“Maaaan…… Chỉ mới không có mặt một lúc mà mọi thứ thay đổi nhiều vậy sao?”

Má Julis giật nhẹ khi thấy Byrne bật dậy.

Lúc sáng, cánh tay hắn ta có dày đến vậy không? Màu tóc và mắt của hắn có rõ ràng khác biệt như thế không? Và còn nhiều thứ khác nữa.

Julis tự hỏi rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra khi cậu không ở đây.

“Eee…… Hắn ta bắt đầu thay đổi từ lúc bọn em bước vào khu rừng này……”

Emilia trả lời, hơi thở vẫn còn dồn dập.

Nghe vậy, Julis phần nào cảm thấy thuyết phục hơn── “Chắc chắn đã có thứ gì đó bất thường xảy ra.”

“GRRROAARRRRRR!!!”

Byrne gầm lên rồi lao thẳng đến chỗ Julis.

Trước tốc độ khủng khiếp đó, Julis có hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn đứng yên chờ Byrne tiếp cận, tay thản nhiên đút túi quần.

Và ngay khi Byrne vung nắm đấm vào mặt Julis──

“Lười Biếng.” (Acedia)

Phép thuật Lười Biếng của Julis lập tức đẩy lùi cú đấm.

Byrne bị phản lực đánh bật về phía sau, nhưng ngay lập tức vung thêm một cú đấm khác.

Tuy nhiên, Lười Biếng của Julis là một trong những ma thuật phòng thủ tuyệt đối.

Dù sức mạnh của Byrne có gia tăng đến đâu, thì hắn vẫn không thể chạm vào làn da của Julis.

“GRRRRRRAAAAARRRRRR!!!!”

“……Không biết ngươi đang bị thứ gì chi phối đây?”

Julis hờ hững nói, vừa né đòn tấn công liên tiếp của Byrne.

“Là Phẫn Nộ vì ngươi không thể tha thứ cho bản thân trong tình huống này? Hay là Tham Lam, khao khát có được sức mạnh lớn hơn? Hay là Đố Kỵ, khi thấy những kẻ xung quanh mạnh mẽ hơn mình?”

Trạng thái hiện tại của Byrne có lẽ là hậu quả của việc đánh mất bản thân vào tội lỗi của Tham Lam.

Mất kiểm soát, bị chính lòng tham của mình nuốt chửng, chìm đắm trong thứ sức mạnh điên cuồng.

Có lẽ vì thế mà hắn ta bây giờ chỉ biết vung nắm đấm theo bản năng, chẳng còn chút ý chí hay phong cách chiến đấu nào cả.

Trong mắt Julis, điều đó thật đáng thương hại.

“TÊN VÔ DỤNGGGGGGGGGGGGGGGGGGGG!!!”

“Tên ta không phải là Vô Dụng, hiểu chưa!”

Julis niệm phép Kiêu Ngạo (Superbia), di chuyển ra sau lưng Byrne, rồi tung một cú đá vòng mạnh vào đầu hắn.

“AGGHH……?!”

Byrne lăn lộn trên mặt đất, nhưng chẳng bao lâu sau lại đứng dậy.

Dù bị tấn công, hắn ta vẫn không có dấu hiệu bị ảnh hưởng nhiều, chỉ trơ trơ nhìn Julis với ánh mắt vô hồn.

“……Giết hắn, là không được…… đúng không?”

“Eee…… Nếu có thể, xin anh đừng giết hắn.”

Đó là vì lòng nhân từ, hay vì cô muốn khai thác thêm thông tin từ hắn?

Ít nhất, sau khi động vào Emilia – công chúa của vương quốc, thì chẳng có chuyện hắn có thể bình an vô sự──── Thậm chí, có lẽ được chết dưới tay Julis còn nhẹ nhàng hơn cho hắn.

“Chắc là…… hắn chỉ đang hiểu lầm chút chuyện…… nên────”

“Nên em không muốn anh giết hắn sao? Nghe y hệt như những gì Cecilia sẽ nói nhỉ.”

Thế giới này không nhân từ như vậy.

Dù cho có bao nhiêu người can thiệp, dù cho bản thân không thực sự mong muốn, thì mỗi người vẫn phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình.

Điều đó cũng áp dụng với Julis, kẻ đã thành thạo Thất Đại Tội.

Dù hành động vì lòng tham của chính mình, cậu vẫn phải gánh vác trách nhiệm.

Ví dụ như trách nhiệm của Tham Lam── không chỉ bảo vệ Cecilia, mà còn cả Emilia nữa──── Đó là lý do Julis đứng trước mặt Emilia ngay lúc này.

“GRRRAAAAGGHHH!!!!”

Byrne không dừng lại.

Hắn gầm gừ, nước dãi nhỏ giọt, vung vuốt và nanh sắc về phía Julis.

“……Tham Lam là mong muốn cứu rỗi tất cả. Nhưng sức mạnh của một người là hữu hạn, và ta không có vô số bàn tay để vươn ra giúp đỡ──── Nếu ta không từ bỏ một thứ gì đó, thì ta cũng không thể bảo vệ những thứ ta thực sự muốn bảo vệ.”

“……”

Julis dùng Kiêu Ngạo để né tránh kịp thời.

Móng vuốt của Byrne chỉ cắt qua không khí, trong khi Julis phản công.

“Ngươi đáng lẽ phải hiểu điều đó…… và ta cũng vậy.”

Nhưng.

Julis chỉ liếc nhìn Byrne một cái, rồi di chuyển đến bên cạnh Emilia, trước khi nhảy vọt lên ngọn cây bằng phép Kiêu Ngạo.

“Ta đến cứu Emilia vì ta muốn giúp em ấy. Ta có rất nhiều người muốn bảo vệ, nhưng với đôi tay nhỏ bé này, ta lại tham lam muốn bảo vệ tất cả──── Đó là lòng tham. Có lẽ ta, ngươi, và hắn… tất cả chúng ta đều là những kẻ tham lam.”

“……”

Emilia ngước lên nhìn khuôn mặt đầy ưu tư của Julis.

Cậu đang quan sát Byrne, kẻ vẫn đang tuyệt vọng tìm kiếm họ, nhưng chỉ bằng bản năng vô hồn.

Emilia không biết Julis đang nghĩ gì, nhưng──── Cô có cảm giác cậu lúc này thật mong manh.

Byrne cứ thế tìm kiếm bọn họ.

Không còn chút ý chí hay bản ngã, hắn ta chỉ đang săn mồi theo bản năng.

“Ngươi đã trở thành một con thú. Nhân danh Tham Lam──── ta sẽ tước đoạt quyền giữ lại ý thức của ngươi.”

Ngay khi Julis tuyên bố điều đó, Byrne đổ gục xuống đất.