Nếu tôi phải chọn ra hai điều tôi thích ở sức mạnh bị nguyền rủa của dòng máu này, thì một là vết thương lành lại rất nhanh.

Mặc dù da tôi bị xé toạc và xương cốt bị vặn vẹo, nhưng trên cơ thể tôi không còn một vết xước nào. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là không có đau đớn.

Khi da bị xé toạc, tôi có cảm giác như bị bỏng vậy, và khi xương cốt bị vặn vẹo, nỗi đau đủ để khiến bạn mất trí. Và trên hết, cảm giác sừng bị vặn vẹo là không thể diễn tả được.

Điều còn lại? Đó chính là sức mạnh. Thứ cho phép tôi, khi còn là một đứa trẻ, sống sót trong thiên nhiên hoang dã. Sức mạnh điều khiển đất lần đầu tiên được biểu hiện vào năm 15 tuổi, vào cái ngày tôi muốn quên đi, nên tôi không thích nó bất kể sự hữu ích của nó.

Bạn có biết sự bất hòa, sự tươi mới khó chịu, của một cơ thể hoàn toàn khỏe mạnh ngay cả khi tâm trí bị kiệt quệ không? Tôi đã thấy những người biết điều ngược lại, nhưng không ai biết điều này.

Nó giống như khi bạn muốn ngủ nhưng lại không thể ngủ được. Ít nhất theo hiểu biết của tôi, điều này tương tự như sự tươi mới khó chịu đó. Trên thực tế, cơ thể này còn không cần phải thường xuyên ngủ.

Có lần, tôi quyết định xem mình có thể chịu đựng được bao lâu mà không ngủ, và tôi đã kéo dài được cả một tuần. Lúc đó tôi thực sự nghĩ mình đã trở thành thần thánh.

Loạng choạng, tôi hầu như không thể quay trở lại nơi ở của mình, liên tục nghĩ đến những điều ngẫu nhiên để tránh nghĩ về "nó".

Ngay khi trở về, tôi vứt áo choàng và gục xuống đống da mà tôi dùng làm giường ở góc. Một thứ gì đó nhỏ hơn hạt kê di chuyển và cù lét da tôi, nhưng tôi không quan tâm.

Ít nhất khi tôi lấy lại đủ bình tĩnh để xem xét tình hình hiện tại, tôi nhìn quanh bên trong hang động.

Một ít thịt được treo đúng cách, đá chất đống vì tôi không trả chúng về đất khi cần, và một số thứ lấp lánh lẫn quần áo. Đó là tất cả những gì có trong hang động này.

Tôi cố gắng ước tính mất bao lâu để xây dựng đến thời điểm này. Đại khái là… đúng vậy. Tôi đã xây dựng điều này suốt cả đời mình trong thiên nhiên hoang dã.

Tôi đào một vết xước trên tường bằng tay, và ngay khi nó đủ lớn để vừa vặn cơ thể này, tôi ngủ thiếp đi trong kiệt sức, ký ức sống động ùa về.

Ngược lại, nếu có dù chỉ một người giúp đỡ tôi, tôi đã không sống như một đứa trẻ hoang dã. Tôi sẽ không phải ngủ trên đống da đầy rận, cũng không ăn thịt mà tôi không thể biết là bị hỏng hay chỉ đơn giản là nhạt nhẽo.

Những lời tôi nói với Myungho khi tôi tỉnh lại lần đầu tiên là bốc đồng, nhưng càng nghĩ, càng có nhiều lý do để rời đi.

Trên hết, việc tôi sẽ không bị con người quấy rối khi cố gắng săn tôi như hôm nay là một lời đề nghị rất hấp dẫn. Đối với tôi, nó nghe như thể tôi sẽ không bị chi phối bởi dòng máu đáng nguyền rủa này.

Mỗi khi đội chinh phạt đến, tôi sẽ lại mất trí và bị bản năng nuốt chửng. Tôi đã quen từ lâu rồi, nhưng những gì tôi đã làm khi lần đầu tiên bị dòng máu này nuốt chửng vẫn còn sống động trong ký ức.

Máu bao phủ toàn thân, những ký ức rời rạc, đầu của ai đó trong tay tôi.

…Ngay cả bây giờ, khi tôi nghĩ về nó, tôi cũng rùng mình khắp người.

Tôi bật dậy và túm lấy một cái bao tải. Và tôi nhét đầy những thứ hữu ích vào đó.

Những thứ cần giải quyết ở ngôi làng phía dưới được cho vào một bao tải riêng để giải quyết. Tôi đã giải quyết một lần gần đây, nhưng bán những đồ tôi thu thập vẫn kiếm được một số tiền kha khá.

Vì vậy, từng bước một, tôi chuẩn bị rời khỏi hang động này hoàn toàn. Tôi bỏ đồ trang sức và tiền vàng vào một chiếc túi nhỏ riêng biệt. Tôi quấn băng quanh tay, chân và ngực một lần nữa.

Thành thật mà nói, tay và chân không có nhiều ý nghĩa. Nhưng tôi luôn quấn chúng vì nó khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút. Tôi từng nghĩ nó có thể kìm hãm sức mạnh của rồng, nhưng bây giờ nó chỉ là một thói quen.

Khi tôi đang dọn dẹp, tôi đột nhiên nghĩ rằng mình không biết phải hành động như thế nào sau khi trở thành "bạn đồng hành" của họ. Ít nhất tôi có thể nói rằng họ thực sự muốn tôi.

Tôi có thể nói điều đó từ việc họ chế ngự tôi và không làm gì cả. Nếu họ có ý định khác, thì họ đã làm rồi.

Như là mổ ngực tôi và lấy trái tim, hoặc lấy sừng của tôi. Hoặc khoét mắt tôi.

…Tôi thậm chí không muốn nghĩ về nó, nhưng cả việc trói tôi lại và lợi dụng cơ thể này. Vì vậy, càng mơ hồ hơn về việc tôi nên đối xử với họ như thế nào. Ít nhất họ không phải là loại người tham lam đó.

Tuy nhiên, bạn không bao giờ biết được. Có thể vẫn còn một số âm mưu kỳ lạ. Vì vậy, tốt hơn hết là nên giữ khoảng cách. Đặc biệt là với tên pháp sư đó. Tôi không gặp anh ta nhiều, nhưng tôi có thể nói rằng anh ta không phải là người bình thường.

Người cầm cung… tôi không biết. Tôi biết cô ấy mạnh mẽ, nhưng cô ấy dường như không có nhiều tham vọng. Myungho là người mà tôi có thể tin tưởng tương đối.

Chỉ là tương đối thôi, tôi vẫn sẽ cảnh giác vì cậu ta là con người. Nhưng nếu tôi phải chọn một người đáng tin cậy nhất trong số ba người, tôi sẽ chọn Myungho mà không do dự.

Một mối quan hệ mà chúng tôi sử dụng lẫn nhau. Đó sẽ là lý tưởng. Với quyết tâm của mình, tôi đã có thể dọn dẹp đồ đạc của mình trong một trạng thái có phần thoải mái.

Dù trông như có nhiều thứ trong hang động, nhưng khi tôi sắp xếp, thì hầu hết chúng đều vô dụng hoặc những thứ tôi sẽ không sử dụng. Trên thực tế, thứ duy nhất hữu ích là chiếc bao tải nhỏ này. Ngay cả điều đó cũng khiến tôi hơi chán nản vì mọi thứ đều đến từ ngôi làng phía dưới.

Điều đó chứng tỏ rằng trong suốt thời gian đó, những thứ tôi làm đều vô dụng. Tôi nghĩ sẽ có ít nhất một cái, ngay cả khi tôi không giỏi làm việc bằng tay.

Chà, hãy suy nghĩ tích cực. Bây giờ tôi không cần phải làm rác nữa khi giả vờ làm một thứ gì đó.

Tôi không có kỳ vọng cao vào thế giới này, nhưng dù sao, bước vào điều chưa biết cũng rất thú vị.

Mặc dù tôi không là ngờ nó lại đột ngột như vậy...

Chà, có lẽ cũng ổn thôi.

Tôi ra khỏi hang động và tập trung ma thuật vào sừng của mình để làm sập hang động mà tôi đã đào.

Đây là quyết tâm của tôi và tôi sẽ không quay trở lại cho đến khi đạt được mục tiêu của mình.

Lang thang vô định như cỏ dại mà không có mục tiêu nào cũng không tệ, nhưng sẽ tốt hơn nếu có một mục tiêu lớn lao.

Đúng vậy, ví dụ.

Chặt đầu cha tôi và dâng lên mộ mẹ tôi.

Sẽ là một hành trình dài, nên tôi đã đến thăm mộ mẹ tôi sau một thời gian dài. Tôi hiếm khi đến thăm trừ khi có điều gì đó đặc biệt vì nó khiến tôi cảm thấy buồn mỗi khi đến.

“…Mẹ. Xin hãy dõi theo con. Con của mẹ sẽ đi khám phá thế giới. Và khi con trở về, con chắc chắn, chắc chắn sẽ mang đầu tên khốn đó về.” Tôi thề, ôm lấy nấm mộ. 

Tôi sẽ cho hắn thấy và dí mặt hắn xuống đất.

“…Con đi đây. Tạm biệt.”

Sau khi dựng thẳng tấm bia mộ xiêu vẹo, tôi hướng về thế giới phía dưới. Trời vẫn còn tối, nhưng đôi mắt này có thể tìm đường đi mà không gặp khó khăn ngay cả trong bóng tối như vậy.

Tôi định cưỡi một tảng đá để xuống như thường lệ, nhưng tôi đã không làm vậy. Không cần phải vội vàng như những ngày khác. Trên hết, tôi đã nổi cơn thịnh nộ chỉ trong vài giờ trước, nên việc điều khiển ma thuật một cách tinh tế như vậy là không thể.

Tôi có thể dễ dàng phá hủy, nhưng duy trì nó thì khó khăn.

Xem xét tất cả những điều đó, tôi quyết định chỉ đi bộ xuống. Con đường ban đêm mà tôi đi sau một thời gian dài cảm thấy khác so với khi tôi còn trẻ.

Hồi đó, tôi run rẩy trước ngay cả những rung động nhỏ nhất và bận rộn chạy trốn. Bây giờ, tôi có thể cảm nhận được những con vật trên núi đã cảm thấy được sự hiện diện của tôi và tránh xa tôi.

Hôm nay là lời tạm biệt của tôi với ngọn núi này. Rời đi là một cảm giác mới lạ. Tôi đã sống ở thế giới này khoảng 20 năm, và ngọn núi này là phần lớn khu vực sinh sống của tôi.

Khi tôi đến gần ngôi làng, bầu trời phía đông đã nhuốm một ánh sáng mờ nhạt.

Một trận chiến đẫm máu đã diễn ra trên núi, nhưng ngôi làng này đang có một buổi sáng yên bình mà không liên quan đến nó.

“…Ưm, à. Mình có ngủ gật không? Haam… Ca đêm chết tiệt, mình mệt quá. Con khốn có sừng đó không đời nào đến, sao lại tăng cường an ninh… Ưm. Chắc mình mệt đến mức nhìn nhầm rồi, mình thấy một con khốn có sừng ở đằng kia…?”

Không giống như những lính canh cảnh giác mà tôi thường gặp, vẻ ngoài rũ rượi của lính canh buồn ngủ càng khiến tôi nhớ đến sự thật đó.

“…Cái, đệch. Thật rồi! Đội trưởng, đội trưởng! Con rồng đến rồi! Không, tôi không nhìn nhầm, vâng! Tôi có ngủ gật! Nhưng cô ta thực sự ở đó! Vâng! Con khốn có sừng mà đội chinh phạt đã chọc giận đến đây rồi!!!”

Sự yên bình đó đã tan vỡ khi tôi xuất hiện. Đột nhiên, những rung động lớn vang lên từ bên trong tường thành.

Chẳng mấy chốc, giống như ong bò ra khỏi tổ ong bị chọc giận, nhiều lính canh hơn bình thường chặn lối vào và chĩa mũi giáo một cách hung dữ như thể chuẩn bị chiến đấu đến chết.

Tôi ước mình biết một vài từ vào những lúc như thế này. Tôi không biết làm thế nào để bày tỏ rằng tôi không đến để chiến đấu, nên tôi chỉ tạo ra một cột đá hướng về phía tường thành.

Những cung thủ, cố gắng tránh tảng đá đột ngột trồi lên, lăn lộn trông thảm hại, nhưng những cung thủ không bị thương bắn tên một cách ngẫu nhiên.

Và tất nhiên, những vũ khí như vậy thậm chí không thể làm trầy xước tôi. Biết rằng điều đó là vô ích, tôi nghiền nát những tảng đá dưới lòng đất và rải bụi trong không khí.

Các cung thủ, tầm nhìn bị che khuất bởi đám bụi đột ngột, nhanh chóng bị vượt qua khi tôi lao thẳng vào thành phố.

Sau đó, tôi thấy những người dân chưa sơ tán ở đây đó.

Đi ngang qua những người run rẩy, tôi nhẹ nhàng đẩy lùi những lính canh tấn công tôi và đi thẳng đến hội.

Có vẻ như tổ ong không chỉ ở trên tường thành, vì phía trước hội cũng đầy những người có vũ trang. Tuy nhiên, Myungho, khi nhìn thấy tôi, có vẻ mặt vừa đau đầu vừa vui mừng.

Đặt chiếc bao tải đang mang trên vai xuống, tôi nói một cách mạnh mẽ.

“Như đã hứa, tôi đến rồi. Myungho. Hãy chấp nhận tôi làm bạn đồng hành của cậu.”