Sau khi tiếc nuối chia tay Kurono tại Xưởng Rèn Stratos, Lily đã đến quán ăn "Fairy Tail", nơi đã trở thành địa điểm quen thuộc của cô.

Người cô hẹn gặp là Sophia Sirius Percival, nàng Dark Elf xinh đẹp, hiệu trưởng của Học Viện Hoàng Gia Spada.

Sophia, người đang mặc một chiếc áo choàng giản dị những vẫn  toát lên vẻ quý phái của một phu nhân quý tộc quyền lực  và Lily  trong bộ đồng phục học sinh Hoàng Gia, trông họ  như hai mẹ con khi đứng cạnh nhau vậy. Nhưng làn da nâu và đôi cánh lấp lánh ánh sáng đã cho thấy rõ sự khác biệt về chủng tộc. Đúng vậy, họ là bạn bè.

Dù quán ăn đang rất đông khách vào buổi trưa, nhưng Lily với tư cách là khách hàng VIP vẫn được sắp xếp chỗ ngồi ở khu vực phía trong, nơi họ có thể trao đổi thông tin bí mật mà không bị ai làm phiền. Hai người họ ngồi xuống, chuẩn bị thưởng thức những món ăn ngon do chính tay các nàng tiên chế biến một cách tao nhã.

"Chuyện lần này, là lỗi của tôi..."

Khuôn mặt xinh đẹp của Sophia,với làn da nâu giờ trông thật ảm đạm, vẻ mặt tràn đầy sự hối hận.

"Không thể trách cô được, lúc đó chỉ có Kurono mới có thể đến kịp Lâu đài Iskia. Việc phát hành nhiệm vụ khẩn cấp cũng cần thời gian và hơn nữa với địa vị  của cô, , không phải là hiệp sĩ hay mạo hiểm giả nên cô không thể hành động ngay lập tức."

Lily điềm tĩnh an ủi Sophia, dù vẫn giữ nguyên hình dạng bé gái, nhưng giọng nói của cô bé lại rất chín chắn,và lời giải thích của cô cũng thật sự rất hợp lý.

"Nhưng, tôi... tôi..."

"Tôi hiểu cảm giác của cô, sự hối hận khi không thể đến cứu người mình yêu."

Sophia đã không thể đến cứu Simon. Đó là lý do cô ấy vô cùng hối hận.

Như Lily đã nói, tình huống lúc đó không cho phép cô làm gì khác. Cô không thể nào đến Lâu đài Iskia nhanh hơn hiệp sĩ đoàn  hay thậm chí là Kurono được.

"May mắn là Simon không sao và cậu ấy cũng chẳng bận tâm, hay thậm chí là không nghĩ đến việc cô có đến cứu hay không.

Đối với Simon, Sophia chỉ là hiệu trưởng của trường. Dù cô ấy đã từng giúp đỡ cậu ta như cho phép cậu tạm nghỉ học để hoạt động như một mạo hiểm giả nhưng mối quan hệ của họ chưa thể gọi là thân thiết.

"Cô không mất đi sự tin tưởng của cậu ấy nên không sao cả. Quan trọng là từ giờ cô sẽ làm gì để lấy lòng tin của cậu ấy,có đúng không?"

Trước nụ cười dịu dàng của Lily, Sophia đáp lại bằng ánh mắt kiên định ,cô đáp lại.

"Đúng vậy, tôi phải thực hiện bước tiếp theo ngay lập tức."

"Nhưng cô đã chắc chắn rồi chứ? Nếu gia tộc Percival, một trong Tứ Đại Gia Tộc, làm ra hành động bất cẩn với thành viên của một gia tộc khác sẽ rất rắc rối."

"Tôi đã chuẩn bị những bước cơ bản nhất. Mà thật ra, chẳng cần thiết phải làm vậy. Thay vì lãng phí thời gian cho những chuyện vô bổ này, ngay từ đầu tôi nên ở bên cạnh cậu ấy..Tôi  sẽ đóng băng và nghiền nát tất cả những kẻ cản đường."

Sophia toát ra khí thế mạnh mẽ xứng đáng với danh hiệu mạo hiểm giả hạng 5 nổi tiếng,  ngay cả đối với nước láng giềng Daedalus cũng phải nghe qua tên của cô. Đôi mắt xanh biếc của cô ấy lóe sáng. Lily cảm nhận được luồng khí lạnh tỏa ra từ cô ấy, đủ để đóng băng cả quán ăn trong nháy mắt.

"Ufufu, có vẻ như lời khuyên của tôi là thừa thãi rồi. Tôi ủng hộ cô, Sophia. Nếu cô cần giúp đỡ gì, hãy nói với tôi."

"Cảm ơn cô. Thực ra tôi có một việc muốn nhờ cô luôn.-"

"Simon sẽ trở về ký túc xá vào ngày mai. Nên cô cần tôi giới thiệu cô làm quen với cậu ấy,có phải không ?"

"Cô lúc nào cũng hiểuý tôi."

"Tôi hiểu rõ trái tim của một thiếu nữ đang yêu mà."

Cả hai cùng cười vui vẻ. Quả thật, những cô gái đang yêu luôn thật tuyệt.

"À, nhân tiện, tôi trả lại cho cô những ma cụ mà tôi đã mượn. Có lẽ ngày mai cô cần dùng đến chúng đấy"

Lily trả lại ma cụ cải trang, những thứ mà cô đã mượn Sophia để gây rối ở Avalon mà không bị nhận ra -- à không, là để luyện tập, là một trong những lý do Lily  hẹn gặp cô ấy hôm nay.

Chiếc ruy băng và băng đô màu đỏ dùng để thay đổi màu tóc và cặp kính và kính áp tròng, dùng để thay đổi màu mắt. Tất cả chúng  đều là hàng cao cấp, có giá trị hàng trăm nghìn Clan.

"Không cần đâu. Tôi đã tìm được thứ tốt hơn, từ giờ tôi sẽ sử dụng nó."

"Tự tin ghê, nó còn tốt hơn những thứ này sao?"

"Ừ, đó là bộ đồ chiến đấu của tôi. Với nó, tôi có thể đối đầu với bất kỳ con quái vật hạng 5 nào."

Bộ đồ chiến đấu cũng có chức năng như vậy sao? Lily hơi nghi ngờ, nhưng Sophia nói với vẻ mặt đầy tự tin nên chắc là không sao.

"Mà, tôi cũng có một việc muốn nhờ cô."

"Tất nhiên, cứ nói đi." Sophia vui vẻ đáp lại.

"Tôi định mua một chiếc giường mới, cô có thể giới thiệu cho tôi một cửa hàng tốt không?"

Lily giờ đã là mạo hiểm giả hạng 5. Với thẻ hội viên Mithril, cô có thể tự do ra vào những  khu vực thượng lưu. Không có gì ngạc nhiên khi cô muốn ghé thăm những cửa hàng cao cấp mà Sophia thường lui tới.

.

"Nếu cô muốn một chiếc giường tốt, thì đặt làm riêng từ một thợ mộc lành nghề là tốt nhất."

"Tôi không cần đến mức như vậy đâu, tôi chỉ cần một chiếc giường mới ngay lập tức."

"Gấp đến vậy sao? Hừm, ký túc xá đó khá tồi tàn rồi, có lẽ chiếc giường đã hỏng hoặc quá bẩn khiến cô không thể chịu được à?"

“Phù”Lily thở dài một cách nặng nề,cố gắng che giấu sự khó chịu trong lòng  bằng một nụ cười gượng gạo, rồi giải thích lý do cô muốn mua giường mới.:

"Ừm, đã có lũ sâu bọ bám vào nên nó rất bẩn."

"Là lũ sâu bọ sao? Thật phiền phức."

"Đúng vậy, nên tôi cần phải loại bỏ chúng ngay..."

Cô sẽ không bao giờ để những chiếc lông trắng bẩn thỉu đó bay xung quanh Kurono nữa... Lily giữ kín phần còn lại của câu nói  ở  trong lòng.

—--------------------

Fiona đã từ chối lời mời ăn trưa của Kurono vì cô ấy có việc phải làm.

"-- Vậy, Thánh Hộ mà ngài ban tặng cho tôi là sức mạnh  gì?"

"Tự đi mà tìm hiểu"

Hắc Phù Thủy Endymion không giải thích gì thêm khiến Fiona vẫn chưa biết sức mạnh của Thánh Hộ mà mình được ban tặng.

Fiona nghĩ, việc giữ bí mật chắc chắn có lý do nhưng nhìn vị nữ thần đàn ngáp dài, cô ấy nhận ra,có lẽ nữ thần chỉ đơn thuần là cảm thấy phiền phức. Có vẻ như vị thần của các phù thủy là một người rất tùy hứng..

"Yên tâm, ta đã ban cho ngươi sức mạnh của lửa mà ngươi cần."

Đó là câu cuối cùng mà Fiona nghe thấy trong giấc mơ luyện ngục rồi trờ về thế giới hiện thực.

Cô nghi ngờ liệu mình có thực sự được ban tặng Thánh Hộ hay không, cho đến khi cô tham gia trận chiến ở làng Iskia.

Fiona đã sử dụng "Hoàng Kim Thái Dương - All Soleil" vào đội quân quái vật đang ập tới.

.

Ma thuật nguyên thủy mạnh nhất của cô ấy, vượt xa Kurono và Lily, phép thuật lửa ẩn chứa sức mạnh hủy diệt khủng khiếp đáng lẽ phải khiến cô ấy kiệt sức sau khi sử dụng.

Nhưng cô không ngất xỉu.

Dù cô cảm thấy mệt mỏi và lượng ma lực giảm đi một nửa,nhưng cô vẫn có thể tiếp tục chiến đấu mà không gặp trở ngại gì.

Lượng ma lực tiêu hao khi sử dụng ma thuật đã giảm đi hoặc lượng ma lực dự trữ đã tăng lên, hoặc cả hai. Cô ấy vẫn chưa rõ nhưng cô ấy biết đó là do sức mạnh của Thánh Hộ

Tuy nhiên, Thánh Hộ của Hắc Phù Thủy Endymion sau khi hiến tế vô số sinh mạng

không thể chỉ là đơn thuần là tăng cường ma lực cơ bản như vậy được.

Nó phải là một sức mạnh khủng khiếp, đáng sợ nhưng cũng rất mạnh mẽ.

Nhưng, cô ấy không biết sức mạnh đó là gì. Nói cách khác, cô ấy phải nhanh chóng tìm hiểu sức mạnh của Thánh Hộ càng sớm càng tốt.

Ai biết được nó sẽ gây ra những hiệu ứng khủng khiếp nào. Vì vậy, Fiona đã quyết định rời khỏi Spada, đến một nơi vắng vẻ không ai nhìn thấy -- nhưng…

"... Tại sao mình lại ở đây?"

Cô ấy chợt nhận ra, mình đang ngồi trên một chiếc ghế. Trước mặt cô ấy là một chiếc khăn ướt và một tách trà nóng, bốc khói nghi ngút.

Phía bên kia quầy, một đầu bếp mặc đồng phục trắng  mà cô ấy chưa từng thấy ở Elysion hay Spada đang hăng say làm việc, vừa hét lớn "Một phần cá ngừ!".

Đây là một nhà hàng mới khai trương tại Spada, phục vụ các món ăn truyền thống nổi tiếng của Rune. Nhà hàng này được gọi là "Tiệm sushi".

"Chào mừng quý khách đến với nhà hàng Sushi "Ooedo" thuộc  chi nhánh Spada . Hôm nay, chúng tôi rất hân hạnh được phục vụ quý khách. Và bây giờ chúng tôi xin thông báo bắt đầu cuộc thi ăn sushi nhân dịp khai trương"

Ooh! Những tiếng reo hò vang lên từ phía những vị khách đang ngồi chật kín nhà hàng. Fiona đưa mắt nhìn xung quanh, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, tay cô vô thức nhấc tách trà xanh nóng hổi lên rồi nhấp một ngụm.

Vị trà hơi chát, một hương vị mới lạ nhưng không tệ. Linh cảm của một người sành ăn mách bảo cô rằng nó sẽ rất tuyệt nếu được thưởng thức cùng một món ăn nào đó.

"Luật cuộc thi rất đơn giản, người ăn được nhiều Sushi nhất trong thời gian quy định sẽ nhận được phần thưởng 100.000 Clan và --"

Vị đầu bếp đang đứng giữa quầy, đang giơ cao một cuốn sách cũ kỹ tuyên bố:

"-- Một tài liệu bí mật, do chính Bá tước Redwing viết, ghi chép những tinh hoa của văn hóa Rune!"

"Ồ!"

Giữa những tiếng xôn xao của các thực khách, Fiona vừa nhấp trà vừa cố gắng lục tìm trong ký ức xem mình đã nghe thấy cái tên “Bá tước Redwing” ở đâu đó rồi..

"Tuy nhiên, đây chỉ là bản sao, không phải bản gốc. Mong quý khách thông cảm."

Giữa những tiếng thở dài thất vọng vang lên, Fiona nhớ ra rồi.

Bá tước Redwing, một quý tộc Rune, là người đến từ Nhật Bản, cùng một thế giới với Kurono. Nhưng ông ta đã qua đời 50 năm trước.

Kurono đã từng kể với cô ấy như vậy, với vẻ mặt tiếc nuối, khi họ vừa nhập học vào Học Viện Hoàng Gia.

"... Nếu mình mang cuốn sách đó về làm quà thì liệu Kurono-san có vui lên không nhỉ?"

Như thể đáp lại cáu hỏi của cô, bụng Fiona kêu ùng ục.

Giờ cô mới nhận ra là đã đến giờ ăn trưa. Fiona đang mải mê suy nghĩ về Thánh Hộ, nên cơ thể cô đã vô thức đi vào một nhà hàng trông  có vẻ ngon.

Tách trà nóng hổi càng khiến cô ấy càng thêm đói. Ục ục.

.

"Nhưng tình hình giờ không khả quan lắm."

Vấn đề là, những đối thủ của cô ấy hôm nay đều là những cao thủ sành ăn.

Fiona quan sát xung quanh một lần nữa, ánh mắt  ngái ngủ giờ đã  toát lên vẻ cảnh giác như thể đang ở trong hầm ngục.

"Gahahaha! Để ăn mừng chiến thắng sau khi trở về từ Iskia! Hôm nay ta sẽ ăn thật nhiều Sushi và giành lấy phần thưởng!"

Chủ nhân của một tiếng nói vang dội khắp nhà hàng là của một Orc to lớn có làn da đỏ rực . Fiona nhận ra ông ta , đó là một trong những mạo hiểm giả đã bảo vệ làng Iskia.

"Hừm, tôi là người ăn chay, nên không có nhiều món tôi có thể chọn."

"T-tôi muốn ăn shushi trứng."

"Cho tôi một phần không wasabi."

Đó là "Thiết Quỷ Đoàn", nhóm mạo hiểm giả hạng 5 nổi tiếng ở Spada. Cả bốn người đều có thân hình to lớn, vạm vợ và chắc chắn khả năng ăn uống của họ cũng thuộc hạng 5.

Tuy nhiên, nhìn bốn người khổng lồ chen chúc trong một chiếc bàn nhỏ khiến Fiona không khỏi bật cười..Orc, Minotaur, Cyclops và Golem, Nhìn họ khiến cô như thể vừa bước vào một hầm ngục cấp cao hơn là một nhà hàng

.

"Kai, chúng ta nhất định phải giành được tài liệu bí mật đó."

"Biết rồi, Saphire cứ để đó cho tớ!"

Ngồi ở quầy ăn phía xa, đối diện Fiona, là Kai và Saphire ,hai thành viên của nhóm"Wingroad".

Những thành viên khác không có mặt. Phải chăng hai người họ đang hẹn hò? Fiona thầm đoán.

"Kỳ lạ thật, Saphire lại muốn có một cuốn sách không phải là truyện khiêu dâm."

"Im miệng và tập trung ăn shushi đi , nếu không tớ sẽ biến cậu thành undead.”

Có vẻ như họ không phải là một cặp.

Tuy nhiên, Fiona biết rằng, Kai dù là con người, nhưng cậu ta sở hữu khả năng thể chất phi thường ngang ngửa với Kurono.

Vậy thì, khả năng ăn uống của cậu ta chắc chắn cũng dạng phi thường.

"Có vẻ như các đối thủ ở đây  đều rất mạnh..."

Fiona quan sát kỹ hơn xung quanh quán ăn, cô thấy rất nhiều người toả rá khí thê bất thường cùng với ánh mắt sắc bén..

Nơi đây sắp trở thành chiến trường. Fiona siết chặt nắm đấm.

"Đã lâu rồi ta mới được ăn Sushi, nên chọn món nào đây?"

Ngồi bên cạnh Fiona là một cậu bé dễ thương mặc đồng phục nam sinh của Học Viện Hoàng Gia, đang chăm chú đọc thực đơn.

Cậu nhóc đáng thương , Fiona cảm thấy thương hại cậu bé.

Cậu bé với mái tóc đen và đôi mắt đỏ giống Kurono, cậu không đến đây để tham gia cuộc thi ăn. Chắc chắn cậu bé đến chỉ muốn thưởng thức món ăn Rune.

Nhưng cậu bé sắp bị cuốn vào bữa tiệc cuồng nhiệt này,cậu sẽ không thể nào tận hưởng bữa ăn của mình một cách thoải mái được.

"Dù sao thì mình cũng sẽ chiến đấu hết mình."

Fiona quyết tâm, nới lỏng thắt lưng ở bụng, chuẩn bị chiến đấu.

"Xin mời quý khách gọi món"

"Kurono-san, hãy cho em sức mạnh -- Itadakimasu."

Và thế là, cuộc chiến khốc liệt chính thức bắt đầu.