Sau khi trở về pháo đài, Hazen ra lệnh tống tên pháp sư Cumin vào ngục. Trung đội 8 sẽ chịu trách nhiệm giám sát cho tới khi cái mạng hắn được cấp trên quyết định.

Riêng với Hazen, cậu muốn dùng hắn làm trung gian với tộc Cumin nhằm đi tới một thỏa thuận đình chiến hay xa hơn nữa là lập liên minh. Tuy nhiên. là một sĩ quan thiếu úy, cậu biết hắn không có đủ địa vị để gây ảnh hưởng đến những quyết định tầm cỡ như thế. Mà đủ hay không thì cậu vẫn phải bắt đầu chuẩn bị những thứ cần thiết cho cuộc đàm phán sau này. 

“Yan, ta giao cho nhóc nhiệm vụ lắng nghe các yêu cầu của hắn và nhớ cho ăn đầy đủ. À mà cũng đừng quên tranh thủ tán gẫu để đào thêm thông tin.”

“Được thôi. Nhưng giờ em sẽ ở đâu?”

“Hở? Phòng ta chứ còn đâu nữa.” [note65175]

Hazen điểm nhiên trả lời như thể điều đó chẳng có gì bất thường. Cô nhóc lùi một bước, thốt lên. 

“E-Em tuyệt đối từ chối.”

“Tại sao?”

“Còn cần phải giải thích nữa hả?!”

“Hừm, nói thẳng ra đi chứ lấp la lấp liếm làm gì. Nhóc ngại khi phải ở chung phòng với nam giới hả?”

“Không phải!”

“Mà kệ đi, dù sao ý kiến của nhóc cũng vô giá trị. Đây không phải đề nghị, đây là quyết định của ta.”

Mặt Yan lại đơ ra vì sốc nhưng ngoài ra cũng chẳng còn lựa chọn nào cả. Số tiền Hazen bỏ ra dù không đáng so với giá trị thực của cô bé nhưng chúng vẫn đốt gần hết tiền lương của cậu. Cho con nhóc một phòng riêng sẽ chuyển cậu thành giai cấp vô sản ngay và luôn. Chưa kể thế này sẽ tiện hơn mỗi khi cậu cần chỉ con nhóc gì đó.

“Kaku’zu, từ giờ nhớ đảm bảo an toàn cho Yan, đặc biệt khi tôi và con nhóc không ở cùng nhau. Ưu tiên con nhóc.”

“Phần tôi thì không có vấn đề gì nhưng phía cậu chắc chứ? Quanh cậu cũng đâu ít kẻ thù.”

“Kẻ thù? Ý cậu là những tên gián điệp lén la lén lút trong pháo đài? Tôi còn chưa thấy tên nào mà cậu để ý ai rồi à?”

Hazen thấy chuyện này khá khó tin. Anh chàng vệ sĩ này được cái to xác với mạnh khủng khiếp chứ về độ sắc sảo thì không được tốt lắm. Hazen không tưởng tượng nổi cảnh cậu ta có thể tìm ra gián điệp trước cả mình.

Đáp lại cái nhìn đầy hoài nghi của Hazen, Kaku’zu thở dài. “Tôi không nói đến đám gián điệp mà là mấy tay cấp trên và đồng nghiệp kia kìa, nhất là gã Trung úy Mospizza. Có vẻ hắn xem cậu là kẻ thù truyền kiếp rồi đấy.”

“Thật hả?”

“Ừ. Làm thế quái nào cậu không nhận ra nhỉ?”

Nghe Kaku’zu nói cũng chẳng khiến một người từ đầu đã không nhận ra như Hazen hiểu được thêm gì cả. Với quân nhân thì việc không để cảm xúc ảnh hưởng đến nhiệm vụ là lẽ dĩ nhiên. Bỏ qua đám hạ sĩ quan non nớt có thể thông cảm được thì Hazen không thể hiểu sao các sĩ quan cấp cao từ trung úy trở lên lại không thể thực hiện được những quy tắc đơn giản này. Số này gồm cả Trung úy Mospizza. Để đối mặt với kẻ thù, sự phối hợp là bắt buộc, đặc biệt là ở một quốc gia có truyền thống quân sự lâu đời như Đế quốc. Hazen tin rằng với một Trung úy như Mospizza, việc này đáng ra là kiến thức tối thiểu.

“……”

Dù sao, cậu không thể chối bỏ sự thật rằng Trung úy cực kỳ đa cảm và hay để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng đến quyết định. Kaku’zu để ý gã cũng đúng.

“Ừm, tôi hiểu nỗi lo của cậu. Nhưng một người như Trung úy Mospizza không đáng để tôi nghĩ đến dù chỉ một giây. Tôi sẽ xử lý vấn đề với anh ta khi nó xảy ra.”

“...Biết ngay là cậu sẽ nói thế mà. Trời ạ, tôi lo làm quái gì nhỉ.” Kaku’zu thở dài bất lực.

Khi trở về phòng, Hazen thấy Trung sĩ Vass đang sắp xếp giá sách. Những cuốn sách này không phải của Hazen mà là cho Yan. Ở nhà mẹ (kế) của Hazen có hàng đống tài liệu dạy học theo chương trình chuẩn của Đế chế và sách ma thuật cơ bản. Trước đây chính cậu đã học qua chúng. Nhưng sẽ mất tận bốn mươi ngày thì đống sách đó mới đến được đây.

Tất nhiên là trong lúc chờ Hazen không thể để Yan rảnh rỗi được nên cậu quyết định gom hết sách quanh khu vực này, yêu cầu là nội dung của chúng không trùng với số sách ở nhà mẹ (kế). Nội dung bao trùm từ hệ thống ngôn ngữ đến sinh học, y học và cả thương mại.

Cậu muốn cô bé đặc biệt tập trung vào mảng thương mại. Cậu sẽ cần một số tiền khổng lồ để có thể đạt được mục tiêu nên con bé sẽ trở thành cái máy in tiền chính cho cậu..

Là một quân nhân, Hazen biết cậu không phù hợp để đứng ra kinh doanh. Vì thế nên cô nhóc trở thành sự lựa chọn hoàn hảo nhờ tiềm năng dồi dào được chứng minh qua việc giao thương với tộc Cumin dù vẫn còn nhỏ tuổi.

“Cảm ơn. Đây, trả cho đống việc lằng nhằng anh đã làm.”

Hazen đưa cho Trung sĩ Vass một xu đồng nhỏ. Số tiến này tương đương với một phần ba lương tháng của chức vụ trung sĩ.

“Kh-không, thưa ngài, không cần phải thế.”

“Chà, dù gì thì đây cũng là việc riêng. Tôi không muốn lạm dụng quyền hạn của mình nhưng cũng chẳng có người quen nào quanh đây nên anh là người duy nhất tôi nhờ vả được. Và tôi cũng biết anh khó mà từ chối yêu cầu của cấp trên nên ít ra hãy xem đây như lời cảm ơn.”

“...Đã rõ, vậy cho tôi cảm ơn, thưa ngài. Nếu ngài còn cần gì, xin hãy gọi tôi.”

“Chắc chắn rồi.”

Trung sĩ Vass cúi đầu rồi rời khỏi phòng. Yan vẫn ngồi trên giường quan sát nãy giờ đột nhiên lên tiếng. 

“...Anh ta tôn trọng anh..”

“Tôn trọng ta? Anh ta chỉ tỏ ra lịch sự và hồ hởi vì ta là cấp trên thôi.”

“Nhưng anh ta nói cần gì cứ gọi mà.”

“Đấy là thứ người ta gọi là nịnh hót, một chiêu trò lấy lòng đối phương.”

Trung sĩ Vass là người khá tháo vát. Hazen tính thăng cấp cho anh ta lên chuẩn úy khi cậu rời trung đội, bằng cách này cậu vẫn giữ được tầm bảy mươi phần trăm sức ảnh hưởng kể cả khi không còn ở đây.

“...Em nghĩ anh nên học từ anh ta đấy, thưa Ngài Hazen.”

“Chà, ta thực sự có học những điều tốt từ người khác mà.”

“Em thì không thấy thế. Đúng hơn là em thấy ngài toàn làm xấu người khác thì có.”

“Ha ha, được đấy. Nhóc cũng có chút khiếu hài hước nhỉ.”

“Nhưng em có đùa đâu?!”

Yan nhảy dựng lên nhưng Hazen mặc kệ. Cậu hiểu rằng cô nhóc này thực sự có một tinh thần mạnh mẽ và không bị thất vọng vì những điều nhỏ nhặt.

Nhưng không phải thế mà con bé thiếu nhạy cảm. Ngược lại, cảm xúc của nhóc giao động mạnh mẽ vừa bùng nổ vừa linh hoạt như một cành liễu cong mình trước bão nhưng không thể gãy. Hazen nhớ lại kiếp trước khi cậu từng chỉ dạy cho nhiều đứa trẻ khác nhau nhưng so với chúng, Yan vẫn là một trong những mầm non tiềm năng nhất.

“…”

Trong lòng Hazen tràn ngập cảm giác hân hoan như lúc cậu tìm ra những người đệ tử trong kiếp trước Lloyd, Lionel và cả… Ash Dahl.

---------------------------------------------------

Mò lại drive thấy còn 5 chương (4 đã edit), thôi thì nhá 1 chương vậy >D