Yêu Tiên Hương.

Xứ sở thần bí nơi chủng Thần Tiên tung bay trên bầu trời sinh sống.

Đất nước này hiện đang rơi vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc do sự cố Ma Hạch biến mất. 《Liễu Hoa Đao》vốn luôn được năng lực【Chỉ Dụ Tiên Vương】của công chủ Ái Lan Linh Tử duy trì cho đến ngày nay, sau vô vàn sự kiện diễn ra trong Chiến tranh Hoa Chúc đã bị nứt vỡ ra thành nhiều mảnh.

Khi thu thập đủ sáu Ma Hạch, bất kỳ điều ước nào cũng có thể trở thành hiện thực.

Trớ trêu thay, tại Thế giới thứ nhất này, chỉ còn lại đúng năm Ma Hạch.

Ngay đến【Ngọc Hưởng Nghịch Quyển】của Amatsu Karla cũng không thể sửa chữa Ma Hạch. Giải Phóng Liệt Hạch không thể can thiệp vào ý chí con người, cũng có nghĩa là không thể khôi phục nguyện ước từng được đưa vào Ma Hạch.

Yêu Tiên Hương không thể trông chờ vào kỳ tích do Ma Hạch mang lại được nữa.

Chủng Thần Tiên, buộc lòng phải rời bỏ xã hội Ma Hạch đã kéo dài suốt 600 năm ròng–––

※

“Thiên tử Bệ hạ vạn tuế!! Thiên tử Bệ hạ vạn tuế!! Thiên tử Bệ hạ vạn tuế!! Thiên tử Bệ hạ vạn tuế!!”

Trước mắt tôi đây là một loạt các Yêu Tiên thi nhau tụng bài vạn tuế.

Nom cái khí thế kia đúng một chín một mười với hội Đơn vị 7 nhà tôi luôn. Nói chứ, chẳng thà bọn họ cứ gọi Komarin phéng đi còn đỡ. Được sùng bái dưới cương vị Thất Hồng Thiên là một chuyện, chứ còn nhìn người ta phủ phục mình dưới cương vị quái gở gì đây tên Thiên tử làm tôi không khỏi nổi hết da gà da vịt.

“… Linh Tử này, cái này đúng là xấu hổ kinh được ấy…”

“M-Mình xin lỗi! Nhưng truyền thống Yêu Tiên Hương vậy…!”

Thiếu nữ tựa hồ khổng tước đứng cạnh tôi, Ái Lan Linh Tử khom người lại đầy áy náy. Lý do cậu ấy ở đây phải nói là đơn giản không ngờ, “Bởi mình là phối ngẫu của Thiên tử Bệ hạ mà.” Nghe bảo do cái Chiến tranh Hoa Chúc nên văn kiện Yêu Tiên Hương cái nào cũng ghi rằng tôi đã kết hôn với Linh Tử hết rọi.

Tạm gác chuyện đó qua một bên.

Hiện tại chúng tôi đang có mặt ở Tử Cấm Cung, tức chốn trung ương của Yêu Tiên Hương tọa lạc tại Kinh Sư.

Và vì một lý do nào đấy mà tôi phải vào vai quân chủ một nước rồi đứng hiên ngang trước mặt các tùy tùng thế này đây.

Sau khi cuộc chiến tranh giải trí với Leona kết thúc, vừa lúc định nhàn nhã sống cuộc đời hikikomori nhàn nhã thảnh thơi thì tôi bất chợt nhận được một bức thư. Nội dung thư viết: “Xin Người hãy hoàn thành chức trách của Thiên tử và quản lý Yêu Tiên Hương.”

Cố nhiên là ban đầu tôi định lờ lớ lơ coi như không thấy, khổ nỗi lại bị nhỏ hầu biến thái lôi đi xềnh xệch, bảo cái gì mà “Đây sẽ là bàn đạp để chúng ta thống trị Yêu Tiên Hương đấy ạ.” Nói chung vẫn là chuyện thường ở huyện.

Rồi, vừa đặt chân tới Yêu Tiên Hương cái là sự tình đã thành ra thế này đây.

Quan lại trong nước thi nhau tập trung lại cơ hồ muốn nói: “Chúng thần chờ Người đã lâu!” xong bắt đầu đồng thanh hô vạn tuế ba lần, rõ là điếc tai. Thấy bảo là Yêu Tiên Hương hiện không có người lãnh đạo nào quản lý quan lại (đến chức Thừa tướng cũng đang để trống), thành thử bọn họ không tài nào xử lý kịp thời đống vấn đề chính trị chất chồng như núi.

Vậy nên tôi mới được chào đón nồng nhiệt thế này đây.

Đùa, được chào đón thế này nghe chừng khó xử à nha.

“Nếu không thoải mái thì bạn cứ nói nhé. Mình sẽ cố thuyết phục mọi người để Komari-san có thể thoái vị.”

“Tình hình này mà thuyết phục được mới lạ… Mà người không thoải mái phải là Linh Tử mới đúng chứ? Tưởng cậu thôi mấy công việc chính trị chính trủng kiểu này rồi?”

“Đúng là thế, nhưng mình không thể để một mình Komari-san gánh vác hết được.”

“Ờ thì, đúng là cứ giao hết lại cho tớ thì đáng lo thật…”

“K-Không phải thế! Chỉ là mình muốn ở bên Komari-san…”

“Ớ? V-Vậy hả?”

Linh Tử nói mà mặt mũi đỏ bừng, báo hại tôi cũng ngượng theo. À thì mình với cậu này cũng kết hôn rồi ha. Mà không, chuyện này thì liên quan gì––– Đương lúc trong lòng còn đong đầy cảm xúc phức tạp như thế, “Komari-sama.” – Vill đứng bên cạnh đột nhiên nhéo bụng tôi một cái, không thèm giấu đi vẻ bất mãn. Đang yên đang lành lại đi nhéo người ta.

“Mong tiểu thư chớ chim chuột quá đà với Linh Tử-dono. Tiểu thư mà còn tỏa ra một đợt sóng tình cảm hài nào nữa là Cảm biến Komari trong em sẽ phát hiện ra trạng thái bất thường làm cơ thể em tự động lột đồ Komari-sama ra đấy ạ.”

“Ngươi rảnh quá ha?! Ớ mà tình cảm hài là cái gì cơ…?!”

“Tiểu thư không biết cũng không sao, nhưng mong người nhanh chóng bước lên chào hỏi mọi người cho đúng với cương vị Thiên tử đi ạ.”

“Ngươi có nói thế thì…”

Tôi đánh mắt nhìn một lượt các Yêu Tiên tập trung trong Cung điện.

Bọn họ nhìn lại tôi, ánh mắt sáng lấp lánh như trẻ nít.

Ông lão râu dài đứng đầu hàng bước lên một bước rồi cất lời:

“Muôn tâu Bệ hạ Terakomari Gandesblood, chúng hạ thần một lòng mong mỏi thánh chỉ từ Bệ hạ. Kính mong Bệ hạ hãy dẫn dắt Yêu Tiên Hương trở về chính đạo.”

Ông lão nói xong, các Yêu Tiên đồng loạt cúi đầu xuống.

Thế này thì có mà chạy đằng trời. Chưa kể tôi vẫn chưa hết tội lỗi vì cái lần thả rơi thiên thạch nữa, nên thôi thì chuyện chẳng đặng đừng, đành phải gồng mình lên đáp ứng nguyện vọng của bọn họ để đền tội thôi. Khẽ buông một tiếng thở dài, tôi miễn cưỡng bật công tắc chuyển sang trạng thái tướng quân-sama, mạnh miệng tuyên bố:

“–––Hỡi các đồng chí! Ta xin gửi lời cảm ơn tới tất cả mọi người vì đã tập trung đầy đủ để đón tiếp Thiên tử ta đây! Và hãy yên tâm đi, bởi chỉ cần ta phẩy tay một cái thì dăm ba cái vấn đề tồn đọng cứng đầu như vết nhơ trên y phục chất chồng ở Yêu Tiên Hương sẽ bay màu cả lượt!! Gì kia, không việc gì phải lo lắng! Ta đây tuy là một tướng quân ưu tú, nhưng ngay đến chuyện cầm quyền thì tài năng cứ phải gọi là cả trăm triệu năm mới có một! Các đồng chí hãy cứ yên tâm làm việc hăng hái vô, còn ta sẽ làm mọi điều có thể để hỗ trợ các người!!”

ỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒỒ!!!!

Thiên tử Bệ hạ vạn tuế!! Thiên tử Bệ hạ vạn tuế!! Thiên tử Bệ hạ vạn tuế!!

Các Yêu Tiên nghe thế lập tức nháo nhào lên, y chang Đơn vị 7 không khác tí nào.

Thế là xong được một việc. Tôi bèn lấy tay lau mồ hôi trên trán.

“Quả không mong đợi gì hơn từ Komari-sama.” – Vill bỗng vỗ tay nhè nhẹ – “Tiểu thư đã thể hiện rất tốt tài năng diễu võ giương oai trui rèn qua biết bao tháng ngày làm việc trong Đơn vị 7 đấy ạ. Các Yêu Tiên hoàn toàn tin tưởng Komari-sama không chút nghi hoặc.”

“Ha ha ha. Ta mà đã ra tay thì ít cũng phải được thế này chớ.”

“Chỉ là, trường hợp này không cần tung chiêu đâu ạ. Đã ở Yêu Tiên Hương thì đâu cần bận tâm chuyện bạo động hay phiến loạn.”

“…… Hở?”

“Em nghĩ chỉ cần tuyên bố ‘Tuy vẫn còn thiếu kinh nghiệm nhưng ta sẽ nỗ lực hết sức mình’ là đủ rồi. Tuyên bố đao to búa lớn để qua mặt người ta như thế, đến lúc bại lộ thực lực sẽ to chuyện lắm đấy ạ.”

“Sao giờ mới nói?!?!”

Vậy là không cần phải phô trương thanh thế như mọi khi ấy hả?!

Thấy mẹ rồi. Người ta mà phát hiện ra tôi điều hành đất nước như con ngẫn ngờ thì kiểu gì cũng bị ám sát mất thôi!!

Khỉ gió… Đến nước này rồi thì đành đùn hết mấy thứ rách việc lại cho Vill vậy.

Chỉ cần trở thành con rối trong chính quyền bù nhìn là sẽ có thể tai qua nạn khỏ–––

“–––Muôn tâu Bệ hạ, mong Người hãy sớm phê chuẩn những văn kiện này!”

ẦM!

Một chồng tài liệu thình lình xuất hiện trước mắt tôi.

Hở? Đếch gì đây? Cỡ này phải ngang với một tòa tháp chứ đùa à?

“Nước ta còn hẳn một núi công việc cần hoàn thành, tỷ như xử lý hậu kỳ Chiến tranh Hoa Chúc, vấn đề về Ma Hạch và cả công tác quản lý cánh cổng dẫn tới Thường Thế vân vân mây mây. Nhưng thật may phước làm sao, cuối cùng Bệ hạ Gandesblood cũng đã trở lại để giải quyết mọi chuyện bằng tài năng hiếm có của Người!”

“Ư-Ừm…”

“Chúng hạ thần ai nấy cũng đều hết lòng mong đợi ở Bệ hạ. Nói không ngoa thì tương lai của các Thần Tiên đang nằm gọn trong tay Người đấy ạ.”

“………”

Ông lão cười toe toét.

Về phần mình, tôi vừa ngắm nghía chồng tài liệu vừa ngẫm nghĩ.

Liệu có tồn tại thứ sức mạnh kỳ bí nào biến được đống này thành một chồng bánh ngọt không ta?

Có chứ. Có mà nằm mơ giữa ban ngày. A ha ha ha.

“Tiện em xin nói thêm, công việc Yêu Tiên Hương hoàn toàn không liên quan gì đến công việc Thất Hồng Thiên đâu ạ. Mong tiểu thư hãy từ bỏ ngày nghỉ mà cùng em miệt mài cố gắng.”

“Hớớớớớớớớớớớớớớớớớớớớớớớớ…”

Lý tính trong tôi phát nổ.

Linh Tử thì chẳng hiểu làm sao lại cúi đầu xin lỗi cực kỳ chân thành.

☆

Ái Lan Linh Tử đã được giải phóng khỏi lời nguyền từ vương triều.

Không còn phải bào mòn sinh mệnh để duy trì Ma Hạch, không cần vì cái danh công chủ mà hy sinh thân mình cho bách tính. Giờ đây, cô đã có thể sống cuộc đời mình hằng ao ước.

Điều cô muốn làm, có kể bao lâu cũng chẳng hết.

Trong số đó, có hai điều này là cô mong ước hơn cả.

Đầu tiên là mở một cửa hàng cây cảnh cho riêng mình. Chẳng rõ có phải do thừa hưởng sở thích phong lưu của phụ hoàng hay không mà ngay từ khi biết nhận thức Linh Tử đã hết mực yêu quý hoa cỏ. Trong Tử Cấm Cung có không ít khu vườn thành hình nhờ bàn tay Linh Tử, chưa kể tay nghề của cô còn được các vị quan chuyên môn khen ngợi bằng những mỹ từ như “Quả tình là tuyệt hảo!” (dù rằng chắc hẳn nhiều phần là nịnh nọt). Tựu trung lại, chính bởi những điều trên mà cô muốn được làm việc trong lĩnh vực này dù cho đã trở thành một thiếu nữ phố thị bình thường.

Và điều thứ hai––– thì có liên quan đến Terakomari Gandesblood.

Thiếu nữ Ma Cà Rồng ấy đã thay đổi bản chất của Linh Tử từ tận gốc rễ. Dựng xây cầu vồng rực rỡ chói lọi ngay chốn Kinh Sư, hủy diệt hủ tục của triều Ái Lan chỉ bằng một ngón út, để rồi hoàn toàn cướp đi trái tim Linh Tử.

Phải––– trái tim Linh Tử đã bị cô gái ấy cướp đi mất.

Không hề đùa giỡn, mười phần sự thật.

Ái Lan Linh Tử đã chết mê chết mệt Terakomari Gandesblood.

“–––Tôi thừa biết. Linh Tử đổ đứ đừ Terakomari rồi chứ gì.”

Một ngày đẹp trời nọ.

Người hầu của Linh Tử, Lương Mai Hoa đột ngột thốt ra điều trên.

Do quá xuất kỳ bất ý mà Linh Tử thiếu điều phun sạch số trà trong miệng ra ngoài.

“C-C-Cậu nói gì vậy hả Mai Hoa…?!”

“Lồ lộ hết lên mặt rồi kìa. Linh Tử xưa nay nào có giỏi giấu giếm.”

Có khi là lồ lộ hẳn ra thật.

Cứ hễ ở bên cạnh Komari là lồng ngực cô lại đánh trống ồn ã đến điếc cả tai.

Mai Hoa lại được cái tai thính, hẳn đã nghe được hết tiếng trống ngực rồi không chừng.

Linh Tử giơ tách trà lên che miệng, mắt ngước lên nhìn Mai Hoa.

“Đ-Đừng nói cho ai khác… nhé…?”

“Khéo người ngoài ai cũng biết tỏng rồi ấy chứ. Cậu thích Terakomari thì tùy cậu thôi, cơ mà nhìn hai cậu đi với nhau mà tôi sốt hết cả ruột. Linh Tử thiếu chủ động quá.”

“Ư… Cậu có nói thế thì…”

“Cậu với Terakomari đã ở bên nhau chỗ thành phố mỏ Thường Thế ấy đúng không? Chưa kể xung quanh toàn bọn khủng bố Nghịch Nguyệt, chỉ có hai người là có thể tin tưởng lẫn nhau. Tình hình đã thuận lợi đến vậy rồi mà sao không tiến triển được tí nào hay vậy hả?”

“T-Thì tại, mình phải liều mình để sống sót…”

“Mà, nói thế cũng đúng. Quan trọng là, cậu mà không biết nắm bắt cơ hội thì đừng hòng có cơ thắng. Chuyện này ắt hẳn Linh Tử cũng biết rồi, Terakomari được nhiều người mến mộ lắm đấy nhé. Xong bên cạnh cô nàng còn có mấy kẻ khùng điên như Villhaze với Sakuna Memoirs nữa chứ.”

“Mấy bạn ấy ở bên Komari-san lâu hơn mình mà…”

“Đấy, cứ khiêm tốn như thế là hỏng! Tôi nghe rồi đấy nhé, Linh Tử có bảo Đại tướng quân Memoirs cái gì mà ‘Nếu mọi người không chấp nhận thì mình sẽ vô hiệu cuộc hôn nhân này’ đúng không?! Lạy hồn, hỏng hỏng hẳn! Bài rõ ngon mà cậu cứ vứt hết đi thế này thì còn làm ăn được gì!”

“N-Nhưng mà, cái đó chỉ là trên giấy tờ thôi…”

“Trên giấy tờ thôi thì có làm sao. Trần đời thiếu gì mối quan hệ bắt đầu từ hôn nhân ngoài ý muốn. Trong đống truyện tranh tôi đọc còn đầy nữa.”

Truyện tranh ấy hả?––– Linh Tử thầm nhủ trong lòng, không nói ra miệng.

Linh Tử yêu Komari rất nhiều.

Ngặt nỗi, do bản tính hay ngượng mà cô vẫn chưa tiến được thêm một bước nào.

Tuyệt nhiên không thể thoát khỏi mối quan hệ kỳ quái mang tên “Vợ chồng trên giấy tờ”.

Bản thân Linh Tử lại thấy ổn với điều này. Cô không muốn gây phiền phức cho Komari. Huống hồ, lúc này cô gái còn bận tối mắt tối mũi vì chuyện Thường Thế và Ma Hạch.

Mai Hoa uống cạn tách hồng trà rồi nói.

“–––Tuần tới Terakomari sẽ tới Yêu Tiên Hương đấy, cậu biết chưa?”

“Hơ? Ừm, nghe nói là phụ hoàng gọi.”

“Lúc ấy ta sẽ triển khai kế hoạch. Gọi là ‘Kế hoạch toàn diện khiến Terakomari để ý Linh Tử hơn’ đi.”

“Ơ, mà, mình nghĩ không nên gây chuyện kỳ quái…”

“Linh Tử bằng lòng với chuyện này hay sao?! Cậu không muốn được ái ân với Terakomari hay sao?!”

“Ư…!”

Đương nhiên là cô muốn rồi. Ấy mà, dùng từ “ái ân” nghe không đúng lắm, nhưng đúng là cô muốn được gần gũi hơn với Komari. Cô mong mỏi một mối quan hệ quấn quýt đằm thắm như các “phu phụ” xuất hiện khắp các phố phường, chứ không phải mối quan hệ sặc mùi hình thức như hôn nhân chính trị.

“Chi tiết kế hoạch ta sẽ thảo ra sau, đại để là phải làm gì đó để Terakomari để ý Linh Tử nhiều hơn. Hồi làm công chủ Linh Tử đã nỗ lực đến vậy rồi, ao ước cỡ này chẳng có gì là quá đáng hết.”

“Ư-Ừm… cảm ơn cậu nhiều.”

“Hơn nữa, nếu như có thể trói chân Terakomari lại Kinh Sư, tương lai của Yêu Tiên Hương sẽ sáng sủa hơn rất nhiều. Dụ dỗ Ma Cà Rồng ấy về phe ta cũng quan trọng lắm đấy.”

Mai Hoa có vẻ đã suy nghĩ về chuyện này từ nhiều góc nhìn khác nhau. Do luôn làm việc trong chốn hậu cung đầy những thủ đoạn gian trá mà cô rất giỏi tính toán những chuyện như thế này. Chẳng nói đâu xa, trong Chiến tranh Hoa Chúc chính cô đã sử dụng【Ốc Ô Ái Nhiễm】để thao túng trái tim Komari đó thôi.

Chỉ là, cái phát ngôn “Dụ dỗ Ma Cà Rồng ấy về phe ta” vừa rồi lại không đúng cho lắm.

Bất luận đương sự có tự ý thức được hay không, Terakomari Gandesblood đang biến tất cả các quốc gia thành phe mình.

Mà thôi, chuyện lặt vặt như vậy không cần chỉ ra làm gì.

Trước nhất là cứ chờ đợi cái ngày có thể gặp lại Komari cái đã.

☆

“Vấn đề hệ trọng nhất là Ma Hạch à… Cái này phải xử lý sao giờ…?”

“Hiện tại, những người bị thương và bị bệnh tại Yêu Tiên Hương đều đã đăng ký với Ma Hạch Arca và Mulnite rồi được đưa ra Lãnh Thổ Hạt Nhân để điều trị rồi ạ. Chỉ hiềm, đây chỉ đơn thuần là giải pháp đối phó tạm thời, vậy nên ta cần tiến hành chuẩn bị một số điều khoản để các Yêu Tiên có thể đăng ký với Ma Hạch của các quốc gia khác.”

“Vậy là cần phải thảo luận với các quốc gia khác nữa hả. Chuyện Mulnite thì cứ ném hết cho Hoàng đế là được, sau đó phải nhờ Arca với Thiên Chiếu Lạc Thổ hợp tác. Nelia với Karla thì chắc sẽ vui vẻ chấp nhận thôi ha.”

“Ta còn phải thảo luận với cả Liên bang Bạch Cực và Vương quốc Lapelico nữa. Vì nhiều lý do khác nhau mà ta không thể biết được hai quốc gia này đang nghĩ gì, nên là có khả năng bọn họ sẽ từ chối đấy ạ.”

“Chắc là không từ chối đâu nhờ? Người dân Yêu Tiên Hương đang lầm than thế này cơ mà? Những lúc thế này phải biết giúp đỡ lẫn nhau chứ.”

“Chà, em đoán Zutazuta-dono sẽ vui vẻ chấp nhận thôi, kể cả khi có bị Tổng bí thư hết lời ngăn cản đi nữa.”

Ánh chiều tà rọi xuống phòng làm việc của Thiên tử.

Sau khi bị quan lại dồn biết bao nhiêu công việc lên đầu, Komari đã ngồi im trong căn phòng này suốt từ ban sáng tới tận bây giờ, cật lực làm việc vì Yêu Tiên Hương. Ban đầu cô còn cuồng tay cuồng chân la lối om sòm “Ứ chịu đâu!!” “Ta muốn về phòng cơ!!” “Đi vệ sinh tí nghen”, song nhờ được Linh Tử và Villhaze hỗ trợ mà cuối cùng bằng cách nào đó cô đã thấy được phần đáy tòa tháp tài liệu. Vừa hay mặt trời đã khuất núi, cô quyết định xả hơi, để công việc còn lại ngày mai tính.

“Komari-san, bạn vất vả rồi.”

Linh Tử pha trà, rồi bưng ra cho Komari.

“Tớ cảm ơn~!” – Komari vui vẻ nhận lấy tách trà – “–––Ui cha, cái này ngon ghê!”

“Là Phi Tiên Ngân Châm đặc sản Yêu Tiên Hương đấy. Loại trà này dễ uống, lại sảng khoái vô cùng.”

“Ồ! Cậu tường tận ghê!”

“Linh Tử vốn là tiểu thư sống trong lồng, chẳng biết chút gì về đất nước này, nhưng từ lúc trở về từ Thường Thế là cậu ấy đã học tập chăm chỉ lắm đấy. Lần tới là có thể dẫn Terakomari đi tham quan đàng hoàng được rồi.”

“M-Mai Hoa này thật là. Cậu đâu cần phải nói như thế…!”

Cô người hầu nói chuyện vô ý vô tứ lạ thường.

Có thể là cô ấy chỉ đang trêu chọc chủ nhân mà thôi.

“Q-Quan trọng hơn. Komari-san, ngày hôm nay thật sự cảm ơn bạn nhiều lắm. Thấy số công việc tồn đọng dần có tiến triển thế này, quan lại trong nước ai nấy cũng vui mừng hết cả.”

“Nói chứ, Linh Tử đâu cần phải giúp tớ làm gì đúng không? Cậu đâu còn can hệ gì đến chính phủ Yêu Tiên Hương nữa…”

“Mình muốn ở bên Komari-san thôi mà.”

“V-Vậy hả?”

Komari đảo mắt đi, chừng như có chút lúng túng.

Thái độ đó không thoát được con mắt của cô hầu Villhaze. Cô bèn cất tiếng hỏi.

“Tiện đây, Linh Tử-dono, cho hỏi công việc này sẽ kéo dài đến bao giờ vậy?”

“Ơ, phải chăng ý cô là công việc bình thường của Thiên tử? Nếu vậy thì miễn còn tại vị là còn phải làm.”

“Như vậy thì không ổn. Tiểu thư còn công việc Thất Hồng Thiên tại Đế quốc Mulnite, không thể bận tâm chuyện Yêu Tiên Hương mãi được. Komari-sama cần phải có thêm thời gian nghỉ ngơi.”

“Ủa? Hình như ta vừa nghe thấy cái gì lạ tai lắm thì phải…?”

“Em vừa sực nhận ra. Tuy sở thích của em đúng là dồn công việc lên đầu Komari-sama, nhưng nếu dồn quá đà thì thời gian em có thể chim chuột với Komari-sama sẽ giảm không phanh mất. Đặc biệt là khi công việc cần động não để hoàn thành giấy tờ như lần này, em còn chẳng rảnh tay để trêu chọc tiểu thư được luôn.”

“Trêu ta làm đếch gì?!––– Mà đúng là cái đầu ta như sắp nổ tung thật, đúng nghĩa đen ấy.”

“Bởi vì đầu Komari-sama nhỏ mà.”

“Ý gì đây con hầu này?”

“Ý em là tiểu thư sở hữu khuôn mặt thon gọn đáng yêu đấy ạ. Thôi, công việc tạm thời gọi là xong rồi, ta quay lại khoảng thời gian tí tởn thường nhật nào––– Ôi Komari-sama Komari-sama! Hôm nay ta cùng đi tắm nhé để em kỳ lưng cho tiểu thư nhé!”

“Lại sán vào ta như con gấu túi!! Cút ra kia!!”

Villhaze bắt đầu cọ má Komari, khiến Linh Tử không khỏi sinh lòng ghen tị.

Dẫu vậy, cô vẫn đem lòng ngưỡng mộ cô hầu gái khi có thể hành động bạo dạn như vậy bất chấp ánh mắt người ngoài. Muốn xen vào giữa hai người này quả tình là chuyện không tưởng, cả về mặt vật lý lẫn tâm lý. Đây đích thị chính là bản tính biến thái mà Linh Tử có nằm mơ cũng đừng mong chạm được tới.

“E hèm.” – Mai Hoa đằng hắng một cái – “Thật ra mà nói thì đây không hẳn là công việc của Thiên tử.”

“Ý cô là sao?”

“Theo thông lệ thì quản lý văn bản hành chính là công việc của Thừa tướng, còn Thiên tử chỉ có trách nhiệm đọc lướt qua văn bản rồi hiệu chỉnh lại thôi. Có thể nói, miễn là trong bộ máy còn có Thừa tướng thì chính phủ sẽ hoạt động trơn tru. Mới đây thôi Yêu Tiên Hương vẫn còn hoạt động hệt như vậy mà.”

“Nhưng giờ thì khác rồi phải chứ?”

“Phải. Từ lúc Cốt Độ Thế Khoái bị lật đổ, chức vụ này vẫn chưa có ai đảm nhiệm.”

“Vậy tại sao mọi người không bổ nhiệm người khác?”

Mai Hoa thoáng chút chần chừ.

Linh Tử vốn đã biết rõ sự tình nên cũng hiểu cho cảm giác của cô ấy.

“–––Các vị đại thần rồi sẽ tìm ra cách xử lý. Terakomari chỉ bận bịu vào thời điểm này thôi, vậy nên tôi mong ngài hãy ráng chịu đựng thêm một thời gian nữa.”

“Ngẫm lại mới thấy, Cốt Độ Thế Khoái quả thực là phi thường. Đã gây ra biết bao sự việc tàn nhẫn vô nhân đạo, thế mà vẫn có thể dựng nên một chính phủ ổn định đến như vậy, đúng là một kẻ ưu tú đến khôn lường.”

“Ngươi nói cũng đúng.” – Komari gật đầu – “Tên này vẫn còn trong ngục phải không nhỉ? Hay mình đi xin tí mánh…”

“Không được đâu Komari-sama ơi. Cứ tới gần tên biến thái như thế, tiểu thư sẽ hắt hơi sổ mũi liên tu bất tận vì dị ứng đấy ạ.”

“Ừ ha. Quanh ta đủ biến thái rồi, cần gì thêm nữa nhở.”

“Memoirs-dono thôi là đã khó trị lắm rồi mà.”

“Ngươi vừa nói gì hả?”

“Là chân lý của thế gian mà Komari-sama không cần biết đến đấy ạ. Tạm gác mọi chuyện qua một bên, chúng mình cùng mở tiệc qua đêm tại Tử Cấm Cung thôi. Vừa chơi trò bàn cờ vừa tí tởn với nhau thôi ạ.”

“Tí tởn thì quên đi, nhưng đã mất công tới đây rồi, phải chơi cho đã một bữa chứ nhỉ.”

“Chờ một chút đã. Có chuyện này tôi cần phải bàn với Villhaze.”

Vừa lúc định lôi bàn song lục ra khỏi cặp, Villhaze bỗng khựng người lại.

Đoạn, cô trông sang Mai Hoa, ánh mắt đầy nghi hoặc.

“Cô muốn bàn với tôi? Rốt cuộc là có chuyện gì? Tôi đang có một kế hoạch rất quan trọng là sẽ lợi dụng lúc Komari-sama mải mê chơi đùa mà sờ soạng hết chỗ này chỗ nọ trên tấm thân ngọc ngà của tiểu thư đây…”

“Sờ soạng cái đầu nhà ngươi!!”

“Chà, chuyện này cũng quan trọng không kém đâu. Thực ra–––”

Mai Hoa xáp lại gần Villhaze, thì thầm thật nhỏ để Komari không nghe thấy.

Ngặt nỗi, tiếng thì thầm lại lọt vào tai Linh Tử ngồi ngay cạnh.

“–––Đang có một thế lực ngầm âm mưu khiến Terakomari và Linh Tử phải hôn nhau.”

““?!””

Thiếu chút nữa cô đã phun sạch số trà trong miệng. Villhaze cũng sững người lại, đôi mắt mở lớn vì bàng hoàng.

“Mục tiêu của bọn này trói buộc Terakomari lại Yêu Tiên Hương. Tuy rằng trên giấy tờ thì cô ấy đang kết hôn với Linh Tử, nhưng nếu cảm xúc của hai người không liên kết thì chuyện đó cũng vô nghĩa. Những kẻ không còn kiên nhẫn được nữa đang rắp tâm kiến tạo tình huống kiểu ‘gạo đã nấu thành cơm’.”

“Đ-Đúng là bè lũ xấc xược. Không hạ độc không xong.”

“Bọn chúng tự xưng là Hội hôn hít. Tôi vừa nhận được thông tin nói rằng bọn chúng chuẩn bị tổ chức hội đàm bí mật tại ly cung, nên đang định lẻn vào điều tra đây. Villhaze mà đi cùng được thì tốt quá…”

“Đương nhiên là tôi đi rồi! Xin hãy dẫn tôi theo!!”

“–––Ba người đang thì thầm cái gì đây??”

“Không có gì đâu ạ. Komari-sama, tiểu thư cứ ngồi yên tại đây nhé.”

Komari ngồi lại xuống ghế với dấu “?” to tướng lơ lửng trên đầu.

Trong đầu Linh Tử cũng xuất hiện một loạt dấu “?” chen chen chúc chúc, tự hỏi không biết Mai Hoa đang mưu tính điều gì.

“Quyết định vậy nhé. Theo tôi.”

“Không thể tha thứ được… Hội hôn hít…”

Villhaze toát ra sát khí đen ngòm, chân lê theo Mai Hoa.

Đúng lúc này, Linh Tử thấy Mai Hoa giơ ngón cái lên với mình.

Ngay lập tức, cô đã hiểu được khái quát về kế hoạch.

Hội hôn hít là miếng mồi được tạo ra để nhử Villhaze ra ngoài. Động tác giơ ngón tay vừa rồi là muốn ám chỉ: “Tôi sẽ đối phó với kẻ cản đường, nên là nhân lúc chỉ còn hai mình cậu cũng mau làm gì đó cho tôi.”

“Làm sao vậy không biết? Nom mặt Vill vừa rồi thấy ghê quá à…”

“C-Chắc là mình không nên bận tâm đâu! Để mình rót trà cho bạn nhé?”

“Ừm, tớ cảm ơn.”

Linh Tử vừa rót trà cho Komari vừa ngẫm nghĩ.

Bình thường hai người họ có rất ít cơ hội được ở riêng với nhau, vì lúc nào Villhaze cũng dính chặt lấy cô gái như món phụ kiện đi kèm. Bởi vậy mà cô không muốn lãng phí cơ hội ngàn vàng này, chỉ là–––

Rốt cuộc cô phải làm sao để thu hẹp khoảng cách với Komari đây?

Mục tiêu của Linh Tử là được Komari coi là người đặc biệt.

Chỉ hiềm, mong ước này lại quá đỗi mơ hồ và khó nắm bắt.

Linh Tử và Komari đã kết hôn. Từ góc nhìn của người ngoài cuộc thì mối quan hệ của hai người họ đã đi đến bước tận cùng, chẳng tài nào tiến thêm được nữa. Vậy thì cô biết phải làm gì để thắt chặt thêm mối quan hệ với Komari đây? Ngẫm lại, việc bọn họ đã kết hôn trong khi quan hệ còn chưa tới nơi tới chốn đã phát sinh ra cả một lô một lốc vấn đề rồi.

“Ngon thật đấy. Quả nhiên uống trà cái là tĩnh tâm lại hẳn.”

“Bạn cứ uống cho thỏa thích nhé.”

“Tớ cảm ơn.”

“Ừm…”

“………”

Kỳ lạ. Sao lại không nói tiếp được thế này?

Không, từ lúc còn ở Thường Thế cô đã lờ mờ nhận ra, rằng cứ mỗi lần chỉ có hai người ở bên nhau là kiểu gì cũng xuất hiện một khoảng lặng khiến bầu không khí trở nên kỳ quái đến khó xử. Nhiều khả năng điều này xảy ra là do tính cách của hai người họ. Linh Tử siêu cấp thụ động, điều này chẳng cần nói cũng biết, song Komari lại cũng thụ động chẳng kém cạnh.

Vậy là vấn đề đã tường minh.

Mục tiêu đầu tiên cô cần đạt được, là phải phát triển mối quan hệ làm sao cho khoảng lặng thế này không còn khó xử nữa.

Hiềm một nỗi, khi đã chú ý đến điều này thì cô làm sao không căng thẳng được cho nổi. Đầu tiên cô cần phải nói gì đó. Nếu được thì nên là một câu đùa tinh nghịch để mua vui cho Komari––– mà không không, sao làm thế được. Như vậy đâu có hợp tính Linh Tử.

“–––Ơ, ưm, về chuyện công việc…”

Kết cuộc, Linh Tử lựa chọn bỏ chạy. Chuyện công việc thì cô có nói cả ngày cũng chưa hết.

“Nghĩ đi nghĩ lại, cứ dồn ép chuyện Yêu Tiên Hương lên vai Komari-san, mình thấy không hay ho cho lắm. Nên là mình sẽ thảo luận với Mai Hoa, rồi thử suy tính một vài biện pháp đối phó xem sao.”

“Tớ khó thoái vị đến vậy cơ à?”

“Mình xin lỗi. Thiên tử mà không có mặt thì Yêu Tiên Hương sẽ sụp đổ mất…”

“Gừ hừ hừ… Mấy cậu cũng bảo là không còn ai khác làm được mà ha… Ơ mà từ từ, tớ mà lại được phân vào loại ‘làm được’, nghĩ kiểu gì cũng thấy quái quái…”

Đến đây, bỗng Komari “A!” một tiếng như vừa nảy ra gì đó.

“Nãy mình vừa nói xong rồi đó, hay mau chóng tìm Thừa tướng mới đi?”

“C-Chuyện đó…”

Thực tế, công tác lựa chọn tân Thừa tướng đã gần như ngã ngũ.

Nhưng Linh Tử lại đắn đo, chưa dám thông báo cho Komari. Bản thân Linh Tử và Mai Hoa cũng chưa thật sự đồng tình, bởi lẽ quan hệ của Linh Tử với kẻ này phức tạp đến khôn lường––– Mà không, cứ giấu giếm mãi thì cũng nào có được tích sự gì.

“Thực ra chúng mình đã nhắm được một người nắm giữ chức vụ này rồi.”

Komari ngẩng mặt lên.

“Bởi ngoài người đó ra, chẳng còn ai khác làm được nên…”

“Ai thế? Đừng bảo là Mai Hoa nhé?”

“Không phải. Mai Hoa xuất thân từ hậu cung, không thể giao phó trọng trách thế này được.”

Linh Tử lưỡng lự một hồi rồi mới tiết lộ.

“Là Cốt Độ Thế Khoái. Ít nhất thì tấm lòng của anh ta dành cho Yêu Tiên Hương thật sự rất đỗi chân thành.”

☆

“–––Cho hỏi, cuộc họp của Hội hôn hít diễn ra ở đâu vậy?”

“Ở một ly cung tại Tử Cấm Cung, từng bị khối thiên thạch Terakomari thả xuống ngày trước phá mất một nửa. Tuy đã được ma pháp kiến trúc phục hồi nguyên vẹn, nhưng do chẳng mấy ai qua lại nên rất thích hợp để tổ chức hội đàm bí mật.”

Đồng hành cùng Lương Mai Hoa, Vill rảo bước dọc Cung điện.

Hoàng hôn dần buông, Kinh Sư đắm mình trong một màu đỏ sẫm.

Dường như mặt trời càng khuất núi đám biến thái lại càng có xu hướng hoạt động tích cực. Bày mưu tính kế để Linh Tử và Komari hôn nhau––– Cô cần phải ngăn chặn thứ thủ đoạn gian ác, lố bịch mà ngớ ngẩn tột cùng ấy càng sớm càng tốt. Hai người đã thân mật đến vậy rồi, giờ mà còn thắt chặt quan hệ hơn nữa thì thứ hầu gái như cô có mà xen vào bằng niềm tin.

–––Ôi Komari-sama, cớ sao tiểu thư lại nổi tiếng đến vậy cơ chứ?

Thực tế mà nói, ngay đến Vill cũng không tránh khỏi cảnh ngày đêm trăn trở.

Komari hết sức nổi tiếng, bất kể là với phái nam hay phái nữ.

Cuộc hành trình thuở ban đầu chỉ có đúng hai người bọn họ, thế mà sau khi vượt qua biết bao thăng trầm nghịch cảnh, xung quanh Komari đã xuất hiện thêm vô số nhân vật khác nhau. Trong số đó, kẻ nguy hiểm nhất chẳng phải ai khác ngoài Ái Linh Linh Tử. Một Yêu Tiên đáng yêu thuần khiết có tiềm năng chạm đến cảnh giới người tình lãng mạn mạnh mẽ hơn bất kỳ tên biến thái nào khác.

Dứt khoát phải dẹp tan Hội hôn hít.

Cho dù có phải đánh đổi cả sinh mạng này đi chăng nữa.

“–––Đến rồi. Đừng để phát ra tiếng chân.”

Mai Hoa khẽ khàng mở ra cánh cửa sặc sỡ.

“Vào trước đi.” – Cô ra hiệu, thế là Villhaze cẩn trọng nhón chân vào phòng.

Chỉ là một căn phòng nho nhỏ đắm chìm trong ánh tà dương, không có gì bất thường.

Loại biến thái nào đi tập trung lại nơi này để hội đàm––– Cô tự hỏi, để rồi lọt vào tầm mắt là hai thiếu nữ. Cả hai đều ăn bận giản dị, không khác chi người hầu. Đôi mắt bọn họ nhìn cô cơ hồ muốn nói đã đợi cô ở đây từ lâu rồi.

“Hai vị là thành viên Hội hôn hít sao? Rốt cuộc hai vị tính là–––”

Ầm. Cạch!

Có tiếng cửa đóng sầm, kéo theo đó là tiếng khóa cửa.

Ngoảnh đầu nhìn lại, trước mắt cô là dáng hình Lương Mai Hoa khuyết đi cảm xúc trên gương mặt.

“Mai Hoa-dono? Cho hỏi chuyện này nghĩa là sao?”

“Xin lỗi Villhaze, thực ra tôi là hội trưởng Hội hôn hít.”

“Hả?”

“Chớ có hiểu lầm, tôi không muốn dùng bạo lực với cô hay gì cả. Chỉ là, để Linh Tử và Terakomari có thể một mình bên nhau, tôi cần phải loại bỏ vật cản đường là cô đây.”

Gian ác. Gian ác không để đâu cho hết.

Villhaze nguýt lườm Mai Hoa, đôi tay siết chặt lại thành nắm đấm.

“T-Tôi quyết không tha cho cô… cả gan lừa tôi như thế này…!”

“Tôi cũng thấy áy náy lắm chứ. Bất luận là vậy, tôi vẫn là đồng minh của Linh Tử. Chỉ cần cậu ta được hạnh phúc thì có phải dùng đến thủ đoạn bẩn thỉu thế nào tôi cũng chẳng màng.”

“Tôi về đây.”

“Vô dụng thôi. Cánh cửa đó bị khóa rồi.”

“Thì tôi bẻ ra là được chứ gì!”

“Vừa dứt lời đó thôi. Cánh cửa này được ma pháp chướng bích bảo hộ. Muốn mở được ra thì cô phải làm một việc–––”

Bước chân vang vọng khắp chốn, Mai Hoa dợm bước lại trung tâm căn phòng.

Tại đó là một chiếc bàn cùng bốn cái ghế.

Mà không, đó nào có phải chiếc bàn bình thường–––

“–––Đây là căn phòng không thể thoát được nếu không thắng mạt chược. Liệu rằng cô sẽ về nhất trước, hay Terakomari và Linh Tử sẽ hôn nhau trước đây. Bất luận có xảy ra chuyện gì, tôi cũng sẽ giữ chân cô lại nơi này đến khi vầng dương ló dạng.”

“B… Bỉ ổi quá đấy Mai Hoa-dono…”

“Đã dây dưa với chuyện tình ái thì không có xấu đẹp gì ở đây hết. Chỉ là cô bị ngốc thôi.”

“Tôi sẽ liên lạc với Komari-sama.”

“Tôi tước khoáng thạch truyền tin của Terakomari rồi.”

“Cái…!”

Trên tay Mai Hoa là khoáng thạch của Komari.

Đồng nghĩa với việc, cô không thể thông báo cho cô ấy về mối họa trước mắt.

“Nói trước cho cô hay, có tấn công tôi cũng vô dụng thôi. Phong ấn được thiết lập từ bên ngoài, ngay đến bọn tôi cũng chẳng phá giải được. Muốn thoát khỏi nơi này, cách duy nhất là chiến thắng bọn tôi.”

Các nữ quan ngồi xuống bàn mạt chược. Đã chơi mạt chược mà còn ba chọi một thì thắng nổi mới lạ. Nói cách khác, Mai Hoa hoàn toàn không định để cô trở lại trước khi trời sáng.

Gian ác. Thật sự quá sức gian ác.

Cô không muốn Komari hôn người khác. Vậy thì phải thoát khỏi tình cảnh tuyệt vọng này càng sớm càng tốt––– Villhaze nheo mày lại quan sát xung quanh. Coi bộ ma pháp chướng bích đã thật sự được kích hoạt, không chỉ có cửa vào mà ngay đến cửa sổ cũng bị đóng kín.

Villhaze lặng lẽ ngồi xuống.

Thôi cũng đành. Âu cũng là do cô bất cẩn nên mới để bị bắt.

Đã vậy thì cứ đường đường chính chính nghiền nát những kẻ này là được.

“Phải vậy chứ.”

Mai Hoa cười toe.

Và như vậy, trong khi chẳng một ai hay biết, trận chiến lấy nụ hôn ra làm món cược đã bắt đầu.

☆

Cố nhiên, Linh Tử thì lấy đâu ra dũng khí để hôn người khác.

Cô còn chẳng thể duy trì cuộc đối thoại thường nhật nữa là. Cứ hễ tơ tưởng về Komari là dòng suy nghĩ trong cô lại rối như tơ vò, cuối cùng chỉ biết khóa miệng lại cùng tâm trạng như ngồi trên đống lửa.

Kết cuộc, Linh Tử lựa chọn bỏ chạy.

Nhà ngục tọa lạc tại phía Tây Tử Cấm Cung–––

Nơi đây là cơ sở giam giữ dưới lòng đất, chuyên dùng để tống giam những kẻ nuôi ý định chống đối triều Ái Lan.

Bình thường thì đây không phải nơi có thể tùy tiện ra vào, nhưng chỉ cần dùng đến quyền lợi Thiên tử thì có thể bước vào dễ như không.

Mục tiêu của bọn họ là gặp mặt Cốt Độ Thế Khoái.

Vừa khi trao đổi về vấn đề Thừa tướng kế nhiệm, Komari bất ngờ nói: “Dù gì cũng tới đây rồi, tớ muốn gặp mặt hắn một lần.” Mai Hoa mà nghe chuyện này đảm bảo sẽ nổi trận lôi đình cho xem. Đã mất công tạo cơ hội cho hai người ở riêng với nhau rồi mà còn đi gặp tên biến thái đó làm gì hả, vậy đấy.

Về phần Linh Tử, trong cô nảy sinh cảm xúc phức tạp khôn cùng.

Tuy rằng thời gian ở bên Komari giảm đi như vậy có chút đáng tiếc, nhưng có thêm người khác tham gia sẽ khiến cuộc trò chuyện trở nên trôi chảy hơn, điều này lại làm cô thoải mái hơn hẳn. Dù vậy, phải gặp lại kẻ có biết bao ân oán với mình là Cốt Độ Thế Khoái vẫn khiến cô căng thẳng lạ thường. Từ khi Chiến tranh Hoa Chúc kết thúc, cô chưa từng gặp lại y thêm lần nào–––

“–––Na ha ha ha! Quả là những vị khách hiếm gặp làm sao! Mấy ai ngờ tôi có thể gặp lại hai người lần nữa cơ chứ!!”

Tại nơi tận sâu, sâu bên trong nhà ngục.

Có một tên đàn ông bị nhốt lại trong nhà giam đặc biệt.

Mặc cho đã bị xích lại suốt một thời gian dài, sinh khí trong đôi mắt y vẫn chưa hề phai nhạt.

Bên trong xà lim là một loạt sách vở cùng thức ăn được chuyển tới, nghe đâu tất cả đều là quà tặng được người dân xứ Yêu Tiên Hương đem lòng ngưỡng mộ Thế Khoái gửi vào. Quả nhiên, tên Thần Tiên này vẫn còn được mến mộ lắm.

“L-Lâu lắm không gặp ha. Khỏe không đấy?”

Komari e dè mở lời. Thế Khoái trông thế bèn nhoẻn miệng cười như gã hề.

“Tôi còn khỏe lắm, lúc nào cũng cầu nguyện cho Yêu Tiên Hương thái bình và Linh Tử Điện hạ bình an hết. Vậy cuộc sống tân hôn của ngài xuôi chèo mát mái chứ?”

“Hở? Ờ thì, nói chung là ta có thân thiết hơn với Linh Tử rồi.”

“Thế thì còn gì bằng! Mong ngài hãy thay tôi đem lại hạnh phúc cho Linh Tử Điện hạ nhé!”

“Ư-Ừm, ta biết…”

Komari khẽ liếc lại về phía cô.

Nhiều khả năng đến tai cô cũng đã đỏ ửng như gấc chín, nên mong sao cô ấy đừng nhìn nhiều quá.

“E hèm.” – Komari đằng hắng một cái rồi đổi chủ đề – “Quan trọng hơn, Thế Khoái, ngươi nghe gì về vụ Thừa tướng chưa?”

“Là chuyện tôi lại một lần nữa được bổ nhiệm đấy nhỉ––– Hỡi ôi! Quan lại trong triều đúng là rặt một đám lật mặt nhanh như lật sách! Hồi Chiến tranh Hoa Chúc mạt sát tôi thậm tệ là thế, vậy mà đến lúc cần tôi hỗ trợ thì lại mặt dày tới xun xoe nhờ vả thế này đây!”

Người duy nhất có thể bình ổn Yêu Tiên Hương hiện thời không thể là ai khác ngoài Cốt Độ Thế Khoái––– Đó là kết luận sau rốt của các vị quan chức cấp cao trong chính phủ Yêu Tiên Hương. Đến tận lúc này Thế Khoái vẫn còn được các Yêu Tiên hết mực tôn kính, nhưng họ chỉ công nhận tài năng chính trị trác việt của kẻ này, không hơn không kém.

Dù vậy, bản thân Thế Khoái lại cho rằng việc bọn họ bổ nhiệm y một lần nữa này đích thị là hành động vị kỷ.

Suy cho cùng, đến tận bây giờ y vẫn bị ép phải ngồi lại căn nhà giam này mà.

“À thì cũng chẳng trách được. Chính bọn ta đã tống ngươi vào đây mà…”

“Đúng là như vậy đấy. Tôi đã hứng chịu thất bại, chẳng còn đâu mong muốn được đứng trên sân khấu chính nữa––– Có điều, chà, nếu như Thiên tử trực tiếp ban sắc lệnh thì tôi không ngại hợp sức với mọi người đâu.”

“Hả?”

“Tiên Thiên tử Ái Lan Dịch Chủ không hề phù hợp với vị trí được ban cho, nhưng nếu người đã đánh bại tôi là Terakomari Gandesblood Bệ hạ đây trực tiếp ban sắc lệnh thì tôi rất sẵn lòng nghe theo. Chỉ cần Người còn tại vị, rồi cái ngày Yêu Tiên Hương trở nên phồn vinh sẽ đến––– mà không, không chỉ một mình Yêu Tiên Hương, mà toàn Lục Quốc sẽ được dẫn dắt theo chiều hướng tốt đẹp hơn nhiều.”

Linh Tử bất giác nín thở.

Thế Khoái ắt hẳn đã nhìn ra được con đường Komari đang hướng tới.

Đôi mắt y không còn hàm chứa vẻ gian ác như ngày xưa. Có lẽ khi ngồi trong nhà giam này, con tim y đã xuất hiện biến chuyển không ngờ tới. Bỗng nhiên cô cảm thấy cái hồi mình thấy kẻ này thật “đáng sợ” mới thật kỳ lạ làm sao.

“… Ra ngoài rồi, ngươi không định bày trò tiểu nhân nữa đâu ha?”

“Người có nghĩ như vậy cũng chẳng trách được. Không chiếm được lòng tin từ quân chủ là trách nhiệm của quan viên. Thế nhưng, Người thừa biết tình yêu của tôi dành cho Yêu Tiên Hương và Linh Tử Điện hạ chân thành đến nhường nào rồi phải chứ? Ngay đến Chiến tranh Hoa Chúc tôi dấy lên cũng đều là vì đất nước này cả. Nhược bằng Người vẫn còn hoài nghi, chẳng thà cứ hành hình tôi luôn đi cho rồi.”

“Ra vậy, ta hiểu rồi.” – Komari mỉm cười mà nói – “Thú thật, một mình ta thì chẳng làm được gì cả. Đến bên Đế quốc Mulnite cũng đang lu bu đủ thứ chuyện kia kìa… Nếu không chê, ta mong ngươi có thể trợ lực cho ta mỗi khi ta gặp rắc rối.”

“… Cho phép tôi hỏi một điều: Người không hận tôi sao?”

“Hận? Sao phải hận?”

“Cố nhiên là bởi tôi đã làm biết bao chuyện tệ hại với Người chứ sao! Hồi Chiến tranh Hoa Chúc, tôi còn định bụng dùng bom thổi bay Người thành từng mảnh–––”

“Tưởng gì ba cái chuyện đấy. Ngươi bị phạt thế này là đủ lắm rồi. Giờ còn phải xem ý kiến của người dân Yêu Tiên Hương thế nào nữa thôi.”

Đôi mắt Thế Khoái mở lớn như vầng trăng tròn.

Hắn lấy áo khoác ngoài che đi khuôn mặt, đoạn thở một hơi thật dài.

“Hiểu rồi. Vị anh hùng chinh phục cả Lục Quốc à. Người đúng thật là con gái của Yulinne Gandesblood không lẫn vào đâu được––– Giờ thì tôi có thể an tâm giao lại Linh Tử vào tay Người rồi.”

“Ngươi sẽ hợp tác với bọn ta chứ?”

“Thuận theo ý Bệ hạ. Cho dù thịt có nát xương có tan, thần cũng xin dâng trọn tấm thân này để đáp lại tấm lòng rộng lượng của Người. Khát vọng của thần từ xưa tới nay vẫn chẳng hề đổi thay, chính là nền hòa bình của Yêu Tiên Hương.”

Thế Khóa cung kính cúi đầu. Không lẫn vào đâu được, là tư thế hành lễ của bậc quan viên.

Yêu Tiên này đã công nhận Komari, và thề rằng sẽ dâng hiến cuộc đời để phụng sự cô ấy.

Thấy thế Komari liền gật đầu đầy mãn nguyện, vẫy tay mà nói “Vậy ta quay lại sau nhé” rồi quay gót rời đi.

Thế này thì vương triều sẽ sớm trở về đúng quỹ đạo thôi. Ai ai cũng đều biết năng lực của Cốt Độ Thế Khoái đến mức độ nào mà––– Linh Tử thở phào nhẹ nhõm, để rồi liền lúc cô định theo bước Komari…

“Chờ chút đã Linh Tử Điện hạ.”

“C-Có tôi?”

Thế Khoái thốt nhiên thì thầm sau lưng cô. Chẳng hiểu sao ánh mắt y như muốn khiển trách cô.

“Làm sao nàng lại sảng khoái vậy nhỉ? Nàng nghĩ mọi chuyện cứ để yên thế này là ổn rồi sao?”

“Ơ… tôi thấy Yêu Tiên Hương thái bình là điều tốt mà…?”

“Đó quả thực là điều trọng đại!! Tuy nhiên, dẫu có là vậy đi chăng nữa, nàng mà cứ mãi bận tâm ba cái chuyện chính sự phiền phức thì mãn kiếp cũng đừng hòng chiếm được trái tim người thương nhé!”

Cảm tưởng như cánh cửa con tim cô vừa bị cạy mở toang.

Khoan đã. Tại sao. Người này lại biết chuyện đó?

“–––Linh Tử ơi? Có chuyện gì thế? Cậu vẫn còn việc gì với tên đó hả?”

“K-Không có gì đâu! Komari-san cứ về trước đi nha…!”

Nói xong, cô một lần nữa đối mặt với Thế Khoái.

“Tôi đã chiếm được trái tim bạn ấy rồi, không đến lượt anh phải lo! Cơ bản mà nói thì tôi với Komari-san đã kết hôn rồi còn gì…”

“Hỡi ôi! Quả là một trò lừa trẻ con làm sao! Nhìn qua một cái là ta đã thừa biết, rằng quan hệ giữa nàng và Gandesblood Bệ hạ chỉ là hôn nhân chính trị không hơn! Thế thì yêu đương cái nỗi gì?!”

“?!”

Yêu đương cái nỗi gì. Có thể đúng là như vậy thật, nhưng bị chỉ mặt điểm tên thế này vẫn khiến cô không khỏi bàng hoàng.

“Cứ đà này thì mối quan hệ của nàng sẽ mãi mãi mơ hồ như vậy mất. Như vậy cũng được thôi, nhưng với tư cách cựu vị hôn phu của nàng, ta thấy thế này không ổn. Nàng nào có thỏa mãn với mối quan hệ hiện tại, mà muốn được gần gũi hơn với Gandesblood Bệ hạ, song lại không đủ dũng khí để tiến thêm bước nào nữa. Ta nói có đúng không nào?”

“Ưưư……”

“Trúng tim đen rồi nhỉ. Vậy thì để ta hỗ trợ nàng.”

“Hơ…? Oa!”

Thế Khoái quẳng ra thứ gì đó từ trong nhà giam.

Đó là––– một loại khoáng thạch truyền tin kẹp tai.

Cốt Độ Thế Khoái nở nụ cười quỷ dị mà tuyên bố.

“Coi như là ta làm phước cho nàng đi! Khi nào đến đoạn quan trọng ta sẽ đưa ra lời khuyên phù hợp! Cứ giao lại cho hóa thân tình ái chốn hang cùng ngõ hẻm ta đây là gạo xay ra cám hết!”

Nghe thôi đã thấy sặc mùi khả nghi.

Của đáng tội, đã đến nước này rồi thì dù chỉ là một cọng rơm cô cũng phải bấu lấy thật chặt.

Sau khi lưỡng lự một hồi, Linh Tử quyết định đeo khoáng thạch truyền tin lên tai.

☆

“Ron. 2000 điểm.”

“Không thể nào…?!”

“Ron. Vòng hai liên tiếp, 4600 điểm.”

“Hự…!”

“Lại ron. 12000 điểm.”

“………………………”

Rõ là kỳ quái. Có làm cách nào cô cũng chẳng thể thắng nổi. Mà không, cũng chẳng có gì là kỳ quái hết. Suy cho cùng thì nơi này cũng là sào huyệt của Hội hôn hít. Bọn họ có chuẩn bị sẵn cơ chế kỳ quái nào đó cô cũng chẳng lấy làm lạ–––

Tại một trong các ly cung thuộc Tử Cấm Cung, hiện đang diễn ra giải đấu mạt chược.

Đôi mắt vằn đầy tơ máu, Villhaze vừa đánh mắt nhìn quanh một lượt vừa giao thanh điểm lại cho Mai Hoa.

Đến giờ họ đã chơi bao nhiêu ván, cô đã chẳng còn đếm được nữa, ấy thế mà Villhaze mới chỉ hoàn thành bài được đúng một lần (đấy là còn phải mạo hiểm xướng kuitan[note63319]). Ngoài ván đó ra, hầu như cô đều phải chịu trận trước những người này.

“Mai Hoa-dono… cô không sắp đặt cái gì đấy chứ?”

“Đời nào. Nguyên tắc của chúng tôi là không chơi gian.”

“Chẳng phải vốn dĩ ba đánh một thế này đã là bỉ ổi đến cực điểm rồi hay sao? Thế này thì tôi làm sao mà về nhất được.”

“Hai người kia vẫn chơi công bằng, vấn đề là cô quá dễ đoán. Tình hình thành ra thế này, âu cũng là do khác biệt về thực lực cả.”

Cô không hề có thực lực, đó là lẽ hiển nhiên. Dường như Đơn vị 7 cũng có một kiểu chơi mạt chược đặc thù lấy huyết dịch và tiền bạc ra làm vật cược, song Villhaze nào có rảnh mà đi chơi đùa với bọn họ. Cô khi nào cũng bận cưng nựng yêu chiều Komari hết.

Ngặt một nỗi, cô mà thua ở đây thì Komari sẽ gặp rắc rối lớn mất.

Mai Hoa trước mắt cô nghịch nghịch quân bài trong tay, miệng cười khẩy.

Kẻ này––– cực mạnh. Không chỉ mạnh về mạt chược mà đến mưu trí cũng chẳng thua kém một ai.

“Nào nào, không mau đánh bại tôi đi là trời sáng mất đấy.”

“Hừ…! Cớ sao cô lại phải bày trò lố bịch như thế này làm gì…?!”

“Để thực hiện ước mơ của Linh Tử thôi. Cậu ta có quyền được hạnh phúc.”

Cô đã quá mất cảnh giác, cứ ngỡ Ái Lan Linh Tử chỉ đơn thuần là kiểu người nghiêm túc vô hại như Estelle.

“… Xem ra tôi đã hiểu lầm tai hại. Linh Tử-dono cần phải được phân vào nhóm nhân vật nguy hiểm tầm cỡ như Memoirs-dono.”

“Ê, phóng đại vừa vừa thôi chứ.”

“Không có phóng đại gì hết! Tôi sẽ bảo vệ Komari-sama! Tiếp theo đây tôi sẽ đạt được yakuman[note63320], từ đó nghiền nát dã tâm của Hội hôn hít ra thành từng mảnh vụn!!”

“Ron này.”

“A… Aaa… Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!”

Cô hớt hải nhìn quanh bàn mạt chược.

Có nhìn đi nhìn lại bao nhiêu lần đi chăng nữa thì số bài bên Mai Hoa thật sự là quốc sĩ vô song[note63321]. Án tử đã định.

Điểm số liên tục bị bào mòn, trò chơi tiếp tục chuyển sang ván tiếp theo, thế rồi đến khi nhận thức được thì ông mặt trời đã ẩn mình ra đằng sau đường chân trời tự lúc nào. Chẳng rõ cô đã bị nhốt trong căn phòng này được bao nhiêu phút rồi nữa. Không khéo giờ này Linh Tử đã hoàn thành tội ác rồi ấy chứ–––

“Bỉ ổi làm sao. Dụ dỗ đối thủ đến sân nhà chỉ để chiến thắng như cô…!”

“Tại không làm thế này thì tôi thắng sao được. Nói chứ, cô lúc nào cũng ở bên Terakomari rồi còn gì. Lâu lâu nhường Linh Tử một chút cũng có làm sao đâu.”

“Không có nhường nhịn gì hết! Vị trí bên cạnh Komari-sama phải thuộc về tôi! Thuộc về Villhaze này!!”

“Ron này.”

“Hớ? AAAAAAAAAAAAAAA?!!”

Bị sa vào nhịp độ của đối thủ mất rồi.

Hỏng hẳn. Đẳng cấp quá chênh lệch.

“… Cô mạnh thật đấy. Mạnh đến mức trông như sắp đặt sẵn luôn.”

“Hậu cung hay chơi trò này lắm. Thiên tử từ xưa đã mê mạt chược, và truyền thống ấy vẫn còn được kế thừa cho đến tận ngày nay. Trừ phi vận may cực tốt, còn không thì đừng hòng thắng được tôi.”

“Cô không biết sao? Tôi được mệnh danh là hầu gái hảo vận chốn hang cùng ngõ hẻm, trẻ con nghe tên còn phải ngừng khóc đấy nhé.”

“Cố quá là quá cố đấy. Dù gì cũng là trận chiến dài hơi, nếu muốn cô cứ đi vệ sinh tự nhiên. Tất nhiên, ý tôi là nhà vệ sinh có sẵn trong căn phòng này.”

“Không cần thiết. Có phải ướt sũng quần tôi cũng quyết giành chiến thắng.”

“Thế thì khó cho bọn tôi lắm…”

Không quyết tâm đến mức đó thì làm sao cứu Komari được.

Trong khi trao đổi vô thưởng vô phạt như thế, cô bí mật lục túi bộ đồ hầu.

Bên trong đó là––– một vật dụng dùng để liên lạc với bên ngoài, khoáng thạch truyền tin.

☆

“Ta sẽ cho nàng hay một cách giải quyết cực kỳ thông minh. Thoạt nhìn thì Terakomari Gandesblood có thể là Bá Chủ Sát Lục đấy, nhưng kỳ thực ẩn sâu trên trong Người chỉ là một thiếu nữ yêu kiều như hoa nở.”

Một giọng nói phát ra từ khoáng thạch truyền tin.

Đó là giọng nói của Cốt Độ Thế Khoái liên lạc với cô từ trong nhà giam.

Hiện tại, Linh Tử và Komari đang chơi lật bài trong một căn phòng riêng tại Tử Cấm Cung.

Đằng nào cũng chẳng có gì làm trước giờ ăn tối.

“Sau khi phân tích độ tương hợp giữa Linh Tử Điện hạ và Gandesblood Bệ hạ, có vẻ người cần ‘công’ phải là nàng. Muốn thay đổi con tim Gandesblood Bệ hạ, nàng buộc phải hành động tích cực hơn nữa. Với vẻ ngoài yêu kiều của nàng, quyến rũ Bệ hạ cũng chỉ đơn giản như đang giỡn thôi ấy mà.”

“Linh Tử sao thế? Đến lượt cậu rồi kìa?”

“Ơ? Oa oa, mình xin lỗi–––”

Cô lật bài. Trật lất. Do Thế Khoái cứ bô bô cái miệng mà cô không tài nào chọn đúng bài được. Komari vừa lật một đôi Át liền vung tay hét lên “Hoan hô!!” đầy vui sướng.

“Nghe đây, mọi lời nàng nói cứ để ta quản lý. Chỉ cần lặp lại theo ta là mọi chuyện sẽ đâu vào đó hết.”

“… Có thật không vậy?”

“Na ha ha ha! Gì chứ nhìn xa trông rộng là ta đây rành lắm đấy nhé!”

Quả thật kẻ này rất khéo ăn nói.

Có khi y sẽ bù đắp được bản tính rụt rè của Linh Tử không biết chừng.

“–––Tớ thắng rồi nha! Linh Tử nghe chừng không giỏi trò lật bài lắm nhỉ?”

“Đ-Đâu phải như thế…”

“À thì, tớ dù gì cũng là hiền giả kỳ tài mà! Có thua cũng không cần phải cay cú đâu!”

Komari mỉm cười hồn nhiên như một đứa trẻ, thấy chừng tự hào vì chiến thắng này lắm.

Biểu cảm ấy trông thật quá đỗi đáng yêu, khiến bờ má cô bất giác nhũn ra–––

“–––‘Nàng cười dễ thương thật đấy’, nói đi.”

“?!”

Tự nhiên đi bắt người ta nói gì vậy? Biết là nói được thế khó lắm không?!

Mà anh cũng đâu có thấy bạn ấy cười? Chỉ được giọng thôi mà?

“Hỡi ôi! Nàng còn lề mà lề mề làm gì nữa vậy Linh Tử Điện hạ?! Không nói ngay tại chỗ thì cơ hội thứ hai sẽ chẳng bao giờ đến nữa đâu! Cứ mãi  thu mình lại như thế mà nàng coi được hay sao?!”

Không được. Rõ ràng là không được, chỉ là–––

Mà không, đã đâm lao thì phải theo lao. Đến nước này rồi thì chỉ còn cách nghe lời Thế Khoái thôi.

Sau khi cố hết sức đè nén con tim loạn nhịp, cảm nhận được luồng nhiệt nóng bỏng cuộn lên khuôn mặt mình…

“N-Nàng cư, cười… dễ thương thật…!”

“Hử? Cậu vừa nói gì à?”

Cứ tưởng chết đến nơi rồi chứ. Bên tai cô vọng ra tiếng quát: “Nói dõng dạc lên!!”

Linh Tử ráng kìm giọt lệ chực trào mà lặp lại.

“Komari-san cười dễ thương thật đấy!”

“T-Tớ cảm ơn…? Linh Tử cười cũng dễ thương lắm đó.”

Đã thăng. Vẻ mặt ngây thơ vô tội mà lại thốt lên những lời ấy thì còn thân xác hay tinh thần nào chịu được cho thấu.

Linh Tử hít một hơi thật sâu, tay thu dọn số bài lơ khơ rải rác trên mặt bàn.

“Ơ, ừm, giờ mình làm gì đây? Chơi trò khác nhé?”

“Giờ mới để ý, hội Vill đi đâu mất rồi nhỉ?”

Lương tâm cô nhói lên.

Quả nhiên lừa mình dối người chẳng dễ chịu gì cho cam.

“Chắc là công việc đó thôi. Mai Hoa cũng bảo là muốn trao đổi với cô ấy chuyện gì mà.”

“Vậy hở? Thế thôi không nên tọc mạch thêm.”

“Phải đó. Ừm, hay mình chơi thêm một ván lật bài nữa–––”

“Chơi bài cũng được thôi, chỉ mong nàng chớ quên mục tiêu chính là trò chuyện.”

Đôi tay liên tục úp bài lên mặt bàn, nội tâm Linh Tử cất tiếng hỏi “Vậy tôi phải làm gì đây?” Cơ hồ đã đọc thấu tâm tư cô gái, Thế Khoái đáp lời:

“‘Lúc này nàng có đang thương nhớ ai không?’, hỏi vậy đi.”

Người này chẳng thèm để nỗi khổ tâm trong cô vào mắt.

Mồ hôi chảy xuống dọc sống lưng.

Dẫu vậy. Không thể. Dừng lại ở đây được–––

“–––Komari-san này.”

“Sao thế?” – Komari ngẩng mặt lên. Linh Tử đè nghiến cảm xúc trong lòng xuống mà hỏi.

“Lúc này bạn có yêu ai không?”

“Yê–––”

Lần này đến lượt mặt Komari đỏ bừng như quả gấc chín.

“Yêu á?! C-Cậu hỏi thế là sao?! Ừ thì tớ có, có yêu cha yêu mẹ yêu gia đình này kia…”

“Ý mình không phải thế… như là… bạn có yêu ai, kiểu lãng mạn không…”

“Chuyện đó thì…”

Giờ cô ấy mà đáp lại rằng “Tớ yêu Vill!!” thì có khi cả đời này cô sẽ chẳng tài nào phục hồi được mất. Mà không, như vậy cũng không sao hết. Vốn dĩ cô nào có muốn độc chiếm Komari. Cô chỉ muốn Komari thấy được điều gì đó đặc biệt ở thiếu nữ mang tên Ái lan Linh Tử––– Cảm xúc trong cô hiện giờ chỉ có vậy mà thôi.

“Chuyện đó… thú thật… là tớ chưa có ai…”

“V-Vậy sao?”

“Ừm, tớ không hiểu cho lắm.” – Ngón tay di qua di lại quân bài trên bàn, Komari tiếp lời – “Có lẽ chính vì không hiểu nên tớ mới bị điều ấy thu hút. Linh Tử chắc cũng biết rồi, là tớ đang viết tiểu thuyết, lại còn là tiểu thuyết tình cảm. Xưa nay tớ đã rất thích chủ đề này, cũng đã viết được không ít… phải cái toàn chuyện tưởng tượng không…”

Cô có nghe đồn. Theo như thông tin Mai Hoa thu thập được, tựa truyện đầu tiên của cô gái mang tên “Tam giác hoàng hôn” hiện đang trong quá trình hoàn thiện để phát hành.

“Chuyện này có hơi phức tạp một tí. Ngày xưa tớ từng ôm mộng được ăn một cái pudding bự hơn cả cỡ người. Lúc ấy tớ nghĩ, chỉ cần ăn đến căng tràn cái bụng là hạnh phúc tột cùng rồi, giấc mơ thuần khiết vậy thôi. Thế mà một ngày nọ, cha đã thực sự làm một cái cho tớ ăn. Cái pudding ấy to cực, như quả núi luôn ấy. Ban đầu tớ còn mừng không kể xiết, nhào đầu vào ăn lấy ăn để, rồi một lúc sau chịu không ăn được nữa. Kết quả là tớ do xực quá lố mà sinh bệnh. Giờ ngẫm lại mới thấy, có những ước mơ tốt nhất hãy cứ mãi là mơ ước––– và chuyện yêu đương cũng tương tự như vậy. À ừ thì, cũng có thể là do tớ chưa có đối tượng thôi không chừng. Xin lỗi nhé, đến tớ còn chẳng hiểu mình vừa nói gì nữa.”

Quả là ngoài dự đoán.

Mấy ai ngờ vị anh hùng đủ sức thay đổi cả thế gian lại thốt ra những lời như vậy cơ chứ.

Nói cách khác, Komari “có hơi sợ tình yêu với một đối tượng cụ thể”. Cảm giác đó cô hiểu, hiểu rất rõ là đằng khác. Giả như không thể có được mối quan hệ như mong đợi với đối tượng cụ thể đó, nhất định những mơ ước cùng mộng tưởng chất chồng từ xưa tới nay sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề. Mà cho dù mong ước có trở thành hiện thực đi chăng nữa, cũng khó mà tránh khỏi khả năng phải thất vọng cùng suy nghĩ “Chỉ đến thế này thôi à.”

Những lời Komari vừa thốt ra phản ánh chính xác tình trạng của Linh Tử hiện tại.

Nguyên do khiến Linh Tử không dám tiến thêm bước nào, âu cũng là bởi nỗi sợ lý tưởng bị nghiền nát thành từng mảnh.

Thế mà con tim cô vẫn bị lý tưởng ấy thu hút, không tài nào ngồi yên một chỗ được. Vậy mới nên cớ sự như bây giờ.

“–––‘Nhưng mà không có trải nghiệm thực tế thì làm sao viết hay được?’, nói đi nào.”

“Chờ…?!”

Người này lại bắt mình nói cái gì vậy?!

“Tất nhiên là không có trải nghiệm thực tế cũng viết tiểu thuyết được thôi, nhưng chuyện đó tạm gác sang một bên. Điều quan trọng lúc này là liệu nàng có dám dấn lên một bước hay không. Xực luôn cái pudding khổng lồ, hay không ăn mà để yên cho lý tưởng mơ hồ trói chặt lại một chỗ––– Chẳng phải đây chính là điều nàng đã học được qua Chiến tranh Hoa Chúc hay sao?”

Cô sực nhớ ra.

Không bước lên phía trước thì đừng mơ chạm được tới lý tưởng.

Cô có thể giải phóng bản thân khỏi lời nguyền của Yêu Tiên Hương như thế này, âu cũng là bởi cô đã tự mình hành động vì nguyện ước “được sống một cuộc sống bình thường”, cho dù có là nhờ những người xung quanh giúp đỡ đi chăng nữa.

Mà không, tạm gác cái suy nghĩ đầy thuyết giáo đó qua một bên.

“–––Nhưng mà, nếu có trải nghiệm thực tế thì bạn có thể dùng để viết tiểu thuyết được đúng không?”

“Ự! Thì đúng là thế…”

Komari tỏ ra lo lắng.

Nghĩ đi. Nghĩ đi nào. Phải làm sao để cô ấy chú ý đến Ái Lan Linh Tử–––

“–––Hỏi ‘Hay là luyện tập với mình đi?’ nhanh lên!”

“!!––– N-Nếu không chê… hay là luyện tập với mình đi…?”

“Hở? Hở??”

“Thì đó. Chúng mình, nói gì thì nói, cũng đang k-kết hôn, mà…”

“………”

Đôi mắt cô nhìn chăm chăm xuống mặt bàn, toàn thân đông cứng lại. Vừa lúc nỗi bất an chạy dọc thần trí, khiến cô phải tự hỏi rằng liệu mình có giẫm phải bãi mìn nào hay chăng…

“… Cậu nói đúng. Xét về mặt nghiên cứu học thuật thì đề xuất này cũng không tệ.”

“Học… Học thuật? Komari-san suy nghĩ chuyện phức tạp ghê.”

“K-Kiểu kiểu thế. Tớ là hiền giả kỳ tài sở hữu trí óc siêu việt kia mà. Thôi thì, mình phải làm gì đây? Chơi chung với nhau thế này thì đâu khác bạn bè là mấy.”

“Komari-san hay viết gì trong tiểu thuyết vậy?”

“Kiểu như là, nắm tay này nọ.”

Cái đó thì cố gắng một chút là cô làm được tốt.

“Với cả… hôn hít… gì đấy…”

Cái đó thì cố gắng một chút là cô thăng được luôn chứ chẳng đùa.

“Làm đi. Chụt.”

Khóa miệng lại một chút giùm tôi.

“V-Vậy mình thử nắm tay nhé?”

Linh Tử giơ tay phải ra, trong lòng cảm tưởng như chuẩn bị nhảy xuống khỏi vách đá.

Quả nhiên dũng khí là quan trọng nhất. Chỉ cần có dũng khí là bao nhiêu thăng trầm nghịch cảnh cũng vượt qua được––– Komari hết nhìn tay Linh Tử lại dòm mặt Linh Tử, rồi nói:

“Này là bắt tay mà?”

Dũng khí tán loạn như nhện con rời tổ.

Khuôn mặt nóng phừng phừng, Linh Tử đứng bật dậy.

“Bạn nói phải! Vậy để mình sang bên đó!”

Ngay khi định chuyển cái ghế sang bên cạnh Komari…

“Kya?!”

Linh Tử ngã xuống đầy ngoạn mục. Nguyên nhân là bởi vấp chân vào chính chiếc ghế cô đang cầm. Thấy cô ngã bẹp ra sàn nhà lạnh lẽo, Komari mới hớt hải chạy lại hỏi han “ÓAAAAA Linh Tử có sao không?!”

“Đừng tự ép mình! Chuyện này với chúng mình còn sớm lắm!”

“Không có chuyện đó đâu! Mình muốn nắm tay với Komari-san mà!”

“Quả là très bien làm sao! Lên là lên là lên đi Linh Tử Điện hạ! Cứ theo cái đà ấy mà đè ngửa Bệ hạ xuống đi nào!”

“Làm ơn im lặng chút đi! Như chậu cây cảnh đằng kia ấy!!”

“T-Tớ xin lỗi, tớ nói gì phật ý cậu à…?!”

“?! Không phải đâu! Komari-san không có lỗi gì hết…!!”

Linh Tử gắng gượng đứng dậy, ráng sức ngăn dòng lệ trào khỏi khóe mi mà ngồi xuống cạnh bên Komari, một lần nữa vươn bàn tay phải ra cho cô gái. Phải đến lúc ấy cô phải thấy hối hận, chẳng biết bản thân đang làm chuyện quái quỷ gì, nhưng đã đi đến tận đây rồi thì làm sao mà dừng lại được nữa. Đã đâm lao thì buộc phải theo lao đến tận cùng quả đất.

Komari tuy không giấu được vẻ bối rối, nhưng rồi cũng lặng lẽ đưa tay lên–––

khẽ khàng, nắm lấy bàn tay Linh Tử.

“……!”

Thật ấm áp, thật mềm mại. Chẳng rõ tại sao con tim cô cũng thấy ấm áp hẳn lên.

Vậy ra đây là cảm giác khi được tay trong tay với người mình yêu.

“Ôi chà, hai người đang nắm tay đó sao? Cảm giác thế nào? Mau miêu tả lại cho ta tham khảo, để còn tiếp tục đưa ra lời khuyên nữa.”

Thật luôn đấy, anh im lặng chút giùm đi.

“Thấy ngượng ghê ha. Tớ không hay làm thế này cho lắm…”

“… Có hữu ích gì cho tiểu thuyết của bạn không?”

“Giờ tớ biết tay Linh Tử mượt mà thế nào rồi.”

“Hơ?!”

“A, ơ, thì là…”

Vì lý do nào đó mà khuôn mặt Komari đỏ lựng đến tận mang tai. Là do cô ấy đã để ý Linh Tử rồi chăng? Chỉ hiềm, chuyện họ đang làm hoàn toàn là vì mục đích thu thập tài liệu để viết tiểu thuyết tình cảm, chứ nào có phải nắm tay kiểu tình nhân đơn thuần.

Linh Tử không thể biết được Komari nghĩ sao về mình.

Cô muốn Komari coi mình là người đặc biệt.

Để làm được điều đó–––

“Komari-san nghĩ sao về mình?”

Bất giác, cô cất lời hỏi thẳng.

Đến nước này rồi thì làm sao dừng lại được nữa.

“Mình thấy… Komari-san đáng ngưỡng mộ lắm. Mình muốn gần gũi với Komari-san hơn, chỉ là…”

Komari chơm chớp mắt.

Cũng chẳng trách được. Những lời vừa rồi nào có khác mấy tỏ tình.

“Chính vì Komari-san đáng ngưỡng mộ như vậy, nên toàn thế giới mới yêu quý bạn. Có thể mình không xứng với một người như bạn, nhưng mình vẫn muốn ở bên Komari-san. Bởi lẽ, chính nhờ có bạn mà mình mới tìm ra được con đường riêng cho bản thân mà.”

“Linh Tử…”

“Mình muốn được kết nối với bạn. Không phải bằng thứ thiết chế như hôn nhân, mà bằng con tim này cơ. Mình muốn tiến lên phía trước để chạm tới lý tưởng. Vậy mình nên làm gì đây…?”

Ngay sát gần cô là đôi mắt ươn ướt của Komari.

Khuôn mặt cô gái không giấu nổi vẻ bối rối. Bản thân cô cũng cho rằng điều mình vừa thốt ra thật hèn nhát.

Cô thừa biết rằng có hỏi đối phương “Mình nên làm gì đây?” cũng nào có để làm gì.

“—Làm đi. Hôn đi.” – Tiếng nói của chậu cây cảnh lại vang lên – “Ta cũng là thành viên Hội hôn hít. Lương Mai Hoa đã đoán được rằng nàng sẽ xuống nhà ngục nên đã đưa sẵn cho ta một viên khoáng thạch truyền tin. Rõ là ghét nhau ra mặt mà chỉ cần nói đến Linh Tử Điện hạ là bọn ta có thể lập tức đoàn kết đến mức này đây. Nàng sở hữu tài năng không thua kém gì Bệ hạ––– một thứ dị năng khiến mọi người xung quanh phải mê mẩn nàng. Vậy nên mọi chuyện sẽ suôn sẻ cả thôi.”

Đến cái độ mà nghe lời Thế Khoái nói có vẻ có lý là biết đầu óc cô rối loạn đến mức nào rồi.

Hôn cô ấy ngay lúc này––– chẳng phải sẽ làm Komari không thể không để ý Linh Tử được nữa hay sao.

“Tớ…”

Komari mở miệng.

Đúng khi ấy–––

Bỗng từ đâu phát ra chấn động tựa hồ động đất.

☆

“C-Cái gì vậy?! Sao lại có tiếng nổ…!!”

Lương Mai Hoa thất kinh đứng bật dậy.

Chấn động đột ngột làm cả căn phòng rung chuyển, vô vàn quân bài mạt chược thi nhau rơi lả tả xuống mặt đất.

Thiếu nữ phải vật lộn trong địa ngục mạt chược chốn ly cung suốt từ đầu tới giờ––– Villhaze nhếch mép cười khẩy. Các thành viên Hội hôn hít ắt hẳn không biết điều này, nhưng đó là âm thanh ma pháp bắn tung cổng chính Tử Cấm Cung.

“Ôi trời ơi, có khi nào là khủng bố tấn công hay chăng? Sợ chết mất thôi.”

“Yêu Tiên Hương không còn Ma Hạch mà khủng bố lại đi tấn công, rõ là chuyện khó tin. Dễ là phe quá khích ngứa mắt với triều Gandesblood. Mà không… có khả năng chỉ là tai nạn. Dù là gì cũng phải nhanh chóng vào cuộc điều tra.”

“Vậy là phải rời khỏi căn phòng này rồi nhỉ.”

“Cô cười cái gì? Làm như biết rõ tình hình lắm ấy.”

“Tôi biết chứ. Biết tất cả là đằng khác.” – Villhaze rút ra viên khoáng thạch truyền tin từ trong túi – “Bởi lẽ, tên khủng bố đó là do tôi gọi tới mà.”

“… Hả?”

Ba thành viên Hội hôn hít tròn mắt, thốt lên ngây ngốc.

Do quá tập trung vào bàn mạt chược mà ba người này chẳng hề nhận ra.

Rằng cô đã lén liên lạc với bên ngoài khi ngồi trong nhà vệ sinh.

“Đ-Đừng bảo là…!!”

“Quốc sĩ vô song của tôi đấy. Tuy đúng là có hơi quan ngại khi thả rông cô ta như thế, nhưng muốn bảo vệ Komari-sama thì thôi cũng đành.”

“……! Đi thôi! Cứ đà này thì kế hoạch sẽ thất bại mất!”

“Khoan đã nào. Đây là căn phòng không thể thoát được nếu không thắng mạt chược cơ mà. Tôi phải đứng đầu thì mới mở cửa được chứ?”

“Cô…!!”

“Tiếp tục thôi nào. Nhớ tsumo sớm giùm tôi nhé.”

Mai Hoa nghiến răng ken két, mắt lườm nguýt Villhaze.

Cảm giác mới thoải mái làm sao. Để tôi bóp nát âm mưu hiểm độc của cô ra thành từng mảnh.

☆

“ẶC?!!”

“Ả này bị gì vậy?! Nhanh khủng khiếp…!!”

Nhóm cận vệ tại Tử Cấm Cung lần lượt bị đánh gục từng người một.

Do các Yêu Tiên không còn Ma Hạch nên để bị thương một chút thôi cũng là cả một vấn đề. Song, mọi đòn tấn công ập xuống bọn họ đều đã được điều chỉnh cẩn thận, vì vậy mà mặc cho tất cả đều bị đánh bay đến bất tỉnh nhân sự, trên người họ lại không có vết thương nào quá nặng nề.

Rõ là bên tấn công mà lại chu đáo đến vậy đấy.

Một cái bóng trắng muốt chạy dọc hành lang. Mọi nơi cô đi qua đều khiến sàn nhà bị đóng băng trắng xóa khiến đội cận vệ không tài nào cử động được, như thể bàn chân bọn họ đã bị khâu chặt xuống dưới sàn rồi vậy.

“Nhà ngươi! Có việc gì với Tử Cấm Cung?!”

Một anh cận vệ quỳ rạp xuống hét lên.

Đôi mắt thiếu nữ trắng muốt chạy dọc sàn nhà.

“Tôi tới cứu Komari-san. Nghe nói chị ấy đang bị bắt nạt ở Yêu Tiên Hương này.”

“Hàm hồ! Gandesblood Bệ hạ đang bận giải quyết chuyện chính sự! Giờ này ắt hẳn Người đang ở cùng Linh Tử Điện hạ––– Mà khoan, chờ chút.”

Anh cận vệ tròn mắt ngước nhìn ả khủng bố.

Mái tóc tỏa ánh bàng bạc, ma lực băng giá, cây ma pháp trượng nom rõ là nguy hiểm.

Cuối cùng––– chẳng rõ tại sao, ả lại khoác lên mình “Áo thun Đại tướng quân” nổi danh xứ Mulnite.

“Có khi nào nhà ngươi… À không, ngài đây là…”

“Nhờ anh dẫn tôi tới chỗ Komari-san. Nếu không muốn Kinh Sư phải trở về với kỷ Băng Hà.”

“HIIII!! Tôi biết rồi! Tôi xin tuân lệnh!!”

Nhóm cận vệ hoảng hốt truyền đi thông tin về kẻ xâm nhập.

Danh tính của kẻ xâm nhập chính là––– Thất Hồng Thiên Đại tướng quân Sakuna Memoirs.

Đồng thời cũng là chiến binh do Villhaze giải phóng.

☆

Tính cách và sở thích của Ái Lan Linh Tử đều là sao chép lại từ người phụ trách đời đầu.

Để có thể phát động năng lực Giải Phóng Liệt Hạch【Chỉ Dụ Tiên Vương】, cô buộc phải trải qua thời kỳ giáo dục gần giống với tẩy não.

Bất luận là như vậy, bên trong cô vẫn còn đó một điều nảy mầm nhờ ý chí của bản thân Linh Tử.

Chẳng phải điều gì khác––– ngoài con tim chân thành mong muốn được trở thành chỗ dựa cho Terakomari Gandesblood.

Chỉ riêng nguyện ước này là cô cần phải hết mực trân trọng. Cô cần phải hoàn thành những điều mà bản thân cô bình thường – tức người phụ trách đời đầu – không bao giờ làm để hiện thực hóa nguyện ước ấy.

Vì vậy, cô quyết không để vuột mất cơ hội mà Mai Hoa và Thế Khoái ban cho.

Ấy thế mà. Hỡi ôi, dẫu là vậy nhưng mà–––

“–––Cung điện ồn ào ghê nhỉ? Bộ có sự kiện gì à?”

Komari rời mắt khỏi Linh Tử, dáo dác nhìn quanh.

Tuy không rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng cô còn tâm trí đâu mà bận tâm nữa cơ chứ.

“Không sao đâu. Chắc là tiếng đội cận vệ tập luyện thôi ấy mà.”

“Giờ này á? Thôi thì Linh Tử đã nói vậy thì chắc là vậy rồi.”

“Ừm. Quan trọng hơn–––”

Linh Tử tiến một bước lại gần Komari.

Bờ vai khẽ chạm, luồng nhiệt ấm áp truyền qua làn da cô.

“L-Linh Tử?! Cậu sao thế?! Lạnh hở…?!”

“Đ-Đây là, do Mai Hoa bảo… mà không phải!!”

Không phải do một ai chỉ dẫn, mà chính bản thân cô mong muốn điều này.

“Mình muốn ở bên Komari-san. Mình muốn trở nên đặc biệt trong mắt bạn, giống như Villhaze-san hay Sakuna-san… và còn hơn thế nữa… vậy nên…”

Khoáng thạch truyền tin bên tai phát ra tiếng hét.

Ngặt một nỗi, tiếng hét ấy hoàn toàn chẳng hề lọt tai Linh Tử. Não bộ cô đã bị nhuộm trong một màu hồng sáng chói. Komari bối rối, trong đôi mắt cô ấy phản chiếu khuôn mặt cô, cũng bối rối chẳng kém cạnh, hệt như nồi nước sôi. Cô nàng không có vẻ gì là cự tuyệt, vậy có khi nào cô nên nương theo cái đà này mà tiến tới–––

“–––Linh Tử Điện hạ!! Nàng không nghe thấy tiếng bước chân của quân địch sao?!”

Tiếng hét cuối cùng cũng trở thành ngôn từ có nghĩa, vang vọng trong não bộ cô.

Thế rồi, vào khoảnh khắc cô bừng tỉnh mà ngẩng mặt lên.

RẦẦẦẦẦẦẦM!!––– Bất thình lình, cánh cửa nổ tung.

“Komari-san!! Chị có sao không ạ?!”

Thiếu nữ bạch ngân––– Sakuna Memoirs theo đó lăn vào phòng. Toàn thân toát ra ma lực trắng xóa, làm cho nhiệt độ trong phòng tụt xuống không phanh.

Đôi mắt cô nàng tràn trề sát ý. Linh Tử nhìn vào mà phải thét lên “Hii!!” một tiếng, toàn thân run lên như dẽ.

“Sakuna?! Sao cậu lại ở đây…?!”

“Villhaze-san liên lạc với em ạ. Bạn ấy bảo là Komari-san đang bị biến thái tấn công–––”

Nhãn cầu của Sakuna vòng qua phía Linh Tử, khiến thân người cô con rúm lại, cơ hồ đứa trẻ bị bắt quả tang bày trò nghịch ngợm.

Phải rồi, điều này không tốt chút nào.

Tình hình hiện tại như sau––– Linh Tử nép mình vào người Komari, một tay đặt lên ngực cô nàng, dồn thân người lên như muốn thực hiện hành động môi chạm môi, và bất luận có thanh minh thế nào đi nữa cô cũng chẳng thể chối cãi được điều mình định làm.

Khí lạnh toát ra từ Sakuna đã giúp cái đầu cô nguội lại.

Điều mình vừa định làm, chẳng phải là cực kỳ điên rồ hay sao?

“–––Kẻ biến thái, là bạn nhỉ.”

Do quá khiếp đảm mà đến một ngón tay cô cũng chẳng cử động nổi.

Sát ý giá băng cứ bám riết lấy cô không rời.

“Đáng tiếc làm sao. Lúc trò chuyện ở Thường Thế, mình cứ ngỡ bạn là con người vô hại lắm cơ.”

“Mình… đâu có định làm Komari-san tổn thương…!”

“Còn tùy thuộc vào Komari-san nữa!!”

Sakuna siết chặt lấy cây trượng, nhào tới tấn công.

Linh Tử dù gì cũng là một tướng quân, đời nào có chuyện không nhìn ra được chuyển động của cô nàng, nhưng cô lại bị khí thế áp đảo đè nghiến, chỉ biết đứng yên một chỗ như trời trồng.

Ôi, vậy là mình sẽ chết ở đây sao?

Vừa khi cô rơi vào vực sâu tuyệt vọng như vậy…

“–––Nhìn kỹ lại đi! Cậu ấy là Linh Tử mà! Có phải biến thái gì đâu!!”

“Hơ?!?!”

Thốt nhiên Komari ôm chầm lấy bụng Sakuna, ngăn không cho cô nàng tiến công.

Về phần Sakuna, chẳng hiểu sao khuôn mặt cô lại đỏ lựng lên như quả táo chín.

“Tớ không biết cậu nghe từ ai, nhưng tớ vẫn bình an vô sự đây còn gì! Mở mắt ra đi mà!!”

“K-Koma, Komakoma, Komari-san!! Chị bất ngờ ôm chầm như thế thì em khó xử lắm em còn chưa kịp chuẩn bị tâm lý nữa!!”

“Ba cái chuyện tầm phào thế nào chả được––– Mà cái áo khỉ gió gì đây?! Đừng bảo cậu mặc nguyên bộ này đến Yêu Tiên Hương nhá?!”

“Ơ? Dạ, thì là, do bạn ấy gọi đột ngột quá nên em chỉ biết mặc bộ này thôi! Em không có mặc thường xuyên đâu nên chị cứ yên tâm đi ạ!!”

“Y-Ý tớ là đừng có mặc ‘Áo thun Đại tướng quân’ nữa ấy!! Trong Cung điện còn đầy đồ thay kia kìa, mau cởi ra cho tớ!!”

“Chị muốn em cởi ấy ạ?! Xấu hổ chết em!!”

“Tớ thì không xấu hổ chắc!! Nào nhanh thay đồ ra đê!!”

“A, Aa, Aaaaa!! Komari-san chờ đ–––”

Linh Tử lặng người quan sát màn đấu khẩu giữa hai người họ.

Sát khí từ Sakuna đã hoàn toàn biến mất, giờ đây khuôn mặt cô nàng đỏ bừng do bị Komari túm áo kéo đi xềnh xệch. Thoạt nhìn thì trông như cô ấy đang ngượng chín mặt––– nhưng Linh Tử thừa biết. Cô gái ấy rõ ràng đang sung sướng khôn tả do được ôm ấp và cởi đồ.

Chỉ thế thôi là đủ thấy đẳng cấp giữa hai người khác biệt lớn đến nhường nào.

Linh Tử không thể nào đột ngột tấn công người con gái khác khi thấy người đó quấn quýt bên Komari.

Linh Tử không thể nào quấn quýt lấy Komari như cô ấy.

Lại càng chẳng thể khoác lên mình bộ đồ kia mà đi ra ngoài đường nữa.

“–––Hừm, nghe ra có hơi bất lợi rồi.” – Thế Khoái thì thầm, ra chiều bối rối lắm – “Đại tướng quân Sakuna Memoirs hóa ra lại táo bạo đến không ngờ. Nhìn qua thì tưởng giống nàng, chứ kỳ thực Ngài ấy lại có trong tay rất nhiều thứ nàng không có. Đến ta ngồi đây lắng nghe còn hiểu, rằng người này đúng thực là một kẻ méo mó đến mức sai lạc.”

“Vậy tôi phải làm gì đây…”

“Hôm nay không còn tâm trạng nữa rồi. Phải làm lại từ đầu thôi.”

Phía đằng kia, Sakuna và Komari đang vui đùa, nom sao mà thật thân thiết.

Mà không, không chỉ có mình Sakuna. Cái người đã gây nên tình cảnh hiện giờ, tức Villhaze thậm chí còn thân cận với Komari ở mức độ Linh Tử có nằm mơ cũng chẳng so bì được. Có lẽ nào Komari thích tuýp con gái hơi hâm hấp một chút?

Linh Tử siết chặt nắm đấm, mặt cúi gằm xuống.

Cứ mãi quan sát cái cảnh người tung kẻ hứng trước mặt, bảo cô không đau đớn làm sao được.

Do quá đau đớn, mà tiếng lòng của cô bị rỉ ra bên ngoài.

“Mình… Mình! Làm sao biến thái như vậy được cơ chứứứ…!!”

☆

Từ đó tới nay, đã ba ngày trôi qua.

Vấn đề với Ma Hạch tại Yêu Tiên Hương dần được giải quyết từng bước một.

Các đất nước đã chung tay ký kết một chính sách cho phép chủng Thần Tiên được đăng ký vào các Ma Hạch khác nhau. Đế quốc Mulnite, Liên bang Bạch Cực, Vương quốc Lapelico, Cộng hòa Arca, Thiên Chiếu Lạc Thổ––– Mọi đất nước đều đồng tình với chính sách này, nhưng nổi tiếng nhất vẫn là Ma Hạch Mulnite. Âu cũng là lẽ hiển nhiên, bởi Thiên tử, tức quân chủ Yêu Tiên Hương hiện tại là một Ma Cà Rồng kia mà.

Do không còn được hưởng ân huệ từ Ma Hạch phía Yêu Tiên Hương nữa, nên những ngày gần đây các Yêu Tiên có xu hướng di cư sang Lãnh Thổ Hạt Nhân hoặc quốc gia sở hữu Ma Hạch họ đăng ký. Lục Quốc đang biến hóa khôn lường, đến mức không thể khứ hồi được nữa––– mối lo vu vơ của Linh Tử đã trở thành hiện thực.

Tuy nhiên, không việc gì phải lo lắng hết.

Bởi Lục Quốc vẫn còn Terakomari Gandesblood.

Cùng với đó là các vị lãnh đạo kế nhiệm sở hữu con tim dịu dàng, các Lục Chiến Cơ.

Thế giới đang chuyển mình, theo một hướng tốt đẹp hơn rất nhiều.

“–––Vậy, có thể giải thích cho tôi nguyên do xảy ra vụ việc lần đó được chứ?”

Tại Kinh Sư, Yêu Tiên Hương, có một căn nhà nhỏ dựng lên ở một góc thành phố.

Phía trên cửa vào có treo một tấm bảng hiệu đề Quang Thái Hoa. Nơi đây là cửa hàng cây cảnh của Linh Tử, dự kiến mở cửa vào tháng sau. Tiện bổ sung thêm, Linh Tử đã sống trong căn nhà này kể từ khi vụ náo động chốn Thường Thế kết thúc. Đến lúc này rồi, cô chẳng còn muốn quay về Tử Cấm Cung nữa.

Và hiện tại, có bốn nhân vật đang tập hợp lại tầng một của ngôi nhà, bao gồm Linh Tử, Komari, Villhaze và Mai Hoa.

Đều là những người có liên quan đến vụ việc xảy ra tại Cung điện ngày hôm trước.

“–––Lúc ấy bảo rồi còn gì. Tôi muốn mối quan hệ giữa Linh Tử và Terakomari có chút tiến triển, chứ cứ như bây giờ, nhìn mà sốt hết cả ruột.”

Mai Hoa bĩu môi.

Villhaze nheo mày lại phản bác.

“Không cần thiết phải tiến triển làm gì. Komari-sama có tôi là đủ rồi.”

“Linh Tử với Terakomari là phu thê đấy nhé. Bình thường ai mà chẳng muốn thấy hai người họ tiến triển.”

“Phu thê mà lại không có chút tiến triển nào, có nghĩ sao cũng thấy là chuyện kỳ lạ. May sao tôi có chuẩn bị sẵn đơn ly hôn ở ngay đây rồi, mong ngài đóng dấu giùm cho.”

“Ngu gì đóng. Thế thì Linh Tử hạnh phúc làm sao được.”

“Và cô sẵn sàng làm mọi thứ vì điều này sao? Thử đặt mình vào vị trí của nạn nhân là tôi một chút đi. Do bị cô cưỡng ép mà tôi đã phát hiện ra niềm vui khi chơi mạt chược, báo hại ngày hôm qua tôi đã chơi thua hội Đơn vị 7 và mất tới 5000 mel đấy. Cô tính bồi thường thế nào đây hả Mai Hoa-dono?”

“Ơ kìa, này liên quan gì đến tôi.”

“Thôi mà Mai Hoa!”

Linh Tử vội vã xen ngang.

Cứ để hai người này bàn tán về cảm xúc của mình thêm nữa thì sao cô chịu nổi.

“Lỗi lầm đều thuộc về tôi cả. Chỉ vì tôi muốn được gần gũi hơn với Komari-san mới nên cớ sự như vậy. Lát nữa tôi sẽ trả cô 5000 mel nhé.”

“Này Linh Tử, cậu đâu cần phải tạ l–––”

“Cảm ơn ngài rất nhiều. Từ nay về sau, mong ngài hãy hỗ trợ hết mình mỗi lần tôi chơi thua ạ.”

“Được đằng chân lân đằng đầu hả con hầu Ma Cà Rồng này! Cả Linh Tử nữa, cậu xụi lơ cái gì?!”

Mai Hoa và Villhaze lại tiếp tục đấu khẩu.

Linh Tử ủ rũ cúi gằm mặt xuống. Cô thật sự đã làm điều không hay với Komari và Villhaze. Một kế hoạch như thế mà có thể giải quyết mọi chuyện thì cô đã chẳng phải vất vả như thế này. Cho dù nụ hôn khi ấy có thành đi chăng nữa thì đó cũng chẳng phải tình yêu, chẳng phải điều Linh Tử hằng tìm kiếm.

“–––Hầy. Vậy kết cuộc Linh Tử-dono muốn làm gì vậy? Sự việc lần này, thành thật mà nói là không hề giống ngài một chút nào. Trừ phi xưa nay ngài vẫn luôn che giấu bản chất thật thì lại là chuyện khác.”

“Tôi…” – Linh Tử thoáng chút ngập ngừng – “Có lẽ tôi… muốn một gia đình.”

Phải rồi. Câu trả lời này nghe vô cùng hợp lý.

Cô không hề có huynh đệ tỷ muội, mà phụ hoàng cũng chẳng mấy quan tâm đến con gái.

Linh Tử không hề biết đến thứ gọi là “hơi ấm gia đình”.

Vậy nên cô mới khao khát––– khao khát một mối quan hệ như vậy với Komari.

“Không phải lập gia đình với ai cũng được, mà phải là Komari-san. Bởi vì Komari-san đã ủng hộ ước mơ của tôi–––”

“Tớ không hiểu lắm…” – Komari nãy giờ chẳng nói chẳng rằng, bỗng đưa tay gãi má rồi nói – “cơ mà cái ‘trở thành gia đình’ này là sao? Nắm tay này nọ là thành gia đình được ấy hả?”

“Mình nghĩ là không được…”

“Biết lắm mà. Tớ cũng chẳng hiểu gì mấy. Muốn trở thành gia đình thì không chỉ có mỗi một điều kiện là máu mủ ruột già. Tớ với Linh Tử hình như đang kết hôn đây, nhưng như vậy mà đã bảo chúng mình là gia đình, nghe nó không đúng lắm…”

“Ự!”

“A, tớ xin lỗi! Tớ không có ý xấu gì đâu!”

“Komari-sama với em đã là gia đình rồi đấy ạ. Đôi bạn đời đã thề nguyện tương lai với nhau hẳn hoi.”

“Ta đếch nhớ có thề nguyện gì sất. Mà ừ thì, tín nhiệm cũng quan trọng lắm ha.” – Komari khoanh tay lại, bày ra vẻ mặt khó đăm đăm – “Có khi gia đình lại là những người mình có thể đặt trọn niềm tin mà không tính toán thiệt hơn. Tớ tin cha, tin mẹ, tin cả các anh em. Nhưng ngoài gia đình chính thống, chắc người tớ tin tưởng nhất phải kể đến Linh Tử.”

“Hơ?”

“Như vậy là sao hả Komari-sama?! Đã có em rồi mà còn đi nói ngon nói ngọt với con đàn bà khác…! Em có thể nắn bóp cặp cam của Komari-sama cho tới khi nội tâm của tiểu thư lộ ra được không ạ?!”

“Họa có điên mới cho ngươi bóp! Cút ra kia!! Nhìn Linh Tử mà xem!! Cái nết biến thái của nhà ngươi làm cậu ấy chết đứng rồi kia kìa!”

Không chết đứng mới lạ.

Cô vừa trực tiếp nếm trải hương vị thua cuộc cùng suy nghĩ “Chắc cả đời này mình cũng chẳng thể làm như cô ấy được” cơ mà.

Một tay đẩy cô hầu ra xa, ánh mắt Komari lại quay về phía cô.

“Linh Tử không giống con nhỏ này, chẳng làm mấy trò khùng điên bao giờ đúng không nào? Cậu nghiêm túc, chăm chỉ, luôn cố gắng, chưa kể chiều cao xêm xêm nên ánh mắt chúng mình còn ngang nhau nữa. Ở bên cậu dễ chịu cực, nên là với tớ, cậu đặc biệt lắm… Tớ chỉ mong là Linh Tử cũng cảm thấy như vậy thôi.”

“Ơ, Ơ, vậy là ở bên mình, bạn rất vui?”

“Lại chẳng, như được chữa lành ấy. Đến cả lúc yên lặng cũng chẳng lấn cấn gì sất.”

Thật sao? Vậy là chỉ có mình mình thấy khó xử thôi ư?––– Linh Tử á khẩu nhìn Komari không rời.

Phải đến khi ấy cô mới sực nhận ra.

Rằng bản thân mình đã luôn luẩn quẩn một chỗ.

Rõ ràng không thể trở thành biến thái được như Villhaze hay Sakuna, thế mà Komari vẫn cảm thấy “dễ chịu” khi ở bên cô. Như vậy cũng có nghĩa, cô không nhất thiết phải cố chạm tới một điều quá tầm với, chỉ cần thắt chặt mối quan hệ với Komari theo cách của riêng mình là được. Cuối cùng cô cũng hiểu ra được điều ấy.

“–––Komari-san. Mình có thể ở bên Komari-san lâu hơn nữa được không?”

“Câu đó phải để tớ nói mới đúng. Chơi với Linh Tử vui lắm. Huống hồ cậu còn là con người thuần khiết hiếm hoi… Từ nay về sau mà chúng mình càng thân thiết hơn nữa thì tớ sẽ vui lắm.”

“Komari-sama, em cũng thuần khiết mà.”

“Ngươi thì nín!!”

Komari và Villhaze lại tiếp tục vờn nhau đầy vui thú.

Một mối quan hệ như thế, thật sự là hết sức khó khăn đối với cô.

Ấy vậy mà, trái tim Linh tử lại rạng rỡ lạ thường.

Bộ óc tướng quân đã lâu không dùng đến bắt đầu đi vào hoạt động.

Quan sát tình hình thì có vẻ Komari vẫn chưa gây dựng mối quan hệ đặc biệt với bất kỳ ai. Tích cực tấn công như Villhaze hay Sakuna còn chưa thể trở thành gia đình của cô ấy. Nói vậy tức là, Linh Tử vẫn còn cơ hội.

Tối quan trọng là phải tuần tự từng bước một.

Không được coi thường hiệu ứng tiếp xúc thường xuyên đơn thuần.

Điều tốt lành nhất định sẽ đến với những người biết bắt tay vào hành động––– Những lời Mai Hoa từng nói từ rất lâu về trước chợt ùa về trong tâm trí cô. Tốt nhất từ nay về sau cô nên thôi nghĩ theo kiểu “Đứa như mình thì…” và cố gắng ở bên Komari càng nhiều càng tốt. Không cần vội vàng, không nên hấp tấp, cứ cần mẫn bồi đắp mối quan hệ tin tưởng lẫn nhau, vậy là được rồi.

“Hay là mình chuyển tới Đế quốc Mulnite nhỉ?”

“““Hả?”””

Linh Tử dợm bước lại gần tường.

Trưng bày tại đó là vô vàn những bó hoa mẫu.

Sau khi quan sát biết bao bó hoa rực rỡ sắc màu, cô nhủ thầm “Đây rồi” và cầm một bó lên.

“Mình vốn dĩ dự định mở cửa hàng này––– Quang Thái Hoa ở Kinh Sư, nhưng ngẫm lại, mở hàng ở Đế Đô cũng có cái hay. Dù gì huyết dịch của mình cũng được đăng ký với Ma Hạch Đế quốc Mulnite rồi, chưa kể… như vậy thì mình sẽ được ở bên Komari-san nhiều hơn.”

“… Động cơ thiếu trong sáng làm sao. Ngài muốn chuyển thì cứ chuyển tự nhiên, tôi không cản, nhưng tôi dứt khoát sẽ bảo vệ Komari-sama thật triệt để. Đừng hòng tôi để mọi việc thuận theo ý ngài.”

“Hì hì, vậy cũng được thôi––– Komari-san, bó này, mình tặng bạn.”

Linh Tử đưa bó hoa cho Komari, khiến cho ánh mắt cô gái đong đầy vẻ lúng túng.

“Cậu tặng tớ hở? Công nhận là đẹp thật đấy.”

“Bó hoa này là để thay lời xin lỗi vì đã gây rắc rối cho bạn. Bông hoa lớn màu tim tím này có tên là Ái Lan Hương, ở Yêu Tiên Hương chúng mình thường trao tặng cho người quan trọng nhất cuộc đời.”

Nghe đến cụm “người quan trọng nhất”, đôi mắt Villhaze tức thì nheo lại, lườm cô chằm chặp.

Dẫu có chút khiếp sợ, song cô không thể chùn bước ở đây được.

“Mình muốn trở thành gia đình của Komari-san. Từ nay về sau mình muốn được ở bên bạn càng nhiều càng tốt. Nhưng nếu bạn thấy phiền thì thôi mình…”

“Có phiền gì đâu. Tớ cũng muốn được thân thiết hơn với Linh Tử mà.”

“Komari-sama, tiểu thư mà dám lăng nhăng là từ hôm nay trở đi em sẽ vùi mặt vào áo Komari-sama mà sinh hoạt như bình thường đấy ạ.”

“Lăng nhăng cái quái gì?! Linh Tử quan trọng với ta lắm đấy biết không hả?!”

““Q-Quan trọng…””

Bất giác, Linh Tử cảm thấy như có luồng nhiệt bốc thẳng lên mặt mình. Đồng thời, khuôn mặt Villhaze cũng tái mét lại.

Chỉ cần được Komari coi là “Người quan trọng” như vậy là cô đã mãn nguyện lắm rồi.

Linh Tử khẽ cười, vô tư ngồi xuống bên cạnh Komari.

“Komari-san cũng quan trọng với mình lắm đó. Khi mình chuyển tới Mulnite rồi, mong được bạn chiếu cố nhé.”

“A, cậu định chuyển thật hả?”

“Dự định là như thế. Villhaze-san, mong được cả cô chiếu cố.”

“Cái…?! Ngài vừa cười nhạo tôi đấy đúng không?! Ngài cười tôi vì đã ở bên tiểu thư suốt cả một năm trời mà vẫn chưa thể khiến Komari-sama đổ đứ đừ đúng không?!”

“Ơ? Là, tôi đâu có nghĩ như thế…”

“Ngài không phải chối làm gì! Komari-sama mười mươi là thuộc về tôi! Komari-sama, xin tiểu thư chớ có xiêu lòng! Cô Ái Lan Linh Tử đây vừa thăng cấp trở thành nhân vật nguy hiểm ngang hàng với Memoirs-dono rồi đấy ạ! Để bảo vệ Komari-sama, em nguyện cống hiến cả ngày hôm nay để dính chặt lấy tiểu thư không rời!!”

“ÓAAAAAAA?!!! Đã bảo là đừng có xáp vào người ta!! Mà ngang hàng với Sakuna là an toàn nhất rồi còn gì!! Này, ê, nhỡ hoa bị rụng thì ngươi tính đền kiểu gì đây hả?!!”

“Thật tình…” – Mai Hoa nhún vai, như chẳng còn biết phải nói gì thêm.

Linh Tử chẳng thể hành xử được như Villhaze, nhưng như vậy cũng đâu có sao. Chung quanh Komari đã có không ít thành phần đầu óc chập cheng, nên cô sẽ trở thành một người có thể xoa dịu cô ấy mỗi lúc mệt mỏi.

Linh Tử liếc xuống bó hoa Komari đang ôm trong lòng.

Loài hoa từng được ban tặng cho cô dâu trong các kỳ Chiến tranh Hoa Chúc từ xa xưa, Ái Lan Hương.

Trong ngôn ngữ các loài hoa, bông hoa này mang ý nghĩa––– Tình yêu chiếm đoạt.

Villhaze và Sakuna quả tình là cường địch, nhưng cứ mãi ngập ngừng thì đừng hòng có được thứ mình muốn.

Đây chính là bài học cô rút ra được trong kỳ Chiến tranh Hoa Chúc mới đây.

“–––Cứu tớ với Linh Tử ơi!! Nhỏ Vill biến thái chết đi được ấy!!”

“B-Bạn có sao không? Thôi thôi.”

“Ưưư…… May quá Linh Tử là người bình thường…!”

“Khi nào thấy khốn đốn quá, cứ dựa dẫm vào mình nhé. Mình là đồng minh của Komari-san mà.”

“Linh Tử-dono, xin ngài đừng có hành xử như mình là chính thất nữa đi. Ngài chỉ thành hôn với Komari-sama do luật lệ quái gở chốn Yêu Tiên Hương thôi chứ nào có phải vợ chồng thê thiếp gì với tiểu thư.”

“Chuyện đó tôi biết chứ. Tôi chỉ muốn từ nay về sau có thể gần gũi hơn với Komari-san thôi mà…”

“Ư……!”

Chẳng rõ tại sao Villhaze lại bày ra vẻ mặt như ác quỷ bị ánh sáng thanh tẩy chiếu rọi. Tuy không hiểu cho lắm, nhưng mình phải thật nỗ lực để có thể ở bên Komari-san mới được––– Cô khẳng định quyết tâm từ tận sâu trong tim.

Và như vậy, vấn đề tại Yêu Tiên Hương đã được giải quyết xong xuôi.

Tuy nhiên, phải từ đây bách hoa liễu loạn[note63322] của Ái Lan Linh Tử mới thực sự bắt đầu.