+++Lâu Đài Ánh Trăng – ????+++

"Hộc... hực…"

Tiếng thở khó nhọc của người phụ nữ vang lên ngay khi cô ta chồm người tỉnh dậy.

Mới vừa rồi… chỉ là một cơn ác mộng sao?

Nhìn vào cơ thể trần trụi đầm đìa mồ hôi, cô tiếp tục tự hỏi:

Cơn đau nghiền ép khi chạm đất mới vừa rồi… là quá sức chân thật… đó có thật chỉ là một cơn ác mộng?

Càng nghĩ về nó cô càng cảm thấy rối bời và vô nghĩa.

Bỏ đi, dù sao hôm nay cũng là ngày nghỉ.

Với suy nghĩ đó, cô bước xuống giường...

Người ngợm nhớp dính quá, tắm cái cho khỏe người cái đã rồi tính gì thì tín——?!

Dừng chân trước tấm gương gá trước tủ quần áo, mặt Tinas trông như người thấy quỷ.

"Hả?"

Cô nghĩ rằng mình chỉ bị hoang tưởng nhẹ thôi, chớp mắt dụi mặt vài cái là sẽ qua hết cơn phê. Nhưng... khi Tinas nhìn lại gương mặt của người trong gương, thứ phản chiếu chính hình ảnh của "cô" một cách sắc nét nhất...

"Háả!!?"

Tinas càng lúc càng thấy mất phương hướng với đâu là thật và đâu là giả, cô ta không say nhưng vẻ mặt thì lại y hệt như mấy lão trung niên đã uống say rồi đập đầu vào tường vậy.

"Cái con bà gì đây?"

Tự vấn người ở trong gương, ngoài việc chất giọng người Nga của bản thân đã trở nên lạnh nhạt đi hơn mọi khi, Tinas tiếp tục chạm vào mặt, sờ vào người, kiểm tra những chỗ cần kiểm chỉ để chắc chắn rằng đó chính là cô.

"Làm thế quái nào mà mình vẫn còn ở trong Legend Of Conquests? Không phải máy chủ đã tắt rồi sao?!"

Tinas có chút không hiểu nổi, càng nhìn vào tấm gương phản chiếu Avatar [note34129] nhân vật của cô thì cô ta càng thấy mọi sự cô trải qua từ lúc sử dụng chế độ Ngủ tới bây giờ đều hết sức quái gở.

Nhưng rồi...

- Sao ngươi không thử đọc mấy bức Thư ở cái bàn đằng sau lưng kia đi?

Tinas ở "thế giới trong gương" bỗng dưng nhướng mày cất giọng.

"Gráá-mÁ!!!"

Bị dọa sợ đến rớt cả tim là tiền đề cho quán tính và phản xạ tự nhiên làm chủ, Tinas lập tức biến tấm gương thành nhiều mảnh chỉ với một thủ chưởng kinh thiên.

"Đăng Xuất."

Phải nói kể cả khi không dùng vũ khí, chưởng lực của Tinas vẫn mạnh đến độ ấn cả cái tủ đồ nát lún vào trong bức tường kiên cố.

Cơ mà...

"Ya."

Chẳng có gì xảy ra khi Tinas dùng lệnh để thoát khỏi trò chơi cả.

"Hẳn là mình vẫn còn trong cơn ác mộng rồi, đi ngủ tiếp thôi…"

Tinas đưa tay lên cằm làm ra kiểu vừa suy nghĩ vừa gật gù trong khi chân đã bắt đầu cất bước quay trở về giường.

- Ngươi có ngủ hay không thì cũng vậy thôi.

Lần này thì giọng nói nọ trực tiếp vang lên trong đầu Tinas, nói là vậy chứ thực ra đó chính là giọng của cô, và nó mang theo âm điệu điềm tĩnh đến lạ thường, đủ để khiến sống lưng cô trở nên lạnh lẽo và da gà nổi lên.

Chắc là do mình tưởng tượng thôi…

Tinas tiếp tục leo lên giường.

- Cảm giác cả thân thể hoàn toàn dập nát sau cú rơi đó như thế nào?

Giờ thì lông tóc Tinas không thể không dựng ngược lên sau khi cô nghe những lời ấy.

"Ngươi…"

Tinas chỉ thốt được mỗi một từ.

- Ừ, ta?

Giọng nói nọ hỏi lại với âm điệu thích thú.

"Ngươi… là ai?"

Đây có lẽ là câu hỏi duy nhất mà Tinas có thể đưa ra vào lúc này.

- Không phải ngươi biết quá rõ từ cơn "ác mộng" đó rồi sao?

…

…

…

…

…

…

"Ngươi là "quá khứ" và "tương lai" của ta?!"

Trầm mặc một hồi lâu, Tinas cuối cùng cũng lên tiếng. Tuy nhiên, những lời của cô vẫn sặc mùi ngờ vực.

Theo như lời của giọng nói đó, nó chính là "Tinas kia". Nhưng thứ khiến Tinas không hiểu chính là khi cô thừa nhận sự tồn tại của Tinas đó, đáng lí ra Tinas đó phải biến mất mới đúng, tại sao bây giờ lại đùng một cái xuất hiện trong tiềm thức cô?

- Không không, ta – Tinas đang nói chuyện với ngươi chỉ là "quá khứ" mà thôi, "tương lai" là cái người đã đập cái cục gạch vào đầu ngươi rồi cùng ngươi đâm sầm xuống đất ấy.

Bộ não Tinas có chút tiêu không nổi những gì mà nó vừa nhận vào cho lắm.

"…Chết tiệt! Ngươi đang khiến ta bị rối đấy!"

Tinas gằn giọng với giọng nói tự nhận là "Tinas quá khứ", những lời giải thích của nó thực quá sức mơ hồ để có thể xác định được tính chính xác.

- Hừm… ngươi rối cũng phải thôi, vì đây là lần đầu chúng ta gặp mặt và cũng là lần đầu tiên ta có thể trực tiếp nói chuyện với ngươi. Để ta giải thích đơn giản cho ngươi hiểu một chút vậy, ta – Tinas quá khứ và người kia – Tinas tương lai chính là hai nhân cách được hình thành từ những nỗi ám ảnh về quá khứ và mọi sự sợ hãi đối với tương lai của chính ngươi – Tinas Hauff.

"Cái gì cơ?"

Đầu Tinas cứ như ăn thêm một búa, càng lúc càng rối.

"Đừng hòng gạt ta! Ta chưa bao giờ bị rối loạn nhân cách cả! Ngươi rốt cuộc là thứ gì?! Nói mau!"

Tinas bắt đầu đánh mất sự điềm tĩnh vốn có của cô, đây cũng là điều dễ hiểu khi mình lại nghe những chuyện xoắn não như vậy từ chính "mình".

- Đúng là ngươi chưa bao giờ bị rồi loạn nhân cách… trước khi căn bệnh của ngươi một lần nữa tái phát vào cái ngày mà trò Art Century [note34133] mất đi hiệu lực của nó.

Tinas gần như chết lặng bởi những lời nọ.

Chuyện cũ đã qua rất lâu rồi nhưng cô vẫn còn nhớ rất rõ.

Trong quá khứ, tại chiến trường Georgiyevsk, cô – Thượng úy Tinas Hauff được bổ nhiệm làm đội trưởng của một nhóm lính đột kích. Nhiệm vụ dành cho cô và người của mình là đột nhập vào tổng hành dinh quân địch để lấy những tài liệu mật mà chúng đang cất giữ.

Nhiệm vụ ban đầu thoạt nhìn có vẻ suôn sẻ, nhưng vì một quyết định sai lầm vào phút cuối cùng của nhiệm vụ, Tinas đã khiến toàn bộ những người lính ấy phải bỏ mạng oan uổng.

Đối với Tinas, tất cả bọn họ đều là những người bạn chí cốt với cô kể từ ngày họ và cô gặp mặt, và hai trong số những người lính xấu số đó còn có anh trai và bạn thân từ thuở bé của cô.

Là người duy nhất sống sót và hoàn thành nhiệm vụ… mặt, cổ, ngực, bụng và chân cô đều bị thương rất nặng, và di chứng để lại chính là những vết sẹo lớn phá hủy hoàn toàn nét đẹp của một người phụ nữ.

Sau sự kiện ấy, vì mặc cảm tội lỗi mà cô đã không thể tiếp tục trở về với cuộc sống bình thường và chọn rời bỏ quân đội không lâu sau đó. Nhưng mọi sự không vì vậy mà dừng lại, cũng vì không thể vượt qua được ám ảnh quá khứ nên dù cho mọi chuyện đã trôi qua được một khoảng thời gian rất dài tính từ lúc bản thân cô giải ngũ,  các triệu chứng của người bị trầm cảm và tâm thần phân liệt đã nuốt trọn lấy cô.

Đến cuối cùng, Tinas chỉ còn là một gánh nặng cho gia đình và xã hội, bị đưa vào bệnh viện tâm thần để điều trị.

Nếu phải nói thẳng, loại tâm bệnh của Tinas thuộc loại rất khó để chữa khỏi bởi tính phức tạp của nguồn cơn sinh ra nó.

Chỉ là...

Vào một ngày, Tinas vô tình vớ được OverDive của một bác sĩ tại bệnh viện và biết đến trò Art Century – một trò chơi dạng chém giết đang nổi đương thời.

Tưởng như trò chơi sẽ khiến căn bệnh của cô xấu đi, nhưng không biết vì sao căn bệnh của cô lại có dấu hiệu thuyên giảm khi chơi Art Century. Khi các bác sĩ điều trị của cô nhận ra điều đó,  cuộc sống của Tinas tại viện tâm thần những tháng ngày tiếp theo đều được gắn liền với Art Century như hình với bóng.

Chẳng là... sau một thời gian điều trị và theo dõi thì những bác sĩ của cô phát hiện ra một điều...

Art Century không đủ "đô".

Trò này dường như chỉ đóng vai trò của một loại thuốc trì hoãn các triệu chứng mà Tinas mắc phải. Đến một lúc nào đó, liều thuốc trì hoãn ấy sẽ bị lờn đi hoàn toàn và "chúng" sẽ một lần nữa quay trở lại.

Như dự đoán của những bác sĩ, căn bệnh của Tinas đã tái phát trở lại sau một quãng thời gian ngắn ngủi, và nó còn tệ hơn trước rất rất nhiều khi cô ta thậm chí còn không nhớ được mình đã làm gì hoặc quên đi một điều gì đó mà mình vừa làm trong một khoảng thời gian nào đó.

Những chẩn đoán dành cho Tinas thời điểm đó đi đến kết luận rằng cô đã mắc thêm bệnh mất trí nhớ tạm thời, nghe thì có vẻ không hợp với lẽ thường nhưng sự thật là vậy. Và đấy cũng là thời điểm mấu chốt, đóng dấu thời khắc mà một quyết định mang tính táo bạo vô cùng được những bác sĩ đưa ra nhằm trị dứt điểm bệnh cho cô.

Legend Of Conquests.

Họ ý thức rất rõ trò chơi đó nặng đô và bạo lực như thế nào, nhưng vì Tinas đã có tiền sử với Art Century nên đây cũng là một canh bạc rất lớn. Vì vậy mỗi khi Tinas đăng nhập vào Legend Of Conquests, những gì cô trải qua trong trò chơi sẽ được những người ở ngoài kiểm soát nghiêm ngặt, nếu có biến, dù chỉ là một chi tiết nhỏ nhất thì họ sẽ dẹp bỏ phương án Legend Of Conquests ngay lập tức.

Song...

Kết quả mà Legend Of Conquests mang đến lại nằm ngoài dự đoán, là một phép màu mà họ khó mà dùng lời giải thích có lí để ép bản thân tin vào. Dựa theo những số liệu thu về trong trò chơi và những cập nhật về việc giảm liều lượng thuốc an thần, thuốc ngủ dần đều tại đời sống thường nhật của Tinas, tự cô đã hoàn toàn dẹp bỏ toàn bộ những vấn đề về tâm lý mà mình mắc phải.

Đó là một tín hiệu đáng mừng đối với Tinas và cả những người điều trị cho cô.

Sau khoảng ba năm điều trị, Tinas được chuyển về nhà để điều trị tại gia, nhưng hàng tuần cô vẫn phải lên bệnh viện để tiến hành kiểm tra tổng quát, và tình trạng ấy kéo dài mãi đến cái ngày Legend Of Conquests đóng cửa – và cũng là ngày cuối cùng cô còn được ở nhà.

Đáng lý Tinas buộc phải quay trở lại bệnh viện tâm thần một lần nữa vào hôm sau, nhưng đó lại là một câu chuyện khác nếu cô tỉnh lại ở thế giới thực tại.

"Ý ngươi là ta không bị mất trí nhớ tạm thời... mà là mắc bệnh đa nhân cách sao?!"

Tinas vốn là người được xem như "đã khỏi bệnh", nên cô cũng biết ít nhiều về bệnh lí không mấy hay ho của bản thân và những người đồng cảnh ngộ.

Bệnh đa nhân cách và mất trí tạm thời đều có một điểm chung đó là bệnh nhân sẽ quên đi một việc gì đó.

Tuy đều là quên, nhưng người bị bệnh đa nhân cách hoàn toàn không biết được mình đã làm gì khi có một nhân cách khác đang ngự trị, đồng nghĩa với việc họ chẳng biết mình đã và đang làm gì trong khoảng thời gian "trắng" kia bởi lẽ người làm việc đó không phải là họ mà là nhân cách khác của chính họ.

Mất trí tạm thời là sự quên đi, nhưng những gì bản thân quên mất sẽ dần dần trở lại vào một thời điểm nào đó.

- Để phân biệt bệnh mất trí và đa nhân cách cần phải bỏ ra một khoảng thời gian kha khá. Sai lầm của những bác sĩ kia chính là đưa ngươi vào Legend Of Conquests quá sớm. Tuy nhiên, những cảm giác mạnh của trò chơi đã ảnh hưởng rất lớn đến ngươi, chúng gần như khiến cho sự tồn tại của ta – Tinas quá khứ lẫn Tinas tương lai bị vùi lấp hoàn toàn, và gần như đi đến két cục đó là hòa làm một với nhân cách của ngươi... chỉ…

- Chỉ có điều khi ngươi nghe Legend Of Conquests sắp đóng cửa, nỗi ám ảnh về quá khứ lại một lần nữa tràn về… và ngươi bắt đầu sợ hãi tương lai của chính mình sẽ ra sao, chính những yếu tố đó, chính ngươi đã vô tình đã mang chúng ta quay trở lại. Giờ thì ngươi hiểu rồi chứ Tinas của "hiện tại", hahahaha!!!

Tinas có nghe ra cái giọng điệu kiểu bề trên bỗng dưng chen vào cùng với cái điệu cười xấu xa kia là của ai…

Tinas tương lai!

"Là ngươi! Ngươi đã làm gì với…"

- Chúng ta chỉ đổi vị trí với nhau thôi, sao vậy? Ngươi không vui khi chúng ta gặp lại nhau ư?

Bị ngắt lời từ kẻ vừa dùng cục gạch phang vào đầu mình liên tục trong cơn ác mộng thì Tinas mà vui được cũng là một phép màu.

"Hừ! Nếu hai người các ngươi thực sự là nhân cách khác của ta thì làm sao ta lại có thể thoải mái nói chuyện với các ngươi như vậy?"

Tinas chẳng rảnh hơi mà nhiều lời với Tinas tương lai, trực tiếp quay lại vấn đề chính.

- Chà… về việc đó có lẽ là do cơn ác mộng kì quái kia.

Tinas tương lai đáp lại với giọng điệu trầm tư.

"Hử? Không phải các ngươi là nguyên nhân gây ra cơn ác mộng đó sao??"

Tinas ngớ người hỏi.

- Ngươi nghĩ bọn ta là thần thánh chắc?! Kể từ khi ngươi sử dụng chế độ Ngủ thì ta chợt nhận ra mình ở trong cái cơn ác mộng chết tiệt đó rồi. Khi đó ta chỉ biết là phiên bản "quá khứ" của ngươi chính là những "chương" mà ngươi xem xuyên suốt quãng thời gian đó. Còn ta – "tương lai", ta có nhiệm vụ phải tìm ngươi – "hiện tại" và phải dùng mọi loại thủ đoạn để khiến ngươi công nhận sự tồn tại của cả "quá khứ" và "tương lai" để đạt được "kết quả" cuối cùng cho "cơ thể" của ngươi.

Lông mày Tinas khẽ nhíu, cô tiếp tục hỏi thêm một lần nữa.

"Đã vậy "ai" là kẻ ra lệnh cho ngươi làm như vậy?"

Lời giải thích kia có quá nhiều điểm vô lí, không lí nào mà "tương lai" lại "biết" phải hành động như vậy mà không có một loại chỉ dẫn nào, rõ ràng là phải có một kẻ nào đó ở phía sau lưng giật dây.

- Có lẽ "ai" trong câu hỏi của ngươi chính là "chủng tộc" của ngươi đấy!

Lần này thì đến phiên Tinas quá khứ chen miệng thay mặt Tinas tương lai trả lời.

"!!?"

Và những lời kia lập tức khiến Tinas giật mình nhớ ra...

Chủng tộc của cô là Tục Linh.

Trong Legend Of Conquests, Tục Linh được biết đến qua một đoạn giới thiệu nổi tiếng.

***

Thế giới phồn hoa há chi dễ từ bỏ?

Vạn vận luân hồi, chẳng nhẽ thật không lối thoát sao?

Kiếp trước bi kịch, kiếp này ta chọn hóa Sinh Ly.  

Kiếp trước lỡ duyên, lần này ta theo Tử Biệt đến vạn kiếp.

***

Về khái niệm, Tục Linh được xem như một loại tồn tại đã nếm trải cái chết nhưng vẫn sống tiếp vì không thể tìm được yên bình sau khi chết đi. Còn giải thích một cách dễ hiểu hơn, khi một người chơi muốn chuyển sang tộc Tục Linh thì họ trước tiên phải đến Quần Đảo Bóng Đêm rồi tự sát ở đó hoặc để quái vật giết chết mình.

Sau khi chết, người chơi sẽ biến thành dạng linh hồn và được đưa đến Vùng Đất Linh Hồn. Tại đó, linh hồn người chơi sẽ gặp được những Cổ Hồn - hiện thân của những nhân vật lịch sử sở hữu quyền năng hết sức khủng khiếp thời còn sống.

Người chơi ở Vùng Đất Linh Hồn có hai sự lựa chọn.

Làm nhiệm vụ mà những Cổ Hồn ở Vùng Đất Linh Hồn đề ra hoặc trực tiếp đánh hạ những Cổ Hồn đó.

Tuy hai sự lựa chọn đúng là khác nhau một trời một vực, nhưng mục đích cuối cùng cũng chỉ là để tìm kiếm cho bản thân ít nhất hai Cổ Hồn để chuyển đổi chủng tộc.

Khi một người chơi có đủ hai Cổ Hồn, người đó sẽ có thể chuyển đổi chủng tộc Tục Linh bằng cách dùng một Cổ Hồn cho việc kiến tạo lại cơ thể sống để có thể một lần nữa tác động đến thế giới sống.

Cổ Hồn thứ hai sẽ là nguyên liệu để rèn món vũ khí dành riêng cho tộc Tục Linh, thứ cho phép người chơi khai thác toàn bộ tiềm năng của chủng tộc.

Nhưng điểm đáng lưu ý ở đây chính là một khi đã chuyển đổi chủng tộc sang Tục Linh, những món vũ khí không có Cổ Hồn hoặc không phải vũ khí chứa linh hồn sống bên trong thì người chơi tộc Tục Linh chẳng thể sử dụng được.

Tục Linh được phân ra hai loại trường phái riêng biệt.

Nếu người chơi chọn lựa chọn đầu tiên tức làm nhiệm vụ để kiếm hai Cổ Hồn thì hai Cổ Hồn mà người chơi có được sẽ vẫn giữ được ý thức độc lập, và sẽ là trợ thủ đắc lực trong chiến đấu đối với người chơi đó.

Cổ Hồn đầu tiên sẽ luôn đưa ra những nhắc nhở khi có nguy hiểm và cung cấp những kĩ năng chiến đấu độc nhất của riêng Cổ Hồn đó khi còn sống cho người chơi sử dụng. Còn Cổ Hồn thứ hai đảm nhiệm vai trò cường hóa vũ khí giúp gia tăng một lượng lớn sát thương một cách tự động ngay khi có cơ hội tung đòn, Cổ Hồn này tự nó còn có thể phản ứng với những đòn tấn công vào điểm mù của người chơi mà không cần báo trước.

Trường phái này được tất cả những người chơi tộc Tục Linh gọi bằng cái tên Bóng Ma Chiến Tranh.

Còn về lựa chọn thứ hai, tức đánh hạ những Cổ Hồn thì lại khác hoàn toàn khi họ phải đối mặt cùng một lúc hai con Trùm đặc biệt mà không nhận được sự trợ giúp của ai cả.

Cách chuyển đổi chủng tộc thì không có gì thay đổi, nhưng người chơi sẽ không nhận được những lợi ích như trường phái Bóng Ma Chiến Tranh, đó đồng nghĩa với việc hai Cổ Hồn mà người chơi đó có được sẽ không có ý thức độc lập, tương đương với hai linh hồn trắng bóc như bột giặt.

Đổi lại, họ có thể dùng kĩ năng đặc biệt để kích phát toàn bộ sức mạnh thể chất mà Cổ Hồn đầu tiên có được khi còn sống, đi kèm với đó, họ còn có thể sở hữu những kĩ năng độc nhất dành riêng cho tộc Tục Linh.

Về phần Cổ Hồn thứ hai, ngoài việc là một món vũ khí, nó đồng thời còn là một loại "tài khoản" cho phép người đó truy nhập vào một bí kĩ vô cùng tởm lợm của tộc Tục Linh được biết với cái tên Đôi Mắt Tối Thượng – một kĩ năng cho phép người chơi sở hữu một nhãn lực kinh khủng với tầm nhìn vượt trội tuyệt đối so với những con mắt thông thường, giúp cho người sở hữu chúng nhìn thấu mọi đòn tấn công của đối thủ và né tránh không chút khó khăn.

Đấy cũng chính là kĩ năng làm nên tên tuổi trường phái thứ hai của tộc Tục Linh – Nỗi Đau Mộng Tưởng.

Với những người chơi phổ thông, thường họ sẽ chọn trường phái Bóng Ma Chiến Tranh vì nó an toàn và không rủi ro như Nỗi Đau Mộng Tưởng.

Còn vì sao Nỗi Đau Mộng Tưởng được xem như một trường phái của rủi ro thì đó là do Đôi Mắt Tối Thượng. Dù là một trong số những kĩ năng chiến đấu thuộc hàng ngũ bá đạo trong Lenged Of Conquests, nó cũng là loại kĩ năng mang nguy hiểm lớn nhất bởi áp lực mà nó tạo ra cho người kích hoạt.

Để duy trì Đôi Mắt Tối Thượng, người chơi sẽ phải đốt năng lượng của cả hai Cổ Hồn để làm nguyên liệu. Phải biết lượng "nguyên liệu" mà Đôi Mắt Tối Thượng ngốn tuyệt không phải nhỏ, đó đồng nghĩa với việc Đôi Mắt Tối Thượng không phải là loại kĩ năng có thể tùy ý sử dụng mà là loại kĩ năng chỉ nên sử dụng khi "bắt buộc" phải dùng tới.

Trên hết, Đôi Mắt Tối Thượng còn có một tác dụng phụ gọi là Đốt Hồn.

Việc lạm dụng Đôi Mắt Tối Thượng dẫn đến đốt sạch năng lượng của hai Cổ Hồn sẽ khiến người chơi sẽ rơi vào trạng thái mê sảng, còn linh hồn của người chơi sẽ bị đưa đến một địa phương được biết đến như vùng liên kết giữa linh hồn người chơi và hai Cổ Hồn.

Dùng năng lượng của Cổ Hồn vô tội vạ sẽ làm suy kiệt đi độ tinh khiết của chúng, và độ tinh khiết đó chính là "rủi ro" khi hai Cổ Hồn sẽ chuyển hóa thành Hắc Hồn nếu độ tinh khiết không còn.

Hắc Hồn là dạng năng lượng âm, tự thân nó sẽ đào thải khỏi cơ thể của người chơi, và hiện tượng đào thải tương đương với việc người chơi đó sẽ mất đi chủng tộc Tục Linh, cơ thể sống của người chơi sẽ chết và bị hệ thống hồi sinh thành chủng tộc mặc định mà người chơi đó sở hữu trước khi trở thành Tục Linh.

Đó chính là kết cục của trường phái Nỗi Đau Mộng Tưởng nếu để hiện tượng đào thải hòan tất.

Để tránh phải làm lại mọi thứ từ đầu, linh hồn người chơi tại địa phương nơi ba linh hồn giao nhau phải ngăn chặn kịp thời việc đào thải.

Nhiệm vụ phải làm rất đơn giản.

***

Tìm cách nào đó thanh tẩy hai Hắc Hồn.

***

Việc thanh tẩy không có phương pháp cố định, người chơi chỉ có thể dựa vào những "dấu hiệu" mà một trong hai Hắc Hồn thể hiện ra trong quá trình theo dõi hoạt động của chúng, từ đó đưa ra những phương pháp xử lí khác nhau.

Tinas là Tục Linh thuộc trường phái Nỗi Đau Mộng Tưởng, cô nhớ rằng khi máy chủ Legend Of Conquests sắp đóng, cô đã tự sử dụng Đôi Mắt Tối Thượng trước đó để đốt sạch năng lượng của hai Cổ Hồn.

Đúng ngay thời khắc bản thân chuẩn bị bước vào trạng thái mê sảng, Tinas vẫn nhớ việc bản thân cô sử dụng chế độ Ngủ xem như một lời vĩnh biệt với Legend Of Conquests.

Suy xét theo lời của Tinas quá khứ vừa nói ban nãy thì có vẻ như những gì cô vừa làm trong cái cơn "ác mộng" kia chính là việc thanh tẩy Hắc Hồn của trường phái Nỗi Đau Mộng Tưởng.

Nhưng có ba câu hỏi lớn mà Tinas vẫn chưa thể giải thích được khi ở đó, tại trong cơn ác mộng kia, và chúng lần lượt là.

===

Tại sao cô lại xuất hiện dưới hình dạng cơ thể ngoài đời mà không phải Hiện thân nhân vật Legend Of Conquests trong khi đó là nơi được dùng để thanh tẩy hai Hắc Hồn?

Tại sao cô vẫn còn ở trong Legend Of Conquests mà không phải ở thế giới thực?

Tại sao hai Cổ Hồn kia vốn không có ý thức độc lập bây giờ lại thành thứ chứa đựng nhân cách "Quá khứ" và nhân cách "Tương lai"?

===

"Ngươi nói có lí đấy, nhưng…"

Tinas bắt đầu nêu ra các khúc mắc cho Tinas quá khứ.

- Thành thật mà nói thì những câu hỏi của ngươi, ta và cả "tương lai" đều vô pháp trả lời, bọn ta vốn là ngươi, và ngươi chính là bọn ta. Tuy giờ đây chúng ta chia ba, nhưng trí nhớ chúng ta là một, những gì ngươi không biết, bọn ta cũng không thể biết.

"..."

Với câu trả lời nọ, Tinas cũng chẳng thể nào ý kiến gì thêm nổi.

- Thay vì ngồi hỏi mấy câu hỏi nhảm nhí thì sao ngươi không thử tìm hiểu sự việc xung quanh như đọc mấy bức Thư đằng kia hay ít nhất cũng phải đi tắm một cái đi chứ? Biết đâu lúc nào đó trong đầu lại lóe lên lời giải đáp thì sao?

Tinas tương lai liền chen ngang vào theo.

Quả thực những lời đó không sai, Tinas biết nếu cô cứ ở yên như vậy cũng chẳng giải quyết vấn đề gì nên liền tiến tới cái bàn đặt những bức Thư chọn nhanh một cái đọc thử.

===

Người gửi: Frantz Kruger

Người nhận: Tinas Hauff

Nội dung: BÁNH KEM! BÁNH KEM! BÁNH KEM! BÁNH KEM!!!

===

Nội dung của bức thư này cũng quá là vớ vẩn rồi...

- È, quả nhiên là Frantz Kruger có khác.

Tinas quá khứ nói với giọng tán thưởng.

- Sao cái con Ma Cà Rồng cù nhây đó vẫn chưa chết nhỉ?

Còn Tinas tương lai thì nguyền rủa không chút thương tiếc.

"..."

Từ tốn gấp lại bức Thư trên tay, nhàu nát nó rồi quẳng đi, Tinas chọn tiếp một cái khác rồi mở nó ra.

- Ô hô~ chữ viết này không phải là của Arthur S. Maxwell sa——ả?

…

Chỉ sau vài ba lần lướt mắt...

"Cái...!"

- Ối chà!?

- Đùa?!

Cả ba Tinas đều giật mình thốt lên khi bởi nội dung chứa đựng trong bức thư đó…

---

+++Lâu Đài Ánh Trăng – Khu số 5 ~ Con Đường Ánh Trăng+++

Phòng ẩn dưới rãnh vực Mariana tuy chỉ là phòng dành cho một người ở, không gian hẹp có nó lại tạo ra được cảm giác an toàn khi ở bên trong. Chất liệu dùng làm phòng ẩn chủ yếu đều là gỗ hiếm có tính kiên cố cao, duy chỉ có một phần căn phòng là được làm bằng đá, hay còn được xem là nơi dùng riêng cho việc vệ sinh cá nhân.

Vật dụng trong phòng bao gồm một cái bàn gỗ, giường, tủ quần áo và một cái hộp gỗ chuyên dùng để chứa giáp phục, có thể thấy để dựa lên hộp giáp là một thanh cự kiếm màu đồng trông đẹp đẽ vô cùng.

"Phù..."

Rombentoz bước ra khỏi phòng vệ sinh trong chiếc khố vải sau khi đã tắm rửa sạch sẽ.

 "Mấy vết thương đó xem ra không ảnh hưởng gì tới sinh hoạt thường ngày của ông nhỉ?"

Người đứng giữa phòng mới vừa lên tiếng còn có thể là ai ngoài Walter.

"Câu đó phải để lão già này nói mới đúng, đại quản gia ạ."

Rombentoz cười khổ, nếu xét về lượng vết thương mà Serras gây ra cho ông thì cùng lắm chỉ là xây xát nhẹ, chút ít vết bầm kèm với bong gân nhẹ ở vài chỗ.

Nhưng Walter thì khác.

Vị đại quản gia này đã bị Serras cho "cất cánh" lên trời tổng cộng là 5 lần, cắm đầu xuống đất liên tiếp 3 lần, đánh bay vào người ông 28 lần liên tục và đó là còn chưa kể đến số lượng kiến trúc mà Walter phá hủy do bị ném vào…

Anh ta trong dạng thật có thể trụ vững và phản đòn cho tới tận lúc Serras sử dụng chân dạng Thiên Thần, nhưng xét cho cùng thì Walter vẫn lép vế hơn.

"Đối với một Minh Phủ như tôi, những vết thương đó không là gì cả, nhưng tộc Nhân Loại thì không được như vậy."

Walter lấy từ trong người ra một lọ thuốc phát sáng.

"Đây là thuốc giảm đau loại uống trực tiếp được đặc chế dành riêng cho tộc Nhân Loại, xin hãy sử dụng nó."

"Lão già này sao có thể nhận thứ quý như vậy..."

Rombentoz xua xua tay.

"——Tôi là người cố ý lôi ông vào trận đấu tập với ngài Serras, lỗi là ở tôi. Vật nên ông không cần phải áy náy gì cả"

Walter cũng không để ý đến phản ứng của Rombentoz, trực tiếp nhét lọ thuốc vào tay ông, cúi đầu tạ tội.

"…Thứ này coi như là đền bù cho những gì tôi gây ra."

Ý tứ của Walter đã rõ ràng như vậy, giờ mà khước từ thì quả thật không hay.

"Nếu đã là vậy thì lão già này cũng không còn gì để nói nữa…"

Rombentoz xem lọ thuốc một tí rồi mở nắp lọ uống một hơi cạn sạch.

Chỉ sau vài giây phục dụng, Rombentoz cảm thấy cơ thể ông có chút nóng lên. Đổi lại cho trạng thái đó thì những vết bầm tím quanh người ông dần dần tan mất, những cơn đau âm ỉ do bong gân ở nhiều chỗ khác nhau cũng giảm mạnh ngay đi.

Loại hiệu lực kinh hồn này khiến Rombentoz rùng mình nhìn vào lọ thuốc trên tay. Tuy không biết ai là người làm ra loại thuốc giảm đau này, nhưng Rombentoz dám khẳng định trình độ điều chế thuốc của người đó sớm đã đạt đến ngưỡng siêu phàm khó ai sánh nổi.

"Có chuyện gì không ổn sao?"

Thấy Rombentoz đứng chình ình ra đó cũng đã được một lúc, Walter có chút không yên tâm hỏi dò.

"K–, Không có gì… chỉ là tôi có hơi bất ngờ trước hiệu lực đáng kinh ngạc của loại thuốc giảm đau này thôi."

Những lời kia liền khiến mặt Walter xuất hiện một nụ cười không mấy tự nhiên.

"Thật khéo đùa, loại thuốc giảm đau này vốn chỉ là loại bình thường trong số những loại thuốc giảm đau ở nơi đây mà thôi…"

Rõ ràng là Walter đang tưởng rằng Rombentoz nói thuốc anh vừa đưa cho ông ta uống là hàng lởm.

"Bình thường?!"

Rombentoz trợn tròn mắt, loại thuốc giảm đau có thể trực tiếp xoá đi những vết bầm và khiến cơn đau nhức do bong gân chỉ còn lại cảm giác tê tê mà là bình thường?

Phải biết rằng nếu bán cái lọ thuốc mà ông vừa uống ở Warden thì hoàn toàn đủ để ăn chơi sung sướng trong vòng một tháng hơn với số tiền kiếm được từ nó… ấy vậy mà Walter lại bảo nó là hàng bình thường thì ông cũng không thể nào tưởng tượng được thế nào mới được gọi là thuốc cao cấp nữa.

Không lẽ ông phải nói trắng ra với Walter công năng của cái loại thuốc này hoàn toàn vượt mặt những loại thuốc giảm đau đắt tiền nhất ở đế quốc Warden?

Mà Rombentoz cũng không cần phải làm đến như vậy đâu.

Phản ứng có chút hơi thiếu ý tứ của ông đã giúp Walter nhận ra ông không cố ý xỉa xói mà là thực sự nghiêm túc.

"Đúng vậy, là thuốc giảm đau bình thường mà thôi, nếu là loại cao cấp thì chúng còn có thể…."

Walter triển khai liệt kê ra một đống loại thuốc giảm đau với những loại công dụng khác nhau cho Rombentoz nghe. Trong lúc giải thích, anh không thể không tự hỏi rằng rốt cuộc sau 200 năm thì thuốc men của tộc Nhân Loại ở thế giới bên ngoài rốt cuộc đã xuống cấp như thế nào. Mà nghĩ gì thì nghĩ, anh còn nhảy sang giải thích công dụng của những loại thuốc khác một cách vô thức, và nó khiến mặt Rombentoz không những nghe không hiểu mà càng nghe càng đần thối ra thêm, trông buồn cười vô cùng.

"Liệu tôi có thể biết ai là người đã điều chế ra chúng không?"

Vừa nói vừa đưa tay lên ra hiệu với ý muốn Walter làm ơn ngừng việc "buôn thuốc" lại, Rombentoz đã bắt đầu có dấu hiệu tiêu không nổi lượng kiến thức mới mẻ mà mình đang được tiếp thu.

"Trước đây chúng tôi vẫn thường mua chúng từ những thương nhân vùng Dukamuz, còn hiện tại thì tất cả những loại thuốc men ở Lâu Đài Ánh Trăng đều do ngài Minet Fernandez một tay điều chế. Những nguyên liệu dành cho việc điều chế đều có thể tìm thấy tại Vườn Ánh Trăng, điển hình như thuốc giảm đau trên tay ông thì cần quả của cây Aetoscon, lá của trái Iosnus, nhựa của cây Cliqreye và rễ của sâm Eolock làm nguyên liệu chính, còn phụ liệu là phấn hoa của cây Oobumdeaf…"

Mặt Rombentoz co giật, tâm trí ông đang hết sức hối hận về sự lựa chọn câu hỏi kém cỏi của mình khi Walter đã chuyển việc buôn thuốc sang buôn "nguyên vật liệu" để tiếp tục tra tấn lỗ tai của ông.

…

Không biết đã bao lâu trôi qua, Walter cuối cùng cũng hoàn thành việc buôn hàng "ngắn gọn" của anh.

"Việc điều trị thương tích cũng đã xong, ông không phiền nếu chúng ta tiếp tục công việc còn dang dở chứ?"

Lúc đấu tập kết thúc, Walter đã đặc biệt yêu cầu Rombentoz ở lại nơi này để nghỉ ngơi trong khi dẫn Serras đi tham quan khu số 6. Đáng lí ra phải mất một thời gian nữa Walter mới có thể quay lại nơi này, chẳng qua với cái tính độc đoán quá độ của Serras, cô ta đã tự ý quay trở về En Celar mặc cho anh có nói gì đi nữa.

Walter biết một khi Serras đã quyết định cái gì thì ngoài những vị chủ nhân ra quả thực chẳng ai ở đây có cửa cản nổi, nên cũng đành chịu.

Về phần Rombentoz, ông cũng hiểu ý Walter ám chỉ cái gì, vả lại ông cũng không muốn bị tra tấn lỗ tai thêm một chút nào nữa nên liền gật đầu, nhanh chóng tiến lại gần cái hộp gỗ lấy giáp ra mặc vào, tiếp tục chuyến tham quan Lâu Đài Ánh Trăng vẫn còn dang dở.

---

+++Vùng Pegadilla – Quán trọ Thiên Nga Hòa Nhã+++

Mặc dù sở hữu cái tên nghe rất vừa tai, nơi này trông lạnh lẽo, tối tăm và bất tiện vô cùng.

Vật liệu chủ yếu xây nên quán trọ là các loại gỗ dày kết hợp với những tấm ván gỗ mỏng và vừa, mà chúng cũng chẳng mới mẻ gì khi gần như toàn bộ đều đã mục nát và có thể đứt gãy bất cứ lúc nào. Đứng từ bên ngoài nhìn vào hầu như chẳng thể thấy nổi thứ gì đằng sau tấm màn cửa sổ của quán, nhưng cái không khí ảm đạm tỏa ra thì không khó để nhận ra khi gần như chẳng một vị khách nào thèm ghé vào trong dù trời đang mưa rất to.

Ngay lúc này, bước đi giữa con đường phủ đầy bùn đất do mưa gió dẫn đến Thiên Nga Hòa Nhã là một chàng trai có mái tóc vàng óng, toàn thân phủ kín giáp phục kèm với hai thanh kiếm một to ~ loại đại kiếm, và một nhỏ ~ loại kiếm dài ở sau lưng.

Chàng trai này là Siran Kato Murai ~ người nổi tiếng được biết đến với danh hiệu +Anh Hùng+ tại vùng đất của sự hỗn loạn – Pegadilla.

Sắc mặt của Siran hiện tại trông không được khỏe cho lắm.

"Tại sao ông ấy lại rời khỏi đó để đến rừng Krimore? Từ trước đến giờ ông ta vẫn luôn trấn thủ Khai Môn Thành khỏi đám quái vật đến từ Đồng Chết cơ mà?"

Siran lầm bầm trong sợ hãi.

Khai Môn Thành được biết đến như địa điểm duy nhất tại Pegadilla không xảy ra những vụ xung đột lớn nào do có sự tồn tại và bảo hộ của "ông ta" suốt hàng ngàn năm. Và cũng là địa điểm được xem như một sàn giao dịch chiến lợi phẩm, bàn đàm phán cũng như một hội đấu giá khổng lồ giữa các chủng tộc hoặc các phe phái khác nhau.

Để định nghĩa chính xác, Khai Môn Thành đóng vai trò như trái tim của vùng Pegadilla, là nơi duy nhất giao thương có thể hoạt động.

Việc "ông ta" bỗng dưng rời đi đã vô tình khiến vị trí cao nhất của Khai Môn Thành bị bỏ trống, điều này đồng nghĩa với việc các "cá lớn", những kẻ từ xưa đến nay luôn im lặng trở nên rục rịch, điến hình là việc ra mặt duy trì trật tự tại Khai Môn Thành.

Là người sinh ra và lớn lên ở Pegadilla, Siran biết rất rõ cách các "cá lớn" làm việc, chuyện này không chỉ ảnh hưởng rất xấu đến việc giao thương tại Khai Môn Thành, tệ nhất là nơi đó sẽ trở thành một bãi chiến trường, nơi mà cá lớn nuốt cá bé để tìm ra kẻ sống sót cuối cùng ngồi vào cái "Ghế" trống đó.

Siran đẩy cánh cửa gỗ tiến vào Thiên Nga Hòa Nhã.

Vì bên ngoài đang mưa nên trong quán trọ có chút tối hơn mọi khi, nguồn ánh sáng duy nhất ở chỗ này là ánh đèn dầu được người phục vụ quầy rượu đang ngáp ngắn ngáp dài thắp lên, và tên phục vụ kia còn chẳng thèm để ý đến sự hiện diện của Siran. Ngoài tên phục vụ ra thì chỉ có lưa thưa vài người khách đang ngồi uống rượu cạnh bên những chiếc bàn ăn gần đó, và bọn chúng cũng chẳng thèm quan tâm xem ai là kẻ mới tới.

Khung cảnh này đối với Siran là quá đỗi bình thường, những kẻ ở vùng này hầu hết đều là một đám vô dụng, chẳng được tích sự gì ngoài giết mấy con quái vật cấp thấp ở phía ngoài các Hầm Ngục để kiếm vài đồng Vis rẻ mạt chè chén hết ngày này sang ngày khác.

Siran nhanh chóng đi lên lầu 2 – khu phòng trọ, lấy trong người ra một chiếc chìa khóa mở cửa một căn phòng rồi bước vào.

"Trở lại sớm vậy? Không phải ngài nói sẽ ở lại Khai Môn Thành thuê mấy cô em nô lệ tình dục về nhà "mần thịt" xong mới tới đây sao?"

Timor với hai cánh tay băng bó đang nằm xã lai trên giường gỗ nhướng mày hỏi.

"Hừ!"

Siran đóng sầm cửa vào biểu hiện cho tâm trạng không vui của hắn.

"Được vậy thì đã tốt, Khai Môn Thành xảy ra chuyện rồi."

"Ngài đừng có gạt tên già này, chắc là bị thằng cha nào phỗng tay trên nên tức mình gây chuyện xong chạy về đây lánh nạn chứ gì?"

Timor cười đắc chí, rất phức tạp để giải mã đó là kiêu căng, thỏa mãn hay hài lòng.

"Ông ta rời đi rồi!"

Siran chẳng để tâm đến lời đùa giỡn, hắng giọng la lên.

"Ông ta? Ý ngài là… không thể nào..."

Timor trố mắt ra, nhìn Siran như thể nhìn một người ngớ ngẩn.

"Ông ta đã định cư ở đó trước cả khi Timor này ra đời, có thể nói lịch sử hình thành của Khai Môn Thành gắn liền với ông ta như hình với bóng. Việc ông ta rời bỏ nó là chuyện vớ vẩn hết sức!"

"Vậy hả? Nhìn đi!"

Siran tháo mảnh giáp ở phần vai trái và cánh tay phải ra.

"Trời đất... l-là Băng Bạch Thần Công!!!"

Bối rối, hoang mang, phân vân, Timor muốn làm ra một nụ cười cũng khó.

Toàn thể bả vai lẫn cánh tay của Siran đang không ngừng phà ra những làn sương trắng bóc, rõ ràng là hắn đã trúng đòn rất nặng.

Loại thương tích kiểu ấy tìm toàn bộ vùng Pegadilla cũng chỉ có duy nhất một người có thể gây ra.

"Ngoài quái vật ra, ông ta không bao giờ tấn công bất cứ cư dân nào thuộc địa phận Pegadilla, đó là điều ai cũng biết từ xưa đến nay. Nhưng kể từ ngày hôm qua, ông ta bỗng dưng tuyên bố sẽ rời khỏi Khai Môn Thành, ta và rất nhiều người khác đã cố gắng khuyên ngăn, và những thương tích này chính là kết quả dành cho ta và bọn họ."

Nhắc đến ông ta, Siran không tự chủ được mà phải rùng mình một cái, hắn vẫn còn nhớ như in sự thay đổi của Glacius khi kĩ năng Phân Tích Đối Thủ tự động kích hoạt ngay khắc bản thân bị Băng Bạch Thần Công đánh trúng…

===

Tên: Glacius Ludger Doomsday

Level: ????

Danh hiệu độc nhất: Chúa Tể Bất Tử

Giới tính: Nam

Chủng tộc: ł ờ҉ ưǫᴎ iốƚ. ς Δ ⓞ

Lớp nhân vật: Thợ Săn Băng Đá – Hàn Băng Lĩnh Chủ – Băng Ngục Đại Đế

Nghề nghiệp: Kiến Trúc Sư

Mức độ đe dọa: Không Thể Xác Định

===

Việc không xem được Chủng Tộc của ông ta vẫn còn là một dấu hỏi lớn với Siran.

Nhưng cái quan trọng hơn vụ Chủng tộc của Glacius đó là mức độ đe dọa của ông ta ngày trước luôn nằm ở mức Cực Độ Nguy Hiểm và luôn luôn giữ ở mức đó trong suốt những năm tháng Siran nhận biết sự tồn tại của ông.

Vậy mà giờ nó lại hóa thành bốn chữ Không Thể Xác Định.

Điều này nói lên cái gì?

Siran nhận ra rằng kĩ năng Phân Tích Đối Thủ của mình không hoàn toàn đáng tin, nó chẳng qua chỉ là một loại ước lượng đại khái mang tính chung chung và chỉ nên được xem như một loại tham khảo.

Giá trị đe dọa chân chính có thể thay đổi tùy thuộc vào tình huống, trường hợp hay những năng lực của từng chủng tộc riêng biệt cũng như trạng thái tinh thần hoặc toàn thể kĩ năng mà một cá thể sở hữu.

Nói là vậy, thực ra cái "Giá trị" kia chỉ được áp dụng với những cá thể thuộc cấp 1000 trở lên. Vì đây được xem là một loại "tiêu chuẩn" do người xưa đặt ra. Nghe có vẻ vô căn cứ nhưng hiện thực đã chứng minh rằng những cá thể dưới cấp 1000 dù có tăng trưởng luôn tục và không có một tính toán cố định cụ thể cho tiềm năng như thế nào đi chăng nữa thì năng lực của họ vẫn không đáng để được lưu ý hay nhắc đến.

Đó là kiến thức chung.

Đây cũng chả phải lần một lần hai Siran dùng Phân Tích Đối Thủ, đúc kết kinh nghiệm từ vụ chạm trán với ả hầu và cả lần bị Glacius đả thương tự hắn có thể suy ra Phân Tích Đối Thủ của bản thân chỉ đáng tin khi đối phương dưới cấp 1000 và không chính xác ở phương diện Mức độ đe dọa khi đối phương trên cấp 1000, ít nhất là vậy.

Nhưng vấn đề chính yếu ở đây vẫn xoay quanh nguyên nhân vì sao Glacius lại tự dưng cư xử quay ngoắt 360 độ như vậy.

Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra với ông ta?

Đó vẫn câu hỏi luôn quanh quẩn trong đầu Siran kể từ khi hắn quay lại nơi này từ Khai Môn Thành.

"Nếu chuyện Glacius bỏ đi là sự thật thì hoạt động sinh sống của chúng ta từ nay về sau sẽ biến thành địa ngục mất. Không được, có chết cũng phải mang ông ta trở lại."

Timor bật người dậy.

Vùng Pegadilla vừa là thiên đường của lũ quái vật, vừa là địa ngục với những cư dân sống ở đây, song, nơi đây đồng thời cũng là vùng đất của những cơ hội.

Nhưng tất cả chỉ có vậy.

Ngoài quái vật và kẻ săn giết quái vật ra, vùng Pegadilla chẳng có cái gì khác cả.

Mọi loại hàng hóa dành cho sinh hoạt từ những thứ bé nhỏ như quần áo, bàn, ghế, giường ngủ đến những thứ lớn hơn như lương thực, thuốc men, vũ khí, áo giáp các thứ… từ A đến Z toàn bộ đều là hàng hóa du nhập từ bên ngoài vào.

Một khi Khai Môn Thành hóa thành bãi chiến trường thì đó chẳng khác nào lời tuyên bố cấm cửa những thương nhân du nhập vào vùng Pegadilla trao đổi mua bán các loại hạch tâm mà người vùng Pegadilla tìm được từ những con quái vật, đó là còn chưa bàn đến những vật phẩm thần kì tại các Hầm Ngục và các vấn đề phức tạp khác.

Có cung thì phải có cầu.

Thiếu đi yếu tố đó, người vùng Pegadilla chẳng khác nào con cừu sống giữa bầy sói.

Timor cũng như Siran, là người sinh ra, lớn lên và già đi ở vùng Pegadilla, lão hiểu quá rõ cái dã tâm của lũ "cá lớn" kia. Với nguồn lực sớm đã ăn sâu vào tận gốc rễ của Pegadilla, việc "cá lớn" trụ vững xuyên suốt quá trình tranh giành cái "ghế" là hoàn toàn thực hiện được.

***

Lũ "cá bé" các ngươi nên sớm chọn cho mình một phe để nương tựa đi là vừa!

***

Đấy mới chính là thông điệp mà lũ "cá lớn" đó muốn gửi tới những người hoạt động đơn lẻ như Timor lão, Siran và tất cả những phe phái nhỏ lẻ khác kể từ lúc chúng bắt đầu lộ diện trên danh nghĩa "giữ gìn trật tự".

"Ông không nói ta cũng tìm mang bằng được Glacius về, nội nghĩ đến việc lũ khốn đó đặt đít ngồi vào cái "Ghế" không thôi là ta đã muốn châm lửa đốt trụi nhà chúng nó rồi, hừ!"

Ngồi vào cái "Ghế" tức là nắm giữ trái tim của vùng Pegadilla, có nó chẳng khác nào nắm trong tay cả một quốc gia cả. Sự tự do của toàn bộ cư dân vùng Pegadilla suốt hàng ngàn năm sẽ lập tức biến mất khi một kẻ khác ngoài Glacius ngồi vào cái "Ghế" đó.

Muốn ngồi vào nó sao?

Đừng hòng.

Vị trí ấy chỉ có duy nhất ông ta – Glacius Ludger Doomsday là người thích hợp nhất!

Có chết Siran cũng phải ngăn chặn kết quả xấu nhất xảy ra.

Không! Phải là dù có chết thì đây là mục tiêu chung những kẻ sống tự do giống như hắn đều muốn ngăn chặn diễn ra!

Chuyện này sớm đã trở thành vấn đề về lợi ích chung của toàn bộ cư dân vùng Pegadilla, nó vốn đã không còn là vấn đề riêng của một cá thể hay một phe phái nữa.

"Vậy ngài dự định khi nào sẽ tới rừng Krimore?"

Timor đứng hẳn người dậy, nghiêm giọng hỏi.

"Ngay bây giờ, ta tới đây cũng là để thông báo và chào ông một tiếng trước khi đi."

"Với cái vết thương đó… ngài chắc chứ?"

Thương tổn trên bả vai và cánh tay Siran là một loại trạng thái tác động mang tên Bỏng Lạnh gây ra bởi đòn Băng Bạch Thần Công của Glacius. Loại trạng thái này không chỉ khiến sức mạnh, tốc độ tấn công lẫn khả năng phản ứng của Siran giảm mạnh, thứ đáng sợ nhất mà nó gây ra chính là tăng mạnh lượng thể lực tiêu tốn khi Siran hoạt động.

"Lão già, tự nhìn lại mình đi rồi nói, vả lại ta cũng không có ý định đi đến đó một mình. Trước khi đến đây ta đã hỏi ý kiến Denzel và Ania, họ đã đồng ý đi cùng ta đến rừng Krimore rồi."

"Nhưng..."

Với thể chất của Siran, nhanh nhất cũng phải tốn một hoặc hai ngày nghỉ ngơi thì trạng thái Bỏng Lạnh mới biến mất, và ý mà Timor ám chỉ đã quá rõ ràng.

"Lão định bắt ta nhắc lại bao nhiều lần nữa mới chịu ế? Tự lo cho mình trước đi."

Siran biết Timor có ý tốt, nhưng tình hình hiện tại không thể chậm trễ, hắn buộc phải hành động thật nhanh trước khi mọi chuyện trở nên tệ hơn.

"Dù họ mạnh hơn lão già này rất nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là nhóm của ngài sẽ có thể thoải mái hành động."

Vẻ mặt Timor bắt đầu trở nên ngưng trọng hơn với từng lời mà lão nói.

"Ừ."

Xác nhận dứt khoát trong khi gắn lại những mảnh giáp mà mình vừa mới gỡ trên người ra, Siran ý thức rất rõ những lời kia ám chỉ điều gì.

Tới rừng Krimore không chỉ có mỗi nhóm của hắn, những phe phái lớn nhỏ và các "cá lớn" cũng sẽ cử tay chân đến rừng Krimore.

Từ đây sẽ hình thành hai phe với hai mục đích khác nhau, một bên thì muốn mang Glacius trở lại, một bên thì muốn ngăn chặn việc này xảy ra.

Vấn đề nan giải ở đây chính là ai là bạn, ai là thù khi khoảng cách lòng tin của người vùng Pegadilla với nhau từ thời xa xưa đến nay vốn chỉ bằng độ mỏng của một tờ giấy.

Câu trả lời quá rõ ràng.

Chẳng ai có thể biết được

Máu chảy đầu rơi đã không còn là một sự tiên liệu.

Siran cũng đã sẵn sàng tâm lí cho điều xấu nhất khi cuộc chiến của người vùng Pegadilla có thể có thêm sự tham gia của phe thứ ba hay còn được biết đến như những kẻ thuộc thế lực của để quốc Warden, Pica và các tổ chức lớn nhỏ khác đang tranh giành tài nguyên ở rừng Krimore.

"Ngài đã quyết chí như vậy thì lão già này cũng chỉ còn biết ngồi chờ tin tốt từ ngài."

Timor biết Siran đã lâu, giờ lão có nói gì cũng không thể khiến hắn đổi ý được nên lo thì lão có lo cho hắn ta thật , nhưng lão cũng đủ thông thái để biết đâu là điểm dừng khi thôi không khuyên ngăn nữa.

"À mà ngài có biết nên bắt đầu tìm Glacius từ đâu không thế?! Rừng Krimore không phải là nhỏ đâu."

"Ta không có thông tin xác đáng nhưng trực giác của ta mách bảo rằng ông ta rất có thể sẽ đến "chỗ" đó."

Siran nói trong khi đánh mắt vào hai cánh tay băng bó của Timor.

"Ta nghĩ trực giác của ngài có vấn đề rồi, tốt nhất là ngài đừng có dắt hai người kia tới chỗ của tên Ma Cà Rồng và ả hầu quái vật đó nếu muốn toàn mạng quay về."

Lông mày Timor khẽ nhíu, qua cuộc chạm trán lúc trước, những kẻ ở tòa lâu đài kia dường như có mối liên hệ nào đó với đế quốc Warden, nhưng điều đó thực sự chẳng liên quan gì đến việc Glacius rời đi cả.

"Yên tâm đi, ta không có ý định cùng họ tiến đến nơi đó quá gần đâu, chỉ đi lướt qua kiểm tra một chút rồi rời đi thôi. Mà thời gian cũng gấp gáp lắm rồi…"

Siran cũng như Timor, không mấy tin tưởng vào trực giác của bản thân cho lắm, nhưng nơi đó ít nhất vẫn là chỗ đầu tiên hắn cùng Timor đi đến khi lần đầu tiên đặt chân vào rừng Krimore. Vả lại vị trí của nó cũng khá gần với Pegadilla, vậy nên thử nghía qua một lần xem Glacius có xuất hiện hay để lại dấu vết gì ở quanh đó không cũng chẳng có gì to tát cả.

"——Ông cứ ở đây dưỡng thương chờ tin tốt của ta là được."

Siran chuyển người mở cánh cửa gỗ ra.

"…Tốt nhất là ngài đừng có đi trước lão già sắp chết này đấy."

"Rồi rồi, khổ lắm nói mãi."

Nhìn cánh cửa đóng và tiếng bước chân dần xa, Timor khẽ thở dài một tiếng

Sao mình cứ có linh cảm xấu về chuyện này thế nào ấy nhỉ...

---

+++Thủ đô của tiểu quốc Ganesh – Thành Mitera ~ Khu vực nội thành+++

Đất đá nhào lộn giữa không trung, những vết nứt bất chợt bùng lên trên nền đất qua từng tiếng giao chiến ác liệt kéo dài không ngớt.

Ngoại trừ nhà kho ra, sân vườn quanh nó đã tan hoang đến mức không thể nhận ra đây đã từng là một cái sân vườn.

Và giữa bao hàng cây cối đỗ gãy, nơi mặt đất bị xới tung bởi hàng tá vết chém to đến mức dọa người, Garrett đang không ngừng né tránh những cú vung chết người từ một món vũ khí cực kì nguy hiểm và mạnh mẽ, thứ có thể cắt và đâm, xắt và xoáy qua những loại áo giáp kiên cố nhất.

Mẫu Đầu Tiên là quái danh, đây là một trong số những năng lực mà Salamon hay kẻ còn được biết đến như Quái biến chủng sở hữu. Ngoài cho phép những sợi gân trắng trên người Salamon kích phát sự phát triển xương và tái tạo tế bào của hắn ta, năng lực này chỉ trong vài giây ngắn ngủi đã hồi phục lại mọi thương tổn mà Garrett gay ra cho Salamon.

Phiền thật.

Không chỉ hồi phục, Mẫu Đầu Tiên còn tái cơ cấu cả bàn tay trái của Salamon thành một cái búa rất thẳng và đồ sộ với cấu tạo thuần túy từ xương.

"Buwahaha!!! Mày chỉ biết né thôi à!!! "

Salamon cười điên dại, hướng tay búa đập thẳng xuống đỉnh đầu Garrett.

Đầu búa lạnh lùng đang tới cần phải có một giải pháp phản hồi choáng ngợp.

Trong lần va chạm này, Garrett thay vì né ra xa, chỉ nghiêng người sang phải một chút, vừa vặn luồn qua nhát bổ của Solomon cũng như đặt bản thân vào vị trí phù hợp để đáp trả.

Khi tay búa đập xuống đất tạo ra thêm một cái hố to tướng thì tay cầm dao của Garrett đã xoay chuyển xong đường đi cho một nhát đâm vào điểm sơ hở giữa ngực Salamon.

Ha thằng ngu!!!

Những sợi gân trắng trên cơ thể Salamon bỗng dưng co giật liên hồi, chỉ trong chưa đầy nửa giây, vị trí yếu hại mà mũi dao hướng tới đã biến thành màu trắng.

Garrett không vì chút biến chuyển gang tấc ấy mà dừng lại hành động.

Xiếggg!!!!!!!

Một tia lửa lóe lên ngay khi va chạm, mũi dao của Garrett dễ dàng xuyên qua phần da thịt đã được cường hóa, lún sâu vào trong, khiến vẻ mặt đắc của Salamon cứng lại.

"Tao biết mọi kĩ năng đặc biệt của mày…"

Tiếng mỉa mai bắt đầu phát ra phía sau chiếc mặt nạ…

"——Buồn thay, đây chỉ đơn thuần là sự khác biệt về đẳng cấp."

Một con dao chỉ làm việc nó được chỉ định phải làm, tất cả nó cần đó là một chỉ thị tốt từ người sử dụng.

Trước khi Salamon có thể làm ra phản ứng, lưỡi dao ghim vào thịt đã được Garrett ngoáy và đẩy mạnh lên cao theo, xén qua da, xương và thịt, đi tới tận cằm mới dừng.

Salamon nghiến răng kìm lại cơn đau, tung ra một cú lên gối vào hạ bộ của Garrett.

Và cái đầu gối đó, kể cả khi nó đã được bao bọc bởi giáp gối cũng không chịu nổi lực mà vỡ nát ra cùng với tiếng nát của xương khi bị tay phải của Garrett giọng mạnh vào. Đầu gối Salamon không chỉ đơn thuần là mất đi cảm giác và xịt máu tung tóe, xương ống chân của Salamon còn lòi hẳn ra ngoài, trông đáng sợ vô cùng.

Garrett không dừng ở đó, tay phải của gã chụm lại hai ngón giữa và trỏ, chọc thẳng vào một con mắt của Salamon.

Cái cảm giác mềm mềm, cứng cứng và nhầy nhầy là thứ mà Garrett có thể dễ dàng cảm nhận được khi ấn đầu ngón tay lún sâu vào trong.

"BrÚaaa!!!!!!"

Salamon rên lên một tiếng đau đớn.

"Ai cho mày quyền lên tiếng?"

Nối tiếp âm rên la là một tiếng cắt ngọt xớt, cánh tay trái đã biến thể thành tay búa đã lìa chủ, và Garren vẫn tiếp tục vung dao…

"Ức——árr——ock!!!"

Họng Salamon cứ thế... nuốt gọn cả con dao…

PHẬP!!!!

Con mắt còn sót lại của Solomon cũng lập tức mất đi ánh sáng ngay sau đó.

PHẬP!!!

Yết hầu… lủng.

PHẬP!

Lỗ tai phải… hỏng.

PHẬP!

Lỗ tai trái... toang.

XOẸT!!

Mũi… đứt.

XOÓÁT!!!

Bàn tay búa… đứt rời.

PHẬP!!!!

Tim… thủng.

PHẬP!!! PHẬP!!!!

Phổi… thêm lỗ.

PHẬP!!!!

Bụng… lủng.

PHẬP! PHẬP! PHẬP! PHẬP! PHẬP!

Bụng… tổ ong.

Roẹt!!!

Rạch bụng… lấy mật.

PHẬP!!!

Bỏ mật, nhắm giữa háng…

PhẬP! PHậP! PHẬp! PHập! PhậP! PHẬP!

Đâm liên tục… dường như để sỉ nhục?

PhẬp!!

Động mạch đùi… hủy.

XoÁc!!

Xẻo bẹn giò trái… rất trôi chảy.

RÍzt!

Thọc và lóc đường bẹn giò phải... như cắt bơ thôi.

Garrett cứ thế tiếp tục.

Càng đâm càng chém, con dao Tạp Đạo của gã càng lúc càng thêm sắc bén, những đường đâm và cắt cần đến sức mạnh không tưởng càng lúc càng đòi hỏi ít sức lực hơn.

"Trình độ kém cỏi, to mồm là giỏi."

Cú vung ngang cuối cùng, âm thanh, Garrett vẫn còn nhớ rõ nó, cái việc mà gã đã làm đi làm lại qua đủ mọi góc độ.

——Xííííggg!

Lưỡi dao gặp cánh cổ và cắt qua nó như cách lưỡi rìu bửa củi bập xuống quả dưa gang, sắc nét và ẩm ướt.

Đầu Salamon lìa cổ, rơi đất, lăn vòng một chút. Thân thể không đầu theo đó sụi xuống nhẹ nhàng, não không có đủ thời gian để yêu cầu quả tim dừng lại, những nhịp đập cứ thế bơm máu ra khỏi phần thân không đầu, tăng thêm sinh khí cho đất đai.

Garrett cũng thôi không cầm con dao dính máu nữa, tạm dắt nó ở sau lưng trong khi túm lấy tóc trên cái đầu người dưới chân, nhấc nó lên.

Để xem mày chạy đi đâu.

Bàn tay phải Garrett phà ra một làn bụi màu nâu nhạt, thọc thẳng vào dưới cổ cái đầu của Salamon, bắt đầu ngoáy liên tục. Sau khi rút hết xương cổ ra ngoài, Garrett tiếp tục thọc tay sâu vào tận trong não Salamon, tiến hành "lăng xê".

Với hành động này, cái khuôn mặt của cái đầu tưởng như bất động kia bỗng dưng vặn vẹo như sợ hãi cái gì đó, trông tởm lợm và kinh dị vô cùng. Không những thế, cơ thể của Salamon cũng bắt đầu co giật vô cùng mạnh mẽ, tựa như chúng có thể bay đến tấn công Garrett bất cứ lúc nào.

Sao nó vẫn chưa tới nhỉ?

Garrett tự hỏi trong khi tay rút từ cái đầu của Salamon ra một mãnh vỡ bằng bạc tỏa ra ánh sáng lấp lánh tựa kim tuyến.

Thứ mà Garrett vừa lấy ra là một mảnh Móng tay của Helena được cấy vào người Salamon.

Ngay khi cuộc chiến bắt đầu, Garrett đã nhắm đến nó, nhưng khổ cái là cái mảnh vỡ này có chút đặc biệt khi nó có khả năng chạy loạn khắp cơ thể của Salamon thông qua những cái gân trắng hếu nổi lên trên người hắn ta.

Garrett vừa phải liên tục né đòn, vừa hướng sự chú ý của gã vào những biến động nhỏ nhất của những sợi gân trong suốt quá trình chiến đấu, từ đó tìm ra vị trí mà mảnh vỡ kia sẽ chạy đến. Nếu không có dao Tạp Đạo – thứ có khả năng xuyên giáp và phá kết giới cực tốt và đẳng cấp của bản thân sớm đã "xưa đâu bằng nay" thì Garrett có lẽ đã chật vật trong việc đả thương Salamon.

Mà đó là nếu thôi.

Trong những tình huống như vậy luôn có những yếu tố vượt quá khả năng của con người về trí tưởng tượng và khoa học.

Salamon hẳn đã nhận ra Garrett gã muốn nhắm tới cái gì khi làm ra cái trò lên gối rẻ tiền nọ để đẩy lùi gã ra.

Song, tên Salamon này không phải là Quái biến chủng nguyên gốc của Legend Of Conquests, thứ mà Garrett từng đối đầu. Chỉ là để nhìn nhận xác đáng và có tính thực tiễn hơn thì so với Quái biến chủng nguyên gốc, tên này chỉ là một con Quái biến chủng xanh non, thiếu hụt kinh nghiệm vận dụng hiệu quả những khả năng mà bản thân sở hữu.

Điển hình là thay vì hi sinh cánh tay búa và nhận thêm chút sát thương từ Garrett để lui về khoảng cách an toàn thì Salamon lại chọn cứng đối cứng, cố gồng mình ra đòn lên gối. Salamon không hề ý thức được rằng các cơ của hắn sẽ tự chúng căng lên khi mình làm vậy, nhờ đó mà Garrett mới nhìn ra được vị trí mà mảnh vỡ sẽ đến.

Nhưng tốc độ của nó không phải đùa, khi gã móc mắt Salamon thì nó đã chạy đi chỗ khác.

Mà Garrett là ai cơ chứ?

Với cái đầu lạnh, kinh nghiệm chiến đấu khổng lồ và bản thân đã là người từng đánh hạ Quái biến chủng nguyên gốc khi vẫn còn ở Legend Of Conquest như Garrett thì....

Thời gian để gã cắt vụn con gà trước mắt tìm đồ vẫn là quá thừa thãi.

Đầu tiên Garrett không thích ồn ào, nhất là cái ồn ào mà thằng ngu trước mặt làm ra, thế nên gã bèn cho nó ngậm mồm đồng thời xin luôn con mắt thứ hai. Tất nhiên Garrett vẫn không quên bồi thêm một nhát vào yết hầu để đảm bảo thằng não tàn này câm hẳn cho dễ hành sự. Việc tiếp theo thì lại quá đơn giản khi chỉ cần dùng Tạp Đạo đâm và cắt liên tục với tốc độ cao để ép mảnh vỡ Móng tay của Helena chạy đến chỗ mà mình muốn, sau đó cách li nó là xong.

Nếu so với thời gian cũ thì Garrett vẫn còn thừa nửa giây, phá luôn kỷ lục của bản thân.

Một thành tích rất đáng khen, đó là nếu có ai đó ở đây chứng kiến tất cả.

Chỉ có điều…

Bây giờ Garrett đang cảm thấy rất kì lạ.

Nếu là Legend Of Conquests, Nhục Hình Thống thường luôn ở khá gần Quái biến chủng, một trong hai sẽ đặc biệt chạy tới chỗ của nhau nếu có giao chiến xảy ra. Khi đó gã và những người chơi khác sẽ chia thành hai nhóm, đập hội đồng cả Nhục Hình Thống và Quái biến chủng cùng lúc để tránh việc chúng hợp sức chiến đấu và khiến cho trận chiến trở nên phức tạp hơn.

Mà lạ đời cái là tại cái nơi khỉ ho có gáy vốn chẳng có người chơi nào ngoài chính gã, ấy vậy mà Nhục Hình Thống lại chẳng thèm xuất hiện như mong đợi.

Vì đây là thế giới khác nên cách hoạt động của nó cũng khác chăn——

Trong lúc Garrett đang nghi hoặc thì bị một tiếng tan tành cực lớn men theo không khí truyền đến tai, đánh động.

"..."

Bình thường, cá nhân Garrett sẽ chẳng để tâm đến chuyện cách vị trí mình đang đứng khá xa là một đám khói mù mịt bốc nghi ngút lên trời, thứ được tạo ra bởi sự đổ vỡ của nhiều căn nhà cao tầng cỡ lớn.

Thành thật thì nếu đó là Nhục Hình Thống đang chạy tới kiếm gã, Garrett cũng chẳng thể quan tâm hay hứng thú gì với nó.

Thông tin thu thập cũng đã đủ, không cần phải ham chiến làm gì, đã đến lúc quay về. Mà nếu có đánh, Nhục Hình Thống cao lắm thì cũng chỉ là chút ồn ào cần được im lặng.

Chỉ là...

Crrắc!

"?!"

Còn chưa kịp hiểu chuyện gì, Garrett tiếp tục bị bất ngờ khi cái mảnh vỡ trên tay gã không chỉ bị nứt, nó lật nhào rồi nát tươm thành bụi phấn lấp lánh. Cái đầu người gã cầm trên tay, máu me, xương, phèo, tất cả các bộ phận cơ thể thuộc về "Salomon" cũng bắt đầu bốc hơi, biến thành tro bụi với tốc độ lăn bánh trên đầu gió...

Mọi thứ có vẻ không như Garrett tưởng tượng khi một bất ngờ nữa tự nó đến tìm gã.

Là kẻ khác sao? Hay…

Mảnh vỡ Móng tay của Helena chỉ bay hơi khi Nhục Hình Thống bị giết. Nói là thế, chính xác thì mảnh vỡ mà Nhục Hình Thống trao cho Salamon sẽ trực tiếp biến mất và quay trở về với Móng tay của Helena, còn những thứ thuộc cơ thể của Salomon, kẻ mà mảnh vỡ Móng tay của Helena kí sinh sẽ biến thành những gì mà gã vừa thấy.

Không như Quái biến chủng, thứ được cường hóa thực lực bằng những năng lực đặc biệt. Trình độ của vật chủ tức Nhục Hình Thống, kẻ được Móng tay của Helena ban cho sức mạnh hoàn toàn có thể so kèo với một người chơi có cấp độ như Garrett.

Điều này đồng nghĩa với việc kẻ giết nó phải là một người đồng đẳng cấp với gã, cũng có thể nhiều hơn một người, cũng có thể đó là một người cấp 1500+ hoặc có thể thấp hơn con số đó, nhưng lại đông đảo hơn…

Trong Legend Of Conquests cũng từng có những trường hợp người chơi có cấp 1500+ hoặc thấp hơn mức đó một chút đánh hạ một hoặc nhiều người chơi lẫn Trùm có cấp độ Rỗng, nhưng điều đó đòi hỏi kĩ năng chiến đấu cao đến mức không tưởng kèm với một số sự trợ giúp từ ngoại vật...

Garrett biết đây là thế giới khác, những phỏng đoán của gã có thể sẽ có sai lệch, vì vậy…

Một nhóm những kẻ có cấp Rỗng như mình là khả năng cao nhất hửm? Nên đến đó không nhỉ...?

Dựa vào những thông tin mà Lyn cung cấp, Garrett biết trên người cái thằng nhãi Benedict kia ngoài Móng tay của Helena ra còn có một vật phẩm khác thuộc nhóm Bộ 199 mà bà ta mua được từ vương quốc Roblox khoảng 50 năm trước. Ngoài cái đó ra thì còn có một đống kho báu tích trữ suốt 1000 năm ngụ bên trong lâu đài hoàng gia, nghe rất hấp dẫn.

Móng tay của Helena và kho báu thì có thể bỏ, chứ cái kia thì Garrett tuyệt đối không thể bỏ qua khi nó là thứ rất có lợi cho Lâu Đài Ánh Trăng.

Khả năng chúng biết công dụng của vật phẩm đó chỉ có hiển nhiên, mà vậy thì đã sao nhỉ?

Với nghề Kẻ Sinh Tồn và nhẫn Hoán Vị trong tay, Garrett không hề ngại việc phải "va chạm" với vài người hay vài chục người có cùng đẳng cấp với gã cho lắm, suy cho cùng thì gã vẫn có thể thoát hiểm bất cứ lúc nào mình muốn.

Mình chỉ cần đi "xin" lại từ tay chúng thôi.

Với suy nghĩ đó trong đầu, Garrett nhanh chóng quay trở lại nhà kho để thu hồi thanh Hàm Đạo…

---

+++Rừng Krimore – Tại cành của một cây đại thụ nào đó+++

"Ta sẽ ở lại cản đường! Hãy mau chóng rời đi! Nhanh lên!"

Một người trong chiếc áo choàng với mũ trùm kín mít toàn thân thở hồng hộc cất giọng.

"Ngài nói gì vậy đội trưởng Kain?!"

Người hỏi chỉ đứng cao ngang ngực Kain, và cũng trong trang phục tương tự, qua âm điệu thì rõ ràng là không muốn bỏ Kain lại.

Kain không đáp lại mà liền rút trong người ra một con dao, ném vào người trước mặt.

Con dao không đâm vào người này mà chỉ sượt qua lớp vải của mũ trùm, bay thẳng vào góc tối tăm tại những tán lá gần đó…

Chỉ thấy vài chiếc lá khá lớn rơi xuống cùng với một con dơi có kích cỡ không được bình thường, đang không ngừng tan thành những làn khói đen, đến khi chạm đất thì chỉ còn sót lại mỗi con dao...

Hạ con dơi đó xong, Kain lấy trong người ra một mặt dây chuyền trông khá giống một đồng xu, trên đó được đính khá nhiều những viên ngọc màu xanh lá. Kì lạ thay, những viên ngọc xanh ấy chỉ có hai viên là phát ra ánh sáng mờ ảo, số còn lại thì không.

"Không còn thời gian để giải thích đâu Jun! Cậu là người nhanh nhẹn nhất trong số chúng ta, hã——áãy——hứứứ...?"

Những tán cây sau lưng Kain thình lình chia năm xẻ bảy, đôi mắt Kain trừng to, người đứng sững ra đó như thể những gì mình làm từ đầu đến cuối chẳng là gì cả...

Miệng Kain vẽ ra một đường nhăn nhó khác thường, gần như là máy móc khi cố giơ tay lên đưa cho Jun mặt dây chuyền...

"A…

Nhìn vào đôi mắt tĩnh lặng như một tấm áp phích quảng cáo nào đó nơi Kain... cậu Jun, người mà Kain tin tưởng mắt mở to, miệng thì không thể bay ra nổi một âm hoàn chỉnh lùi lại...

"A-aa…"

Cử động chân tay khi lùi bước là tự nhiên, nhưng lại quá chậm để xem là bình thường, như thể kẻ lùi đang bị một ai đó thiếu kinh nghiệm về khâu phản xạ điều phối.

Sự sợ hãi tột độ đến chậm, song nó lại khiến tiếng rơi xuống của mặt dây chuyền trở nên to hơn, lạnh hơn và cái nhìn thẳng của Jun đến Kain trở nên sắc nét hơn...

Mà cũng không hẳn là vậy.

Phải là cái nhìn thẳng vào một trái tim…

Đúng vậy, đó là một trái tim còn đang đập bình bịch với máu không ngừng xịt ra.

Tim của Kain…

Được giữ gọn trong một bàn tay nhỏ nhắn xinh đẹp với những chiếc móng tay đen tuyền… ngập tràn trong màu đỏ tươi rói.

Và rồi... qua một hành vi lộ liễu và sốc nổi… một tiếng bép xuýt lên.

"A…?"

Trái tim đang đập vỡ nát ra, hóa thành một đống bầy nhầy bắn tung tóe đầy lên mặt, lên người của kẻ chứng kiến...

Cơ thể Kain rung nhẹ, Jun có thể nhìn xuyên qua cái lỗ to tướng giữa ngực Kain khi bàn tay ấy thu về.

"Không..."

Vị đội trưởng đã sớm biến thành một cái xác bất động đã được sắp xếp cho vài trò đổ xuống, nhường chỗ cuộc gặp mặt giữa Jun với một cô hầu tuyệt đẹp cầm trên tay một cây quyền trượng chữ thập đen nhánh dính đầy máu tươi.

"Đây là tên cuối cùng."

Giọng nói ấy tuy nhỏ nhẹ, nhưng lại hệt như một bàn tay với những chiếc móng nhọn hoắc đang cào nát trái tim Jun.

"A-aaaa, không không khônggg!!!"

Thất thanh hét lên, hai mắt ướt át, Jun chuyển mình chạy khỏi cô hầu...  

"Ắcc!

Quá tập trung vào người thứ nhất nên không nhận thức được có người thứ hai chặn lối, Jun va vào kẻ đó, té ngã xuống đất, mũ trùm cũng từ đó bung ra, làm lộ diện khuôn mặt của một cậu trai tầm 15 ~ 17 tuổi có mái tóc xoăn bù xù sẫm sắc.

"Úi chòa, một thằng nhóc sao?"

Giọng nói hứng thú là thứ mà Jun có thể nghe được.

Ngước mặt lên nhìn theo quán tính, thứ đầu tiên đập vào mắt Jun là bị một người đàn ông đứng cạnh một tảng băng chứa bên trong nó một người phụ nữ đang ngủ say... nhìn chằm chằm vào.

"Hiiii~~"

"Ấy, nào nào, có ai ăn thịt ngươi đâu nào."

Jun muốn chạy đến tuyệt vọng mà lại không thể, cả người cậu trẻ sớm đã cứng đơ bởi nguồn năng lượng tăm tối trồi lên từ bóng của chính mình chỉ với một cái vuốt lưng dỗ dành từ người đàn ông trông hệt như quý tộc nọ.

Khống chế mục tiêu xong, người đàn ông đó đứng lên, đôi mắt đen huyền chuyển sự chú ý vào xác của Kain.

"Ta quên nhắc ngươi là chừa lại tên nào già già một tí, mấy đứa nhóc cỡ này thường chẳng biết gì nhiều cả."

Jun có thể nghe ra sự thất vọng rõ rệt trong tông giọng thiếu đi tính người ấy.

"Thưa…"

Cô hầu đằng sau Jun định lên tiếng nói, nhưng bị người đàn ông kia giơ tay lên ngăn lại.

"Đây là sai sót trong tính toán của ta, ngươi không mắc lỗi gì cả."

Người đàn ông quay trở lại với Jun, nở nụ cười hòa nhã với cậu nhóc.

"Tuy có hơi đường đột cơ mà nhóc con nhà ngươi có thể cho ta biết lí do cả lũ nắm tay nhau bám theo bọn ta để làm gì không?"

Câu hỏi khá là thân thiện, nhưng cái cặp răng nanh dài bất thường và ánh nhìn của một tên đồ tể kia đã vô tình biến nó thành lời thẩm vấn của tử thần.

Không thể chạy là mồi lửa khiến căng thẳng leo thang và bị giết dù có nói hay không chính là đáp án chung kết, Jun cảm thấy hạ bộ có chút âm ấm, hai mắt bắt đầu mờ vì nước mắt không ngừng tuôn ra, sau đó thì cậu nhóc hoàn toàn chẳng còn biết gì nữa…

…

…

Frantz gãi má, cười có chút thiếu tự nhiên khi nhìn vào thằng nhóc bất tỉnh nhân sự trước mặt gã...

"Bộ ta trông đáng sợ lắm sao Penelope?"

Mồm hỏi là vậy, Frantz không nghĩ việc cạy miệng bọn trẻ cỡ này sau khi dọa chúng khóc thật to là khó, nhưng rõ ràng không phải với tên nhóc này khi nó khóc và xì nước ra như mấy cha già bị đau khổ đánh gục.

"Ngài là kết tinh của cái đẹp. Là tồn tại đẹp nhất thế giới này. Không một thứ ngọc ngà châu báu nào có thể sánh được với ngài cả."

Penelope đáp chẳng cần nghĩ, câu trả lời thuần túy xuất phát từ nội tâm.

"Khụ, thì ra là như vậy."

Lời khen kiểu này khiến Frantz, một người chưa bao giờ được khen bằng những từ ngữ to lớn và hoa mĩ như vậy ở thế giới thực không khỏi có chút ngượng ngịu, nhưng phần lớn là vui vẻ trong lòng.

Chỉ là...

Nâng bi có hơi quá đà chăng?

Không sao không sao, người cho thì ta cứ nhận thôi, mất gì đâu mà sợ.

"Được rồi, mang tên nhóc này trở về thôi."

"Vâng."

Penelope nhận lệnh, nhanh chóng bước tới nhấc tên nhóc đang nằm bất tỉnh trước mặt cô lên bằng một tay.

"Hm?"

Ngay lúc Frantz định rời đi thì từ xa bay tới một bức thư với hai đôi cánh nhỏ …

Là của Arthur hay Garrett đây?

Không nghĩ nhiều, Frantz bắt lấy lá thư đang bay nhanh chóng mở nó ra.

…

…

…

…

"Undine Eremith E'skreia và Flora A'retha Quetzalcoatl, hai Trùm ẩn mang trí nhớ của hai con khùng nhóm Tứ Thánh trở thành hội viên. Nhà Thờ Thần Thánh và nhiều thế lực khác truy tìm Thần Tích. Người thế giới này đã chế tạo ra Súng phóng ống nghiệm và tè le hột me sao..."

Frantz lẩm nhẩm trong miệng nội dung của bức thư, hít sâu một hơi.

"Sắp sửa bận rộn rồi đây."

Lá thư cháy rụi ngay khi Frantz khép nó lại, gã cũng không nói gì thêm, mang tảng băng rời đi.

Thấy vậy, Penelope cũng nhanh chóng mang tên nhóc trên tay theo sau…

---

+++Lâu Đài Ánh Trăng – Khu số 6 ~ Góc Làm Việc+++

Bước đi trên hành lang sáng sủa, không hề có một dấu tay hay xước ở bất cứ đâu, Rombentoz đưa mắt ngắm nhìn những bộ giáp sắt bóng loáng phản chiếu ánh sáng mờ ảo từ ánh trăng ngoài cửa sổ và những chiếc đèn chùm mĩ lệ. Đây không đơn giản chỉ là vật liệu đắt tiền, hay phong cách thiết kế, nó là cả một chiều không gian khác biệt khi ông có thể cảm nhận được khung cảnh lung linh này chất chứa một bầu không khí trang nghiêm, thấm nhuần thứ uy nghi khó mà diễn tả bằng lời.

Mỗi tiếng bước chân ông hay Walter tạo ra dường như đều trở thành một dòng trật tự ổn định, chìm dần vào sự im lặng.

Hành lang này chính là tuyệt vời theo cách như vậy, đủ khéo léo để khiến ông có một niềm tin vô hình rằng dù là ai đến nơi này, mặc cho đó có là kẻ ồn ào khó tính, một nhạc sĩ thích ca hát, một chú hề vui nhộn hay có là một đám đông cực kì lộn xộn hay là gì đi chăng nữa thì tất cả đều sẽ phải im lặng trước sự thiêng liêng mà nơi đây mang đến.

Cùng Walter vòng qua một chỗ rẽ, Rombentoz đến trước một cánh cửa cao khoảng năm mét, thứ này không mang hình dạng hình chữ nhật tiêu chuẩn mà là kiểu cổng vòm đưa mọi ánh mắt hướng lên phía trên. Và tại đó, trên bề mặt cửa là điêu khắc tỉ mỉ một mặt trăng to lớn giữa bầu trời u ám, xuống một chút về bên trái là một ác quỷ tay cầm lưỡi hái đứng trên một vực thẳm, cuối cùng là gần sát bên phải là vô số những thiên thần tay cầm vũ khí bay thẳng đến chỗ ác quỷ nọ.

Cả ba bức điêu khắc trên cửa kết hợp với nhau một cách hoàn hảo, tạo cho Rombentoz cảm giác thực đến mức tưởng như bản thân đang chứng kiến một sự kiện lịch sử nào đó đang xảy ra trong thiết kế của nó.

"Đây là Phòng Nghị Sự, nơi mà đại chủ nhân Arthur, chủ nhân Frantz, chủ nhân Garrett, chủ nhân Tinas và chủ nhân Minet thường hay lui tới. Mỗi lần tôi, Penelope hoặc bất cứ những Hộ vệ nào khác đến đây đều phải đứng đợi trước cửa, chỉ khi những ngài ấy cho phép bước vào thì chúng tôi mới được quyền đặt chân vào, xin hãy lưu ý."

Walter giải thích cho Rombentoz bằng giọng hết sức cẩn thận.

Rombentoz gật đầu.

Qua lời của Walter trước khi ông và anh ta đặt chân đến nơi này thì mọi hoạt động của những hộ vệ như anh ta ở đây hầu như đều bị giới hạn nếu đem so với những khu vực còn lại.

Không khó để suy ra nguyên nhân khi nghe về tên của căn phòng, khu vực này hẳn là nơi mà những tồn tại kinh khủng kia xem như một nơi để làm việc hoặc bàn thảo những vẫn đề quan trọng nào đó, nó đòi hỏi sự yên tĩnh và một luật lệ cực kì nghiêm ngặt để đảm bảo chất lượng công việc của họ đạt hiệu quả tối ưu nhất.

"Vậy thì, chúng ta đến phòng thuốc chứ? Nơi đó không nằm trong bất kì cấm chế nào của những vị chủ nhân cả."

Walter tiếp tục hỏi.

"Ồ à... ngoài phòng thuốc ra thì còn nơi nào giống như vậy không?"

Nghe đến phòng thuốc là Rombentoz rơi ngay vào trạng thái sợ hãi, trình độ buôn "thuốc" kèm "nguyên vật liệu" của Walter tởm lợm đến mức nào ông đã dùng tai trải nghiệm hết cả,

Mục tiêu của Rombentoz hiện tại rất đơn giản.

Phải tìm cách né cái chỗ đó ra.

"Ngoài nơi đó ra thì chúng ta có thể đến phòng điều chế thuốc của ngài Minet, xưởng kim hoàn của ngài Frantz, lò rèn của ngài…"

Walter đang nêu đề xuất cho Rombentoz thì bỗng dưng im bặt, quay đầu về phía cánh cửa, cúi người thật sâu.

"Là Walter hm? Còn kẻ sau ngươi hẳn là Rombentoz Jesumis nhỉ?"

Một giọng nữ vang lên phía bên kia cánh cửa, giọng nói này chẳng chứa đựng bất kì loại xúc cảm nào trong nó cả, hay nói đúng hơn là giọng của một người vô cảm, vô hồn. Ấy vậy mà nó lại mang một loại sức mạnh nào đó vô cùng đáng sợ khi nó khiến cho tâm trí, không… phải là cả linh hồn của Rombentoz phải run lên.

"Vào đi."

Từ từ và chậm rãi, ngưỡng cửa ấy hiện ra, mời chào kẻ hiếu kì Rombentoz bước tới…

Bên trong rộng rãi, đủ ngăn nắp để cho thấy sự quan tâm đến không gian và vừa đủ bừa bộn để cho thấy sự tự do thả sức sáng tạo. Trần nhà, nơi những viên pha lê lấp lánh được đính lên chẳng khác nào sân khấu cho những giấc mơ nhờ ánh sáng rực rỡ tựa trời sao, thật khó để mà rời mắt khỏi chúng.

Những hoa văn mang tính đột phá được điểm xuyết, tô vẽ trên những bức tường trắng tinh khiết chung quanh... dù là nhìn đi nào đi nữa thì cũng...

Đẹp thật.

Sự sáng sủa, tươi mới, thập phần cao sang, song lại điềm tĩnh, thanh thản và lạc quan mà ông đang cảm thấy có lẽ sẽ không bao giờ có thể tái bản lại được.

Nhưng liệu có thật sự phải thấy tiếc rẻ như vậy không khi tấm thảm đỏ trải dài dưới chân, thứ mang sắc màu tươi sáng và đẹp đẽ đang làm Rombentoz dấy lên một loại cảm xúc khó tả tận sâu bên trong, dẫn dắt về một nơi duy nhất...

Kim cương trắng.

Loại khoáng vật tự nhiên mang cái đẹp chân chất, thứ sở hữu độ trong suốt đến nỗi gần như vô hình được phay, đúc thành một chiếc bàn chữ nhật đầy lôi cuốn, mỏng gọn và chắc chắn.

Thiết kế muốn tìm ra một điểm sai sót cũng chẳng thề mò ra, trình độ khoét rỗng tạo mạch ma tố bên trong cao siêu đến kinh người khi cái khối kích thước quá khổ ấy có thể lưu chuyển hàng trăm loại đá quý từ lộng lẫy đến tuyệt mĩ trôi nổi bất định bên trong.

Gọi nó là "hoàn mỹ" thì đồng nghĩa với đang chê, mà có nói rằng nó "vô giá" thì lại không đủ sức để gợi tả.

Vậy nên, sự chú ý đặt lên những chiếc ghế dài muốn người gọi tên quanh nó lại khiến sự thoải mái vượt lên trên cả cái đẹp.

Chính chúng mới là nguồn năng lượng chân chính tạo nên tinh hoa cho căn phòng này, là mảnh ghép mang bổn phận long trọng, là thứ bình thường song lại khác thường, là nơi an cư lạc nghiệp của nàng thơ trong mộng.

Sự sùng kính mà hành lang mang đến thực không thể nào so bì với không khí nơi đây. Ở đây, sự thiêng liếng dường như hiện hữu ngay trước mắt Rombentoz, rõ rệt đến mức ông tưởng như có thể vươn tay ra và chạm vào.

Loại thiết kế khiến bao người ngộp thở này có thể nói là có một không hai và tuyệt đối không thể đưa vào bất kì một loại xếp hạng nào cả. Dù cho đó có là thiết kế hoàng gia của Warden, loại thiết kế được vô số những quốc gia phải cúi đầu thán phục cũng chẳng có cửa để sánh vai.

Rombentoz tin vào điều ấy.

Và ngồi cạnh chiếc bàn kia là một người phụ nữ khoảng 23 ~ 25 tuổi đang nhìn chăm chú vào một tờ giấy trông khá giống một bức thư ở trên tay.

Nhìn một cách tổng quan, người phụ nữ mà Rombentoz thấy có mái tóc dài ngang eo mang màu be tựa như váng sữa.

Vẻ đẹp của cô ta tuy có chút kém hơn Serras và Minet một ít nhưng lại mang một sự cuốn hút hoàn toàn khác biệt so với họ. Đặc biệt là đôi mắt với lớp sáng hây hây của màu xanh thủy tinh ấy, chúng dường như có thể khiến linh hồn kẻ cả gan nhìn vào lập tức tan chảy.

Không chỉ vậy, đôi bông tai lam sắc tinh xảo trên tai cô ta còn có một loại mị lực hết sức ma quái, thoắt ẩn thoắt hiện. Rombentoz không thể không nhớ tới những món đồ có quan hệ mật thiết với quyền lực và linh hồn ma quỷ, những thứ chế ngự linh hồn con người. 

Quanh mắt cô ta còn được tán đều một lớp trang điểm màu đen, giúp tăng thần thái và sự nổi bật cho "sắc xanh thủy tinh" ở trung tâm. Để phụ trợ cũng như cho gương mặt trở nên đẹp thật toàn diện, môi cô ta cũng được tô điểm bởi một lớp son lam sắc tối màu, khiến chúng càng trở nên cuốn hút hơn. Và cuối cùng nhưng cũng không kém phần quan trọng, dưới mắt của cô ta còn có những đốm tàn nhang rải rác đến giữa chiếc mũi dọc dừa, như là một điểm thu hút quan trọng.

Một khuôn mặt sở hữu cả ưu lẫn khuyết, không hề che dấu bất cứ thứ gì. Phản ánh lên hình tượng của một người không ngại phô bày khuyết điểm, mang theo niềm tin rằng khuyết điểm cũng có thể là ưu điểm khiến họ trở nên hấp dẫn hơn trong mắt người khác.

Tất cả kết hợp lại đã tái tạo nên một nét đẹp riêng, một nét đẹp đặc trưng, một nét đẹp không giống với bất cứ ai, ấy vậy mà lại lôi cuốn đến mức ai ai cũng phải đoái hoài.

Phục trang của cô lấy màu xanh đen làm chủ đạo, những viền chỉ vàng mĩ lệ là thứ được điểm sắc thêm.

Đi vào chi tiết, cổ áo của bộ đầm liền này được thiết kế theo kiểu chữ V hở giữa, giúp người mặc để lộ ra một phần nhỏ của đôi gò bồng đào trần trụi, căng mẩy với cái khe ngực sâu khít mang đầy quyền uy của đàn bà.

Vì là loại đồ ôm sát người, đường cong nảy lửa mà cơ thể cô khoe ra khiến phái mạnh phải mê mẩn. Ống tay áo chỉ dài hơn khuỷu tay một chút, quanh vai và bắp tay được thiết kế hơi phồng lên một chút để cho thoáng mát và tiện lợi trong cử động trong khi phần ống tay còn lại ôm sát khuỷu tay để cố định.

Kế đến là hai chiếc găng tay đen nhánh được trang hoàng những đường vải ren hoa mĩ ở miệng găng, vừa bảo vệ bàn tay khỏi những thứ mà tay không không được chạm vào cũng như tạo sự thoải mái cho bàn tay thanh mảnh tựa thỏi nam châm thu hút biết bao ánh nhìn.

Tiếp nối những đường may tinh tế của chiếc áo đầm là chiếc váy ngắn vòng quanh eo, thứ chỉ trên đầu gối độ 10 đến 20 phân với chân váy hơi xòe kèm theo những đường xếp ly mang tỉ lệ vừa phải.

Nhưng thứ đáng chú ý nhất chính là cặp đùi với cái "khe" đốt mắt lộ ra từ đó, nó khiến cho bất cứ người đàn ông nào cũng muốn bỏ cả tấn tiền, thậm chí đánh đổi tất cả chỉ để được giục mặt vào "thánh địa". Đã vậy còn chưa đủ, cô ta còn mang thêm một đôi bốt bó sát cao quá gối, ôm khít đôi chân thuôn dài nuột nà, khiến da thịt ở vùng đùi được thít chặt… Tuy chỗ da thịt ấy chẳng qua chỉ là một chi tiết bé nhỏ, nhưng nó lại khiến cho cả cặp giò ấy khiêu gợi và kích dục hơn bao giờ hết, hệt như một ái vật mang quyền năng khiến bất cứ kẻ nào nhìn vào cũng phải quỳ rạp xuống thờ phụng.

Ngoài ra, cô còn đeo quanh eo một loại thắt lưng đặc dị khi phần hông sau của nó được may thành một cái đuôi váy hình quạt tựa như tia vây của đuôi cá, không những rất hợp cạ với trang phục, tăng tính thời thượng, thứ này còn đóng vai trò như kẻ che đi mọi "sơ hở" của váy ngắn từ đằng sau nữa.

"Mừn——"

Walter khom người định mở miệng nói gì đó thì người phụ nữ đang ngồi đọc thư nọ đưa tay lên.

Hiểu ý, Walter đứng hẳn sang một bên, nghiêm người tuyệt đối không động, hệt như hai pho tượng nữ ở cửa ra.

Cô ta không nhìn Rombentoz lấy một cái, vẫn chăm chú đọc bức thư trên tay, chỉ là...

"Xin hỏi vị Rombentoz đây có thấy vừa ý với bộ trang bị chiến đấu do ta chế tạo không?"

"!!"

Lời vừa ra làm Rombentoz phải rùng mình một cái, ông còn nhớ như in lời Frantz nói trước khi giao những trang bị này cho ông…

***

Những thứ này là kho báu mà ta từng tìm được tại một Hầm Ngục cổ xưa thời còn trẻ, nhớ chăm sóc chúng cho tốt nhé.

***

Là nói xạo sao?!

Qua trận đấu tập lúc trước, Rombentoz đã thấy được mặt của Minet Fernandez ~ một trong hai nhân vật thần bí vẫn đang ẩn thân. Và từ miệng Serras, ông vẫn nhớ như in rằng nhân vật thần bí còn lại là một thợ rèn có tay nghề thuộc vào hàng đỉnh cấp.

Tinas Hauff!

"Không vừa ý sao?"

Bức thư trên tay Tinas bỗng cháy rụi, cô mang ánh mắt có chút không vui đứng lên, tiến về phía Rombentoz.

"A, tôi..."

Rombentoz rất muốn mở miệng giải bày, nhưng ông nhận ra mình không thể thốt lên nổi một chữ hoàn chỉnh, cảm giác như khí quản bị bóp nghẹt bởi cái ánh nhìn đó.

"Ờ, rồi sao nữa?"

Tim Rombentoz giật thót, việc xài đồ ăn cướp trước mặt người tạo ra chúng… chỉ nội cái suy nghĩ trả lời rằng mình "vừa lòng" thôi thì quả thật có hơi... mất dạy.

"Mà ngươi không vừa ý cũng đúng, chẳng trách được khi trang bị của ngươi là loại không hoàn thiện.."

Bực tức không phải là cái nhìn tốt trên mặt một người, song sự tức giận trên gương mặt Tinas cho thấy nó vẫn là loại cảm xúc nguyên thủy nhất mà cô có thể phô ra khi hình ảnh con Ma Cà Rồng khỉ gió thó đồ từ tay người khác kia hiện hồn ở trong tâm.

Còn Rombentoz? Ông chỉ biết ngớ người ra.

Nếu không có những trang bị này, ông đã sớm bị Serras cho nằm dưới sáu tấc đất rồi…

Vậy như thế nào mới là hoàn thiện?

Trong khi câu hỏi kia quanh quẩn trong đầu Rombentoz, Tinas đã đưa tay tới trước người ông.

Hành động của cô tựa một lời tuyên bố ồn ào và đột ngột, Rombentoz chỉ cảm thấy người hơi nhột nhột, như kiểu "hàng" trên người mình bị cơn hắt xì xả ra mà không hay để ý thanh kiếm lẫn bộ giáp màu đồng trên người mình đang bị tháo gỡ ra dưới dạng những tia sáng, hội tụ vào lòng bàn tay của Tinas và trở thành một mặt dây chuyền hình tròn khảm hình thanh kiếm ở giữa.

"???"

Đến khi bản thân ngộ ra, Rombentoz ngoài mỗi cái thân trần và cái khố che đi chỗ cần che ra thì ông chẳng còn lại gì cả. Lão ước gì mình không đỏ mặt quá nhanh trong tích tắc cơ thể bị đôi mắt nọ rà xét đánh giá, không bỏ sót một chi tiết nào.

Là người đã có tuổi, Rombentoz ông vẫn là nam giới, sự xấu hổ mà ông ta nhận được khi cơ thể bị "miệt thị ngoại hình" trắng trợn như vậy bởi người khác giới có thể nói là cú vả rất kêu tới nhân phẩm và giá trị của ông...

Nhưng Tinas là kiểu người hiếm khi bị các yếu tố xã hội tác động vào nhận thức về chính mình kể từ khi gánh nặng về căn bệnh tâm lý được gỡ bỏ. Nói cách khác, Tinas quân nhân và Tinas bây giờ là hai con người khác nhau, cô từ lâu đã thay đổi thành một người chẳng bao giờ "để bụng" đến ba cái vớ vẩn như Rombentoz.

Tự do, ung dung, tự tại và được là chính mình, đó là Tinas, là cô.

"Xem như tạm đạt tiêu chuẩn."

Bàn tay Tinas lóe lên ánh sáng màu kim lung linh, bao trùm lấy mặt dây chuyền một thoáng rồi biến mất.

Trong phạm vi thị giác cho phép, ai cũng có thể thấy mặt dây chuyền giữa lòng bàn tay Tinas đã được kèm thêm một sợi dây đeo cổ bằng đồng, tạo thành một món đồ đeo cổ hoàn chỉnh.

Vật đó rất nhanh được Tinas thẩy đến tay Rombentoz.

"Bộ giáp và vũ khí của ngươi trong chiến đấu còn có thể nâng cao chiến lực qua biến dạng. Ngươi có thể kích hoạt công nằng bằng cách nghĩ về những từ khóa mà sợi dây chuyền kia cung cấp sau khi đeo nó vào, còn bây giờ thì – Cổng."

Cánh cổng dịch chuyển đến Apostadero lập tức mở ra.

"Walter."

"Vâng."

Nhanh như cắt, Walter ở tút trong góc đã thình lình đến bên Tinas, tay đặt trước ngực, cúi đầu chờ lệnh.

"Giúp vị Rombentoz này kiểm soát sợi dây chuyền, đảm bảo lão ta phải duy trì được trạng thái chiến đấu của nó trong vòng mười phút, không được kém hơn, đây là lệnh, hiểu?"

Tinas là một vị chủ nhân có cách cư xử nóng lạnh thất thường, vậy nên nhận lệnh đoán ý cũng phải yêu cầu người làm nó phải tinh ý rằng đó là gấp hay từ từ.

"Sẽ như người mong muốn."

Walter đứng thẳng lưng, không nói nhiều, hùng hùng hổ hổ ôm lôi Rombentoz chạy băng băng vào cánh cổng dịch chuyển.

~~~

Sau khi hai người kia rời đi...

- Chà chà, ngươi diễn sâu phết đấy chứ.

Giọng của Tinas quá khứ cuối cùng cũng nhảy vào tâm Tinas.

"Thực không nghĩ rằng nội dung trong những bức thư kia lại… khó thật."

Tinas thở ra một hơi, dường như việc làm một lúc hai nhiệm vụ là giữ bình tĩnh chấp nhận sự thật và hành xử như bà chủ nhà ban nãy đã vắt kiệt tinh thần của cô.

- Những nội dung trong đó là lời giải đáp có nhất cho tình trạng của chúng ta, ngươi tốt nhất là nên tập làm quen ngay từ bây giờ đi.

"Ta biết, không cần ngươi phải nhắc."

- Hai đứa bọn ngươi đàm tiếu xong chưa. Ta muốn ra ngoài xem cái rừng Krimore kia là như thế nào lắm rồi đây!

Tinas tương lai cắt ngang.

- Ngươi lúc nào cũng vội vàng tương lai ạ, ít nhất cũng phải để những Hộ vệ biết chúng ta ra ngoài đã chứ. Đó là nguyên tắc tối thiểu mà một vị chủ nhân như chúng ta cần phải thực hiện.

- Bớt ảo đi hộ cái, từ khi nào mà một vị chủ nhân phải làm cái trò "điểm danh" với Hộ vệ vậy? Ngoài cái con thằn lằn bão tố với cái thằng khỉ răng nanh cù nhây kia ra thì chẳng còn ai trong cái Lâu Đài Ánh Trăng này có thể ý kiến gì về hành động của chúng ta cả. Ta nói đúng không hả "hiện tại" của ta?

"…"

Tinas bắt đầu có chút ngộ ra cái cảm giác "trông trẻ" mà Arthur thường hay than với cô và Minet mỗi khi rảnh rỗi là như thế nào, hai cái tính cách đang nhốn nháo trong linh hồn cô chẳng khác nào phiên bản thu nhỏ của Frantz và Garrett cả, mặc dù hai đứa này lành tính hơn họ rất nhiều.

Chỉ là...

Chúng vẫn là một sự ồn ào mà cô phải gánh chịu kể từ nay về sau.

"Cổng."

- Ngươi thấy gì chưa quá khứ? Hiện tại ít ra còn hiểu chuyện hơn ngươi đấy!

Tinas có thể nghe được tiếng bật cười đắc thắng đến nhức óc của đứa mạnh mồm kia.

- Ngươi làm vậy không sợ sẽ làm Hộ vệ của mình lo lắng sao hiện tại?

Xem sự tồn tại của Tinas quá khứ là bong bóng xà phòng, Tinas tương lai hỏi Tinas.

- Lo cái gì thế?! Với đẳng cấp của hiện tại, thêm cả hai người chúng ta thì ngươi không nghĩ rằng mình phải đảo ngược cái câu hỏi kia lại ư?

Ùi ui, quả nhiên Tinas tương lai không phải là người biết đâu là điểm dừng.

- Ồhô!? Ta đã lơ đi rồi mà vẫn còn muốn kiếm chuyện à cái con mắm kia?

Giọng của Tinas quá khứ đã bắt đầu có dấu hiệu ngai ngái.

- Ha! Từ xưa đến nay chị đây chưa hề ngá——

"Cầm mồm hết cho bà."

Tinas trầm giọng quát.

...

Sự im lặng trong nhiều trường hợp có giá trị ngang với vàng, sự im lặng của hai tính cách lúc này chính là như vậy, rất biết điều.

"Ta muốn ra ngoài hít thở một chút không khí… chỉ có vậy thôi."

Thốt ra những lời đầy mệt mỏi, Tinas cất bước, khuất bóng trong cánh cổng dịch chuyển dần khép…

---

+++Thủ đô của tiểu quốc Ganesh – Thành Mitera ~ Khu vực nội thành+++

Gõ nhẹ lên mái nhà.

Đập mạnh vào cửa sổ.

Nhào lộn giữa bầu trời.

Lộp độp trên mái tóc.

Bì bõm từng bước chân.

"Mưa sao…"

Bầu trời tờ mờ sáng không biết từ bao giờ đã trở nên xạm lại bởi những đám mây đen xấu xí, cơn mưa trút xuống càng ngày càng nặng hạt, đủ mạnh để làn da bị dìm vào trong dòng chảy của một con sông, định nghĩa ướt đẫm là thứ mà Garrett khó có thể nhận biết khi đến cả tầm nhìn tầm nhìn cũng gần như biến thành một mảng trắng xóa.

Đứng trước cửa nhà kho, nhìn những vệt máu dính trên lưỡi Hàm Đạo và Tạp Đạo dần được rửa sạch, ánh mắt chất chứa bên trong sự cuồng nhiệt, hám giết kinh khủng sau chiếc mặt nạ dần trở nên trấn tĩnh lại hơn một chút.

Tâm trí vẫn chưa thể ổn định hoàn toàn. Sẽ mắc sai lầm khi hành động nếu bản thân không thể duy trì được một cái đầu lạnh.

Thế thì…

Chỉ còn cách buộc chính mình phải trấn tĩnh lại.

Nếu nói cái chỗ này là nhà thương điên, sự tỉnh táo mà Garrett muốn hướng tới trông thật điên rồ. Nhưng trên thực tế, nó lại là một thứ phù hợp đến điên rồ.

Thông Tin Nhân Vật

===

Tên: Garrett Morgan

Giới tính: Nam

Chủng tộc: Tàn Thi

Lớp nhân vật: Ẩn Diện [Mở] – Vô Diện [Khóa] – Phá Diện [Khóa]

Hội: Bá Giả

Nghề nghiệp: Kẻ Sinh Tồn

===

Cái chết là hiển nhiên... nhưng giết chóc không nhất thiết phải xấu xí.

===

Tên: Garrett Morgan

Giới tính: Nam

Chủng tộc: Tàn Thi

Lớp nhân vật: Ẩn Diện [Khóa] – Vô Diện [Mở] – Phá Diện [Khóa]

Hội: Bá Giả

Nghề nghiệp: Kẻ Sinh Tồn

===

Hai hốc mắt trên chiếc mặt nạ sớm đã biến mất khi một trong những câu thoại khai mở chức năng nổi tiếng nhất Legend Of Conquests hiện lên... tựa vần thơ trong tâm trí.

"Hm..."

Garrett chạm nhẹ vào "gương mặt" sớm đã biến đổi thành một màu trắng xóa sau sự thay đổi chóng mặt của Bảng Thông Tin Nhân Vật.

Quá trình chuyển đổi có vẻ vẫn hoạt động như thường, cảm giác có hơi khác một chút. Có chút chân thực hơn, như là có cái gì đó thay đổi, thức tỉnh sâu bên trong… khiến bản thân ta cảm thấy…

Thật truyền cảm và...

"tUyỆt!"

Chất giọng lạnh lùng thường có sau chiếc mặt nạ nay đã không còn, thay vào đó là sự biến chất của chất giọng biểu trưng cho sự xoắn vặn, thiếu đi nhân tính, gần như điên loạn, mang lại đầy ắp thịnh nộ, ấy vậy mà lại chất chứa bện trong sự điềm tĩnh đến khó tin.

Mà giờ cũng không nên lãng phí thời gian nữa...

——cHe đẬy

Trong suốt, Garrett hòa làm một cùng với cơn mưa.

tRáI tIm cHậM cHạP.

Để đi tỏ tình dưới mưa, trái tim cần được trao chút bình thản.

ứC cHế hÔ hẤp.

Nhốn nháo hay hoảng loạn khi di chuyển, dù tình huống có ra sao, hơi thở vẫn phải giữ ở mức ôn hòa, liễm đi.

vÔ kHỨu.

Mùi mưa trước mắt thật còn như giả, thì làm giả cũng có hề chi.

bẢn nĂnG sÁt nHâN

Tới đi nào, hỡi khát khao trỗi dậy...

"tIếNg CuỜi, tIẾnG tHéT... tA mAnG đẾn cẢ hAi."

Chống mắt lên đi nhà lý thuyết âm mưu, gã ta sẽ chỉ cho ngươi thấy thế nào là chế độ tiền diệt chủng.

~~~

Nhờ cơn mưa, lớp khói bụi dày đặc tạo ra từ việc sụp đổ của tòa nhà cao tầng đã tán đi bớt.

Đứng giữa đống đổ nát vùi lấp lớp lớp ấy là một người đàn ông mặc một bộ phẩm phục [note34343] kín mít, duy chỉ khuôn mặt đầy ắp nếp nhăn của một lão già có cái đầu trọc lóc toàn những vết sẹo là lộ ra. Trên tay trái lão ta đang nắm một cái cọc bằng bạc phát ra những tia sáng lấp lánh của kim tuyến, còn tay phải là vương miện hoàng gia Ganesh, vật không phải thứ có thể được tạo ra bởi bàn tay phàm trần, mà là một vầng sáng được ban tặng bởi bàn tay thần thánh.

Sau lưng lão ta là hơn hai mươi người cũng mặc phẩm phục, điểm phân biệt giữa lão và chúng đó là phẩm phục của lão ấy chi tiết và hoa mỹ hơn. Ngược lại, những kẻ này trong tay tên nào tên nấy cũng cầm vũ khí trong khi lão thì không, và chúng còn hơi cúi đầu xuống với lão ta, thể hiện rõ rệt vai vế.

"Diệt quốc là cái giá phải trả khi lũ hoàng tộc ngu xuẩn các ngươi cả gan khước từ lời đề nghị giao nộp Bảo Cụ Hoàng Gia cho chúng ta đấy, tam hoàng tử Benedict à."

Lão già cười mỉa, cất giọng tàn nhẫn với xác của một thanh niên bị khoét một cái lỗ to tướng ở giữa ngực và đang không ngừng co giật trên đất, có thể thấy những mảnh da thịt từ cái xác nọ đang không ngừng rữa ra với tộc độ cực nhanh, đến cả cơn mưa cũng không thể át đi cái mùi buồn nôn tỏa ra từ nó.

"Thưa trưởng lão Iacalmo, xin người hãy thực hiện giao ước."

Bỗng mười giọng nói trịnh trọng cùng lúc vang lên bên tai Iacalmo.

Tụt cả hứng.

Iacalmo khẽ hừ một tiếng, lão biết cái giọng này, giọng của những con súc vật dưới trướng trưởng lão Sanses. Mà dù có bực kì bực bội vì bị phá hỏng tâm trạng, mặt Iacalmo vẫn làm ra được một nụ cười hòa ái lúc lão xoay người lại.

"Haha... dĩ nhiên, dĩ nhiên rồi——giết chúng."

Lời vừa dứt, cơn mưa ồn ào lập tức được nhuốm thêm những thanh âm bén nhọn của vũ khí…

Nhìn mười cái xác không đầu đổ rạp xuống, Iacalmo gật đầu hài lòng.

Tên khốn Sanses đúng là quá xem thường lão, gửi một đám lâu la có đẳng cấp yếu kém đi trong khi giữ lại những con chó săn để tham gia đánh chiếm Thần Tích cùng trưởng lão Fairman.

Âu thì cũng là do hắn ta tham lam quá mà thôi, nghĩ gì mà lại muốn nuốt luôn cả Bảo Cụ Hoàng Gia của Ganesh và Bảo Cụ Hoàng Gia trong cái Thần Tích tại rừng Krimore? Ăn hết phần thịt thì ít nhất cũng phải chừa phần xương dính chút da chứ, vậy mà lại muốn nuốt hết, quả là khôn còn hơn chó.

"Thưa trưởng lão Iacalmo, bề tôi nghĩ phá vỡ giao ước với trưởng lão Sanses thực sự không phải ý hay đâu ạ."

Người đàn ông trung niên có mái tóc đen, mặt mang vài vết sẹo đại diện cho những kẻ còn lại bước ra lên tiếng.

"Ngươi nghĩ rằng ta sợ hắn sao Kimtez?"

Những lời vừa rồi đã khiến ánh mắt của Iacalmo lạnh hẳn xuống, lão vênh mặt lên hỏi.

"Bề tôi nào dám có ý nghĩ đó thưa trưởng lão Iacalmo đáng kính, nhưng theo bề tôi thấy thì… trưởng lão Sanses hiện tại đã có được sự ủng hộ từ một trong hai vị đại trưởng lão, trừ người ra thì mười hai vị trưởng lão còn lại cũng đã bắt đầu lung lay hơn một nửa, bề tôi chỉ mong rằng trưởng lão Iacalmo hãy cân nhắc lại đại cục cẩn thận hơn mà thôi."

Kimtez mặt không đổi sắc, trực tiếp nói ra những gì mà hắn suy nghĩ.

"Hừ! Ngươi nghĩ rằng ta không liệu trước hậu quả trước khi hạ lệnh sao, hả?!"

Những gì Kimtez vừa nói là đúng, không sai, điều này Iacalmo công nhận.

Vị đại trưởng lão thứ ba tuy chỉ vừa qua đời cách đây không lâu vì tuổi tác, nhưng việc tìm ra người thay thế ông ta đang là vấn đề được quan tâm nhất trong tổ chức.

Sanses và lão chính là hai ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí đó tính tới thời điểm hiện tại. Đúng là bây giờ lực lượng ủng hộ của lão đang có chiều hướng yếu thế hơn, lỡ mà lão bất cẩn để chuyện giao ước này vỡ lở thì con đường thăng tiến đến chức đại trưởng lão sẽ lập tức đóng lại, chưa kể lão sẽ còn bị phạt theo luật của tổ chức và bị tên Sanses, "tân đại trưởng lão" trong tương lai "quan tâm" đặc biệt tới tận lúc chết.

"——Nhiệm vụ của một chấp sự như ngươi lúc này là dọn sạch mọi thứ ở đây, sau đó mang người của ngươi đến lâu đài hoàng gia…"

Iacalmo hắng giọng ra lệnh, nhưng câu lệnh chỉ đi được một nửa thì dừng hẳn khi lão cảm nhận được một cơn khát máu khủng khiếp đang quanh quẩn xung quanh.

Không chỉ riêng gì Iacalmo, cả Kimtez và những kẻ còn lại cũng cảm thấy như lão.

Ánh mắt tất cả đi vào trạng thái nguội lạnh, vì trời đang mưa rất lớn nên các giác quan không thể hoạt động nhạy bén như mọi khi được, vì vậy chúng bắt đầu dùng kĩ năng đặc biệt cho phép tỏa ma tố ra, giúp việc tìm kiếm sự sống xung quanh tốt hơn.

Thời gian dò xét tăng dần, song, kết quả lại chẳng đi tới đâu khi chúng chẳng thể phát hiện ra sự hiện diện của kẻ nào khác ngoài chính chúng. Cơn khát máu vẫn còn đó, càng lúc càng dâng lên, vùi dập, bẻ mẻ tinh thần của cả những tên cứng cựa nhất.

"…Tên này không phải đùa đâu thưa trưởng lão."

Cơn khát máu càng ép đến gần hơn, thì sức áp chế nó mang theo một càng kinh khủng, gớm đen đến mức khiến bọn người Kimtez ảo tưởng rằng những sợi dây thần kinh trong não bộ đã bị xé nát ra bởi căng thẳng quá mức.

Kimtez với thanh song kiếm giữ chặt trong thế thủ, lùi tới gần Iacalmo, đối mắt vẫn không ngừng liếc nhìn xung quanh.

Để phá được lớp kết giới đi vào Ganesh không phải là chuyện đơn giản, kẻ này ít nhất cũng phải có cấp độ 1500+ như Kimtez hắn trở lên mới có thể phá được nó.

Là người của trưởng lão Sanses gửi đến chăng?

Không, như vậy thì quá lộ liễu, rõ ràng là kẻ này tới đây để giết người chứ không phải đến để luận đàm cái khỉ khô gì cả, minh chứng rõ nhất chính là cơn khát máu khủng bố của hắn ta bao trùm tất cả những người ở đây, kể cả trưởng lão Iacalmo có cấp độ ???? cũng không có tiền lệ.

Vậy thì thứ mà kẻ này nhắm tới hẳn phải là…

Bảo Cụ Hoàng Gia!

Nhưng… cái thằng này là thằng quái nào?!

Kể hoạch hủy diệt tiểu quốc Ganesh đã được chuẩn bị từ rất lâu.

Vào cái ngày tổ chức bữa tiệc sinh nhật của tên Benedict nhu nhược kia, Kimtez hắn đã bí mật trà trộn vào bữa tiệc chỉ để ghim cái cọc trên tay trưởng lão Iacalmo vào tim của tên tam hoàng tử đó.

Nhiệm vụ được hoàn thành một cách hoàn mĩ, đó là hiển nhiên.

Sau đó thì sự việc tam hoàng tử bị ám sát khiến cả tiểu quốc Ganesh phải nhốn nhào một thời gian.

Ngoài mặt thì hoàng gia thông báo Benedict không qua khỏi, còn bên trong thì thực ra tên hoàng tử đó vẫn sống khỏe.

Cực kì "khỏe" là đằng khác.

Việc còn lại chỉ là gửi tay trong vào theo dõi tình hình rồi ngồi chờ xem kịch hay, đến khi vở kịch hạ màn thì đến tìm và thu chiến lợi phẩm về là xong.

Kimtez cảm thấy khá may mắn khi người của hắn và trưởng lão Iacalmo mới bước vào nội thành đã gặp được thằng hoàng tử Benedict đội trên đầu cái vương miện hay còn được biết đến như Bảo Cụ Hoàng Gia của Ganesh.

Nhưng…

Qua những lần sử dụng cây cọc kia để hủy diệt một quốc gia, những vật chủ bị cây cọc ghim vào luôn luôn có thêm một con quái chạy đến hỗ trợ hoặc ngược lại.

Đằng này chúng giết xong Benedict vẫn chưa thấy con quái đó đâu… thì chẳng phải... âm mưu của Nhà Thờ Thần Thánh ngay từ đầu đã bị phát hiện sao?!

Chẳng lẽ chúng ta có nội gián?

Nếu đúng là vậy thì tên kia đảm bảo thuộc một trong số những tổ chức đối địch với Nhà Thờ Thần Thánh.

Chỉ có điều phán đoán đó là chuyện không thể xảy ra, Kimtez tin vậy.

Nếu hỏi nguyên do, chấp sự như Kimtez là người hiểu tường tận cách đối thủ của Nhà Thờ Thần Thánh hoạt động, hắn có thể đảm bảo những tổ chức đối địch không biết gì về những Bảo Cụ Hoàng Gia mà Nhà Thờ Thần Thánh có.

Trên hết, trừ những vị đại trưởng lão ra, tất cả những thành viên thuộc tổ chức đều phải chấp nhận một loại dấu ấn nô dịch mang tên Dấu Hiệu Sở Hữu dưới dạng một hình xăm dây xích ở trước da, quanh vùng tim.

Cách dấu ấn nô dịch hoạt động rất đơn giản, nó sẽ khiến kẻ mang nó tuyệt đối trung thành với tổ chức và không thể có bất cứ suy nghĩ phản bội nào. Trong trường hợp có kẻ nuôi ý nghĩ phản bội, dù chỉ là một chút, kẻ đó sẽ bị sợi dây xích bóp nát cả trái tim và linh hồn.

Dấu Hiệu Sở Hữu là cái giá phải trả để trở thành một phần của Nhà Thờ Thần Thánh, và cái chết chính là bản án dành cho những kẻ phản bội.

Đều là từ sách giáo khoa ra cả.

Trùng hợp chăng?

Nếu tên kia xuất hiện ở đây, vậy có nghĩa rằng tổ chức của hắn ta có lẽ đã biết được sự tồn tại của Bảo Cụ Hoàng Gia mà tiểu quốc Ganesh sở hữu, và cũng đã lên kế hoạch đoạt lấy nó. Rất có thể thởi điểm chúng thực hiện kế hoạch trùng với thời điểm Bảo Cụ Hoàng Gia trên người của tên nhãi Benedict kia bắt đầu kích phát quyền năng của nó, dẫn đến việc lũ chúng vô tình bị lôi vào theo.

Đấy chỉ là Kimtez phỏng đoán, nhưng lại là phỏng đoán có khả năng nhất.

Vậy cái tên sống sót qua quyền năng mà Bảo Cụ Hoàng Gia ghim trên người Benedict hẳn là ở cái cấp độ "đó".

Đây hẳn là một nhân vật cấp cao của tổ chức đối địch rồi.

Kimtez nở một nụ cười lạnh trên mặt khi nghĩ đến đây.

Những kẻ còn lại thì không rảnh mà suy tính như hắn, chúng co cụm lại, tạo thành một vòng tròn bảo vệ Iacalmo và Kimtez, sự cảnh giác đối với mọi thứ ở quanh đã được nâng lên đến mức cao nhất.

Trong khi đó, Iacalmo đã nhẩm xong chú ngữ, kiến tạo ra một cái lồng ma thuật cỡ lớn bảo vệ lão và những người xung quanh.

"Thằng ngu đang ẩn thân kia! Hai món Bảo Cụ Hoàng Gia này đều thuộc quyền sở hữu của Nhà Thờ Thần Thánh chúng ta, khôn hồn thì mau chóng cút về chuồng của mày đi đồ súc vật bẩn thỉu!"

Iacalmo lạnh giọng quát, lão ta cũng như Kimtez, đã lờ mờ đoán ra mục đích kẻ đang ẩn thân này đến đây để làm gì.

Song...

Chẳng có một lời hồi đáp nào ngoài âm thanh ào ạt của cơn mưa và cơn khát máu kinh hoàng không ngừng len lỏi giữa những tiếng sấm sét ầm ì.

Nhưng rồi bầu không khí ma quỷ ấy cũng bị đập tan khi tiếng lóc bóc của những bước chân đạp mạnh vào bùn đất được tạo ra. Dù cho cơn mưa đã lấn át gần như toàn bộ âm lượng của tiếng bước chân, nhưng Kimtez, Iacalmo và tất cả những kẻ còn lại dường như chỉ nghe thấy mỗi âm thanh đó.

Và nó khiến chúng buộc phải nín thở với đôi mắt mở to.

Chỉ có một lí do để giải thích.

Dù chúng có thể nghe thấy tiếng bước chân nặng nề của kẻ đang tới, nhưng sự hiện diện lại không thể xác định được.

Và rồi…

Tiếng bước chân ấy cuối cùng cũng tiêu biến bên tai từng người một.

Kèm với một tiếng…

"Hực!"

Của một ai đó phát ra khi vừa bị đâm một nhát chí mạng.

"?!!"

"!"

"!!!"

"!!"

"!!?"

Đồng tử đám người Kimtez co rút lại, hai mắt trợn trừng khi nghe được cái âm thanh đó, chúng điên cuồng quay phắt người lại cùng với nỗi sợ hãi thứ mà chúng hi vọng, hi vọng một cách tuyệt vọng rằng nó không xảy ra.

Sự thật vốn rất phũ phàng và tàn nhẫn, nhưng nó lại tốt hơn thứ hoang tưởng thoải mái của kẻ không biết băn khoăn.

"Bảo vệ trưởng lão!!! "

Tại đó, giữa trung tâm vòng người, kẻ mang chiếc mặt nạ trắng bóc che kín khuôn mặt nắm trên tay một thanh kiếm kì dị đang kẹp chặt cổ Iacalmo từ phía sau, đã ghim một dao đen kịt ở tay còn lại vào bụng lão ta.

"GrrrAAA!!!"

Kimtez gầm lên.

Quá trễ rồi.

Lồng ma thuật vỡ nát khi cánh tay kẹp cổ Iacalmo được nới lỏng, con dao giữa bụng lão ta bắt đầu chuyển động theo đường chéo, phanh bụng và lồng ngực của Iacalmo ra làm hai. Máu bắn ra tung tóe, nội tạng lòi ra. Dư lực và sức kéo quán tính buộc Iacalmo phải xoay người lại theo … chỉ để đối mặt với một cú chộp khóa cổ bằng cẳng tay

"——Không!!!"

Kẻ xẻ thịt vô diện giật lên, truyền đến xương sống Iacalmo một lực bẩy cực mạnh.

Theo đó, cơ thể Iacalmo lắc lư theo chuyển động nâng lên, giống như một bộ phim được biên tập kém, không có va chạm hay âm thanh nào ngoài một tiếng vỡ răng rắc đủ sắc để cắt đứt mọi hi vọng khi tiếp xúc.

Hoàn thành ám sát, đồng thời hất tung cơ thể sớm đã mềm oặt của Iacalmo lên trời, kẻ đến chóng vánh phóng dao.

"Mẹ kiếp!!!"

Con dao đó không hề rớt xuống đất mà lập tức phóng xuyên qua những giọt mưa, nhắm thẳng đến giữa trán kẻ cuồng nộ gào la – Kimtez với tốc độ cực nhanh.

Giận dữ là nỗi buồn trong chế độ chiến đấu, Kimtez nghiêng đầu thật nhanh sang bên để tránh đòn ám khí.

Nhưng...

Bằng một cách nào đó, con dao bỗng đổi hướng theo cái đầu của hắn.

KEÉNG!!!!!!!!!!!!!

May thay Kimtez kịp thời đưa thanh kiếm trên tay lên để đón đỡ, khiến con dao kia lập tức bật ngược ra, "vô tình" bay về đúng ngay tay của kẻ nọ.

Cơ thể của trưởng lão Iacalmo cũng chạm đất ngay sau đó, còn hai món Bảo Cụ Hoàng Gia trên tay thì đã không thấy đâu nữa.

"ChÚnG mÀy mỚi lÀ lŨ sÚc VậT nÊn cÚt vỀ ChUồNg ZehAHahAHa…"

Sau chiếc mặt nạ phát ra loại âm điệu biến thái và tiếng cười vô nhân đạo đến mức khiến Kimtez và những kẻ nghe phải sởn cả gai ốc.

Nhưng trước mặt đất nhuộm màu đỏ, trước thứ màu sắc len lỏi, tuôn chảy ra khỏi cơ thể vẫn còn hơi ấm trên đất của Iacalmo. Đôi mắt thu toàn cảnh của Kimtez đã đưa hắn bước sang một trang mới, nơi mà nỗi sợ hãi mang đến cơn thịnh nộ, sự tức giận nóng cháy tìm cách gây hại cho đối phương chỉ bằng một từ nguyên thủy duy nhất.

"Giết!!!"

Kimtez hạ lệnh trước cả khi bộ não yêu cầu hắn gào lên, hai tay siết lấy hai kiếm, lao đùng đùng đến phía kẻ không mặt. Những kẻ dưới trướng hắn cũng nhờ Kimtez thúc đẩy đã lấy được thứ dũng khí cần có, vung vũ khí lên lao hết lên.

Kẻ đeo mặt nạ chẳng thèm để ý đến đám người Kimtez sắp nhảy bổ vào người mình, mà chỉ nhìn vào chiếc nhẫn đang lóe sáng trên ngón út tay phải, lầm bầm:

"Aa… tA TíNh cHơi vỚi lŨ cÁc nGưƠi ThÊm cHúT nỮa, nHưNg xEm rA đếN LúC pHảI rỜi kHỏi rỒi——kAhAhHahAHa!!!"

Màu sắc của tròng mắt Kimtez nở rộ một màu trắng bởi thứ ánh sáng chói mắt bất ngờ bắn ra từ phía đối phương.

"Cái…"

Khi Kimtez và đám cấp dưới mở mắt ra, thân ảnh của kẻ kia đã biến đi đâu mất, đến cả sự hiện diện cũng tan biến, chẳng khác gì không khí. Thứ duy nhất còn sót lại tại nơi hắn đứng chỉ là một chiếc nhẫn đã vỡ nát giữa vũng sình lầy dưới cơn mưa inh ỏi…

+++Còn tiếp+++