+++Lâu đài ánh trăng – Mê cung tội lỗi+++

"Gwuaaa!!!"

Nó bắt đầu với một pha bức tốc từ đôi chân của một người.

"Arghhh!!!"

Kẻ chống cự đối chiến vùng dậy được tiễn khỏi cuộc sống trên thế gian.

"Ughaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!"

Tiếng gào thét thất thanh, máu bắn ra nhanh và nhiều nhất có thể.

"Groooooooooooooooooooooooooeeeeeeeeeeerrrrrrr!!!!!"

Tiếng gầm của quái vật trói chặt lại với tiếng nhai hau háu.

"Kreeeeeeeeeeeeeeeeccccccccccccccccccccc!!!!!!"

Không cúp, không hoa, không đèn nháy, không cười thành hơi.

Đây chính là tín hiệu của cuộc thảm sát.

Trong cuộc đời mình, Edmond đã từng nghĩ rằng những con quái vật hắn triệu hồi ra chính là những con quái vật khủng khiếp nhất.

Cái suy nghĩ ấy đã bị đập vụn.

Trước mắt hắn, con quái vật kẻ mặt nạ triệu gọi bằng cái tên Artem Demura nháy mắt đã ngoạm đứt đầu của Cuồng tâm quỷ trong nháy mắt. Không chỉ thế, trên bốn cánh tay của nó là bốn cái xác không hồn đã bị chọc xuyên qua ngực, trong số đó là một trong hai con Khỉ ma thây do hắn cử ra và ba tên hiệp sĩ nhận trách nhiệm điều khiển Cuồng tâm quỷ.

Nhưng thứ đáng sợ còn ở phía sau, ngoại trừ cái thân thể to lớn không đầu đã đổ nhào xuống đất của Cuồng tâm quỷ , những "cái xác" bị bốn cánh tay kia chọc thủng kia đang dần dần tan chảy thành một loại chất lỏng xám xịt với tốc độ mắt thường có thể thấy được, quán nhập vào cơ thể Artem Demura.

Trong khoảnh khắc ấy, Edmond có một loại cảm giác không mấy tốt đẹp rằng kích cỡ của con quái vật kia dường như đã trở nên to hơn...

Không, Edmond cố gắng lắc lắc đầu tự nhủ bản thân rằng đó chỉ là do mình tưởng tượng ra, nhưng chỉ bấy nhiêu thôi vẫn không thể nào khiến cho cơ thể của hắn ngừng run được.

Vì quái vật không chỉ có một...

Con quái vật còn lại, kẻ giấu mặt...

Tự lực quan sát với đôi mắt không rời, Edmond và những kẻ còn sống vừa chứng kiến cảnh một người ra tay giết chết hơn ba mươi hiệp sĩ đang di chuyển xung quanh trong tích tắc.

Sự đáng sợ của kẻ này không nằm ở số lượng người bị hắn giết, mà là cách hắn ta giết họ.

Toàn bộ những hiệp sĩ chết dưới tay kẻ kia đều có chung một đặc điểm, đầu chúng đều bị một vật bén nhọn cắt lìa khỏi cổ. Qua vết cắt thì có thể đoán được thủ phạm là một thanh kiếm, song ~ thứ khiến tràng cảnh người chết trở nên ám ảnh đến không thể xác định được nguồn cơn là những cái đầu lăn lóc trên đất, biểu cảm trên mặt của chúng thậm chí là biểu cảm của kẻ hoàn toàn chẳng biết chuyện gì vừa mới xảy ra.

Tiếp đó là âm thanh đổ rập xuống từ hơn ba mươi cái xác không đầu, mùi máu tươi tanh tưởi phọt ra từ cuống cổ cũng bắt đầu tỏa mùi ốm tởm.

"Ư..."

Nhịp tim nhanh, thở gấp, cảm thấy mắc nghẹn và đau thắt ngực, Edmond cố gắng chuyển ánh mắt của mình sang Salvodore nhằm tìm kiếm đối sách.

"..."

Có vẻ như Edmond đã làm việc thừa thải, hắn không thể thấy biểu cảm của Salvodore vì chiếc chiếc mặt nạ vàng không có nghĩa rằng hắn không thể thấy cánh tay nắm lấy quyền trượng của Salvodore đang không ngừng run rẩy.

Chẳng qua lí do Salvodore run sợ không giống như Edmond, ngay khi cuộc chiến bắt đầu, hắn ta đã ngấm ngầm chuẩn bị sử dụng ma pháp để đánh lén tên mặt nạ và con quái vật bốn tay.

Đến cả người đứng cạnh hắn là Edmond cũng không hề hay biết ý định hành động này của hắn.

Nhưng mọi thứ diễn ra quá nhanh, nhanh đến mức Salvodore chỉ có thể ngây dại mà nhìn.

Thời khắc thứ ma pháp đánh lén hắn chuẩn bị triển khai thì cũng là lúc hơn ba mươi hiệp sĩ định tạo thành một vòng tròn vây công mục tiêu đã lăn đùng ra chết. Sinh vật triệu hồi Edmond hết sức tự hào lẫn sợ hãi là Cuồng tâm quỷ và ba tên hiệp sĩ điều khiển, thêm cả con Khỉ ma thây tới hỗ trợ cũng bị thứ tên là Artem Demura đó tiêu diệt trong nháy mắt.

Đây là tràng cảnh động khiến những sợi thần kinh can đảm và liều mạng phải xoắn lại.

Nếu giờ mà hắn - Salvodore dám tung ma pháp ra, chỉ sợ rằng chẳng một ai có thể bảo vệ nổi hắn khỏi những gì sẽ xảy ra tiếp theo…

Không riêng gì hai người bọn Salvodore, những hiệp sĩ còn lại sớm đã không còn nhận được lợi ích Tăng cường từ Kim tâm bí pháp của Theodore. Nói trắng ra thì Kim tâm bí pháp đã hết thời gian hiệu lực.... và việc chúng sợ Garrett và Artemdumura đến mất mật là lẽ thường tình.

Còn sống thì phải hiểu hiện thực là thứ thường đem tới sự bất công, bất chấp việc chúng là lực lượng hiệp sĩ với nền móng vững chắc được đào tạo dưới tay công tước Alexander... việc phải đối mặt với hai thứ kia, những "thứ" chỉ nhẹ nhàng giơ tay nhấc chân cũng có thể dễ dàng tước mạng chúng đi thì từ "mạnh" mà bọn chúng tự hào chẳng khác nào rác rưởi cả.

Theo phản xạ tự nhiên, những hiệp sĩ lùi về phía sau vài bước để kéo giãn khoảng cách giữa hai bên. Tiếng áo giáp không hẹn mà cùng va đập vào nhau tạo nên những âm thanh kim loại chói tai, vũ khí trong tay chúng liên tục run rẩy, tưởng như có thể rớt xuống bất cứ lúc nào.

Nếu chỉ nhìn sơ qua về số lượng thì đây giống như một cuộc chiến nắm chắc phần thắng. Nhưng thực tế đã chứng minh bọn chúng chẳng qua là những con mồi đang nằm trên thớt chờ xử lí, đến cả sức phản kháng cũng không có.

Biết là khó sống, bọn chúng không hề cố gắng chạy trốn.

Hiểu một cách khái niệm hơn thì tại trong Thử thách Tử nguyệt quang, chúng có chạy cũng vô ích khi nơi mà bọn chúng đang đứng chỉ là một bãi đất khổng lồ bằng phẳng, trải dài vô tận.

Ngoài ánh trăng chết chóc chiếu xuống từ trên cao... nơi đây, phòng số 1 này vốn chẳng có chỗ nào để trốn cả.

Liều mạng!

Đó là lựa chọn duy nhất dành cho cho chúng.

Chỉ cần có thể mở một đường máu chạy vào cánh cổng ánh sáng kia, dù không biết thứ gì đang đợi phía sau cánh cổng đó, nhưng có lẽ cánh cổng kia chính là tia hi vọng cuối cùng.

Chỉ có điều...

Artem Demura sau khi tiêu hóa bốn cái xác liền vỗ hai đôi cánh sau lưng, cái hàm cũng đồng thời mở to và kích phát một loại âm thanh rất hỗn tạp, có phần chói tai nhưng là biểu hiện của sự vui thích.

"Ắc..."

Chần chừ không có trong từ điển của việc chộp lấy con mồi, sức nặng khi bổ nhào vào một vị trí đông quân của Artem Demura tạo ra âm thanh rung chuyển của động đất trước mặt cả toán hiệp sĩ loài người.  

"A...."

Dinoz không nhớ bản thân đã sống được bao năm trên đời, hắn chẳng buồn để đếm hay quan tâm. Hồi đó, lúc chưa phải là hiệp sĩ, hắn chưa có tên...

Những người xung quanh chỉ gọi hắn là thằng "giòi mọt", hoặc tử tế lắm thì là thằng "mồ côi".

Nhưng sự thật là Dinoz không vì thế mà ghét họ hay muốn đi bao thù kể cả khi đã trở thành một hiệp sĩ. 

Song...

Người trong một gánh xiếc thường xem nhau như một gia đình, đội hiệp sĩ này cũng vậy.

Nhưng tất nhiên...

Mỗi gánh xiếc đều cần có một thằng hề để... đáp ứng được những nhu cầu sâu xa.

"AaaaHHH!!!"

Tiếng hét thảm của người hiệp sĩ vang lên, nhưng cũng nhanh chóng biến mất khi đầu của hắn đã bị ngoạm mất cùng tứ chi đứt bay bởi bốn bàn tay bấu xé.

"Dinoz!! Không!!!"

Một hiệp sĩ khác gầm lên như kẻ mất trí, như người bạn trai mất đi người tình...

"GứÁAA!"

Không cần nhìn mặt khóc, cũng chẳng cần hỏi ổn không... khi những mảnh giáp rỗng ruột của người thương rơi đất vang giòn ~ chàng hiệp sĩ ấy điên cuồng vung chiếc rìu chiến đã yểm ma pháp bổ hàng chục phát vào đầu Artem Demura... bung bét hết mọi cảm xúc trong lòng qua từng nhát xoén...

"Mẹ kiếp mày chết đi cho tao!!!"

Chẳng quan trọng người cố gắng biết bao nhiêu, những nhát rìu rạch gió cắt xương ấy vậy mà chỉ tạo được đôi ba vết trầy nhỏ lên cái đầu của Artem Demura. Chẳng qua chấn động sau đòn vung vẫn là thứ lực hái được thành quả "cáu bực" nơi mục tiêu.

Khắc ghi điều ấy, Artem Demura chế tác chuyển động và phản hồi vào đúng vai. Nó vụt qua chớp nhoáng như quả lắc đung đưa, mang đầu tên lính rìu vào trong hàm ngoạm, hấp thu phần thân thể không đầu sớm đã được bốn cánh tay bén nhọn chọc xuyên.

Ngọn nguồn thù địch bị loại bỏ, thêm chất dinh dưỡng thêm tình yêu cùng một chút "mê sảng".

"Uwahaaahhh!!!"

Chớp mắt như ảo mộng, Artem Demura đã lượn thêm một vòng cắn xé, mới đó đã có thêm một nạn nhân.

"Hỡi thần linh hãy ban cho con sức mạn───O-Ahhh!!!"

Nó tấn công, cắn tung cả mặt kẻ cầu phước, thật tàn độc...

"Yiiii~ Bla! Blas!! Bla-Hukekolk~Blẹ…"

Nó móc họng, nó moi tim...

"AHH!!!"

Nó đâm vào tất cả với lực lượng của một tay quái xế điên khùng, vắt kiệt con người và uống cạn nước cốt.

"Giết nó, giết nó mau lê───ÁaA!!!"

Ăn kiếm người để tung liên chiêu chọc tiết, đỡ đao to vào gáy chỉ để túm chân tên hiệp sĩ cố tránh xa nó ra... và nhận chùy vào miệng chỉ để cạo toạc đầu kẻ ngoan cố chống trả...

Hàng tá hiệp sĩ bị buộc phải tách ra khỏi đội hình chính để đối chiến, tạo thành tràng cảnh hỗn chiến, cứ như thế mà tiếp diễn...

Con người có thể là lớp vỏ giỏi xung đột và vô cùng sáng trí. Nhưng nó, Artem Demura vẫn sẽ giết chết hết và giữ lập trường vắt cạn tất cả với mỗi lần xuống tay...

Nên nói gì đây?

Bản năng, nếu đã là con người thì tốt nhất nên tự sát.

Từng bước mỗi hơi, lũ hiệp sĩ đều bỏ mạng dưới hàm răng và những bàn tay sắc bén...

Chết nhanh dần đều là cách mà chúng sẽ bị chinh phục.

Một chống hơn trăm quả là điên nhưng mọi thương tổn đều có thể được chữa lành từ những miếng mồi đã qua hấp thụ...

"Không định tấn công nữa sao?"

Trước khi lũ gà công nghiệp còn lại có thể nói tạm biệt với cuộc sống chúng từng biết, Garrett ở một bên đưa thanh kiếm dính đầy máu tươi lên ngắm nhìn trong khi mở lời mời chào đón...

Trông thì có vẻ bình thản, Garrett trong thâm tâm lại thấy sợ hãi chính bản thân.

Từ đầu Garrett đã có chuẩn bị tâm lý để giết người, nhưng khi ý nghĩ muốn giết người kia hiện lên trong đầu gã thì một chút cắn rứt lương tâm cũng không có, đã vậy khi ra tay giết hơn ba mươi mạng người thì gã thậm chí còn không cảm thấy một chút tội lỗi nào ngoài hờ hững đến táng tận lương tâm.

Mình thực sự không còn là Garrett Morgan nữa sao?

Garrett tự hỏi lòng, gã biết rằng nỗi sợ hãi đang dần xâm lấn lấy bản tâm dù rằng hai mắt không thể thấy...

Không.

Garrett nhắm mắt điều chỉnh hô hấp, và rồi nhẹ nhàng mở chúng ra...

Garrett Morgan vẫn là Garrett Morgan, chẳng có gì thay đổi cả.

Tốc độ mà Garrett tự trả lời cho câu hỏi đầy mâu thuẫn đồng thời xóa bỏ sợ hãi phải nói là phi thường đến phỉnh phờ.

Là một người chơi kì cựu, Garrett đã quá quen với những trải nghiệm khi còn ở thế giới Legend Of Conquests. Lí do khiến gã đến và ở lại với trò chơi này đã vượt ra ngoài những giới hạn lý giải thông thường. Song, khi nhìn và tự kiểm bản thân lại một cách tổng quát hơn, Garrett nhận ra niềm đam mê của bản thân là thứ đến từ bên trong, không chỉ vì yêu thích chơi Legend Of Conquests mà còn là vì yêu thích những ý tưởng mà thế giới trò chơi tạo dựng.

Với Garrett thật hay giả cũng không có gì khác biệt, gã đã sẵn sàng bỏ thời gian, sức khỏe, tiền bạc để có thể hoàn toàn tập trung vào Legend Of Conquests. Chơi Legend Of Conquests với sự đam mê và chú ý 100% vào trò này kể cả khi đó chưa chắc đã giải trí với bản thân...

Dĩ nhiên, Garrett vẫn chơi Legend Of Conquests vì niềm vui, thế nhưng sự thỏa mãn thật sự của gã chính là việc vượt qua ranh giới và kỹ năng của chính bản thân.

Đây cũng như một sự ngầm thừa nhận về mặt tối của thực tế ảo khi nó trở nên quá "thật".

Lúc Legend Of Conquests vừa ra mắt thị trường, độ tuổi quy định để trải nghiệm trò chơi phải là 22 tuổi trở lên. Ngoài độ tuổi quy định ra thì người chơi còn phải hoàn thành một bài kiểm tra nghiêm ngặt nhằm bảo đảm thần kinh người chơi đó liệu có đủ ổn định trước những cảnh giết chóc bạo lực, máu me và đau đớn thật sự hay không.

Nói một cách thẳng thắn thì Legend Of Conquests vốn không dành cho những người có thần kinh yếu kém.

Chính vì không hề thân thiện, thế giới Legend Of Conquests lại có thể mang đến cho người chơi những trải nghiệm thực tế nhất, có thể nói là giống với 99% thế giới thực ngoại trừ một số thứ giới hạn nhất định về điều khoản dịch vụ khi phân phối máy chủ sang các nước lớn.

Có thể phán Legend Of Conquests là sân khấu của sự cạnh tranh tàn khốc và cũng là trò chơi dấy lên dư luận gay gắt nhất, không một cái gì liên quan đến trò này là thổi phồng quá đáng.

Và Garrett, gã là người đã ở trong cái thế giới ấy suốt 15 năm trời.

Mở miệng ra nói về giết chóc trong Legend Of Conquests đối với gã ta chỉ đơn thuần là một loại sinh hoạt thường ngày cũng không sai biệt lắm.

Với những gì đang đập vào mắt Garrett lúc này, gã có thể nói rằng hiện thực trước mắt đã hoàn toàn không còn là một loại giới hạn nữa, mà là giết chóc thực sự. Mọi thứ giới hạn từng có đều đã được quy về sự tự nhiên nguyên bản nhất cho một thế giới có chất thật 100%.

Người chơi "Garrett" sẽ không bao giờ có khái niệm "gian lận" hay "khó quá bỏ qua". Gã ta sẽ cố gắng làm hết sức để đạt được thành tích cao nhất. Do đó, gã sẽ bỏ ra rất nhiều thời gian để chơi... chơi và sống, sống và sẵn sàng bỏ qua cuộc sống ngoài đời của mình để đạt được kết quả tốt nhất trong thế giới quỷ quái này để không phải hối tiếc một cái gì cả...

Nếu Garrett Morgan của Legend Of Conquests không giết chúng, thì Garrett Morgan ấy sẽ bị chúng sẽ giết chết, không có ngoại lệ.

Đồng hóa định lý trong đầu với cơ thể, giờ đây dù cho Garrett có thực sự giết sạch tất cả đi nữa thì gã cũng đã có lực miễn dịch nhất định với cảm giác sợ hãi chính mình.

"Hm..."

Chờ thì cũng chờ rồi, chẳng qua câu hỏi Garrett đặt ra vẫn không nhận được một lời hồi đáp sau một hồi cúi đầu thờ ơ nhìn thanh kiếm hằn in bao máu đỏ.

Có vẻ như màng nhĩ của chúng chỉ là những viên đá chắn đường... nhưng chúng không tới cũng không sao.

"Nếu các ngươi đã không chịu tới."

Cắm kiếm xuống đất và giữ lấy dao trên tay, người cất bước...

"───Để ta thay mặt tất cả tới vậy."

Hai kẻ được những hiệp sĩ bảo vệ chặt chẽ nhất, Edmond và Salvodore là mục tiêu tiên quyết.

"Ta sẽ chỉ dùng con dao này thôi, hễ là kẻ nào có thể "vượt qua" ta thì đều có thể rời khỏi đây qua cánh cổng ánh sáng đằng kia, rất đơn giản đúng chứ?"

Truyền tải cho công bằng tối thiểu, những lời này tuy cực kì ngạo mạn nhưng đó không có nghĩa rằng Garrett là người hành động lỗ mãng. Sở dĩ gã có thể nói như vậy là do gã đã hoàn toàn nắm rõ thực lực của những "vị khách" này.

Artem Demura là một con Trùm vô cùng đặc biệt gắn liền với sự tồn tại của Garrett, ngoài trâu bò như đỉa ra, sát thương vật lí của nó là cực cao. Không chỉ có khả năng hấp thụ con mồi để chữa thương, Artem Demura còn có thể ẩn mình dưới bóng của Garrett hỗ trợ chiến đấu bằng cách đánh bất ngờ trong một số tình huống ngàn cân treo sợi tóc.

Nhìn vẻ ngoài và kích thước của Artem Demura tuy đúng là rất đáng sợ nhưng cấp độ của nó chỉ ở con số tiêu chuẩn 1000 mà thôi.

Cấp độ 1000 nếu quy chiếu theo cộng đồng Legend Of Conquests thì đây là mức độ tăng trưởng sức mạnh trung bình của một người chơi. Nói thẳng ra thì Artem Demura chỉ khỏe vừa phải chứ không phải loại Trùm siêu cấp ảo diệu gì.

Mục đích ban đầu của Garrett là gọi Artem Demura hiện hình là để thăm dò thực lực của mấy vị "khách quý" mà gã sắp xử lí. Nếu bọn chúng có thể hạ được Artem Demura thì cấp độ của chúng chắc chắn trên 1000, chỉ là kết quả có chút ngoài mong đợi khi nó có thể dễ dàng giết và hấp thụ bọn chúng rất nhanh.

Từ đó có thể suy ra trình và cấp độ của lũ hiệp sĩ này phải thua Artem Demura ít nhất hơn trăm cấp trở lên mới có thể bị nó hấp thụ dễ dàng như vậy.

Vậy nên lời tuyên bố cuồng ngạo kia của Garrett là hoàn toàn có cơ sở, cũng còn có thể hiểu rằng đấy là một lời tuyên án tử hình trắng trợn đánh thẳng vào tinh thần của bọn yếu nhớt mà dám cả gan xâm nhập vào Lâu đài ánh trăng làm càn...

"Các ngươi còn đứng đấy làm cái gì!!?"

"Còn không ra ngăn hắn lại? Mau!!!"

Salvodore và Edmod không hẹn mà cùng ra hạ lệnh, nào còn đâu giọng điệu cao ngạo như ban đầu.

Đúng là đám hiệp sĩ có thấy Garrett buông kiếm xuống và tay chỉ cầm mỗi con dao ngắn. Chúng cũng rõ ràng rằng gã ta đang ở thế bất lợi khi sử dụng vũ khí có tầm tấn công quá ngắn so với vũ khí của chúng, nhưng không một ai trong số những hiệp sĩ dám làm người đầu tiên động thủ.

Chỉ là tình trạng bế tắc ấy chỉ kéo dài được một lúc...

Khi khoảng cách giữa Garrett và một số hiệp sĩ ở tuyến đầu của hàng phòng ngự chính thu hẹp lại chỉ còn lại dưới chục mét, bỗng một tên trong đám hiệp sĩ kia không biết vì quá sợ hãi hay muốn liều mạng lập tức sử dụng kĩ thuật tăng tốc lao thẳng vào gã ta.

Thân hình Garrett khẽ động, ngay lập tức đã né được nhát kiếm đoạt mạng nhắm thẳng vào mé cổ, đồng thời ra tay vung dao vào người tên hiệp sĩ nọ với tốc độ không thể đo đếm, khen.

"Tới tốt lắm!"

Trong chiến đấu, Garrett thình thoảng cũng là người rất thủ đoạn...

"Gư.. aHHH.."

Nếu chấp nhận lời khen thì lập trường của bản thân sẽ đi đâu mất? Tên hiệp sĩ không cam, há mồm ra... như con thú hoang chìm trong bản năng sinh tồn, vung kiếm chém tiếp một nhát nữa.

Chỉ là khi hắn định vung kiếm thì...

"Hơ...?"

Chúng đã nằm la liệt dưới chân... 

"T-Tay!! Tay của Taah!!!"

Không ai muốn trở thành tên hiệp sĩ đó ngay lúc này đâu.

Dù đã trang bị giáp tay được yểm ma pháp bảo vệ nhưng hiện thực đã quá rõ ràng, hai cánh tay hắn giờ đây đã bị kẻ giấu mặt cắt lìa nhanh và ngọt đến độ chính bản thân cũng không hề hay. Và cũng thật dễ đoán khi tiếng hét của tên hiệp sĩ còn chưa kéo dài thêm được bao lâu thì một tiếng như thứ gì đó vừa bị bẻ gãy cũng vang lên, khiến tiếng thét trước đó im bặt.

Những kẻ đứng ngoài quan sát là thấy rõ nhất.

Cổ.

Gãy rồi...

Hệt một que tăm, ống thở của tên hiệp sĩ tiên phong cứ như vậy bị ngắt mất chỉ bởi một bàn tay.

Bao năm sương gió, luyện tập, tích lũy của một người cứ như vậy mà kết thúc... cái hiện thực dối trá này đến đôi mắt ôi...

"Để ta cho các ngươi biết một bí mật. Ta thực ra vốn rất ghét tiếng ồn, nhất là tiếng hét."

Garrett tay vận sức, ngay sau đó là những tiếng xương cốt bị nghiền nát dồn dập vang lên.

Vùng cổ của tên hiệp sĩ xấu số kia lúc này không còn là cái cổ gãy nữa mà đã biến thành cái cổ bị bóp nát đến mức biến dạng in hình năm ngón tay.

Xử lí xong, Garrett vung tay "tiễn" cơ thể gã hiệp sĩ xấu số mềm oặt như cọng bún quay về nơi những đồng chí đứng, phô diễn cho những kẻ còn lại thấy được biểu cảm kinh hoàng vẫn còn in rõ trên khuôn mặt một người.

"Tiếp theo."

Garrett nối bước, khoảng cách với những hiệp sĩ khác lại được thu hẹp thêm một khoảng.

Lũ hiệp sĩ nào dám tiến lên, chúng chỉ mang theo sự sợ hãi càng lúc càng lùi bước co cụm lại với nhau.

"L-lũ vô dụng! Bình tĩnh lại đi, kẻ địch chỉ có một tên mà các ngươi lại sợ sao!"

Gắt giọng quát tháo là Salvodore, nhưng có vẻ như lời nói của hắn có hơi bị phản tác dụng khi đám hiệp sĩ lại càng co cụm lại hơn.

Về phần Edmond bên này thì càng tệ hơn nữa, trong khi những kẻ khác đang tập trung vào gã giấu mặt trước mắt thì hắn lại để ý đến một chuyện khác.

Đó là Artem Demura…

Con quái vật đó đã… giết quá nửa số hiệp sĩ vây công nó, số lượng hiệp sĩ còn lại đang cầm chân nó chỉ còn không quá 60 mạng. Nhưng thứ khiến sự sợ hãi của Edmond dâng lên đến đỉnh điểm không phải chỉ có nhiêu đó.

Cái loại cảm giác cảm giác "không mấy tốt đẹp" của hắn lúc trước đã trở thành hiện thực.

Kích cỡ của Artem Demura đã to gấp đôi Cuồng tâm quỷ!

Chỉ một chút nữa thôi, việc con quái vật đó giết sạch đám hiệp sĩ còn lại là điều không thể nghi ngờ.

"Mẹ nó! Ta không thể chỉ bỏ mạng ở nơi này, các ngươi! Mau tranh thủ thời gian cho ta! Dù có phải đổi mạng cũng phải bảo vệ ta! Chỉ khi ta còn sống mới có thể thông báo cho ngài Sulyvahn giúp các ngươi hồi sinh!!!"

Edmond cũng chẳng ham chiến nữa, hắn chọn ra hai hiệp sĩ gần mình nhất cùng với con Khỉ ma thây còn lại làm hộ vệ rồi nhanh chóng sử dụng kĩ năng tăng tốc di chuyển chạy theo một đường vòng về phía cánh cổng ánh sáng, tránh phải vượt qua Garrett tìm chết.

Không cần biết thứ gì chờ mình sau cánh cổng kia, Edmond thà chạy vô đó còn hơn là chạy loạn ở cái bãi đất không có điểm kết này chỉ để bị bắt lại rồi giết chết. Nếu may mắn, lời của tên giấu mặt đó nói lúc trước về cánh cổng kia là thật thì chỉ cần hắn trở về bên đại thiếu gia Theodore là khả năng sống sót liền trở nên cao hơn rất nhiều.

"Ngươi...!"

Salvodore cũng không ngờ tên Edmond này lại khốn nạn đúng thời điểm như vậy, cư nhiên bỏ mặc hắn chạy trối chết.

Mà giờ liệu có phải là thời khắc để màng đến mặt mũi nữa phỏng?

"Thằng chó, chờ ta với!"

Chẳng thèm đếm xỉa gì tới việc ở đây nữa, Salvodore chửi đổng một câu tặng Edmond rồi liền mang theo ba hiệp sĩ thi phép tức tốc chạy theo. Salvodore cũng là kẻ thức thời, nếu cứ ở lại nơi này chẳng khác nào nằm chờ chết cả, chi bằng liều mạng chạy qua cánh cổng ánh sáng kia thì còn có chút cơ hội.

!!!

Còn đám hiệp sĩ vừa co cụm lại vì sợ hãi lúc trước, và cả những kẻ có ý định bỏ chạy khỏi Artem Demura ngay khi nghe Edmond nói rằng có thể hồi sinh cho chúng sống lại thì sĩ khí bạo tăng,  cứ như được tiêm liều thuốc kích thích cực mạnh trực tiếp vào não.

Tình thế một người một Trùm áp đảo bao người ban đầu đã chuyển biến nhanh tới chóng mặt. Artem Demura bị đẩy lùi khi những kẻ tấn công nó bắt đầu liều mạng kìm hãm nó để tạo thời gian cho Edmond chạy thoát. Lũ hiệp sĩ co cụm bên Garrett cũng vậy, thay đổi trận hình từ co cụm phòng thủ thành bao vây mục tiêu với tốc độ nhanh nhất.

Vẻ sợ hãi trên mặt chúng chẳng còn nữa, chúng bây giờ đã trở thành một bọn tử sĩ sẵn sàng đi chết không chút đắn đo.

"Hồi sinh?"

Garrett hơi ngẩn ra một chút khi nghe hai chữ kia.

Hồi sinh là loại kĩ năng hầu như bắt buộc phải có trong những thể loại trò chơi nhập vai trực tuyến. Legend Of Conquests cũng không phải ngoại lệ, nhưng cái nơi mà gã tạm xem là "Thế giới mới" này cũng có kĩ năng hồi sinh người đã chết thì thực sự hơi quá khó để hình dung đây có đáng để gọi là thế giới "Thật" hay không.

Quá nhiều câu hỏi cần lời giải đáp.

Mợ bà, cứ bắt lại sau đó moi thông tin từ mồm là rõ ngay thôi.

Xác định mục tiêu của mình, Garrett ngầm ra lệnh trong đầu.

"Artem Demura! Đổi mục tiêu!"

Giữa Artem Demura và Garrett có một loại liên kết siêu việt và chặt chẽ hơn cả vai vế chủ tớ. Có thể nói rằng lệnh một thì hiểu mười,

Artem Demura dừng ngay việc đồ sát đám hiệp sĩ xung quanh, miệng rộng há to tức tốc truyền phát ra tần số âm thanh nguyên thủy hết sức hỗn tạp ~ tạo chấn động rung nội thể mạnh đến mức khiến ngũ quan đám hiệp sĩ xung quanh trào máu vì không chịu nổi áp lực. Một số kẻ vì đứng quá gần đến hành động bịt tai lại còn làm không kịp... đứt dây thần kinh chết tươi ngay tại chỗ chỉ vì chịu không nổi áp lực.

Chung quy, Artem Demura đã thành công loại bỏ sự vây công cũng như truy kích từ lũ hiệp sĩ xung quanh, ép chúng phải buông vũ khí nằm rạp xuống đất bưng bít đôi tai, tạm rơi vào trạng thái tê liệt không thể chiến đấu tiếp.

Vòng vây bị nới lỏng, hai đôi cánh sau lưng Artem Demura bắt đầu vỗ mạnh, nó không lãng phí dù chỉ nửa giây trong công cuộc lao thẳng về hướng Edmond.

Không xong!

Gony, một trong số những những hiệp sĩ đang bao vây gã giấu mặt thấy cảnh này biết rằng bản thân cần phải làm gì đó ngay khi con quái kia bay đến gần Edmond, hắn ngay lập tức hét lớn:

"Ngươi, ngươi, ngươi và ngươi mau theo ta chặn con quái kia lại!!!"

Nếu xét riêng về sức mạnh thì Gony chỉ dưới Rombentoz một bậc, có thể nói trong những hiệp sĩ thì hắn ta là người mạnh nhất trong tất cả. Suy ra lời nói của hắn trong đội Hiệp sĩ thép có sức ảnh hưởng rất lớn, đôi khi còn có trọng lượng hơn cả Theodore trong một số trường hợp.

Lần này không chút do dự khi chọn ra bốn hiệp sĩ tinh nhuệ nhất rời đi làm tấm khiên thịt như vậy... Gony đã quyết định sẵn sàng cho cái chết chắc chắn của mình và những người được chọn, dù sao nếu có chết mà bảo vệ được Edmond thì bọn hắn vẫn có khả năng sống lại.

Bốn hiệp sĩ kia đương nhiên cũng hiểu việc mình bị chọn có nghĩa là gì, chỉ là bọn người này thực sự còn màng đến sống chết sao? Không, và chúng ngay lập tức theo Gony tới tiếp viện cho Edmond.

Lượng hiệp sĩ bao vây Garrett cũng vì vậy mà giảm xuống còn hơn bốn mươi người.

"Mhmm… ta thật chẳng may mắn tí nào."

Garrett tự nói bản thân trong khoảnh khắc quay người trở về bên thanh kiếm được chính mình cắm xuống trước sự chứng kiến của những hiệp sĩ bao quanh.

"Nhưng dù sao thì việc đưa các ngươi trở về nhà... "

Trở về bên lưỡi kiếm sắc bén...

"——Vẫn là việc nên làm..."

Để rồi khi chuôi của thanh kiếm được nắm lấy và dư âm lan tỏa của một tia sét rạch ngang trời vang lên...

Trong tích tắc của sự xót thương không tồn tại, thân ảnh Garrett biến mất dưới sự tập trung quan sát của hàng trăm con mắt sớm đã lòe đi bởi ánh sáng trong khắc di thân đến và đi về đúng vị trí xuất kích...

Cuộc sống khởi động và chấm dứt giữa cuộc đời, khoảnh khắc thanh kiếm được Garrett nắm lấy cũng là khi chẳng một ai, chẳng một hiệp sĩ nào có thể nhìn rõ sự tình tiếp theo là gì...

Đi về nhà mới đây còn nghe đến... nhưng những chữ đó dường như đã biến mất cách đây đã lâu.

Đổ dốc và đổ xuống, toàn bộ hơn bốn mươi cái đầu đều đã bị chém rơi cùng sự đổ rập của những cái xác không đầu.

Đây là lần thứ ba và cũng là lần cuối cùng.

Nhìn đống xác chết nằm la liệt quanh mình, Garrett chẹp miệng.

"Ah~ã, hết ba lần Lôi tốc rồi."

Lôi tốc vốn là kĩ năng chiến đấu cận chiến của Arthur đưa cho gã mượn thông qua nghệ thuật tối thượng của Nghề nghiệp Bút tả sư. Đây cũng là loại kĩ năng Tăng cường di chuyển trong chiến đấu rất độc vì nó là loại kích hoạt.

Về mặt cốt lõi, kĩ thuật Lôi tốc sẽ chỉ kích hoạt khi Garrett có ý muốn kích hoạt nó, và số lần gã có thể kích hoạt là ba lần vì là chiêu dùng ké.

Khi sử dụng Lôi tốc, tốc độ của người dùng là gã sẽ trở thành tốc độ của một tia sét thực thụ. Những kẻ địch cấp thấp hầu như không thể phản ứng lại với loại tốc độ kinh hoàng của loại phép bổ trợ chiến đấu này.

Tuy nhiên, đã có điểm mạnh thì phải có điểm yếu.

Mục đích của việc tạo ra Lôi tốc là để người sử dụng nó đạt được tốc độ nhanh nhất, cũng vì quá nhanh nên các nguyên lí ra đòn khi kích phát Lôi tốc của người dùng cũng đơn giản như "tìm đường nhanh nhất để đi". Bởi vậy các đòn tấn công hay đánh thường mang tính "tức thời" trong khi Lôi tốc hoạt động đều đi theo một quỹ tích đã định sẵn trong đầu người khai đòn.

Mà một khi đã Lôi tốc rồi thì người không thể tùy ý ngừng lại. Nói cách khác, chỉ cần đối thủ của người dùng Lôi tốc nắm chắc thời cơ thì việc bị đối phương nắm thóp không phải là cái gì đó quá bất ngờ.

Trừ Arthur là người sáng tạo Lôi tốc và phổ biến ra cộng đồng người chơi, đặt trường hợp đấu với những người chơi có khả năng đoán biết, nhìn ra hoặc theo kịp tốc độ của Lôi tốc như Frantz, Tinas, Minet hay những Hộ vệ trong Lâu đài ánh trăng hoặc những người chơi đồng đẳng cấp. Khả năng Garrett gã bị răng môi lẫn lộn ngay khi kích hoạt Lôi tốc là đảm bảo, nhiều khi còn chết sốc vì ăn đủ phản chấn từ ba cái vật cứng người phản chiêu dùng phép gọi ra cũng nên...

Nhưng nói gì thì nói, rất may cho Garrett ở đây là mấy tên hiệp sĩ tử hẹo dưới tay gã lại không phải là những kẻ có cùng đẳng cấp với những người chơi trong Legend Of Conquests, nên cư nhiên là "một kích đắc thủ".

Lần dùng Lôi tốc thứ nhất đã được Garrett dùng thế "sét đánh không kịp bưng tai" diệt sát hơn chục tên hiệp sĩ và ngay lập tức bẻ gãy sĩ khí của chúng.

Lần thứ hai là dùng với tên hiệp sĩ liều mạng muốn chém bay đầu mình để hoàn toàn áp chế tinh thần những kẻ còn lại khiến chúng không dám nghĩ đến việc phản kháng.

Còn lần cuối cùng thì… nhờ hai chữ "hồi sinh" chết tiệt vừa rồi mà mọi tính toán tiếp theo của Garrett đổ bể hết khi nó khiến gã buộc phải dùng lần Lôi tốc cuối cùng để thanh toán sạch sẽ những tên hiệp sĩ vừa trở thành chướng ngại vật cản đường.

"K-Không thể... nào."

Thấy cảnh Garrett giết sạch lũ hiệp sĩ câu giờ trong nháy mắt và bắt đầu triển khai đuổi theo khiến sự sợ hãi của Edmond lúc này đã chuyển hóa thành tuyệt vọng. Thứ duy nhất khiến đôi chân của hắn tiếp tục chạy chính là cánh cổng ánh sáng.

Vì Garrett tiến hành bám theo chậm hơn Artem Demura nên nó là kẻ đã áp sát nhóm của Edmond đầu tiên. Cùng với sự sấn tới gần hơn từ trên cao, Artem Demura tiến hành mở cái miệng ra với ý định dùng công kích âm thanh ở tần suất thấp nhất để chế ngự chúng nhằm câu thêm thời gian cho Garrett đuổi tới.

"Đi mau!!!"

Ngay khắc này, Gony hiệp sĩ ~ người không biết từ lúc nào đã bắt kịp với nhóm Edmond dùng toàn lực nhảy lên.

"YAA!!!"

Cùng chiếc chùy gai cỡ lớn nắm chặt trong tay, chẳng sợ số mệnh đã định, Gony quất mạnh đầu chùy vào giữa mồm Artem Demura.

Có cố gắng, chỉ là...

"?!!"

Đầu chùy của Gony kêu thật giòn một cái, nằm gọn trong cái hàm cá chỉ để bị nhai nát trong nháy mắt.

Bị phế mất vũ khí nhưng Gony đã thành công ngăn không cho Artem Demura sử dụng công kích âm thanh, hắn nhoẻn miệng cười lạnh ở trạng thái rơi tự do, quát:

"Mẹ cha mày có ngon thì giết tao này!!!"

Như hiểu được mong muốn từ Gony, Artem Demura cũng không có ý gì đâu nhưng nó cũng chỉ làm việc của mình thôi.

Không có gì cá nhân cả.

Mắt thấy đòn này không thể tránh bốn cánh tay sắp xiên bốn cái lỗ trên người, Gony nhắm mắt xuôi tay chờ đợi kết thúc của mình...

Thế nhưng...

Khi mở to mắt ra vì bốn thanh âm kim loại bị chọc thủng cứ thế kêu réo lên đừng lo lắng, Gony đã được lướt đến điểm cuối của những cảm xúc đáng ra bản thân chẳng bao giờ có thể biết đến... 

Rơi xuống đất, Gony nào còn đâu vẻ chở chết như trước, giờ đây trong mắt hắn đã tràn ngập sự thù hận đan xen thương xót.

Trước khi kịp lĩnh đòn công kích tất sát từ Artem Demura, bốn hiệp sĩ khác đã nhanh chóng bắt kịp Gony, dùng chính thân thể mình thay hắn đỡ lấy đòn đoạt mạng. Giống như Gony, họ là những thành viên tinh anh nhất trong đội Hiệp sĩ thép, đồng thời cũng là những chiến hữu đã từng vào sinh ra tử qua vô số trận chiến cùng với hắn.

Cứ như thế… bỏ mạng?

Những quả trứng gọi bằng nhân loại trên tay Artem Demura có thể xem như là gà không xương. Phần máu thịt và cốt lõi cứ như thế bị hấp thụ ngay trước mắt Gony, chừa lại những cái vỏ kim loại rỗng từng là thứ bảo vệ phần thân mềm bên trong, đến tư tưởng thu hồi và tang lễ còn chẳng thể hiện ra qua những tiếng leng keng của kim loại trên nền đất lạnh lẽo.

"ÁRGHHHH!!! CHẾT CHO TAO!!!"

Gony biết mình không thể chạy nổi, nhưng cũng không có ý định ngồi yên chờ chết, hắn bức phát toàn bộ cảm xúc qua tiếng rống đầy phẫn nộ, vớ lấy cây búa chiến của một trong bốn hiệp sĩ vừa bỏ mạng.

Một lần nữa, Gony bật người.

Cây búa chiến phát ra ánh sáng vàng chói lóa, Gony trên không trung xoay một vòng về phía trước kích hoạt chiến kĩ Hung họa, tạo thành thế chẻ tre nhắm thẳng đầu Artem Demura mà dùng hết tất cả những gì mình có bửa xuống.

Đây có lẽ là đòn mạnh nhất cuộc đời hắn.

Artem Demura không thèm né, nó gồng một trong bốn cánh tay vừa hấp thụ xong xác của một trong bốn tên hiệp sĩ, bàn tay nắm lại thành đầu quyền cho một cú đấm móc ngạnh kháng.

Tiếng va chạm giữa thể chất với thể chất mạnh đến inh ỏi.

Cây búa trên tay Gony gãy đôi, phần đầu búa gãy bị đánh bật đi vẫn còn sót lại một chút ánh sáng của chiến kĩ Hung họa vô tình bay trúng ngay con Khỉ ma thây đang hộ thủ cạnh bên Edmond. Tuy Khỉ ma thây là quái vật triệu gọi có thể chất vô cùng cường hãn, một búa đạn lạc này vẫn là quá mạnh, kết quả là đầu búa gõ bung boét ngực của con Khỉ ma thây và làm nó chết ngay tức khắc. Đám người Edmond cũng bị một màn này hù cho sợ đến xém chút nữa là té ngã.

Còn Gony, lần này sẽ không ai có thể cứu giúp nữa đâu.

Một cánh tay khác của Artem Demura cũng vừa hấp thụ xong một tên hiệp sĩ khác. Nó không chần chờ mà liền tung ra một đấm toàn lực tọng thẳng vùng bụng Gony mà tới.

Như rễ cây lây lan và mở rộng, một đấm này đi qua lớp giáp bảo vệ vùng bụng của Gony để bén rễ sát thương.

"ÓỌC!!!"

Mắt Gony ghim vào khoảnh khắc áo giáp bảo vệ vùng bụng của bản thân vỡ vụn, miệng mũi và cả mắt đều phụt máu khi cơn đau thấu tận xương tủy tràn lan ra khắp thần kinh lẫn kinh mạch vào khoảnh khắc hắn đập sầm người xuống đất.

Sức mạnh của cú đấm vừa rồi thật quá sức khủng khiếp khi cả cơ thể của Gony lún xuống đất quá nửa.

Toàn bộ nội tạng ở trong bụng đã nát bét, vô pháp phục hồi, Gony biết chứ...

Biết việc cái chết tìm đến chỉ là vấn đề thời gian.

Nhưng...

"T-ao… p–ph–phải..kh-ọck.. giế-t … m..ày...!"

Thật là... dù chỉ còn chút hơi tàn, sự thù hận trong mắt Gony đối với Artem Demura vẫn không giảm đi dù chỉ một chút.

Dĩ nhiên rồi.

Sự sống và cái chết một hơi một cái chớp mắt có thể tưởng tượng, đôi mắt ướt lệ đỏ cuồn cuộn lấy quật cường đối mặt với bàn chân giơ lên chỉ để ấn gió cát ngọt ngào vào giữa hơi thở kéo dài của kẻ sắp đoạn khí.

Giòn tan một tiếng rôm rốp, tiếng bước chân đã đi...

Đầu Gony nát bét, não tương tung tóe văng.

Năm hiệp sĩ mạnh nhất đội Hiệp sĩ thép đều là những anh hùng tại một thời điểm cho đến khi Artem Demura đưa đến cái chết thảm, đơn giản như vậy đấy.

Cười thật là tươi, Artem Demura vỗ cánh...

Nó lại đến nữa rồi.

Edmond, Salvodore và những hiệp sĩ theo sau trước viễn cảnh đoạn tuyệt ấy có thấy cũng chỉ có thể nhắm mắt quay đầu tiếp tục chạy... vì nếu bây giờ đứng lại, đôi chân của chúng sẽ vĩnh viễn không thể nhấc lên một lần nào nữa.

Chỉ thêm một chút nữa thôi, tự do nơi cánh cổng đem đến ánh sáng...

"Artem Demura, ngươi và ta chơi trò "ná bắn chim" một chút nào."

Khi Artem Demura bay về phía Edmond, Garrett cũng vừa vặn chạy tới ngay dưới đường bay của nó. Chẳng biết "ná bắn chim" là trò gì, nhưng vì có sự liên kết với Garrett nên Artem Demura có thể dễ dàng chiều ý gã khi hạ tầm bay xuống gần với gã ta.

Canh thật chuẩn vị trí cần đi, Garrett nhún chân nhảy lên trời đồng thời co hai chân lại khi đạt độ cao đỉnh điểm. Artem Demura cũng chỉ chờ có lúc này khi nó cũng đã đảo cánh tới đằng sau gã ta.

"Làm đi!"

Artem Demura nhận được tín hiệu, nhanh chóng co hai chân lại và dùng toàn lực đập mạnh hai cánh tạo thành một luồng gió xoáy bao phủ lấy Garrett, đồng thời cũng búng mạnh hai chân ra trước.

Garrett khẽ quát một tiếng, hai chân đang co lại cũng lập dùng toàn lực búng mạnh về phía sau.

Với sức gió tạo ra từ hai cánh của Artem Demura cùng với trợ lực từ hai chân của nó, tốc độ đuổi bắt của Garrett bây giờ không khác gì những mũi tên được bắn ra từ nỏ công thành.

Khoảng cách giữa Garrett tới vị trí nhóm người Edmond đang dần thu hẹp với tốc độ chóng mặt.

50 mét, rồi 40, còn 25… và rồi 10…

"Gí aaaa! Ai đó làm ơn ngăn hắn lại đi!!!"

Edmond không thể đưa ra được một giải pháp thích đáng để gồng gánh cái uy thế dồn ép của kẻ đang phóng vù vù về phía mình. Hắn sợ đến mức gần như sắp khóc như một đứa trẻ, nào còn đâu vẻ cao cao tại thượng như ban đầu, chỉ là việc không quên gào lên kêu cứu vẫn trông rất hài hước.

Salvodore thì khác, qua hành động của Artem Demura và sự hấp tấp của kẻ giấu mặt, hắn dường như đã đoán ra việc chúng đang muốn bắt sống Edmond.

Đây chính là cơ hội để chạy trốn tốt nhất.

Salvodore cũng không nghĩ kẻ giấu mặt này lại là kẻ lật lọng. Hắn ta có thể mở cổng ánh sáng đến đây thì kẻ đó cũng có thể đóng cánh cửa ánh sáng kia lại, nhưng lại chọn không làm vậy vì tự tin.

Chỉ cần mình nắm bắt đúng thời cơ thì việc thoát khỏi cái địa ngục này là thứ cầm chắc trong tay.

Với suy nghĩ ấy trong đầu, Salvodore cũng giả vờ sợ hãi chạy đến cạnh Edmond.

"Các ngươi và cả bọn ngươi nữa mau ra cản kẻ đó lại nhanh!!!"

Edmond ra lệnh cho ba tên hiệp sĩ của hắn và cả hai tên hiệp sĩ của Edmond làm vật hi sinh chặn đường kẻ giấu mặt.

Vô học và đáng xấu hổ, nhưng không sao, Salvodore phải giảm tải số người để khỏi bị chìm. Vả lại sự hi sinh của chúng là cần thiết để mua thêm thời gian cho Salvodore hắn ngầm chuẩn bị một ma pháp bức tốc thoát thân.

Tính toán tinh vi nhưng Salvodore vẫn rất thận trong khi thực hiện ma pháp bằng phương pháp niệm chú ngữ trong đầu.

Nếu Salvodore hắn thi triển ma pháp như bình thường thì Edmond chắc chắn sẽ phát hiện thanh quyền trượng trên tay hắn có biến động, lúc đó Salvodore không biết tên mất trí vì sợ chết này sẽ làm ra cái thảm cảnh gì nữa.

Quan trọng hơn.

Niệm chú ngữ trong đầu kiểu này cần thời gian chuẩn bị khá lâu và độ tập trung cực kì cao và buộc người niệm phải nhắm mắt lại. Cơ mà Salvodore tin rằng hắn có thể làm được mà không cần phải nhắm mắt trong khi vẫn di chuyển đến phía trước.

Đây là một ván cược và không gì có thể xóa bỏ nó.

Năm hiệp sĩ Salvodore chọn biết chắc chúng khó sống, nhưng chỉ cần dùng mạng mình câu thêm một chút thời gian cứu được Edmond thì mới có hi vọng một lần nữa sống lại.

Số phận cuối cùng bọn chúng thật khốn khổ làm sao, chỉ là hình phạt mà không thưởng tí nào.

Năm tên hiệp sĩ gật đầu với nhau, lấy hết dũng khí gầm lên một tiếng quay lưng phóng về hướng kẻ giấu mặt. Những món vũ khí trên tay chúng tỏa ra hào quang chói lóa, những chiến kĩ mạnh nhất có thể được tung ra bất kì khắc nào.

Lực đẩy tạo ra từ sự phối hợp giữa Artem Demura và Garrett cũng đã hết.

Garrett từ trên không trung đáp xuống, không chùn chân trong việc triển khai dị thuật di chuyển nhanh Thuấn di chạy băng băng về hướng năm tên hiệp sĩ đang lao tới.

Thuấn di tuy không thể năng công kích và phòng ngự nhưng lại đề thăng tính cơ động của Garrett đến mức tối đa.

Chỉ mất ít giây, Garrett đã chạm mặt năm tên hiệp sĩ.

Với thanh kiếm dài tỏa ra ánh sáng đỏ rực trên tay, tên hiệp sĩ đầu tiên tung đòn nhanh nhất. Hắn dồn toàn bộ trọng tâm cơ thể về phía trước và sử dụng tốc độ vượt trội đã được trui rèn qua vô số trận chiến sinh tử chỉ để tạo thành một nhát đâm sâu.

Đối với kẻ bị công, cái thứ tốc độ kia chẳng khác nào thước phim quay chậm, gã khẽ khàng vung kiếm về phía mũi kiếm kiếm chọc thẳng tới tim mình với lực đạo vừa đủ và thành công phá giải cú đâm toàn lực.

Đâm hụt thì sẽ lộ sơ hở, Garrett chỉ cần đâm dao tới là lấy mạng được tên hiệp sĩ tiên phong này ngay.

Thế nhưng vào đúng thời điểm Garrett định dùng dao đâm tẳng vào mặt tên hiệp sĩ trước mắt thì tên hiệp sĩ hẳn phải chết bỗng nhiên lại nở một nụ cười đắc thắng.

"!!"

Tựa mỏ quạ chẳng thấy gió xuân, từ giữa ngực tên hiệp sĩ tiên phong bay ra một ngọn giáo tử sắc pha màu máu thịt với thế sét đánh không kịp bưng tai đâm thẳng tới gã. Garrett không ngờ tên hiệp sĩ kia lại sử dụng chính cơ thể hắn làm vật hi sinh chỉ để tạo ra điểm mù cho tên hiệp sĩ sử dụng giáo tung ra đòn chí mạng.

Và cũng vào chính khoảnh khắc đáng nhớ và lạnh xương ấy... trái, phải và sau, ba người hiệp sĩ công vây gã đã đến.

"OUHHH!!!"

Mang trong tâm ý định ép nhuyễn phanh phui, tên hiệp sĩ bên trái tung ra chiến kĩ nội kình Phất Nộ Tàng, hai tay vung hai búa chiến lóe ánh vàng chói lóa nhắm thẳng vào đầu mục tiêu.

"XãAyyy!!!"

Chiếc chùy gai với sự tàn khốc trên tay tên hiệp sĩ mé phải cấu thành chiến kĩ Tàn Thụ, sức vung kinh hồn theo vòng cung từ dưới lên trên nhắm vào cẳng chân của Garrett với ước mong biến gã thành người khuyết tật.

"KAWãAa!!!"

Cuối cùng và cũng là pha hành hình khó thoát nhất, chiến kĩ Đường Chân Trời bùng phát tính xuyên giáp cực mạnh qua một phát quét ngang kiếm bán lớn bởi tên hiệp sĩ ở phía sau...

Vậy ra đây là sự quyết tử của các ngươi sao...

Thân người ngưng động, vũ khí lướt qua bỗng hòa vào lớp khói tro.

Cố giải tâm khỏi những lí do chính mình sẽ thấy qua tròng mắt đen trắng. Cứ gọi đó là khởi nguồn của sự bất tin nhưng thế lại có ý nghĩa gì khi nó đã ở tại trong tâm trí...?

Năm trái tim đang đập thình thịch nhảy nhịp, chúng tưởng rằng kẻ phải chết sẽ chết không thể nghi ngờ. Ngược lại, kẻ rời đi lại giới thiệu cho chúng thấy về sự vắng mặt của một thân ảnh...

"Nếu các ngươi không đến nơi này... có lẽ sẽ còn tiến xa hơn nữa."

Lời phán xét, tín hiệu cảnh tỉnh, những tên hiệp sĩ giương cao vũ khí xoay vòng, ngoái lại và quay sang.

Phóng thích bản thân khỏi những lí do.

Dù chuyện gì xảy ra thì hãy chú ý vào những hiệp sĩ thủ thế chuẩn bị nghênh chiến.

Cơn ác mộng vẫn chưa kết thúc chỉ vì kẻ giấu mặt tiếp tục đuổi theo Edmond và Salvodore mà không màn đến chúng.

Những hiệp sĩ không hẹn mà cùng tự hỏi bản thân rằng lời nói lúc trước và hành động bây giờ của kẻ đó rốt cuộc là có ý gì?

Song.

Biến cố của đời là thứ trôi đến không ngưng.

Kẻ duy nhất biết câu trả lời... có lẽ chỉ có tên hiệp sĩ không thể quay đầu lại, kẻ duy nhất quỳ gối hấp hối sau khi mũi giáo xuyên ngực được rút ra...

"C-chạ..y. M...au..!"

Cái cỗ máy giết người đang đập mạnh cánh xà xuống, quái ma trong mộng huyền ảo, thứ đã từng là thần tượng của một ai đó đã đến.

Bây giờ, những kẻ còn sống cần phải nghĩ cách để sống còn.

Nhưng trễ, trễ quá rồi.

Bốn tên hiệp sĩ đã hồn bay phách tán, sự sỡ hãi tăng vọt đến tột cùng....

Chúng gầm lên, những chiến kĩ mạnh mẽ nhất không chút suy nghĩ được tung ra toàn bộ qua những tấm lưng ngoái lại...

Và rồi... những bàn tay nhọn hoắc khởi hành chuyến đi tìm kiếm điều có giá trị với bản thân.

"Ặắc!!!"

Bàn tay thứ nhất là con quỷ đói, hết thật rồi.

"Blụr!!!"

Bàn tay thứ hai được đẩy tới mức lồng ngực phải nổ toác ra, sẽ không ngưng lại vì nội tạng được phết lại trên nền.

"HrrỨứ!!!"

Bàn tay thứ ba mong là người không nghĩ đến việc rời đi, số phận của người đã được xác định và không gì có thể xóa bỏ nó.

"Hặc!!!"

Và bàn tay cuối cùng không phải lúc nào cũng xấu xa, nhưng lại rất thích nhìn lén vào một món quà.

Những thanh âm kinh khủng của kim loại bị chọc lủng đem hơi thở kéo dài của bốn hiệp sĩ đi kiếm tìm một cột mốc để ngừng lại. Những đôi mắt đem ánh sáng ngắm nhìn thế giới xung quanh dần trở thành một mảng mông lung, báo hiệu cho sinh mạng bốn người đã đến với hồi kết.

Nhưng chớ đừng bàng hoàng vì sự sống vốn dễ tan... hãy chứng kiến dũng khí của người hiệp sĩ sống sót cuối cùng mà xem.

Lồng ngực đau buốt bởi ngọn giáo rút ra bắt đầu ảnh hưởng đến việc hô hấp, ấy vậy...

Hắn vẫn bắt đầu gào thét dù chẳng thể đứng lên...

Ai cũng có thể thấy rất rõ đây là một con thú gãy chân...

Thế nhưng tên hiệp sĩ này vẫn không hề dừng lại việc gào thét...

Lý do tiếp tục chiến đấu của con người này là gì?

Niềm kiêu hành của một hiệp sĩ?

Vượt qua con quái vật đã giết bốn hiệp sĩ mới rồi ư?

Hay là vì lời hẹn ước với người mình yêu tại quê hương ấy...?

Ngạo, dục hay ái... người hiệp sĩ hấp hối này không nghĩ gì cả.

Đây chỉ là một bản năng vô thức, những thứ kia khi có được thì chẳng qua lại là những gánh nặng mà thôi...

Quả là một chân lí đơn giản và rực rỡ làm sao... khi nó có thể giúp con người nhỏ bé ấy đối diện với cái hàm cá đang chụp xuống...

~~~

Cái chết của năm tên hiệp sĩ không khỏi Garrett khẽ thở dài một hơi.

Hi sinh người khác không phải cái giá để trả cho sự hồi sinh.

Gã đã rất ngạc nhiên bởi sự thông minh lẫn sự liều mạng của chúng, dù yếu hơn nhưng vẫn có thể xoay sở tạo ra tình thế ép buộc gã phải sử dụng Tàn Ảnh - loại kĩ năng độc quyền chỉ có duy nhất gã ta có thể sử dụng.

Đây là loại bộ pháp cho phép cơ thể Garrett hư hóa dưới dạng một làn khói xám, miễn nhiễm với mọi loại sát thương vật lí lẫn phép thuật trong vòng 1 giây. Tuy thời gian hiệu lực của dạng hư hóa thực quá ngắn nhưng tốc độ di chuyển của người dùng cũng sẽ được tăng lên ngang hàng với những loại ma pháp dịch chuyển tức thời tới một vị trí trong phạm vi sử dụng cực nhanh như Chớp, Lóe, Tốc Biến và vân vân…

Cơ mà để hình dung đúng hơn, Garrett đã bị chính sự ngạc nhiên của gã ta làm phản ứng bị chậm đi một nhịp, dẫn đến việc gã buộc phải dùng tới một trong những kĩ năng tránh né độc nhất như Tàn Ảnh.

Hiện tại, khoảng cách giữa Edmond và Salvodore tới cánh cổng giờ đây chỉ còn lại vỏn vẹn chưa đầy vài chục mét.

Mắt thấy đã sắp thoát được khỏi Garrett và Artem Demura, cả hai người bọn chúng lập tức chạy còn nhanh hơn nữa, khoảng cách liền nhanh chóng thu hẹp lại.

Bỗng...

"Hai vị quý nhân định đi đâu vậy?"

Giọng nói khiến hai người bọn chúng sợ hãi đến mức lông tóc dựng đứng vang lên phía sau.

Liên tục sử dụng Tàn Ảnh sẽ khiến thể lực của người dùng bị đốt sạch với tốc độ của hỏa tiễn. Nhưng để rút ngắn khoảng cách và tạo tình thế bất ngờ trong đuổi bắt, bị hụt hơi một chút vì lạm dụng Tàn Ảnh với Garrett cũng không hại gì.

Biết là năm tên hiệp sĩ cản đường kẻ giấu mặt sẽ phải chết, nhưng chúng không ngờ kẻ giết chúng lại đến quá nhanh như thế này.

Edmond lẫn Salvodore nào dám ngoải mắt lại nhìn...

Chạy!

Dù cho bất cứ chuyện gì xảy ra cũng phải chạy!

Tuyệt đối không được quay đầu lại!

Ngay khi Edmond và Salvodore cách cánh cổng chỉ vỏn vẹn hơn chục mét thì bỗng một đốm đen bay sượt qua người bọn chúng, rơi đến phía trước cách bọn chúng một khoảng.

Cả hai đều nhìn ra đốm đen kia là thứ gì…

Con dao của kẻ giấu mặt.

Chỉ trong một khắc đó, con dao kia lóe lên một ánh sáng tà dị khiến Edmond lẫn Salvodore không chịu được mà phải chớp mắt một cái. Và cũng chỉ vì một cái chớp mắt đó thôi, thứ tiếp theo Salvodore thấy chính là con dao kia đã nằm gọn trong tay kẻ giấu mặt cùng với thanh kiếm kì dị đã đoạt đi vô số mạng sống của những hiệp sĩ đang hướng thẳng về Edmond.

Phong thái uyển chuyển hai tay áo, Salvodore ánh mắt xẹt qua một tia đại hỉ.

Chính là lúc này!

Salvodore đã kịp hoàn thành đoạn chú ngữ cuối cùng trong đầu, và khoảnh khắc này đúng là thời cơ tuyệt nhất để kích hoạt ma pháp đột phá vòng vậy đã chuẩn bị sẵn.

Cứ thế, Salvodore dốc toàn lực thét lên...

"RU——Ú...?"

Để rồi người vừa hét không kịp hoàn hồn để cảm nhận nỗi đau khi nghe thấy cái loại âm thanh của một thứ gì đó bị bóp vỡ nát thình lình réo lên.

Đến khi cảm giác bấm sâu vào trong máu thịt bắt đầu ngọ nguậy co duỗi, Salvodore mới rõ ràng ý thức được một trận đau đớn từ khuôn mặt truyền thẳng từ da đến tận tâm não.

Chiếc mặt nạ vàng hình mặt cười của Salvodore đã bị một bàn tay bóp vỡ, để lộ ra khuôn mặt của một người đàn ông trung niên với một vết sẹo lớn do bị bỏng gây nên ở phần má phải, đồng thời một số mảnh vỡ từ chiếc mặt nạ vàng cũng ghim vào khuôn mặt ấy khiến nó trông vô cùng gớm ghiếc.

Bàn tay phá hủy chiếc mặt nạ cũng nhanh chóng bấu mạnh hơn vào khuôn mặt kia đến mức xịt máu khiến nó càng thêm méo mó, nhưng cũng nhờ đó mà nó nắm quyền chế trụ toàn bộ cái đầu một người.

Kẻ duy nhất có thể làm điều này với Salvodore còn có kẻ nào khác ngoài…

"EDMOOOOOOOONNN!!!"

Salvodore nghiến răng nghiến lợi gào lên, nhưng rồi khuôn mặt hắn lại một lần nữa truyền đến cảm giác đau buốt...

"MÀY DÁÁ——M!!!"

Là một pháp sư, thể chất vật lí của Salvodore quá kém so với một đấu sĩ như Edmond, muốn phản kháng lại là điều bất khả thi, hắn chỉ có trơ mắt nhìn cơ thể mình không thể tự chủ được bay theo hướng mà Edmond ném đi.

Chỉ trong một khoảnh khắc bị ném đi ấy, hắn đã thấy rõ khuôn mặt của Edmond.

Lạnh.

Cái loại lạnh này chỉ xuất hiện khi chính Salvodore nhìn vào một con súc vật nào đó bị giết để làm thực phẩm, hắn không bao giờ có thể nghĩ rằng giờ đây chính mình lại rơi vào thảm cảnh của thứ mà bản thân luôn xem như súc vật đó.

"Khặc!"

Thức tỉnh bởi cơn đau nóng rát, Salvodore nhận ra mình đã bị kiếm đâm xuyên bụng.

Lủng bụng đứt ruột thì máu trào lên miệng, Salvodore rất nhanh phun ra một ngụm máu. Hắn đồng thời có thể cảm nhận có một thứ gì vô cùng khủng khiếp tràn ra từ thanh kiếm vừa đâm vào người hắn, ăn dần ăn mòn cơ thể từ bên trong theo nhịp đập của trái tim, lan dần ra toàn cơ thể, như đang muốn hủy diệt hết thảy nội thể.

"Hô..."

Garrett không nghĩ đến tên tu sĩ đầu vàng này lại dùng thằng pháp sư làm khiên chắn.

Đúng ra tên pháp sư sẽ là đứa thoát chết, còn thanh kiếm đâm tới chỉ là Garrett hù cho tên tu sĩ đầu vàng không dám chạy tiếp chứ không có ý giết. Chẳng qua Garrett không thể nghĩ được tên tu sĩ đó lại sẵn sàng thẳng tay quẳng thằng pháp sư bên cạnh vào ngay mũi kiếm của mình.

Sợ chết đôi khi cũng dẫn đến những hành động thật đáng sợ, nhưng lại khó mà bảo rằng nó không chính đáng nếu đặt bản thân vào tình thế của người trong cuộc.

Edmond không chút dừng lại, dốc hết sức bình sinh thẳng về phía cánh cổng ánh sáng.

Để Salvodore bị đâm chí tử như vậy quả thực là ngu xuẩn, Edmond biết và cũng không muốn đẩy Salvodore vào chỗ chết. Để cho Salvodore tử trận đồng nghĩa với việc ma pháp Dạ Nhãn của hắn ta dùng lúc trước sẽ dần mất đi hiệu lực.

Tầm nhìn của Edmond hắn và tất cả những người có liên quan tới Dạ Nhãn sớm sẽ trở thành một mảng đen kịt. Nhưng nỗi sợ hãi cái chết là quá lớn với Edmond, thế nên Salvodore không thể không chết!

Cơ mà cũng nhờ có sự hồ đồ "vì thân tế bạn" ấy mà Edmond đã vô tình phá hỏng âm mưu chạy thoát của Salvodore.

Đúng là chỉ có ông Trời mới có thể tính toán được hết thảy...

Và khoảng cách của Edmond với cánh cổng dẫn tới tự do đã rất, rất gần rồi.

Garrett xem tấm lưng tên pháp sư như một cái bàn đạp trợ lực để rút thanh kiếm ra, đạp vào.

"..."

Cơ thể tên pháp sư đổ rạp trên đất, máu từ bụng tràn ra thấm đẫm vào trang phục loang lổ khắp mặt đất, cơ thể không ngừng co giật báo hiệu cho Garrett biết hắn sắp ra đi.

"Mặc dù ta cũng muốn giữ ngươi lại để hỏi một số thứ, nhưng xem ra vô vọng rồi."

Giọng Garrett có chút buồn bực, nhưng giờ không phải lúc chần chừ vì chỉ còn chút bước nữa thôi là tên tu sĩ kia sẽ vượt qua cánh cổng ánh sáng.

Buông lại mọi vướng bận, Tàn Ảnh một lần nữa được Garrett sử dụng...

Sắp thoát rồi!

Tia sáng hi vọng lóe lên trước đối mắt một người, cuối cùng hắn - Edmond cũng có thể thoát khỏi cái địa ngục chết tiệt này.

Chợt bỗng tới bên gối Edmond, bắn xuống một vật đen, tạo ra tiếng thịt xiên gọi người khe khẽ.

"UWAGHHH!!! "

Bàn chân trái của Edmond truyền đến não một cảm giác không mấy dễ chịu khi bị con dao đen kịt cắm xuyên qua, ghim cứng xuống đất.

"ĐỪNG CÓ MÀ XEM THƯỜNG TAO!!!"

Mặt Edmond quằn quắt lại vì đau, tuy đau đớn nhưng hắn cố nén cơn đau bằng cách gào lên. Edmond vẫn không chịu từ bỏ cái hi vọng trốn thoát mong manh khi điên cuồng dồn toàn bộ sức lực của cơ thể vào chân phải nhằm tạo thế để rút chân trái lên,

Chỉ là lúc này không phải là lúc Garrett đứng ở ngay cạnh bên Edmond có thể đặt câu hỏi sao tên này lại có thể lì lợm như vậy...

Gã chỉ ở đây để... tạo thêm âm thanh của một thứ gì đó bị đâm thủng.

"GƯ! ÁAHHH!!!"

Edmond gào, Edmond thét, mặt Edmond giờ đây chẳng còn chút máu nào ngoài tuyệt vọng khi thấy bàn chân lành lặn còn lại của hắn đã bị thanh kiếm của kẻ giấu mặt đóng đinh trên nền đất.

"Trông đều hơn rồi đấy."

Nghĩ lại thì, thanh kiếm ấy đang đưa một thứ gì đó có tính tàn phá vào bên trong miệng vết thương... và đang không ngừng theo từng mạch máu, từng tế bào đi đến vị trí khác... đủ để khiến Edmond kinh hồn táng đởm mà rú lên.

"KHỐN KIẾP! KHỐN KIẾP!! KHỐN KIẾP!!!"

Dù không thể di chuyển, Edmond vẫn còn hai tay, và trong cơn tuyện vọng đấu tranh cho cuộc sống...

Vào khắc đó tim Edmon căng hơn bao giờ hết.

"GRAAAAAAA!!!"

Ngực đã gào thét, đầu óc thì quay cuồng, hơi thở như hóa đá.

Edmond đưa bàn tay lên, khép các ngón tay lại thành hình thủ chưởng.

Phải, đưa cả hai bàn tay lên rồi bung ra đấu kĩ Phá Thép.

Liệu sự cố gắng, quyết tâm nhỏ nhoi này có được ghi nhận?

"SÁT!!!"

Quát lớn vào mặt kẻ giấu mặt rằng hắn đã sẵn sàng giải quết hết mọi thứ... Edmond đẩy song chưởng tới đầu kẻ giấu mặt với ý đồ chấn bung sọ của kẻ kia...

Thằng này thích bị chà đạp đến khi ngã quỵ thì phải?

Garrett không quan tâm đến hai thủ chưởng đang tiến tới muốn lấy mạng mình cho lắm, nhưng cũng không vì vậy mà không đưa hai tay lên... sẵn sàng cho màn xô xát này.

Bẻ nó đi.

"AAAAAAAAAAAAAA!!!"

Bẻ hết đi.

Mở ra bầu trời mới từ đôi tay gãy cổ để tên tu sĩ không thể quên gã là ai và có thể làm gì...

"Nói cho ta biết tên gọi là Sulyvahn kia là ai và ma pháp hồi sinh của hắn ta từ đâu mà có thì ta sẽ để cho ngươi rời đi."

Garrett làm như không nghe, cũng không thấy gì vừa xảy ra, yêu cầu đè yêu cầu.

"Mày nghĩ tao sẽ——"

Edmon ăn trọn một cú đấm thẳng vào giữa mặt ngay khi mở miệng và nó khiến linh hồn hắn bay lên trong khi cơ thể gần như đổ xuống, hệt như cái kim khí vô hồn trống rỗng.

"Tao không có xin mày trả lời, theo kịp nội dung phỏng?"

Máu chảy ròng ròng từ cái mũi gãy xuống cổ áo, gặp kẻ mạnh áp đảo hơn Edmond chỉ là một kẻ yếu đuối...

"Sulyvahn..."

Biết rằng cơ hội thoát khỏi chỗ này đã tan nát, Edmond chỉ còn lại suy nghĩ muốn van nài xin tha mạng dù hắn biết kẻ giấu mặt trước mắt không phải là kẻ có lòng từ bi. May là Edmond vẫn là kẻ biết nghe hiểu, những khúc mắc kia của tên giấu mặt trong tâm hắn cứ như một con bài cứu mạng.

Edmond cố hết sức kìm lại cơn đau, tiếp tục.

"Sulyvahn là người đứng đầu tổ chức ngầm gọi là Nhà Thờ Thần Thánh tại Đế quốc Warden. Người đó có thể sử dụng ma pháp hồi sinh là do đạt được tri thức cổ xưa được ghi lại trên một cuốn sách trong một cuộc chinh phục Hầm ngục cổ đại với ngài Alexander. Đ-, đó là tất cả những gì ta biết!"

Lúc giải thích, Edmond giả vờ đảo mắt liên tục không dám nhìn thẳng vào người hỏi, tạo ra vẻ giấu giếm muốn nói tiếp nhưng lại thôi.

...Sách? Hầm ngục?

Dù đeo mặt nạ che đi gương mặt, sự bất ngờ của Garrett vẫn khẽ lộ qua phản ứng hơi giật đầu về sau vì khó tin.

Thấy phản ứng của kẻ giấu mặt, Edmond trong lòng cười thầm.

Thứ hắn vừa nói là bí mật của công tước Alexander, chỉ có đội Iron Knight, Salvodore và Edmond hắn là những người tham gia chinh phạt Hầm ngục mới biết được bí mật này. Ngay cả đại thiếu gia Theodore thân là con ruột của Alexander cũng không biết có người đã học được cách sử dụng loại ma pháp được gọi bằng "Phép màu của sáng thế thần" đã bị biến mất khỏi dòng lịch sử nữa là.

Dù người ở cái tòa lâu đài này có quyền năng như thế nào, một khi đã quyết định nói ra bí mật này thì Edmond không tin chúng sẽ không nổi lòng tham muốn chiếm đoạt cuốn sách đó. Khi đó, chỉ cần hắn thể hiện ra mình còn giá trị lợi dụng thì dù cho đằng sau cánh cổng ánh sáng kia là loại bẫy rập gì đi nữa, chắc chắn kẻ giấu mặt này sẽ không để hắn chết.

Đó là suy tính của Edmond.

Và Edmond thì lại không biết rằng tên giấu mặt – Garrett Morgan thực sự chẳng quan tâm tới cái cuốn sách hồi sinh vớ vẩn kia cũng như việc gã ta có thể nhận ra biểu hiện của sự lươn lẹo của một người.

Qua lời của thằng đầu vàng trước mặt, Garrett khá choáng khi biết cái thế giới quái quỷ mà gã vừa tỉnh dậy này cũng có thứ gọi là Hầm ngục. Đấy là một loại kiến trúc vô cùng phức tạp được thiết kế như một mê lộ với vô số con đường, quái vật và những căn phòng kho báu hoặc quái Trùm cực mạnh.

Còn sách theo lời của tên Edmond kia thì hẳn là Sách kĩ năng, đấy cũng không phải là thứ hiếm hoi gì đối với Garrett cả, Thư Viện Vô Cực của Lâu Đài Ánh Trăng có đầy.

Cái thế giới này càng ngày càng khó định hình, mình phải nhanh chóng quay lại nói chuyện này cho hội trưởng mới được

Với suy nghĩ này trong đầu, Garrett rút thanh kiếm đang ghim vào chân phải Edmond ra.

Edmond cắn răng chịu đau, cái cảm giác xương tủy và máu thịt bị ăn mòn từ chân phải chạy lan tới vùng bụng và đang dần di căn đến những vị trí khác dần dần tan đi khiến hắn thở phào ra một hơi.

Garrett tiếp tục đá vào con dao ghim chân tên tu sĩ tóc vàng một cái, vừa đủ lực để nạy bay ra khỏi chân trái và bay vừa đủ chuẩn để rơi vào tay gã.

Thấy rõ cái cách con dao kia tự bay vào tay tên giấu mặt mà chả cần cúi xuống gỡ ra, Edmond bây giờ mới hiểu khả năng của chủ con dao đó thâm sâu đến mức độ nào...

Kẻ này hẳn là đã đạt đến cấp độ đó... có lẽ đại thiếu gia và Rombentoz lành ít dữ nhiều.

Đã đến nước này thì ngay cả một trái tim méo mó cũng có thể đập liên hồi để củng cố sự kiên định. Edmond với ý nghĩ thể hiện giá trị của bản thân đối với kẻ giấu mặt chính là sự thức thời, và chỉ cần Edmond bảo toàn được mạng sống thì cơ hội rửa hận rồi cũng sẽ đến.

"Ta là kẻ giữ lời, ngươi có thể đi."

Garrett xoay người đi về phía cánh cổng ánh sáng, không nói gì thêm.

Giữ được mạng, Edmond máu mũi nhỏ giọt be bét cười mừng, quơ qua quơ lại hai bàn tay bị gãy ở phần cổ tay để tạo động lực di chuyển cho hai cái bàn chân lủng lỗ cà nhắc cà nhắc về phía cánh cổng ánh sáng. Trông Edmond như mấy con thây ma vừa đội mồ dậy từ nghĩa trang, buồn cười vô cùng.

Nhưng tất cả chỉ là tạm thời thôi.

Edmond chưa đi được bao nhiêu bước thì bỗng Artem Demura từ trên trời đáp xuống chắn ngay trước mặt hắn.

"Đ–Đây là ý gì? Không phải ngươi nói ta có thể đi sao? Ngươi tính nuốt lời sao?!"

Edmond vừa giận vừa sợ thét lên, hắn có một loại cảm giác không hề tốt đẹp gì về chuyện sắp sửa xảy ra.

"Hm?"

Thật sự thì đôi lúc người như Garrett sẽ có đôi chút thất thường, nhưng gã không phải là kẻ biết hứa suông và cũng sẽ không cố giữ bản thân trong sạch…

"Nuốt lời sao..."

Quay đầu, Garrett không thể chờ để hỏi...

"Đầu ngươi toàn phân trong đó sao? Đúng là ta đồng ý để cho ngươi đi, nhưng ta chớ hề nói Artem Demura cũng đồng ý việc đó, đúng chứ?"

"MÀY!!!!"

"Định khóc sao?"

"...Ư."

Trách thì chỉ có thể trách những kẻ như Edmond có mắt như mù, dẫn bọn trẻ nghé không biết sợ là gì bước vào nơi mà chúng không nên bước. Chúng ngay từ đầu đã tự mang họa đến cho bản thân, là lũ vô học và đáng xấu hổ, Garrett đối với những kẻ như vậy vẫn rất công tâm và nhìn xem cái mà gã nhận được cuối cùng cũng vẫn mãi chỉ là căm hận chồng chất căm hận cho thứ mà bản thân thậm chí còn chẳng gây ra.

"Thấy những hiệp sĩ và tên pháp sư vì mày mà bỏ mạng không? Chúng sợ chết nhưng vẫn chiến đấu đến khi trút hơi thở cuối cùng. Còn mày thì sao? Chúng coi thường mày, mày là nỗi hổ thẹn cho chúng nó."

Về một mặt nào đó, Edmond biết kẻ giấu mặt ấy nói đúng. Hắn ngay từ đầu đã chẳng là cái quái gì trước Artem Demura cả, Edmon chỉ là không thể rũ bỏ cái tôi xuống và chấp nhận nó ~ một con quái vật nằm ở tốp trên và hạ mình mà thôi.

Và hắn sẽ phải trả giá bằng cả cái mạng mình cũng chỉ vì điều đó...

Chuyện cũng đã nói xong, Garrett cũng không buồn nhìn Edmond thêm lấy một cái, ánh mắt chuyển dời vào Salvodore đang hấp hối đằng xa cùng với đám hiệp sĩ đang cố gắng đứng dậy sau đòn tấn công âm thanh mà Artem Demura làm ra... hạ lệnh.

"Săn hoặc bị săn, đều do ngươi định đoạt."

Cứ thế, Garrett bỏ lại nơi ảm đảm đen tối này và khuất bóng cùng với sự tan biến của cánh cổng ánh sáng.

Đó cũng là lúc Artem Demura hành động.

"T–, Tha mạ——"

Edmond còn chưa kịp thốt ra hai chữ hoàn chỉnh thì đã bị Artem Demura dùng bốn bàn tay bấu phầm phập vào vai, vào bụng... nhấc bổng lên.

"——UGUUAAAAAAAAAAAAAAHHHH!!!!"

Một khi đã thích ai thì Artem Demura sẽ để nó giãy giụa.

"Không! Không!! KHÔNG!!!"

Đau đớn, sợ hãi, kinh hoàng, tuyệt vọng… đều biểu hiện rõ ràng trên khuôn mặt giàn giụa nước mắt của Edmond.

"AAAAAAAAAAAAAAAAAAAA."

Càng hét càng la lực bấu tăng càng bạo, gợi lại cho con mồi hình ảnh về khuôn mặt của những người vô tội bị hắn giết chỉ để thực hiện nghi thức triệu hồi quái vật...

"TA KHÔNG THỂ CHẾT!!!"

Không cần cầu nguyện trên ấy gửi sứ giả đâu.

"TA KHÔNG THẾ CHẾT!!!"

Đằng nào thiên sứ cũng ở đây rồi mà.

"TA KHÔNG THỂ CHẾT NHƯ THẾ NÀY!!!"

Gieo nhân nào gặt quả đấy, thời khắc này, chính kẻ giết người để triệu hồi quái vật cũng sắp phải chết dưới tay một con quái vật…

Trong cơn tuyệt vọng, Edmond liều mạng vùng vẫy, tay gãy vẫn đấm, chân thủng vẫn đá, đấm đá rồi hét lên, cứ như vậy liên tục công kích vào bốn cánh tay của Artem Demura khiến những vết thương kẻ mặt nạ gây ra càng lúc càng trầm trọng.

Dường như Artem Demura cũng hiểu Edmond đang cố gắng làm gì, nó không sử dụng cách hấp thụ như mọi khi mà chỉ tăng sức bấu vào bốn bàn tay. Edmond càng liều mạng bao nhiêu, bốn bàn tay kia càng bấu chặt vào bấy nhiêu, chìm dần vào da vào thịt, chậm rãi kẹt lại và lún sâu hơn...

"...kHọC!!!"

Edmond rồi cũng không chịu nổi mà ho khạc ra một đống máu, không diễn giải cũng có thể hiểu biết lí do vì sao.

Và cũng nên dừng ở đây thôi vì Artem Demura đã chờ Edmond đủ rồi.

Con mồi đạt đến đỉnh điểm của sự giãy chết được yêu quý nâng lên.

Artem Demura há cái hàm khổng lồ của nó ra.

Rỏ rỉ từng giọt, không phải nước dãi mà là máu của cái đầu nó vừa ăn.

Máu đang chảy từng hạt ở bên trên, nhuộm đỏ cả mái tóc vàng.

Khi thời khắc quy tắc ấy đến, Edmond không bao giờ nghĩ rằng bản thân sẽ kết thúc như vậy...

"CON MẸ MÀY!"

Cứu lấy chính mình, Edmond dùng chút sức tàn còn lại gào lên, khuôn mặt của kẻ không còn quan tâm thứ gì  vặn vẹo

"TAOOO PHẢI! GIẾT..."

Chửi kẻ mà đến tên còn chẳng biết.

"...Phải g-giế.."

Và cúi đầu trước nhịp đập của trái tim.

Để cái chết bắt đầu...

Khi hơi thở cuối cùng hằn sâu mãi trong những cái răng đao rướm đỏ, cơ thể Edmond rung lên một cái rồi mềm oặt xuống, vùng kín cũng không tự chủ được bắt đầu trở nên ẩm ướt bốc ra mùi khai cực kì khó ngửi.

...Đáng kiếp.

Tư thù cá nhân ăn sâu vào tâm cứ như vậy mà được hóa giải, Salvodore cười tươi thật tươi khi thấy Edmond bị Artem Demura ngoạm mất đầu.

Giờ thì đến rồi, sắp đến rồi kìa...

Aa~ con quái phân rã cơ thể Edmond ra thành chất lỏng kia đang bước về phía Salvodore với nụ cười đầy phấn khích...

"——Kh–, khakhakhahakhakhakhahakhahakhakkha!!"

Biết rằng mình là mục tiêu kế tiếp, nhưng thay vì hoảng sợ như Edmond, Salvodore lại cười sằng sặc chấp nhận. Mặc cho cơ thể đang gào lên vì đau đớn, Salvodore vẫn tiếp tục cười, cười điên cuồng bởi sự ngu xuẩn của mình khi đã nghĩ rằng chỉ với một đội quân tinh nhuệ là có thể giết toàn bộ những kẻ ở nơi này mà không tốn chút sức lực nào cả.

Chỉ qua cái cách mà những kẻ này chiến đấu, rõ ràng là chưa hề tung ra toàn lực, giống như đang dạo chơi thì đúng hơn. Nếu những kẻ này thực sự sử dụng toàn lực ngay từ đầu thì sao? Chính Salvodore cũng không thể nào hình dung nổi cảnh tượng lúc đó sẽ như thế nào.

Artem Demura vẫn đi trên con đường của nó, chẳng chần chừ gì hết và đến trước Salvodore.

"…Dù hôm nay ta có chết thì cũng phải kéo theo các ngươi xuống mồ cùng!!!"

Salvodore dồn toàn bộ ma lực vào cây quyền trượng trên tay khiến nó tỏa ra ánh sáng lập lòe.

"Người đó sẽ rất nhanh tới đây thôi, dù cho lũ các ngươi có mạnh đến đâu cũng không phải là đối thủ của hắn đâu khakhakha…"

Nhưng Artem Demura, nó ngay từ đầu đã không hiểu những gì Salvodore nói, thế nên... để bảo vệ Salvodore khỏi nỗi phiền muộn và bất an từ nỗi lo sợ của mai sau, Artem Demura nhấc chân...

Dẫn Salvodore đến hạnh phúc.

Bàn chân ấn bẹp lấy phần đầu, tiếng sọ não bể nát réo giòn tan, não tương pha máu phụt bung bét, mặt đất toe sắc đỏ hồng. 

Hài hước, nó còn không cắn.

Đều có lí do cả...

"???"

Dù cho có mệt mỏi và vùi dập.

"Hơ...?"

Cơ thể tàn tạ.

"Ớ...ớ?"

Đám hiệp sĩ vừa hồi sức đứng dậy sau đòn tấn công âm thanh của Artem Demura đã rơi vào trạng thái hoảng loạn khi nhận ra ma pháp Dạ Nhãn đang từ từ mất đi tác dụng, tầm nhìn của chúng bây giờ đang dần dần trở nên tối đi.

"Gya!!!"

Đêm dài.

"Aaaa..."

Lắm mộng.

"K-Không... hoạt động đi, hoạt động đi, làm ơn!!!"

Nhưng kết thúc nào cũng giống nhau.

"Thôi... xong, xong thật rồi...."

Một số kẻ vì quá sợ hãi lập tức ném vũ khí đi chạy thục mạng, một số thì lại điên cuồng thi triển ma pháp ánh sáng cố gắng để soi sáng dù ma pháp đó chỉ tồn tại được vài giây, một số thì lại quỳ xuống cầu nguyện…

Toàn làm những thứ không có lợi, vô nghĩa làm sao...

"..."

Dù sao Artem Demura cũng vẫn sẽ tiếp tục.

Nếu hỏi vì sao nó tiếp tục vỗ mạnh đôi cánh sau lưng, dâng cơ thể lên hư không cuốn đi bụi và cát... thì là vì chẳng ai hỏi nó về cuộc thảm sát sắp tới này có còn nên tiếp diễn hay không.

Cái hàm khổng lồ đầy máu của Artem Demura há ra kích phát một loại âm thanh chói tai cho lũ hiệp sĩ phương xa thấy rõ cách những con gió nhẹ chuẩn bị cho một cuộc phiêu lưu như thế nào.

Dưới ánh trăng chết chóc, điểm dừng của lũ hiệp sĩ đã được niêm yết khi Artem Demura quyết định hạ xuống…

Số lượng kẻ sống ram rát nghịch chuyển.

Con đường trở về này sẽ không kết thúc vì sự khủng bố chỉ mới bắt đầu.

---

+++Cùng thời điểm đó+++

"Gahhaaaaaa!!!"

Hụt.

"Gzaaaaaa!!!!"

Lại hụt.

"Guuuuuuuaaaaaa!!!!!!"

Những cú vung cự kiếm xé gió không hề có điểm dừng, Rombentoz lao đến để giết, không bao giờ là chơi... nhưng hụt vẫn là hụt.

Kẻ này có thật là một pháp sư?

Kể từ khi tên pháp sư tóc cam này bỗng dưng xuất hiện trước mặt mình, không thể nào chém trúng nổi lấy một kiếm, thậm chí khi ông tung ra những kĩ năng đoạt mạng thì hắn ta lại dễ dàng tránh đi mà chẳng tổn hao bao nhiêu sức lực.

Rombentoz càng đánh càng kinh hãi, nghi vấn trong lòng cũng càng ngày càng lớn dần.

Phải biết rằng pháp sư thông thường không hề có thể chất mạnh mẽ như một chiến binh, chỉ cần bị áp sát thì chắc chắn sẽ cầm chắc cái chết, đó là lẽ tự nhiên. Song, tên tóc cam đang ở ngay trước mũi kiếm của ông vài ba bước lại đang là người chủ động đánh giáp lá cà mà không hề rơi vào thế bất lợi.

Trên hết, tên pháp sư này luôn chủ động lao tới ngay khi ông chém hụt để ép ông tung ra đòn khác mà không hề có ý muốn phản đòn lại hay sát thương ông...

Không muốn thừa nhận nhưng Rombentoz biết tên pháp sư này chỉ muốn quan sát và đánh giá mình, và cũng hiểu rằng hắn không xem ông là mối đe dọa mà giống như để tài để học tập và nghiên cứu hơn.

"Chắc ngươi đang tự hỏi rằng ta có phải một pháp sư không?"

Arthur vừa né kiếm, vừa đưa ra một câu hỏi tương đối không ngờ.

"?!!"

Rombentoz rùng mình, đường kiếm có chút dao động, mặt thì không giấu nổi sợ hãi khi kẻ này lại có thể dễ dàng nhìn thấu được suy nghĩ của ông.

"Không có gì phải bất ngờ cả, ta cũng từng đấu với rất nhiều người có vẻ mặt như ngươi."

Tránh khỏi một kiếm vào vùng bụng ngay khắc lời vừa dứt, Arthur từ tốn kéo dãn khoảng cách với đối thủ.

"Không lẽ ngươi là một pháp sư kiêm đấu sĩ?"

Tiếp tục áp sát tung ra một kiếm, Rombentoz gặng hỏi.

"Hmm, cũng gần giống như vậy."

Arthur cũng không phủ nhận, nhưng cũng không quên né một kiếm kia rồi lại nhanh chóng kéo dãn khoảng cách.

Rombentoz thấy vậy cũng không đuổi theo, mà bỗng dưng từ thế công chuyển về thế thủ.

Không đuổi theo nữa sao?

Arthur hơi hoài nghi mục đích, từ đầu đến giờ mỗi khi cậu thử kéo giãn khoảng cách với lão chiến binh này thì đều bị lão đuổi theo gắt gao tấn công, vậy mà bây giờ lại thình lình dừng tay?

Nghi hoặc thì có, chỉ là Arthur đã phần nào nắm được thực lực của lão chiến binh này, dù lão ta có tung ra cái giống gì đi nữa cũng không có đủ sức đe dọa đến nửa cọng tóc của cậu. Nhưng tất nhiên Arthur vẫn không cho phép bản thân chủ quan chỉ vì bản thân mạnh hơn người khác, làm vậy chẳng khác nào phạm vào đại kị của tình huống ta sống hoặc ngươi chết.

Đó là phần của Arthur, chẳng là cậu ta không biết rằng giờ đây trong lòng Rombentoz đang nóng như lửa đốt.

Tầm nhìn của ông ta, nó đang dần dần trở nên tối lại...

Việc này chỉ có duy nhất một khả năng.

Ma pháp Dạ Nhãn đã mất đi hiệu lực!

Phải hiểu một điều rằng Salvodore được bảo vệ bởi đội Hiệp sĩ thép bao gồm 200 hiệp sĩ với chiến lực cực kì khủng khiếp đi kèm với ba sinh vật triệu hồi vô cùng mạnh mẽ của Edmond, vậy mà bây giờ ma pháp kia đã mất tác dụng.

Không lẽ tất cả đã…

Rombentoz càng nghĩ càng sợ, cơ mà đây còn không phải là một suy nghĩ, ông ta chỉ là đang cố gắng thuyết phục mình rằng cái khả năng mà ông đang nghĩ đến là không thể xảy ra.

Theodore dường như vẫn chưa nhận ra việc Salvodore đã tử trận, vẫn điên cuồng tấn công Frantz như cũ, và điều ấy khiến Rombentoz càng trở nên khẩn trương hơn bao giờ hết.

Một đòn! Phải kết thúc trận chiến này chỉ với một đòn duy nhất!

Với tình trạng tầm nhìn đang dần dần biến mất thì vâng, Rombentoz biết mười phần trên mười rằng ông sẽ thua nếu còn chần chừ. Phải nhanh chóng giải quyết tên pháp sư này trước khi mọi thứ trở nên tồi tệ hơn nữa.

Chỉ khi xử lí xong kẻ này Rombentoz mới có thể đến giúp Theodore rút lui khỏi bãi đất kì dị này qua cánh cổng ánh sáng khổng lồ mà họ bước vào lúc trước…

Dứt khoát không còn là một lựa chọn nữa, Rombentoz đưa thanh cự kiếm lên ngang với tầm vai, chân trái bước lên trên một khoảng, thân mình hạ thấp xuống, ánh mắt sắc lẹm khóa vào mục tiêu – tên pháp sư tóc cam.

"Ta sẽ hạ gục ngươi."

Ba viên ngọc trên thanh cự kiếm của Rombentoz phát ra ánh sáng chói lóa, và rồi ông ta hạ thấp thế thủ, cự kiếm giữ ngang thân...

"Mm, đến đây."

Không hoảng không lo sợ rằng bản thân sẽ mất kiểm soát tính thế, Arthur mời lão chiến binh chỉ cho cậu thấy cách làm.

Không lãng phí thời gian, không hao tổn hơi thở, hai mắt Rombentoz nhắm chặt lại, ông cần phải thả lỏng chính mình cho khoảnh khắc sắp tới...

Nghĩ bằng con tim và di chuyển bằng lí trí, Rombentoz mở toang đôi mắt, miệng gầm lên.

"SAHHH!!!"

Đôi tay vung mạnh cự kiếm, đôi chân thuyên chuyển, thân thể cũng theo đó mà chuyển động.

Sát chiêu Nghị Lực Tột Bậc được tung ra, biến Rombentoz thành một tia sáng xé gió xoen xoét, hướng thẳng tới mục tiêu đã chọn.

Nhưng…

Rombentoz chỉ nghe một tiếng gì đó trầm đục như gõ que vào bùn vang lên khi ông vung thanh kiếm trúng vào người mục tiêu.

"Mm, hơi chậm hơn so với dự đoán của ta."

Giây phút vừa rồi phải nói là thập tử nhất sinh.

"Cái..."

Chất giọng thản nhiên này đủ khủng khiếp để khiến Rombentoz như một đứa trẻ bị thú săn mồi đỉnh cấp dọa nạt, sợ hãi vận toàn bộ sức lực thi triển kĩ năng đưa bản thân tránh xa ra khỏi nơi bản thân đang đứng với tốc độ cực nhanh.

!!

Tay không chụp cự kiếm thì Arthur cũng có thể tay không cản phá bước lùi của lão chiến binh. Nhưng chẳng rõ vì sao Arthur lại nhíu mày, không cản lão ta lại.

"Hộc…!! Ha-Hộc…!!"

Tiếng thở gấp của Rombentoz khó mà không ví như tiếng trâu già sắp đứt khí, vừa rồi ông đã sử dụng Bước Biến, loại kĩ thuật di chuyển cho phép ông giữ khoảng cách với đối phương bằng cách lùi về sau nhanh như chớp mắt.

Kĩ thuật Bước Biến rất hữu dụng nhưng lại tiêu tốn thể lực cực lớn, và vốn chỉ được Rombentoz ông dùng thời còn trẻ trong những tình huống nguy hiểm đến tính mạng. Hiện tại ông đã già, việc sử dụng nó khiến cơ thể ông không thế nào bắt kịp với những ngày xưa.

Bước Biến?!

Nhìn là nhận ra ngay, Arthur không lạ gì với loại bộ pháp phòng vệ quen thuộc này khi nó là một trong những loại kĩ thuật thông dụng nhất trong chiến đấu tay đôi của những người chơi cận chiến trong Legend Of Conquests.

Những câu hỏi về lai lịch của những thứ liên quan đến Legend Of Conquests cộng thông với nhau, càng lúc càng biến dạng, càng ảo lòi. Song, Arthur nhận thức rõ ràng đâu là việc chính, đâu là phụ, giờ không phải là lúc tụng kinh trong đầu với những suy nghĩ như thế mà phải tập trung trở về tình huống thực tại.

"Ừm, phản ứng rất tốt. Mà... hình như ngươi để quên gì đó chăng?"

Thanh cự kiếm của Rombentoz khi dùng sát chiêu Nghị Lực Tột Bậc chém ngang người Arthur với ý muốn cắt đôi thân thể cậu ra làm hai đã và đang nằm gọn trên tay của cậu ta.

Rombentoz chấn động, không thể tin nổi vào mắt mình. Lúc thấy tên pháp sư đỡ được Nghị Lực Tột Bậc thì ông sớm đã biết rằng phần thắng của mình là không có, nhưng ông vẫn nuôi lấy hi vọng có thể ít nhất làm được một chút gì đó để tạo cơ hội cho Theodore rút lui.

Tốn biết bao sức lực để kéo giãn khoảng cách, ấy vậy mà Rombentoz ông... một chiến binh đã trui rèn suốt đời lại không thể giữ nổi vũ khí của mình trước một pháp sư nhỏ con hơn mình.

Quá mạnh...

Một phần trong Rombentoz muốn hét lên.

Kể từ khi bắt đầu chiến đấu đến thời điểm giờ, người này luôn mang một phong thái thư giãn không chút hấp tấp. Ánh mắt thờ ơ, vẻ mặt lạnh nhạt, lời lẽ bình thản, sự ung dung không màng đến điều gì khác tựa như gió nhẹ đẩy mây trôi...

Rombentoz có cố gắng như thế nào đi nữa cũng không thể nào khiến người này đổi sắc hay động tâm… ông chẳng khác gì miếng bèo trôi thấp hèn... tự cười giễu cũng được nhưng vẫn là nên nhìn nhận thẳng vào sự thật rằng mình đã thua.

Phải...

"Ta. Thua."

Phải, thua rồi.

Kẻ thắng không cần giải thích, người thua cũng đừng cố giải trình. Rombentoz thở dài một hơi, ông biết mình không phải là đối thủ của người này, võ mồm lại không thạo... cộng thêm việc vũ khí đã mất, dù có cố gắng làm gì đi nữa cũng vô dụng thôi.

Sự đầu hàng của lão chiến binh khiến môi Arthur khẽ vẽ lên nét cười tán thưởng, cậu quẳng thanh cự kiếm đến trước mặt Rombentoz

"Quyết định rất sáng suốt."

Đây là lời khen thật lòng, hành động trả lại vũ khí cho đối thủ là bằng chứng rõ rệt nhất.

"Ngươi... làm vậy là có ý gì?"

Rombentoz không nghĩ tên pháp sư tóc cam này lại ném trả lại vũ khí cho mình, nhịn không được hỏi đè.

"..."

Lẳng lặng nhìn sang chỗ Theodore và Frantz đang kịch chiến ở đằng xa, Arthur không trả lời câu hỏi của Rombentoz mà chỉ hỏi lại một câu.

"Ngươi có tư thù với tên Theodore kia, đúng chứ?"

Thân hình Rombentoz khẽ run lên một chút khi nghe những lời kia, tuy không nói gì nhưng hai tay ông cũng không tự chủ được siết chặt lại…

"Ta sẽ xem sự im lặng của ngươi như lời đồng ý."

"Không lẽ ngươi… muốn ép ta giết Theodore để bảo toàn mạng sống?"

Không biết vì sao kẻ tóc cam này lại biết về mối hận của ông với Theodore, nhưng qua ngữ điệu và hành động trả kiếm thì không khó để Rombentoz đoán ra mục đích của người này.

Và lông mày Arthur cũng không khỏi giật giật...

Bộ trông mình giống mấy tên tội phạm kinh điển trong phim lắm hay sao?

Thầm nghĩ là vậy, nhưng ngoài miệng thì phải nói khác.

"Đó đúng là những gì ta nghĩ cách đây vài phút trước, nhưng hiện tại thì ta lại có ý định cùng với ngươi làm một cuộc trao đổi nho nhỏ, không biết ngươi có hứng thú không?"

"Hừ! Ngươi đừng hòng ta trao đổi gì với ngươi! Muốn chém muốn giết gì thì tùy!"

Rombentoz gằn giọng, ông vốn không phải là loại ham sống sợ chết mà bán đứng người khác.

"Kể cả khi ta có thể cứu lấy Ignes Jesumis – cháu gái của ngươi sao?"

Arthur chỉ chờ có thế này thôi.

"Làm sao ngươi biết cái tên đó!!?"

Và cũng không ngoài mong đợi khi Rombentoz gầm lên như muốn ăn tươi nuốt sống cậu.

Phản ứng của Rombentoz tuy lỗ mãng nhưng là thứ có thể hiểu được, mà thực sự thì chủ ý trao đổi này cũng chỉ vừa mới lóe lên trong đầu Arthur. Nguyên nhân chính dẫn đến việc Arthur đưa ra chủ ý trao là vì một kĩ năng bị động được gọi là Tri Giác Thời Gian vô tình được kích hoạt vào thời khắc cậu dùng tay cản lại Nghị Lực Tột Bậc.

Tri Giác Thời Gian là kĩ năng bị động được hệ thống tặng cho Arthur khi vừa chuyển đổi chủng tộc của mình thành loài Rồng, kĩ năng bị động này cho phép Arthur nhìn thấy một lượng lớn quá khứ và trải nghiệm của bất kì đồ vật nào mà cậu chạm vào trong vòng một vài giây đến vài phút.

Không chỉ riêng quá khứ và trải nghiệm, những thứ cảm xúc như nỗi buồn, cảm xúc, tuyệt vọng, hối tiếc và ngược lại cũng được truyền tải toàn bộ...

Đúng là lợi ích thu về là rất lớn, điều kiện để Tri Giác Thời Gian được kích hoạt lại hoàn toàn ngẫu nhiên.

Đối với nhận định của Arthur về Tri Giác Thời Gian thì kĩ năng bị động này vừa vô dụng lại vừa hữu dụng. Vô dụng là khi cần nó để giải quyết những nhiệm vụ giải đố hoặc nhiệm vụ chính thì lại không bao giờ chịu kích hoạt, còn hữu dụng là khi cậu làm những nhiệm vụ ẩn cực khó thì lâu lâu lại kích hoạt như cơm bữa.

Và lần kích hoạt Tri Giác Thời Gian này có vẻ như đã cho Arthur biết được một số thông tin vô cùng hữu ích về Rombentoz, nếu có thể kéo được ông ta về bên mình thì việc có được những thông tin về thế giới bên ngoài Lâu Đài Ánh Trăng sẽ trở nên đơn giản hơn bao giờ hết.

Với ý định đó trong đầu, Arthur thể không trả lời rõ ràng cho Rombentoz về bí mật của mình được, nhưng cậu vẫn có thể nói với Rombentoz rằng...

"Ngươi, Rombentoz Jesusmis... là một chiến binh. Ta có thể thấy điều đó."

Rombentoz càng lúc càng hoang mang...

"Ngươi đã dành cả đời mình cho một khoảnh khắc, và đã thắng rất nhiều trận chiến được cho là không thắng nổi... nhưng lại thua một ván cược quan trọng nhất để rồi lĩnh lấy vết sẹo kia."

Không những người Rombentoz không hề thân quen này biết về sự tình của ông và đứa cháu gái. Những gì hắn ta nói khiến cứ như thể hắn đã luôn dõi theo từng bước cuộc đời của ông...

"Trong khi ngươi đứng đực ra đó suy nghĩ vì sao ta lại biết. Ngươi có biết ta chuẩn bị như thế nào trước khi các ngươi tới đây không?"

Bẻ cong sự thật.

"Ta đã học."

Vì đó là điều cần thiết.

"Ta hiểu ngôn ngữ của các ngươi, đó là một."

Cũng là một cơ sở đáng nói.

"Ta biết về những kĩ thuật và cả cái cách mà các ngươi suy nghĩ, đấy là hai."

Đúng, theo một chiều hướng lèo lái nào đó có mùi xạo ke...

"Ta còn biết kẻ nào cần phải giữ lại hoặc... giết đi, và cũng là ba."

Nhưng thôi, Arthur phải kết thúc bài diễn văn nửa thật nửa giả này trước khi những lỗ hổng bắt đầu lộ ra...

"Vậy nên ta hỏi ngươi một lần nữa, chiến binh Rombentoz Jesusmis..."

Đầu hàng và đặt cược tất cả vào cuộc chơi.

"Ngươi có đồng ý cuộc trao đổi này không?"

Nếu cách này thất bại, Arthur có thể chọn con đường khác... và nó đơn giản hơn nhiều.

"..."

Rombentoz nhìn người pháp sư với ánh mắt phức tạp, nhưng đến cuối cùng thì sự phức tạp ấy là minh chứng rằng ông ấy vẫn quan tâm.

"Chỉ cần ngươi có thể cứu được cháu gái ta, bất cứ yêu cầu nào ta cũng đều có thể thực hiện."

Nếu bây giờ từ chối thì ông chắc chắn sẽ bị giết mà không thể phản kháng, lúc đó số phận đứa cháu gái của ông sẽ ra sao khi giá trị của ông đã mất đi? Dù không biết người này làm sao biết về mình, chuyện của Ignes và làm cách nào để cứu lấy đứa cháu gái của mình... đây là cơ hội cuối cùng, Rombentoz không thể để nó vuột mất khỏi tay.

"Kể cả khi ta yêu cầu ngươi đi giết người quyền lực nhất đế quốc Warden?"

Giọng Arthur mang theo một tia tâm cơ nhàn nhạt khi nói ra yêu cầu của mình.

"Nếu đó là yêu cầu của ngươi để đổi lấy sự tự do của Ignes. Đừng nói là một vua, dù có cả trăm tên vua ta cũng giết!"

Rombentoz không chút nhíu mày, đáp lại với giọng chém đinh chặt sắt.

Nghe vậy Arthur khẽ gật đầu, đưa tay trái hướng về phía Rombentoz, bàn tay từ từ mở ra. Chỉ trong tích tắc giữa bàn tay trái Arthur xuất hiện hai tờ giấy, một loại phát ra ánh sáng sắc vàng, loại còn lại thì sắc bạc.

Ngay khi hai tờ giấy kia xuất hiện, chúng liền bay về phía Rombentoz. Vừa đến trước mặt ông ta, mỗi một tờ giấy đều xuất hiện một cây bút lông chim có màu sắc tương đương với mỗi tờ.

"Hợp đồng ràng buộc!?"

Rombentoz không giấu nổi sự kinh ngạc mà bật thốt lên khi thấy tờ giấy vàng.

Loại hợp đồng này chỉ có những người dòng dõi hoàng gia của các quốc gia mới có thể tạo ra, những gì được viết bên trong đó khi được hai bên kí kết thì sẽ trở thành những điều luật thép trói buộc linh hồn của cả người lập ra và kí nó.

Một khi hợp đồng đã được kí kết, muốn cường hành phá vỡ loại hợp đồng này là điều bất khả thi.

Mắt Arthur xẹt qua một tia bất ngờ, Rombentoz vậy mà lại biết về loại hợp đồng ràng buộc này.

Trong Legend Of Conquests hợp đồng ràng buộc là loại hợp đồng chỉ có những hội trưởng một Hội mới có thể tạo ra nhằm chiếm lấy lợi ích sau khi chiến thắng một trận công thành chiến. Cách chiếm lợi ích phổ biến nhất là ép những người chơi thuộc phe bại trận gia nhập vào Hội của họ, nếu không sẽ bị giết rồi lột sạch trang bị trên người…

Ngoài những chủ Hội ra thì những NPC thuộc hoàng tộc cũng có thể tạo ra loại hợp đồng ràng buộc này, nhưng hầu hết những NPC đó chỉ sử dụng hợp đồng ràng buộc để phục vụ cho cốt truyện của trò chơi chứ không có ảnh hưởng gì quá đặc biệt cả.

Ngứa ngáy tò mò vì sao Rombentoz lại biết về hợp đồng ràng buộc kia, nhưng Arthur cũng đành nhịn lại vì hỏi ngay bây giờ là thất sách. Chỉ cần chờ đến khi có được sự hợp tác của Rombentoz rồi tìm cách gạ hỏi cũng không muộn.

"Tờ giấy màu vàng là một bản hợp đồng ghi rõ nội dung trao đổi của ta và ngươi như sau: Trong vòng thời gian một tháng, ta – Arthur S. Maxwell sẽ giúp ngươi – Rombentoz Jesumis cứu lấy cháu gái ngươi là Ignes Jesumis. Đổi lại ngươi – Rombentoz Jesumis phải làm người canh giữ cổng vào của Lâu Đài Ánh Trăng suốt đời và phải tuyệt đối nghe lệnh chủ nhân của nó."

Hợp đồng sẽ lập tức có hiệu lực kể từ khi Rombentoz kí tên vào nó, nhưng đó là phần thừa chẳng cần Arthur phải nói ra.

"Nếu ta không thế cứu cháu gái của ngươi trong thời gian một tháng thì hợp đồng sẽ lập tức mất đi hiệu lực, lúc đó ta và ngươi sẽ không còn liên quan gì đến nhau nữa. Còn tờ giấy màu xám kia là giấy mời ngươi làm khách tại nơi này, nếu ngươi không chê thì có thể ở lại nơi này tham quan một chút và cũng là cơ hội để ta bày tỏ thành ý của mình."

Arthur giải thích ngắn gọn, tất nhiên Arthur cũng không quên áp dụng ngôn ngữ tương tự với loại mà Rombentoz sử dụng vào hợp đồng và giấy mời để tránh trường hợp Rombentoz không thể đọc hiểu được và tưởng rằng cậu là một tên lừa đảo.

Về phần Rombentoz bên này thì tuy ông có hàng tá câu hỏi về lai lịch của người pháp sư tên Arthur trước mắt, nhưng hiện tại thì ông lại quan tâm về nội dung của bản hợp đồng hơn.

"..."

Lông mày Rombentoz không khỏi nhíu lại sau khi đọc kĩ nội dung trên đó, đúng là hợp đồng này so với những gì mà Arthur giải thích lúc trước không khác là bao. Song, thứ khiến Rombentoz cau mày là dòng chữ "Arthur và ông không còn liên quan đến nhau nữa".

Phải hiểu "Arthur và Rombentoz" không liên quan thì không có nghĩa là những người như Frantz Kruger hoặc kẻ giấu mặt lúc trước cũng sẽ giống như Arthur ~ "không liên quan" đến ông như vậy, rất có thể ông sẽ bị bọn họ lấy mạng ngay sau đó.

Còn về cái thứ gọi là "giấy mời làm khách" thì chẳng khác nào là một loại giam lỏng, đồng thời cũng là đang chừa một con đường sống cho Rombentoz. Nếu bây giờ ông kí hợp đồng ràng buộc kia mà không có một nơi ở an toàn thì việc Alexander phát hiện ra ông phản bội sẽ là chuyện sớm muộn, lúc đó tính mạng của ông lẫn đứa cháu gái khó mà giữ nổi.

Mà cứ cho rằng hợp đồng ràng buộc sẽ mất đi hiệu lực thì ẩn ý của cái việc trở thành "khách" chính là...

***

Chỉ cần ngươi ngoan ngoãn ở lại đây thì ngươi sẽ vẫn còn được hít thở như bình thường. Cháu gái ngươi vẫn sống và vẫn có thể cứu được, hai bên cũng đều vui vẻ.

***

Bằng với một bản hợp đồng và một tờ giấy mời đã có thể tạo thành một xiếng xích vĩnh viễn trói buộc mình – Rombentoz Jesusmis. Arthur khiến ông ta không thể không thừa nhận một điều rằng người tên Arthur S. Maxwell này thực sự là một con quái vật cả về thực lực lẫn trí lực.

Tại sao kẻ này lại bắt ông làm như vậy...?

Rombentoz không thể nhìn ra lí do...

Nhưng liệu ông còn đường lui nữa hay sao?

Ông không muốn bỏ mạng ở nơi đây như một chiến binh, ống từ đầu chỉ muốn làm một người ông cứu lấy cháu gái mình, chỉ giản đơn thế thôi.

"..."

Rombentoz lẳng lặng cầm lấy cây bút lông chim màu vàng... liên tục nói và tự đảm bảo với bản thân trong đầu rằng mình không hề chọn sai. Song, đôi mắt ông ta lại càng lúc càng trở nên kiên định khi viết tên mình vào, cây bút lông chim màu xám cũng rất nhanh được cầm cầm lấy…

Dù có chọn sai đi nữa, con đường mà ông cho là đúng đắn khi đặt bút kí tên cũng... không bao giờ dễ dàng hơn sự sai lầm đó đâu...

Kí xong, bản hợp đồng lẫn tờ giấy mời liền hóa thành những tia sáng mờ ảo quán nhập vào trong cơ thể Rombentoz, ông chỉ cảm thấy bản thân mình và Arthur đã xuất hiện hai loại liên kết đặc biệt nào đó, đồng thời tầm nhìn đang dần dần tối đi cũng đã trở lại như bình thường.

Loại liên kết kia với Arthur thì Rombentoz biết rằng tờ giấy mà ông kí vào đã có hiệu lực, nhưng thứ khiến ông khó hiểu chính là tại sao tầm nhìn của mình lại trở về bình thường.

"Quyết định rất chính xác."

Arthur gật đầu, giọng điệu mang theo một chút vui.

"Liệu ta còn lựa chọn nào khác ngoài chấp nhận sao?"

Arthur cũng không định thanh minh gì với kiểu trả lời nồng nặc bế tắc ấy mà chỉ nhìn vào một vị trí khác ở gần đó, lành lạnh hỏi nhẹ một câu...

"Còn định ẩn mình đến bao giờ nữa?"

Tại vị trí mà Arthur nhìn vào kia bỗng phát ra một tiếng hừ nhẹ, thân ảnh Garrett cũng từ đó dần hiện hình.

"Là ngươi! Không lẽ… những hiệp sĩ... Salvodore và Edmond đều đã…"

Rombentoz kinh hãi thốt lên, nhưng lại không dám nói hết câu.

"Đã "bị giết hết rồi" là những gì ngươi muốn nói đúng không?"

Kẻ giấu mặt hỏi ngược ông một cách úp úp mở mở cứ như việc giết người ấy ngay từ đầu vốn chẳng liên quan gì tới gã cả.

"Mà thôi, không đùa nữa. Ngươi chỉ cần biết bọn chúng đã bị quét sạch là được..."

Tuy kẻ giấu mặt không nói ai là hung thủ, Rombentoz dù đã chuẩn bị tinh thần nhưng khi nghe chính miệng người giấu mặt khẳng định quân mình đã toàn diệt thì ông cũng không giúp được mà nuốt vào một ngụm khí lạnh.

Rất có thể toàn bộ những người kia đã chạm trán với lực lượng chiến đấu thực sự của tòa lâu đài này và bị tiêu diệt…

Chắc chắn là vậy...

Chỉ là sự kinh hoàng vẫn còn ở phía sau khi câu nói tiếp theo của kẻ giấu mặt vang lên.

"Vẫn cảnh giác như mọi khi nhỉ Arthur… à mà tôi phải gọi ngài bằng Đại chủ nhân Arthur S. Maxwell, người quyền lực nhất Lâu Đài Ánh Trăng mới đúng chứ nhỉ?"

Garrett cố ý nói như vậy để cho Rombentoz cũng nghe thấy, rõ ràng là gã đã trở lại đây để nghe ngóng từ rất lâu rồi.

"Đại chủ nhân!?"

Mặt Rombentoz đại biến, trông cực kì khó coi, nhưng đồng thời ông cũng ngộ ra rất rất nhiều thứ như tại sao vị Frantz Kruger kia không lập tức đáp lại lời đề nghị của Theodore trước đó mà chỉ quanh co lòng vòng hỏi đi hỏi lại, sau đó còn quay lại nói gì đó với vị Arthur và người giấu mặt sau lưng.

Trên hết vẫn là thực lực lẫn trí lực khủng khiếp của vị Arthur này là quá lãng phí khi chỉ có thể làm một cái chức vụ "thân cận" nho nhỏ, và tại sao người này trong khi có thể một kích dọn sạch bản đồ bằng ma pháp hủy diệt lại phải phí công vận chuyển toàn bộ đội Hiệp Sĩ Thép, Salvodore và Edmond đi một vị trí khác mà chỉ để một mình người giấu mặt đang đứng cạnh đi tới chỗ đó…

Tất cả những việc trên xâu chuỗi lại với nhau khiến sự sợ hãi của Rombentoz đối với Arthur hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một cung bậc cảm xúc khác – sự kính sợ.

Thì ra… chúng ta đã là những kẻ thua cuộc kể từ giây phút đặt chân vào nơi đây…

Rombentoz chỉ nhắm mắt lại rồi cười mỉa mai, Theodore, Salvodore, Edmond, đội Hiệp Sĩ Thép và chính bản thân ông chẳng qua là đang bị đùa giỡn như những món đồ chơi rẻ tiền. Tới để moi móc một chút thông tin về tòa lâu đài lẫn những người ở bên trong nó cũng không thể làm nổi, trái lại còn bị diệt sát đến mức chỉ còn sót lại hai người là ông và Theodore.

"..."

Arthur ở một bên cũng không có phản bác gì với Garrett, cậu chỉ mang theo sự hòa nhã của một vị chủ nhà quay sang phía Rombentoz, hơi ngả người tới trước cùng câu chào trịnh trọng đã được chuẩn bị sẵn:

"Ngươi đã trở thành khách thì thân phận của ta cũng không cần giấu nữa. Bây giờ, tất cả những gì ta có thể nói với ngươi đó là: Chào mừng đến với Lâu Đài Ánh Trăng của chúng ta, và mong ông ở lại đây vui vẻ – Rombentoz Jesusmis."

Rombentoz định mở miệng muốn nói gì đó, nhưng lại thôi, rồi cũng hơi khom người, hoàn lễ.

"Hội trưởng này, tớ có thu được một vài thông tin quan trọng mà cậu cần phải nghe qua đây."

Biết rằng Rombentoz đã tạm thời theo phe mình, Garrett cũng không câu nệ tiểu tiết đi đến cạnh Arthur vừa gọi cậu bằng hội trưởng.

"Đó là gì?"

Để tránh không để Rombentoz nghe thấy, Garrett khẽ nói thầm bên tai Arthur về việc thế giới này có ma pháp hồi sinh, sách kĩ năng và hầm ngục.

Thấy Garrett nói thầm gì đó với Arthur, Rombentoz cũng không nhiều chuyện, chỉ chuyển sự chú ý của mình về phía cuộc chiến giữa Frantz và Theodore ở đằng xa.

"!"

Lông mày Arthur nhíu lại khi nghe những gì Garrett nói nhưng cũng rất nhanh trở lại bình thường, cậu nhìn sang Rombentoz một chút rồi quay sang Garrett nói với giọng đủ để cả hai nghe.

"Vấn đề này không phải nhỏ, nhưng chúng ta sẽ thu thập được nhiều thông tin hơn từ vị Rombentoz kia. Ưu tiên bây giờ là chúng ta phải bảo Frantz thôi nghịch kiếm và nhanh chóng kết thúc trận chiến mà không gây nguy hiểm đến tính mạng của Theodore trước đã."

Garrett cũng chẳng dị nghị gì, gật đầu đồng ý và chuẩn bị tiến tới hỗ trợ Frantz để thúc đẩy quá trình.

"Xem ra Theodore đã bắt đầu nhận ra nó đã bắt đầu mất đi tác dụng rồi."

Rombentoz bỗng lên tiếng, khiến Garrett phải dừng lại bước chân.

"Nó?"

Garrett thấy hơi khó hiểu, hỏi dò Rombentoz.

"Ngài không biết cũng phải, khi người pháp sư mang mặt nạ vàng Salvodore bên chúng tôi chết đi thì ma pháp Dạ Nhãn hắn thi triển giúp chúng tôi nhìn trong bóng đêm sẽ dần vơi đi tác dụng. Chính bản thân tôi cũng cảm thấy điều đó, nhưng sau khi kí kết hợp đồng với ngài Arthur đây thì không biết vì sao tầm nhìn lại được khôi phục hoàn toàn."

Vì hai bên đã có quan hệ hợp tác, Rombentoz cũng bắt đầu sử dụng kính ngữ đối với Garrett dù chưa biết tên gã, chỉ là ông cũng không quên tuồn vào cả thắc mắc của mình.

"Hô, tên Salvodore đó cũng khá phết đấy chứ."

Garrett gật gù như đã hiểu.

"À mà tiện thể nói luôn, một khi ngươi được nhận định là khách chính thức của Lâu Đài Ánh Trăng thì những cấm chế nơi này tạo ra sẽ không còn ảnh hưởng tới ngươi nữa."

Thuận theo câu trả lời, Garrett luồn luôn giải thích giản lược của gã cho Rombentoz.

"Ra là vậy."

Rombentoz nhẹ khom người cám ơn, tiếp tục quan chiến.

Nhờ giải thích của Rombentoz, Garrett có thể thấy Theodore đang cố gắng đẩy nhanh tốc độ chiến đấu của mình lên, thể hiện rõ sự hấp tấp của hắn.

Không thể giết mà phải bắt sống tên đó hửm... đã vậy thì...

Một tờ giấy và một cây bút lông chim xuất hiện trước Garrett.

"!"

Mắt Rombentoz thoáng qua một tia khó tin, nhưng rất nhanh biến mất. Chỉ là biểu hiện dao động nhỏ đó không may đã bị Arthur nhìn thấy, nhưng cậu cũng không lên tiếng nói gì.

"Hehe..."

Garrett thì không rảnh để ý vì đang bận vừa cười vừa viết "những gì cần viết" vào tờ giấy kia, sau đó điền tên Frantz vào, khoái chí gửi đi.

~~~

Tại chỗ Frantz, chiến cuộc đang khá là căng thẳng.

Theodore liên tục chém ra bảy đường kiếm với tốc độ cực cao nhắm thẳng vào gã ta.

Những tiếng kim loại không ngừng cắn xé nhau. Dẫu thế, lợi thế đều bị Frantz thu hết khi gã có thể làm chệch hướng hết mọi đòn từ mọi góc độ khác nhau, lùi lại và giữ thế thủ trung lập.

Tất nhiên, Frantz không quên sử dụng cái miệng của mình...

"Chậm thế? Bộ ngươi mới học đánh kiếm sao?"

Đổ dầu vào lửa.

"Câm cái miệng chó của mày lại cho tao!!!"

Theodore tức người gào lên, hắn vung lên một kiếm bức lui Frantz ra một khoảng, lập tức thi triển sát chiêu. Chỉ thấy Theodore nâng cao thanh đại kiếm về phía sau lưng, hình đầu rồng trên thân kiếm ngay lập tức tỏa ra ánh sáng đỏ rực, hắn thét lên.

"SIYARRR!!!."

Theo sự chém mạnh về phía trước, thanh đại kiếm thình lình bắn ra một luồng sáng đỏ rực mang năng lượng hủy diệt phóng thẳng tời trước mặt Frantz như đạn cà nông.

"Wów!"

Đối mặt với luồng sáng đỏ rực mang sức mạnh hủy diệt, Frantz không hoảng cũng không tránh, mà cũng không dùng thanh kiếm trên tay để đón đỡ luồng sáng kia.

"Món quà thú vị phết đấy, cơ mà..."

Frantz chỉ mang cái giọng điệu cười cợt vô tư... cắm thanh kiếm xuống, bao kiếm trên tay trái trở trở thành cây gậy, người cầm nó hóa thành tuyển thủ bóng chày và rồi vung mạnh hai tay...

"Ta rất tiếc phải đem nó…"

Luồng sáng hủy diệt ùn ùn lóe khi đập thẳng vào bao kiếm, dội ngược về hướng mà nó bay ra.

"…Hoàn trả lại cho ngươi!"

Mắt thấy chính kĩ năng Quy Luân Khúc Kiếm mình vừa thi triển ra lại quay ngược lại tấn công chính mình khiến Theodore không thể nào tin nổi. Sự tiêu hao thể lực của cơ thể vẫn chưa kịp hồi phục lại vì vừa thi triển kĩ năng là quá lớn, Theodore hoàn toàn không thể làm được gì khác ngoài giơ thanh đại kiếm lên đón đỡ.

"Hự!!!"

Húc vào và phá hoại, luồng sáng Quy Luân Khúc Kiếm bức Theodore lùi lại gần chục mét, tạo ra hàng tá vết nứt trên giáp tay, giáp chân gần như vỡ nát khi bị ép ghì ra hai lằn thẳng tắp trên mặt đất.

"Khả năng của ngươi chỉ có nhiêu đó thôi sao? Ta có chút thất vọng đó."

Frantz lắc đầu, nhưng không nhường chỗ cho người nghỉ ngơi, rút kiếm lên từ từ đi về phía Theodore.

"MÀY… URGHH!! ỌE!!!"

Theodore muốn mở miệng chửi rủa nhưng không thể, cơ thể hắn từ khi bắt đầu chiến đấu với Frantz đến bây giờ đã đạt đến giới hạn. Sau khi tự tay đỡ lấy chính kiếm kĩ Quy Luân Khúc Kiếm do chính mình triển ra thì cơ thể đã tới giới hạn của Theodore đã không thể chịu nổi loại áp lực quá lớn như vậy, khiến hắn lập tức ói ra một búng máu lớn.

Mọi kĩ năng chiến đấu mà Theodore hắn biết đều đã được tung ra để giết chết tên Frantz kia… nhưng tất cả những kĩ năng ấy đều bị kẻ này dùng một kiếm đánh chệch đi, thậm chí chiêu kiếm mạnh nhất Quy Luân Khúc Kiếm của hắn còn bị tên đó dùng bao kiếm... một cái bao kiếm để đánh bay ngược lại.

Nhưng những thứ đó bây giờ chẳng còn quan trọng nữa…

Mẹ kiếp...

Hiện tại tầm nhìn của Theodore đã thu hẹp lại còn không quá 10 mét và đang không ngừng thu hẹp lại theo từng giây. Hắn không còn nhìn thấy rõ thân ảnh của Frantz, cũng không còn nghe thấy giọng la hét chiến đấu của con chó già Rombentoz kia nữa, và hắn biết điều đó có nghĩa là gì.

Hắn chính là kẻ sống sót cuối cùng…

Theodore nhận ra rằng hắn đã quá tự tin, quá ngạo mạn, và quá xem thường mọi thứ. Lần này hắn đã đụng tới vảy ngược của những tồn tại vốn không nên chạm tới để rồi phải đánh đổi một cái giá quá lớn để có được một bài học như vậy, giờ hắn có hối hận cũng đã quá trễ rồi.

Bây giờ, tiếng bước chân của kẻ sắp lấy mạng hắn ~ Frantz Kruger đã tới rất gần.

Tuy cơ thể đã kiệt sức và bị nội thương rất nặng, nhưng Theodore vẫn đứng dậy, lau đi vết máu trên miệng, tay nắm chặt thanh đại kiếm kéo lê đi theo từng bước chân...

Kể cả khi hắn đã không còn thấy nổi thân ảnh Frantz nữa, nhưng ánh mắt hắn vẫn tràn ngập sát ý hướng thẳng về phía trước, sử dụng đôi tai như đôi mắt cảm nhận từng tiếng bước chân, từng nhịp thở của Frantz tạo ra mà xác định phương hướng.

"Hô... xem ra ngươi cũng không đáng thất vọng như ta nghĩ."

Giọng của Frantz đã cận kề bên hắn.

Chính là khoảng cách này!

"CHẾT ĐI!!!"

Gào lên một tiếng, với toàn bộ sức lực còn sót lại, Theodore vung kiếm lên toàn lực chém tới phía trước vơi hi vọng ít nhất cũng phải đánh trúng một đòn.

Và hắn đã làm được.

Chỉ nghe một tiếng kiếm cắt đứt thịt xương ngọt xớt vang lên ngay sau đó.

"Tao đã chém trúng mày!!!"

Phải...

"HAhAhaha!!! Tao đã chém trúng! Đã chém trúng! Đã chém tru——Ú!!"

Theodore vừa mừng rỡ chưa được bao lâu thì giữa háng đã truyền tới cảm giác "thăng hoa đến tận óc" đủ nóng để khiến mặt hắn co rút lại vì không thể ức chế nổi cơn đau đớn cả về thể xác lẫn tinh thần khi biết rằng hai quả "cà chua" yêu quí vừa bị dập nát.

"Ta nhân một chém này xem như lời "xin lỗi" của ta với ngươi vậy, mà phải công nhận là ngươi chém đau thật Á."

Thanh đại kiếm của Theodore đã ghim vào quá nửa người Frantz khiến máu văng tung tóe khắp nơi. Nếu là người bình thường thì đã chết ngay tại chỗ rồi, cơ mà với Frantz thì cỡ này chỉ là xước ngoài da thôi.

"M…ày… r..ố…t…. cuộ….c… l…à… c…á…i …..giốn….g.. g… ì…?"

Theodore không còn thốt ra nổi một chữ hoàn chỉnh, nói xong cũng không chịu nổi mà ngất xỉu tại chỗ.

Nhìn người ôm háng, chổng mông bất động vì "vỡ bi" khiến Frantz không khỏi nở một nụ cười nham hiểm mà nhìn vào bức thư bay vào tay mình ngay khi gã định giết Theodore.

Dĩ nhiên người gửi bức thư đó không ai khác chính là Garrett, và nội dung của bức thư gã ta gửi đi chỉ có một dòng chữ rất đơn giản:

===

Người gửi: Garrett Morgan

Người nhận: Frantz Kruger

Nội dung: Arthur bảo chú bắt sống Theodore, đánh ngất nó bằng cách đá bi đi, kewk.

===

"Nhiệm vụ hoàn thành viên mãn rồi nhỉ…?"

Frantz vừa nói vừa lấy thanh đại kiếm ghim trên người gã ra ném tới chỗ khác, vết thương cũng khép miệng với tốc độ vô cùng nhanh.

"Ờ, chú cũng suýt tàn đời luôn ấy chứ."

Thân ảnh Garrett ngay lập tức xuất hiện bên cạnh Frantz, giọng điệu thì sặc mùi khiển trách.

"Ừ nhỉ, suýt tàn đời thật."

Frantz nhìn Garrett nhún vai cười cho qua chuyện.

"Hội phó này, tôi mong rằng lần sau cậu đừng liều mạng đem thân mình ra làm vật thí nghiệm nữa, được chứ?"

Giọng không vui của Arthur cũng vang lên kế bên, tuy rằng tộc Ma Cà Rồng trong Legend Of Conquests không chịu ảnh hưởng từ sát thương vật lí, nhưng điều đó không có nghĩa rằng khả năng đó cũng áp dụng ở thế giới này.

Khi thấy Frantz dùng thân mình chịu một kiếm của Theodore thì Arthur lẫn Garrett đã giật nảy người lập tức phóng thẳng tới chỗ gã ta. Chẳng qua Frantz đã lấy thân mình ra chứng minh suy nghĩ của Arthur là sai, nên cậu và Garrett cũng chỉ có thể nhắc nhở gã thôi.

"Hội trưởng biết đấy, sống thụ động quá cũng không hay."

"Hà... được rồi. Chúng ta có việc quan trọng cần phải bàn đây."

"Hmm? Nếu hội trưởng đã nói vậy thì… chắc phải là chuyện có liên quan đến lão già kia đúng chứ."

Frantz liếc mắt sang Rombentoz đang đứng ở đằng xa quan sát gã và đồng bọn.

"Ừm, cũng không sai biệt lắm, hiện tại cứ biết rằng ông ta đã trở thành khách của nơi này. Việc ưu tiên lúc này của chúng ta là mang theo Theodore và lão chiến binh kia đến phòng của Iset trước đã, còn về chi tiết thì tớ sẽ giải thích sau."

Arthur cũng không nói gì thêm, dùng lệnh gọi cổng dịch chuyển ra và đi nhanh vào trong.

"Chú cứ đi trước đi, anh đây phải đi gọi Artem Demura lại đã."

Dứt lời, Garrett cũng không nán lại nữa, hướng tới cánh cổng ánh sáng mà gã mới mở ra.

"..."

Chỉ còn lại Frantz, Rombentoz và Theodore đang bất tỉnh nhân sự.

Frantz nhìn vào Theodore một lúc, rồi chuyển sự chú ý sang Rombentoz ở đằng xa, mặt lầy khẽ nở một nụ cười "mến khách", hỏi...

"Lão già, biết ăn bánh không?"

"!?"

Rombentoz ngớ hẳn người ra.

"Biết hay không?"

Frantz thì không thèm để ý đến phản ứng của Rombentoz, tiếp tục gặng hỏi.

"C–, cũng biết chút chút…"

Rombentoz có chút không hiểu nổi tính liên quan...

"Vậy thì mang cái tên Theodore này đi theo ta, đổi lại ta sẽ cho ngươi ăn bánh, hahaha…"

Nói xong, Frantz cũng rất nhanh biến mất trong cánh cổng dịch chuyển.

"..."

+++Còn tiếp+++