(Góc nhìn của Simon – thủ lĩnh nhóm "Thunderpike")

“Nhóm Clover từng khiến mọi người dán mắt vào livestream hạ gục Zarnag hôm trước, hôm nay lại gây sốt với một buổi phát trực tiếp mới!”

“Đây là… cảnh hạ gục Bàn tay trái lang thang – Lefty Hand, con boss tầng 5 tàn tích ngầm Gorgona phải không?”

“Đúng vậy. Người mặc đồ đỏ từng được bàn tán trước đó chính là thủ lĩnh của nhóm – Yuke, có vẻ đúng là Xích Ma Đạo Sĩ rồi. Mỗi lần xem anh ta chiến đấu là tôi lại thấy mê mẩn.”

“Ý cậu là sao?”

“Kỹ thuật Quick Cast không cần niệm chú của anh ta ấy! Đó là kỹ năng cao cấp của Xích Ma Đạo Sĩ, phải chọn sẵn pháp thuật phù hợp rồi giữ nó sẵn sàng trước chiến đấu, không dễ gì làm được. Nếu không có kiến thức lẫn kinh nghiệm dày dặn thì chẳng thể thi triển mượt như vậy đâu.”

“Ra thế.”

“Chưa kể là—…”

Thấy hình ảnh Yuke xuất hiện trên màn hình lớn trong Hội mạo hiểm giả, tôi nghiến răng.

Tôi không tài nào hiểu nổi vì sao cái thằng chẳng có gì ngoài cái bộ dạng ấy lại được tung hô đến vậy.

Video cũng chẳng phải đang đánh dungeon cấp cao gì, chỉ là cảnh hạ con boss tầng thấp – chả hiếm, chả có gì đặc biệt.

Người ta mà thấy cái này thú vị thì đúng là trình độ khán giả mấy bữa nay đi xuống thật rồi.

…Nhưng mà, tình hình hiện tại khiến tôi không thể cứ tiếp tục ngồi cười khinh bỉ.

Nhóm tôi, "Thunderpike", vẫn phát trực tiếp như mọi khi, nhưng lượng xem thì tụt thê thảm. 

Gần đây lại còn mất một nhà tài trợ.

…Tức thật, nhưng có lẽ bọn tôi cũng nên làm kiểu livestream nhạt nhẽo như thế.

“Chậc… Thằng Yuke, được ở trong đám gà mờ là bắt đầu vênh váo rồi ha.”

Barry – cũng đang xem video – vừa nốc rượu vừa chửi.

“Nghe đâu vừa được lên hạng A đấy. Có vênh cũng phải thôi. Nhưng mà, chuyện của bọn mình mới là quan trọng.”

Dạo gần đây, “Thunderpike” chúng tôi không được suôn sẻ cho lắm. 

Hết thất bại này tới thất bại khác.

Lý do chủ yếu: 

"Chất lượng thành viên mới quá tệ".

Vậy mà mấy đứa đó còn không chịu bám trụ lại lâu.

Rõ ràng là được nhận vào làm thành viên chính thức, không phải tạm thời, vậy mà sau một hai lần nhận việc là buông vài câu nặng lời rồi bỏ đi.

Nghe nói dạo này lắm kẻ không có tinh thần, không có ý chí, không chịu được khổ – xem ra là thật rồi.

“Ồ! Anh Yuke vừa dùng quyển ma pháp! Dứt điểm trong một đòn! Đúng là pha hỗ trợ đỉnh cao, Gato nhỉ?”

“Chuẩn, thời điểm hoàn hảo. Phối hợp với đồng đội rất ăn ý. Có anh ấy hỗ trợ, tôi cũng muốn vào dungeon thử sức luôn đấy.”

“Liệu có được không nhỉ… Và—hạ gục thành công! Một chiến thắng nhẹ nhàng!”

“Không thể rời mắt khỏi nhóm Clover rồi! Tiếp theo sẽ là—…”

Tôi thở dài nhìn Yuke trong video.

Nhưng mà… nó lúc trước từng di chuyển mượt vậy à?

Không, ít nhất là khi còn ở “Thunderpike”, nó đâu có thế.

Chưa từng dùng mấy ma pháp lạ như "Loạn Quang Thải Tiễn – Prismatic Missile", hành động thì cứng nhắc, như robot, còn thiếu sức sống.

“Này, cứ không tìm được ai thì khổ lắm. Hay gọi nó về luôn đi?”

“Yuke á?”

“Ừ. Dù gì thì nó còn theo được tụi mình, tốt hơn mấy đứa bạc nhược bây giờ rồi còn gì.”

Cũng có lý.

Thành viên mới càng lúc càng tệ, thất bại nối tiếp thất bại, mà điều đó ảnh hưởng trực tiếp đến điểm tín nhiệm mạo hiểm giả – nếu tụt nữa thì chúng tôi có khi rớt hạng.

Ít ra lúc còn Yuke, chưa từng có chuyện liên tiếp thất bại như thế.

Nó lo mấy việc lặt vặt nhưng cũng góp phần giữ đội ổn định.

“Chuyện là… nó bỏ đi chắc vì thiếu tiền đúng không? Mình tăng lương chút là được. Cắt bớt phần của cái con vô dụng Jamie chẳng hạn.”

“Nhưng mà, nó tự ý rút khỏi nhóm mà?”

“Tại bức xúc vì không có tiền thôi? Giờ chắc hối hận lắm rồi.”

“…Ừ ha. Với lại dù có lên A-rank thì chỉ nhận mấy nhiệm vụ hạng thấp cũng chẳng kiếm được điểm tín nhiệm. Mình chìa tay ra trước, nó cũng phải biết điều mà quay lại thôi.”

Nó từng nói hồi bé rằng muốn đi đến tận “Cánh cửa Thâm Uyên – Abyss Gate” – nơi tận cùng thế giới.

Muốn được vào đó phải có sự cho phép từ quốc gia và Hội mạo hiểm, đồng nghĩa cần điểm tín nhiệm rất cao.

Để đạt được, việc tham gia một tổ đội hạng A như chúng tôi gần như là điều kiện bắt buộc.

Vậy mà vẫn bỏ đi – lúc ấy tôi cũng thấy bất ngờ, nhưng rõ ràng là do vấn đề tiền nong.

Nghĩ lại thì, chỉ cần tăng chút tiền, nó sẽ quay lại thôi.

Thật là… bạn thanh mai trúc mã với tôi mà nhục quá.

Có đứa bạn thảm vậy, tôi cũng thấy xấu hổ lây.

“Lúc nào thấy nó thì gọi luôn đi.”

“Ờ, nên vậy. Cả hai đều nhún nhường chút là ổn. Coi như xí xóa mọi chuyện trước đây.”

Tôi cụng ly với Barry, cười nhẹ.

Phải hỏi qua Jamie với Camilla cho chắc ăn, nhưng chắc cũng chẳng ai phản đối.

Nói cho cùng thì “Thunderpike” vẫn hoạt động trơn tru trước khi thằng đó nổi loạn bỏ đi.

Từ lúc nó rút lui, chúng tôi mới phải lục đục tìm người.

Nó cần phải chịu trách nhiệm, cả với tư cách mạo hiểm giả lẫn người trưởng thành.

Sau đó, nếu chúng tôi rộng lượng cho nó trở lại, mọi thứ sẽ trở lại như cũ.

“Ồ, vừa nhắc đã thấy mặt…”

Thấy Barry ra hiệu, tôi quay lại thì thấy Yuke đang bước vào hội, đi bên cạnh là ba cô gái trông còn trẻ.

Một kiếm sĩ tóc đỏ, một Dark Elf tóc bạc, và một cô tu sĩ mặt non choẹt.

Nhìn ai cũng dễ coi, nhưng còn ngây ngô – chắc chỉ mới vào nghề.

Cơ mà, con gái vẫn là con gái.

Với thằng gà trống non như Yuke, kiểu gì chả bị mấy đứa kia dụ cho mờ mắt.

Chắc tụi nó cần điểm tín nhiệm của một mạo hiểm giả hạng B – à không, giờ là hạng A rồi – nên bám lấy nó, mà nó thì chẳng hay biết gì.

Đúng là đồ khờ.

Ai lại đi rủ một Xích Ma Đạo Sĩ vào tổ đội chứ? 

Nghĩ mà thấy buồn cười.

Được rồi, để tôi lên tiếng vậy.

Tôi đứng dậy, ưỡn ngực, bước thẳng về phía Yuke.

“Chào, Yuke.”