…Celes nuốt trọn cả viên Đá Quý.

Cô ta cứ nghĩ nó sẽ hơi kẹt lại khi xuống đến cổ họng, nhưng chuyện đó không hề xảy ra – giống như nó tan chảy xuyên thẳng xuống – viên Đá Quý nhẹ nhàng nằm yên trong bụng cô ta. Khi nuốt nó cô ta đã phải ngước lên trời, nhưng bây giờ lại từ từ hạ ánh mắt xuống nhìn tổ đội của Lyle

Ngọn lửa làm bằng Mana đậm đặc đang bao phủ bảo vệ cô ta. Nó là một Skill vốn được tạo ra dùng để tự sát, và ngọn lửa đã tích lũy Mana từ Celes – một tồn tại có nhiều Mana đến mức khó nói liệu cô ta có còn là người hay không – suốt nhiều năm trời

Tổ đội của Lyle không có bất kì cách nào động đến nó được.

Bởi vì hiện tại một nguồn hỏa lực đủ mạnh để thổi bay cả thủ đô đang được sử dụng để bảo vệ cơ thể cô ta

Đây là một Skill Agrissa chế tạo cho Celes, và từ đầu thì mục đích của nó chính là để tiêu diệt bất kì kẻ ngáng đường nào

.

『 Celes, con sẵn sàng chưa? 』

.

Giọng nói của Agrissa cực kì dịu dàng. Celes gật đầu

.

“Ừm, tôi sẵn sàng rồi. Lời hứa là lời hứa mà”

.

Celes nhớ lại. Những gì xảy ra ngày hôm đó

.

Khi Celes vẫn còn 6 tuổi. Mang theo kí ức của Septem, cô ta được thừa kế rất rõ ràng những kí ức bị Nhân loại chèn ép, lợi dụng, giống như Agrissa trước đó. Từ lúc sinh ra đã mang theo những kí ức này, cô ta không thể không coi toàn bộ Nhân loại trừ cha mẹ mình là rác rưởi.

Bọn chúng đều là những thứ sâu bọ ầm ĩ mà cô ta không cần động tay vào cũng sẽ biến mất, cô ta chỉ có thể nhìn nhận Nhân loại như thế. Đối với Celes, việc cô ta có hứng thú hay không là thứ duy nhất định ra giá trị của một con bọ. Cô ta đã nghĩ như thế

Nhưng…

(Chỉ riêng thứ đó ta không thể tha thứ được. Ta sẽ không bao giờ tha thứ được hắn)

Anh trai cô ta là Lyle bằng cách nào đó đã thừa kế được toàn bộ kí ức của Septem. Và dù thừa kế nhiều kí ức như thế, cậu ta vẫn giữ được sự tồn tại cá nhân của bản thân

Nói rằng cậu ta khôn muốn nhìn về quá khứ, cậu ta thậm chí còn tìm được cách để phong ấn đi một số các kí ức kia tùy ý mình nữa

Cậu ta cực kì tài giỏi, hơn hẳn so với Celes

Và giống hệt như các Septem trong kí ức của Celes lúc nào cũng bị đẩy xuống mà chà đạp… Lyle đã luôn tử tế với tất cả mọi người quanh mình. Cậu ta đáp ứng được hi vọng của cha mẹ mình, và được tất cả mọi người yêu quý

Dù không dựa dẫm vào sức mạnh của Septem, Lyle vẫn được yêu quý

Giống như một cái bóng với mặt trời, Lyle tỏa sáng càng mãnh liệt, thì bóng tối của cô ta càng đen hơn.

Lúc nào cũng núp sau một vẻ ngoài vui vẻ, Celes ghét cay ghét đắng cậu ta. Càng làm cô ta thù ghét hơn nữa đó là khi Lyle nhận ra điều đó… nhưng lại vẫn tiếp tục tử tế với cô ta.

Ở sau cơn bão lửa, cô ta thấy được những kẻ kia đang nhìn mình, bất lực mà không thể làm gì khác được.

Khi thấy Lyle không mang theo nụ cười ngày xưa của mình, Celes bắt đầu thả lỏng ra.

Phải chịu đựng sự tử tế không thôi của Lyle, cảm giác yếu kém của cô ta ngày ngày đều tra tấn bản thân. Ngay khi vừa nghe viên Đá Quý thì thầm gọi mình sau khi bà nội của cô ta qua đời, cô ta liền cảm giác được vận mệnh đang kêu gọi mình

Hơn nữa, mặc dù rất mơ hồ, nhưng ông bà nội của cô ta cũng nhận ra sự bất thường của Celes

Mọi chuyện đều rất chán, nên cô ta đã trốn khỏi lễ tang, ngày hôm đó, đi vào căn phòng đó, cô ta tìm được một chiếc hộp nhỏ đặc biệt

Khi mở nó ra.

.

『 Hm, con không phải là Zenoire. Là cháu nội của cô bé, Celes sao? Con đã lớn lên nhiều rồi 』

.

Ngay khi tìm được viên Đá Quý là lúc cô ta gặp mặt Agrissa. Và rồi từ đó, mọi thứ bắt đầu chuyển động

Thứ Agrissa muốn là thể xác của Celes. Nhưng mà thực tế bà ta không thực sự đặc biệt muốn có nó. Đối với Agrissa, Celes là một hậu duệ đáng yêu, cũng là một tồn tại có giá trị đối với Celes nữa.

Ở bên kia ngọn lửa, những người đã tra tấn cô ta nhiều như thế đang hốt hoảng.

Celes giang rộng tay mình ra.

.

“…Nếm thử tuyệt vọng đi. Ta sẽ ở địa ngục mà nhìn thấy tất cả”

.

Mặc dù cô ta đang từ từ tan biến đi, Celes vẫn vui cười cho đến cùng…

-

-

-

Sau tiếng cười cuối cùng của Celes, cô ta giang rộng tay mình ra. Cơ thể cô ta phồng to lên, phun ra máu rồi nổ tung.

Tôi cứ tưởng những mảnh thịt và máu sẽ văng đi khắp nơi, nhưng nó dần hấp thu ngọn lửa ở xung quanh, từ từ tập trung hết lại thành một quả cầu. Khi quả càu màu đen đỏ bắt đầu co giật nhẹ, tôi giơ súng ra bắn về phía nó.

Mọi người ngay lập tức tấn công bằng Ma Pháp, pháo và tên, nhưng…

Khối thịt đỏ đen đó chỉ nổ tung, từ bên trong bước ra một người phụ nữ không mặc quần áo cả người ướt đẫm vì máu

Mái tóc vàng óng dài thẳng của bà ta bị nhuốm trong máu, nhưng nó vẫn óng ánh. Đôi mắt tím tôi nhìn thấy từ kẽ tóc của bà ta lấp lánh như những viên đá quý.

Làn da trắng hồng, một cơ thể cực kì xinh đẹp. Bộ ngực to lớn cùng với vòng eo mảnh khảnh… chợt, tôi lắc đầu. Vì mọi người đều đang bị hớp hồn, nên tôi hô lớn

.

“Mọi người tỉnh táo lại!”

.

Nghe thế, người phụ nữ dính đầy máu… có lẽ khoảng trên 25 dưới 30? Người phụ nữ đó nhìn tôi mà hơi vểnh môi lên cười

Người phụ nữ trước đó còn ở bên cạnh ngai vàng, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi khi tôi quay lại kêu gọi đồng bạn mình, đã đi đến bên cạnh tôi.

.

“Ít nhất cũng cho ta một chút tôn kính chứ. Và có lẽ ta nên nói, rất hân hạnh được gặp con, Lyle”

.

Bà ta không có một chút cảm giác tồn tại nào. Dù tôi có đang chia sẻ tầm nhìn với Shannon, tôi vẫn không cảm giác được bà ta. Khi tôi nhảy lui về, bà ta không đuổi theo

Chỉ nhìn tôi với một nụ cười hiền dịu.

.

“Đừng sợ hãi như thế. Ta cũng có tình thương rất định với con mà. Đã rất lâu rồi ta mới lại có cảm giác như thế này. Để xem… ta hiện tại đang phấn khích không kém gì lúc tổ tiên con đã kết liễu ta vậy”

.

Theo những gì bà ta vừa nói, đây chính là người mà tổ tiên của tôi đã giết chết… Agrissa

.

“Miranda!”

.

Miranda, người tỉnh táo lại nhanh hơn bất kì ai khác, quấn Agrissa bằng dây tơ của mình. Mặc dù bà ta không mặc bất kì thứ gì trên người, đến cả dây tơ của Miranda cũng không làm tổn thương da ngoài của bà ta dù chỉ một chút

.

“Bà ta cứng như thế!?”

.

Nghe vậy, Agrissa bật cười. Bà ta vừa cười vừa cắt đứt những sợi dây

.

“Cô bé đúng là nói lời đau lòng mà. Dù lâu vậy rồi nhưng làn da ta vẫn là mềm mại nhất đấy. Có muốn thử không? Đúng là không hổ danhn những cô bé được Novem chọn. Nơi này ở đâu cũng là người đẹp”

.

Không như Celes, bà ta vẫn đang tiếp tục nói chuyện với thái độ đầy thân mến. Nhưng như thế lại càng đáng sợ hơn. Nếu như bà ta mà nghiêm túc, có lẽ tôi đã chết rồi. Nhưng mà bà ta lại không làm vậy.

‘Bà ta không làm được’, những suy nghĩ may mắn như thế là cấm kị.

Novem lao lên trước tôi. Cô ấy đang cầm trượng phép của mình, đã biến thành dạng lưỡi hái cho thấy cô ấy đang hết sức cảnh giác.

.

“Agrissa… không, Septem!”

.

Chợt, vẻ mặt Septem trầm xuống

.

“Đừng gọi ta như thế. Ta là Agrissa. Đừng có mà gọi ta với cái tên của kẻ ngốc Septem đó. Mà, ta chắc chắn Septem cũng không phải là kẻ ngốc duy nhất ở đây”

.

Nửa sau, bà ta đang tỏ thái độ khiêu khích Novem rõ ràng. Chợt, Novem tiếp cận bà ta với một tốc độ hơn hẳn bất kì lúc nào trước đó từng thấy, vung trượng phép lên nhắm đến phía cổ của bà ta mà tấn công

Và Agrissa chỉ lấy tay không cản nó lại

.

“Này này, đừng giận dữ như thế chứ. Ta cuối cùng cũng phục sinh rồi mà. Mà, cũng đã rất lâu rồi ta mới lại ngửi thấy mùi Mana đang kích hoạt như thế này. Mùi hôi thối của chiến trường. Ta cá là bọn chúng cũng đang ở ngoài chiến đấu nữa. Thật là tốt… biết được Nhân loại ở ngoài đang chết, thật là sung sướng biết bao. Đúng là, có nhiều thứ chỉ khi có cơ thể mới lại cảm nhận được”

.

Khi vẻ mặt Agrissa hồng lên vì kích động, tôi bất giác cảm thấy sợ hãi, rồi chỉ thị mọi người.

Các đồng bạn của tôi đang kết nối qua Connection bắt đầu hành động. Ludmilla và Gracia đồng loạt tấn công từ hai phía.

Họ đều đang được Skill cường hóa. Cả tốc độ lẫn sức mạnh của họ đều hơn hẳn bình thường, nhưng…

.

“Ô, những hậu duệ của các nữ thần? Nhìn kĩ lại thì xem ra con cũng tập trung những người còn lại nữa. Lyle, con đúng là đáng khâm phục đấy. Con tập hợp mọi người mà không biết gì, hay đây là vận mệnh… dù sao thì, cũng không quan trọng”

.

Máu rơi vãi khắp nơi chợt nổi lên, tạo thành một cánh tay lớn, chặn đòn của Ludmilla và Gracia lại

.

“Thứ chết tiệt này!”

.

Khi Gracia sử dụng lửa của mình, Agrissa nhìn cô ấy

.

“Ô, thật là nóng, đúng là rất nóng. Xem ra cô bé có dòng máu nữ thần không phải để trưng. Nhưng mà cũng chỉ có thế. Ta sẽ thêm cô bé vào bộ sưu tập của mình sau, nên giờ im lặng đi”

.

Đánh bay họ đi, Agrissa tản đi cánh tay đang bảo vệ bản thân. Khi bà ta hơi vươn vai, lại đến lượt Monica và Elza tấn công.

Clara đang đến giúp đỡ những người bị đánh bay đi, còn Miranda đang ôm ấy Shannon đang run rẩy.

.

“Rối tự động. Con đã mang một thứ thật hoài niệm trở lại. Mà, ta chắc là nó ghét ta”

.

Agrissa nhìn Monica đầy hứng thú. Monica vung cây búa tạ khổng lồ của mình xuống

.

“Bà còn nguy hiểm hơn cả con hồ ly khốn nạn kia, lõi của ta đang nói cho ta biết điều đó. Biến mất đi!’

.

Dùng lòng bàn tay chặn cú đánh đó lại, Agrissa dùng tay còn lại nắm lại thanh trượng phép Elza đang vung tới. Mặc dù nó được bọc trong một lớp băng, khi bị Agrissa chạm đến thì băng cũng dễ dàng vỡ ra.

Agrissa cực kì thất vọng

.

“Thật đáng tiếc. Các cô thực sự rất tốt, và là những kỉ vật quý giá do Nhân loại để lại. Ta muốn giữ cô ở bên mình, nhưng… mà, nếu như Lyle trở thành của ta thì chắc hắn cô cũng đồng ý thôi”

.

Agrissa hơi đưa mắt nhìn tôi, đánh bay cả Monica và Elza đi. Aria bước ra phía trước, nhưng Agrissa cũng vượt mặt cô ấy mà đứng trực tiếp trước mặt tôi.

.

“Cá…”

.

Bà ta hơi lấy tay chạm nhẹ lên má tôi, rồi nhìn chăm chú

.

“Tuyệt vời. Vì con có mang dòng máu của ta, nên ta có thể cảm giác được sự thân thích thực sự. Hơn nữa, dù kết nối huyết thống của chúng ta là thứ đến từ thời đại xa xưa, con vẫn rất mạnh. Dù đã bị cướp đi mọi thứ bởi Celes, con đã vẫn tự lấp đầy thể xác của mình bằng một loại sức mạnh khác để thay vào đó. Celes trước kia đã luôn thù ghét con nhưng… ta thì lại thấy thích con rồi đó”

.

Có khi nào bà ấy là một người tốt bụng hơn so với truyền thuyết không? Tôi thậm chí còn nảy ra ý nghĩ như thế. Khi tôi lắc đầu để bác bỏ ảo tưởng đó đi, Novem vung trượng phép xuống tấn công Agrissa

Chợt, Agrissa thở dài

.

“Hà… Novem, đừng có cản đường ta”

.

Vẻ mặt Novem đang nhuốm đầy sự giận dữ tôi chưa thấy bao giờ

.

“Bà đã giết Celes-sama, đồ…!!”

.

Khi đầu lưỡi hái bắt đầu bốc lửa, Agrissa ném cô ấy bay đi. Nhưng Novem vẫn kịp chém về phía bà ta.

Tốc độ của cô ấy còn nhanh hơn cả lần trước. Cứ như… Novem đang từ từ thay đổi vậy

.

“Đó là điều Celes muốn. Hơn nữa, cô cũng đã lợi dụng triệt để những gì chúng ta cố làm không phải sao? Cô không muốn dòng máu của ta nhiễm lấy Lyle, nên cô lợi dụng Celes để tách nó khỏi thẳng bé”

“Câm miệng!!”

.

Đôi mắt tím của Novem đang gần như phát sáng. Mana đang bùng lên từ cơ thể cô ấy, sức mạnh đó… tôi thấy nó giống hệt như của Agrissa.

.

“Vậy ra cô cũng vượt qua phạm trù nhân loại rồi. Thật thú vị. Lần này bản thể của ta tài năng cao hơn rất nhiều, nên đừng cho rằng ta vẫn như cũ”

.

Tôi có thể cảm giác được những lời khiêu khích của Agrissa đang làm Novem nổi giận. Từ kết nối của chúng tôi, cảm xúc của Novem mãnh liệt đến mức tôi cũng không xử lí nổi nó

.

“…!”

.

Tôi quỵ xuống ôm ngực

Novem vừa cưỡng ép cắt bỏ kết nối của chúng tôi. Và Shannon chợt hô lên

.

“Cản Novem lại! Agrissa… mục tiêu của Agrissa là Novem!”

.

Chúng tôi liền lao đến chỗ Novem và Agrissa ngay lập tức, nhưng mặc dù Agrissa có hơi thoáng thất vọng, bà ta lại liền mỉm cười

.

“Thật đáng tiếc. Ta đã nghĩ mình sẽ tận hưởng được vẻ mặt đầy tuyệt vọng của các người nữa, nhưng xem ra có một cô bé tương đối nhạy bén ở đây. Chỉ là trễ rồi”

.

Từ người Novem bắt đầu tỏa ra Mana, lượng Mana khổng lồ như cơn bão quét ngang cả phòng tiếp kiến. Nhìn từ một bên, có lẽ nó chỉ giống như một cơn gió thổi ngang qua căn phòng. Nhưng dưới ánh mắt của chúng tôi, chúng tôi thấy được cả dòng chảy Mana và Shannon thấy nữa

Tôi nhìn Novem.

.

“Novem đang… thay đổi”

.

Giống như cô ấy đang biến thành một cái gì đó không còn là con người nữa. Mặc dù bề ngoài cô ấy vẫn là một cô gái, nhưng cảm giác lại giống như Agrissa, một cái ‘gì đó’ mà cô ấy cực kì thù ghét và giận dữ… Xung quanh Agrissa chợt hiện ra hai bàn tay khổng lồ màu đỏ sậm

.

“Septem!!”

.

Trong cơn giận của mình, Novem chỉ có thể nhìn thấy Agrissa

.

“Vậy ra vì ta kết liễu Celes nên cô nổi giận sao!? Khi có mặt Lyle ta cứ tưởng cô sẽ tiếp tục giả vờ tiếp chứ, đúng thế, cô phải là như thế này! Giống hệt như lúc đó! Lúc mà cô giết ta! Cô vẫn chưa thay đổi chút nào cả!”

.

Thấy cơn giận của Novem, Agrissa cười lớn. Chúng tôi đều bị cơn gió mạnh thổi bay đi, đập thẳng vào các bức tường xung quanh. Các Valkyrie đỡ chúng otoi lại, đồng thời hai bàn tay kia chụp lấy và bao phủ cả Agrissa lẫn Novem lại bên trong

Nó nuốt cả hai người họ… lần nữa tạo ra một quả cầu thịt màu đỏ sậm, Agrissa từ bên trong đó bước ra ngoài

.

“Cái gì thế này. Cái quái gì thế này…”

.

Agrissa trước mắt tôi lúc này đã trở nên to lớn hơn. Vẫn giữ nguyên bề ngoài nữ tính của bản thân, nhưng bà ta hiện tại cao hơn 4 mét. Ở trước ngực bà ta bây giờ là Novem, đang vô lực cúi đầu xuống.

Hai tay chân cô ấy đều mọc ra những sợi tơ máu, giữa chừng biến thành những cánh tay cứng rắn màu đỏ sậm. Trên lưng cô ấy, không thể gọi là cánh được, mà là vô số những thứ gì đó nhìn giống sừng đang mọc ra ngoài

.

“…Thật là không thể nào quen được cảm giác này. Có lẽ phải tốn thêm một chút thời gian, nhưng… đúng là Novem có khác. Vậy ra cô ta đã truyền kí ức của mình lại hoàn toàn không bị ngắt quãng. Như thế này, ta có thể gọn gàng bù đắp toàn bộ những phần mình còn thiếu rồi”

.

Agrissa to lớn đó nhìn xuống chúng tôi, vẻ mặt bà ta biến thành một nụ cười.

.

“Có chuyện gì sao Lyle? Sao con lại nhìn ta như thế?”

.

Tôi rút Katana của mình ra đứng thủ thế

.

“Bà làm gì Novem rồi!?”

“Đừng có tức giận như thế chứ. Ta chỉ đơn giản là hấp thu cô ta. Cô ta sẽ trở thành một phần máu thịt của ta. Mặc dù có bị như thế cô ta cũng chưa hết tội. Con muốn nghe không? Về những gì Novem đã làm? Con muốn biết không? Về việc những tồn tại được gọi là Nữ Thần thực sự là gì?”

.

Tôi nhìn về phía ngực Agrissa. Skill của tôi nói cho tôi biết Novem vẫn còn an toàn. Nhưng tôi không nghĩ là cô ấy sẽ an toàn mãi được nếu cứ như thế.

Aria nhìn lên Agrissa

.

“Nữ Thần? Thứ này sao…?”

.

Nghe thế, Agrissa lườm cô ấy

.

“Ừ, chính là như thế. Hình dạng đáng hận này chính là thứ mà con người đã từng xưng tụng là Nữ Thần. Chính con người đã tôn thờ chúng ta được bàn tay con người tạo ra! Và vì thế chúng ta trở thành Thần của bọn họ. Vì thế… sự tàn sát sắp tới ở chính là sự trừng phạt của Thần với Nhân loại!”

.

Agrissa từ từ nâng cánh tay của mình lên, Miranda đang ở bên cạnh Shannon chợt hô lớn. Cô ấy đồng thời nói với mọi người đang nằm trong kết nối

.

“Để tất cả di tản khỏi đây! Hoặc ít nhất cũng phải ẩn núp!”

.

Từ lượng Mana đang tập trung lại ở đây, cùng với kết quả Shannon đưa ra, tôi bị sốc

.

“Mọi người, ngay lập tức di tản…”

.

‘Mọi người’ không phải chỉ là những người ở đây mà thôi. Cô ấy muốn nói là cho cả đội quân đang xâm lược di tản đi

Nhưng Agrissa bật cười

.

“Ta còn đang nương tay với con đó. Nhưng mà quá trễ rồi”

.

Ánh sáng phát ra từ bàn tay bà ta đưa ra trước mang theo sức mạnh hủy diệt tất cả. Tầm ảnh hưởng của nó là toàn bộ Centralle.

Porter ngay lập tức đi tới trước chắn cho chúng tôi, nhưng sau khi xác định như vậy là chưa đủ, các Valkyrie cũng nhảy ra trước, đồng loạt dựng hộp chứa của mình ra trước

Ngay lúc chúng tôi bị bao phủ trong ánh sáng, tôi chỉ có thể nghe được giọng của Agrissa

.

“Ta sẽ khiến cả lục địa này chìm trong biển máu, và lần này là đến lượt ta thống trị. Novem, ta sẽ cho cô một ghế hàng đầu để quan sát toàn bộ cảnh tượng đó! Nhìn đi, hãy nhìn Nhân loại yêu quý của cô sụp đổ và bị tiêu diệt đi!”

.

Tôi nắm chặt viên Đá Quý.