Khác chút so với hồi cấp năm, hiện tại tôi đã có thể nhận những nhiệm vụ khó hơn. Nhưng công việc hàng ngày của tôi vẫn như vậy.

Thứ thay đổi lớn nhất, có lẽ là việc khi mỗi ngày làm việc kết thúc, được nhìn thấy Kyune chào đón tôi trở về bằng một nụ cười rất tươi. Mỗi lần trở lại phòng khám đó, thấy cô ấy ra mở cửa với nụ cười kèm theo “Mừng anh đã về” khiến mọi mệt mỏi, áp lực trong tôi như tan biến và chuyển thành động lực cho những ngày làm việc tiếp theo.

Đồng thời cũng có vài thay đổi xung quanh Kyune.

Số lượng khách hàng là Lính đánh thuê tìm tới phòng khám của cô ấy tăng lên rất nhiều so với trước đây.

Có lẽ là do những tin đồn nổi lên sau bài thi thăng cấp.

Trong bài thi đó, có vài người bị thương từ nhẹ đến vừa. Dù đối thủ chỉ là lũ quái vật không quá mạnh, nhưng việc đối đầu với số lượng lớn thì vẫn có rất nhiều nguy hiểm nếu bất cẩn. Đương nhiên là Kyune không từ chối chữa trị, nhưng họ cũng nhận được những lời giáo huấn rất nghiêm khắc tới từ các Giám sát viên và Mikage.

Sau đó, không ít người đã điều tra thông tin và mò tới tận đây chỉ vì si mê vẻ đẹp kia. Vài người họ còn tỏ rõ thái độ muốn thả dê nữa.

Nhưng tất cả đều không dám làm bừa.

Lý do thì rất rõ ràng, Kyune có quen biết với Mikage.

Ngoài tôi thì Kyune là một trong số rất ít những người mà Mikage tỏ ra tôn trọng và quý mến. Nhờ danh tiếng và sự hậu thuẫn của cô ấy, Kyune có thể chuyên tâm vào công việc của mình.

Và sự thay đổi lớn còn lại thì xảy ra với tôi.

Hôm nay, tôi vẫn nhận những nhiệm vụ tiêu diệt quái vật như thường lệ.

Đó là công việc phổ biến nhất cho những Lính đánh thuê. Nói đúng hơn thì nó chiếm số lượng lớn nhất trong những công việc của chúng tôi.

Như thường lệ, tôi chuẩn bị đẩy đủ đồ đạc cho mình và rời Kinh đô.

-Nào…Yukina-sama, hôm nay hãy cùng cố gắng hết mình nhé!!!

-Sao nhìn cô có vẻ hào hứng thế?

Tôi trả lời với vẻ kinh ngạc trước một Mikage đang tỏ ra vô cùng hào hứng.

Cô ấy, tất nhiên vẫn đang bám theo tôi, nhưng không còn như những lần đầu nữa. Sau khi tôi lên được cấp 4, bằng cách nào đó, hầu hết nhiệm vụ của tôi đều có sự tham gia của Mikage.

Chuyện Lính đánh thuê lập tổ đội với nhau  không phải là chuyện lạ. Không những vậy, càng lên cấp cao hơn, chúng tôi càng phải hợp tác với những người khác để hoàn thành những nhiệm vụ của mình.

Rất nhiều quái vật là mục tiêu trong các yêu cầu có cơ thể to lớn và sức mạnh khủng bố hơn nhiều so với con người, do đó chuyện đơn thương độc mã đối đầu không phải là ý tưởng sáng suốt. Thay vào đó, việc thành lập tổ đội để phối hợp tác chiến nhằm tăng tỉ lệ thành công là con đường khả thi hơn nhiều.

Tuy nhiên ở cấp bốn như tôi hiện tại vẫn còn rất nhiều quái vật có thể tự xử lý được một mình mà không cần đồng đội.

Và yêu cầu hôm nay cũng thế. Chỉ cần thận trọng và tỉnh táo, với kĩ năng và sức mạnh hiện tại, tôi có thể hoàn thành nó mà không gặp vấn đề gì.

Nhưng mà nếu có cả Mikage đi cùng thì….

-Vì anh đã nói chúng ta có thể trở thành “bạn đồng hành” nên việc em đi cùng anh cũng là đương nhiên thôi mà.

Tôi đã biết là cô ấy sẽ nói thế mà…

Chỉ mới gần đây, chính miệng Mikage đã nói rằng muốn phục vụ dưới trướng của tôi. Và tôi đành phải đáp lại “hãy bắt đầu như bạn bè”. Nhưng sau những chuyện đã xảy ra với bản thân và kì thi thăng cấp, tôi đã vô tình quên mất nó.

Hiệp hội không cấm các Lính đánh thuê ở các cấp độ khác nhau hợp tác cùng nhau. Tuy nhiên những người ở cấp thấp không được phép nhận những yêu cầu thuộc về cấp cao hơn dù là theo tổ đội. Nói cách khác, chuyện tôi và Mikage hợp tác ngay lúc này giống như kiểu cô ấy đang phải thực hiện mấy nhiệm vụ nhàm chán và không phù hợp của mấy cấp thấp hơn.

Vẫn có vài trường hợp hai người cấp ba cùng phối hợp làm nhiệm vụ cấp bốn. Nhưng cấp hai và cấp bốn của Mikage và tôi thì lại thuộc về hai tầng lớp khác hẳn nhau.

Nhưng Mikage không hề tỏ ra chút khó chịu nào.

Nếu muốn, cô ấy thậm chí có thể nhận một nhiệm vụ cấp ba và tự hoàn thành nó một mình còn nhanh hơn việc phối hợp với tôi.

-Hiện tại, tôi không thiếu hay cần tiền gấp. Với số tiền hiện tại tôi đã có thể sống được trong vài năm một cách bình thường rồi. Nên là…chuyện đi cùng một người cấp hai để làm mấy nhiệm vụ khó nhằn cũng không thực sự cần thiết lắm…

Tôi tuyên bố rằng mình ổn về mặt kinh tế với vẻ mặt chán nản.

-Không phải vậy cũng tốt sao? Có Mikage ở đây thì cậu có thể đỡ lo những tình huống bất ngờ. Mặc dù với khả năng của chúng ta hiện tại thì đối thủ có là gì cũng xong hết.

-….

Nghe mấy lời “cố vấn” của Gram thậm chí còn khiến tôi thấy chán nản hơn nữa.

Ngay cả một tên cấp năm cũng có thể kiếm được một số tiền đáng kể nếu làm việc chăm chỉ, tôi trước đây chính là ví dụ rõ nhất. Nên khi đã lên đến cấp hai tức là số tiền Mikage có thể kiếm được với những yêu cầu cùng cấp khá là nhiều. Dù đi kèm với nó cũng là rất nhiều nguy hiểm, nhưng thu nhập cũng thuộc loại khá giả.

Nhìn cả về tài chính và sự chênh lệch sức mạnh với Mikage hiện tại khiến tôi cảm thấy thật tự ti.

Không, dù sao thì Mikage vẫn là một Lính đánh thuê cấp cao và được đào tạo một cách nghiêm khắc từ nhỏ như một samurai. Nên chuyện tôi thua kém cô ấy cũng khó mà trách được. Nhưng nghĩ đến việc thua xa một người chỉ hơn kém mình vài tuổi vẫn rất khó chịu.

Tuy nhiên những gì Gram nói cũng không hẳn là không có ý đúng.

Sau sự kiện [Cuộc hạy loạn] có lẽ những tình huống bất ngờ như thế khó mà lặp lại lần nữa, nhưng nếu đi cùng một người mạnh như Mikage, tôi sẽ có thể yên tâm hơn nếu nó thực sự lại xảy ra.

-Rốt cuộc thì ta chỉ giỏi trong việc đưa ra lời khuyên cho các Anh hùng, nhưng nếu là về chuyên môn của Lính đánh thuê thì những lời khuyên của Mikage cho cậu sẽ hữu dụng hơn ta nhiều. Nếu muốn trở nên mạnh hơn nữa, hãy tận dụng những chuyến đi với cô ấy như thế này.

Oh, tôi không nghĩ ra vụ đó đấy.

Sau khi được an ủi phần nào, tôi cũng trình bày nguyện vọng của mình theo những gì Gram nói với Mikage.

-Như vậy được thật sao ạ??

-Ừm, dù không phải mạnh mẽ gì, nhưng tôi sẽ cố gắng làm mọi thứ có thể để không cản đường….

Và đó là cách mà một sự kết hợp “không cân xứng” giữa hai Lính đánh thuê, một cấp 2 và một cấp 4 hình thành.