Ngày 14 tháng 3 năm 2016.

Loài người sẽ không bao giờ quên.

72 dungeon cùng lúc xuất hiện không một lời cảnh báo. Chúng lớn đến mức có thể nhìn thấy được bằng mắt thường và bao phủ cả bầu trời.

Trước thứ bóng đen khổng lồ ấy, con người hoàn toàn nín bặt. Họ bị áp đảo bởi cái kích thước khổng lồ ngoài kia.

Có rất nhiều giả thuyết khác nhau rằng đó có thể là ngôi nhà của người ngoài hành tinh, hoặc nơi trú ngụ của các vị thần, hay thực tế hơn là một đường hầm dẫn đến thế giới dưới lòng đất,…

Sau cùng, một vài người không thể kháng cự lại sự hiếu kỳ của bản thân. Và phần lớn những ai đã bước vào đều không hề quay trở lại.

Những người sống sót từ dungeon hoảng sợ khi thuật lại về lũ quái vật. Một số thì mắc phải các chấn thương tâm lý, số còn lại đã tự sát.

Không lâu sau đó, một người đàn ông Hoa Kỳ tên John đã đăng tải một video lên Youtube. Nó là đoạn clip mà anh đã dùng điện thoại di động của mình để quay lại và điều đó tạo nên một chấn động toàn cầu.

Các dungeon tràn ngập quái vật. Chúng là những sinh vật không hề tồn tại trên thế giới. Mọi sinh vật sống khác đều là kẻ thù của chúng! Lũ quái vật có thể dễ dàng xé xác loài người ngay trước mắt mình.

“Hwiyu~ Đây là CG sao?” [note17207]

“Thật tồi tệ!”

“Video này không hề bị ghép, cũng chẳng có CG nào ở đây cả.”

“Trái đất sẽ diệt vong vào năm 2020. Tất cả sẽ do lũ quái vật này.”

Thế giới trở nên xáo trộn bởi những bất ổn và hàng loạt các thông tin chưa qua kiểm duyệt lan rộng với tốc độ không tưởng đến mọi quốc gia. Youtube, SNS, blogs, đài phát sóng cá nhân [note17208], báo chí,… Thông tin được lan truyền bằng mọi loại phương tiện truyền thông.

Những nghi ngờ được dấy lên chỉ sau vài ngày. Sự chia rẽ ngày càng mạnh mẽ. Sau một thời gian quan sát tình hình, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ đã ra một thông báo chính thức về các dungeon.

“Một hang động lớn. Một dungeon. Một nơi thường thấy trong các cuốn tiểu thuyết fantasy đã xuất hiện. Chúng tôi đã huy động một lực lượng vũ trang tinh nhuệ nhằm quan sát những gì diễn ra bên trong dungeon nhưng thất bại. Lũ quái vật dù có nhỏ bé đến đâu vẫn sẽ tấn công bất cứ ai nó thấy. Bên ngoài dungeon… có một lớp rào chắn sẽ vô hiệu hóa mọi đòn tấn công.

Gulp!

Một buổi họp báo căng thẳng. Câu chuyện về những dungeon là đề tài nóng hổi của năm 2016. Các thông tin về nó bắt đầu xuất hiện tràn lan.

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng nốc một ngụm nước rồi tiếp tục.

"Chúng tôi cũng đã phái đội đặc nhiệm để trinh sát dungeon. Tuy nhiên, vũ khí nóng dường như không thể hoạt động ở bên trong. Những viên đạn bay không đúng hướng và bomb không thể phát nổ có thể được xem là một hiện tượng bóp méo không gian. Ngay khi định bắt vài con quái vật yếu ớt thì một sự hiện diện mạnh mẽ xuất hiện. Cú đánh quá nhanh để có thể bắt kịp bằng mắt thường! Chúng tôi buộc phải rút lui.”

Tất cả phóng viên và người dân đang xem đoạn video đều ngạc nhiên.

Vài tháng kể từ khi các dungeon xuất hiện. Và thật ngạc nhiên khi từ đầu tiên được thốt ra của chính phủ Hoa Kỳ lại là rút lui.

Hơn nữa, việc vũ khí nóng không thể hoạt động đã tạo nên một cơn sốc lớn. Chỉ cần ở bên trong dungeon, lũ quái vật dường như là bất bại.

"Vậy… chúng ta không thể làm gì cả sao? Chẳng phải nó sẽ là một vấn đề lớn nếu như chúng đổ bộ ra bên ngoài?”

Một phóng viên giơ tay và đặt câu hỏi.

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng lắc đầu.

“Lũ quái vật chỉ là mối đẹ dọa khi ta bước vào dungeon. Không quan trọng chúng mạnh như thế nào, một khi dám đổ bộ ra ngoài, vũ khí hiện đại có thể xử gọn tất cả.

Vũ khí trở nên vô dụng bên trong dungeon. Họ đã thu thập được những thông tin quý giá đó sau khi mạo hiểm cả tính mạng mình. Kết quả là, họ có thể đối đầu với quái vật ở bên ngoài dungeon dù sẽ khó tránh khỏi một vài thương vong, nhưng vẫn ở mức chấp nhận được.

Súng ống là đủ để đối phó với những con yếu ớt. Nhưng, khả năng cao là viên đạn sẽ lệch hướng và bắn trúng đồng đội. Vậy nên họ đã không điều thêm quân.

Một phóng viên khác hỏi với vẻ mặt hoang mang.

“Vậy chúng ta cứ để mối đe dọa nằm yên đó sao?”

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng nhếch môi.

“Mọi người đã bao giờ nghe về Anh hùng? Ở phương Đông, họ được xem là những con người quả cảm.”

“Thời đại hiện nay còn có những từ như thế sao?”

“Phải, đúng như thế. Họ là những cá thể duy nhất có thể đối chọi với lũ sinh vật bên trong dungeon.”

Những dungeon xuất hiện. Tuy nhiên, không chỉ có mỗi nó.

Những Anh hùng cũng được sinh ra.

Nói cách khác, họ đã thức tỉnh, cùng lúc với sự xuất hiện của dungeon.

Họ tự gọi mình là Anh hùng. Thể chất của họ vượt xa người bình thường.

Đặc biệt, đòn tấn công của họ có thể dễ dàng giết chết lũ quái vật mà ngay cả súng đạn cũng phải chào thua.

“Hơn thế nữa…Lõi sẽ giúp ích cho chúng ta. Chúng thậm chí được gọi là một Hòn đá Giả kim.” [note17209]

Buzz!

Các phóng viên náo động.

Hòn đá Giả kim có thể được xem là một nguyên liệu ‘hoàn hảo’.

Chính vì thế mà sẽ thật kỳ là nếu những từ như thế xuất phát từ miệng của Bộ trưởng Bộ Quốc phòng.

Nhưng họ buộc phải im lặng để vị Bộ trưởng tiếp tục.

Nếu giết được một lượng quái vật nhất định thì Lõi sẽ xuất hiện. Dù chỉ nhỏ bằng trái tim trẻ em, nhưng không thể nào làm ngơ nguồn năng lượng dồi dào bên trong nó. Nó trông như một hòn đá lửa, cháy liên tục trong một quãng thời gian. Ngoài ra, vài nguồn năng lượng khác cũng được sản sinh trong quá trình đó. Nó có thể được gọi là một Năng lượng Mới.

Nếu rắc bột Lõi lên vết thương, chúng sẽ lành lại như chưa từng có gì ở đó, và thậm chí còn chữa khỏi bệnh tật nếu pha loãng với nước để uống. Nó có thể cường hóa cơ bắp hoặc khiến con người trở nên trẻ trung hơn.

Chỉ nhiêu đó thôi cũng xứng với cái danh hiệu Hòn đá Giả kim rồi.

“Ha…”

“Thật nực cười.”

Một vài người nghi ngờ tính xác thực của việc này. Nhưng hôm nay nó đã được công bố khắp toàn cầu.

Cùng lúc, các phóng viên trở nên hoang mang. Tại sao ông ấy lại công bố thông tin này?

Hoa Kỳ có thể kiếm được một khoản tiền khổng lồ với số thông tin này.

Nhưng họ lại nghĩ khác. 72 dungeon vẫn đang tồn tại ngoài kia. Bí mật rồi sẽ có ngày bị phơi bày. Họ quyết định sẽ dùng nó để nắm quyền chủ động.

Đặc biệt là với số lượng Người thức tỉnh đang tăng lên một cách chậm rãi. Giữ kín điều đó sẽ chỉ khiến mọi thứ ngày càng hỗn loạn. Sự thật thì, rất nhiều người đã bắt đầu bàn tán về nó. Con người là một chủng tộc dễ bị tha hóa. Nguồn cơn của mọi vấn đề trong xã hồi đều từ đó mà ra cả.

Đó là lý do mà chính phủ Hoa Kỳ nhận định, rằng họ không thể nào che giấu đi sự mục nát của mình. Họ đã công bố về những bí mật của Lõi.

“Chúng tôi sẽ không phân biệt đối xử dù bạn là người bình thường hay đã thức tỉnh. Mọi người đều bình đẳng với nhau.”

Lỳ do cho việc này rất đơn giản. Chính phủ Hoa Kỳ muốn thu hút càng nhiều Người thức tỉnh càng tốt.

Ban đầu họ cố gắng để phá hủy dungeon nhưng đã sớm nhận ra giá trị không thể cân đo đong đếm được của Lõi. Ngay cả dầu mỏ cũng không thể nào sánh bằng. [note17210] Không gì trên thế giới có giá trị tương đồng với nó.

Dù số lượng dungeon là có hạn nhưng quái vật thì nhiều khủng khiếp. Sẽ cần rất nhiều Người thức tỉnh để có thể thu thập được Lõi

Trong tương lai gần, nếu như họ có thể ‘thuần hóa’ chúng… nhằm giải quyết vấn đề năng lượng toàn cầu, loài người sẽ ‘tiến hóa’ xa hơn nữa.

Những Anh hùng sẽ khám phá dungeon và tìm được câu trả lời. Giá trị của Lõi nằm ở nơi tận cùng dungeon là không thể nào so sánh được. Đây là một cơ hội để con người tiến gần hơn với sự thật. Hoặc ít nhất là họ nghĩ như thế.

“Nhưng Lõi có phải là một nguyên liệu hoàn hảo hay không?”

Những phóng viên vẫn không muốn tin vào nó.

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng cười trước tình hình này.

“Chúng tôi sẵn sàng chia sẻ những Lõi mà mình có. Bất cứ quốc gia nào cũng có thể đưa ra yêu cầu chính thức. Họ sẽ được tự mình kiểm tra giá trị của Lõi.”

Chính phủ Hoa Kỳ lập tức cung cấp Lõi như đã hứa ngay khi buổi họp báo kết thúc. Không tốn quá nhiều thời gian để chứng minh được ảnh hưởng tích cực của nó.

Và…

Kỷ nguyên Anh hùng đã mở ra.

***

Giai đoạn Bảo hộ dành cho Người mới cũng sắp kết thúc.

Ngay sau khi hoàn thành phòng luyện tập, tôi lập tức giám sát tình hình bên trong thông qua Lõi Dungeon. Mọi nơi đều trống rỗng ngoại trừ tầng đầu tiên nhưng tôi vẫn cần phải xác định trạng thái của nó trước đã.

‘Tôi nghĩ dù mình có ngó lơ nó thì mọi thứ vẫn sẽ ổn thôi.’

Tôi không thể quản lý các vấn đề bên trong dungeon khi đang mắc kẹt tại phòng luyện tập. Nhìn vào trạng thái của tầng một, có lẽ nó sẽ chống chịu được thêm vài tháng nữa. [note17211]

‘Nhưng tôi vẫn không thể ngó lơ được.’

Tăng cường khả năng phòng thủ của dungeon là điều cần thiết. Để làm được việc đó, tôi cần phân bố sinh vật một cách có tổ chức.

“Chế độ Domestic.” [note17212]

Syuong!

Lõi Dungeon tạo ra một hình ảnh ba chiều.

Nó là một mô hình thu nhỏ của dungeon. Tổng cộng có tất cả 31 tầng và mọi nơi đều trống trải trừ tầng một. Trái ngược với phần còn lại, tầng một xuất hiện vô số những chấm xanh nhỏ.

Một vài chấm đỏ có thể được nhìn thấy ở lối vào dungeon, điều đó có nghĩa là con người đã tiến vào bên trong.

‘32,144 Kobold. 87,112 Goblin. 12,246 Earthworm. Meat Rat… khoảng 400,000? Nhiều quá. Mình cần giảm số lượng chúng lại.’

Tôi phải điều khiển hệ sinh thái của dungeon một cách đúng đắn. Đặc biệt, meat rat là loài sinh vật hung tợn sẽ tấn công bất cứ thứ gì đang sống trong khu vực để thỏa mãn cơ đói. Chúng thậm chí còn ăn thịt lẫn nhau.

‘Dù không có thiên địch, nhưng số lượng này không thể tăng lên nữa.’

Nếu lũ meat rat được đặt ở tầng một thì chúng sẽ là sinh vật duy nhất sống ở đấy. Nó sẽ làm nên một hiện tượng không hề lành mạnh tí nào.

Tôi ngẫm nghĩ một lúc trước khi hỏi Yihi đang nằm trên vai mình mà ngáy ngủ.

“Có sinh vật nào ăn được lũ meat rat không?”

“Huup! Vâng, vâng? Yihi không có ngủ gục đâu nhé!”

“Chùi mép của em đi kìa.”

Yihi lấy tay chùi nước dãi.

“Hmm. Sinh vật ăn thịt meat rat sao? Yihi biết rất rõ đó. Mèo, rắn và cả chồn nữa.”

Mèo hoặc chồn sẽ dễ dàng bị săn bởi lũ kobold và goblin. Tôi cần phải giải quyết vấn đề về các mối tương quan giữa những sinh vật trong hệ sinh thái.

“Vậy còn rắn thì sao? Con nào rẻ rẻ ấy.”

Mua sinh vật sẽ tốn điểm. Đặc biệt là khi chúng ta cần một lượng lớn động vật ăn thịt. Tôi phải lựa chọn con nào đó có khả năng áp đảo lũ meat rat.

“Con Ale Snake rẻ nhất tốn 20 điểm.”

Ale Snake nằm trong số những sinh vật cấp thấp nhất. Thay vào đó, chúng có thể thích nghi rất tốt và dễ dàng ngụy trang vào môi trường xung quanh. Là loài thiên địch của sinh vật có thị lực kém như meat rat.

Chúng cũng là đối thủ đáng gờm đối những chiến binh gan dạ dám bước vào.

“Tôi nên thả bao nhiêu đây?”

“Yihi thấy thế này. 1,000 là đủ để giải quyết vấn đề rồi đúng không?”

Việc đó sẽ tốn tận 20,000pt. Bằng với một vật phẩm ma thuật. Tuy nhiên, điều đó là cần thiết để duy trì một hệ sinh thái bền vững ở tầng đầu tiên.

“Tôi sẽ mua 1,000 con Ale Snake.”

Một cửa sổ thông báo hiện lên cùng lúc đó.

“Ngẫu nhiên tại tầng một.”

Ngay khi cửa sổ thông báo biến mất, sộ lượng chấm xanh trên hình ảnh ba chiều tăng lên.

Thu mua số lượng lớn những sinh vật cấp thấp là một lựa chọn có hiệu quả. Trí tuệ của chúng quá thấp để có thể tuân theo lệnh của Dungeon Master. Chúng sẽ chỉ sinh sôi nảy nở rồi chết đi.

Lần đầu tư này là dùng để phòng thủ dungeon trước những chiến binh bên ngoài. Giờ thì, tầng một trở nên gọn gàng hơn rồi. Đã đến lúc xem xét cho các tầng còn lại.

‘Tôi cần phải điều chỉnh độ khó của tầng bốn, làm cho nó phức tạp hơn một chút. Điều này sẽ tạo nên một cảm giác tự hào như vừa đạt được thứ gì đó mỗi khi họ trở nên mạnh hơn. Phiêu lưu, khám phá,… trao thưởng thêm vài vật phẩm ma thuật sẽ kích thích mong muốn trở nên mạnh mẽ của con người.

Tôi dự định sẽ giúp họ trên nhiều phương diện.

Một kế hoạch rèn luyện Anh hùng! Đây là một trong số những kế hoạch tôi đã định sẵn.

Bước đầu tiên sẽ được thực hiện ngay bây giờ.

Tôi vỗ nhẹ vào đầu và lo nghĩ về việc bố trí các loài sinh vật. Mức độ khó giữa các tầng không được chênh lệch quá nhiều. Cần phải cẩn thận làm từng bước một nếu muốn đạt được lợi ích.

Nếu độ khó tăng lên quá nhanh thì những Anh hùng sẽ không thể leo nổi dungeon hoặc phải chờ cho đến khi họ trở nên mạnh hơn.

Nó tốn rất nhiều thời gian. Hơn nữa, tôi sẽ không thu được điểm nào nếu như các sinh vật quá mạnh. Chính vì thế, việc thu hồi lại vốn đã đầu tư càng khó khăn hơn.

‘Mình sẽ thả một lượng nhỏ Orc ở tầng hai. Không cần phải nhiều vì khả năng sinh sản của chúng khá cao. Một vài con thủ lĩnh kobold và goblin ở tầng ba…’

Những con thủ lĩnh hoạt động có tổ chức hơn. Chính vì thế, tôi nên lựa chọn kỹ lưỡng. Những con thủ lĩnh luôn tốt hơn lũ sinh vật thường. Đầu tư vào chúng nhằm thực hiện những nhiệm vụ phức tạp là hoàn toàn đáng giá.

‘100,000pt bốc hơi trong chốc lát.’

Vì được thu mua sô lượng lớn mà điểm cũng bay đi theo nhanh chóng. Tôi chỉ còn dư 240,722pt nên cẩn phải tiết kiệm hết mức có thể.

“Buổi đấu giá ở Quỷ Giới sẽ được tổ chức vào 4 tháng nữa. Tôi có vài thứ cần mua ở đó. Sẽ tốt hơn nếu chuẩn bị thêm điểm.

Quỷ Giới tổ chức một buổi đấu giá mỗi năm. Buổi đấu giá này được tổ chức dưới danh nghĩa của Death Bringer. Những vật phẩm quý giá không thể mua ở cửa hàng đều được bán tại đây.

240,000pt sẽ không đủ để mua thứ mà tôi cần. Ít nhất một triệu pt thì tốt biết mấy.

‘Đặc biệt, cần phải mua được một con bán long.’

Buổi đấu giá ở Quỷ Giới hợp pháp hóa việc giao dịch nô lệ. Những sinh vật mua được ở đó có thể chuyển về dungeon. Đôi khi, Thủ hộ giả của Lõi Dungeon cũng có thể được bán tại đây.

Lõi Dungeon là thứ quan trọng nhất của một dungeon. Đương nhiên là nó cần một Thủ hộ giả xuất chúng để bảo vệ.

Một bán long mang trong mình dòng máu của rồng.

Anh ta từng là Thủ hộ giả của một Đại Công Tước. Anh nổi tiếng ở kiếp trước với tên gọi kỵ binh lỗi lạc cầm trên tay ngọn giáo ác quỷ. Nằm trong top 10 những sinh vật ác quỷ. Sức mạnh của anh có thể cảm nhận được qua lớp da.

Krasla là một trong những kẻ đặc biệt giết người rất dã man. Anh trút cơn phẫn nộ vô tận của mình về phía nhân loại. Ngay cả những con quỷ tàn bạo nhất cũng phải nhìn anh với ánh mắt khâm phục. Mỗi khi ngọn giáo được vung ra, vô số người sẽ chết.

Anh ta sẽ xuất hiện tại buổi đấu giá lần này. Tôi không nhớ chính xác số tiền cần có để mua được nhưng nó cũng khá chát. 240,000pt chắc chắn sẽ không đủ.

‘Một sinh vật nằm trong số những kẻ mạnh mẽ.’

Nếu có được Krasla, tôi sẽ nằm ở vị trí dẫn đầu các con quỷ khác. Kể cả khi phải dùng toàn bộ điểm mình có. Mặc dù rất hung bạo, mọi nô lệ đều mang dấu ấn trên cơ thể khiến chúng không bao giờ phản bội lại chủ nhân. Một Thủ hộ giả của Lõi Dungeon sẽ được tập thể dục rất nhiều đấy. (Note: Ý nói là phải giết nhiều người)

‘Ước gì tôi có thêm nhiều điểm nữa…’

Tôi có thể nhận được điểm nếu lũ quái vật trong dungeon giết chết một anh hùng. Nhưng đây mới chỉ là mấy ngày đầu. Hạ gục mấy tên yếu ớt chỉ cho có vài điểm.

Vậy tôi phải giết nhiều hơn sao? Sẽ thật nực cười nếu đưa ra câu hỏi như thế. Tôi cần phải chăm và đợi cho đến khi con ngỗng đẻ ra trứng vàng.

‘Tôi có thể làm gì vào lúc này?’

Đạt được một vài thành tựu quan trọng có thể kiếm thêm chút điểm.

Những thứ như kết hợp ra một kỹ năng độc nhất lần đầu tiên hoặc là người hoàn thành được phòng luyện tập. Tôi cũng cần phải trao đổi vài thứ với những con quỷ khác nhưng vì bản thân đang chống lại 4 Đại Công Tước nên sẽ chẳng có ai muốn giao dịch cả.

Giai đoạn Bảo hộ dành cho Người mới… hmm. Thứ gì đó như dọn sạch quái vật ở tầng một có lẽ sẽ được.

Tôi chưa bao giờ nghe nói gì về thành tựu hay thứ gì đó có thể nhận được trong Giai đoạn Bảo hộ dành cho Người mới. Đây là khoảng thời gian để những con quỷ có thể thích nghi với dungeon. Nhưng không có nghĩa là tôi không thể đạt được bất cứ thành tựu nào.

Cũng may là tôi chưa lụi nghề. Nhưng vận xui của tôi sẽ khiến cho con gì đó như Black Warrior hay Dark Knight xuất hiện.

Hiện tại thì những kỹ năng của tôi thuộc bậc cao hơn sao với các con quỷ khác. Nhờ hiệu suất làm việc không ngừng nghỉ trong phòng luyện tập mà tôi đã có thể sánh ngang với một Công Tước. Đương nhiên, chúng cũng sẽ mạnh lên nhanh thôi nhưng tôi giờ vẫn đang nắm kèo trên.

‘Không nhất thiết phải là kẻ đi trước.’

Không thể chỉ mỗi dựa dẫm vào kết quả này được. Tuy nhiên thì, thành tựu hoàn thành đầu tiên rất đáng giá. Nó mang lại nhiều lợi ích.

Các Công Tước và Đại Công Tước nằm ở một vị thế khác và không cần lo lắng về việc tầng một bị dọn sạch. Vốn dĩ điểm xuất phát của chúng đã hơn kẻ khác rồi. Đương nhiên, chúng có thể dễ dàng tự dọn sạch những con quái vật được triệu hồi ngẫu nhiên.

Nếu không có hứng thú khám phá thế giới bên ngoài thì cũng chả cần phải rời dungeon làm gì, và lũ quỷ khác chẳng thể chạm tới chúng.

‘Tôi cần phải làm nó trong vòng 15 ngày.’

Còn còn nhiều thời gian. Giai đoạn Bảo hộ dành cho Người mới chỉ kéo dài có 15 ngày nữa thôi.

Tôi quyết định thoát khỏi chế độ Domestic và tiến đến tầng một của dungeon.

***

Kim Yong-woo.

Anh ta là một ‘Người đi trước’ đã thức tỉnh cùng lúc với sự xuất hiện của dungeon.

Hàn Quốc có tất cả 5 Người đi trước. Một trong số đó là Kim Yong-woo.

Tất nhiên, mỗi Người thức tỉnh đều có những đặc điểm riêng. Anh ta ăn ngủ trong dungeon, bày ra nhiều chiến lược đối phó với lũ quái vật, tất cả chỉ để trở nên giàu có. Săn lùng thứ báu vật vô giá có tên là Lõi.

Anh lập nên một bang hội với cái tên Heaven’s Will. Bốn Người đi trước khác cũng tự lập bang hội của mình nhưng vẫn đi sau Heaven’s Will.

Bên trong bang hội có những người với chực nghiệp như thợ rèn hoặc cường hóa sư có thể tận dụng tối đa lợi ích của Lõi. Họ chế tạo các loại vũ khí giúp cho việc đi săn trong dungeon trở nên dễ dàng hơn. Hoặc cũng có thể bán chúng cho những Người thức tỉnh khác và đã thu về khối tài sản trị giá lên đến hàng tỉ won.

‘Đổi đời.’

Bảy tháng trôi qua kể từ lần anh thức tỉnh. Khác với cuộc sống trước đây chỉ hàng ngày đi giao báo, sữa, và làm việc tại công trường, bang hội của anh bây giờ còn sở hữu cả một toàn nhà ở quận Gangnam.

Yong-woo à, cuộc đời cứ như một cây thảo dược. Phải, thảo dược. Như việc lật kèo ở hiệp cuối với 2 out. [note17213]

Anh đã nếm trải lối sống xa hoa mình luôn mơ ước trước đây nhưng chưa bao giờ có được.

Kim Yong-woo. Một trong những người được chọn.

Cái tên Heaven’s Will của hội là do anh tin rằng mình là người được thiên đường lựa chọn. Một nghìn trẻ mồ côi ngoài đó thì sao? Bằng đại học là cái thá gì chứ?

Hàn Quốc có rất nhiều người giàu. Trước đây anh không hề biết điều đó, nhưng Hàn Quốc là một quốc gia đáng sống nếu bạn có tiền. Còn không, bạn sẽ chẳng là gì cả.

Anh đã từng phải phớt lờ ánh mắt của những người hiện tại đang ở dưới trướng của mình. Chơi đùa tại bể bơi riêng và dành những đêm nóng bỏng cùng các cô người mẫu. Trước đó, anh đã rất nhiều lần muốn tự sát.

Cảm thấy hạnh phúc với cuộc sống hiện tại, một nụ cười nở ra trên gương mặt anh.

Liệu đây có phải là sự khác biệt về nhận thức? Một môi trường tạo nên những con người khác nhau? Như loài bướm tiến hóa từ con sâu nhỏ bé, anh là một sự tồn tại hoàn toàn khác biệt.

Anh thậm chí còn xem những Người thức tỉnh khác là một lũ tầm thường. Anh thật sự tin rằng thiên đường đã lựa chọn mình. Tại Hàn Quốc này, anh là một vị vua.

“Shit…”

Nhưng hiện tại anh đang ở trong dungeon. Nơi này thuộc về Hàn Quốc nhưng không nằm tại Hàn Quốc.

Anh có thể kiếm bộn tiền nhờ bọn quái trong dungeon.

Kim Yong-woo cau mày tựa lưng vào tường. Máu cứ liên tục chảy ra từ bắp đùi. Áo khoác của anh thì rách nát. Một phần quần áo được xé ra để quấn chặt vết thương tại bắp đùi.

Sự thật tốt nếu anh đang cầm trong tay một bình thuốc chế tạo từ Lõi nhưng điều đó lại không xảy ra. Vì cắm đầu mà chạy trốn, bỏ mặc những đồng đội của mình nên hiện giờ anh không cầm trên tay bất cứ món vũ khí nào.

‘Bọn chó chết đó. Một lũ khốn khiếp.’

Tất cả 12 người trong đội ngoại trừ anh đều đã chết. Nhưng anh chẳng hề bận tâm điều đó.

Không, vấn đề thật sự là con quái vật đã tấn công họ.

Tin đồn lan rộng giữa những Người thức tỉnh. Câu truyện về lũ quái vật trong dungeon với nhiều chủng loại khác nhau. Sống sót trở về sau khi đối mặt với chúng là điều không thể.

Kim Yong-woo đã cười nhạo họ. Anh đã ra vào dungeon hàng tá lần rồi. Mỗi lần như thế anh đều chỉ gặp bọn người lùn yếu ớt. Anh cũng khá tự tin về khả năng của mình.

Anh hăng say tăng cường chỉ số của mình nhiều hơn ai hết. Ngay cả giờ ngủ cũng bị giảm đi chỉ để dành cho những việc như thế.

Một con quái vật to lớn bước ra. Anh chưa từng nghĩ tới việc này. Vậy mà… hôm nay, lũ sinh vật đã dắt theo một con khác mạnh mẽ hơn. Họ vô tình thu hút sự chú ý của nó.

Sự kiêu ngạo của Kim Yong-woo lập tức đổ vỡ. Một tổ đội 12 người bị xé xác như giấy vụn.

“Huk, huk…!”

Chỉ cần nghĩ đến nó thôi cũng khiến anh phải thở hổn hển. Đây không phải là lời đồn vô căn cứ được thổi phồng lên. Nó không hề phóng đại, nhưng lại bị đánh giá thấp.

Anh trông như một thằng ăn mày. Chẳng phải việc giữ được cái mạng của mình cũng giống như trúng xổ số sao?

Tuy nhiên, khả năng đó rất thấp. Anh bỏ chạy thục mạng nhưng rốt cuộc lại tiến sâu hơn vào dungeon. Nói cách khác, anh không khác gì đang tự đeo thòng lọng vào cổ.

‘T-Tôi là người được chọn. Được thiên đường lựa chọn!’

Kim Yong-woo nghiến chặt răng. Và run rẩy.

Anh là người được chọn nên không thể nào chết được. Đúng thế. Đây chắc chắn là một thử thách từ thiên đường đặt ra để con người có thể vượt qua. Không đời nào anh có thể thất bại được.

Grrrr!

Cùng lúc đó, cơ thể anh bất động bởi nỗi sợ hãi xâm chiếm tâm trí. Kim Yong-woo chậm rãi quay đầu lại.

Nước dãi chảy dài liên tục. Nó có một thân thể giống với con người nhưng không phải là con người. Kim Yong-woo nhìn vào cái miệng chảy dãi của con quái vật mặc bộ giáp đen.

‘Đây là một bài thử thách. Vậy chắc cái này là ảo ảnh thôi. Không, có lẽ mình đang mơ!’

Tuy nhiên, hiện thực chả hề thay đổi. Con quái vật hình người mặc giáp vẫn đang đứng lù lù trước mắt anh. Với hàm răng nanh và bộ vuốt sắc nhọn có thể cấu xuyên qua da thịt.

Một con quái vật vượt qua những tiêu chuẩn thông thường. Một con quái vật đã xử gọn cả tổ đội. Anh chưa từng nghĩ sẽ có tận hai con như thế.

Kim Yong-woo cảm nhận được cái chết của mình ngay khi nhìn vào mắt của loài sinh vật kia.

‘Làm ơn, làm ơn…’

Nó tiến lại gần. Kim Yong-woo tuyệt vọng nhắm chặt mắt.

Grr?

Con quái vật dừng lại, chỉ cách anh vài bước. Nó không hề di chuyển.

Kim Yong-woo mở mắt.

“Dark Warrior… chúng thật phiền phức.”

Đồng thời, anh cũng nhìn thấy một bóng người đàn ông đứng gần thứ sinh vật kia. Anh ta có vẻ ngoài tốt hơn so với con quái. Một bầu không khí lạnh lẽo toát ra từ người đàn ông.

Nhưng anh không đáng sợ bằng con quái. Với một thanh kiếm được giắt bên hông. Hơn nữa, anh có vẻ khá ung dung.

Có một lý do mà con quái vật không dám lại gần người đàn ông.

Anh liếc mắt về phía Kim Yong-woo.

“Một vị khách?”

“À, không… không, tôi…”

Kim Yong-woo lắp bắp. Nó rất khác với giọng điệu chửi bới khi nãy. Theo bản năng, anh cảm thấy mình như đang khẩu cầu.

Người đàn ông im lặng. Anh chỉ nhìn vào Kim Yong-woo với một biểu hiện ‘hrmm’.

“Vẫn còn non nớt quá.”

Ý anh là sao khi nói non nớt? Nhưng Kim Yong-woo không hỏi điều gì cả. Tốt nhất là đừng nên làm việc đó vào lúc này. Anh cảm thấy như mình bị người đàn ông đó xem như một món ăn, giống với con quái vật đó.

Grrr!

Anh bị ngó lơ.

Con quái vật dần di chuyển. Người đàn ông cũng rút kiếm ra.

Đoi mắt của Kim Yong-woo sáng như đèn lồng. Những thợ rèn lành nghề. Họ có thể dùng Lõi để chế tạo nên một món vũ khí. Hợp kim của Lõi và sắt là nguyên liệu tất yếu nếu muốn làm ra một thanh kiếm mạnh mẽ. Lõi còn tỏa ra một ít mùi đặc trưng.

Đó là mùi của ma lực mà chỉ những Anh hùng với khứu giác nhạy bén mới có thể ngửi được. Kim Yong-woo là một trong số đó.

Và thanh kiếm đen kia đang tỏa ra một mùi rất nồng.

‘Tại sao Lõi lại có thể tỏa ra mùi này? Một thợ rèn có thể tinh chế Lõi đến mức độ đó mà mình chưa hề nghe qua?’

Không có bất cứ thứ gì vượt ngoài tầm hiểu biết của anh. Anh chỉ mới nghe nói về sự xuất hiện của kỹ năng hiếm. Có lời đồn đại cho rằng một Người thức tỉnh ở Trung Quốc sở hữu nó.

Nhưng đó lại là một kỹ năng dạng tấn công. Cho đến hiện tại, chưa có ai sở hữu một kỹ năng phụ loại hiếm liên quan đến rèn đúc. Kim Yong-woo đã thu thập một lượng đáng kể thông tin về từng Người thức tỉnh.

Kang!

Cùng lúc đó, trận chiến bắt đầu.

Người đàn ông tấn công con quái với thành kiếm. Ôi trời. Lưỡi gươm dễ dàng cắt qua lớp da cứng cáp của nó! Nhưng chưa dừng lại ở đó.

Kang! Kang! Kakang!

Kim Yong-woo thậm chí không định bỏ chạy, anh lấy tay chùi đi nước dãi còn trên mép. Chuyển động của người đàn ông còn tuyệt vời hơn cả tưởng tượng. Dù mắt anh không thể bắt kịp nó.

Con quái vật cũng tương tự như thế. Các đòn đánh nhằm vào đầu và nó không thể nào chạy trốn. Chỉ một thôi. Có cảm giác như chỉ cần một đòn là có thể khiến cổ nó đứt rời.

‘Lợi thế đã đổi bên?’ [note17214]

Sinh vật với trí thông minh? Một lần nữa, điều đó chẳng có gì đáng ngờ. Nhưng nó không thể nào giải thích việc người đàn ông kia đang chiến đấu với con quái vật. [note17215]

Kim Yong-woo cảm thấy còn sốc hơn khi anh lần đầu thức tỉnh. Cái cảm giác mà toàn bộ cơ thể đang bị một cơn sóng lớn cuốn đi.

Anh từng nghĩ mình là một con voi to lớn. Còn những người khác chả khác gì ngoài bầy kiến bé nhỏ. Đôi lúc anh sẽ chửi rủa lũ kiến đó. Có thể họ sẽ nổi nóng nhưng chỉ với nhiêu đó sức mạnh không đủ để đánh lại anh. Loài kiến yếu ớt thì không có tư cách đối đầu với một con voi.

Nhưng… Kim Yong-woo giống như một con kiến trong mắt người đàn ông này. Nếu anh ta mới là kẻ được chọn thì hai người không thể nào đứng ngang hàng với nhau được.

Sự kiêu ngạo của cậu thanh niên tên Kim Yong-woo bắt đầu sụp đổ.

Chwack!

Cùng lúc, cánh tay phải của con quái vật bị chặt đứt. Cánh tay mà cả sắt thép cũng không thể xuyên thấu đã lìa khỏi cơ thể nó.

Kung!

Con quái vật khụy xuống bằng một chân. Người đàn ông đó không chần chờ. Anh lập tức vung thanh kiếm của mình cắt ngang chiếc cổ đang hở ra.

Degururu…

Đầu con quái lăn trên nền đất, tiến đến chỗ Kim Yong-woo.

“Huup!”

Kim Yong-woo ngây người nhìn nó với vẻ mặt bị sốc và cố gắng trốn thoát. Nhưng có một bức tường chắn sau anh. Không hề có bất cứ cái lỗ nào để chui vào cả.

Sinh vật đã từng là kẻ thù của anh kia đã chết cách đây vài giây. Kim Yong-woo sợ đến mức anh có lẽ còn không nhận ra quần mình đã ướt nhẹp. Cái chết của con quái vật chỉ làm tăng thêm nỗi sợ trong anh.

Anh lén liếc nhìn người đàn ông. Một gương mặt tái nhợt. Tâm trí anh không thể nào ổn định lại.

Anh buộc phải thừa nhận. Người đàn ông này mới chính là con voi. Còn anh chỉ là chú kiến bé nhỏ. Một cú đạp là đủ để giết anh. Và con voi sẽ chẳng cảm thấy chút hối hận nào nếu lỡ chân đạp chết một con kiến.

Kim Yong-woo cố gắng ổn định lại cơ thể thật nhanh sau khi có suy nghĩ như vậy. Anh cúi gầm mặt xuống đất.

"Hãy tha cho tôi…”

Ánh mắt của người đàn ông hướng về phía Kim Yong-woo.

“Giờ anh có thể an toàn rời khỏi dungeon.”

Kim Yong-woo run rẩy như sắp khóc đến nơi.

“A-anh thật sự tha cho tôi sao?”

“Muốn tôi giết anh hay gì đó à?”

“Anh có cần tiền hoặc…”

“Sẽ tốt hơn nếu tôi giết anh ngay bây giờ.”

Kung! Kim Yong-woo lại cúi gầm mặt xuống.

“H-hãy tha cho tôi!”

Người đàn ông tặc lưỡi.

“Đi trước khi tôi đổi ý. Ba giây. Ba, hai,…”

“C-cảm ơn!”

Kim Yong-woo trả lời một cách khiêm tốn. Sau đó anh nhanh chóng chạy thục mạng về lối ra của dungeon mà chẳng ngoái đầu lại.

Người đàn ông nhìn chằm chằm vào anh với một biểu cảm thèm khát.

***

15 ngày đã trôi qua.

Tôi bằng cách nào đó đã kịp hoàn thành nó vào những phút cuối cùng của Giai đoạn Bảo hộ dành cho Người mới.

‘Suýt nữa là không kịp rồi.’

Tôi lắc đầu rồi kiểm tra lượng thời gian còn lại. Chỉ còn 3 phút. Lần này tôi thậm chí buộc phải dùng máu của mình.

‘Không may là mình chẳng phải người đầu tiên hoàn thành nó.’

Mồ hôi chảy đầm đìa trên trán. Dù rất muốn nó nhưng tôi đã đoán trước mình sẽ không phải người đầu tiên.

‘100,000pt vẫn là một phần thưởng khá tốt.’

Người đầu tiên hoàn thành nó chắc sẽ nhận được khoảng 150,000~200,000pt nên tôi có chút hối hận vì mình đã chậm hơn. Tôi nhanh chóng loại bỏ suy nghĩ đó.

Nhưng 100,000pt không phải là một con số nhỏ. Nếu cửa sổ thành tựu không hiện ra thì có lẽ người khác đã nhận được nó rồi.

‘Những thành tựu không được công bố ra ngoài…’

Thành tựu không tồn tại một cách vô hạn định. Những cái nào phổ biến sẽ biến mất ngay sau khi được hoàn thành 5 lần. Vì vậy mà phần lớn loài quỷ sẽ không tiết lộ nó với ai ngoài nội bộ phe phái.

Con người hay những kẻ đơn độc nhu tôi không thể nào biết về những thành tựu này. Đó là lý do mà việc tiêu diệt lũ quái vật sinh ra trong Giai đoạn Bảo hộ dành cho Người mới chỉ là một nửa trong suy đoán mà thôi.

Nhưng tôi cũng khá là chắc kèo về một vài thành tựu mà mình biết được. Do đó, khả năng cao là tôi sẽ nhận được những phần thưởng liên quan tới nó.

Ba phút sau, một cửa sộ thông báo hiện lên.

…Um?

Ban đầu, tôi cảm thấy bối rối vì những từ ngữ đó. Chẳng phải những thứ liên quan đến Giai đoạn Bảo hộ dành cho Người mới nên xuất hiện sao?

Hai dòng ở dưới trông thật kỳ lạ. Và cả, cụm từ ‘Easter Egg’ nữa.

Tôi chưa bao giờ nghe về thứ gì đó tương tự như thế. Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy nó. Và cũng ngay lúc đó.

[note17216]

‘Kakaka! Lũ thần ngu ngốc! Ta đã đợi ngày này rất lâu rồi. Ta sẽ được tái sinh. Một cách lặng lẽ trong cơ thể này…?! Đ-đợi đã, đây là? Đây chỉ là cơ thể của một con quỷ thôi sao! Kuaaak!’

“Cough!”

Tôi nắm lấy trái tim đang liên tục chảy máu không ngừng rồi đổ gục xuống đất. Và cơn run rẩy dữ dội như vừa bị cảm lạnh ập đến. Còn trái tim thì đã chui vào trong cơ thể tôi tự lúc nào không hay.

“Kkuck.”

Ulkeok!

Tôi ói ra máu. Không những thế, các lỗ còn lại trên cơ thể bao gồm cả mũi và mắt cũng bắt đầu tuôn ra thứ chất lỏng đỏ kỳ dị. Cái cảm giác mất máu liên tục này!

Tâm trí tôi không thể chịu đựng nổi.

“Heuu…”

Nó giống như sự kết hợp của tất cả nỗi đau tôi đã chịu đựng từ trước đến nay. Cơ thể tôi vặn vẹo như một con earthworm. Nhưng tôi sẽ không từ bỏ bất kỳ hy vọng sống nào cả.

Việc này xảy đến quá nhanh. Cơn đau ngày càng lớn mạnh hơn. Một tiếng rên nhẹ phát ra từ miệng tôi.

Tôi mất đi ý thức không lâu sau đó.

Không rõ bao nhiêu thời gian đã trôi qua.

“Hoo.”

Tôi thở dài nặng nhọc. Tất cả máu đã được dọn sạch. Cơn đau thì biến mất như chưa từng tồn tại. Cảm giác như mọi thứ chỉ là giấc mơ vậy.

Tôi có lẽ sẽ coi nó như một cơn ác mộng nếu không thấy Yihi đứng nhìn mình với ánh mắt lo lắng.

“Chủ nhân! Ngài có sao không?”

“Tôi đã thất bại sao?”

“Đã ba ngày rồi. Yihi còn tưởng chủ nhân sẽ chết chứ. Sniffle! Chủ nhân ngốc nghếch. Hải tiêu, hải sâm, hải quỳ,…” [note17236]

Yihi liên tục đánh vào một bên của tôi với hàng lệ chảy dài trên mắt và nước mũi thì chảy xuống không ngừng. Nhưng tôi không có thời gian để bận tâm đến cô.

Tôi lắc đầu và nhớ lại về lúc trước khi mất đi ý thức.

‘Easter Egg cấp độ 3. Trái tim của Vua Địa ngục.’

Tôi đang lướt qua đống danh sách phần thưởng thì đột nhiên Trái tim của Vua Địa ngục chui ra từ chỗ nào chả rõ. Nó xuất hiện rồi tự ý chui vào cơ thể tôi.

Nhưng linh hồn của Vua Địa ngục thì đã bị tan biến vì lý do nào đó. Bỏ lại phía sau là những nỗi đau thấu xương.

‘Điều gì đã xảy ra với cơ thể tôi?’

Nhưng hiện giờ tôi cảm thấy thật nhẽ nhõm. Không thể nào so với lúc trước được. Tôi thực hiện nhiều hành động phức tạp khác nhau.

‘Là thế chăng?’

Có lẽ sự thay đổi đó là để cập nhật cửa sổ trạng thái. Tôi dừng mọi hành động và mở cửa sổ trạng thái.

(Lưu ý nhỏ: Mình đã đổi phần Khả năng đặc biệt trong cửa sổ trạng thái thành Đặc tính do lúc trước có một vài sự nhầm lẫn trong khâu dịch thuật)

“…Thật điên rồ.”

Một âm thanh phát ra. Tôi bị choáng ngợp trước tình hình hiện tại.

Ma lực và Trí tuệ đã được tăng cường một cách đáng kể. 15 điểm Trí tuệ, 20 điểm Ma lực… Nếu không nhìn thấy tận mắt thì tôi sẽ chả bao giờ tin vào việc này. Và nó vẫn sẽ còn tiếp tục tăng lên nữa.

Nếu điểm Trí tuệ cao thì tốc độ học hỏi của tôi sẽ được tăng cường. Điều đó cũng có nghĩa là độ thành thạo kỹ năng cũng sẽ cao hơn nhanh chóng. Tôi có thể kháng nhiều trạng thái và kỹ năng bất lợi hơn.

Ma lực sẽ tăng tính sát thương của kỹ năng. Không quan trọng một kỹ năng tốt đến cỡ nào, nó sẽ vô dụng nếu như lượng ma lực quá ít. Ngoài ra, nó còn gắn kết mật thiết với khả năng thống trị của tôi. Là sức hút sao? [note17237]

Hai chỉ số ấy vốn đã rất thấp. Nhiêu đó cũng ổn rồi nhưng thật sự thì việc tăng chỉ số khá là khó khăn. Tuy nhiên, điều này đã được giải quyết nhờ khả năng đến từ Trái tim của Vua Địa ngục. Tôi mừng vì mình chỉ cần phải tăng điểm Trí tuệ lên chút nữa thôi.

‘Một món quà bất ngờ.’

Nó sẽ là một câu chuyện khác nếu tôi mất đi kiểm soát nhưng hiện tại thì trái tim đã được tiếp nhận thành công. Thế giới tràn ngập những điều bí ẩn và trường hợp này chính là một trong số đó.

Tôi cười.

‘Điều kiện để mở khóa được nó là hoàn thành một số thành tựu trong Giai đoạn Bảo hộ dành cho Người mới…’

Điểm số hiện lên bay nãy chính là dựa trên những thành tựu đạt được. Và Trái tim của Vua Địa ngục chui ra từ Easter Egg một cách bất ngờ. Tin nhắn cảnh báo còn hiện lên cả hai lần nữa chứ.

Và có một lý do đã thuyết phục tôi.

‘So với những thứ khác trong danh sách phần thường thì, Trái tim của Vua Địa ngục khá là rác rưởi. Có thật đây là phẩn thưởng cấp độ 3 không thế?’

Trái tim của Vua Địa ngục khác hẳn với thanh gươm của Atasha có phẩm chất Anh hùng hoặc Sừng của Vua Ma-ryong. Tôi không thể tin rằng nó lại nằm trong đống phần thưởng cấp độ 3.

‘Trái tim của Vua Địa ngục có thể là một sai lầm hoặc chính nó đã tạo ra lỗ hỏng trong hệ thống…’

Tôi cứng đờ người và nỗi lo lắng dần tăng lên.

‘Đừng nói là tôi đang bước trên một con đường khác không ngờ tới nhé?’

Dù gì thì sự tiếp nhận cũng đã hoàn thành rồi. Nếu cố gắng lấy nó ra thì chắc chắn sẽ chết. Tôi tin rằng Trái tim của Vua Địa ngục đã can thiệp vào hệ thống. Chẳng phải nó có nghĩa là mình không thể tránh những khỏi tác dụng phụ sao?

‘Dù gì thì, nó có cảm giác khá tốt.’

Bản đầu thì điều này gây ra một chút mơ hồ nhưng đây là cơ hội để trở nên mạnh hơn trong tương lai. Một sự thu hoạch tốt đến không ngờ.

“Chủ nhân?”

Yihi chớp mắt với một nụ cười bối rối.

***

Sự việc đã được giải quyết sau ba ngày. Tôi sửa đổi kế hoạch cho tương lai của mình trong khi củng cố lại dungeon. Nó cần được thiết lập lại sao cho phù hợp với cấp độ của tôi.

‘Tôi không nhận thêm được bất cứ điểm nào nữa.’

Tôi nhíu mày ngay khi kiểm tra lượng điểm. Trước đây thì nó chỉ có 240,722pt thôi. Sau khi nhận thêm 100,000pt, thì con số đó chỉ tăng lên vỏn vẹn 857pt.

‘Cấp độ của con người vẫn còn quá thấp.’

Tôi không còn cách nào khác ngoài phải đạt được nhiều thành tựu hơn. Cách nhanh nhất để kiếm thêm điểm chính là thông qua thành tựu.

Những Anh hùng cần được ‘nuôi dưỡng’ một cách an toàn trong dungeon. Con ngỗng đẻ trứng vàng vẫn chưa đủ lớn.

‘Tên loại người tôi đã gặp vài ngày trước có tiềm năng không hề tệ tí nào.’

Tôi đã gặp một con người trước đó. Tên anh ta là Kim Yong-woo thì phải? Dù trông có vẻ sợ hãi và vụng về nhưng lại sở hữu tiềm năng khá tốt. Đủ để tăng trưởng mạnh mẽ.

Tôi đã dùng Tâm Nhãn để xem cửa sổ trạng thái của anh ta.

Tiềm năng vượt trội hơn so với những con người khác. Nếu trưởng thành hơn chút nữa thì anh ta có thể đi săn quái vật một mình. Trí nhớ của tôi không thể nào gợi lại được bất cứ ai với cái tên này. Dù chẳng có gì đặc biệt nhưng tiềm năng tốt như thế là đủ rồi.

‘Heaven’s Will. Tôi đã nghe qua về nó.’

Tôi vuốt cằm suy ngẫm. Trí nhớ của tôi không quá tốt mà cũng không hẳn là tệ. Đương nhiên, tôi không thể nào nhớ hết mọi thứ ở kiếp trước của mình được. Nhưng cái tên Heaven’s Will lại rất quen thuộc nên tôi cố gắng lục lại ký ức của mình.

“À.”

Tôi liên tưởng một lúc rồi gật đầu.

Dungeon của tôi nằm giữa địa phận hai quốc gia là Hàn Quốc và Trung Quốc. Tọa lạc ở phía trên núi Bukhan.

Nhưng nó không hẳn nằm ngay tại đỉnh núi. Mà đúng hơn là trôi nổi trên không trung. Một khu vực rộng 21km2, cao 4733m…? Sự thật là, kích thước của nó gấp đôi những con số đó nhưng mắt thường chỉ có thể nhìn thấy bấy nhiêu thôi.

Dù sao thì, Heaven’s Will là một trong top 5 bang hội tại Hàn Quốc. Tên tuổi của họ chỉ nổi danh tại Hàn Quốc do hầu như không tham gia vào các cuộc đột kích dungeon ở những khu vực khác.

Cho dù như thế, tôi vẫn còn nhớ lần gặp của mình với Chủ Bang hội của Heaven’s Will. Pháp sư nổi tiếng thế giới, ‘Nữ hoàng Sấm chớp’ là một trong số 10 người mạnh nhất. Những con quỷ cập bậc trung bình hoặc thấp chẳng phải đối thủ của cô.

Nữ hoàng Sấm chớp có khá nhiều kẻ thù. Một chấn động đã từng xảy ra khi tia sét lớn đến nghìn mét đánh xuống mặt đất.

Bên cạnh đó, cô cũng có một đội quân luôn theo sau mình. Thậm chí còn trông nguy hiểm hơn khi cưỡi lên những tia sét. Tôi đã từng thấy cô ta một mình chiến đấu với 12 người trong cơn giận dữ. Heaven’s Will là nơi tập hợp rất nhiều những chiến binh mạnh mẽ.

‘Chủ bang hội đã thay đổi?’

Đặc tính của Kim Yong-woo nói rằng anh ta là chủ bang hội. Có lẽ một biến cố đã xảy ra khiến vị trí chủ bang hội phải thay đổi.

‘Không xót lại bất cứ gì trong dungeon này nữa.’

Giai đoạn Bảo hộ danh cho Người mới đã kết thúc. Những việc cần làm tại dungeon cũng đại khái đã hoàn thành.

‘Đến lúc ra ngoài thế giới loài người rồi.’

Tôi không có chút ý định nào sẽ ở lại cái dungeon này. Khác với kiếp trước, tôi không nghĩ mình sẽ mạnh hơn nếu chỉ cứ ở chung với mấy con quỷ khác. Tôi cần hòa nhập với loài người.

Lý do cho việc này… là vì 4 Đại Công Tước.

Chúng cực kỳ kiêu ngạo. Một sự tự tin mạnh mẽ vào sức mạnh của mình. Sẽ là một sự hỗn loạn nếu chúng trà trộn vào giữa loài người và may thay, điều đó không thể xảy ra. Chỉ một âm mưu ám sát thôi có thể châm ngòi cho cuộc chiến tranh kéo dài cả 10,000 năm.

Sự thật thì, chúng không thể nào bị ám sát.

Khác với tôi, 71 con quỷ khác thường tụ tập thành những phe phái dưới sự lãnh đạo của một Đại Công Tước. Vậy nên tôi không thể nào chống lại các Đại Công Tước. Nếu chúng làm to mọi chuyện lên thì trái đất sẽ bị hủy diệt trong không dưới 10 năm.

Vấn đề là những Anh hùng sẽ ngày càng mạnh và tạo ra nhiều áp lực lên loài quỷ. Quỷ tộc bị chia rẽ thành bốn phe phái còn con người thì lại có tính đoàn kết hơn. Kết quả là, rất nhiều con quỷ đã chết.

Nhưng tôi là một sự tồn tại đã trỗi dậy dưới đáy vực sâu. Tôi thẳng thừng giết chết một Bá Tước và chiếm lấy vị trí của ông ta. Nói cách khác, tôi là một trường hợp bất thường. Một kẻ không bị hạn chế bởi bất cứ điều gì.

‘Giờ là thời điểm hoàn hảo.’

Vì thân phận của tôi được biết đến rộng rãi, nên không thể tiến hành việc trà trộn vào loài người. Nhưng lần này thì khác. Con người không xem tôi như một Dungeon Master.

‘Tôi là một Anh hùng.’

Một anh hùng ác quỷ?

Điều đó thật nực cười nhưng nó không phải là trò đùa.

Một Anh hùng mang tiềm năng to lớn có thể đánh bóng tên tuổi của mình. Tôi cũng có thể tấn công vào dungeon của những con quỷ khác. Dù đứng ở tiền tuyến mà chiến đấu hay hỗ trợ từ hậu phương, tôi sẽ rèn giũa kỹ năng của bản thân trong dungeon.

Một kế hoạch mượn dao giết người hoàn hảo.

Hàn Quốc sở hữu rất nhiều Anh hùng kiệt xuất. Có rất nhiều người với các cấp độ khác nhau rải rác trên thế giới đầy đông đúc và chật hẹp này. Tên của những Anh hùng nổi tiếng đã được khắc sâu trong tâm trí tôi.

Sau khi xác định được kế hoạch, một nơi quen thuộc hiện ra trong tâm trí tôi.

‘Đi thôi.’

Giờ là lúc để ra ngoài mà chiêm ngưỡng thế giới thực.