Helena đã khóc hết nước mắt trong một thời gian dài, nhưng khi bị đe dọa bằng lời nói lạ lùng rằng "nếu còn ầm ĩ nữa thì sẽ bị bóp nát cổ họng", cô đành phải miễn cưỡng và cưỡng ép mình ngừng khóc.

Cảm xúc của cô lúc này rối bời, nhưng nỗi sợ hãi thì vẫn còn đó, thậm chí còn mạnh hơn bao giờ hết.

Trong tình cảnh đó, cô gái tên Yang nhìn Hazen với một vẻ mặt nghiêm túc. Đó không phải là vẻ mặt giận dữ mà là sự tò mò thuần khiết, như đôi mắt của một đứa trẻ ngây thơ.

"Thầy à, sao lại phải làm như vậy?"

"Hả?"

"Thầy có thể làm bất cứ điều gì nếu muốn, và có thể có bất cứ thứ gì nếu cần. Vậy tại sao thầy lại cố gắng như vậy?"

"Cố gắng... cố gắng... cách diễn đạt hay đấy."

Hazen nở nụ cười tự giễu.

"Nếu có cách nào đó để không làm hại người khác thì tốt hơn. Tại sao thầy không nghĩ như vậy? Nếu là thầy, thầy có thể làm được rất nhiều điều. Tôi nghĩ rằng cách sống tiến lên bằng cách làm người khác bất hạnh là sai lầm."

Đôi mắt của cô ấy thật sự rất trong sáng. Và Hazen cũng nhìn vào đôi mắt ấy mà không né tránh.

"...Yang. Hạnh Phúc và Bất Hạnh giống như một cái cân vậy. Khi ai đó trở nên bất hạnh, thì sẽ có người khác trở nên hạnh phúc. Vậy thì, tốt hơn hết thảy là kẻ xấu xa thì nên chịu bất hạnh có đúng không."

"..."

"Thực tế là nhờ việc tôi điều khiển hai kẻ này, số lượng nạn nhân của việc buôn bán nô lệ chắc chắn đã giảm đi. Cô muốn phủ nhận tương lai mà những người khác được cứu nhờ vào điều đó à?"

Trước câu hỏi đó.

Cô gái tóc đen không chút do dự lắc đầu.

"... Làm như vậy thì thầy có hạnh phúc không? Tôi muốn mình hạnh phúc, nhưng tôi cũng muốn người khác hạnh phúc."

"..."

"Tôi muốn sống một cuộc sống không phải là làm cân bằng hạnh phúc và bất hạnh, mà là làm tăng thêm hạnh phúc."

"...Yang."

"...Vâng."

Xoay xoay xoay.

!?

"Đau, đau quá!?"

"Để dám giáo huấn tôi, cô thật có gan."

"Thế thì tại sao lại xoáy xoáy đầu tôi!? Đau lắm, dừng lại đi."

"Vì cô không đồng ý với quan điểm của tôi. Hãy mau chóng nghiệm ra rằng lý tưởng của những kẻ không có quyền lực là thứ vô nghĩa nhất trên đời."

"Gu, gu gu gu gu..."

Sau khi xoay xoay đầu Yang một lúc.

Hazen quay lại với Helena với một nụ cười đã mất đi vẻ độc ác ban đầu.

"Thế thì, mẹ kế à. Bà đã hiểu ra rằng quyết định của tôi sẽ không thể thay đổi chứ?"

"...Vâng."

"Nếu thực sự muốn chuộc lỗi, vậy thì bà hãy tự nộp mình cho Đế Quốc bất cứ lúc nào bà muốn. Tôi sẽ không ngăn cản bà lại."

"..."

"Không thể làm được đúng không? Vì làm như vậy thì chắc chắn sẽ bị chém đầu."

"..."

"Chuộc lỗi thì phải là như vậy đấy. Tôi sẽ không tha thứ cho những người như các người, những kẻ muốn có được hạnh phúc mà không chịu sự chuộc lỗi. Và Yang, quyết định của tôi sẽ không bao giờ thay đổi vì những lời của cô."

Hazen nhìn thẳng vào mắt cô gái tên Yang.

"Chỉ có hành động thì mới có thể thay đổi được hành động của người khác. Lời nói cao quý thì ai cũng có thể nói. Nhưng trước tiên, hãy trở nên mạnh mẽ hơn đi."

"...Hừ, tôi hiểu rồi, kẻ không hiểu lý lẻ này, đồ ngốc ngu ngốc!"

Yang la hét và giãy giụa ngay tại chỗ.

Nhìn cảnh đó, Hazen mỉm cười nhẹ rồi lại quay sang Helena.

"Thế thì, mẹ kế. Nhiệm vụ của bà là trở thành vợ kế của một quý tộc. Đã có sự thỏa thuận với bên kia rồi nên bà có thể yên tâm lấy ông ta."

"..."

Thực tế, đó chỉ là sự lo lắng và tuyệt vọng. Nhưng cô biết rằng không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận. Dù có khó khăn đến đâu, cô cũng phải chấp nhận.

"...À, mà tôi là dân thường nên..."

"Lần này tôi đã được thăng chức lên trung úy và được phong tước hạ cấp. Dù nhỏ nhoi nhưng cũng có đất đai được trao cho."

"...!"

Helena sững sờ. Cô từng kinh ngạc khi nghe tin hắn vượt qua kỳ thi của sĩ quan cấp cao, nhưng không ngờ chỉ trong vòng chưa đầy ba tháng, hắn đã vượt qua cả địa vị của một thường dân.

Thật là một con quỷ tài giỏi.

"Maslene Giska. Địa vị là 'Joshi', đó là cấp bậc thứ hai từ dưới lên. Và ông ấy đã 69 tuổi rồi."

!?

"Sao vậy?"

"...Chẳng phải hơi già rồi sao..."

Cô nghĩ, ông ta già thật. Nhưng giữa Hazen và Helena là mối quan hệ hoàn toàn phục tùng. Không thể có ý kiến hay phản đối gì. Đúng vậy, cô đã bị điều khiển.

"Ừ, có lẽ hơi già một chút."

"...!"

Thật là một ông già áp đảo, cô nghĩ.

"Vùng đất của tôi và vùng đất của ông ấy giáp ranh. Dù chỉ là tước hạ cấp nhưng ông ấy đã tích lũy được nhiều tài sản. Con trai cả đã tử trận. Không còn đứa con nào khác. Và dự đoán của tôi là ông ấy không còn sống được lâu nữa. Chắc chỉ còn khoảng sáu tháng nữa mà thôi."

"Thế là muốn tôi chiếm tài sản của nhà Giska phải không?"

"Nếu không muốn bị rơi vào cảnh nô lệ, hãy chăm sóc ông ấy thật tốt."

"...!"

Đó là điều kiện tồi tệ nhất. Tại sao cô phải lấy một ông già như vậy?

"...Ông ấy là người như thế nào?"

"Ông ấy là người hiền lành. Tôi đã gặp ông ấy rồi, không giống bà đâu, mẹ kế, ông ấy là người tốt. Không cần lo lắng về việc bị đối xử tệ bạc hay bị hành hung."

"Anh dùng cách ‘lấy vợ kế’ để chiếm đất à, thật là tà đạo."

Yang lại cắn vào.

"Không có thời gian để chọn phương tiện đâu. Tôi sẽ dùng bất cứ cách nào nhanh nhất có thể."

"Vậy tại sao anh lại gấp gáp như vậy!?"

"Tôi không cần phải trả lời câu hỏi của cô."

"...!"

Yang có vẻ mặt thất vọng.

"Quý tộc phải quản lý tốt lãnh địa của mình. Nhưng tôi cũng là một sĩ quan cấp cao. Tôi không thể dành quá nhiều thời gian cho việc điều hành lãnh địa. Tôi muốn duy trì mối quan hệ tốt với các lãnh địa giáp ranh. Nhờ bà nhé, mẹ kế."

"...Vâng."

Cô chỉ có thể trả lời như vậy.

"...À mà, đây là tôi đang tự nói chính mình thôi, nhưng tôi không chi tiết hóa hành động của các người. Điều kiện duy nhất là các người phải tuân theo là thực hiện mệnh lệnh của tôi một cách trung thành."

"Vậy là tôi có thể gặp Sandoval..."

"Tôi không quan tâm. Nhưng nếu công việc bị sao lãng, tôi sẽ phải can thiệp. Hãy cố mà không làm phiền tôi."

"Vâng... vâng... u... uhuhuuhu..."

Helena khóc òa lên ngay tại chỗ.

Hazen liếc nhìn một cách không mấy hứng thú, rồi ngay lập tức chuyển ánh mắt đi và bắt đầu công việc khác.

---***---

Góc Xin Xỏ:

Nếu bạn đọc thấy thuận tai thì có thể tặng mình li caphe qua

MOMO:     Nguyễn Xuân Trình - 079 818 5190

Hoặc VCB: 0531 0025 14 542

Xin cảm ơn ạ!