Bỏ qua tiểu tiết, đội này gồm hai người cấp Đại Địa và hai người cấp Hắc Thiết, trang bị đầy đủ, vẫn còn sức chiến đấu dồi dào. Họ đã vượt qua vô số chướng ngại vật trên đường đi, mặc dù phải mất chút công sức, nhưng đã thành công đến được nơi sâu nhất của Thung lũng Long Đọa.

Theo thông tin thu thập được từ những mạo hiểm giả trước đó, ở trung tâm Thung lũng Long Đọa, có một sinh vật đáng gờm, giống như một chúa tể quái vật trong truyền thuyết, canh giữ "kho báu di sản của Rồng". Hơn nữa, nó chỉ huy bốn con ma thú vĩ đại khác, mỗi con canh giữ một trong bốn lối vào thung lũng trung tâm.

Sinh vật có vảy giống như một tảng đá lớn, được gọi là thủ hộ lối vào phía tây, đang ở đỉnh cao của bậc thứ tư, tương đương với đỉnh cao cấp Thiên Không của con người. Nó không phải là thứ mà hai mạo hiểm giả cấp Đại Địa và hai mạo hiểm giả cấp độ Hắc Thiết có thể dễ dàng đối phó.

Kế hoạch của Francis là sử dụng mưu mẹo để đánh lạc hướng sinh vật được gọi là "Cự Thạch Nhân", sau đó lẻn vào thung lũng trong khi nó đang bận rộn. Tuy nhiên, do một số sự kiện bất ngờ và đánh giá thấp đối thủ cấp độ Thiên Không của họ, bốn cá nhân ẩn náu gần đó đã bị Cự Thạch Nhân phát hiện.

Kế hoạch nhử mồi đã thành công, nhưng mồi nhử cuối cùng lại chính là họ.

Trong khi Edwina tin rằng nhóm bốn người bọn họ vẫn có thể chiến đấu, Francis không có ý định mạo hiểm mạng sống của mình cho một nhiệm vụ duy nhất. Hai người còn lại cũng đồng tiền theo anh ta và kết quả là một tình huống tương tự như sự bế tắc trước đó của họ.

Nếu không có cuộc chạm mặt với Willis và người bạn đồng hành của cô, cũng như sự can thiệp "tình cờ" của cô để ngăn chặn Cự Thạch Nhân, cuộc truy đuổi và trốn thoát có lẽ sẽ còn kéo dài trong một thời gian khá dài.

“Thật vậy sao…”

Quá trình này không quá khác so với những gì Willis đã suy đoán. Về cơ bản, nó chỉ là việc con người cố gắng làm những điều vượt quá khả năng của mình và cuối cùng tự chuốc lấy rắc rối.

Với tính cách mà Francis thể hiện, kịch bản như vậy hoàn toàn có thể xảy ra.

Tuy nhiên…

Edwina có nhắc đến việc “Cự Thạch Nhân” có sức mạnh ngang với đỉnh cấp Thiên Không?

Willis đã từng chạm trán với Tướng Leyton, người cũng đang ở đỉnh cao cấp Thiên Không ở Biên giới phía Tây và rõ ràng là sau khi hồi phục, ông ta có sức mạnh to lớn hơn nhiều so với con ma thú này, vốn chỉ mới bước vào cảnh giới cấp Thiên Không.

Nhóm người này có lẽ đã bị lời đồn và kích thước khổng lồ của sinh vật này dọa sợ, trên thực tế, nếu họ hợp tác hiệu quả, đối phó với Cự Thạch Nhân có lẽ sẽ không quá khó khăn.

Tin đồn này có sai không?

Có vẻ không có khả năng đó. Một người khôn ngoan như Francis chắc chắn sẽ dựa vào thông tin chính xác về đối thủ để hành động, thay vì mắc sai lầm về trình độ của họ.

Vậy thì chỉ còn một khả năng nữa.

Con ma thú đã bị thương.

Để xác nhận đánh giá này, Willis tiến đến gần con ma thú khổng lồ đang bị choáng váng bởi cách sử dụng vũ lực thông minh của Tiểu Quang.

Bởi vì mất đi ý thức, lớp vảy dày màu vàng đất và đỏ máu đan xen bảo vệ cơ thể đã lỏng ra, nằm ngửa, để lộ ra những mô cơ thể bên trong tương đối mềm mại.

Nhìn chung, sinh vật này trông giống một con tatu ở Trái Đất, với các chi dày, ngắn, đuôi phẳng, dài, đầu nhọn hình nón với hai mắt nhỏ, móng vuốt giống rồng và vảy đỏ máu giống vảy rồng, mặc dù chúng không bao phủ toàn bộ cơ thể.

Nó là một loại ma thú đột biến, chưa tiến hóa hoàn chỉnh, có nguồn gốc từ một dạng sống nhất định.

Willis đã đi đến kết luận trên.

Điều khiến cô lo lắng hơn nữa là con ma thú này thực sự không ở trong tình trạng hoàn hảo.

Có một số vết thương trên bụng mềm của nó và khi kiểm tra kỹ hơn, một số vảy của nó đã bị hư hại, mặc dù có vẻ như một số vết thương đã lành. Các vết thương đã đóng vảy, cho thấy chúng không phải là vết thương gần đây.

Xét đến thời điểm con ma thú nổi loạn, có thể thấy rõ ràng là khoảng nửa tháng trước, có thứ gì đó đã xâm chiếm trung tâm thung lũng và giao chiến với nó với tư cách là ma thú thủ hộ.

Với điều đó, các manh mối và bằng chứng hầu như đã được sắp xếp.

“Đi thôi, Tiểu Quang.”

Sau khi ra hiệu cho cô rồng nhỏ đi theo sau, đã đến lúc tiến vào Thung lũng Long Đọa thực sự, Willis đi qua Cự Thạch Nhân đang bất tỉnh

“Này? Xin hãy đợi đã, cô Willis!”

Francis, người đã bị bơ trong một thời gian khá dài, trở nên lo lắng khi thấy cô sắp rời đi về phía thung lũng.

“Lại chuyện gì nữa?”

Nữ mục sư cau mày, ánh mắt lộ vẻ lạnh lùng, nhưng cô cố gắng kiềm chế sự khó chịu và tức giận.

“À, xin hỏi cô Willis, cô định đi đâu vậy?”

Francis không thể không rùng mình dưới cái nhìn của Willis. Anh theo bản năng muốn giữ im lặng, nhưng nghĩ đến phần thưởng số tiền lớn cho nhiệm vụ này khiến anh đột nhiên có thêm can đảm.

“Liên quan gì đến ngươi?”

Với những lời đó, Willis không để ý đến anh nữa và tiếp tục bước đi.

“Cô Willis, có vẻ như cô cũng là một mạo hiểm giả đang điều tra dị thường, đúng không? Nếu vậy, chúng ta hợp tác nhé? Xin hãy cân nhắc! Ta chưa thấy cô ở Thành Viêm Long, vậy thì hẳn là các cô là mạo hiểm giả từ nơi khác đến, đúng không? Có người dân địa phương như bọn ta hướng dẫn, sẽ có lợi cho cuộc điều tra!”

“Xin hãy đợi đã! Chia theo tỷ lệ bảy mươi ba mươi thì sao?! Chúng ta chỉ lấy ba nghìn đồng vàng thôi, không, chia theo tỷ lệ tám mươi hai mươi thì được, đúng không?!”

Tiếng ồn khó chịu và phiền toái từ Francis vẫn tiếp tục phát ra từ phía sau. Willis hoàn toàn không để ý đến anh ta và bước nhanh hơn.

Tên này đúng là một gã hề. Anh ta thực sự nghĩ mình là người không thể thiếu sao? Anh ta nói về hợp tác, nhưng anh ta chỉ muốn một miếng bánh. Tại sao không nói thẳng ra? Các người đều đã đến thung lũng trung tâm lần đầu tiên. Chuyện vô lý gì khi nói mình là người địa phương? Anh ta nghĩ mọi người đều cả tin như một kỵ sĩ nào đó sao?

“Willis, đừng vô lý thế chứ!!”

Nghe thấy giọng nói ngày càng bực bội và kém thanh lịch của người đàn ông, cuối cùng nữ mục sư cũng mỉm cười, dừng lại và quay lưng lại với Francis.

Với giọng điệu bình tĩnh, cô ấy trả lời: “Ta đang vô lý và ngươi có thể làm gì?”

“Con đĩ vô ơn, phải có người dạy cho mày một bài học!”[note64416]

Sự bùng nổ của Francis khiến Willis không hài lòng, nhưng cô quyết định phớt lờ anh ta và tiếp tục cuộc hành trình vào Thung lũng Long Đọa.

Trước khi những lời đe dọa ầm ĩ kịp lắng xuống, một con dao găm sáng loáng đã xuất hiện ngay cạnh cổ nữ mục sư, nhắm thẳng vào động mạch của cô một cách không thương tiếc.

Cùng lúc đó, một luồng gió mạnh và sóng nhiệt ập đến từ phía sau Willis, bắt nguồn từ một quả cầu lửa khổng lồ phóng ra từ cây gậy của Francis!

Pháp sư và sát thủ đều tấn công cùng lúc, thể hiện sự phối hợp hoàn hảo, rõ ràng đây không phải lần đầu tiên họ hợp tác.

“Ta là đồ vô ơn?!”

Willis quay đầu lại, nụ cười vẫn còn đọng trên môi, nhưng đôi mắt xanh bạc của cô đã trở nên lạnh như băng, tỏa ra luồng khí lạnh lẽo.

Cô gái trẻ thản nhiên… đưa hai ngón tay thon dài, trắng trẻo và thanh tú như ngọc ra, chạm tới mục tiêu trước khi nó chạm tới cô, dễ dàng đỡ được đòn ám sát của tên sát thủ Marlen.

Nụ cười của cô ấy… dường như chế giễu sự tàn bạo của tên sát thủ.

Thật ra, khi cô quay lại để bước đi sau khi rời khỏi Cự Thạch Nhân, tên sát thủ này đã lén lút tiếp cận trong góc khuất theo chỉ thị bí mật của Francis. Có lẽ Marlen nghĩ rằng khi quay lưng lại, cô sẽ không nhận ra, nhưng trong nhận thức của một người chơi cấp độ 110, những nỗ lực lén lút trẻ con như vậy hoàn toàn vô ích.

Willis cố tình không vạch trần anh ta, chỉ để xem liệu họ có dám hành động thật hay không.

Trên thực tế, ngay cả khi con dao găm màu xanh lá cây này đâm vào cổ cô, nó cũng không gây ra bất kỳ tổn thương nào cho Willis, nó chỉ vỡ tan thành từng mảnh dưới phản ứng dữ dội của 【Vũ Y - Graria】, năng lực bảo vệ của cô mục sư. Sự can thiệp của cô chỉ đơn thuần là để ngăn chặn các mảnh vỡ rơi vào người cô.

"Cái gì!?"

Là một sát thủ, đòn tấn công của Marlen đã trượt và anh ta ngay lập tức cố gắng rút lui. Anh ta kinh ngạc khi thấy con dao găm bị kẹp giữa hai ngón tay của cô gái tóc đen, như thể nó được gắn vào thép đen đặc. Cho dù anh ta có vùng vẫy thế nào, nó cũng không nhúc nhích!

Hơn nữa, một sức mạnh kỳ lạ đã truyền qua vũ khí vào cơ thể anh ta, khiến anh ta hoàn toàn bất động?!

Cùng lúc đó, quả cầu lửa do Francis triệu hồi cuối cùng cũng đến được đích.

*Bùm!*

Thân hình cô gái bị ngọn lửa nuốt chửng, ngay cả sát thủ bị cô nắm chặt cũng bị ảnh hưởng ít nhiều. Tên này… không hề nương tay, cho dù có làm đồng đội bị thương, hắn vẫn quyết tâm giáng một đòn chí mạng vào nữ mục sư tóc đen.

Ngọn lửa bùng nổ dữ dội bắn tung tóe và vụ nổ lớn đánh vào lưng Willis. Nó tạo ra một luồng nhiệt nóng bay lên trời, khiến mái tóc đen và áo choàng của nữ mục sư sột soạt như thể chúng được bao phủ trong một vầng hào quang rực rỡ của ngọn lửa, tạo nên một cảnh tượng ngoạn mục.

Tuy nhiên, kỳ lạ thay, ngọn lửa có nhiệt độ cực cao không thể đốt cháy bất cứ thứ gì trên cơ thể mục tiêu. Ngay cả sau khi va chạm và cháy dữ dội, nó vẫn tan thành từng mảng, chỉ để lại những cơn gió nóng và ngọn lửa rải rác trong không khí.

“Cái này… cái này sao có thể xảy ra được…?!”

Khuôn mặt của Francis trở nên tái nhợt, anh ta nhìn chằm chằm với vẻ không tin vào cô gái tóc đen vẫn đứng quay lưng, cô ấy hơi quay đầu lại, nhìn vị pháp sư với vẻ khinh thường và lạnh lùng.

Đó là một ma thuật cấp bốn "Hỏa Bộc"[note64417], khả năng tấn công đơn mục tiêu mạnh nhất mà Francis có thể sử dụng! Anh tin chắc rằng ngay cả những người đã đạt đến đỉnh cao của Truyền Kỳ cũng không thể chống lại nó chỉ bằng cơ thể của họ.

Cho dù năng lực của họ mạnh đến đâu, cơ thể con người cũng không thể trở nên bất hoại như kim loại thật. Chủ yếu là sự phát triển và dự ma năng, kỹ năng và sức mạnh tấn công. Trừ khi…

“Quái vật! Ngươi không phải là người, đúng không? Không có con người nào có thể làm được chuyện này! Nghĩ đến một ma vật cấp cao lại dám xâm phạm vào ranh giới của Vương Quốc Nhân Loại… đợi đến khi ta báo cáo với chính quyền… ngươi…”

“Ha ha… vậy là ngươi không thể ám sát ta và giờ ngươi đang cố gắng gài bẫy và buộc tội ta sao? Đây là lần đầu tiên ta được miêu tả là quái vật, ngươi biết đấy, điều đó thật khó chịu…”

“Vậy, ta có thể yêu cầu ngươi chết ngay bây giờ không?”

Mệt mỏi vì lời lẽ giận dữ của Francis, Willis thở dài, di chuyển ngón tay và giật con dao găm từ tay tên sát thủ. Cô thản nhiên bẻ nó thành hai mảnh và ném xuống đất, và rồi…

Cô quay người lại và đá một cú thật mạnh, trúng vào cơ thể của tên sát thủ Marlen đang bối rối và bất động.

*Bùm!*

Giữa tiếng nổ kinh hoàng, tên sát thủ lao ra như một viên đạn, bay thẳng về phía pháp sư đang kinh hãi ở phía bên kia!

Mắt đền mắt và vì hắn ta đã tấn công với ý định giết cô, Willis không còn chút thương xót nào trong lòng nữa.

Báo cáo với chính quyền? Ha… tên này thực sự nghĩ rằng hôm nay hắn có thể sống sót mà bước ra khỏi Thung lũng Long Đọa sao?