Câu chuyện bắt đầu từ ba trăm năm trước.

Lúc đó, Thành Viêm Long chỉ là một thôn nhỏ vô danh, dân số chỉ có mấy trăm người, dựa vào núi, ven sông, không giàu có, nhưng người dân sống không lo nghĩ.

Tuy nhiên, một tai họa từ trên trời đã thay đổi mọi thứ.

Vì một lý do nào đó không rõ, hai con thú thần thoại có sức mạnh đáng kinh ngạc đã tham gia vào một trận chiến kinh hoàng trên Thung lũng Long Đọa.

Một con là rồng, toàn thân đỏ như máu, được bao bọc trong ngọn lửa dữ dội.

Con còn lại là một con chim khổng lồ kỳ lạ với bộ lông vũ màu đen, đôi cánh sải rộng hơn một trăm mét.

Hai sinh vật thần thoại này, vượt xa hiểu biết của con người, đã giao chiến trên bầu trời. Trận chiến của chúng bao gồm cắn, cào và giải phóng vô số màn phô diễn sức mạnh chói lọi nhưng đáng sợ.

Hậu quả của trận chiến đã biến khu vực ngay bên dưới chúng, đỉnh núi hùng vĩ nhất, thành một vùng trũng tĩnh lặng.

Đó là khu vực trung tâm hiện tại của Thung lũng Long Đọa.

Hai con thú có vẻ ngang sức ngang tài, chiến đấu hàng giờ từ sáng sớm đến tối mịt, chỉ làm thương tích của nhau tệ hơn. Tuy nhiên, chúng không thể thực sự xác định được người chiến thắng.

Tinh hoa của rồng và chim tràn vào không khí trong cuộc chiến của chúng, hòa vào đất của những ngọn núi. Máu và năng lượng phong phú không thể tránh khỏi lan tỏa trong không khí, được hít vào bởi thực vật, động vật và con người run rẩy trong nhà của họ ở vùng ngoại vi của những ngọn núi.

Ngay cả sau khi pha loãng vô số lần, máu của những sinh vật huyền thoại này vẫn quá nhiều so với cơ thể bình thường. Nó gây ra đột biến và hủy diệt.

【Bệnh Huyết Long】 bùng phát lần đầu tiên cách đây ba trăm năm.

Khi một cô gái trẻ trong làng tỉnh dậy sau cơn bất tỉnh, bầu trời đã chuyển từ đêm sang bình minh và trận chiến kinh hoàng dường như đã kết thúc vào một thời điểm nào đó.

Cô gái phát hiện ra sừng mọc trên đầu, vảy đỏ mịn xuất hiện trên bề mặt da, thậm chí còn có hai cánh đen mọc ra từ cơ thể.

Cô ấy đã biến thành một con quái vật.

Sau một thoáng kinh ngạc và bối rối, cô gái nhận ra rằng hầu hết dân làng đã chết một cách đau đớn. Những người vẫn còn sống đang trên bờ vực cái chết và cơ thể họ biểu hiện những đột biến tương tự như cô.

Muốn tìm kiếm sự giúp đỡ ở thành phố gần đó, cô gái do dự. Thứ nhất, khoảng cách quá xa, thứ hai, cô đột nhiên nhớ lại những gì cha mẹ cô đã nói về thái độ của Vương Quốc Nhân Loại đối với những sinh vật "không phải con người" đó.

Nếu bị phát hiện, hậu quả sẽ là cái chết và kịch bản tốt nhất là bị đuổi khỏi thành phố.

Cô ấy lùi lại.

Trong lúc bối rối, cô gái cảm nhận được một tiếng gọi từ sâu thẳm bên trong, như thể nó xuất phát từ chính dòng máu của cô.

Nghe theo tiếng gọi, cô đã kìm nén sự run rẩy của trái tim và băng qua những ngọn núi đến trung tâm của trận chiến lớn.

Đôi cánh mang lại cho cô sức mạnh để bay và ngay cả hang ổ quái vật từng bị cấm đi vào cũng không thể ngăn cản cô nữa.

Cô gái nhìn thấy con rồng đang hấp hối, nhưng con chim đen thì không thấy đâu cả.

Có lẽ sự biến đổi của cô gái khiến nó cảm thấy tò mò. Con Xích Long không nghiền nát hay nuốt chửng con kiến tầm thường này mà thay vào đó, nó chấp nhận yêu cầu của cô, dạy cô gái cách kiểm soát sức mạnh mới tìm thấy của mình và cứu những người dân làng bị đột biến.

Nó trao cho cô gái một chiếc lông vũ màu đen.

Đó là một chiếc lông vũ đặc biệt được nhổ từ con Huyền Ô Điểu và bằng cách sử dụng nó, cô có thể vô hiệu hóa những đột biến không thể đảo ngược, giúp dân làng trở lại hình dạng con người.

Nhưng huyết thống đã thay đổi không thể đảo ngược, nó sẽ được truyền qua nhiều thế hệ. Và khi đối mặt với một số lực lượng bên ngoài mạnh mẽ và độc đáo, nó chắc chắn sẽ biểu hiện trở lại.

“Đến lúc đó, ngươi hoặc con cháu ngươi sẽ ứng phó thế nào?”

Sau khi để lại những lời sâu sắc này, con rồng đã chết.

Sau khi con Xích Long chết, sức mạnh tinh túy của nó ngưng tụ thành một hạt ngọc tỏa ra nhiệt lượng và ngọn lửa vô tận. Cô gái đặt cho nó một cái tên.

“【Xích Long Chi Tâm】”

Trở về làng với chiếc lông vũ đen, cô cứu những người sống sót, tuyên bố sai sự thật rằng mọi thứ đã kết thúc và những đột biến như vậy sẽ không xảy ra nữa. Cô để lại 【Xích Long Chi Tâm 】 trong thung lũng, triệu tập mọi người xây dựng một rào chắn để giảm thiểu tác động của nó và ký khế ước với một số sinh vật đột biến mạnh mẽ để bảo vệ thung lũng và ngăn chặn những người bên ngoài bị tổn hại bởi sức mạnh còn sót lại của con Xích Long đã chết.

Nhưng viên ngọc này, được hình thành từ sức mạnh của rồng hùng mạnh, liên tục phát ra linh khí và năng lượng đặc trưng của loài rồng, mặc dù phần lớn đã bị chặn lại, nhưng vẫn ảnh hưởng một cách tinh tế đến các loài động thực vật đã thấm đẫm máu Xích Long trong núi, dần dần tiến hóa thành những gì chúng ta thấy hiện tại.

“Vậy thì cô gái trong câu chuyện…”

Nghe nữ mục sư kể lại câu chuyện, thành chủ Anastasia tỏ ra trầm ngâm.

“Đúng vậy, đó là tổ tiên của ta, Bá tước đầu tiên của gia tộc Syneil, Ella Syneil. Máu của Xích Long và Huyền Ô Điểu đã ban cho chúng ta những khả năng mạnh mẽ. Mặc dù lý do không rõ, nhưng tổ tiên Ella chắc chắn là người duy nhất đã trải qua quá trình tiến hóa thành công.”

Anastasia mở khăn choàng, lấy ra một sợi dây chuyền từ cổ. Bên dưới nó, hai cánh đen mỏng manh dang ra và cô ấy cũng có sừng rồng có phần giống với Tiểu Quang nhưng màu sắc sẫm hơn.

Mặc dù các đường nét trên khuôn mặt cô không thay đổi nhiều, Willis nhận thấy mu bàn tay lộ ra của cô đã phủ một lớp vảy đỏ mịn, mang đến cho người đẹp trưởng thành ở độ tuổi ba mươi này một nét quyến rũ vừa siêu thực vừa độc đáo.

“Nhiều thế kỷ qua, gia tộc Syneil đã truyền lại dòng máu này, bảo vệ bí mật của quá khứ. Chúng ta sẽ không dễ dàng kích hoạt sức mạnh bên trong dòng máu này trừ khi đối mặt với tình huống sống còn.”

“Trong khi đó, theo lời dạy của tổ tiên, ta hỗ trợ những sinh vật bảo vệ còn lại để đảm bảo sự ổn định của 【Xích Long Chi Tâm 】 trong thung lũng.”

“Ừm, vậy còn 【Xích Long Chi Tâm 】 mà cô vừa nhắc đến thì sao?”

Willis nhìn xung quanh, chẳng thấy gì ngoài những đợt sóng nhiệt, thung lũng hoang vắng và xác con rồng.

“Xích Long Chi Tâm… đã bị đánh cắp.”

“Ồ, đó thực sự là điều gì đó…”

Người phụ nữ xinh đẹp nghiến răng, trong đôi mắt dịu dàng của cô hiện lên vẻ hận thù và hối hận không thể che giấu.

“Nửa tháng trước, một nhóm người không rõ danh tính đã lợi dụng lúc ta vắng mặt vì công vụ, xâm nhập vào trung tâm của Thung lũng Long Đọa, làm bị thương các sinh vật hộ vệ và đánh cắp 【Xích Long Chi Tâm】 được cất giữ ở đây.”

“Và chính vì tiếp xúc với người mang theo viên ngọc này có luồng khí rồng mạnh mẽ nên những cư dân thừa hưởng huyết mạch lúc đầu đã bị ảnh hưởng và 【Bệnh Huyết Long 】 đã lây lan.”

“Ồ… khoan đã, ta nhớ là con rồng đã tặng tổ tiên của cô một chiếc lông vũ, đúng không…?”

Nữ mục sư đã xác định được một điểm mù.

“Lông vũ đen chỉ là một chiếc lông vũ đặc biệt rơi ra từ con Huyền Ô Điểu, không thể duy trì trong hàng trăm năm như Xích Long Chi Tâm, đã bị tổn thương từ lâu. Cho nên, ta không thể ngăn chặn sự biến đổi của rồng xảy ra lần nữa. Nếu không có sự giúp đỡ của cô Willis…”

Anastasia không nói tiếp, nhưng Willis có thể tưởng tượng ra những diễn biến tiếp theo.

【Bệnh Huyết Long】 sẽ ngày càng trầm trọng hơn, ngay cả khi Anastasia cố tình che giấu. Sớm hay muộn, nó cũng sẽ thu hút sự chú ý của các quan chức cấp cao trong vương quốc hoặc những cá nhân có động cơ thầm kín. Có thể đây sẽ là cơ hội để khám phá ra bí mật huyết thống được truyền lại từ tổ tiên của Thành Viêm Long.

Để khám phá sự thật rằng họ “không phải là con người”.

Chẳng trách Anastasia lúc đó không cầu cứu vương quốc, ngược lại còn đồng ý với yêu cầu của Giám mục Isaac. Xét cho cùng, so với Vương Quốc Nhân loại vốn thù địch với các chủng tộc không phải con người, Đế chế Thánh có vẻ không thiên vị trong vấn đề này.

Đương nhiên, không có ai sẽ ban ân huệ mà không trả giá, nếu như Đế chế Thánh phái ra cao thủ trấn áp tai họa, sau khi kết thúc, Anastasia thậm chí toàn bộ Thành Viêm Long, không thể nghi ngờ sẽ phải trả giá thật lớn.

“Cô Willis, lý do ta kể cho cô nghe tất cả những điều này một phần là để cảm ơn ơn huệ lớn lao mà cô đã làm trước đây, mặt khác, ta cũng có điều muốn nhờ cô.”

Nữ thành chủ gắn lại sợi dây chuyền, trở về hình dạng ban đầu và thành tâm cúi đầu trước nữ mục sư.

“Được rồi, cứ nói cho ta biết đi.”

“Ta muốn nhờ cô giúp ta tìm 【Xích Long Chi Tâm 】.”

“Bọn trộm đã trốn thoát từ mấy ngày trước, thậm chí còn chưa kịp về thành. Ta gánh vác trọng trách, không thể rời khỏi Thành Viêm Long trong thời gian dài.”

“Nhưng, tiểu thư Willis, cô thì khác. Cô là một lữ khách, không chỉ thông thạo y thuật mà còn có sức mạnh bất ngờ. Sau những ngày giao lưu này, ta cũng đã hiểu rõ hơn về tính cách của cô. Nếu là tiểu thư Willis, ta tin rằng ta có thể tin tưởng giao phó món đồ quý giá đó cho cô.”

Willis nhíu mày, “Ủy thác? Cô không muốn Xích Long Chi Tâm nữa sao?”

“Được, ta có thể cung cấp cho cô tất cả thông tin ta có. Về nhân lực và tài nguyên, nếu như tiểu thư Willis cần, Viêm Long Thành sẽ dốc toàn lực hỗ trợ. Ta chỉ có một yêu cầu.  Đừng để thứ này xuất hiện ở trong thành nữa.”

Vẻ mặt của Anastasia có vẻ bình tĩnh, nhưng nắm đấm siết chặt lại cho thấy sự hỗn loạn trong lòng của người đẹp trưởng thành.

“Có ổn không? Nếu như mất đi thứ này, vùng đất của Thành Viêm Long sẽ sớm mất đi "Phước lành Xích Long", đối với thành của cô mà nói, có thể sẽ là suy thoái.”

Huyết Long thấm đẫm trong đất, chỉ có thông qua 【Xích Long Chi Tâm】 này mới có thể duy trì được sức mạnh của ngọn lửa trong đất. Mặc dù lý luận này có thể đúng vào thời kỳ đầu, nhưng trong vài thế kỷ trở lại đây, chắc chắn là phải dựa vào 【Xích Long Chi Tâm】 này để duy trì sức mạnh trong đất.

Nếu không, Willis không thể hiểu nổi lý do tại sao gia đình Syneil lại giữ vật thể giống quả bom hẹn giờ này.

“…Đủ rồi. Hãy để ta, Anastasia Syneil, là người gánh chịu tội lỗi hoặc mang lại sự thay đổi cho những điều mà tổ tiên chúng ta không thể quyết định.”

“Thành Viêm Long đã sẵn sàng cho sự thay đổi này.”