Cuộc tấn công do Lilya chỉ huy diễn ra không mấy suôn sẻ.

Lực lượng của Vĩnh Hằng Chi Vương đóng quân ở đây mạnh hơn cô dự đoán. Mặc dù Prakaka đã thu thập thông tin tình báo về sức mạnh gần đúng của các thành viên, nhưng vẫn còn nhiều biến số trong chiến đấu thực tế.

Không phải là có sai sót trong việc đánh giá sức mạnh của chúng, nhưng… nên nói thế nào nhỉ, lũ xác sống ở đây khác biệt đáng kể so với lũ ở lưu vực Tepaya thuộc Vương Quốc Thú Nhân.

Mặc dù hầu hết chúng đều ở cấp Tinh Kim, nhưng chúng khá xảo quyệt và thậm chí còn sử dụng một số vật phẩm đặc biệt để hỗ trợ chiến đấu.

Ví dụ như bọn chúng đều có dược liệu đặc thù, có thể trong thời gian ngắn tăng mạnh thực lực, một khi chiến đấu trở nên bất lợi, bọn chúng liền không chút do dự sử dụng những dược liệu này, muốn đảo ngược tình thế.

Nhảy trực tiếp từ cấp Tinh Kim lên cấp Hắc Thiết và uống thêm một liều nữa sẽ giúp chúng có sức mạnh ngang ngửa với cấp Đại Địa. Ngay cả sau khi đạt đến một cấp độ nhất định, cơ thể của những xác sống này sẽ phát nổ như bom, không để lại xác chết nguyên vẹn. Tuy nhiên, vụ tự nổ cũng tạo ra sức mạnh giết chóc đáng kể, gây ra rắc rối đáng kể cho Lilya và những người khác trong các cuộc phản công điên cuồng của những cá nhân điên rồ này.

Một số thậm chí còn biến đổi hoàn toàn cơ thể đến mức không thể nhận ra.

Ví dụ, một số người được cấy ghép các bộ phận cơ thể từ những cá nhân mạnh mẽ, với các chi được tôi luyện để cứng cáp hơn, trong khi những người khác chỉ đơn giản là đổi toàn bộ cơ thể của chúng thành những bộ phận bằng kim loại được chế tạo đặc biệt.

Kỳ lạ hơn nữa, Lilya đã chứng kiến những cá nhân, bằng cách nào đó không rõ, đột biến để hòa nhập với thực vật, sử dụng hàng chục cành cây khổng lồ cùng lúc để tấn công.

Tuy nhiên, hiện tượng kỳ lạ này đã nhanh chóng bị Flora xử lý, cô ấy không thể chịu đựng được việc chứng kiến và đã bắn xuyên qua người chúng bằng một mũi tên.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Ở Vương Quốc Thú Nhân, tôi chưa từng thấy những sinh vật bất tử này tham gia vào trận chiến. Có thể là các thành viên của cùng một tổ chức lại thể hiện sự khác biệt đáng kể như vậy ở các quốc gia khác nhau không?

Sau khi chặt đầu một con quái vật bắt đầu mọc lông khắp cơ thể và biến thành một sinh vật thậm chí còn lao vào cô như một con chó, Công chúa Lilya không thể kiềm chế được sự tò mò của mình nữa. Cô ra hiệu cho những Ẩn Ảnh Vệ xung quanh, cũng như Flora, Nicholas và những người khác, tạm thời dừng bước tiến của chúng.

“Prakaka! Những sinh vật này là gì thế? Giải thích cho ta đi!”

Lilya nói khẽ về phía khoảng trống, chỉ ra vị trí hiện tại của mục tiêu.

Dù sao thì đây cũng là chiến trường, xung quanh có rất nhiều người, công chúa không thể để cho Prakaka, cựu thành viên của Vĩnh Hằng Chi Vương giờ trông giống như một con chuột, công khai đi theo sau cô. Mặc dù cô không thể nhìn thấy Prakaka đang ẩn thân, nhưng nó sở hữu một vật phẩm ma thuật đánh cắp từ Hoàng tử Patrick Melchior cho phép cả hai bên cùng đeo, giúp họ cảm nhận được vị trí của nhau và cung cấp các thuộc tính tăng cường.

Một nửa vật phẩm này hiện đang được Lilya đeo, khiến cô trở thành người duy nhất trên chiến trường biết vị trí cụ thể của sát thủ chuột Truyền Kỳ này.

“Ừm… Điện hạ, Vĩnh Hằng Chi Vương tuy rằng điên rồ, nhưng cũng không phải biến thái. Thành viên nói chung không có hành động như vậy, những tên ở Vương Quốc Thú Nhân mới là bình thường.”

“Những tên này hẳn là cấp dưới của Leopold. Ngay cả trong tổ chức, bọn chúng cũng bị coi là nhóm điên rồ nhất.”

Prakaka đáp lại một cách ngượng ngùng bằng giọng điệu thì thầm tương tự bên cạnh cô. Nó đã vô hình theo sau đội quân do Lilya dẫn đầu nhưng không có hành động nào. Ý định, như Willis truyền đạt, chủ yếu là để nó bảo vệ công chúa để ngăn ngừa mọi nguy hiểm. Hơn nữa, Thử nhân này thực sự không thích hợp để lộ diện thường xuyên.

“Leopold? Là Vương Tọa à?”

“Không, nhưng gã này còn phiền phức hơn cả một Vương Tọa. Hắn là một thiên tài, một nhà nghiên cứu điên rồ. Có vẻ như hắn gia nhập Vĩnh Hằng Chi Vương vì tuổi thọ của con người không đủ dài để hắn nghiên cứu và hắn muốn nghiên cứu những thứ có giá trị hơn. Mặc dù sức mạnh cá nhân của hắn ở mức trung bình, nhưng những thứ mà hắn mày mò lại là cơn đau đầu ngay cả đối với những người cấp cao hơn.”

“Một nhà nghiên cứu điên rồ?”

Công chúa không khỏi giật giật khóe miệng vài lần. Chỉ cần nghe đến danh hiệu đó thôi là cô đã thấy rùng mình và giờ cô đã hiểu rõ hơn tại sao các thành viên của Vĩnh Hằng Chi Vương ở đây lại ngày càng trở nên kỳ lạ hơn.

“Đúng vậy, cái gọi là 'những kẻ cùng lông cùng cánh'. Những kẻ muốn theo Leopold đều có vấn đề và những màn phô diễn như vậy không phải là hiếm. Lỗi của ta, tôi không ngờ gã này lại xâm nhập vào thủ đô. Trước đây, hắn luôn hoạt động quanh căn cứ của tổ chức.”

“Vậy, chính xác thì chúng đang thí nghiệm cái gì?”

“...Cô sẽ không muốn biết đâu, Điện hạ.”

Sau một cuộc trò chuyện ngắn với Prakaka, người quen thuộc với Vĩnh Hằng Chi Vương, Lilya đã hiểu chung về những sự việc kỳ lạ. Ben Melchior thực sự rất táo bạo khi đưa những cá nhân nguy hiểm như vậy đến Thành Dũng Khí. Anh ta không sợ rằng nếu mọi chuyện diễn ra không như ý, nó có thể dẫn đến một thảm họa lớn sao?

Thật không thể tưởng tượng được những thí nghiệm này đáng sợ và vô nhân đạo đến mức nào, ngay cả Prakaka cũng không muốn thảo luận về điều này.

Có vẻ như người này sẽ là một đối thủ đáng gờm.

“Nicholas.”

“Vâng, thưa Điện hạ.”

“Tiến hành theo kế hoạch đã định. Đừng chần chừ nữa. Mức độ kỳ lạ ở đây có thể vượt quá sức tưởng tượng của chúng ta.”

“Đã hiểu.”

Lilya biết rõ về Thánh Kiếm Hoạt Phong[note64807] của Đế chế Austre, Bevis Bernard. Ông là một huyền thoại thực sự vượt qua những huyền thoại với hình dạng thuần khiết của một con người, một trong những con người mạnh nhất trên thế giới và là trụ cột không thể lay chuyển của đế chế.

Mặc dù Nicholas có thể không xuất sắc về mọi mặt so với sư phụ của mình, Bevis Bernard, nhưng anh đã thành thạo kỹ thuật "Hoạt Phong" một cách hoàn hảo. Sử dụng gió làm mắt và tai, anh sở hữu nhận thức mạnh mẽ nhất trên chiến trường, thậm chí vượt qua cả những nhân vật Truyền Kỳ như Xích Diễm Flora và Prakaka về mặt này.

Vì vậy, Lilya cố tình để anh ta lên tiên phong để giảm thiểu thương vong.

Nhóm của họ tiếp tục tiến lên, trải qua nhiều cuộc giao tranh và phục kích, tất cả đều được Nicholas phát hiện trước, đáp trả bằng toàn lực và không cho lực lượng đối phương có cơ hội làm phức tạp vấn đề, cho đến khi…

“Chờ đã, Điện hạ, phía trước đang có trận chiến.”

Nicholas truyền đạt thông tin được gió mang đến cho công chúa bên cạnh mình, đồng thời nói thêm.

“Bên bị bao vây gồm những người còn sống.”

Lilya, người đã tiến lên một bước, đột nhiên dừng lại, quay lại vì ngạc nhiên.

“Phía trước? Nhưng chúng ta phải là đội tiến nhanh nhất. Làm sao có thể có người ở phía trước chúng ta… Willis?”

“… Không giống tiểu thư Willis. Nói thật, nếu là cô ấy, cô ấy sẽ không bao giờ bị bao vây và không thể thoát ra được. Hơn nữa, họ đang sử dụng sức mạnh dựa trên đức tin tiêu, giống như người của Đền thờ hơn.”

Trước thông tin này, công chúa thậm chí còn kinh ngạc hơn.

“Tại sao Đền thờ lại dính líu đến đây? Giám mục Wade Heywood, thủ lĩnh của Đền thờ ở Thành Dũng Khí, không phải đã vô tình chết cách đây không lâu sao? Người kế nhiệm mới được bổ nhiệm vẫn chưa đến. Không thể nào là bọn họ… Tín đồ của Tự Do?”

Nói đến cái chết bất ngờ của Đức Giám mục Wade, thực ra khá là đáng ngờ. Bỏ qua sự thật rằng đối phương là một linh mục có sức mạnh ngang ngửa với cấp Thiên Không, làm sao một vị linh mục có kỹ năng cao chuyên về chữa lành lại có thể đột nhiên chết như vậy? Chắc chắn là có uẩn khuất gì đó.

Mặc dù cảm thấy kỳ lạ, nhưng lúc này, trong lễ tang của vị cựu vương, vì Đền thờ là một thế lực chính trị nhạy cảm, Lilya không thể trực tiếp điều tra. Cô chỉ có thể để họ tự giải quyết.

Bây giờ… đột nhiên, tại căn cứ của Vĩnh Hằng Chi Vương, những chiến binh có liên quan đến Nữ Thần xuất hiện trong trận chiến.

Đây có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên không?

“Lilya, có cần giúp họ không?”

Thấy công chúa vẫn chưa có động tĩnh gì, người cung thủ tóc đỏ bên cạnh liền thúc giục.

Có cần phải hỏi không?

Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn. Bất kể họ là ai, vì họ đang chiến đấu chống lại Vĩnh Hằng Chi Vương, Lilya không thể bỏ qua họ.

Trên thực tế, hai người đó đang giúp tập hợp kẻ thù, giúp họ dễ dàng đối phó với tất cả cùng một lúc.

“Giúp, tất nhiên rồi! Lập tức ra hiệu cho các đội khác tập trung ở đây. Đừng bận tâm đến những con cá nhỏ rải rác xung quanh chúng ta!”