Không lâu sau khi quảng cáo bằng poster, các yêu cầu tính toán bắt đầu đổ về phòng nghiên cứu của chúng tôi ào ào như mưa.

Giới quý tộc cấp cao, pháp sư, chủ tịch các công ty sản xuất, quân đội, đài quan sát khí tượng, thậm chí cả các giáo sư trong khoa Kỹ thuật Ma pháp cũng đến để gửi yêu cầu.

Ai cũng nhận ra khả năng phi thường của máy tính.

“Caroline. Hãy ưu đãi giảm giá dịch vụ tính toán cực kỳ thấp cho đến cuối tháng sau nhé.”

Để khách hàng không cảm thấy áp lực khi sử dụng dịch vụ, tôi đã đưa ra "lợi ích của việc tính toán" gần như miễn phí.

Cụ thể là 1/1000 chi phí thuê dịch vụ của công ty tính toán.

Gần bằng với giá một ổ bánh mì mà người dân thường mua.

Kết quả là mọi người đều đổ xô đến phòng nghiên cứu này để gửi yêu cầu tính toán.

“Tiền bối? Lần này em thực sự không hiểu nổi. Ít nhất chúng ta cũng phải thu phí bằng lượng ma lực cần thiết để vận hành máy tính chứ!”

Caroline nói với vẻ mặt nghi ngờ.

Trên thực tế, chiếc máy tính ống chân không 30 tấn mà chúng tôi phát triển có âm thanh cực lớn và tiêu tốn một lượng ma lực khổng lồ. Chắc chắn sẽ bị lỗ.

“Không, nghe anh nói này. Sau khi tháng sau kết thúc, chúng ta sẽ tăng phí tính toán lên 10.000 lần.”

“Hả…?”

Caroline nhìn tôi với vẻ mặt sững sờ.

“Tiền bối, em rất ngại khi phải nói điều này, nhưng có vẻ như tiền bối nên học một số kiến thức kinh tế cơ bản để tồn tại trong thế giới này.”

Caroline đã giải thích cho tôi một cách chi tiết về cung và cầu trong 5 phút.

Có vẻ như cô ấy thực sự nghĩ rằng tôi đã làm điều này mà không suy nghĩ kỹ.

“Tất nhiên, nếu làm như vậy thì sẽ gây ra phản ứng dữ dội và sẽ không ai sử dụng dịch vụ nữa! Tại sao họ phải trả phí cao gấp 10 lần so với các công ty tính toán khác chứ?”

Giống như việc giá sử dụng PC 1000 đồng bỗng nhiên tăng lên 10 triệu đồng.

Tất nhiên, nếu là người bình thường thì sẽ hét lên "Chết tiệt, bực mình quá, không dùng nó nữa".

Nhưng nếu không có lựa chọn thay thế nào khác thì câu chuyện sẽ khác.

“Liệu có như vậy không? Em thử nghĩ khác một chút đi. Hiện tại, chúng ta đang độc quyền "máy tính thần thánh".

“Về mặt lý thuyết, tốc độ tính toán của máy tính ống chân không mà chúng ta tạo ra nhanh hơn 1000 lần so với máy tính analog. Nhưng người vận hành máy tính đó là con người.”

Tôi giơ ngón trỏ lên và giải thích cho Caroline.

“Nhân viên tính toán phải đọc các con số, nhập vào máy tính, ghi lại kết quả và tổng hợp kết quả với nhau… Hơn nữa, họ sẽ tan làm vào buổi tối và việc tính toán sẽ dừng lại. Nếu xem xét tất cả những điều này, trên thực tế, nó nhanh hơn khoảng 5000 lần.”

Caroline bắt đầu đảo mắt để tính nhẩm trong đầu.

“5000 lần. Đúng vậy. Khoảng chừng đó.”

“Vì vậy, một khi đã trải nghiệm tốc độ vượt trội đó, người ta sẽ không thể quay lại như trước được.”

Nếu thế giới này vẫn chưa thoát khỏi xã hội nông nghiệp thì có lẽ tình huống sẽ khác.

Nhưng bây giờ là thời đại mà ngành công nghiệp đang phát triển bùng nổ.

Cánh quạt của tàu ngầm, cánh máy bay, động cơ tên lửa, v.v.

Có thể nói rằng mọi thứ được vẽ trên bản thiết kế trong ngành công nghiệp đều cần tính toán.

Nói cách khác, nhu cầu tính toán sẽ không bao giờ giảm.

“Những khách hàng không có tiền sẽ tiếp tục sử dụng dịch vụ của các công ty tính toán như trước đây, nhưng những khách hàng có tiền gần như chắc chắn sẽ đến phòng nghiên cứu của chúng ta.”

Tôi nói với vẻ chắc chắn.

Dù sao thì, việc tính toán mất 3 ngày có thể hoàn thành chỉ trong 30 giây. Nói cách khác, việc tính toán mất một tháng có thể hoàn thành chỉ trong 5 phút.

“Và cuối cùng, nếu chúng ta tính phí rẻ hơn các công ty tính toán thì họ sẽ phá sản hết. Anh không muốn phá hủy tất cả các việc làm ổn định vào lúc này. Các nhân viên tính toán cũng cần phải kiếm sống.”

“A.”

Caroline nhận ra điều gì đó và cúi đầu xấu hổ.

“Em đã suy nghĩ nông cạn rồi. Tiền bối còn lo lắng đến cả việc làm của nhân viên tính toán nữa, quả đúng là tiền bối.”

“Em quá khen rồi.”

Thực ra, việc lo lắng cho nhân viên tính toán chỉ là cái cớ.

Tôi chỉ đang sử dụng một chiến lược tiếp thị nổi tiếng từ kiếp trước.

Chiến lược mà Microsoft đã sử dụng khi phổ biến Windows trên toàn thế giới.

Đầu tiên, họ cung cấp sản phẩm với giá cực kỳ rẻ, và sau đó, khi thị phần tăng lên, họ sẽ tăng giá lên cao.

Một chiến lược rủi ro cao, lợi nhuận cao chỉ có thể thực hiện được khi ở trạng thái độc quyền mà không có lựa chọn thay thế nào khác.

Bill Gates đã trở thành một trong những người giàu nhất thế giới nhờ chiến lược đó. Đổi lại, ông ta đã bị người tiêu dùng tức giận chửi là quân ăn cướp.

Ngay cả thế hệ cha mẹ tôi cũng có rất nhiều người chửi Bill Gates là quân ăn cướp. Đó là bởi vì họ đã bị lừa trực tiếp trong thời đại đó.

"Chà, dù mình có bị chửi là quân ăn cướp, nhưng miễn là kiếm được nhiều tiền thì mình không quan tâm lắm."

Tôi là một người thực dụng.

Tôi không có mục đích cao cả nào như cải thiện chất lượng cuộc sống của người dân thế giới này.

Tôi chỉ muốn tạo ra những thứ tôi muốn tạo ra, chẳng hạn như Internet, smartphone, trí tuệ nhân tạo, v.v.

Và để làm được điều đó, sự phát triển của máy tính là điều cần thiết.

Để thực hiện deep learning, chúng ta cần nâng cấp hiệu suất lên ít nhất 1 nghìn tỷ lần so với hiện tại.

Tất nhiên, để hiện thực hóa lộ trình bất khả thi đó, chúng ta cần phải thu hút rất nhiều tiền.

***

2 tháng sau.

Một tin vui đã đến với các công ty tính toán đang thua lỗ vì khách hàng không còn lui tới và những nhân viên tính toán đang đứng trước nguy cơ bị sa thải.

Đó là việc phí sử dụng máy tính đã tăng hơn 10.000 lần!

Người đứng đầu phòng nghiên cứu đã biện minh rằng anh ta buộc phải tăng giá vì các nguyên liệu quan trọng của máy tính đang khan hiếm.

Nhưng ai cũng biết sự thật. Tên này đang bị ám ảnh bởi tiền bạc.

"Chậc. Bực mình quá, không dùng nữa. Chỉ là tính toán nhanh hơn một chút thôi mà có gì to tát đâu."

Những khách hàng phản đối việc này đã cố gắng sử dụng lại dịch vụ của các công ty tính toán tư nhân…

“Gì cơ? Mất cả tuần ư?”

“Các công thức có nhiều biến số như thế này thường mất khoảng một tuần… Tôi muốn nói rằng nhân viên của chúng tôi cũng đang cố gắng hết sức để tính toán.”

“Haiz… Chỉ còn 5 ngày nữa là đến bài kiểm tra cuối cùng… Không thể nhanh hơn được sao?”

“Tôi rất xin lỗi. Chúng tôi không thể.”

“…”

Chủ tịch công ty sản xuất phụ trách thiết kế động cơ tàu thủy rơi vào trầm tư.

Kể từ khi "máy tính thần thánh" xuất hiện, tốc độ vận hành của ngành công nghiệp đã bắt đầu tăng nhanh.

Trước đây, họ có thể xin gia hạn thời gian từ 7 ngày đến 30 ngày với lý do "hãy đợi kết quả tính toán" từ phía khách hàng.

Nhưng bây giờ, lời bào chữa đó không còn hiệu quả nữa.

Bởi vì đã có một chiếc máy tính có thể hoàn thành ngay cả những phép tính phức tạp nhất trong vòng nửa ngày.

Vì vậy, các đối thủ cạnh tranh đều đã gửi yêu cầu tính toán đến phòng nghiên cứu máy tính để phát triển sản phẩm nhanh chóng, và công ty của ông cũng phải làm theo.

Vì tất cả đều hoàn thành sản phẩm nhanh chóng nên phía khách hàng không cần phải cho các nhà thầu phụ nhiều thời gian, và do đó, thời hạn đã bị rút ngắn đáng kể.

Tất cả những thay đổi này chỉ đơn giản là do một "cỗ máy tính toán nhanh".

“Chết tiệt. Cái máy chết tiệt đó được gọi là máy tính thần thánh gì chứ. Chỉ vì một cái máy mà thời hạn bị rút ngắn và cạnh tranh trở nên khốc liệt hơn.”

Điều kinh khủng là tên thương gia hám lợi này đã bất ngờ tăng phí sử dụng máy tính lên hơn 10 lần so với chi phí của các công ty tính toán tư nhân.

Vì vậy, ông ta đã cố gắng sử dụng dịch vụ của các công ty tính toán, nhưng họ lại nói rằng sẽ mất một tuần.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, chắc chắn sẽ trễ deadline.

Ông ta có thể hình dung ra những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Các đối thủ cạnh tranh chắc chắn sẽ sử dụng máy tính để tính toán nhanh chóng và sản xuất sản phẩm nhanh chóng.

Công ty của ông ta sẽ không thể kiểm thử sản phẩm do không đáp ứng được thời hạn.

Và khách hàng sẽ không quan tâm đến việc một công ty nhỏ có tham gia cạnh tranh hay không.

“Haiz…”

Cuối cùng, ông ta không còn cách nào khác ngoài việc miễn cưỡng phải trả phí tính toán của máy tính. Nếu không làm vậy, ông ta sẽ bị tước mất cơ hội cạnh tranh!

Đó là cách duy nhất cho một doanh nghiệp nhỏ làm nhà thầu phụ sống sót dựa trên các dự án đó.

Giá như máy tính không xuất hiện thì chuyện này đã không xảy ra.

“Tên cướp khốn kiếp này…”

Cuối cùng, ông ta vừa chửi vừa đến Học viện Oracle.

Và số dư trong tài khoản của phòng nghiên cứu máy tính cứ thế tăng lên.

***

“Ài, đây mới là tiền chứ.”

Nhìn số dư ngày càng tăng, tôi cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm.

Vừa hay đã được Caroline đồng ý. Tôi sẽ sử dụng một phần trong số này cho lợi ích cá nhân của mình.

Tôi sẽ cho bố mẹ tiền tiêu vặt và mua xiên gà nướng.

“Hehehe. Xiên gà nướng, chết hết đi.”

Caroline vừa đục lỗ trên thẻ đục lỗ theo công thức toán học vừa nói.

“Tiền bối đã đúng. Thật lòng mà nói, em đã nghĩ rằng khách hàng sẽ bỏ chạy hết vì việc tăng giá 10.000 lần này, nhưng những khách hàng cần vẫn tiếp tục đến. Đây là sức mạnh của máy tính sao…?”

Caroline, người trước đây chỉ nhìn nhận giá trị toán học của máy tính, dường như không ngờ rằng nó lại là một thứ hữu ích đến mức có thể kiếm được nhiều tiền như vậy.

“Nhưng mà, nét mặt của khách hàng ai cũng đầy tức giận.”

“Hơ hơ, nhưng ít nhất thì hai chúng ta sẽ sống lâu đấy.”

Nếu ngay từ đầu chúng tôi đã đưa ra mức giá cao thì khách hàng đã không tức giận như vậy.

Nhưng nếu vậy, chỉ có một số ít khách hàng như giới quý tộc cấp cao hoặc các tập đoàn lớn thỉnh thoảng mới ghé thăm.

Tuy nhiên, nhờ việc chúng tôi đã cung cấp dịch vụ máy tính gần như miễn phí ngay từ đầu, nhiều khách hàng đã nhận ra khả năng của máy tính một cách sâu sắc.

"Chắc họ không muốn quay lại tính toán bằng máy tính analog nữa."

Nếu họ chưa từng biết đến thì không sao, nhưng một khi đã trải nghiệm, họ sẽ khó có thể quay lại như trước.

Trong khi đang cười đùa với Caroline trong phòng nghiên cứu như vậy thì đột nhiên...

Cốc cốc.

Có tiếng gõ cửa.

“À, chắc là khách hàng đấy. Để anh ra mở cửa.”

Để thay Caroline, người đang bận rộn đục lỗ trên thẻ, tôi ra mở cửa để tiếp khách.

Và một người đàn ông trung niên mặc bộ đồ trông rất sang trọng xuất hiện.

Vị khách hàng này là quý tộc cấp cao sao?

“Hân hạnh được gặp quý ngài. Không biết ngài đến đây vì cần tính toán điều gì ạ?”

Tôi cúi người chào hỏi ông ta một cách lịch sự, đúng như kỹ năng bán hàng đã ăn sâu vào máu thịt.

Nhưng câu trả lời mà tôi nhận được thật bất ngờ.

“Tôi đến đón con gái của tôi. Tôi nghe nói nó đang ở đây.”

“A, bố!?”

Không thể nào. Một cuộc ghé thăm bất ngờ từ một phụ huynh!