"Gehehe, chào mừng các cô gái đến với White Wish IV, con tàu của hy vọng trắng!"

Sau khi màn khói bị gió thổi bay, không, chắc chắn là ma thuật phong, một người đàn ông lực lưỡng xuất hiện, dẫn theo một đám đông thuộc hạ.

Tôi đang nấp ở góc boong tàu, nên tôi có thể nhìn thấy rõ ràng mọi thứ sau khi khói tan.

"Tên đó là thuyền trưởng sao?"

"Không chỉ là thuyền trưởng. Hắn ta còn là một trong những lãnh đạo của gia tộc Sylvanian."

Ra vậy, tôi không hiểu lắm.

Nhưng nhờ lời giải thích của tên côn đồ mà tôi vừa đẩy ngã, tôi biết chắc chắn rằng tên đó là thuyền trưởng.

Mặc dù con tàu trông cũ nát, không có vẻ gì là "hy vọng trắng", nhưng trang phục của thuyền trưởng lại khá sang trọng. Không giống như thuyền trưởng trong phim cướp biển.

Hắn ta mặc một bộ đồ giống như vest sọc xanh, khoác ngoài một chiếc áo choàng lông trắng, trông giống như ông trùm của một băng đảng hơn.

Vẻ ngoài là một người đàn ông trung niên, với những nếp nhăn trên mặt, thân hình to lớn, bụng phệ. Trên mặt hắn ta có một vết sẹo dài và vài vết bỏng, trông không giống người tốt chút nào.

Nhưng điều đáng chú ý không phải là vẻ ngoài của tên thuyền trưởng, mà là sợi xích trong tay phải hắn ta... và ở đầu kia của sợi xích, là một cô bé nhỏ nhắn.

"Lillian!"

"May quá, em vẫn an toàn."

Hai cô gái đã xông lên boong tàu sau khi màn khói tan, và họ đang nhìn cô bé.

Từ phản ứng của họ, có vẻ như mục tiêu của họ là giải cứu Lillian, cô bé đang bị tên thuyền trưởng giam giữ.

"Này, cô bé đó là ai? Tại sao lại bị bắt?"

"À, đó là món hàng thuyền trưởng đã mua trước khi khởi hành. Nhìn cái vòng cổ trên cổ con bé là anh hiểu rồi đấy."

Vậy ra là ấu dâm.

Hắn ta đeo cho cô bé một chiếc vòng cổ có xích, mặc cho cô bé một chiếc áo sơ mi bẩn thỉu, và bắt cô bé phải phục tùng. Rõ ràng hắn ta không chỉ coi cô bé như thú cưng.

Thật kinh tởm.

"Ta không ngờ các ngươi lại dám xông lên tàu. Gan to thật đấy, các cô gái."

"Thả Lillian ra!"

"Nếu ngươi thả cô bé, chúng ta sẽ tha mạng cho ngươi."

Cô gái tóc vàng đứng giữa boong tàu, tay cầm kiếm và rìu, còn cô gái da rám nắng thì giơ cây trượng lên, một làn sương trắng mờ ảo bao quanh cô ta.

"Ồ, đó phải là câu nói của ta chứ... các ngươi đã không ngại đến đây để cứu con bé này, chắc chắn mạng sống của nó rất quan trọng đối với các ngươi!"

"Ư..."

Tên thuyền trưởng giật mạnh sợi xích, và Lillian, cô bé đang bị chiếc vòng cổ siết chặt, kêu lên đau đớn.

Nguy hiểm thật, nếu hắn ta làm hại cô bé thì sẽ không thể nào cứu vãn được nữa.

"Hạ vũ khí xuống. Đừng có dùng ma thuật. Ta có thể giết con bé này trước khi các ngươi kịp làm gì, hiểu chứ!?"

Tên thuyền trưởng hét lên, và chĩa con dao găm vào cổ Lillian.

"Khụ, ư... grrr!"

"Khoan đã, đừng!"

Cô gái tóc vàng trừng mắt, định lao đến, nhưng cô gái da rám nắng đã ngăn cô ấy lại.

Đúng vậy, nếu cô ấy tấn công lúc này thì tên thuyền trưởng sẽ giết Lillian trước. Hơn nữa, đám thuộc hạ của hắn ta cũng đã bao quanh lấy hắn, vũ trang đầy đủ, và một vài tên còn chuẩn bị sử dụng ma thuật phòng thủ.

Chỉ lao vào tấn công trực diện sẽ không thể nào vượt qua được hàng rào phòng thủ của chúng.

Với con tin và lực lượng bảo vệ hùng hậu, tên thuyền trưởng đã nắm chắc phần thắng. Hắn ta không hề nao núng, như thể đã đoán trước được hành động của hai cô gái.

Nói cách khác, kết quả đã được định đoạt ngay từ đầu.

"Này, nếu họ giết thuyền trưởng và cướp con tin, thì chuyện gì sẽ xảy ra?"

"Chắc chắn rồi, nếu dám động đến lãnh đạo của gia tộc, Sylvanian sẽ không tha cho chúng. Chúng sẽ bị truy đuổi khắp thành phố này."

"Không có ai khác đến cứu họ sao?"

"Anh bạn à, anh thật sự không biết gì cả. Ở Karamara này, chẳng ai nhờ vả cảnh binh cả. Bọn chúng chỉ biết nhận tiền, giống như lính đánh thuê vậy. Hơn nữa, chúng còn rất lười biếng."

"Ra vậy, tôi yên tâm rồi."

Tôi không muốn trở thành tội phạm bị truy nã.

Nếu chỉ bị truy đuổi bởi một băng đảng buôn nô lệ, thì tôi nghĩ mình có thể đối phó được. Tôi sẽ không cảm thấy tội lỗi khi giết chúng.

"Này, còn chờ gì nữa!? Nếu không mau làm theo lời ta, con bé này sẽ chết!"

Tên thuyền trưởng hét lên, và giật mạnh sợi xích.

Lillian bị treo lơ lửng, như thể sắp bị treo cổ, cô bé cố gắng kiễng chân và vùng vẫy.

Đôi mắt màu lục bảo của cô bé ngấn lệ vì sợ hãi và đau đớn, nhưng cô bé vẫn nói:

"Chị... chạy đi..."

Không phải là "cứu em", mà là "chạy đi", cô bé đã nói như vậy.

Một cô bé mạnh mẽ.

Dù còn nhỏ, nhưng cô bé hiểu rằng mình đang gặp nguy hiểm, vậy mà, cô bé vẫn lo lắng cho hai cô gái đã đến cứu mình.

Sự dịu dàng, mạnh mẽ, và trên hết, là lòng dũng cảm của cô bé, đã xua tan mọi do dự trong tôi.

"Được rồi, mình sẽ cứu cô bé-- "Anti-Materiel"."

Tôi tạo ra hai viên đạn đen kịt, được bao phủ bởi hắc ma lực và cơn giận dữ bị kìm nén.

Hai viên đạn lặng lẽ lơ lửng trước mặt tôi.

Để chắc chắn, tôi sẽ bắn cả hai viên cùng lúc.

"Hả? Anh bạn, đó là cái gì--"

ĐOÀNG! Tiếng súng vang lên, át đi lời nói của tên côn đồ. Hai viên đạn lao vút đi.

"Chúng mày còn chờ gì nữa!? Đừng có đứng đừng đực ra đấy, lũ đần-- Ặc!?"

Viên đạn đầu tiên xuyên qua đầu tên thuyền trưởng.

Khuôn mặt hắn ta nổ tung giữa chừng câu nói, và hắn ta gục xuống, trở thành một cái xác không đầu.

Tôi muốn hắn ta phải trả giá cho tội ác của mình, nhưng trong tình huống khẩn cấp này, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giết hắn ta ngay lập tức. Thật đáng tiếc khi để cho một tên xấu xa chết một cách nhanh chóng và không đau đớn, nhưng tôi hy vọng hắn ta sẽ phải chịu đựng sự đau khổ ở địa ngục.

Ở khoảng cách này, với tầm nhìn tốt như vậy, tôi tự tin có thể bắn trúng đầu hắn ta chỉ bằng một phát, nhưng để đề phòng, tôi đã bắn viên đạn thứ hai vào cánh tay trái của hắn ta, tay đang cầm dao găm.

Đúng như tôi tính toán, tôi đã thành công trong việc tước vũ khí của hắn ta mà không làm Lillian bị thương.

Hắc ma lực "Anti-Materiel" của tôi được tạo ra để đối phó với những con quái vật có lớp phòng thủ mạnh mẽ, như vảy của Salamander. Nó có thể dễ dàng xuyên thủng cơ thể của một người bình thường như xuyên qua một tờ giấy-- nhưng không hiểu sao, tôi có cảm giác sức mạnh của nó đã tăng lên rất nhiều.

Tôi đã mất kiểm soát ma lực vì quá tức giận sao? Không, tôi nghĩ mình đã sử dụng một lượng ma lực vừa phải... không, không, tôi không có thời gian để suy nghĩ nữa, tôi phải hành động ngay lập tức.

Tôi vừa bắn, vừa chạy, lao về phía Lillian với tốc độ tối đa.

Không ai có thể ngăn cản tôi.

Trước khi đám thuộc hạ kịp nhận ra chuyện gì đã xảy ra, tôi đã đến chỗ Lillian. Chỉ vài chục mét, tôi có thể chạy đến đó trong nháy mắt.

"--"

Tôi bế Lillian lên.

Khi định nhấc cô bé lên khỏi mặt đất, nhưng rồi tôi nhận ra mình vẫn đang bị còng tay, nên tôi dùng sức bẻ gãy nó. Sợi xích đứt ra ngay lập tức. Thật là một chiếc còng tay rẻ tiền.

Tôi tháo còng tay trong chưa đầy một giây, và bế Lillian lên. Tôi định vác cô bé lên vai, nhưng rồi tôi nghĩ lại, và quyết định bế cô bé.

Khi tôi vừa bế Lillian lên, thì đám thủy thủ mới nhận ra sự hiện diện của tôi. Chúng giơ vũ khí lên, định tấn công, thì tôi tung ra hắc ma lực.

"Hắc Khói- Smoke."

"Khụ khụ"

"Cái, cái quái gì thế này!?"

"Thuyền trưởng bị giết rồi! Phải làm sao đây!?"

Tôi nghe thấy tiếng la hét hoảng loạn của đám thủy thủ phía sau màn khói đen. Cứ tiếp tục cãi nhau đi nhé.

Tôi bỏ mặc chúng, và nhảy đến chỗ hai cô gái đã dũng cảm xông vào cứu Lillian, giờ đang đứng bất động giữa boong tàu.

"Không thể nào..."

"T-tại sao..."

Hai cô gái, tóc vàng và tóc nâu, nhìn tôi chằm chằm với vẻ mặt kinh ngạc, như thể vừa nhìn thấy một thứ gì đó không thể tin nổi.

Họ không thể hiểu được tại sao một người đàn ông lạ mặt lại đột ngột xuất hiện và cứu họ trong tình huống nguy cấp như vậy. Nếu tôi đeo mặt nạ và mặc áo choàng như một anh hùng có lẽ sẽ ngầu hơn. Nhưng như vậy thì tôi lại giống như một tên biến thái.

"Chúng ta phải rời khỏi đây. Các cô đã có đường thoát chưa?"

"Đ-đường này!"

"Đi theo em."

Tốt lắm, họ đã chuẩn bị sẵn đường thoát.

May mà tôi đã hỏi họ. Nếu tôi tự ý chạy trốn, thì có thể sẽ gặp phải đường cụt.

Nhưng sau khi trốn thoát, chúng tôi phải làm gì?

Cuộc sống tự do ở thế giới khác của tôi vừa mới bắt đầu, mà tôi đã gặp rắc rối, hay nói đúng hơn là tôi đã tự chuốc lấy rắc rối. Tôi không biết mình nên làm gì tiếp theo.

Nhưng tôi sẽ ổn thôi, không, tôi nhất định sẽ ổn. Tôi tự nhủ, và đuổi theo hai cô gái đang chạy.

Chúng tôi rời khỏi cảng cát, chạy qua một con đường tối tăm, đi xuyên qua một ma trận ma thuật phát sáng, và rồi, tôi nhận ra mình đang chạy trong một thị trấn đổ nát.

"Đây là Karamara sao?"

Nếu vậy, thì đây là một thành phố hoang tàn. Khác xa so với những gì tôi tưởng tượng.

"Đây là tầng một của Đại mê cung!"

"Chỉ có quái vật yếu, nên không sao đâu."

Hai cô gái tự tin trả lời trong khi chạy.

"Tầng một của Đại mê cung", nghe thật giống trong game. Đây là một hầm ngục thực sự sao?

"Quái vật yếu, là những thứ trông giống Zombie đang lang thang ở đằng kia sao--"

"Đúng vậy, chúng là Zombie!"

Vậy ra chúng là Zombie.

Tôi đã từng đối phó với Skeleton, và những hồn ma bán trong suốt trong bài kiểm tra, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy Zombie, những xác chết đang phân hủy.

Tôi thử bắn một phát.

ĐOÀNG! Tiếng súng vang lên. Tôi đã giảm sức mạnh của "Anti-Materiel" xuống còn "Rifle". Dù viên đạn nhỏ hơn, nhưng vẫn đủ để phá hủy cơ thể con người.

Zombie di chuyển rất chậm, nên tôi có thể dễ dàng nhắm vào đầu chúng. Tôi nhắm vào bốn con Zombie đang đứng tụ tập cách đó khoảng 100 mét, và bóp cò.

"Tuyệt vời."

Cô gái da rám nắng khen ngợi khi nhìn thấy bốn cái đầu của Zombie nổ tung. Cô ấy có vẻ rất tự hào.

"Mà, chúng ta đang đi đâu vậy?"

"Đến khu vực an toàn gần nhất."

"Chúng ta sẽ nói chuyện sau."

"Khu vực an toàn" có lẽ là nơi mà Zombie không thể vào được.

Và tôi cũng muốn biết chuyện gì đang xảy ra. Ít nhất, chúng tôi cũng nên tự giới thiệu bản thân. Hiện tại, cái tên duy nhất tôi biết là Lillian, cô bé đang bám chặt lấy cổ tôi.

Chúng tôi vừa chạy, vừa tiêu diệt Zombie trên đường đi, và sau khoảng mười lăm phút, chúng tôi đến một tòa nhà năm tầng, được xây dựng bằng bê tông cốt thép, trông khá kiên cố.

Cầu thang từ tầng một lên tầng hai đã bị sập, và họ đã sử dụng thang dây để leo lên tầng hai. Có lẽ là để ngăn chặn Zombie.

Các cửa sổ đều bịt kín bằng gỗ, nên không thể nhìn thấy bên trong từ bên ngoài.

Nhìn nó giống như tòa nhà mà các nhân vật chính trú ẩn trong phim Zombie. "Khu vực an toàn", không phải là nơi được bảo vệ bởi ma thuật, mà chỉ đơn giản là một tòa nhà được thiết kế để chống lại Zombie.

Mà thôi, chỉ cần không làm ồn, thì chúng tôi sẽ an toàn.

Chúng tôi leo lên tầng năm, tầng cao nhất của tòa nhà, và dừng lại nghỉ ngơi.

"Cuối cùng cũng có thể nói chuyện rồi."

Tôi thở phào nhẹ nhõm, và đặt Lillian xuống-- nhưng cô bé không chịu buông tôi ra. Cô bé vẫn bám chặt lấy cổ tôi.

"Giờ an toàn rồi, em hãy đến chỗ chị gái em đi."

"... Vâng."

Lillian miễn cưỡng buông tôi ra.

Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt quyến luyến đó chứ. Khi chúng ta di chuyển, anh sẽ lại bế em.

Lillian chạy đến chỗ hai cô gái.

"Lillian!"

"Ôi, may quá..."

"Em xin lỗi, chị."

Họ ôm chầm lấy nhau, một cuộc hội ngộ cảm động.

Ừm, tốt rồi. Dù tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng tôi không hối hận vì đã giúp họ.

Hai chị em xinh đẹp... họ thực sự là chị em sao? Màu tóc, màu mắt, màu da, và cả hình dạng tai của họ cũng khác nhau, điểm chung duy nhất là họ đều rất dễ thương.

Dù sao thì, vì Lillian gọi cả hai là "chị", nên tôi cứ coi họ là chị em.

Nhưng câu chuyện chưa kết thúc ở đây. Như tên côn đồ đã nói, vì tôi đã giết tên thuyền trưởng, một trong những lãnh đạo của gia tộc nào đó nên chắc chắn chúng sẽ truy đuổi chúng tôi.

Tôi muốn đảm bảo sự an toàn của những đứa trẻ này trước khi rời đi.

Mặc dù, việc tôi, một người xa lạ cứ bám theo họ có thể khiến họ khó chịu.

Tôi nên nói chuyện với họ về những chuyện này.

Đang suy nghĩ, tôi lặng lẽ quan sát cảnh tượng đoàn tụ của ba chị em.

Sau khi đã nguôi ngoai cảm xúc, hai cô gái lau nước mắt, và quay sang tôi.

"Trước hết, tôi xin tự giới thiệu bản thân. Tôi là Kurono--"

"Chloe-sama!"

"Chloe-sama!"

Hai cô gái, tóc vàng và tóc nâu, lao đến ôm chầm lấy tôi, và gọi tôi bằng một cái tên khác.

"Chloe...?"

"Em nhớ anh lắm, em nhớ anh lắm!"

"Em cứ tưởng mình sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa..."

Khoan đã, đây là cảnh đoàn tụ của ai vậy? Các cô vừa mới làm điều đó với Lillian rồi mà. Tôi không liên quan.

Và cách họ gọi tôi là "Chloe" cho thấy họ đã nhầm tôi với người khác.

Không thể nào, lại có một người có khuôn mặt giống tôi sao? Người ta nói rằng trên đời này có ba người giống hệt nhau, vậy thì, có lẽ ở thế giới khác cũng có thêm ba người nữa.

"Khoan đã, bình tĩnh nào, các cô nhầm người rồi."

"Hả!?"

"Không thể nhầm được!"

"Thật mà, tên tôi là Kurono, không phải Chloe. Hãy nhìn kỹ khuôn mặt tôi. Có thể tôi giống với Chloe, nhưng chắc chắn tôi không phải là cậu ta."

"Ưm..."

"Hmm..."

Hai cô gái, với ánh mắt nghiêm túc, nhìn chằm chằm vào mặt tôi, như muốn xác nhận. Tôi hơi xấu hổ, nhưng để giải quyết hiểu lầm này, tôi đành phải cho họ thấy khuôn mặt đáng sợ của mình.

"Chắc chắn là Chloe-sama rồi! Chụt!"

"Khuôn mặt này, mùi hương này, chắc chắn là anh. Chụt."

Hai cô gái hôn lên má trái và má phải của tôi.

Này, Chloe, ngươi dám làm vậy với những cô bé này sao? Ngươi là đồ ấu dâm à...

"Khoan đã, tránh ra, bình tĩnh nào."

Nếu tôi không lên tiếng thì họ sẽ tiếp tục hôn tôi, nên tôi vội vàng đẩy họ ra.

"Ah, hôn nữa đi!"(Reki)

"Một cuộc hội ngộ cảm động. Chúng ta nên hôn nhiều hơn."(Uru)

"Tôi nói rồi, tôi không phải Chloe, tôi là Kurono!"

Không ổn rồi, tôi không thể để bị cuốn theo tình huống này. Tôi không thể làm những chuyện đồi bại với hai cô bé vị thành niên. Đó là Chloe, chứ không phải tôi, tôi sẽ không bao giờ làm những chuyện tồi tệ như vậy, dù họ có xinh đẹp đến đâu.

"Ý anh là sao!?"

"Chloe-sama, chẳng lẽ... anh không nhớ chúng em sao?"

Cuối cùng, họ cũng chịu lắng nghe tôi sau khi bị tôi từ chối thẳng thừng.

Tôi xin lỗi vì đã khiến họ thất vọng, nhưng tôi không thể nói dối. Tôi sẽ nói sự thật.

"Nghe này, tên tôi là Kurono, Kurono Mao. Tôi vừa mới đến đây, và hôm nay là lần đầu tiên tôi gặp các cô."

Đúng vậy, tôi vừa mới trốn thoát khỏi phòng thí nghiệm, và người duy nhất tôi quen ở thế giới này là tên côn đồ lắm mồm đó. Tôi chắc chắn mình chưa từng gặp hay nói chuyện với ai khác.

"Không thể nào... tại sao... Chloe-sama, anh quên Reki rồi sao...?"

Chết tiệt, cô gái tóc vàng sắp khóc rồi.

Tôi cảm thấy rất tội lỗi. Tôi muốn nói dối rằng "Làm sao anh có thể quên em được!", nhưng tôi không thể.

Tôi chỉ là một người qua đường, vô tình bị cuốn vào rắc rối của họ, tôi không phải là Chloe, người mà họ đang mong chờ.

"Không nhớ... quên rồi... đúng rồi, chính là như vậy."

Cô gái tóc nâu, trái ngược với cô gái tóc vàng đang khóc nức nở, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, như vừa nghĩ ra điều gì đó, và chỉ tay vào tôi.

"Em hiểu rồi, Chloe-sama bị... mất trí nhớ!"(Uru)