Khi tỉnh lại, tôi thấy mình đang ở trong căn phòng ngai vàng đen tối đáng ghét.

"Ta đã chờ ngươi."

"Mia..."

Rõ ràng là cô ta đã triệu hồi tôi, vậy mà lại nói như thể tôi tự ý đến đây. Nhưng mà, tôi đã sẵn sàng từ bỏ Thánh Hộ của Quỷ Vương. Dù không bao giờ gặp lại cô ta nữa, tôi cũng chẳng bận tâm.

Nhưng có vẻ như Mia không nghĩ vậy.

Cô ta vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm, như búp bê, nhìn xuống tôi từ ngai vàng.

"Chúc mừng ngươi. Ngươi đã vượt qua thử thách cuối cùng."

"Ta không hề có ý định đó. Là ngươi đã tự ý lấy đi trái tim của Lily."

"Đó là thỏa thuận giữa hai bên."

"Ngươi và Lily?"

"Không, là ta và Iris."

Trước khi chìm vào giấc ngủ trong khoang hồi phục, tôi đã nói chuyện với Lily, người đã trở lại hình dạng loli. Chúng tôi có rất nhiều chuyện muốn nói với nhau.

Trong cuộc trò chuyện, tôi được biết rằng, cũng giống như tôi, Lily cũng phải đối mặt với thử thách do Nữ hoàng tiên Iris đặt ra. Nếu cô ấy bắt được tôi, cô ấy sẽ nhận được Thánh Hộ, và sở hữu sức mạnh phi thường, gần như ngang ngửa thần linh.

Thiếu nữ tiên nữ sẽ trở thành công chúa tiên nữ, sở hữu thế giới riêng của mình, Một Thần vực. Nếu tôi thất bại, Disneyland sẽ trở thành một thế giới khép kín, nơi tôi và Lily sống bên nhau mãi mãi,và cuối cùng, nó sẽ trở thành Thần vực của cô ấy, tách biệt với thế giới hiện tại. Và "Thiên đường" mà Lily mong muốn sẽ được hoàn thành.

Vì vậy, đối với Lily, trận chiến này không chỉ là cuộc chiến giành lấy người mình yêu mà còn là cuộc chiến để trở thành thần linh.

Thật lòng mà nói, việc trở thành thần linh mãi mãi nghe có vẻ quá viển vông, tôi không thể nào tưởng tượng được. Chỉ vì việc sống chung với người mình yêu mà có thể trở thành thần linh hay không, thật là một câu chuyện hoang đường. Giống như trong truyện cổ tích vậy.

"Cả ta và Lily đều sống sót. Đó là kết quả mà ta mong muốn và ta đã giành được nó. Ý đồ của các vị thần các ngươi chẳng liên quan gì đến chúng ta."

"... Nếu ngươi chỉ đơn thuần giết chết cô ấy, thì ngươi nghĩ rằng mình đã vượt qua thử thách cuối cùng sao?"

"Ai mà biết được? Có lẽ điều kiện hiến tế trái tim của Lily cũng là giả dối. Chắc hẳn ngươi đã định nói rằng nếu ta không thể bảo vệ người mình yêu thì không xứng đáng nhận được Thánh Hộ?"

"Không, nếu ngươi giết cô ấy, thì thử thách cuối cùng đã được hoàn thành. Vì vậy, ngươi nói đúng, việc vượt qua thử thách và cứu sống cô ấy là thành quả của chính ngươi."

"Nếu ngươi không lấy đi trái tim của Lily, thì mọi chuyện đã dễ dàng hơn. Ngươi đã làm rối tung mọi thứ, dù không hề có ý định cản trở ta vượt qua thử thách."

Tôi không thể không càu nhàu. Nếu cả hai chúng tôi đều chết, tôi chắc chắn sẽ nguyền rủa cô ta. Và nếu tôi trở thành vũ khí nguyền rủa, tôi sẽ là một thứ cực kỳ nguy hiểm. Chắc chắn là vậy.

"Dù ngươi có hận ta đến đâu, thì ngươi vẫn cần đến Thánh Hộ  thứ bảy, và... sức mạnh thực sự của Quỷ Vương."

"Hừ, nếu Lily chết, thì ta có lẽ đã mất đi ý chí bảo vệ Pandora."

"Không, ngươi sẽ không bỏ cuộc như vậy. Ngươi sẽ không bao giờ bỏ chạy, ngươi sẽ chiến đấu đến cùng, chừng nào còn kẻ thù."

"Giờ thì ngươi gọi ta là một Berserker sao?"

"Chính vì ngươi là một người như vậy, nên ta mới chọn ngươi."

Ai mà biết được? Nếu mất đi Lily, có lẽ tôi sẽ trở thành một kẻ yếu đuối, chỉ biết khóc lóc, và không còn đủ dũng khí để cầm kiếm. Tôi sẽ lại chạy trốn khỏi cuộc chiến với quân Thập tự, vì lại sợ hãi mất đi người mình yêu thương.

"Lily đã trở về an toàn. Giờ thì mọi chuyện đã ổn, ta có thể tập trung vào cuộc chiến với Thập tự Quân. Yên tâm đi, ta không còn lý do gì để trốn chạy nữa."

"Tốt. Ngươi không có thời gian để chần chừ hay do dự đâu - Kurono Mao, ngươi có biết hôm nay là ngày gì không?"

"Gì vậy? Nếu trời chưa sáng, thì vẫn là ngày 13 tháng Giáng Hỏa."

"Đúng vậy, hôm nay là kỷ niệm một năm ngày ta gặp ngươi."

À, phải rồi. Lúc đó, tôi đang tuyệt vọng và lang thang vô định sau trận chiến ở Alsace, và tôi đã gặp cô ta ở một con hẻm trong khu ổ chuột của Spada.

"Ra vậy, đã một năm rồi sao?"

"Ngươi đã vượt qua bảy thử thách chỉ trong một năm. Tất cả đều là những thử thách khắc nghiệt, lẽ ra ngươi nên dành mười, hai mươi năm, thậm chí là lâu hơn... Nhưng chúng ta không có thời gian."

Mia bất ngờ đứng dậy khỏi ngai vàng, và chỉ tay về phía trước.

"Nhìn ra ngoài kia."

Phòng ngai vàng này có cửa sổ. Nhưng tôi chưa bao giờ chú ý đến nó, vì lần trước khi nhìn ra ngoài, tôi chỉ thấy một màn đêm đen kịt.

"Cái gì vậy? Ánh sáng? Trời sắp sáng sao?"

Tôi đi đến cửa sổ, và nhìn thấy Lâu đài Avalon, một công trình kiến trúc nguy nga, tráng lệ, với những bức tường thành kiên cố. Không có bóng người, có vẻ như nó đã bị bỏ hoang.

Phía ngoài lâu đài là một vùng đất hoang vu, rộng lớn, trống trải. Lâu đài đang  đứng sừng sững giữa vùng đất hoang, tạo nên một khung cảnh cô độc, ảm đạm.

Ánh sáng le lói ở phía chân trời, như ánh bình minh, chiếu sáng khung cảnh.

"Không, đó là ánh sáng của Bạch Thần."

"Cái gì!?"

" Thập tự Quân đã hoàn toàn chiếm đóng Daedalus và biến nó thành lãnh thổ của Giáo hội. Nói cách khác, nó đã trở thành vùng đất chịu ảnh hưởng của Bạch Thần."

Giống như Avalon, Đế đô  diệt thần,hay Dãy núi Asbel, Daedalus đã trở thành nơi mà Thánh Hộ của Bạch Thần phát huy mạnh mẽ.

Việc mở rộng lãnh thổ của Giáo hội không chỉ đơn thuần là xây dựng nhà thờ và cải đạo người dân, mà còn là mở rộng vùng đất chịu ảnh hưởng của Bạch Thần. Như Sariel và Fiona đã nói, Cộng hòa Sinclair đang dần dần mở rộng lãnh thổ của Giáo hội, và sử dụng sức mạnh của Bạch Thần để xâm chiếm những quốc gia khác.

Họ không cử Tông đồ đến tấn công trực tiếp, bởi vì sức mạnh của Tông đồ sẽ bị suy giảm, khi họ chiến đấu bên ngoài lãnh thổ của Giáo hội và sức mạnh kẻ thù cũng được tăng lên. Rủi ro là quá lớn.

Tất nhiên, điều này cũng đúng với tôi. Nếu tôi dịch chuyển đến Elysion, Thánh đô ở lục địa Ark, thì Thánh Hộ của Quỷ Vương có thể sẽ không hoạt động.

"Dù đã thất bại trong Cuộc chiến Galahad, nhưng Giáo hội vẫn nắm giữ Daedalus vững chắc sao?"

"Không, không chỉ vì vậy mà ánh sáng đáng ghét đó mới có thể chiếu đến đây."

Vẻ mặt vô cảm của Mia, bất chợt, xuất hiện một tia cảm xúc. Giận dữ, lo lắng, hay bất an?

Trong khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy Mia giống như một đứa trẻ.

"Elysion, Thánh đô đang được phục hồi ở Pandora."

"... Ý ngươi là sao?"

Tôi đã từng nghe Fiona nói rằng, vào thời đại xa xưa của Mia, Giáo hội cũng đã lan rộng đến lục địa Pandora và tồn tại một thành phố tên là Elysion. Hình như Thần vực của Phù thủy hắc ám Endymion cũng có một nhà thờ lớn Elysion ở lục địa Pandora.

Nói cách khác, vào thời cổ đại, lục địa Pandora đã bị Giáo hội thống trị, và Thánh đô Elysion đã từng tồn tại ở nơi đó, phát triển thịnh vượng. Và rồi, đế chế Elroad, do Quỷ Vương Mia lãnh đạo, đã hủy diệt Thánh đô, và trục xuất Giáo hội khỏi Pandora.

Cuộc chiến tôn giáo cổ đại đó chính là bối cảnh cho sự ra đời của Mia và vô số hắc thần khác.

"Đúng vậy, ta đã hủy diệt Thánh đô Elysion - nhưng Bạch Thần vẫn chưa chết."

"Vì vậy, Giáo hội đã được phục hồi ở lục địa Ark sao?"

"Con người và thần linh sống ở hai thế giới khác nhau. Khi ta còn là con người, ta chỉ có thể giết chết những Tông đồ tồn tại ở thế giới này."

Tôi cũng không biết phải làm gì để giết chết Bạch Thần. Tôi thậm chí còn không biết hình dạng của hắn ta và chắc chắn hắn ta đang ẩn náu trong Thần giới của mình.

"Vậy, việc phục hồi Elysion là sao?"

"Ta đã trục xuất Giáo hội... nhưng không thể nào tiêu diệt hoàn toàn. Vùng đất Pandora đã bị Bạch Thần thống trị quá lâu. Vì vậy, ngay cả khi ta giết chết tất cả Tông đồ, hủy diệt Thánh đô, thì sức mạnh đáng ghét của hắn ta vẫn còn sót lại, như một lời nguyền, ẩn náu khắp nơi."

" Thập tự Quân đang lợi dụng lời nguyền đó... Không lẽ nào, "Giáo Hội Aria"... đang làm như vậy!?"

"Đúng vậy, Giáo hội đã bắt đầu nhắm đến những nơi khác, ngoài Spada."

"Vì vậy, họ mới truyền giáo sao?"

"Càng nhiều tín đồ, thì Giáo hội càng có nhiều ảnh hưởng... Nhưng còn một cách khác, mạnh mẽ hơn để lấy lại sức mạnh của Bạch Thần."

"Đó là gì?"

"Ta cũng không biết. Thần linh rất khó quan sát thế giới con người một cách chi tiết. Hơn nữa, khi ta cố gắng tìm kiếm dấu vết của Giáo hội thì mọi hành động của chúng đều trở nên mơ hồ."

Có lẽ, đó là sự bảo vệ của Bạch Thần

Thật đáng ghét, hắn ta không giúp đỡ những người dân nghèo khổ, mà chỉ biết can thiệp vào những chuyện như thế này.

"Vậy ra, chúng ta phải tự mình tìm hiểu xem Giáo hội đang âm mưu gì ngoài việc truyền giáo."

"Các ngươi phải tự quyết định. Tìm kiếm kẻ thù, chuẩn bị cho chiến tranh, rèn luyện sức mạnh, tất cả đều do các ngươi lựa chọn."

Nghe Mia nói vậy, tôi cảm thấy mình có trách nhiệm phải làm tất cả những điều đó.

Haiz, tôi đã định nghỉ ngơi một thời gian sau khi cuộc chiến này kết thúc... Nhưng có vẻ như điều đó là không thể.

"Sẽ rất bận rộn đây."

"Ừm, cố gắng lên."

Nói như thể chuyện chẳng liên quan gì đến cô ta. Thần giới của cô ta đã bị ánh sáng của Bạch Thần xâm nhập, thế mà cô ta vẫn thản nhiên như vậy.

"Ta tin tưởng ngươi."

Nói thì dễ lắm.

"Ngươi đã vượt qua thử thách cuối cùng, và cứu sống người mình yêu."

"... Ngươi mong đợi điều đó ở ta sao?"

"Nói đúng hơn là ta đã cầu nguyện. Dù ta là thần linh, nhưng ta không biết phải cầu nguyện với ai."

"Mặc dù ngươi là người đặt ra thử thách."

"Bảy thử thách đều dựa trên kinh nghiệm của ta."

Những thử thách và điều kiện để nhận được Thánh Hộ  từ Hắc Thần thường dựa trên truyền thuyết của vị thần đó. Có giả thuyết cho rằng, bằng cách tái hiện lại những trải nghiệm khi còn là con người, thần linh có thể củng cố thêm quyền năng của mình.

Việc mô phỏng truyền thuyết của thần linh đòi hỏi sức mạnh và tinh thần phi thường. Vì vậy, chỉ những người có đủ năng lực mới có thể vượt qua thử thách.

Nếu không, hệ thống thử thách sẽ sụp đổ.

Và Quỷ Vương cổ đại, Mia Elroad, cũng không thể thoát khỏi luật lệ này. Có lẽ đây là một trong những quy tắc của thần linh như cô ta đã nói.

"Nhưng đối với ta... Mia, ta không tin ngươi."

Để vượt qua thử thách, tôi phải giết chết Lily. Nếu không vượt qua thử thách, tôi sẽ không nhận được Thánh Hộ  thực sự. Và nếu không có sức mạnh đó, tôi sẽ không thể nào đánh bại Tông đồ.

Một lý do hợp lý.

Nhưng tôi không thể chấp nhận nó. Tuyệt đối không.

Dù có lý do gì đi nữa, tôi cũng không thể giết Lily. Tôi đã kiên quyết với điều đó. Mất tim đồng nghĩa với cái chết. Tôi đã chà đạp lên lẽ thường, và vượt qua thử thách cuối cùng.

Tôi không thể dễ dàng tha thứ cho cô ta, kẻ đã ép buộc tôi phải làm những điều vô lý đó.

Mia có lý do để đặt ra thử thách cho tôi, và chắc hẳn, cô ta cũng đã chuẩn bị tinh thần.

Nhưng tôi vẫn hận cô ta. Tôi hận Quỷ Vương, kẻ đã ép buộc tôi phải giết Lily.

"Không sao, ngươi không cần phải tin tưởng ta. Chỉ cần ngươi tin tưởng vào sức mạnh của ta là đủ."

Ah, tôi biết, Thánh Hộ  của Quỷ Vương rất mạnh.

Dù tôi có luyện tập chăm chỉ đến đâu, dù tôi có nhận được Thánh Hộ từ những vị thần khác... thì tôi cũng không thể nào sánh bằng sức mạnh của Quỷ Vương mà Mia ban tặng.

"Mia, dù ngươi là một Quỷ Vương tàn nhẫn, dù ngươi chỉ coi ta là một con cờ để đánh bại Thập tự Quân... nhưng nếu sức mạnh đó có thể giúp ta đánh bại Tông đồ, thì ta sẽ tin tưởng ngươi."

"Cảm ơn ngươi, Kurono Mao."

Mia mỉm cười, và đưa tay ra.

Tôi im lặng bước đến chỗ Quỷ Vương, người đang đứng trước ngai vàng và nắm lấy tay cô ta.

"Ta đã trao cho ngươi toàn bộ sức mạnh của ta. Giờ đây, tất cả phụ thuộc vào ngươi."

"Ta sẽ cố gắng hết sức."

Tôi không cảm nhận được bất kỳ sức mạnh đặc biệt nào, hay sự thay đổi nào.

Bàn tay của Mia nhỏ bé, mềm mại, ấm áp, đúng như vẻ ngoài của một đứa trẻ. Khó có thể tin rằng đây là bàn tay của Quỷ Vương huyền thoại... nhưng tôi cảm thấy đó mới chính là Mia.

"Ah, phải rồi, lời khuyên cuối cùng."

"Gì vậy?"

"Đừng bao giờ cấy ghép Ma nhãn vào mắt..."

Khi Mia vừa dứt lời, thì bàn tay phải của cô ta đã đâm thẳng vào mắt trái của tôi - và ý thức tôi chìm vào bóng tối.

—---------------------------------------------------------------------------------------

Lily tỉnh dậy, và thấy mình đang ở giữa một cánh đồng hoa rực rỡ, xinh đẹp, rộng lớn.

Cô ấy không hề ngạc nhiên. Đây là lần thứ ba cô ấy đến đây.

Đúng vậy, cô ấy đã được Nữ hoàng tiên Iris triệu hồi đến Thần vực ba lần.

Và cô ấy đã quyết định những gì mình sẽ nói với vị thần tiên.

"... Xin lỗi Người, Nữ hoàng bệ hạ. Con đã thất bại trong thử thách."

Không dối trá, không biện minh, Lily chỉ cúi đầu, thừa nhận thất bại của mình.

"Không sao, chuyện đó không quan trọng. Nào, ngẩng đầu lên, Lily."

Nữ hoàng tiên với ba cặp cánh lấp lánh, mỉm cười dịu dàng với Lily.

Không cần nói nhiều lời. Ánh mắt của bà ấy giống như một người mẹ nhìn đứa con bé bỏng của mình đang khóc lóc sau khi cố gắng hết sức mà vẫn không đạt được mong muốn.

"Đúng vậy, con đã không thể vượt qua thử thách tình yêu mà ta đặt ra."

Lily đã thất bại trong việc tạo ra "Thiên đường". Cô ấy đã không thể giữ chân người mình yêu bên cạnh mình mãi mãi.

"Thiên đường" không thể tồn tại nếu thiếu một trong hai người. Và nếu không có "Thiên đường", thì Lily sẽ không thể tạo ra Thần vực và trở thành Công chúa tiên nữ.

"Nhưng con đã được yêu."

"Vâng, Kurono đã yêu con."

Kurono  đã tự móc tim để hồi sinh cô ấy. Đó chính là tình yêu.

Không, ngay cả khi không có hành động đó, thì Kurono  cũng đã yêu Lily. Ngay từ lần đầu gặp gỡ, trong cuộc sống ở làng Ilz, trong trận chiến ở Alsace, trong những ngày tháng học tập ở Spada, trong thử thách của Quỷ Vương, trong Cuộc chiến Galahad - và cho đến tận bây giờ.

Thực ra, cô ấy đã biết rõ điều đó.

"Chúc mừng con, Lily. Cuối cùng, con đã được ở bên người mình yêu."

"Cảm ơn Người."

Lily cuối cùng cũng đã vượt qua được lòng ghen tuông mù quáng của mình, và đáp lại tình yêu của Kurono.

"Con đã tìm thấy con đường tình yêu của riêng mình. Dù nó khác với những gì ta đã sắp đặt... nhưng nếu đó là sự lựa chọn của con , thì ta sẽ chúc phúc cho con."

"Con xin cảm tạ Người. Con đã chuẩn bị tinh thần để mất đi ma thuật đặc thù của tiên nữ, vì đã thất bại trong thử thách."

"Lily, đứa con bé bỏng của ta. Làm sao một người mẹ lại có thể tước đoạt tài năng của con mình? Sức mạnh đó đã thuộc về con. Hãy sử dụng nó để theo đuổi tình yêu của mình."

Lily cảm nhận được lòng từ bi của thần linh.

Cô ấy đã phụ lòng mong đợi của Iris, người đã coi cô ấy như người kế vị và thất bại trong thử thách. Cô ấy đã chấp nhận việc mất đi tất cả sức mạnh của mình.

Nhưng Iris không hề trách móc cô ấy, mà còn chúc phúc cho cô ấy, khi cô ấy bắt đầu bước đi trên con đường tình yêu mới. Không hề có chút thất vọng, giống như một người mẹ tiễn đứa con của mình lên đường.

Đây cũng là một hình thức của tình yêu vĩ đại.

"Nhưng, nếu con muốn tạo ra "Thiên đường" một lần nữa... thì bất cứ lúc nào, con cũng có thể thử thách với  ta."

Và cuối cùng, Iris mỉm cười, và nói ra những lời đó. Quả nhiên, tình yêu của thần linh thật là bao la, khó dò.

—---------------------------------------------------------------------

"Aaaaaaaaaa!"

Kurono hét lên, ôm lấy mắt trái, và biến mất trong làn khói đen, như một ảo ảnh. Cậu ấy đã trở về thế giới thực rời khỏi phòng ngai vàng, Thần vực của Quỷ Vương Mia.

"Haiz..."

Sau khi tiễn Kurono , người đang rên rỉ trong đau đớn, Mia thở dài và ngả người ra sau, nằm dài trên ngai vàng. Khuôn mặt cô không còn vẻ vô cảm, bí ẩn của Quỷ Vương, mà thay vào đó là vẻ mặt buồn bã của một đứa trẻ.

"Có vẻ như cậu ấy giận ta rồi."

"Không đâu, thưa Master."

"Hiệp sĩ Bóng Tối - Freesia", hiệp sĩ mạnh nhất của Mia Elroad, đội trưởng đội cận vệ,hoàng gia, người đã trở thành Nữ thần chiến tranh, xuất hiện lặng lẽ từ trong bóng tối bên cạnh ngai vàng.

"Nhưng mà, chắc chắn cậu ấy đang rất giận, rất rất giận."

"Dù bây giờ cậu ấy có hận bệ hạ, nhưng chắc chắn, cậu ấy sẽ hiểu... khi chiến tranh đến gần."

Mia cau mày, nhưng sau khi nghe Freesia nói, cô đã lấy lại bình tĩnh.

"Ừm, cô nói đúng."

Những lời cô nói với Kurono , đều là sự thật.

Dù biết rằng nó tàn nhẫn, nhưng cô vẫn phải đặt ra thử thách, lợi dụng người mà cậu ấy yêu thương. Nếu cậu ấy không vượt qua thử thách cuối cùng... sớm muộn gì cậu ấy cũng sẽ thất bại trước Tông đồ. Và khi đó, Pandora sẽ bị hủy diệt và hắc thần cũng sẽ biến mất.

"Nên nói là con cờ đã được giao xuống ,phải không bệ hạ?"

"Có lẽ vậy. Kurono Mao đã thoát khỏi tầm kiểm soát của ta."

Cô không còn gì để ban tặng cho cậu ấy. Giờ đây, tất cả phụ thuộc vào nỗ lực của cậu ấy. Sức mạnh không phải là phép màu của thần linh mà đến từ ý chí và nỗ lực của bản thân.

"... Liệu cậu ấy có thành công?"

"Nếu cậu ấy thất bại thì cả chúng ta và cậu ấy đều sẽ bị hủy diệt."

Nhưng Mia biết rõ rằng con đường phía trước vô cùng gian nan, khắc nghiệt.

"Sức mạnh của "Bạch Anh Hùng" đã dần hoàn thiện."

Mia đã từng đối đầu với Abel, Tông đồ thứ hai, "Bạch Anh Hùng". Chỉ một lần đó là đủ để cô hiểu rõ sức mạnh của hắn ta.

"Tông đồ thứ ba, Michael. Tông đồ thứ tư, Judas. Tông đồ thứ năm, Johannes. Họ cũng đã đạt đến cảnh giới đó."

"Sự chênh lệch về kinh nghiệm...là  quá lớn. Nếu bây giờ họ tái hợp thành "Đội Anh hùng huyền thoại" và đến Pandora thì chúng ta không có cơ hội chiến thắng."

Kurono vẫn chưa kiểm soát được hết sức mạnh của bản thân, sức mạnh của đồng đội và trên hết, là sức mạnh của toàn bộ Pandora.

Tại sao Mia Elroad có thể thống nhất Pandora, một điều chưa từng có trong lịch sử? Bởi vì, đó là cách duy nhất để chiến thắng.

Mười hai Tông đồ và vô số binh lính Thập tự Quân dưới trướng của "Bạch Thần". Để đánh bại đội quân thần thánh đó, Mia phải tập hợp tất cả sức mạnh của Pandora, từ Đông sang Tây, từ Nam ra Bắc.

Không hề có một tham vọng hay dã tâm cá nhân.

Mia trở thành Hoàng đế của đế chế Elroad, trở thành Quỷ Vương, chỉ vì đó là điều cần thiết.

"Chúng ta còn bao nhiêu thời gian trước khi họ hành động?"(Freesia)

"Ai mà biết được? Chỉ có thể cầu nguyện thôi."(Mia)

"Cầu nguyện với ai?"(Freesia)

"Với Bạch Thần."(Mia)

"-- Thật là một câu nói đùa nhạt nhẽo. Ngươi vẫn không có khiếu hài hước giống như trước."

Cùng với giọng nói đó, ánh sáng tràn ngập căn phòng ngai vàng đen tối.

Ánh sáng trắng tinh khiết, giống như ánh sáng của "Bạch Thần", nhưng ẩn chứa trong đó là những tia sáng lấp lánh bảy sắc cầu vồng. Mia chỉ biết một người sở hữu thứ ánh sáng chói lóa, đẹp đẽ đó.

"Chào ngươi, lâu rồi không gặp, Iris."

"Ừm, lâu rồi không gặp, Julius-kun."

Nữ hoàng tiên Iris, với sáu cặp cánh lấp lánh, xuất hiện trong ánh hào quang của kết giới tiên nữ Oracle Field bảy sắc cầu vồng.

Mia và Iris, hai hắc thần, trao nhau nụ cười thân thiện nhưng bầu không khí căng thẳng giữa họ là điều không thể che giấu.

"Thật hiếm thấy,khi thấy ngươi lại ra ngoài."

"Ta đã nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại ngươi sau ngày hôm đó... Ufufu, nhưng con gái ta đã chịu ơn ngươi, nên ta phải đến đây để cảm ơn."

"Ta biết rằng thử thách cuối cùng là lỗi của ta. Nhưng - ta vẫn hận ngươi, kẻ đã lợi dụng nó một cách tàn nhẫn."

"Ara, tại sao? Nhờ có ta mà mọi chuyện mới trở nên thú vị như vậy. Một trận chiến đẹp đẽ, cao quý, tràn đầy tình yêu, xứng đáng là thử thách cuối cùng của ngươi mà."

Thực ra, Kurono không cần phải chiến đấu với Lily.

Bản chất của thử thách cuối cùng mà Mia đặt ra, là buộc Kurono phải đưa ra một quyết định tàn nhẫn, hy sinh mạng sống của người mình yêu, hoặc kiên trì tìm kiếm một phép màu, cứu sống cô ấy.

Vì vậy, Kurono chỉ cần đứng trước Lily, và lựa chọn. Ngoan ngoãn hiến tế trái tim của cô ấy, hoặc tìm cách hồi sinh cô ấy sau khi hiến tế. Chỉ vậy thôi.

Nhưng ngay khi thử thách cuối cùng bắt đầu, Iris đã đặt ra một thử thách khác cho Lily. Thử thách tình yêu: chiếm hữu Kurono.

"Ngươi vẫn thích thao túng người khác, Iris. Thói quen xấu đó của ngươi không hề thay đổi sau hàng ngàn năm."

"Vì tình yêu. Hơn nữa, ngay cả khi không có thử thách của ta, thì con bé cũng sẽ làm vậy. Đừng đánh giá thấp con gái ta."

Đúng vậy, mối quan hệ giữa Kurono và Lily trở nên rắc rối là do chính hành động của họ. Không hề có sự can thiệp của thần linh, họ chỉ hành động theo tình yêu của mình.

Nhưng Mia vẫn nghĩ rằng, nếu Envy Ray không nở ra từ "Queen Beryl" vào đúng thời điểm Lily bỏ nhà ra đi sau khi bị Kurono từ chối... thì có lẽ Kurono đã tìm thấy Lily, và đưa cô ấy trở về.

Và tình huống của thử thách cuối cùng sẽ thay đổi.

Chính vì Lily đã bắt cóc Fiona và những người khác và tạo ra một nơi an toàn để giam cầm Kurono mãi mãi, nên Mia mới buộc phải bắt đầu thử thách cuối cùng vào thời điểm tồi tệ nhất.

Iris đã lường trước được điều đó, và để cho Envy Ray nở ra vào đúng thời điểm đó.

"Ta không chấp nhận hành động của ngươi, kẻ đã khiến họ đau khổ."

"Nếu không làm vậy, thì họ sẽ không thể nào có được tình yêu đích thực. Ufufu, ngươi cũng vậy, vẫn không hiểu được trái tim con người. Ngay cả khi đã trở thành thần linh, ngươi vẫn ngu ngốc như vậy."

"Ta không cho phép ngươi xúc phạm Master!"

Freesia chĩa mũi giáo, phát ra tia sét vào Iris.

Mia giơ tay lên, ra hiệu cho Freesia dừng lại.

"Không sao đâu, Shia. Chúng ta không còn lý do gì để chiến đấu với cô ấy nữa."

"Ừm, đúng vậy, Julius-kun. Hiệp ước giữa chúng ta vẫn còn hiệu lực."

"Ta biết. Vì vậy, dù ta không thích cách làm của ngươi, nhưng ta sẽ không can thiệp."

Và Iris cũng vậy, cô ấy chỉ đặt ra thử thách tình yêu cho Lily, chứ không làm gì hơn.

Hiệp ước giữa Mia và Iris, được ký kết từ khi họ còn là con người, trước khi trở thành thần linh.

"... Haruto-kun có khỏe không?"

"Cậu ấy vẫn khỏe. Và vẫn yêu ta như mọi khi."

Iris nở nụ cười rạng rỡ, như hoa nở rộ. Một vẻ đẹp kiều diễm, tuyệt sắc mà người ta hay tưởng tượng về Nữ hoàng tiên.

"Vậy thì tốt."

Nhưng Mia không thể nào nhìn thẳng vào nụ cười của nữ thần xinh đẹp đó.

Cô nhìn thấy, phía sau nụ cười đó.

Haruto. Thiếu niên tóc đen, mắt đen, người bạn, người đồng đội, người mà cô đã từng gọi bằng cái tên thân mật đó. Một người dị giới, giống như Kurono Mao, được triệu hồi đến thế giới này.

Trong thoáng chốc, Mia nhìn thấy cậu ấy, vẫn giữ nguyên hình dạng của ngày xưa. Một thiếu niên mảnh mai, xinh đẹp, mặc đồng phục học sinh của Học viện Đế quốc.

Có lẽ cậu ấy đang tham gia một buổi tiệc trà vui vẻ với Iris. Ngồi bên chiếc bàn trắng giữa cánh đồng hoa, trước mặt là tách trà nóng hổi và những món bánh kẹo mà cậu ấy yêu thích, đặc sản của đế chế Elroad.

Nhưng khung cảnh hoài niệm đó chỉ mang đến cho Mia cảm giác tội lỗi và hối hận.

Haruto đang mỉm cười rạng rỡ, nụ cười có thể quyến rũ bất kỳ ai... nhưng đôi mắt đen của cậu ấy lại vô hồn, như một con búp bê, hoặc một xác chết. Ánh sáng đã tắt ngấm từ lâu trong đôi mắt trống rỗng đó, cho thấy tâm hồn cậu ấy đã chết từ lâu.

"Vậy thì, ta nên về thôi, Haruto đang chờ ta. Nếu ta không về sớm, thì trà sẽ nguội mất."

"Ừm, ta giao Haruto-kun cho ngươi. Hãy chăm sóc cậu ấy, mãi mãi, vĩnh viễn..."

Thật may là Kurono Mao không phải chịu kết cục như vậy.

Nhìn hình ảnh tàn tạ, trống rỗng của người bạn, người đồng đội cũ, Mia thầm nghĩ.

Cô cảm thấy tội lỗi, hối hận. Nhưng cô sẽ không bao giờ xin lỗi.

Bởi vì, đó là cách tốt nhất để Mia chiến thắng Hart.

"Julius-kun, ta không lo lắng gì cả. Vì ta tin tưởng con gái ta, Lily."

"Ta cũng tin tưởng Kurono Mao."

"Đúng vậy, dù sao thì chúng ta, những kẻ bị cô lập khỏi thế giới, chỉ có thể đặt niềm tin vào những người đang sống ở hiện tại."

Thật đáng sợ, cô ta vừa điên rồ, vừa nói ra những lời chí lý.

"Vậy thì, tạm biệt. Hy vọng rằng chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa."

"Ta cũng hy vọng như vậy."