"Hả!?"

Trong một khoảnh khắc, tôi mất đi ý thức.

"Ưm..."

Có vẻ như Lily cũng vậy.

"... Lily, em ổn chứ?"

"Gì vậy, Kurono?"

Lily đang nằm đè lên người tôi, áp má vào ngực tôi.

"Em có sao không - À không, nếu em đã tỉnh thì tránh ra cho anh."

"Xin lỗi, em lỡ tay."

Nhìn Lily cười toe toét, thè lưỡi ra một cách đáng yêu, tôi suýt chút nữa quên mất rằng chúng tôi đang chiến đấu.

Tôi cố gắng tập trung tinh thần, và tung ra Ma thủ Bind Arts để khống chế Lily, người đang ở ngay trước mặt tôi.

Những sợi xích đen lao ra, định trói chặt Lily từ phía sau, nhưng cô ấy đã kịp thời đẩy tôi ra và bay lên.

"Cảm ơn anh, Kurono, nhờ anh mà em không bị thương gì cả. Anh thật là tốt bụng."

Kết giới tiên nữ Oracle Field màu đỏ thẫm bao phủ lấy Lily, và những sợi xích của tôi tan biến.

Xem ra, chỉ với Ma thủ Bind Arts thì không thể nào khống chế được kết giới ánh sáng.

"... Bên trong lâu đài sao?"

Sau khi tạo khoảng cách với Lily, tôi nhanh chóng quan sát xung quanh. Có vẻ như chúng tôi đã rơi từ trên trời xuống, xuyên thủng trần nhà của lâu đài.

Đây là sảnh chính của lâu đài, ngay phía sau cổng chính. Không gian rộng lớn với trần nhà cao ba tầng, mang lại cảm giác thoáng đãng dù ở trong nhà. Nơi này được thiết kế để đón tiếp du khách, trái ngược với khu vực phía sau mà tôi đã lén lút đột nhập, nội thất ở đây vô cùng xa hoa, lộng lẫy.

Tuy nhiên, vì tôi và Lily đã rơi xuống như hai thiên thạch, nên sàn nhà bị vỡ vụn, tượng bị đổ, đèn chùm bị vỡ, nhìn thật là thê thảm.

"Ufufu, chào mừng anh đến với lâu đài của em. Em định dọn dẹp sạch sẽ rồi mới mời anh đến đây."

"Xin lỗi em, vì đã phá hỏng mọi thứ."

Lily cúi chào một cách tao nhã, giữa khung cảnh hỗn loạn của sảnh chính. Phong thái cao quý của cô ấy khiến tôi có cảm giác như tòa lâu đài lộng lẫy này là một nơi có lịch sử lâu đời.

Chúng tôi đang ở trong nhà, khả năng bay lượn của Lily bị hạn chế. Cô ấy có thể phá tường để thoát ra ngoài, nhưng tôi sẽ không bỏ lỡ cơ hội đó. Dù không gian rộng lớn, nhưng việc ở trong một khu vực khép kín sẽ mang lại lợi thế cho tôi, một kiếm sĩ cận chiến... lẽ ra là vậy, nhưng sự bình tĩnh của Lily cho thấy cô ấy chắc chắn còn những lá bài tẩy khác.

"Nhưng mà, em vẫn chào đón anh. Cùng với mọi người với lòng biết ơn chân thành."

Lily búng tay, và những tiếng bước chân nặng nề vang lên khắp sảnh chính.

Từ những cánh cửa bật mở, binh lính Homunculus với súng trường ray và bộ giáp cơ động xuất hiện. Họ tràn vào sảnh chính với đội hình chỉnh tề, như một đội quân tinh nhuệ, và dàn hàng trên hành lang ở tầng hai, tầng ba.

Hàng chục họng súng đồng loạt chĩa vào tôi.

"Nhiều thật đấy."

"Để tạo ra một thiên đường lý tưởng, em cần rất nhiều người."

Ra vậy, đối với Lily, Homunculus chỉ là những công cụ lao động, giống như những người nô lệ xây dựng kim tự tháp. Dù thông minh đến đâ thì cô ấy cũng chỉ có hai tay. Chính nhờ vào sức lao động của những binh lính này mà cô ấy mới có thể vận hành Shangri-la và Disneyland.

Nhưng mà, thật rắc rối. Tôi không ngờ cô ấy lại có cả một đội quân Homunculus...

"Bắn!"

Lily giơ hai khẩu súng lục lên và những binh lính búp bê trung thành đồng loạt bóp cò, tuân theo mệnh lệnh của cô ấy.

Đối mặt với những viên đạn sét từ súng trường ray và tia sáng từ Lily, tôi chỉ còn cách né tránh.

"Chết tiệt - "Hắc thành- Wall"!"

Trước tiên, tôi cần phải thoát khỏi vòng vây, rời khỏi sảnh chính. Không gian này quá rộng để đối phó với Lily và đội quân Homunculus. Một nơi chật hẹp hơn sẽ phù hợp hơn...

Tôi lao về phía cánh cửa, đồng thời sử dụng ma thuật phòng thủ. Hai bức tường đen chắn trước mặt tôi, tạo thành một lối đi hẹp dẫn đến lối thoát.

Tốc độ kích hoạt nhanh, kích thước lớn, đồng nghĩa với việc độ bền giảm, nhưng chỉ cần chặn được một viên đạn là đủ.

Tiếng những bức tường hắc ma thuật vỡ vụn dưới làn đạn vang lên inh ỏi. Tôi chạy thục mạng, ẩn nấp sau những bức tường do chính mình tạo ra.

"Ah!?"

Ngay khi tôi sắp lao vào cánh cửa, hai tia sáng xuyên thủng "Hắc thành", nhắm vào lưng tôi. Tia sáng của Lily dễ dàng phá hủy lớp phòng thủ mỏng manh của tôi.

"... Nguy hiểm thật, Lily, em muốn giết anh sao?"

Tôi lăn người vào trong, thoát khỏi tia sáng trong gang tấc.

Nhưng tôi không thể lơ là cảnh giác. Lily chắc chắn sẽ đuổi theo tôi, cùng với đội quân của cô ấy.

"Chết tiệt, bọn chúng đông quá!"

Ngay khi tôi bước ra khỏi sảnh chính, một nhóm Homunculus khác đã chặn đường tôi.

"Tránh ra!"

Tôi né tránh những viên đạn sét, và lao thẳng về phía trước. Dù không cần nhìn lại, tôi vẫn có thể cảm nhận được ma lực khổng lồ của Lily đang bám sát phía sau.

"Đuổi theo anh ấy!"

"Vâng, thưa Công chúa."

Chơi trò đuổi bắt trong lâu đài của công viên giải trí sao? Một tình huống thật thú vị, nhưng tôi không còn tâm trí để tận hưởng nó nữa.

Tôi lao đi, tìm kiếm một địa điểm có lợi, mà không biết rõ cấu trúc bên trong lâu đài.

Không biết tôi đã chạy bao lâu. Trên đường trốn chạy, tôi đã hạ gục rất nhiều binh lính Homunculus, nhưng số lượng của bọn chúng dường như không giảm. Chắc chắn không phải là vô hạn, nhưng có vẻ như Lily sở hữu một đội quân rất đông đảo.

Hơn nữa, sức mạnh của bọn chúng cũng không thể xem thường. Bộ giáp cơ động dường như thực sự có tác dụng tăng cường sức mạnh thể chất. Khi đối đầu với một tên lính lao vào tấn công bằng kiếm, tôi nhận ra sức mạnh của hắn ta gấp ba lần người bình thường.

Không chỉ sức mạnh thể chất, mà kỹ năng chiến đấu của bọn chúng cũng vượt trội hơn so với " Living Dead" mà tôi biết. Với sức mạnh này, mỗi tên lính đều có thể sánh ngang với một mạo hiểm giả hạng 3.

Bị một đám đông như vậy truy đuổi, lại còn do Lily dẫn đầu... Thật kỳ diệu, tôi vẫn chưa bị bắt.

Hoặc có lẽ, tôi đã bị dẫn dụ.

"Hộc... hộc... Đây là... phòng ngai vàng sao..."

Cuối cùng, trò chơi đuổi bắt cũng kết thúc. Tôi chạy lên tầng cao nhất, đến căn phòng cuối cùng, nơi không còn đường lui.

Tôi đá văng cánh cửa lớn, và bước vào một căn phòng, không thể gọi là gì khác ngoài phòng ngai vàng. Tôi đã từng nhìn thấy hai phòng ngai vàng thật sự, ở Lâu đài Spada và trong giấc mơ của Mia, nên tôi chắc chắn không nhầm.

Cũng giống như sảnh chính, phòng ngai vàng được trang trí lộng lẫy, thậm chí còn xa hoa hơn. Quả nhiên, nơi lộng lẫy nhất trong lâu đài thường là phòng ngai vàng hoặc phòng khiêu vũ.

So với nơi này, phòng ngai vàng màu đen của Mia trông thật đơn sơ. Giờ đây, tôi không muốn quay trở lại nơi đó nữa.

"Nơi này có vẻ phù hợp đấy."

"Trò chơi đuổi bắt kết thúc rồi sao?"

Lily bước vào phòng ngai vàng, theo sau là những hiệp sĩ hùng mạnh.

Tôi đứng trước ngai vàng, quan sát những binh lính Homunculus đang nhanh chóng bao vây tôi. Lily đứng ở phía sau, nhìn thẳng vào tôi.

"Ừm, hãy kết thúc ở đây."

"... Này Kurono, nếu anh ngồi lên ngai vàng đó và chấp nhận em thì mọi chuyện sẽ kết thúc ngay lập tức."

Cô ấy biết rõ câu trả lời của tôi. Lily nói, với vẻ mặt hơi buồn.

"Vậy ra, ngai vàng này là của anh sao?"

"Vâng, vì anh là Vua của Thiên đường."

"Anh cứ tưởng em là Nữ hoàng, còn anh là nô lệ."

"Ufufu, người làm nô lệ tình yêu là em mà."

Một câu nói đùa nhạt nhẽo.

"Bây giờ vẫn chưa muộn. Em không muốn làm anh bị thương hay đau khổ."

Tôi cũng không muốn bị thương, hay đau khổ.

Nhưng hơn hết, trái tim tôi không thể chịu đựng được nữa.

"Em chỉ muốn có mình anh. Anh cũng muốn có em. Mong muốn của chúng ta không thể nào dung hòa. Vì vậy, chúng ta phải chiến đấu."

Tôi sẽ không lùi bước. Lily cũng vậy.

"Đừng nương tay, Lily. Tấn công anh đi - nếu em muốn có anh , thì hãy chặt tay chân anh , và chiếm hữu anh ."

"Vâng, xin lỗi anh, Kurono - Em sẽ chữa lành mọi vết thương cho anh."

Lily mỉm cười và ra lệnh tấn công.

Không còn đường lui.

Và tôi cũng không muốn chạy trốn.

Bởi vì, tôi đã tìm thấy một địa điểm phù hợp.

"Hát lên - "Mộ Hồn Đao" - "Hắc ám thần điện phản hồn ca - Requiem Hall"!"

Tôi rút thanh naginata đen tuyền ra khỏi bóng tối, nắm ngược lưỡi đao , và đâm mạnh xuống sàn nhà. Lưỡi đao nguyền rủa xuyên qua nền đá, phát ra một âm thanh trong trẻo... và cất tiếng hát.

Aaaaaaaaaaaaaah!

Tiếng gào thét của một người phụ nữ vang vọng khắp phòng ngai vàng, khiến đầu óc tôi nhức nhối. Nhưng ẩn sâu trong tiếng gào thét kinh hoàng đó là một giai điệu.

Và khi nhận ra giai điệu đó, thì đã quá muộn.

Bởi vì, bất cứ ai nghe thấy tiếng hát của cô ấy, "Mộ Hồn Đao", đều sẽ phát điên.

"!? Đây là...?"

Lily vội vàng bịt tai lại. Nhưng đó chỉ là một hành động vô ích, thứ thực sự ngăn chặn lời nguyền là kết giới tiên nữ Oracle Field, giờ đây đã tỏa sáng rực rỡ hơn.

Quả nhiên, lời nguyền không có tác dụng với Lily. Nhưng còn những kẻ khác thì sao? Những binh lính Homunculus với bộ giáp cơ động chỉ có khả năng tăng cường sức mạnh thể chất và kháng ma thuật, vật lý ở mức độ thấp.

"Ư..."

"A, ư, Aaaaaaa!"

Những binh lính Homunculus đột nhiên gào thét. Họng súng đang chĩa vào tôi, giờ đây run rẩy, mất phương hướng và bắn loạn xạ.

Như thể được lệnh, tất cả những khẩu súng trường đồng loạt khai hỏa.

"Waaaaaaa!"

"Yaaaaaaaaa!"

Những binh lính con rối im lặng, giờ đây gào thét, la hét, và bắn điên cuồng. Họ bóp cò liên tục ở chế độ tự động. Tôi không biết mỗi khẩu súng có bao nhiêu viên đạn, nhưng họ cứ bắn, bắn, và bắn, quét súng khắp nơi.

Họ như thể đang chiến đấu với kẻ thù vô hình, nhưng thực ra, họ nhìn thấy kẻ thù ở khắp mọi nơi. Họ coi đồng đội, tôi, và thậm chí cả Lily, chủ nhân của họ, là kẻ thù, và tấn công tất cả.

Lily bắn hạ một tên lính đang định chĩa súng vào cô ấy bằng một phát bắn vào đầu.

"Trạng thái "Hoang mang - Panic"... Không, đây là... quỷ ám sao?"

"Quả nhiên là em, đúng rồi đấy."

"Hắc ám thần điện phản hồn ca - Requiem Hall" là ma thuật mới mà tôi có được sau khi giao tiếp với "Mộ Hồn Đao". Tôi không rõ nó thuộc loại hắc ma thuật, ám ma thuật, hay thuật điều khiển tử thi,nhưng chắc chắn nó là một loại kết giới sử dụng âm thanh làm chất dẫn.

Hiệu ứng của nó là tạo ra một vùng đất ô uế, nơi ác quỷ sinh sôi nảy nở, trong phạm vi âm thanh lan tỏa.

Những ác quỷ trôi nổi trong không khí, hoặc được triệu hồi từ nơi nào đó, trở nên hung dữ dưới tác động của âm thanh. Chúng nhập vào xác chết, biến chúng thành Undead, hoặc nhập vào người sống, khiến họ phát điên.

Trong phòng ngai vàng, những bóng ma mờ ảo, hình dạng giống người hoặc đầu lâu, đang trôi nổi như đàn cá. Chúng đang dần hiện hình, nhưng ngay lập tức tan biến khi tiếp xúc với ánh sáng của Lily, hoặc bị đẩy lùi khi đến gần tôi.

Tuy nhiên, những binh lính Homunculus, không có bất kỳ khả năng phòng thủ tinh thần nào, đã bị hàng loạt ác quỷ nhập vào và nhanh chóng mất đi lý trí.

"Giờ thì, những hiệp sĩ trung thành của em chẳng khác gì lũ quái vật Undead  hoang dã."

Đây chính là cách đối phó với "Living Dead" của Lily. Fiona đã bị đánh bại bởi chiêu trò này. Nếu tôi bị bọn chúng tấn công khi đang kiệt sức thì chắc chắn tôi sẽ thua, và ngay cả bây giờ, khi phải đối mặt với cả Lily và đội quân Homunculus thì tình hình cũng rất khó khăn.

Vì vậy, tôi đã chuẩn bị sẵn một kế sách để đối phó với bọn chúng.

Chừng nào "Hắc ám thần điện phản hồn ca" còn vang lên, Lily sẽ phải chiến đấu một mình. Kích thước của phòng ngai vàng rất phù hợp để duy trì kết giới. Ngay cả khi có quân tiếp viện, chúng cũng sẽ bị ác quỷ nhập vào ngay lập tức.

Như vậy, tôi đã loại bỏ được những kẻ phiền toái. Chỉ còn tôi và Lily là còn tỉnh táo.

"Vậy thì, em không cần chúng nữa - Giải phóng thuật tự hủy diệt - Apoptosis."

"Pằng!"

Tất cả những binh lính Homunculus đồng loạt nổ tung. Họ gục xuống, khói bốc lên từ cổ. Và rồi, những cái xác không đầu nhanh chóng phân hủy thành tro bụi trắng xóa, nhờ vào chức năng của bộ giáp cơ động.

Chỉ còn lại những bộ giáp sạch sẽ, và những đống tro tàn.

Thật tàn nhẫn. Nghĩ đến Ein, người đã nói chuyện trôi chảy, tôi tin rằng những binh lính này đã có nhận thức và trí thông minh như con người, vậy mà Lily lại có thể giết chết họ một cách dửng dưng... Thật là tàn nhẫn.

Tuy nhiên, tôi không cảm thấy ghê tởm. Có lẽ, tôi quá nuông chiều Lily.

"Những kẻ phiền phức đã biến mất. Chỉ còn lại anh và em... Tới đây, Lily."

Tay phải tôi cầm "Kubidan, tay trái cầm "Dual Eagle".

Dù không có Thánh Hộ  của Quỷ Vương, nhưng sức mạnh trào dâng từ sâu thẳm linh hồn tôi, bao phủ cơ thể tôi trong luồng hắc khí dữ dội.

"Tới đây, Kurono. Hãy đón nhận tất cả những gì em có."

Lily vẫn giương hai khẩu súng lục, sẵn sàng chiến đấu. Đôi cánh bướm dang rộng, và kết giới tiên nữ Oracle Field màu đỏ thẫm bao phủ lấy cô ấy, tỏa sáng rực rỡ hơn bao giờ hết.

"..."

Sự im lặng bao trùm. Tôi và Lily đứng đối diện nhau, thời gian như ngừng lại.

Có lẽ, cả hai chúng tôi đều mong muốn thời gian sẽ ngừng trôi, để trì hoãn kết cục không thể tránh khỏi.

Khoảng lặng này, chắc hẳn là sự do dự cuối cùng của chúng tôi.

Nhưng với những kẻ đã quyết tâm như tôi và Lily, sự do dự chỉ là thoáng qua.

"-- Phá!!"

Tôi lao về phía trước. Chính tôi là người chủ động tấn công.

Trước mắt tôi là thứ mà tôi khao khát nhất. Không cần phải do dự nữa. Cô ấy đang ở ngay trước mặt tôi.

Ah, giờ trong mắt tôi chỉ nhìn thấy Lily...