“Bệ hạ đã hạ lệnh. Nhiệm vụ của chúng ta vẫn như thường lệ—"

Emelia Friedrich Baldier, nữ tướng chỉ huy quân đoàn thứ hai "Tempest" của Spada, tuyên bố với vẻ mặt lạnh lùng, vô cảm như thể đang đeo mặt nạ sắt.

Với chiều cao 190 cm, vượt trội hơn cả nam giới, khoác trên mình bộ giáp trụ toàn thân màu đen được trang trí bằng vàng, vừa uy nghiêm vừa lộng lẫy, Emelia toát ra khí chất áp đảo. Hơn nữa, cô còn cưỡi trên lưng một con Bicorn, loài thú hai sừng có kích thước gấp đôi ngựa chiến thông thường và khoác trên mình chiếc áo choàng đỏ dài thướt tha.

Chiếc khiên tháp đen kịt trên tay trái và cây halberd bằng bạc trên tay phải đều có kích thước khổng lồ. Chúng mang đến cảm giác vững chắc, bất khả xâm phạm, như thể có thể chặn đứng mọi đòn tấn công và nghiền nát mọi kẻ thù.

Tuy nhiên, khí chất mạnh mẽ, ngang ngửa một con rồng hung dữ bị đánh thức, toát ra từ Emelia không chỉ đến từ vẻ ngoài của cô.

Đó là chiến ý thuần túy.

"— Nghiền nát  kẻ thù."

Lời nói đó, chiến ý đó, khiến các hiệp sĩ của quân đoàn thứ hai hò reo, tiếng reo hò vang dội như sấm sét.

Họ đã được lệnh chờ đợi từ khi chiến tranh bắt đầu, khao khát được ra trận. Và hôm nay, trong trận chiến thứ ba, thời khắc đó đã đến.

"Mang chiến thắng về cho Spada! Quân đoàn thứ hai "Tempest", tất cả tiến lên!!"

Và thế là, đội kỵ binh của Spada lao ra khỏi cổng chính như một cơn lốc.

Cánh cổng chính khổng lồ ở trung tâm của bức tường thành vĩ đại phát ra tiếng kim loại rít lên chói tai mỗi khi được mở ra. Khi cánh cổng cao ngất ngưởng mở toang, kẻ thù không thể nào không nhận ra, dù đang ở trong trận chiến hỗn loạn.

Mặc dù tường thành đã bị phá vỡ bởi những đòn tấn công liều mạng của Taurus, nhưng khi cổng chính mở ra, kẻ thù chắc chắn sẽ tập trung tấn công vào đó. Tất nhiên, họ cũng dự đoán được rằng quân đội Spada sẽ tấn công từ đó.

"Này, kỵ binh địch đang đến kìa! Tạo thành đội hình giáo mác để chống trả--"

Những người lính bộ binh của Thập tự Quân đang canh gác trước cổng chính đã phản ứng rất nhanh, xét trong tình hình hỗn loạn hiện tại.

Chiến thuật hiệu quả nhất để chống lại kỵ binh là tạo thành đội hình giáo mác. Hàng loạt mũi giáo sắc nhọn tạo thành một bức tường thép, khiến ngay cả những hiệp sĩ dày dặn kinh nghiệm cũng phải e ngại. Cho dù họ có dũng cảm lao vào, thì cũng chưa chắc đã có thể vượt qua được rừng giáo mác. Trong hầu hết các trường hợp, họ sẽ bị vô số mũi giáo đâm, chém và quấn chặt. Nói cách khác, đội hình giáo mác là khắc tinh của kỵ binh.

Tuy nhiên, đội hình giáo mác của Thập tự Quân, vừa mới được hình thành, đã bị phá vỡ trong nháy mắt.

"-- "Lôi minh chấn điện - Line Force Blast"!"

Emelia, người dẫn đầu đội kỵ binh, tung ra một tia sét khổng lồ. Và sau đó, hàng loạt ma thuật tấn công, chủ yếu là sấm sét, được bắn ra, tiêu diệt thêm nhiều binh lính.

Thoạt nhìn, những kỵ binh của "Tempest", dưới sự chỉ huy trực tiếp của Emelia, trông giống như những kỵ binh hạng nặng với giáp trụ dày cộm. Nhưng họ không chỉ là những kỵ binh hạng nặng đơn thuần, chuyên về tấn công.

Họ có thể tung ra những đòn tấn công mạnh mẽ và chọc thủng hàng ngũ kẻ thù bằng giáo, halberd, và được bảo vệ bởi giáp trụ và khiên chắn vững chắc.

Hơn nữa, họ còn sở hữu tốc độ nhanh nhẹn như những kỵ binh hạng nhẹ, nhờ vào việc sử dụng đồng thời những kỹ năng tăng tốc mà cả người và ngựa đã được rèn luyện trong thời gian dài. Giáp trụ và yên ngựa của họ đều là những vật phẩm cao cấp nhất, được gia cố bằng ma thuật để tăng cường tốc độ. Nhưng chỉ có họ, những người đã đạt đến cảnh giới "nhân mã hợp nhất", mới có thể phát huy hết sức mạnh của những trang bị đó.

Sức mạnh và tốc độ, nhưng như vậy vẫn chưa đủ để trở thành một đội kỵ binh tinh nhuệ. Để xứng đáng với danh tiếng của Spada, họ còn được trang bị ma thuật.

Có một loại binh chủng được gọi là kỵ sĩ ma thuật, là những ma thuật sư cưỡi ngựa. Họ có thể sử dụng ma thuật tấn công mạnh mẽ, kết hợp với tốc độ di chuyển của ngựa. So với những hiệp sĩ được rèn luyện về kiếm thuật, thể lực và võ kỹ, thì những ma thuật sư  thường yếu đuối hơn, nhưng họ vẫn là một lực lượng đáng gờm.

Nhưng khi những kỵ binh tinh nhuệ được trang bị ma thuật, thì điểm yếu đó cũng biến mất.

Kỵ binh hạng nặng, kỵ binh hạng nhẹ, và kỵ sĩ ma thuật. Họ sở hữu tất cả những ưu điểm, và khắc phục tất cả những nhược điểm của hai loại binh chủng trên. "Tempest" đã đạt được sức mạnh lý tưởng mà bất kỳ đứa trẻ nào cũng có thể nghĩ ra.

"Đừng lãng phí thời gian với lũ tép riu! Bỏ qua cả tướng lĩnh! Mục tiêu của chúng ta là thẳng tiến đến đại bản doanh của kẻ thù!"

Emelia, với luồng sét bao quanh, dẫn đầu đội kỵ binh, càn quét quân đội Thập tự Quân. Kẻ thù không thể nào tiếp cận họ.

Cơn bão sét dữ dội thiêu rụi mọi thứ trên đường đi. Dù không có lửa, nhưng da thịt của những người lính bị cháy đen, thịt bị luộc chín, xương bị nghiền nát. Khói đen và mùi thịt cháy bốc lên nồng nặc.

Họ lao vun vút trên chiến trường tuyết trắng, gieo rắc cái chết, xứng đáng với danh hiệu "Tempest".

"-- Ồ, cuối cùng "Lôi long" cũng xuất hiện rồi, coi như xong phim!"

Gustav, thủ lĩnh của nhóm mạo hiểm giả hạng 5 "Thiết Quỷ Đoàn", và là đại đội trưởng của quân đoàn thứ tư "Gladiator", vung cây chùy của mình với nụ cười rạng rỡ.

Thay vì một quả bóng chày, thứ bay đi là ba tên lính bộ binh của Thập tự Quân, mặc áo giáp trắng. Họ bị hất văng ra xa, để lại sau lưng những vệt máu đỏ tươi.

"Không được đâu, Đội trưởng , phải gọi cô ấy là "Cơn bão Valkyrie" mới đúng chứ. Nếu không, trái tim thiếu nữ mỏng manh của cô ấy sẽ bị tổn thương đấy-- Yaaaah!"

Douglass, một Minotaur lực lưỡng, thành viên của "Thiết Quỷ Đoàn", vung cây rìu chiến của mình. Không ai gọi anh ta bằng biệt danh "Lala" cả.

"Hừ, con nhỏ đó đâu có quan tâm đến chuyện đó!"

"-- Đội trưởng, theo phân tích của Zedra, cuộc tấn công của kỵ binh đó hơi liều lĩnh."

"Chắc là... kẻ thù vẫn còn rất đông."

Zedra, một Golem đang sử dụng một cây nỏ khổng lồ, nói bằng giọng trầm đều đều, giống như tiếng máy móc. Và Gon, một Cyclops với thân hình to lớn nhất trong nhóm, nhìn thẳng vào thực tế.

"Thiết Quỷ Đoàn" đang chiến đấu ở chính giữa lỗ hổng lớn nhất trên tường thành, nơi bị con Taurus không có cánh tay lao vào, tạo ra một vết nứt cao hàng chục mét so với mặt đất. Quân địch đang tràn vào như nước lũ.

Sức mạnh phi thường của Gustav, một mạo hiểm giả hạng 5, là một trong những yếu tố quan trọng giúp họ chặn đứng kẻ thù.

Nhưng đây không phải là nơi duy nhất đang diễn ra những trận chiến khốc liệt. Toàn bộ tường thành đã biến thành một bãi chiến trường hỗn loạn. Kẻ thù thậm chí đã tràn vào hành lang tường thành.

Nhờ có con Taurus đã bị đánh bại trước đó bất ngờ sống lại và tấn công những con Taurus khác, mà tường thành không bị phá hủy thêm nữa, nhưng quân đội Thập tự vẫn đang tấn công dữ dội.

Ở trung tâm của chiến trường, nơi quân đội Thập tự Quân đang tập trung tấn công, hàng ngũ kẻ thù dày đặc đến mức khó tin. Ngay cả những người không giỏi phân tích tình hình như Zedra cũng có thể nhận ra rằng việc tấn công trực diện là không thể.

"Nói đến chuyện đó, chỉ có tôi và Douglass là tham gia cả ba cuộc chiến trước."

"Cuộc chiến thứ ba đã diễn ra cách đây ba mươi năm rồi. Thật là hoài niệm, lúc đó tôi vẫn còn là một cô gái trẻ."

"Ừm, lúc đó chúng ta chỉ là hai thằng nhóc. Chúng ta đã được Mo-san giúp đỡ rất nhiều!"

Khi Chiến tranh Galahad lần thứ ba nổ ra, "Thiết Quỷ Đoàn" vẫn còn là một nhóm mới thành lập. Nhờ vào sức mạnh bẩm sinh, họ đã đạt đến hạng 2, nhưng nếu cứ tiếp tục liều lĩnh như vậy, thì chắc chắn cả Gustav và Douglass đã chết từ lâu. Giống như vô số mạo hiểm giả tân binh khác, họ sẽ chết mà không ai biết đến.

Họ đã sống sót, nhờ vào sự giúp đỡ của một bậc tiền bối vĩ đại. Dù có tính cách cứng đầu và thái độ ngạo mạn, nhưng Gustav và Douglass lại rất hợp với Mozlun, một Skeleton rất thân thiện.

Khi Gustaf và Douglass, hai chàng trai trẻ ngốc nghếch, trưởng thành, nhận ra rằng họ đã sống sót qua Chiến tranh Galahad lần thứ ba là nhờ vào sự giúp đỡ của Mozlun, thì Mozlun, pháp sư bóng đêm Skeleton, đã rời khỏi nhóm.

Sau hơn ba mươi năm, khi chiến đấu ở pháo đài Galahad, hai người họ lại nhớ đến Mozlun, với khuôn mặt xương xẩu luôn nở nụ cười toe toét. Chắc hẳn ông ấy vẫn đang ở đâu đó trên lục địa Pandora, giúp đỡ những mạo hiểm giả tân binh.

"Mà thôi, chuyện cũ bỏ qua đi. Zedra, nghe này, "Tempest" đã đánh bại quân đội Daedalus trong cuộc chiến lần thứ tư. Lúc đó, họ chỉ là những tân binh, nhưng cô nàng Baldier kia là người nổi bật nhất."

Điểm nhấn của Chiến tranh Galahad lần thứ tư, diễn ra cách đây mười năm, chắc chắn là trận đấu tay đôi giữa Vua Leonhardt và Vua Garvinal.

Tuy nhiên, cuộc chiến không chỉ xoay quanh hai người họ. Nếu chỉ có vậy, thì đó chỉ là một trận đấu tay đôi giữa hai quốc gia. Trong khi hai vị vua đang chiến đấu, thì quân đội Spada và quân đội Daedalus cũng đang giao tranh ác liệt.

Và "Tempest" chính là lực lượng đã quyết định kết quả của cuộc chiến, bằng cách đột phá vào trung tâm của quân địch. Giống như hiện tại, "Tempest" lúc đó cũng là một đội kỵ binh tinh nhuệ, nhưng chỉ với sức mạnh của họ, thì không thể nào đánh bại được quân đội Daedalus, với những chiến binh đến từ các chủng tộc mạnh mẽ. Thậm chí, họ còn có thể bị đánh bại bởi những chiến binh Orc và Cyclops với những ngọn giáo to như cây cột.

Nhưng thực tế đã không diễn ra như vậy. Cuộc tấn công của kỵ binh đã thành công.

Nhờ vào một cô gái. Lúc đó, cô ấy mới mười bảy tuổi, vừa tốt nghiệp học viện Hoàng Gia, là một tân binh kỵ binh hạng nhẹ. Emelia Friedrich Baldier.

"Anh  nghĩ rằng đà tấn công của "Tempest" sẽ sớm bị chặn lại, phải không?"

"Vâng, tôi đã phát hiện ra nhiều đội hình Hiệp sĩ hạng nặng trong hàng ngũ kẻ thù. Họ không thể bị tiêu diệt bởi sấm sét và cũng rất khó để đột phá."

May mắn thay, Vua Garvinal, người tôn thờ chủ nghĩa cá nhân, chỉ chú trọng đến việc đào tạo những chiến binh mạnh mẽ, mà không hề dạy họ về chiến thuật tập thể. Quân đội Daedalus chỉ có hai lựa chọn: tấn công toàn lực hoặc rút lui toàn lực. Cách chiến đấu của họ giống như những con quái vật hoang dã, chỉ biết lao vào tấn công.

Tuy nhiên, sức mạnh của họ không thể xem thường. Phương pháp huấn luyện của Vua Garvinal rất hiệu quả trong việc tạo ra những chiến binh mạnh mẽ.

Dù sao thì, những Hiệp  sĩ hạng nặng của Daedalus cũng không sử dụng đội hình giáo mác để chống lại cuộc tấn công của kỵ binh. Đó là lý do tại sao "Tempest" đã giành chiến thắng cách đây mười năm.

Nhưng quân đội Thập tự Quân, có lẽ vì chỉ bao gồm con người, lại rất giỏi phối hợp chiến đấu. Ngay cả những người lính bộ binh cũng có thể nhanh chóng tạo thành đội hình.

Và những Hiệp sĩ hạng nặng, những chiến binh tinh nhuệ, còn giỏi hơn thế. Bức tường thép do họ tạo ra gần như không thể phá vỡ, trừ khi sử dụng ma thuật tấn công cực mạnh.

"Nhưng Tướng Baldier sẽ làm được. Cô ấy chắc chắn sẽ đột phá được hàng ngũ kẻ thù. Đà tấn công của họ sẽ không giảm sút, mà ngược lại, nó sẽ càng mạnh mẽ hơn."

Gustav cười toe toét, như thể đã nhìn thấy chiến thắng.

"Chúng ta cũng tiến lên! Đây là cơ hội kiếm tiền của những mạo hiểm giả!"

"Nhưng còn lũ kẻ thù trước mặt chúng ta thì sao?"

"Tôi  đã giữ lại Thánh Hộ cho đến bây giờ là vì lý do này. Nghe này, chúng ta sẽ tấn công với tất cả sức mạnh, không cần phải dè chừng nữa-- Hãy bùng cháy, hỡi dòng máu nóng bỏng! Thắp lên ngọn lửa chiến đấu trong tâm hồn! "Hỏa Vương Orge - Agniora"!"

Hào quang rực lửa, như thể ngọn lửa đang bùng cháy, tỏa ra từ cơ thể Gustav, khiến làn da đỏ đồng của ông càng thêm rực rỡ. Sức mạnh bẩm sinh của Orc kết hợp với sức mạnh bùng nổ và ngọn lửa thiêu đốt của Thánh Hộ.

"Biết ngay mà. Vậy thì, tôi cũng sẽ ra tay-- Hỡi cặp sừng cao quý, hãy làm rung chuyển mặt đất, hãy đâm thủng bầu trời! "Cuông ngưu chấn động- Burbros"!"

Thánh Hộ của Douglass là khả năng tạo ra chấn động, nghiền nát mọi thứ xung quanh. Hào quang với màu sắc giống như kim loại bao phủ lấy cơ thể cường tráng của Minotaur, thể hiện sức mạnh của nó.

"T-tôi cũng vậy-- "Nham sơn quy - Dondrum"!"

Dù Gon chỉ có thể sử dụng khả năng biến cơ thể cứng như đá, nhưng trong tình huống này, đó là một sự bổ sung sức mạnh đáng kể.

Và Zedra, người duy nhất trong nhóm chưa có Thánh Hộ, đã yểm trợ cho ba người kia bằng những cú bắn chính xác, giúp họ có thời gian tích lũy năng lượng để kích hoạt Thánh Hộ.

Ba mũi tên được bắn ra từ cây nỏ khổng lồ, gây ra vụ nổ lớn khi va chạm. Và ngay khi khói bụi tan đi, ba chiến binh với sức mạnh được tăng cường bởi ân huệ lao về phía trước--

"Khoan đã!"

Một tiếng hét vang lên, kèm theo một vụ nổ lớn màu hồng xuất hiện trước mặt Gustav. Không có lửa đỏ, cũng không có khói đen, mà chỉ có một màu hồng kỳ lạ. Nhưng chỉ cần nhìn vào màu sắc đó, Gustav đã biết ai là kẻ vừa xuất hiện.

"Này, nguy hiểm đấy, Pinky của "Blade Ranger"!"

"Lưỡi kiếm công lý, xẻ dọc bóng tối, mở ra một tương lai tràn đầy hy vọng! Siêu nhận chiến đội! Blade Ranger, xuất hiện!"

Năm chiến binh với năm màu sắc, bất ngờ xuất hiện, phớt lờ lời quát mắng của Gustafv

"Fufufu, không thể để ngươi đi trước được, Gustav, thủ lĩnh của tổ chức tàn bạo!"

Pink Arrow, thủ lĩnh của "Blade Ranger", chỉ tay vào Gustav và hét lên, có lẽ là với nụ cười kiêu ngạo ẩn sau chiếc mũ bảo hiểm màu hồng che kín mặt.

"Đừng có tự ý đặt biệt danh cho ta! Haizz, lại thêm lũ phiền phức... Sao không chịu khó nằm im cho đến khi cạn kiệt năng lượng đi."

"Chúng ta đã mua hết thuốc hồi phục mana ở Spada để chuẩn bị cho tình huống này! Dù hơi đầy bụng vì uống quá nhiều, nhưng không sao, sức mạnh của công lý sẽ không bao giờ khuất phục!"

"Ta không hỏi."

Gustav và Pink Arrow quen biết nhau từ Chiến tranh Galahad lần thứ ba, cách đây ba mươi năm, nhưng Gustav không hề muốn ôn lại chuyện xưa với cô ta. Đó chỉ là những kỷ niệm phiền phức.

Tuy nhiên, Gustav công nhận sức mạnh của Pink Arrow, người đã vươn lên trở thành mạo hiểm giả hạng 5.

"Mà thôi, đi nhanh lên--"

"Tiến lên, những nô lệ của công lý! Hãy dẫm đạp lũ tép riu, giết sạch tướng lĩnh và thu thập chiến lợi phẩm! Uhehe!"

"Đừng có tự ý ra lệnh!"

Dù sao thì, quân đoàn do Gustav chỉ huy đã bắt đầu tấn công, theo sau "Tempest".