Chương 59: Lời mời của vị nhị thứ phi ~ Góc nhìn của Claris ~

"Claris Charlet hầu tước tiểu thư, Teles thứ phi điện hạ có nhã ý muốn được nói chuyện riêng cùng tiểu thư."

Ngay lập tức, Ediardo-sama chắn trước mặt tôi như thể muốn che chở.

Cố tình chỉ đích danh tôi thế này, rốt cuộc Teles thứ phi có chuyện gì muốn bàn với tôi chứ?

Ngay từ đầu, chính con trai của bà ta mới là người từ chối tôi đấy nhé?

Tin vào những lời đồn nhảm rồi cự tuyệt buổi gặp mặt với tôi luôn.

Giờ thì còn muốn gì nữa đây? Thật ra đó mới là điều tôi nghĩ.

Teles Hardin, trong tiểu thuyết, được miêu tả là một nữ nhân tài giỏi luôn hậu thuẫn cho nhân vật chính.

Ngay cả trong thế giới thực, bà ta cũng thành công thu phục được rất nhiều quý tộc, và đưa tên vô dụng kia (ồ xin lỗi nhé) lên làm ứng cử viên sáng giá cho ngôi vị Thái tử.

Chỉ với điều đó thôi cũng đủ cho thấy bà ta thực sự rất có bản lĩnh.

Dù hiện tại tôi đang cực kỳ khó chịu, nhưng từ chối lời mời trực tiếp của một vị thứ phi ngay tại đây sẽ không phải là thượng sách.

Không chỉ bản thân tôi, mà cả hình ảnh của Ediardo-sama cũng sẽ bị ảnh hưởng xấu.

Tôi nhẹ nhàng chạm vào vai Ediardo-sama như muốn khuyên ngăn, rồi khẽ lắc đầu ra hiệu không nên làm lớn chuyện.

Ediardo-sama miễn cưỡng tránh sang một bên, rồi thì thầm bên tai tôi.

"Ta sẽ luôn trong tầm mắt em. Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy ra hiệu bằng ánh mắt nhé."

"Vâng, em hiểu rồi."

Tôi gật đầu với Ediardo-sama rồi đi theo sau nữ hầu.

Teles thứ phi điện hạ đã rời khỏi ngai vàng, chuyển sang bàn trà ngoài sân thượng.

Có vẻ như bà ta đã chuẩn bị riêng bàn trà này để có thể trò chuyện riêng với tôi.

Trên bàn bày đầy những món bánh kẹo và đồ ăn nhẹ vô cùng xa hoa…

Ôi, nguyên liệu trên chiếc bánh quy kia, chẳng lẽ là gan ngỗng sao!?

Tôi hồi hộp ngồi xuống, thứ phi Teles ngay lập tức mỉm cười dịu dàng với tôi. Sau đó, bà ta mời tôi dùng trà, và tôi cũng ngoan ngoãn làm theo.

Tôi không nghĩ bà ta sẽ hạ độc ngay tại đây đâu.

Hiện tại, có vẻ như thứ phi Teles đang muốn kéo tôi về phe mình hơn là hãm hại.

"Claris Charlet, ta đã nghe rất nhiều về cô. Nghe nói cô rất được kính trọng ở học viện, thành tích học tập cũng xuất sắc."

"Được đích thân Teles điện hạ, người được ca ngợi là "Hoa hồng đỏ", ban lời khen, thật vinh hạnh cho tiểu nữ."

Tự tôi cũng thấy mình đang nói những lời khách sáo quá mức.

Tôi còn phân vân không biết nên dùng "kính cẩn vô cùng" hay "thật vinh hạnh vô cùng" nữa. Dù chọn cái nào, vẫn cứ thấy sượng sượng làm sao ấy.

Việc Teles thứ phi được mệnh danh là "Hoa hồng đỏ" phần lớn cũng nhờ vào lời mời của bà ta.

Thiệp mời của Teles thứ phi luôn được đặt trong phong bì đỏ với hình vẽ hoa hồng.

Mặc dù thực chất hoa hồng trên đó được vẽ bằng màu đen, nhưng vì màu đen gợi liên tưởng đến điều xui xẻo nên mọi người vẫn gọi nó là "hồng" cho dễ nghe.

"Hiện nay có rất nhiều thiếu nữ trẻ tuổi tham dự vũ hội, nhưng trong số đó, cô nổi bật lên với vẻ đẹp và sự thông tuệ vượt trội."

"Không dám, tiểu nữ chỉ là kẻ còn non nớt."

"Thật là đáng tiếc… Cô định cứ cam chịu với hoàn cảnh hiện tại sao?"

"……"

Vừa nghe câu hỏi dồn thẳng vào vấn đề, tay tôi đang cầm tách trà cũng bất giác dừng lại.

Tôi đặt tách trà xuống đĩa lót, rồi bình thản nhìn Teles thứ phi, hỏi ngược lại bằng giọng điềm tĩnh.

"Ý người là hoàn cảnh hiện tại nào?"

"Tất nhiên là tình trạng hiện tại rồi. Ta nghĩ rằng, cô hoàn toàn xứng đáng với một vị trí cao hơn."

Dĩ nhiên, bà ta sẽ không nói trắng ra ở đây. Nhưng rõ ràng bà ta đang ám chỉ "Ngươi thực sự hài lòng với việc đính hôn với Ediardo sao?"

Tôi đặt hai tay lên đầu gối, chỉnh lại tư thế ngồi ngay ngắn, rồi nở một nụ cười dịu dàng đáp lại.

"Tiểu nữ không hề cảm thấy cam chịu. Ngược lại, hiện tại tiểu nữ vô cùng mãn nguyện."

"Ôi chao. Có vẻ như cô vẫn chưa nhận ra giá trị thực sự của bản thân mình. Nếu là cô, hoàn toàn có thể nhắm tới vị trí cao hơn nhiều."

"Cao hơn, cụ thể là gì vậy ạ?"

Tôi khẽ ngước mắt, nhìn Teles thứ phi đầy vẻ "tham vọng", cố tình tạo ra một bầu không khí như thể tôi đang có dã tâm.

Quả nhiên, Teles dễ dàng buột miệng nói thẳng ra.

"Cô vốn dĩ từng là một trong những ứng cử viên hôn phối cho con trai ta, Arnold. Nếu cô mong muốn, ta có thể giúp cô quay lại vị trí ấy. Chỉ cần ta lên tiếng, chắc chắn Vương phi-sama cũng sẽ cân nhắc lại việc hủy bỏ hôn ước giữa cô và Ediardo."

"Nói cách khác, ý người là muốn tiểu nữ hủy bỏ hôn ước với Ediardo-sama và kết hôn với Arnold điện hạ, phải không ạ?"

"Fufufu, chính xác. Một người thông minh như cô chắc chắn hiểu rõ chứ? Xem thử, hoàng tử nào đang chiếm ưu thế hơn."

"Tiểu nữ hiểu rõ. Mọi việc đều nhờ vào sự cân nhắc sáng suốt của Teles thứ phi điện hạ."

"Ôi chao, cô hiểu chuyện đến vậy sao. Thật là một cô gái tốt."

Việc địa vị của điện hạ Arnod cao hơn so với Ediardo-sama là sự thật. Tuy nhiên, tôi cố tình nói bóng gió rằng đó không phải là nhờ thực lực của Arnod điện hạ, vậy mà có vẻ như Teles thứ phi lại vui mừng đón nhận lời tôi một cách nguyên xi.

"Lời đề nghị của Teles thứ phi quả thật là vinh dự vượt quá sức của thần, nhưng thần xin phép được từ chối."

Khi tôi nói vậy, đôi lông mày mảnh của Teles thứ phi, người nãy giờ vẫn luôn tươi cười, khẽ giật lên.

Để tránh làm đối phương kích động, tôi vẫn giữ nụ cười thân thiện và nêu ra một lý do hợp lý.

"Chẳng phải vừa rồi Arnod điện hạ đã phán rằng, người đã tìm thấy tình yêu đích thực đó sao? Tiểu thư Mimilia Bordol, con gái nam tước, chính là thánh nữ được nữ thần Jury lựa chọn. Thần không thể nào cướp lấy vị trí hôn thê của Arnod điện hạ trước thánh nữ được ạ."

"Điều đó cô không cần phải lo. Chỉ cần cô trở thành hoàng hậu, còn Mimilia thì trở thành thứ phi là được thôi."

...Uầy, bà ấy vừa nói gì kinh khủng vậy...

Hơn nữa, thánh nữ lại là thứ phi sao...

Nghe thì hay thế thôi, chứ nói thẳng ra thì thứ phi chẳng khác nào tình nhân được quốc vương công nhận cả.

Tôi không rõ các quốc gia khác thế nào, nhưng ở đất nước này thì đúng là như vậy.

Không thể nào tin được thần điện sẽ im lặng nếu thánh nữ bị đẩy thành tình nhân của thái tử.

Nhưng nếu nghĩ kỹ lại thì, bản thân Teles cũng là thứ phi mà.

Bà ấy không nghĩ mình là tình nhân của quốc vương, mà là "một trong những thứ phi chính thức".

Đó cũng là lý do bà ta ngồi trơ trẽn trên ngai vàng, vốn dĩ nên dành cho hoàng hậu.

Dù bà ta có là mẹ của vị nhị vương tử, người được xem như nhân vật chính, thì cũng không có lý do gì để ngồi lên ngai ấy.

Dù quốc vương có cho phép, thì thứ phi cũng nên biết điều mà tránh đi mới phải.

Chính vì suy nghĩ như vậy nên Teles mới không hề do dự khi định đưa thánh nữ làm thứ phi.

Tôi thản nhiên nói với Teles.

"Thần không thể nào chiếm lấy ngôi vị hoàng hậu trước thánh nữ được. Thần nguyện sẽ dốc lòng vì đất nước này, với tư cách là hôn thê của Ediardo-sama."

"Cái đứa đó không xứng với cô đâu."

Tức thật đấy.

Ediardo-sama tuyệt đối không phải người để bị gọi là "cái đứa đó"!

Cưới Arnod thì chẳng khác nào xuống địa ngục.

Cưới hắn rồi chẳng những phải chăm sóc chồng mà còn phải lo cho cả nhân tình của chồng nữa chứ.

Bà vì yêu thương con trai mình và vì tham vọng cá nhân nên có thể vui vẻ lo toan cho nó.

Nhưng tiếc là tôi thì chẳng hề có tí tình cảm nào dành cho Arnod điện hạ, càng không có tham vọng.

Tôi chỉ mong được sống một cuộc đời bình dị bên người mình yêu thương thôi.

Đừng có đánh đồng tôi với bà!

"Teles thứ phi, bên cạnh Arnod điện hạ đã có thánh nữ-sama. Hơn nữa, với tài năng xuất chúng, dù không có thần, Arnod điện hạ cũng nhất định sẽ dẫn dắt đất nước này theo hướng tốt đẹp."

"...Ừ, ừ thì... chắc là vậy..."

Dù đây chỉ là bàn trà nhỏ ngoài hiên, nhưng không ít quý tộc ở gần đó đang lắng tai nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi.

Thế nên, chẳng phải rất khó để Teles thứ phi thốt ra câu "Con ta yếu đuối, mong ngươi hãy đỡ đầu nó" sao?

Vì bà ta vẫn luôn ra sức tung hô rằng con trai mình là thiên tài mà.

"Nhưng mà, cô biết đấy. Ta không muốn lãng phí tài năng của cô."

"Bản thân thần thì không hề nghĩ tình trạng hiện tại là sự lãng phí."

"Ta có quen một người bạn đang kinh doanh một boutique tuyệt vời. Ta sẽ giới thiệu cho cô nhé?"

"Gần đây thần đã nhận được một chiếc váy rất tuyệt vời từ Ediardo-sama rồi ạ."

"Ta có thể đảm bảo một cuộc sống tốt hơn nhà Charlet nhiều lần."

"Cuộc sống hiện tại của thần cũng đã tốt hơn so với nhà mẹ đẻ rất nhiều rồi."

Sau đó, Teles thứ phi còn đưa ra vô vàn điều kiện hấp dẫn khác, nhưng chẳng cái nào làm tôi lay động cả.

Tôi vốn chẳng có hứng thú với quyền lực.

Chỉ cần được sống khoẻ mạnh, đầy đủ, văn minh là tôi đã mãn nguyện.

Vì đã bắt đầu mệt mỏi với cuộc trò chuyện dài dòng, tôi nhìn về phía Ediardo-sama.

Ngài ấy gật đầu rồi bước lại gần.

"Hôm nay được tiếp kiến quả là vinh dự lớn lao. Teles thứ phi, có vẻ như vị hôn thê của thần đã bắt đầu sốt ruột rồi, nên xin phép được cáo lui."

Tôi đứng dậy, thi lễ một cách tao nhã.

Rồi khi quay trở lại đại sảnh từ sân hiên, thì bất ngờ Arnod điện hạ bước vội đến gần và túm lấy khuỷu tay tôi.

C-cái gì vậy...!?

"So với anh trai mình, ta đây sẽ làm em hạnh phúc hơn nhiều đấy!!"

"………………"