[note56611]

Vừa bước vào Vương Đô, thứ đập vào mặt tôi chính là một dòng người vô tận. Nơi này toàn là người, người, cả một biển người.

Tôi đã nghe nói có vô số người sống ở Vương Đô, nhưng nhiều thế này còn nằm ngoài dự đoán của tôi. Chỉ nhìn qua cái nhịp sống tấp nập của nơi đây thôi cũng đủ khiến một thằng nhóc nhà quê như tôi cảm thấy chóng mặt.

Thẳng từ cổng thành đi vào, tôi gặp một quảng trường lớn và đại lộ được chia ra thành ba hướng.

Có một tấm biển chỉ dẫn ngay gần đó, và trên đó ghi rằng ba con đường lần lượt dẫn tới khu thương mại, khu dân cư và Học viện.

Học viện này có vẻ chính là Học viện Ma pháp mà người gác cổng đề cập tới. Anh ấy nói kì thi tuyển sinh vào ngôi trường này đang diễn ra.

“Học viện à? Nghe khá hấp dẫn đấy, nhưng nó chẳng liên quan gì đến mình cả.” (Ruisha)

Kết bạn và vui chơi, học tập và khám phá nhiều điều mới lạ, nghe có vẻ rất vui đối với những đứa trẻ tầm tuổi tôi.

Nhưng tôi có một nhiệm vụ phải ưu tiên hơn cả, vì vậy tôi không thể để bị cuốn vào những điều như vậy được.

“Hmmm, mình cần thu thập thông tin trước. Nơi tốt nhất để làm điều đó có vẻ là một nhà hàng hoặc một quán bar…” (Ruisha)

Tuy nhiên, nếu một đứa trẻ như tôi bước vào một nơi như quán bar chắc sẽ bị đá ra ngay. Vì vậy tôi nghĩ mình nên đến Hội Mạo Hiểm Giả. Vì tôi đã đủ tuổi để trở thành một mạo hiểm giả, nên có lẽ sẽ ít bị chú ý hơn là quán bar.

Trở thành một mạo hiểm giả cũng giúp tôi nhập cảnh vào các thành phố dễ dàng hơn và cũng là một cách để tôi kiếm thêm thu nhập. Đúng là một mũi tên trúng hai con chim.

“Đi thôi!” (Ruisha)

Tôi quyết định Hội Mạo Hiểm Giả sẽ là điểm đến tiếp theo của mình, nhưng khi vừa rời mắt khỏi tấm biển, một giọng nói xa lạ đã gọi tôi lại.

“Đứng lại! Nhóc bị lạc phải không? Học viện Ma pháp ở hướng kia cơ mà! Vẫn đang trong thời gian của bài kiểm tra đó, đi mau lên!”

“Dạ!?” (Ruisha)

Người gọi tôi là một quý cô mập mạp, có vẻ như giống người gác cổng, cô ấy cũng hiểu lầm tôi là người tham gia bài thi.

“Không, em không ph-“ (Ruisha)

“Chị biết nhóc sợ rớt, nhưng nhóc không thể từ bỏ khi còn chưa thử sức mình được! Đi thôi, Chị sẽ dẫn nhóc đến đó.”

“Ơ không, thả em ra…” (Ruisha)

Và thế là tôi bị một người lạ mặt nào đó kéo đến trường thi của Học viện Ma pháp.

◇

Học Viện Ma Pháp Hoàng Gia Froy

Đó chính là tên đầy đủ của Học viện Ma pháp.

Ngôi trường trải rộng trên 20% diện tích Vương Đô, nó gần như có thể được coi là một thành phố nhỏ, và có hàng ngàn học sinh theo học.

Lý do mà Vương Quốc đầu tư rất nhiều cho ngôi trường này là để tập trung lực lượng đối đầu với quốc gia thù địch là Đế Quốc. Vì vậy, nơi đây còn là nơi đào tạo những chiến binh hay trinh sát mạnh mẽ cho đất nước.

Và có vẻ như những học sinh xuất sắc tốt nghiệp từ Học viện sẽ được hỗ trợ đáng kể từ Vương Quốc cho nên có rất nhiều đơn đăng kí nhập học mỗi kì tuyển sinh.

Và đó là những gì chị gái nói trong lúc kéo tôi đến trường thi.

“Chúng ta đến rồi! Đây là nơi đăng kí.”

Tôi được đưa đến một quảng trường lớn, có rất nhiều người và các lĩnh vực trong bài kiểm tra đang được diễn ra.

“Rồi đó, nhanh chóng hoàn thành thủ tục đăng kí đi nào!”

“Bịch!” Tôi bị vỗ một phát vào lưng và bị đẩy đến quầy đăng kí ở trung tâm quảng trường.

“Haizz… Dù sao cũng đi đến tận đây rồi, mà cũng nhờ vào Học viện này mà mình mới vào được Vương Đô, chắc đây cũng là duyên phận, có lẽ mình sẽ đăng kí thử vậy.” (Ruisha)

Với suy nghĩ đó, tôi điền thông tin của mình vào giấy đăng kí và chuẩn bị cho kì thi.

Những thủ tục được tinh giảm rất nhiều để nhiều người có thể tham gia kì thi. Bất kì ai với độ tuổi từ 10 đến 16 đều được tham gia, bất kể xuất thân và không mất phí thi. Thật may là họ không nhắc gì đến thẻ nhập cư của tôi.

“Việc đăng kí đã hoàn tất, em sẽ tham gia bài kiểm tra năng lực Ma pháp, xin hãy đến phía bên kia.” (Tiếp tân-san)

Tôi đi đến điểm thi theo lời chỉ dẫn. Ở đó, những thí sinh đang cố gắng bắn Ma pháp của mình vào tấm bia gỗ được treo ở phía xa.

Khi tôi đến đó, một giáo viên có vẻ là giám khảo của bài kiểm tra đã bắt chuyện với tôi:

“Em là thí sinh tiếp theo nhỉ? Như em đang thấy, những gì em cần làm là tập trung ma thuật và bắn trúng mục tiêu đằng đó. Cứ thoải mái phô ra cho ta thấy Ma pháp của em mạnh mẽ thế nào. Em có thể dùng bất kì nguyên tố nào, miễn là có thể phá hủy mục tiêu.” (Giám khảo-sensei)

Có hơn mười mục tiêu nằm cách đó khoảng 30m. Các thí sinh đang cố gắng bắn những phép như Hỏa Cầu hay Phong Nhận về phía các tấm bia nhưng hầu hết đều bị chệch hướng và bay lệch khỏi mục tiêu.

Tôi thấy ngay từ khâu niệm chú của họ đã quá màu mè và phức tạp. Dù cùng là Ma pháp đó nhưng tôi thấy Ma pháp của Tes-nee đẹp đẽ và cũng có uy lực lớn hơn nhiều. Tôi cảm thấy mình thật may mắn khi có một sư phụ tuyệt vời.

“Tiếp theo, Ruisha Bardy!” (Giám khảo-sensei)

Tôi nghe tên mình và đứng vào vị trí chuẩn bị.

Thấy vậy, vị giám khảo dùng Ma thuật khiến những mục tiêu bắt đầu lơ lửng và trôi nổi bất quy tắc.

Lúc đầu tôi không quan tâm đến bài kiểm tra này lắm, nhưng giờ nghĩ lại, nếu tôi dùng một Ma pháp hạ cấp thì sẽ làm xấu thanh danh của Tes-nee mất.

Vì vậy, tôi quyết định sẽ bung lụa hết mình!

“「Siêu Vị Hỏa Diễm」!” (Ruisha)

Từ bàn tay tôi, một ngọn lửa khổng lồ bùng nổ lao về phía trước, ngay lập tức biến cả 10 mục tiêu thành than và đồng thời khoét một đường sâu hoắm trên mặt đất.

Hình như tôi làm hơi quá thì phải, nhưng tôi nghĩ mình xứng đáng được điểm tối đa cho chiêu này.

“Thầy thấy thể nào, Giám khảo-sensei?” (Ruisha)

Tôi quay sang hỏi thầy giám khảo, nhưng không nhận được phản hồi, bởi vì…

“Giám khảo-sensei! Thầy có sao không!?” (Ruisha)

“……”

Đó là vì thầy ấy đã ngất đi với tròng mắt trợn ngược… [note56614]