「Lấy làm vinh hạnh khi được diện kiến nhiều tiền bối tới vậy cho nên hãy để tôi giới thiệu ngắn gọn về bản thân. Khu vực hoạt động của tôi là Thị Trấn Junkoi, và phép thuật tôi sử dụng là phép thuật bành trướng. Cứ gọi tôi là Phù Thủy Bành Trướng.」

Nhìn thấy Extend Traveler không hề tỏ ra hối lỗi dù đã đến muộn không báo trước mà ngược lại còn có phần bất kính, Doppelganger chỉ biết cam chịu mà cho qua.

Sức mạnh của Phù Thủy lớn hơn rất nhiều so với Ma Pháp Thiếu Nữ Phase 2. Từ lúc khai mở cánh cổng thứ ba, cơ thể họ tràn đầy sức mạnh và cảm giác toàn năng bao trùm toàn bộ cơ thể, như thể họ có thể làm bất cứ điều gì. Vì mục tiêu chung là chiến đấu để giành giật mạng sống của chính mình chống lại quái vật không xác định mang tên Diest, thì nhiều Phù Thủy hơn có nghĩa là nhiều hơn những đồng minh mạnh mẽ và đáng tin cậy hơn và là điều đáng ăn mừng với các Ma Pháp Thiếu Nữ nói chung. Tuy nhiên, câu chuyện không kết thúc đơn giản như vậy.

Lấy ví dụ một cô gái vị thành niên, không qua đào tạo hay giáo dục đặc biệt, đột nhiên được bạn cho một sức mạnh mạnh mẽ đến mức vượt qua những người xung quanh, liệu cô gái ấy có còn hành xử được như trước không? Câu trả lời là không. Một cô gái đột nhiên có trong tay sức mạnh quá lớn để rồi bị nó nuốt chửng.

Doppelganger được xếp vào vế lớn tuổi trong số các phù thủy ngày nay, cùng với tuổi đời(Ma Pháp Thiếu Nữ) dài, cô chứng kiến không ít người vì trở thành phù thủy mà bị quyền lực chi phối dẫn tới hành xử kiêu ngạo, hung hãn trong lời nói và hành động. Trong số các thành viên hiện tại, Phù Thủy Từ Tính, Phù Thủy Thỏ, Phù Thủy Trọng Lực và Phù Thủy Rồng đều đã từng như thế khi mới trở thành Phù Thủy. Còn được biết đến với cái tên hội chứng ngáo quyền lực.

Và sớm hay muộn, một phù thủy bị sức mạnh của bản thân chi phối rồi sẽ phát điên, dẫn tới gây gổ với những phù thủy khác, để rồi bị dần cho một trận nhừ tử và dần dần trầm tính, trưởng thành hơn.

Tất nhiên, vẫn có một số người vẫn giưc được sự tỉnh táo như trước. Thế nhưng Phù Thủy mới này rõ ràng đã bị sức mạnh nuốt chửng.

「Cô có gan đến muộn nhỉ?」

「Nhân vật chính luôn đến muộn, không phải vậy sao?」

「Hahaha! Nói chí phải!!」

Extend Traveler cười theo một phong cách rất sân khấu, trong khi Captain Treasure há rộng miệng và cười sảng khoái. Mặc dù câu hỏi mang tính gay gắt nhưng cô ấy dường như không thực sự tức giận.

「Ý là chị đây cố tình đến muộn～?」

「Tôi rất lấy làm tiếc, mong các đàn chị chớ hiểu lầm. Không thể nào có chuyện tôi lại cố tình vi phạm thỏa thuận được.」

Khi Red Ball gật đầu tò mò, Extend liền kiên quyết phủ nhận.

「Dù thế nào đi nữa, chúng tôi cũng muốn được thông báo trước.」

「Tôi bị vướng vào một trận chiến. Mọi chuyện không diễn ra như mong đợi, Phù Thủy Tơ-dono.」

Extend co vai lại như muốn nói, "U là trời."

Phù Thủy là những sinh vật mạnh mẽ nhưng điều đó không có nghĩa là họ bất khả chiến bại. Nếu mất cảnh giác trước một con quái vật Diest vô danh, ai biết liệu được nó sẽ không trở thành một khoảnh khắc chết người. Nếu đã như thế, thì đó là điều khó tránh khỏi, và hầu hết các phù thủy đều sẽ ngậm miệng như thể phải giải quyết mâu thuẫn.

Tuy nhiên, chỉ có một người đứng dậy, kéo ghế ra với tiếng lạch cạch lớn như muốn trút cơn tức vào chiếc ghế tội nghiệp.

「Trễ là trễ, bất kể lý do là gì. Liệu ta có sai?」

Rabbit Foot, Phù Thủy Thỏ, chỉ tay vào Extend với lời nói đầy giận dữ và ngón tay trỏ xuống dưới.

「Khi xin lỗi, thì cúi thấp đầu xuống. Cô có biết cúi đầu không hả?」

「Hmm, tôi nhận ra rằng bản thân không thể phủ nhận điều đó, cơ mà… Thật khó để giải thích theo cái cách mà cả một đứa trẻ cũng có thể hiểu được.」

Rabbit Foot thông thường khá ôn hòa, thế nhưng sự việc ngày hôm nay lại hết sức vô lý. Và mặc dù chắc chắn có sự tức giận trong giọng nói, nhưng không đến mức tiếng la hét điên loạn và nổi cơn thịnh nộ ngay lập tức.

Theo quan điểm của Doppelganger, Rabbit Foot, người bỗng nổi cơm tam bành vì một vấn đề tầm thường, là một đứa trẻ rắc rối khó xử lý, nhưng đồng thời, cô cũng thầm thở dài rằng cô Phù Thủy mới này có tính cách cũng rắc rối không kém.

Từ những gì được nghe kể, có thể nói Extend không có lỗi trong câu chuyện, chỉ là cô đã không chọn lấy cách diễn đạt dễ nghe. Trả lời theo cách không khác gì khiêu khích thế thì, cô cũng thấy được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

「Há? Cô đang tưng tửng chỉ vì là Phù Thủy à!? Ta bảo là xin lỗi cho đàng hoàng vào!!」

「Nếu nhất quyết muốn tôi phải cúi đầu, tốt nhất là hãy dùng vũ lực ấy. Xếp thứ 10 trong cấp bậc, Phù Thủy Thỏ-dono.」

Như thường lệ, xung nhiệt của Rabbit Foot ngay lập tức chạm đỉnh và cô bắt đầu phát tiết, còn Extend lại dồn dập thêm những lời khiêu khích. Tại thời điểm này, mục đích của Extend đã rõ ràng. Phù thủy mới này đang cố gắng chống lại những người tiền nhiệm của mình. Đó là sự trùng hợp ngẫu nhiên hay là điều không thể tránh khỏi khi đối phương là Rabbit Foot?

「Không có gì to tát! Ta sẽ cho qua nếu cô khóc lóc xin lỗi!! 」

「Thật tốt bụng làm sao. Tôi đánh giá cao điều đó, Phù Thủy Thỏ-dono.」

Mặc dù người ta hay nói rằng sức mạnh của Phù thủy sẽ nhấn chìm chính người nắm giữ đó, nhưng kiểu hành vi thì mỗi người mỗi khác. Tương đối phổ biến trong số này là nỗ lực thỏa mãn mong muốn kiểm tra xem sức mạnh đó có thể đi được bao xa và sử dụng tối đa sức mạnh trong giới hạn. Extend chính xác là loại này.

Đây là một hiện tượng mà ngay cả những cô gái tương đối bình thường hoặc nghiêm túc, hoặc không thích nổi bật cũng có thể rơi vào, và nếu thời điểm thích hợp, họ có thể được thỏa mãn bằng việc chiến đấu với Diest cấp cao, chẳng hạn như một Cấp Hầu Tước hoặc, nếu thực sự may mắn, Cấp Công Tước.

Nhưng khi mà cơ hội không đến, họ sẽ nhắm vào các Phù Thủy đồng nghiệp. Nhẹ thì thách thức trong huấn luyện hoặc đấu tay đôi trực tiếp, nặng thì đã có trường hợp tấn công sau trận chiến với Diest, hoặc cố gắng khiêu khích đối phương bằng vũ lực.

Doppelganger không biết là do Extend cố ý nhắm tới mục đích này hay không. Cô nhận thấy thái độ có phần bất kính từ cô ấy, nhưng như thường lệ cô sẽ nhắm mắt làm ngơ và không truy cứu. Chuyện gì đến cũng phải đến. Câu chuyện là Rabbit Foot đang có tâm trạng tồi tệ. Nếu Rabbit Foot chịu tra kiếm vào vỏ như các Phù Thủy khác thì Tiệc Trà đã có thể bắt đầu mà không gặp trở ngại gì.

Đưa ra các giả định lúc này là không cần thiết.

Một bầu không khí u ám lan tỏa xung quanh hai người họ khiến cô phải nổi da gà. Phù Thủy Hải tặc, Phù thủy Trọng Lực và Phù thủy Từ Tính tỏ ra thích thú trước diễn biến của sự việc. Phù Thủy Độc Trùng vẫn giữ im lặng và thờ ơ như thường lệ, trong khi đó Phù Thủy Băng thì đang mải mê thưởng thức những chiếc bánh trà của mình. Phù Thủy Rồng chỉ ngồi đó ủ rũ. Phù Thủy Bạch Tuộc nhẹ nhàng nghiêm tách trà khi thưởng thức hương thơm của trà. Duy chỉ có Phù Thủy Cá Mập nhìn họ với vẻ mặt nghiêm túc, nhưng dường như cô ấy cũng không có ý định can thiệp.

「Leap On--」

「Expand--」

「Puppet Play」[note55898]

Ngay khi cả hai chuẩn bị niệm từ khóa dỡ bỏ hạn chế, thì đã có một câu niệm như tiếng hát vang lên còn nhanh hơn thế, mỗi người trong số họ đều lấy tay che miệng lại.

「Nh-!?」

「Mhmhmm?」

Tất nhiên, đây không phải là hành động tự nguyện của cả hai. Họ phát ra âm thanh ngạc nhiên nghèn nghẹn, để nhận ra rằng bản thân không thể tự do di chuyển cơ thể nên chỉ biết đảo mắt ra xung quanh, cũng là bộ phận duy nhất có thể cử động, sự chú ý đổ dồn về Wigskloso, người đang thưởng thức ly trà một cách tao nhã.

Nhận thấy sự chú ý của không chỉ hai người kia mà là hầu hết mọi người có mặt, Kloso khoan thai hạ tách trà trên tay xuống khay.

「Mọi người được tự do chiến đấu, nhưng ít nhất hãy làm điều đó trong phòng tập. Nếu nhất quyết muốn thực hiện ngay bây giờ, tôi sẽ không can ngăn. 」

Đôi chân của họ bắt đầu tự di chuyển theo lời của Kloso. Đích đến của đôi chân họ là cánh cửa nối căn phòng và hành lang.

「Ừmm—!? Ừmm!!!」

「Ừm—」

「Nếu hai người có điều gì muốn nói thì xin mời.」

Chân họ dừng lại khi họ bước về phía lối ra, và đôi bàn tay đang giữ miệng và đôi môi bị trói chặt cũng lấy lại được quyền điều khiển.

「Ta-ta hiểu rồi! Chuyện xảy ra trước đó thế là đủ rồi!」

「Tôi đồng ý. Đúng là tôi không muốn bị đuổi ra ngoài ngay lần đầu tham dự tiệc trà.」

Khi hai cô gái cáo lỗi với vẻ thiếu kiên nhẫn, họ quay lại và ngồi xuống những chiếc ghế lần lượt ghi số 10 và 13 với những động tác vụng về như những con rối bị điều khiển bằng dây.

「Hầy, Quả là Phù Thủy hạng 3–dono. Tôi chả có lấy chút cơ may chống cự.」

「Ê này! Nhanh phá bỏ phép thuật đi chứ!」

Extend lộ rõ vẻ ấn tượng bởi việc cô ấy không thể cử động cơ thể dù chỉ một chút, còn Rabbit Foot thì hét lên giận dữ với giọng the thé.

「…Rabbit Foot–san, Chị không ghét em, nhưng hãy để chị nói với em rằng mọi thứ đều có giới hạn.」

「!…nfuh, ta sẽ nhịn chỉ hôm nay thôi.」

Như thường lệ, vẫn là cái tông giọng điềm tĩnh và tách biệt thường ngày, nhưng Rabbit Foot chỉ thốt ra vài từ suồng sã cho qua rồi im bặt. Kloso, người thường bình tĩnh và không bao giờ nói đùa về bất cứ điều gì nguy hiểm, thế mà lại có một trái tim rộng lượng, đặc biệt là với trẻ con, đã đưa ra nhận xét đầy đe dọa. Dù Rabbit Foot có nóng nảy và nhanh nhảu đến đâu, cô ấy cũng hiểu rằng mọi chuyện chỉ nên dừng ở đó.

「Vậy, chúng ta hãy bắt đầu bữa Tiệc Trà nhé?」

Kloso, người tuyên bố khai mạc sự kiện xem như chưa có gì xảy đến, chuyển sự chú ý sang phù thủy thứ mười ba, Extend Traveler.