Đường hầm cứ trải dài mãi.

Chúng tôi đã đi bộ được khoảng 30 phút, nhưng có vẻ như hang động ngầm này vẫn sẽ còn kéo dài. Rốt cục thì cái hang này lớn đến mức nào?

Tuy nhiên, tôi không có thời gian để mà thong thả tận hưởng sự huyền bí của thiên nhiên.

Từ nãy đến giờ thì tôi đã được nghe một cuộc trò chuyện đầy rẫy nguy hiểm diễn ra ở ngay phía trước.

“Hay là chúng ta giết hắn ngay tại đây?”

Một tên trong số chúng đề nghị.

“Chúng ta đâu phải những tên trộm vặt, chúng ta là mạo hiểm giả. Đâu có lý do gì để chúng ta phát cuồng lên chỉ vì một vài đồng tiền? Tiền thưởng cho cái đầu của Chúa Quỷ đã là quá đủ.”

“Ngươi có cái mông thay cho cái miệng à? Tất cả những gì ta ngửi thấy mỗi khi ngươi mở miệng chỉ là một mùi thối. Sao ngươi lại không hiểu lý do tại sao chúng ta lại phải ở trong hoàn cảnh này? Mặc dù đã bỏ ra bao công sức, chúng ta sẽ chỉ nhận được một nghìn đồng tiền vàng. Nói cách khác, ngay cả khi chúng ta chặt đầu hắn và giao nộp nó thì chúng ta cũng chỉ nhận được từng đấy.”

Riff chỉ vào tôi.

“Chúng ta sẽ chỉ nhận được một nghìn đồng tiền vàng thôi đấy! Thế nên hãy di chuyển đôi chân của mình siêng năng lên, lũ lười biếng. Đâu phải là bộ ngực của vợ các ngươi sẽ chạy đi đâu đó chỉ vì các ngươi về muộn một ngày. 

Những tên khác phá lên cười. Ngay cả tên tân binh đang đỡ lấy cơ thể tôi cũng rung lên khi hắn cười.

Tôi cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

‘Lũ khốn điên rồ!’

Những tên này đã coi mạng sống của tôi như một trò đùa. Đây không phải là điều mà một con người sẽ làm.

Chúng tiếp tục đùa giỡn.

“Chắc là anh nhầm rồi, đội trưởng Riff ạ. Có những tin đồn xung quanh thị trấn nói rằng vợ của tên này có một bộ ngực tuyệt vời. Tôi thậm chí còn mơ về việc được vùi mặt mình vào bộ ngực có kích cỡ như một cái vòng ba đó và bị bóp nghẹt đến khi hơi ngạt thở một chút.”

“Thành thật mà nói, tôi cũng ước thế. Hắn chắc đang lo lắng đến mức không chịu nổi về việc bộ ngực của vợ mình đang bị “qua tay” hết người này đến người khác trong thị trấn.

“Lũ khốn bệnh hoạn!”

Tôi vẫn giữ im lặng như một con chuột.

Khi mối đe dọa đến mạng sống trước mắt không còn nữa, tôi dần dần hiểu tình huống mà mình đang gặp phải.

Trước hết, những người này không nói chuyện bằng tiếng Hàn. Dù vậy, tôi vẫn hiểu họ đang nói gì một cách tự nhiên. Tưởng chừng như đã chết, nhưng tôi lại tỉnh dậy trong một hang động. Đây quả là một điều kì lạ. Ngoài ra thì cơ thể tôi cũng có gì đó bất thường.

‘Bình tĩnh…. Hãy bình tĩnh và suy nghĩ.’

Tôi cố tình hít thở sâu một cách từ từ theo nhịp.

Tôi đã xem một chương trình truyền hình nào đó nói rằng nếu bạn tập trung vào nhịp thở như thế này, thì tâm trí của bạn sẽ có thể thoát khỏi cú sốc ban đầu. Mẩu thông tin này, thứ mà tôi chưa bao giờ nghĩ đến lần nào trong đời, giờ đây đã xuất hiện trong đầu vì lý do nào đó. Có thể việc nó xuất hiện vào thời điểm này mang hàm ý chỉ não tôi đang vô cùng tuyệt vọng.

Bọn chúng đã tiết lộ một lượng lớn thông tin. Mặc dù vậy, tôi đã không nhận ra điều này sớm hơn vì lúc đó tâm trí tôi đang như một mớ hỗn độn.

*Chúng gọi hang động vô danh này là một hầm ngục.

*Chúng nói rằng chúng đang chinh phục hầm ngục này.

*Chúng tự xưng là mạo hiểm giả.

*Cuối cùng, chúng gọi tôi là Chúa Quỷ.

Hầm ngục, chinh phục, mạo hiểm giả…. Chúa Quỷ.

Tôi không chắc về lý do tại sao, nhưng cho đến một lúc trước, mặc dù bây giờ có cảm giác như nó đã là một quá khứ xa xôi, tôi vẫn còn đang hoàn toàn đắm chìm vào <Dungeon Attack>. Tôi nghĩ về những gì đã xảy ra ngay sau đó.

‘Tôi chắc chắn đã chết.’

Tôi lặng lẽ nhớ lại những gì đã xảy ra cho đến thời điểm này. Tôi mở rồi lại đóng miệng, cứ thế lặp đi lặp lại. Vết thương của tôi còn đau, nên sẽ rất khó để tôi có thể suy nghĩ thông suốt nếu tôi không làm vậy. Hầm ngục, chinh phục, mạo hiểm giả, Chúa Quỷ, và cái chết. Năm từ khóa này cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi.

Được rồi. Đầu tôi đã thông suốt hơn trước. Ít nhất thì tôi có cảm giác như vậy.

Ngoại trừ việc có một cái gì đó bị thiếu. Có cảm giác như thể tôi đã bỏ sót điều gì đó trong lúc làm phép tính cuối cùng cho một phương trình toán học.

“Tôi không thích hắn ta. Nếu hắn chỉ đang bày trò và thực sự có những động cơ ngầm, thì chúng ta sẽ là những người phải gánh chịu hậu quả. Có thể vẫn còn một vài con goblin [note44524] ở đâu đó trong hầm ngục”

“Trời ạ. Từ khi nào mà chiến hữu của chúng ta lại trở nên hèn nhát như vậy? Những con quái vật trong hầm ngục đều trung thành với Chúa Quỷ của chúng. Người có hiểu không?

Chừng nào Chúa Quỷ còn nằm trong tay chúng ta, bọn chúng sẽ chẳng thể làm gì được. Nếu một con minotaur[note44525] hay một con orge [note44526] có xuất hiện thì cũng chả thành vấn đề.”

Tiếng nói chuyện vang vọng khắp hang động.

“Gah……haa…..”

Tôi giả vờ rên rỉ trong đau đớn vì vết thương trong khi tiếp tục suy nghĩ. Tôi đang quên mất điều gì? Rõ ràng là tôi biết một điều gì đó. Một cảnh nào đó mà có thể giải thích tình huống này một cách hoàn hảo.

Tôi lục lọi ký ức của mình một cách tỉ mỉ. Tôi nhớ lại lần tôi bị một mũi tên bắn trúng, khoảnh khắc lần đầu tôi mở mắt, vụ tai nạn xe. Một khi tôi làm vậy, một ký ức nhất định xuất hiện trong tâm trí tôi.

Phần game tiếp theo.

“.....!”

Tại sao bây giờ tôi mới nhớ ra? VenusPanties, anh ta bảo tôi rằng anh ta sẽ gửi cho tôi phần tiếp theo của Dungeon Attack. 

Tầm nhìn của tôi đột ngột trở nên rõ ràng. Tôi bắt đầu hiểu rõ hơn về nhóm người này là ai và những từ ngữ mà chúng đang sử dụng. Để không trở nên mất kiên nhẫn, tôi cẩn thận ngẫm lại các câu trong miệng một cách im lặng.

*VenusPanties đã nói rằng anh ta sẽ nhanh chóng gửi cho tôi phần tiếp theo của Dungeon Attack.

*Thật kỳ lạ khi anh ta cứ hỏi tôi nhiều lần rằng liệu tôi có hối hận hay không.

‘Thật điên rồ! Chết tiệt!’

Nhịp thở của tôi trở nên nhanh hơn. Chẳng phải tất cả chuyện này chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi sao?

Ai đó đã nói với tôi rằng tôi sẽ được nhận phần tiếp theo của một trò chơi. Và rồi ngay sau đó thì tôi đã bị đăng xuất khỏi trái đất. Ngay khi vừa mở mắt, tôi nhận thấy mình đang ở một thế giới vô cùng giống với tựa game mà tôi đã chơi — Tất cả chỉ một sự trùng hợp ư?

Mặc dù trái tim đang đập liên hồi nhưng tôi vẫn có thể đưa ra kết luận một cách tỉnh táo: chuyện đó là điều không thể.

Chết tiệt, dù đã hơn 20 tuổi nhưng giờ tôi mới biết là mình có kiểu tài năng này đấy! Tôi đang nói đến khả năng suy nghĩ một cách bình tĩnh dù cho cái chân phải đang bị gãy. Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến thủ phạm đứng sau mọi chuyện vì đã giúp tôi phát hiện ra tài năng này bằng cách cho họ một cái tát. 

Tôi nhanh chóng đưa ra các khả năng.

1. Tôi đã bước vào thế giới của game.

2. Tôi đã nhập vào một ai đó trong một thế giới giống với game mà tôi đã chơi.

3. Đây là một ảo giác hoặc là một giấc mơ.

4. Tôi đã chết và xuống Địa ngục.

Tôi từ từ lấy lại nhịp thở bình thường.

Một câu hỏi với 4 lựa chọn.

Nhìn thoáng qua thì có cảm giác như có rất nhiều khả năng. Tôi an ủi bản thân đừng sợ. Tôi chỉ cần loại trừ từng khả năng một. Nó không khó. Mà nó có khó hay không cũng không quan trọng. Quan trọng là vào những lúc như này phải nghĩ là nó không khó.

‘Trước hết, xét đến khả năng đầu tiên.’

Tôi nên kiểm chứng điều này như thế nào? Một số cuốn tiểu thuyết mà tôi đã đọc xuyên suốt cuộc đời đã trở nên hữu ích một cách đáng ngạc nhiên trong việc tìm ra câu trả lời. Nếu đây là một thế giới game, thì chắc chắn nó sẽ phản ứng lại với cụm từ này.

“Này, đức Chúa Quỷ. Thân thể vàng ngọc của ngươi có cảm thấy khó chịu ở đâu không? Hm?”

Tên tân binh hỏi. Thay vì nghe có vẻ lo lắng, thì giọng điệu của hắn lại nghe như đang mỉa mai.

“Nếu đức Chúa Quỷ mà ngã xuống ở đây, thì bọn ta sẽ quay trở về tay trắng. Đó không hẳn là một điều tốt. Với bọn ta thì đó quả là một điều tồi tệ, nhưng sẽ còn tồi tệ hơn nhiều với đức ngài đó! Đội trưởng Riff là một người khá tàn nhẫn mà.”

“Tôi…..guh, tôi ổn…….”

“Được rồi. Tinh thần như thế mới là điều quan trọng trong cuộc sống. Haha. Rốt cuộc thì chân của ngươi cũng chỉ bị gãy nhẹ thôi. Sau khi bôi nước bọt vào là nó sẽ ổn ngay ấy mà. Nếu là một người đàn ông, thì ngươi sẽ có thể chịu đựng được thứ như thế.

Chỉ là bị gãy nhẹ thôi ư?! 

Cảm giác muốn khóc trào dâng trong cổ họng. Tuy nhiên, tôi không để lộ cảm xúc trên khuôn mặt và chỉ đơn giản đồng tình với hắn.

Tôi giả vờ rên rỉ trong đau đớn và lầm bầm với giọng gần như không thể nghe thấy. Nó thực sự đau mỗi khi tôi bước một bước với chân phải nên việc diễn như vậy với tôi cũng dễ.

“Cửa sổ trạng thái.”

Không có gì xảy ra.

Vẫn chưa phải lúc để hoảng sợ. Tôi thì thầm bằng tiếng Hàn.

“Cửa sổ trạng thái.”

Ngay lúc đó, một âm thanh trong trẻo vang lên.

-Ding!

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Tên thật: Dantalian

Chủng tộc: Chúa Quỷ          Phe Phái: Quân đội Chúa Quỷ của Dantalian

Thuộc tính: Trung lập (0)

Level: 1                               Tai tiếng: 7

Nghề nghiệp: Quản lý hầm ngục (F), Chúa Quỷ (F)

Khả năng lãnh đạo: 11/15    Sức mạnh: 2/5                   Trí tuệ: 25/25

Chính trị: 10/15                    Sức quyến rũ: 3/10            Kỹ thuật: 1/10

*Danh hiệu: Bạn không có danh hiệu nào.

*Khả năng: Bạn không có khả năng nào.

*Kỹ năng: Bạn không có kỹ năng nào.

[Thành tựu: 0]

[Thuộc hạ: 0 đơn vị/ 20 đơn vị]

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

“........”

Một hình ảnh ba chiều có thể nhìn xuyên qua được hiện lên trước mắt tôi.

Tôi đứng sững sờ không nói lên lời. Tên tân binh hét vào mặt tôi.

“Tại sao nhà ngươi lại đứng đó như một con bù nhìn vậy?”

Hắn ta nói như thể hắn định đánh tôi nếu tôi không bắt đầu di chuyển trở lại. Rất có thể là hắn không thể nhìn thấy được hình ảnh ba chiều kia.

“Xin - Xin lỗi. Tại chân tôi bắt đầu đau.”

“Eh. Chậc! Tại sao một Chúa Quỷ lại không biết cách đi đứng tử tế cơ chứ?”

Tôi loạng choạng tiến về phía trước.

Cảm xúc mà tôi đang cảm thấy ngay lúc này không phải là niềm tự hào về khả năng giữ bình tĩnh của bản thân trong những tình huống nguy hiểm, nó cũng chẳng phải niềm vui sướng vì cuối cùng cũng tìm ra câu trả lời, hay hoảng sợ vì sự phi lý của tình huống hiện tại.

Nó cũng chẳng phải sự tức giận đối với VenusPanties, người có lẽ là thủ phạm đứng sau tất cả mọi chuyện, hay ý định giết người đối với tên mạo hiểm giả đã bắn mũi tên sượt qua tôi.

Chỉ có nỗi tuyệt vọng đang bao trùm lấy tôi vào lúc này.

‘Chó chết’

Tôi chửi thề bằng một từ mà bình thường tôi sẽ không bao giờ dùng.

“Chết tiệt….. đây đúng là một nhân vật tệ hại!”

***

Dungeon Attack. Một trò chơi mô phỏng được phát hành ở Hàn Quốc và hướng tới đối tượng là người trưởng thành.

Nó thuộc thể loại ‘mô phỏng nhập vai chinh phục hầm ngục.’ Đó thực sự là những gì được ghi trên trang chủ chính thức của tựa game. Những nhà phát triển game này sẽ luôn tạo ra các thể loại game riêng và gắn chúng vào các trò chơi của họ. Chắc họ nghĩ việc làm như vậy giống như một trò đùa.

Nhân vật chính của tựa game là một thanh niên cường tráng xuất thân từ một ngôi làng ở vùng nông thôn.

Nói một cách thô hơn thì anh ấy là một chàng trai nông thôn quê mùa.

Ngay khi quê hương của vị anh hùng bị san bằng bởi quân đội của một Chúa Quỷ, anh ta đã thề sẽ trả thù tất cả các Chúa Quỷ. Thoạt nghe qua thì nhân vật chính có vẻ giống như một hình mẫu anh hùng điển hình….. tuy nhiên thì đặc trưng nổi bật nhất của Dungeon Attack chính là độ khó. Thực tế là vị anh hùng chỉ là một chàng trai nông thôn quê mùa hơi khoẻ một chút, không hơn không kém.

Anh ta là đứa con bí mật của Hoàng đế? Hay hậu duệ cuối cùng của rồng? Hay là người thầy mà anh ta tình cờ gặp thực ra là một archmage?

Không có bất cứ điều gì giống như vậy.

Nhân vật chính thực sự chỉ là một chàng trai nông thôn quê mùa mù chữ, được nuôi dạy ở một ngôi làng ở vùng nông thôn . 

Đương nhiên, việc cố gắng đánh bại hai hay ba Chúa Quỷ ngay trong lần chơi đầu tiên là một điều vô cùng khó khăn. Bạn phải trải qua 5 hoặc 6 lần chơi trước khi bạn có thể bắt đầu vào mạch truyện chính của game. Chỉ sau khi đã chơi lại khoảng 10 lần, bạn mới có thể khám phá hết toàn bộ cốt truyện. Nếu bạn muốn đánh bại nhiệm vụ ẩn nữa thì bạn sẽ phải trải qua ít nhất 17 lần chơi lại giống như tôi đã làm. Hơn nữa, chỉ có người chơi pro như tôi mới có thể làm được điều này chỉ với số lần chơi lại ít như vậy. Chẳng phải đây là một mức độ khó điên rồ hay sao?

Các Chúa Quỷ ở đây cũng giống với các Chúa Quỷ thường thấy trong các tựa game RPG [note44527] khác. Nhân vật chính là một anh hùng, vậy nên kẻ thù sẽ là một Chúa Quỷ. Đây là một logic đơn giản. 

Các Chúa Quỷ sống trong hầm ngục mà chúng tạo ra và có những con quái vật bảo vệ các hầm ngục đó. Người chơi phải vận dụng khả năng, nhu yếu phẩm, và chiến lược của mình để cố gắng chinh phục những hầm ngục đó.

Mặc dù đó là bối cảnh chung, nhưng Dungeon Attack có một đặc trưng riêng. Các game RPG bình thường chỉ có một Chúa Quỷ duy nhất, tuy nhiên, Dungeon Attack lại có nhiều hơn thế. Số lượng Chúa Quỷ lên tới con số 72. Như vậy, người chơi phải đánh bại 72 Chúa Quỷ.

Hạng 1 Baal, Hạng 2 Agares, Hạng 3 Vassago, Hạng 4 Gamigin……

Hạng 71 Dantalian.

Trong trò chơi, Dantalian chính là kẻ gầy gò nhất, tồi tệ nhất và cũng là yếu nhất trong những kẻ yếu.

Ngay cả khi gần như không có tí kinh nghiệm nào trong việc chơi game, những người chơi mới bắt đầu vẫn có thể đánh bại được ít nhất Dantalian trong lần chơi đầu. Đó là lẽ tự nhiên. Hắn là một Chúa Quỷ được tạo ra cho người mới bắt đầu mà. Nếu tôi đem hắn ra so sánh với một thứ gì đó ở một tựa game khác, thì sẽ không ngoa khi nói hắn giống một con thỏ trong khu vực săn đầu tiên của game. Chỉ cần biết cách click chuột, ai cũng có thể giết một con thỏ.

Đó chưa phải tất cả. Dantalian còn bị đối xử tệ đến mức……. trong khi mọi Chúa Quỷ khác đều xuất hiện với những hình ảnh minh họa rất đẹp mắt, chỉ duy nhất một Chúa Quỷ Dantalian, là chẳng có gì cả.

Hắn bị đối xử hoàn toàn như một nhân vật phụ. Hắn chỉ là một Chúa Quỷ trên danh nghĩa và còn yếu hơn những con quái vật mà chỉ hơi khoẻ một chút. 

Trước khi tôi chết, các chỉ số của Chúa Quỷ cuối cùng mà tôi đánh bại, Hạng 1, Chúa Quỷ Baal, đại khái là trông như thế này. Tôi nhớ chính xác được những chỉ số đó là bởi vì tôi đã nhìn chúng hàng trăm lần để đánh bại được hắn.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Tên: Baal

Nghề nghiệp: Quản lý hầm ngục (SSS+), Chúa Quỷ (SSS+)

Level: 389                               Tai tiếng: 8700078

Khả năng lãnh đạo: 356         Sức mạnh: 402            Trí tuệ: 311

Chính trị: 287                         Sức quyến rũ: 210        Kỹ thuật: 109

*Danh hiệu: 1. Chúa Quỷ vĩ đại   2. Quản lý hầm ngục huyền thoại      3. Đồ tể huyền thoại

*Khả năng: Chiến thuật cấp SSS+, Khả năng hoạt động cấp SSS+, Kỷ luật vương quyền cấp SSS, Kiếm thuật cấp SSS+, Ma thuật cấp S

*Kỹ năng: Học thuyết của Quỷ, Vô hiệu hoá đòn trí mạng (改), Vô hiệu hoá ma thuật (改)

[Thành tựu: 2500]

[Thuộc hạ: 7500 đơn vị/ 7500 đơn vị]

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Thật lộng lẫy. Hắn thật sự xứng đáng với danh hiệu Chúa Quỷ vĩ đại. Nói chung, Baal có một hào quang, mà khi nhìn vào người ta sẽ thừa nhận rằng hắn chính là boss thực sự của  game.

Cùng với đống chỉ số khủng khiếp đó, hình minh hoạ của hắn cũng rất tuyệt vời. Hắn ta giống một người đàn ông trung niên điển trai. Đã có rất nhiều game thủ cho rằng Chúa Quỷ vĩ đại trông còn đẹp hơn là nhân vật chính.

Các Chúa Quỷ ở đây cũng giống với các Chúa Quỷ trong các tựa game RPG khác.  

Mặc khác, chỉ số của Dantalian trông như thế nào?

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Tên thật: Dantalian

Chủng tộc: Chúa Quỷ                    Phe Phái: Quân đội Chúa Quỷ của Dantalian

Thuộc tính: Trung lập (0)

Level: 1                                          Tai tiếng: 7

Nghề nghiệp: Quản lý hầm ngục (F), Chúa Quỷ (F)

Khả năng lãnh đạo: 11/15             Sức mạnh: 2/5                Trí tuệ: 25/25

Chính trị: 10/15                             Sức quyến rũ: 3/10         Kỹ thuật: 1/10

*Danh hiệu: Bạn không có danh hiệu nào.

*Khả năng: Bạn không có khả năng nào.

*Kỹ năng: Bạn không có kỹ năng nào.

[Thành tựu: 0]

[Thuộc hạ: 0 đơn vị/ 20 đơn vị]

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Nói chung, Dantalian có một hào quang mà mọi người khi nhìn vào sẽ thừa nhận rằng hắn chính là bao cát của game. Thật là nhảm nhí. Chỉ số gì đây?

Chỉ vì tất cả đều được biết đến như là một Chúa Quỷ không có nghĩa là tất cả đều giống nhau. Trên thực tế, khoảng cách giữa Baal và Dantalian là rất lớn, giống như khoảng cách giữa Mỹ và Nepal, xét về tầm ảnh hưởng trên thế giới. Dù có thể sống đến 2 lần thì khoảng cách đó vẫn không thể nào thu hẹp lại được.

Để cho bạn biết thêm thì, một khi lần chơi đầu tiên kết thúc, kể từ lần chơi lại thứ 2, Dantalian sẽ không xuất hiện thêm lần nào nữa. Đây là cách mà nhà phát triển game thể hiện sự quan tâm của mình vì họ tin rằng sẽ rất tẻ nhạt cho người chơi nếu lần nào chơi họ cũng phải đối đầu với hắn.

Ví dụ: hãy tưởng tượng việc giao cho một kiếm sĩ level 20 một quest [note44528] “đến rừng khởi đầu và săn một con thỏ!”. Hãy nghĩ xem việc đó sẽ nhàm chán đến mức nào. Những quest như vậy nên được nhà nhà phát triển xoá một cách thích hợp. Chúa Quỷ Dantalian hoàn toàn đáp ứng cái điều kiện đó. Sẽ cực kỳ nhàm chán khi phải đánh nhau với 1 con thỏ…….. Từ một góc nhìn đơn giản, nhân vật mang tên Dantalian trong tựa game Dungeon Attack chỉ ngang với một con thỏ.

Vấn đề bây giờ là tôi đã trở thành chính con thỏ đó.

Tôi nghĩ là tôi có thể sẽ phát điên lên mất.