Bên trên dòng sông đen kịt bởi tử khí hiểm độc cùng chết chóc, con quái vật đầu trâu khổng lồ với chiếc đuôi rắn, tay nó cầm một cây rìu lớn đầy uy lực, điên cuồng vung về phía những kẻ đối địch. Nó là Ophiotaurus, một trong những con Boss lớn cấp khu vực. 

“Edith nhanh chóng lùi về tuyến hai hồi máu, Hilda tiến lên khiêu khích và chống đỡ trong 5 phút rồi thả diều về hướng 11 giờ!”

Giữa chiến trường bị oanh tạc bởi những ma pháp và đòn đánh nhiều màu sắc, một Druid tóc trắng với bộ váy màu xanh nhạt đứng tách riêng ở một mỏm đá cao cạnh đó. Đủ xa để có thể nhìn bao quát toàn diện cuộc chiến, nhưng cũng đủ gần để có thể quan sát cẩn thận mọi động thái của phe mình và địch. 

Trước mặt cô không chỉ là cuộc chiến khốc liệt phía dưới, còn có vô số bảng thông tin màu xanh hiển thị chỉ số của đồng đội, lượng máu, năng lượng, hiệu ứng bất lợi, chỉ số tăng cường, thời gian hồi chiêu của các kỹ năng, chỉ số thanh nộ của Boss… đó là những thứ mà cô gái tên Liyana ấy cần kiểm soát.

“Đã rõ!”

Người chơi với bộ giáp đen tên Edith nhanh chóng đáp lại, anh ta khom người dùng tấm khiên to xấp xỉ thân mình đỡ lấy chiếc rìu mà con quái vật cao gần bằng tòa nhà hai tầng giáng xuống. Đòn công kích phá vỡ lớp giáp ảo, bào đi gần sạch thanh máu còn hơn nửa của anh ta. May mắn đó không phải đòn chí mạng, nhân đoạn trễ sau khi tung chiêu của con quái vật, Edith nhanh chóng lùi lại vị trí được chỉ định sẵn, tiếp nhận hồi máu kịp thời.

Ngay lập tức, người chơi mặc giáp đỏ tiến lên thay vào chỗ người đồng đội. Hilda giương cao thanh đao trên tay, hô lớn.

“Khiêu khích!”

Một vầng hào quang đỏ tỏa ra từ người anh ta, con Boss đầu trâu vừa khom người nhặt lại chiếc rìu bị văng ra xa đã ngay lập tức bị chiêu thức của Hilda ảnh hưởng. Đôi mắt nó phát sáng, lồng lên đầy giận dữ, nhanh chóng lao về phía chàng trai tóc đen.

Từng cú bổ giáng lên chiếc khiên đỏ, cho đến khi thanh máu của anh ta của chỉ còn phân nửa, giọng nói của người chỉ huy mới vang lên lần nữa.

“Healer tập trung hồi máu cá nhân lần lượt cho Main Tank và giải trừ hiệu ứng, Debuff giữ chân quái nhỏ, DPS tấn công chúng bằng công kích thường rồi tập chung cấu rỉa Boss!”

Vừa dứt lời, mặt nước bắt đầu rung động, từ dưới lòng sông những thây ma với hình dạng những bộ xương mặc giáp - biểu trưng cho những người chơi đã bỏ mạng lại nơi này bắt đầu sống dậy. Và vì chỉ số thù hận của Hilda đang cao nhất chiến trường, điều đó khiến anh ta ngay lập tức biến thành trung tâm của sự công kích, lượng máu cũng theo đó giảm nhanh chóng mặt.

“Mẹ nó! Debuff đâu rồi? Mày làm cái gì mà lâu vậy?”

Người chơi với hình dạng một Half-Elf (bán tiên) vừa nghe vậy thì liền nóng máu, nhưng rồi anh ta cũng kìm xuống, cố thi triển nốt kỹ năng của bản thân. Anh ta là Andrew, một Enchanter giữ vai trò gây hiệu ứng. Theo tiếng thì thầm niệm chú của Andrew, dưới chân những con quái xương dần xuất hiện những vòng tròn xanh với kí tự cổ dày đặc.

“Mùa Thu Của Tầm Gửi!” 

Những nhánh tầm gửi mọc lên từ vòng tròn ma pháp, nhánh cây trườn theo chân lũ tử thi rồi quấn chặt lấy cơ thể chúng. Từ trong màng xanh, những nụ hoa trắng dần nở rộ rồi đơm trái, thứ quả tròn màu trắng ấy đỏ dần và căng mọng, sau đó phát nổ phun ra những dịch quả nhớp nháp, dính chặt cơ thể lũ từ thi như một lớp keo khiến chúng bất động trong thoáng chốc. 

“Viêm Cầu!”

Chợt một quả cầu lửa được ném đến một trong số những người xương ấy, lớp dịch quả gặp lửa liền ngay lập tức bốc cháy, lan sang những con quái xung quanh, biến chúng thành những ngọn đuốc rực rỡ.

Đó là kỹ năng đến từ một Sorceress trong bộ váy tím, Nadia. Và dù kỹ năng ấy thoạt trông hoành tráng thì sát thương của nó cũng không đủ lớn để tiêu diệt hoàn toàn lũ quái nhỏ ấy, tác dụng chính của nó là gây thêm trạng thái bốc cháy nhằm bào máu theo thời gian và giảm chỉ số phòng ngự của chúng.  

Bấy giờ những chủ lực công kích là Louisa, Con Cá Cầm Kiếm và Nyan Nyan mới có không gian gây sát thương lên chúng. 

Louisa là một nữ cung thủ với các kỹ năng diện rộng và sát thương duy trì tầm xa rất tốt. Con Cá Cầm Kiếm thì là một nữ đấu sĩ dùng đại kiếm, thiên hướng của cô là dồn sát thương bạo kích lên đơn mục tiêu cùng khả năng di chuyển ra vào giao tranh linh hoạt. Còn Nyan Nyan là một nam sát thủ với phân lớp trinh sát, và dù cái tên không mấy phù hợp với lớp nhân vật thì anh ta vẫn là một trinh sát đáng tin cậy với vai trò do thám và đặt bẫy rất tốt. Nhưng vì chiến trường này là vùng đồng bằng cạnh một con sông, vai trò trinh sát của anh cũng được thay đổi thành gây sát thương tầm gần luân phiên với Con Cá.

Louisa giương cung bắn gục từng con quái xương một, còn Con Cá thì nhanh chóng lách mình qua những nhánh tầm gửi, chạy thẳng về phía con trâu đang điên cuồng tấn công chàng Tanker giáp đỏ. Cô vung kiếm chém mạnh vào phần thân rắn của con quái, cái đuôi ngay lập tức như có ý thức riêng mà chiến đấu với cô. Sau vài đợt công kích, chợt chiếc đuôi đập mạnh xuống mặt đất, gây ra một đợt rung chấn trên phạm vi rộng, hất văng Con Cá vào dòng sông gần đó. Ngay lập tức, thanh trạng thái của cô liền thêm một hiệu ứng trúng độc, lượng máu liên tục giảm dần và tốc di chuyển cũng chậm lại. Lồm cồm bò dậy từ dòng sông chết chóc, Con Cá bị lũ vong linh dưới sông giữ chặt lấy hòng lôi cô xuống đáy.

“Cứu bé!” 

Con Cá ngay lập tức gào lên tìm hỗ trợ, bản thân thì liên tục vung kiếm về phía những vong linh hòng cắt đuôi nhưng vẫn không mấy hiệu quả. 

“Sự Ban Phước Của Thánh Thần!”

Chợt một vầng hào quang màu vàng nhạt bao trùm lấy nữ đấu sĩ, ánh sáng ấy thiêu đốt lấy những tử linh đang bám lấy cô, hiệu ứng bất lợi cũng lập tức biến mất.

“Cẩn thận chứ, Cá đần.”

Đó là một nữ Tu Sĩ mặc váy màu hồng nhạt với vũ khí là một cây trượng dài với biểu tượng thánh giá, Vivian. Vai trò của cô ấy là hỗ trợ tuyến đầu nhờ khả năng di chuyển linh hoạt, đồng thời cũng là người phân phát những bình MP cho những đồng đội trên khắp chiến trường. 

Sau khi giải cứu đồng đội khỏi nguy khốn, Vivian cũng nhanh chóng chạy đến vị trí được chỉ định khác, tập trung hồi máu theo chỉ dẫn của Liyana và bổ trợ trạng thái cho đồng đội khác. 

“Biết rồi mà, cảm ơn cậu nhé!”

Con Cá Cầm Kiếm theo thói quen đáp qua loa rồi nhanh chóng bò khỏi dòng sông, tiếp tục lao vào giao chiến với phần đuôi rắn.

Nhân lúc sự chú ý của Boss bị Hilda và Con Cá thu hút, Nyan Nyan nhanh chóng đặt những bẫy nổ xung quanh vị trí đứng của con quái. Đợi đến lúc nó lại vung rìu và bị chặn lại, ngay đoạn trễ ấy, mọi người cũng tự hiểu ý mà lùi về sau, chỉ chờ có thế, Nyan Nyan liền kích hoạt những chiếc bẫy của mình.

Ánh lửa lóe lên ngập tràn quanh thân con Boss, cùng với những tiếng nổ dữ dội, thanh máu của nó cũng thành công bị kéo xuống gần phân nửa. Và vì sát thương gây ra quá lớn, Nyan Nyan ngay lập tức trở thành mục tiêu bị Ophiotaurus nhắm tới. Anh ta liền phân thân thoát khỏi đòn công kích của nó, dưới sự yểm trợ từ những đòn phép đến từ Nadia và Andrew, sau một lúc chật vật Nyan Nyan cũng thành công lùi xa ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của con quái, cũng vừa lúc kỹ năng khiêu khích của Hilda vừa hồi xong.

“Mày quên là còn có tao ở đây à con bò kia, Khiêu Khích!”

Tuy mạnh miệng là thế nhưng sau khi đạt đủ số điểm thù hận, Hilda liền nhanh chân chạy về vị trí được chỉ định, thời gian 5 phút của anh ta đã đến.

Con Cá cũng nhanh chóng dừng lại động tác công kích mà lùi về vị trí tuyến hai núp sau khiên của Edith. Chỉ số nộ của con Boss đã gần đầy, việc của họ bây giờ là lui ra chờ hồi lại các kỹ năng để Hilda cùng Louisa thả diều nó cho đến khi chuyển sang giai đoạn hai.

Sau một lúc gây sát thương nhỏ giọt và kéo con Boss ra xa đội hình, chỉ số nộ của Ophiotaurus cũng đã tràn đầy. Con quái chợt trở nên bất động trong thoáng chốc, sau đó thì gầm lên một tiếng vang trời.

“Còn 15 giây trước khi Boss tung kỹ năng diện rộng, Vivian với Helen tập trung hồi máu cho toàn đội theo nhịp, sau đó tiếp tục tấn công theo kế hoạch!”

Nữ Druid nhanh chóng hiển thị đồng hồ đếm ngược từng giây trên màn hình trạng thái của đồng đội, sau đó ném những bình thủy tinh màu xanh đậm cho hai Healer ở gần đó, giúp họ hồi lại lượng năng lượng đã tiêu hao. 

Sau khi hồi lại năng lượng, nữ tu Vivian liền ngay lập tức giương cao cây trượng thánh giá của bản thân, thi triển một ma pháp diện rộng. 

“Lời Chúc Phúc Của Thiên Sứ!” 

Vòng tròn ma pháp màu vàng nhạt giữa bản đồ lập tức sáng lên, từ trên không trung bỗng xuất hiện ba thiên sứ nhỏ cầm theo những cây đàn lia cùng kèn nhỏ, bắt đầu hòa tấu giữa không gian u ám.

Bấy giờ người chơi tên Helen cũng ngồi xuống bên cây hạc cầm màu vàng nhạt của mình, bắt đầu khúc hòa âm của mình.

“Khúc Ca Của Mùa Xuân!”

Tiếng đàn réo rắt vang lên giữa không gian tràn đầy tử khí, hòa tấu cùng bài ca của các thiên sứ, khuếch đại hiệu ứng hồi máu và kéo dài thời gian hiệu lực cho nó. 

Helen là một Bard hỗ trợ với vũ khí chính là cây hạc cầm khổng lồ. Điều đó hạn chế khả năng ra vào giao tranh của cô, khiến Helen chỉ có thể ở yên tuyến hai hỗ trợ mọi người, nhưng ngược lại nó cũng khuếch đại tầm ra chiêu và chỉ số cộng hưởng của cô ấy so với những nhạc cụ khác. 

Trong lúc những người chơi đang cấp tốc hồi phục, con Boss trong trạng thái nộ đang dần lột bỏ hình thái cũ, trở thành một vật thể còn hùng mạnh gấp nhiều lần so với trước đó. Cả cơ thể của nó gập xuống, cơ bắp bóng lưỡng dần nứt ra, để lộ những cục u lồi lõm nổi đầy những mạch máu run lên theo từng nhịp thở. Những chiếc vảy rắn xù ngược ra, tỏa ra thứ ánh sáng lục hắc ám, sẵn sàng phóng ra cứa ngang những kẻ đối địch với nó. Thanh trạng thái của con Boss được cộng dồn hàng loạt các hiệu ứng bổ trợ, gia tăng mạnh các chỉ số khác nhau, đồng thời đẩy chỉ số điên loạn của nó gần đến ngưỡng cao nhất. 

Vừa lúc lượng máu của mọi người hồi đầy lại, con số đếm ngược trên màn hình cũng trở về 0. Lập tức con Ophiotaurus liền lồng lên đầy giận dữ, vung rìu theo hình cung hướng thẳng về nơi những người chơi đang đứng. 

Mọi người theo dự tính đứng nép vào sau những Tanker, hòng chờ đòn tấn công qua đi thì sẽ tiến đến tiêu diệt nó theo tính toán. 

Chợt đòn tấn công lại không diễn ra theo những gì đã được dự đoán, chỉ thấy Ophiotaurus lồng lên, thi triển một ma pháp trận khổng lồ trên bầu trời. Theo tiếng gầm lên xé rách không gian của con Boss, vòng tròn ma thuật ngày càng lớn dần rồi vụt tắt. Đương lúc những người chơi còn đang ngơ ngác không biết chuyện gì đang xảy ra, mặt đất liền rung chấn một trận dữ dội. Đợi đến lúc họ đứng vững lại thì đã thấy bản thân bằng cách nào đó bị dịch chuyển đến trước mặt con quái vật đầu trâu hung ác. 

Liyana là người đứng xa nhất nên may mắn thoát khỏi phạm vi công kích của con Boss. Cô bừng tình trong thoáng chốc, gào thét đồng đội lùi lại, đồng thời nhanh tay kích hoạt các kỹ năng phòng hộ cho cả đội, nhưng đã quá muộn. Lưỡi rìu của Ophiotaurus đã vung xuống.