Trung đội trưởng số 4 đưa ra một bình luận tầm thường.

Enkrid lắng nghe một nửa, nhận ra người đàn ông đó có điều gì đó muốn nói.

“Nếu bạn có điều gì muốn nói thì cứ nói ra.”

Anh đang tận hưởng làn gió mát sau khi đẫm mồ hôi. Đó là khoảnh khắc thư giãn và xả hơi hoàn hảo. Anh muốn trung đội trưởng tiếp tục và rời đi.

"...Tôi muốn anh chuyển sang đội trinh sát và thực hiện một nhiệm vụ."

Người chỉ huy trung đội 4 khoanh tay, thể hiện tư thế phòng thủ hơn là tư thế chỉ huy.

Enkrid suy nghĩ kỹ rồi nói. Đội trinh sát.

Đây không phải là một sự phân công lại thông thường. Hơn nữa, anh nhận thức được vị trí mơ hồ của mình. Lý do duy nhất anh có thể vẫn là một đội trưởng là vì đây là Đội Bốn-Bốn.

Và họ muốn đưa anh ta đi do thám?

“Có được phép mang theo đội trưởng của chúng tôi không?”

Rem đột nhiên thò đầu vào từ phía sau, tựa cằm lên vai Enkrid. Vì chiều cao của họ không chênh lệch nhiều nên đây là một tư thế thoải mái.

“Anh nghiêm túc đấy à?”

Anh ta mỉm cười nửa miệng, có vẻ như đang phản đối ý tưởng đó.

“Đây là lệnh, Rem.”

Trung đội trưởng số 4 trừng mắt, nhưng tất cả chỉ là để phô trương. Enkrid nhìn thấu ngay lập tức. Rem là một kẻ gây rối, một kẻ điên cuồng sẽ vung rìu nếu mọi chuyện không theo ý hắn. Mọi người bao gồm cả trung đội trưởng số 4, Enkrid và Rem đều biết rằng việc vung quyền lực trước một kẻ điên cuồng như vậy là vô nghĩa.

“Nhớ lại.”

Enkrid gọi tên anh, thúc anh lùi lại trước khi anh kịp nói thêm điều gì.

“Được, cứ làm theo ý anh.”

Rem càu nhàu khi anh ta lùi lại.

“Tôi có thể đi thay.”

Ragna, người vẫn im lặng theo dõi, lên tiếng một cách thản nhiên.

“...Bị lạc có phải là giấc mơ của anh không?”

Rem cười khúc khích. Ragna gần như phát nổ vì tức giận nhưng đã kìm lại. Đó không phải là lời nói dối. Ragna không có tài năng tìm đường. Ngay cả khi có bản đồ và chỉ dẫn, anh ta vẫn sẽ đến một nơi khác. Anh ta không làm việc tốt với những người khác và đã được chuyển đến đây để chiến đấu theo ý muốn. Anh ta không phù hợp để trở thành một trinh sát.

“Bất cứ ai trừ anh.”

Trung đội trưởng số 4 không còn cách nào khác ngoài việc lắc đầu với Ragna. Enkrid cảm thấy tình hình này không phải là một dấu hiệu tốt.

'Xét về mọi mặt thì tôi là người phù hợp nhất.'

Vị trí mơ hồ của anh chỉ có ý nghĩa trong Đội 444. Anh đã gây ra khá nhiều xôn xao chỉ vì vắng mặt một tuần.

Và bây giờ, họ đặc biệt gọi anh ấy?

Nó cho thấy không có ai khác có mặt. Những lời bàn tán về lời nguyền đã lắng xuống, nhưng những tác động vẫn còn. Bon, Jack và Rot đều là thành viên của đội trinh sát. Họ đang thiếu người.

“Haiz, đau đầu quá. Một tiểu đội trưởng bị ngộ độc thực phẩm, không thể cử động.”

Nó gần như có thể tin được như một lời nguyền. Tất cả rắc rối này đều nhắm vào trung đội trinh sát. Người chỉ huy trung đội trông kiệt sức. Anh ta cũng không có vẻ gì là muốn gọi Enkrid.

'Có vẻ không ổn.'

Khi Enkrid nhìn chằm chằm, người chỉ huy trung đội thở dài nặng nề.

“Đừng nhìn tôi như vậy, tôi sẽ giải thích mọi chuyện.”

"Đúng?"

“Đừng nhìn tôi như thế.”

'Tôi đã làm gì thế?'

Anh ta chỉ đang nhìn chằm chằm, nhưng trung đội trưởng số 4 đã phản ứng thái quá với tiếng thở dài.

"Ngôn ngữ bằng mắt là sao vậy? Đôi khi, bạn phải nghĩ đến cảm nhận của người nhận. Nhất là khi đó là cấp trên."

Rem cười. Phản ứng với trò đùa đó sẽ chẳng dẫn đến đâu cả. Enkrid nhìn lại người chỉ huy trung đội.

“Để tạm thời tăng số lượng thành viên trinh sát, chúng tôi đã thăng chức một tiểu đội trưởng lên trung đội trưởng. Nhưng chúng tôi vẫn thiếu nhân sự. Vì vậy, chúng tôi được lệnh tuyển dụng những cá nhân có năng lực từ mỗi đơn vị. Và anh đã được đề xuất từ cấp trên. Vì vậy, chúng tôi ở đây.”

“Từ trên xuống?”

“Người chỉ huy mới của công ty. Anh không gặp rắc rối chứ?”

Để làm anh ta im lặng bằng cách gửi anh ta đến đội trinh sát, nơi anh ta có thể chết mà không bị phát hiện? Không, không cần thiết phải làm vậy. Họ có thể giết anh ta một cách bí mật mà không cần những biện pháp như vậy. Ngay cả khi anh ta không dễ chết, theo quan điểm của họ, nó có vẻ như là một gợi ý ngẫu nhiên.

Enkrid kết luận rằng có lẽ đó chỉ là một lời nhận xét thông thường.

“Đây là lệnh từ cấp trên. Vậy, chúng ta đi thôi.”

Rem trừng mắt nhìn anh từ bên cạnh. Đằng sau anh, Ragna đề nghị đi tiếp. Trước lều, người lính ngoan đạo, to như một con gấu, đang cầu nguyện với bầu trời.

“Lạy Chúa chí thánh, xin đừng lấy đi người chỉ huy nhỏ bé và quý giá của chúng con. Xin đừng thử thách người tôi tớ yếu đuối này.”

Trung đội trưởng số 4 không giấu được sự kinh ngạc. Ai đang đưa ai đi? Và ai nhỏ bé và yếu đuối? Những cơ bắp cuồn cuộn của người lính cầu nguyện giống như vũ khí. Nếu người lính ngoan đạo đó được coi là yếu đuối, thì trên thế giới này có rất ít người bình thường.

“Chỉ một lần này thôi. Mùa đông sẽ sớm đến, và chiến dịch này sẽ kết thúc.”

Họ sẽ tổ chức lại đội trinh sát cho chiến dịch tiếp theo. Họ sẽ không để đội trưởng Troublemaker Squad ở lại đội trinh sát. Enkrid hiểu ý của đội trưởng trung đội.

Tiếp tục chiến tranh vào mùa đông là điều ngu ngốc. Vì vậy, cuộc chiến này có thể sẽ dừng lại sau mùa thu. Không cần phải lo lắng. Những điều như vậy thường xảy ra.

Được gọi để thay thế cho nhiều nhiệm vụ khác nhau không phải là chuyện hiếm. Mặc dù thiếu tài năng chiến đấu, anh ta có năng lực hơn ở các lĩnh vực khác. Nhiệm vụ trinh sát cũng không ngoại lệ.

Mặc dù anh mới vắng mặt vì chấn thương, nhưng đội của anh không muốn thấy anh ra đi.

'Tôi là người phù hợp nhất.'

Không phải là sự tự tin vô căn cứ. Nếu anh ta bị lạc, anh ta có thể lặp lại ngày hôm đó. Nhiệm vụ này có lợi cho anh ta. Tránh nguy hiểm là sở trường của anh ta.

“Đây là lệnh, đội trưởng đội 4.”

Giọng nói của người chỉ huy trung đội nghe như một lời cầu cứu. Enkrid quay lại. Rem đang mài rìu. Ragna nhắc lại rằng anh có thể đi. Người lính cầu nguyện lẩm bẩm về những thử thách.

'Thật là một tâm trạng.'

Cảm giác như họ có thể nổi loạn nếu anh ấy trở về trong tình trạng bị đánh bại. Họ luôn như thế này sao?

Không, họ không phải vậy.

Khi anh ấy mới tham gia, họ không hề liên quan đến nhau như vậy. Khi nào thì điều này thay đổi?

'Họ có vật lộn khi không có tôi không?'

Ngay cả đôi mắt to cũng lắc đầu. Nhưng anh ta có thể làm gì chống lại lệnh từ cấp trên? Trong khi các thành viên trong đội của anh ta là những kẻ gây rối, Enkrid thì không.

“Tôi phải đi.”

Anh thở dài và nói. Đó là quyết định từ cấp trên. Không tuân lệnh không phải là lựa chọn. Anh có thể trốn thoát bằng mọi cách, nhưng không cần thiết. Với lời nói của Enkrid, tâm trạng đã ổn định. Thật tự nhiên. Ngay cả khi đó chỉ là một danh hiệu, anh vẫn là thủ lĩnh của đội sáu người này.

“Cứ làm theo ý mình.”

Rem khịt mũi.

“Tôi vẫn có thể đi được.”

Ragna vẫn kiên trì, nhưng không được. Một trinh sát bị lạc ngay cả khi ở trong trại? Không thể nào. Enkrid tự hỏi làm sao Ragna có thể sống sót sau cuộc lang thang của mình.

Liệu ông ấy có thực sự đi tới biển phía đông không?

Hay anh ấy chỉ bị lạc và đến đó? Một câu hỏi hợp lý.

Nhưng anh ấy không hỏi. Enkrid luôn giữ khoảng cách hợp lý với đội của mình. Nếu họ không muốn nói chuyện, anh ấy không hỏi. Đó là đội trưởng Enkrid.

“Được rồi, được rồi.”

Trung đội trưởng số 4 quay đi. Anh ta bước đi nhẹ nhàng hơn lúc đến, như thể gánh nặng được trút khỏi vai anh ta. Khi trung đội trưởng rời đi và anh ta dọn dẹp, một sự náo động nhỏ bắt đầu trong lều.

“Bạn có thực hành những gì đã học không?”

Jaxon, dựa vào giường cũi, bắt đầu cuộc trò chuyện. Giường cũi của Jaxon ở góc xa nhất. Giường cũi của Enkrid ở phía trước. Mọi người đều nghe thấy giọng nói của Jaxon. Enkrid gật đầu theo phản xạ. Anh đã học cách rèn luyện thính giác của mình từ Jaxon và vượt qua những ngày lặp lại, vì vậy việc hỏi là hợp lý. Nhưng phản ứng của Rem thì chua chát.

“Bạn đã học được gì?”

Enkrid đã học được nhiều điều từ các thành viên trong đội của mình. Từ Rem, Ragna và người lính ngoan đạo, anh đã học được các kỹ năng sinh tồn cho chiến trường. Anh đã siêng năng học nhưng không thành thạo tất cả, sử dụng chúng một cách thô bạo. Làm chủ hoàn hảo là điều khó khăn.

Trái tim của Quái thú là kỹ năng duy nhất mà anh ấy tích hợp đầy đủ, nhưng anh ấy chưa bao giờ học được từ Jaxon.

“Anh đã dạy anh ấy những gì?”

Rem ngồi dậy và hỏi.

“Cứ tiếp tục đi. Nó sẽ giúp ích đấy.”

Jaxon hoàn toàn không để ý đến Rem. Đôi mắt Rem rực cháy vì tức giận.

"Thằng khốn nạn này?"

"Đừng."

Enkrid nắm lấy vai Rem.

"Bạn đã học được gì từ gã ranh mãnh đó? Học bất cứ điều gì cũng có thể khiến bạn có thói quen xấu."

“Hừ.”

Jaxon cười khúc khích.

“Ồ, đúng rồi. Đến lúc rồi. Hôm nay là ngày đó. Muốn trở thành thức ăn cho quái vật trên đồng bằng không?”

Jaxon phớt lờ lời đe dọa của Rem. Enkrid thở dài và kéo Rem lại.

“Bình tĩnh nào. Chúng ta không phải đang chiến đấu đến chết đâu.”

“Đừng lo lắng. Tôi sẽ sống sót.”

Vấn đề không phải ở đó.

“Ai đang sống sót?”

“Lạy Chúa, con có thể gửi linh hồn vô tín này đến với Người không? Nếu Người cho phép.”

Ragna và người lính ngoan đạo đáp lại lời của Rem.

“Dừng lại, dừng lại, dừng lại. Mỗi lần đánh nhau, ta đều sẽ ngăn cản ngươi. Đừng lãng phí sức lực vào những thứ vô nghĩa.”

Enkrid tự hỏi liệu việc nhận nhiệm vụ trinh sát có phải là lựa chọn đúng đắn không. Có đúng khi rời xa những người này không?

“Đừng lo lắng quá. Họ thường không ra tay hết sức. Chỉ cần va chạm vũ khí vài lần rồi dừng lại.”

Kraiss nói, đếm những đồng bạc trong túi. Đó là vấn đề. Ngay cả những cuộc đụng độ nhỏ đó. Đối với người ngoài, trông giống như họ đang giết lẫn nhau. Mặc dù là những kẻ gây rối, các chỉ huy không đuổi họ đi.

Tại sao? Bởi vì kỹ năng đặc biệt của họ. Trong trận chiến, họ là những chiến binh siêu việt. Đó là lý do tại sao Enkrid tham gia đội trinh sát là điều hợp lý.

'Tôi không phải là sự tổn thất cho sức mạnh của họ.'

Nhưng những anh chàng này thì không. Nhận thức này lại khiến Enkrid suy nghĩ.

'Tôi không có tài năng.'

Anh ta đã thua một đứa trẻ mười hai tuổi. Ngay cả khi đứa trẻ đó là một thần đồng. Một người lớn không thể chịu được sức nặng của một thanh kiếm và thua một đứa trẻ đang vung nó.

Vấn đề không phải là lòng kiêu hãnh.

Đó không phải là lý do để thất vọng.

Nó chỉ khiến anh ấy suy nghĩ lại. Anh ấy đã bỏ cuộc chưa?

KHÔNG.

Anh ấy chỉ thừa nhận giới hạn của mình và tiếp tục.

Đây có phải là kết thúc không?

KHÔNG.

Nếu anh ta không có tài năng.

'Một ngày nào đó.'

Nếu không thể bước một bước, anh ta sẽ bước nửa bước.

Nếu anh ấy không ngừng tiến về phía trước.

Enkrid không bao giờ ngừng tiến về phía trước.

Cảm thấy bồn chồn, anh ta cầm lấy thanh kiếm và đi ra ngoài.

Anh ta cần phải vung kiếm và đổ mồ hôi để có thể ngủ được.

Ragna đi theo anh ta.

“Hãy xem thái độ của anh nào.”

“Tôi cũng ở đây.”

Rem cũng tham gia cùng họ. Ánh mắt họ chạm nhau, và sự căng thẳng hiện rõ. Cảm giác như một cơn bão sắp bùng nổ giữa họ.

“Luyện tập thường xuyên. Tốt hơn là luyện kiếm một cách cẩu thả.”

Giọng nói của Jaxon vang lên từ giường anh. Rem và Ragna trừng mắt nhìn anh.

“Cẩu thả?”

Rem nói.

“Kiếm thuật?”

Ragna tiếp tục.

“Không phải hai người đã nói là sẽ chú ý tư thế của tôi sao?”

Enkrid bước vào giữa họ. Sau khi trấn an họ, Enkrid đi ra ngoài lều. Anh vung kiếm, cân nhắc lời khuyên và lời chỉ trích của họ. Một ngày nữa trôi qua, đẫm mồ hôi. Vào lúc bình minh, anh sẽ tạm thời gia nhập trung đội trinh sát.

Anh không lo lắng. Anh không nghĩ rằng điều đó sẽ khó khăn. Sau khi đổ mồ hôi, tâm trạng đã thoải mái hơn. Enkrid, sau khi tắm rửa bên suối, đã ngủ rất ngon.

“Đại đội trưởng, tại sao lại đặc biệt phái tên đó đến đội trinh sát?”

Người chỉ huy đại đội yêu tinh nhận thấy chỉ huy trung đội 1 đang đứng cạnh giá đuốc.

“Tránh xa chân đuốc. Nếu nó rơi xuống, có thể xảy ra hỏa hoạn.”

"Xin thứ lỗi?"

“Tránh ra.”

"Đúng."

Trung đội trưởng số 1 bước sang một bên. Lều của đại đội trưởng lớn hơn và cao hơn lều thông thường. Có một giá đuốc ở giữa để thắp sáng. Cũng có một cái bàn thô để họp. Họ quyết định các tuyến đường trinh sát của đại đội ở đó. Trong một trong những cuộc họp này, trung đội trưởng số 1 đã hỏi.

Đó là một câu hỏi hợp lý. Trung đội trưởng số 1 cũng là phụ tá của đại đội trưởng, một truyền thống lâu đời trong Lữ đoàn Síp.

“Anh ấy là một người lính nhạy bén, biết cách tìm đường. Anh ấy có vẻ phù hợp.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Đó không phải là một quyết định có trọng lượng lớn. Đó là một nhiệm vụ trực quan. Không có lý do cụ thể. Nếu được hỏi, cô ấy sẽ chỉ nói rằng cảm thấy đúng. Phán đoán của chỉ huy đại đội là chính xác.

Trực giác của người Elf thường nhạy bén hơn lời nói của một nhà tiên tri.