Có một giá đuốc giữa các lều và lều tiếp tế có dầu. Trong nhiều ngày, anh đã lặp lại ngày hôm nay, rèn luyện thính giác của mình. Anh có thể tìm thấy mọi thứ xung quanh mình ngay cả khi nhắm mắt.

“Chờ một lát.”

Thực ra rất đơn giản. Enkrid dùng âm thanh để định vị lính tuần tra và lén lút lấy dầu từ lều tiếp tế. Sau đó, anh ta đổ dầu thô bạo lên lều.

Phần còn lại thậm chí còn dễ hơn. Anh ta chỉ cần đá đổ giá đuốc. Vì không có ai nhìn thấy, anh ta bò vào bóng tối và kéo giá đuốc, làm đổ nó.

Ngọn lửa ở đầu chân đuốc chạm vào dầu với tiếng rít, chào đón nó một cách nồng nhiệt.

“Bạn có một số kỹ năng.”

Người chỉ huy đại đội nói một cách nhẹ nhàng.

Đó có phải là một lời khen không?

Enkrid nghĩ vậy khi anh đốt lều. Tất nhiên, ngọn lửa bắt đầu từ nơi anh đổ dầu trước. Enkrid đảm bảo rằng mặt anh dính một ít bồ hóng và hít một ít khói. Phản ứng thực sự dễ hơn nhiều so với việc giả vờ.

"Ho!"

Ho khan, Enkrid bế người lính tàn nhang và đi ra qua khe hở trong lều nơi viên chỉ huy đại đội đã vào. Anh ta ngã gục trước lều y tế.

Vậy là đủ rồi.

"Ngọn lửa!"

Anh ta đã tính toán thời điểm xảy ra vụ hỏa hoạn đúng vào lúc đội tuần tra sẽ tới.

Không, anh ấy phải làm vậy.

Người gác đêm của lều bên cạnh là chuyên gia ngủ đứng. Anh ta không hề tỉnh dậy. Enkrid nghĩ rằng tên sát thủ cũng đã bắn một mũi tên tẩm độc vào anh ta.

Không cần chuẩn bị nhiều để đến đây. Anh ta chỉ đơn giản là lấy trộm dầu từ lều tiếp tế và lật đổ giá đuốc. Tuy nhiên, Crang và chỉ huy đại đội, những người đang theo dõi, có vẻ khá ấn tượng.

“Thành thật mà nói, anh sẽ là một thủ lĩnh tuyệt vời cho một băng trộm.”

Lời nói của Crang trước khi rời đi vẫn quanh quẩn trong đầu anh. Đó có phải là một lời khen không?

Anh luồn tay vào tóc, những ngón tay anh vướng vào những lọn tóc rối.

'Tôi nên đi cắt tóc.'

Anh nằm xuống mà không thèm lau sạch muội than trên mặt. Đám cháy không lớn. Cũng không phải là sự cố lớn. Không ai chết cả. Anh đã nghĩ ra một cái cớ cho việc canh gác đêm.

'Hỏi tôi vào ngày mai. Ngày mai.'

Không hề khoa trương, anh thực sự muốn nằm xuống và ngủ như thế này. Đêm qua là một đêm dài. Hôm nay thực sự dài. Cơn đau đầu của anh đã vượt qua cơn đau nhói và khiến đầu anh tê liệt. Anh không muốn nghĩ về bất cứ điều gì.

“Người sống sót?”

“Ở đằng kia. Tôi nghĩ anh ấy đã ngất rồi.”

Anh biết họ đang nói về anh, nhưng anh lờ đi và nhắm mắt lại. Sự mệt mỏi tràn ngập anh.

Mặc dù anh ta không phải là anh lính gác đêm đầy tàn nhang, Enkrid vẫn cảm thấy có một sự gần gũi đơn phương với anh ta.

'Bạn không biết điều này, nhưng.'

Enkrid đã nói chuyện với anh ta. Anh ta biết anh ta đến từ đâu. Anh ta biết về người bạn gái mà anh ta bỏ lại ở nhà và lý do anh ta gia nhập quân đội. Hôm nay là thứ anh ta có nhưng không phải là anh chàng kia. Sự gần gũi đó đến từ đó.

Hơn nữa, vụ hỏa hoạn và vụ tấn công không phải lỗi của anh ta. Vì vậy, anh ta đã đưa ra một lý do hợp lý.

Ông cho biết đội trực đêm đã hét lên ngay khi đám cháy bùng phát và cố gắng giải cứu những người bên trong, nhưng họ đã hít phải khói và ngất đi.

Anh ta là tân binh vừa mới hoàn thành khóa huấn luyện. Và không có huấn luyện phòng cháy chữa cháy trong quá trình diễn tập. Mọi người đều chấp nhận lý do.

“Tôi thực sự đã làm thế sao?”

Mặc dù anh hỏi một cách bối rối, không nhớ bất cứ điều gì.

“Chắc là mất trí nhớ rồi.”

Chỉ huy đại đội tiếp tế chỉ để nó trôi qua. Enkrid tự hỏi liệu có ai nghi ngờ anh ta không, nhưng không ai cả. Đó là một vỏ bọc quá hoàn hảo.

Anh ta nghĩ rằng có người có thể thấy nghi ngờ, nhưng may mắn thay, không ai thấy vậy. Chỉ huy đại đội tiếp tế chỉ nhẹ nhõm vì lều tiếp tế không bị cháy. Đó là một phần trong kế hoạch của anh ta, vì vậy tình hình diễn ra như anh ta dự định.

Một buổi sáng tươi sáng mới.

Hôm nay không lặp lại.

Enkrid thức dậy vẫn còn đau đầu nhưng anh cảm thấy hài lòng. Rốt cuộc, anh đã sống sót qua một 'ngày hôm nay' khác.

“Anh đã cứu tôi?”

Rửa mặt và cơ thể sạch sẽ, thay bộ quần áo nồng nặc mùi bồ hóng, cầm dao găm cắt tóc sơ sài, Enkrid đi ra ngoài. Vengeance ngồi trên hộp tiếp tế và hỏi.

“Tôi không thể cứ thế nhìn anh chết cháy trước mặt tôi được.”

Vengeance lẩm bẩm trước lời nói của Enkrid. Sau khi lẩm bẩm điều gì đó, anh ta hỏi.

"...Tại sao?"

Enkrid tự hỏi liệu một việc như vậy có cần lý do không. Với cái đầu vẫn còn đau nhức, anh không muốn nói nhiều.

“Bởi vì cậu là đồng chí của tôi.”

Vì vậy, anh ta nói mà không suy nghĩ nhiều. Biểu cảm của Vengeance trở nên cứng đờ.

“Chậc.”

Nhìn thấy khuôn mặt cứng đờ của anh, Enkrid lên tiếng.

“Hoa của chiến trường là...”

“...Bộ binh.”

Đó là lời chào của đại đội bộ binh. Nói xong, Enkrid quay lại. Anh vừa nhận được lệnh quay về.

"Tôi chỉ là một thằng ngốc thôi."

Giọng nói càu nhàu của Vengeance khẽ vang đến tai anh.

Những âm thanh mà bình thường anh không thể nghe thấy giờ đây đã có thể nghe được.

'Rèn luyện thính giác.'

Enkrid suy ngẫm về những khả năng mình đã đạt được.

Anh cũng nhớ lại cách mà chỉ huy đội quân elf đã đánh bật thanh kiếm của anh tối qua. Anh cũng nghĩ đến việc né tránh đòn tấn công của tên sát thủ.

Một câu hỏi tự nhiên nảy sinh.

'Tôi vẫn còn ở chỗ cũ sao?'

Không nghiêm trọng lắm. Chỉ là tò mò thôi. Enkrid của ngày hôm qua và Enkrid của ngày hôm nay khác nhau thế nào? Đột nhiên, anh muốn đấu với Rem một trận.

'Đầu tiên,'

Trở về trại chính và nghỉ ngơi là ưu tiên hàng đầu. Đầu anh vẫn còn đau nhói.

“Thời tiết đẹp quá.”

Không đi xa, Enkrid nhận thấy một cái bóng dài trải dài về phía bên phải của mình. Nhìn lên, anh thấy một tấm vải bạt màu xanh trong vắt trên bầu trời. Những đám mây tích rải rác, với làn gió mát và ánh nắng ấm áp. Đó là một ngày rất quang đãng.

Chỉ cần đi bộ thôi là anh cảm thấy cơn đau đầu đã dịu đi.

Kraiss bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng bên trong anh thở dài. Enkrid đã đi được một tuần.

'Lúc đó chúng ta xoay xở thế nào?'

Đối mặt với tình hình hiện tại, Kraiss đã rút lui về mặt tinh thần. Anh nhớ lại những ngày không có Enkrid.

“Vậy thì, tôi là đội trưởng ở đây. Vậy nên, các bạn phải nghe tôi. Vậy nên, tập trung trước lều ngay bây giờ.”

Người chỉ huy liên tục lặp lại "vậy". Anh ta đã thể hiện thái độ cưỡng ép. Và anh ta đã chết trong tiếng la hét trên chiến trường đầu tiên.

“Đi theo tôi!”

Có vẻ như anh ta đã nghe được một số tin đồn kỳ lạ. Mặc dù Biệt đội gây rối có số lượng ít, nhưng kỹ năng của họ lại rất tuyệt vời.

Anh ta thực sự nghĩ rằng họ sẽ lặng lẽ đi theo anh ta sao? 

Anh ta lao tới một mình và bị một ngọn giáo đâm vào đầu. Khi mũ bảo hiểm của anh ta bay về phía sau, Rem đã đá nó ra xa.

'Đội trưởng tiếp theo.'

“Tôi nghe nói các bạn là những chiến binh giỏi. Bạn có muốn thử sức không? Có ai muốn đấu với tôi không?”

Anh ta là con trai của một nhà quý tộc. Có tin đồn rằng anh ta đã phạm tội và bị bắt đi lính. Không rõ chi tiết, anh ta nói rằng anh ta sẽ ở lại đây vài tháng trước khi trở về. Nhà quý tộc này rất tự tin nhưng lại thiếu kinh nghiệm.

“Chúng ta có thể đấu tập với đội trưởng không?”

Rem gãi đầu và hỏi.

“Ừm, không phải anh. Đúng rồi, là anh. Người có mái tóc nâu đỏ ấy.”

Anh ta chọn Jaxon làm đối thủ. Rem trông giống như một tên côn đồ, vì vậy bất kỳ ai cũng có thể thấy anh ta là một chiến binh. Và việc gọi Kraiss là quá đáng. Vì vậy, anh ta chọn Jaxon trông tương đối vô hại.

Tất nhiên, đó là một sai lầm lớn.

"Tôi?"

“Được, đến đây. Chúng ta đấu tập đi. Haha, tôi chưa từng thua bao giờ.”

“Nếu có người bị thương trong lúc đấu thì sao?”

“Anh sợ chuyện đó à? Chúng ta hãy giữ kín chuyện này nhé!”

Tên đội trưởng quý tộc kiêu ngạo và tự phụ…

“Á!”

Anh ấy bị gãy tay.

“Tôi nghĩ anh ta sẽ né tránh.”

Mặc dù thường thân thiện, Jaxon có thể trở nên khá hung dữ sau khi bị Rem và các thành viên khác trong đội đang theo dõi trận đấu khiêu khích.

“Anh nên bước tới trước bằng chân trái ở đó.”

“Thật buồn cười, chỉ cần cản anh ta là anh ta sẽ ngã.”

"Ngươi đang mất đi thanh kiếm của mình. Hãy giữ chặt nó hơn. Đánh giá thấp đối thủ của mình sẽ khiến ngươi bị thương."

“Chậc, thằng này còn không hạ được một thằng khốn nạn cho đàng hoàng. Giờ thì tôi xong rồi. À, chán ngắt.”

Những bình luận đó khiến Jaxon trở nên hung dữ.

Người chỉ huy đại đội vô cùng tức giận vì cánh tay bị gãy.

“Anh đang tấn công cấp trên à?”

“Anh là người đã nói rằng chuyện này không được ghi chép lại và nhất quyết đòi chiến đấu.”

“Đúng, đúng. Lời nói của một người đàn ông là trái phiếu của anh ta.”

“Nếu một người đàn ông thay đổi lời nói, anh ta sẽ mất đi sự nam tính.”

Với mỗi thành viên trong đội tham gia, vị chỉ huy đại đội không thể nói nhiều. Sự thật là sự thật. Vị chỉ huy đại đội cao quý đã sớm rút lui. Tại điền trang gia đình, ông có thể có rất nhiều lính đánh thuê để mất tiền, nhưng đây là chiến trường.

Dù sao thì vị chỉ huy đại đội cũng không có ý định đưa quý tộc này ra chiến trường. Cô ấy chỉ trao cho anh ta một vị trí danh nghĩa.

'Đội trưởng tiếp theo cũng là...'

Giống nhau.

Một đội trưởng nóng tính đã nói chuyện nhẹ nhàng với Rem ở bên ngoài và nộp đơn xin chuyển đi, sau đó đã bình tĩnh lại.

Những người khác rời đi vì lý do tương tự. Những người ở lại chỉ chịu đựng lẫn nhau.

“Phù.”

Kraiss quay đầu lại khi nghe thấy tiếng thở dài phía sau.

"Cuối cùng."

Anh ta lẩm bẩm nhẹ nhõm khi nhận ra khuôn mặt đó.

“Đây là cái gì thế?”

Đó là Enkrid. Anh ta ấn ngón trỏ vào thái dương khi tiến đến gần. Enkrid nhìn hai người đang đối mặt nhau trước lều của đội Fourth-Fourth. Đó là thực tế mà Kraiss đã tránh né.

“Tôi đã nói tôi là đội trưởng tạm quyền mà không có đội trưởng, nên hãy tuân lệnh. Thành viên đội Ragna?”

“Gọi ta bằng cách thêm chữ “ngài” vào họ của ta, đồ man rợ.”

“Hả, tên kén ăn này lại mặc đồ quý tộc à?”

“Một con thú gọi tên tôi là xúc phạm.”

“Ồ, thật sao? Có lẽ anh cần một bài học nghiêm khắc từ con quái vật này?”

Bàn tay của Rem nổi đầy gân xanh, sẵn sàng bổ đôi đầu Ragna.

Thành viên đội tên Ragna nhìn anh ta với vẻ thờ ơ.

Anh ta đứng bình tĩnh với hai tay buông thõng.

Đó là tư thế sẵn sàng của Ragna.

Jaxon chỉ quan sát một cách thờ ơ.

Một thành viên còn lại của đội cầu nguyện thầm lặng, cố gắng can thiệp.

“Anh ơi, đánh nhau và bạo lực là sai trái.”

“Cút đi, đồ cuồng tín tôn giáo.”

“Lùi lại. Kiếm không có lòng thương xót đâu.”

Rem và Ragna trả lời cùng một lúc.

'Đội hình này thật hỗn loạn.'

Chỉ một tuần thôi mà họ đã như thế này rồi.

Cơn đau đầu biến mất khi đi bộ lại quay trở lại.

“Kraiss, có thuốc dự phòng nào không?”

Jaxon nói một cách thờ ơ, có chiến đấu hay không. Anh ta chào Enkrid bằng một cái gật đầu và hỏi Kraiss.

“Không phải bây giờ. Đội trưởng, anh đã trở lại. Tôi định đi tìm anh. Có chút rắc rối.”

Kraiss lắc đầu với Jaxon và nói với Enkrid.

"Giữ lấy."

Đầu tiên, anh phải ngăn hai người đó lại.

Nếu không có gì thay đổi, chắc chắn sẽ có đổ máu.

Ngày anh ấy đến cũng vậy.

Lúc đó, không phải Ragna mà là thành viên đội cầu nguyện.

“Nhiều thứ không thể giải quyết bằng chiến đấu và bạo lực.”

Người nói như thế cũng không phải là người bình thường.

"Chào!"

Enkrid không để ý đến cơn đau đầu dữ dội của mình và bước vào giữa hai người.

Cách để ngăn chặn cuộc chiến của họ rất đơn giản.

Lời nói không có tác dụng.

Bạn phải can thiệp bằng sức lực.

Enkrid bước đi giữa họ.

“...Thật vậy, người ta nói rằng không biết gì là hạnh phúc, đúng không?”

Rem lẩm bẩm. Các mạch máu trên tay anh giật giật rồi dừng lại.

"Tôi không thể cứ thế cắt anh ta. Đội trưởng, ừm, quên đi."

Rem và Ragna lùi lại. Họ không quên trao đổi những lời xã giao.

“Đừng chết trên chiến trường, ta muốn tự tay giết chết ngươi.”

Ragna nói.

“Hả? Cái gì? Muốn chết vào ngày mai à? Không thể chờ để nếm thử rìu của tôi sao?”

Rem đáp trả.

"Đủ."

Enkrid lắc đầu giữa chừng. Tại sao họ lại ghét nhau đến thế?

Anh không biết. Họ đã như thế này ngay từ đầu. Họ vẫn trừng mắt nhìn nhau.

Vừa mới đến nơi mà đã xảy ra cãi vã.

“Dù sao thì, đủ thứ chuyện đã xảy ra trong lúc anh đi vắng.”

Kraiss lại nói từ phía sau.

“Họ có làm thế không?”

Điều đó là hiển nhiên.

Khi ở trong lều y tế, Ragna nói rằng lều rất bừa bộn, và anh ấy đã đúng. Điều đó có phần được mong đợi. Nó ổn. Sau khi trải qua nhiều khó khăn như vậy, sự bừa bộn của họ không làm anh ấy bận tâm.

Họ bỏ lỡ giờ ăn và ăn riêng. Họ đánh nhau với đội bên cạnh và đấm vào hàm một người và phớt lờ lệnh triệu tập của đội trưởng.

'Không có tôi thì có phải mọi chuyện sẽ rất lộn xộn không?'

Anh nghĩ, nhưng không sao cả. Kraiss vẫn tiếp tục lảm nhảm. Enkrid nhận ra sự hỗn loạn không chỉ giới hạn ở Biệt đội gây rối.

“Một lời nguyền?”

Enkrid quên đi cơn đau đầu và hỏi.

“Đúng vậy, họ nói rằng toàn bộ trại đều bị nguyền rủa.”

Chuyện vô lý này là sao?

Điều đó thật vô lý đến nỗi khiến anh quên mất cơn đau đầu.