Sau một hồi tìm kiếm, Lumian tìm thấy không ít đồng vàng, đồng bạc và đồng xu, tổng cộng 197 Felkin 25 Koper.

Trong đó, có đến năm đồng vàng Louis.

Còn tiền giấy thì hắn chỉ tìm thấy một ít mảnh vụn.

Ngoài tiền, Lumian còn tìm thấy một cuốn sổ nhỏ màu xanh lam.

Cuốn sổ này có bìa màu xanh xám, khổ 16, phổ biến ở các vùng nông thôn và thị trấn của Entis.

Nó dựa trên lịch ngày, kết hợp với giáo lý của hai giáo hội lớn, có tác dụng tích cực trong việc hướng dẫn nông dân trồng trọt, sản xuất và chăn nuôi, làm phong phú đời sống tinh thần của họ.

Tất nhiên, dù đã gần hai trăm năm kể từ khi hoàng đế Russel khởi xướng giáo dục bắt buộc, vẫn còn rất nhiều nông dân, người chăn nuôi, công nhân mù chữ, họ chỉ có thể dựa vào những người xung quanh giải thích mới hiểu được những lời nhắc nhở trên cuốn sổ nhỏ màu xanh lam.

Lumian lật vài trang, thấy cuốn sổ nhỏ này không khác gì cuốn ở nhà mình, chỉ là trông cũ hơn một chút.

"Có sổ nhỏ màu xanh lam, lại có nhiều Felkin như vậy, gia đình này chắc chắn thuộc hàng khá giả ở nông thôn, ở làng Cordu, số gia đình như vậy không quá năm..." Lumian vứt cuốn sổ nhỏ xuống, phân loại số đồng vàng, đồng bạc, đồng xu vào các túi khác nhau - có cái được giấu trong túi áo khoác bông, có cái để trong túi quần, có cái nhét tạm vào túi áo khoác da.

Tuy biết số tiền này không thể mang ra ngoài hiện thực, nhưng Lumian vẫn không nhịn được thu thập và giữ gìn chúng.

Những thứ nhỏ bé màu vàng, màu bạc hoặc màu đồng này luôn khiến hắn không thể rời mắt.

Trong cuộc sống lang bạt trước đây, dù chỉ là một đồng Koper, một đồng xu lick, hắn cũng rất trân trọng, thường xuyên đánh nhau với người khác, mạo hiểm làm một số việc vì chúng.

Nhìn xung quanh, Lumian cầm chiếc búa nhỏ, lặng lẽ đi về phía những tòa nhà đổ nát gần ngọn núi nâu đỏ kia hơn.

Hắn thận trọng tiến vào, mỗi khi đi qua khoảng trống giữa những vòng tròn, hắn đều lo lắng sẽ có hàng chục con quái vật đột nhiên lao ra, bao vây mình ở nơi không có chỗ ẩn nấp.

Trong màn sương xám nhạt, Lumian khom lưng, đi đến phía sau bức tường đá đổ nát, ngồi xổm xuống, ẩn mình vào đó.

Hắn cẩn thận thò đầu ra, nhìn về phía trước.

Đó là một khu vực hẹp và dài nằm giữa hai hàng kiến trúc bị phá hủy, không có cây cối, không có cỏ dại, chỉ có đá vụn, khe nứt và đất.

Đột nhiên, một bóng người lọt vào mắt Lumian.

"Hắn" đứng trong tòa nhà đối diện, không biết đang nhìn gì.

Bóng người này mặc áo choàng đen có mũ trùm đầu, nhìn từ phía sau không thấy gì khác thường, giống như một người bình thường.

Lumian căng thẳng, cảnh giác hơn.

Trong khu phế tích này, việc xuất hiện người bình thường còn đáng sợ hơn cả việc xuất hiện quái vật!

Dường như cảm nhận được có người đang nhìn mình chằm chằm, bóng người đó chậm rãi quay lại.

Lumian liếc nhanh một cái, vội vàng rụt đầu lại, dựa lưng vào tường, không dám nhúc nhích.

Chỉ trong nháy mắt đó, hắn đã có cảm giác như mình đang ở Địa ngục, ở Vực sâu.

Bóng người đó đúng là con người, nhưng "hắn" có ba khuôn mặt, sáu con mắt! Khuôn mặt chính giữa có đôi mắt đục ngầu, lông mày thưa thớt, nhiều nếp nhăn, rõ ràng là một ông lão; khuôn mặt bên trái có góc cạnh rõ ràng, mắt xanh lam sáng ngời, râu ria rậm rạp đen nhánh, giống như một người đàn ông cường tráng; khuôn mặt bên phải có làn da mịn màng như vỏ trứng gà, đôi mắt xanh biếc lộ rõ vẻ ngây thơ, non nớt, nhìn là biết không quá năm tuổi.

"Đây là quái vật gì vậy..." Lumian cố gắng điều hòa nhịp thở, không để tim đập loạn.

Ngay cả trong những câu chuyện kinh dị của Aurore, loại quái vật này cũng chưa từng xuất hiện, chỉ có thể gặp phải trong những cơn ác mộng hoang đường nhất.

Tuy không nên đánh giá "người khác" qua vẻ bề ngoài, nhưng dựa vào ngoại hình này, Lumian trực giác cho rằng con quái vật ba mặt này còn mạnh hơn con quái vật không da trước đó gấp bội! Hơn nữa, rất có thể nó có sức mạnh siêu phàm.

"Vĩnh hằng liệt dương, người cha vĩ đại, xin hãy phù hộ cho con đừng bị nó phát hiện..." Trong lúc nguy cấp, Lumian, một tín đồ nửa mùa, không nhịn được cầu nguyện với "Vĩnh Hằng Liệt Dương".

Nếu không phải một tay hắn đang cầm búa, nếu không phải tình huống nguy hiểm, hắn đã giang hai tay ra, làm tư thế "tán dương mặt trời" rồi.

Lúc này, thời gian như ngừng lại, Lumian tưởng mình bị ảo giác: Dường như có ánh mắt xuyên qua tường, nhìn chằm chằm vào lưng hắn.

Lưng hắn lập tức cứng đờ, mơ hồ có chút nóng rực.

Chỉ trong một hai giây, ảo giác này biến mất, tiếng bước chân nặng nề vang lên về phía xa.

Lumian đợi thêm một lúc, cho đến khi tiếng bước chân hoàn toàn biến mất, mới từ từ đứng dậy, xoay người, thò đầu ra, nhìn về phía trước.

Con quái vật kia đã đi xa hơn, đến phía sau tòa nhà đổ nát giữa hai tòa nhà còn nguyên vẹn, lộ ra nửa người trên trong màn sương xám nhạt.

"Hắn" vẫn quay lưng về phía Lumian, như một bức tượng.

Lumian lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Đối mặt với loại quái vật này, hắn không hề có chút tự tin nào.

"Không thể xông thẳng vào khu phế tích từ đây... Đi vòng qua? Hay là những nơi khác cũng có loại quái vật này? Càng đến gần ngọn núi này, quái vật càng mạnh?" Lumian rụt người lại, suy nghĩ một hồi, quyết định kết thúc tại đây.

Hắn định sáng mai sẽ hỏi người phụ nữ đưa cho mình lá bài Tarot xem có cách nào đối phó với con quái vật ba mặt này không, nếu không được thì sẽ nghĩ cách khác.

Hắn khom lưng, rời khỏi bức tường, đi về phía nơi ở của mình.

Lúc này, hắn nảy ra một ý nghĩ: "Nếu mình ngủ trong khu phế tích này, liệu có thể thoát khỏi giấc mơ không?"

Cân nhắc đến việc xung quanh có rất nhiều quái vật, hắn tạm thời kìm nén ý định thử xem sao.

Trên đường về, hắn nhanh chóng lục soát từng tòa nhà đổ nát, nhưng không tìm thấy thông tin hữu ích nào, ngay cả tiền cũng chỉ có lác đác vài đồng.

Sau khi rút lui, Lumian suy nghĩ một chút, quyết định đi đường vòng, đến gần ngôi nhà bị thiêu rụi mà hắn đã chôn con quái vật không da kia.

Hắn muốn quan sát xem liệu cái chết của con quái vật đó có bị đồng loại của nó phát hiện hay không, có dẫn đến thay đổi gì không.

Tìm được vị trí, ẩn nấp cẩn thận, Lumian thò đầu ra từ một bên, nhìn về phía khu vực mục tiêu.

Một giây sau, hắn lại nhìn thấy một "bóng người".

Bóng người đó nửa giống người nửa giống dã thú, hai chân co về phía trước, ngồi xổm ở đó, kiểm tra thi thể con quái vật không da.

Nó đã dỡ bỏ đống gạch đá và gỗ mà Lumian chất lên.

Nó mặc áo khoác màu sẫm và quần dài bó sát người, mái tóc đen rối bù, bóng nhẫy phủ đến cổ, sau lưng đeo một khẩu súng săn.

Súng săn! Lumian vội vàng dời mắt, rụt đầu lại.

"Lũ quái vật này thật khác thường! Vậy mà biết dùng súng săn..." Trong nháy mắt, Lumian có cảm giác mình là thợ săn, mang theo vũ khí cùng bạn bè lên núi săn bắn, kết quả phát hiện con thỏ đối diện đang cầm súng máy, chĩa vào nhóm người mình, một cảm giác hoang đường, vỡ mộng và mất mát.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, hắn kiên nhẫn chờ con quái vật mang súng săn kia rời đi.

Cuối cùng, hắn cũng nghe thấy tiếng động nhỏ dần dần xa đi.

Lumian cẩn thận thò đầu ra, nhìn con quái vật nửa người nửa thú kia.

"Nó" di chuyển bằng bốn chân như mèo, đi về phía sau tòa nhà.

Lumian vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa mở to mắt.

Hắn phát hiện nơi con quái vật đó đi hoàn toàn trùng khớp với lộ trình mà hắn đã đi khi vào khu phế tích lúc trước!

"Nó đang theo dõi mình! Nó có khả năng theo dõi rất mạnh, vượt xa khả năng bình thường!" Lumian đưa ra phán đoán.

Hắn vô cùng may mắn vì lúc quay về đã nảy ra ý định đi đường vòng, nếu không chắc chắn đã đụng phải nó, thậm chí bị mai phục!

Vừa thấy bóng dáng con quái vật biến mất, Lumian liền nhanh chóng đứng dậy, chạy như bay về phía nhà mình.

Ánh lửa đỏ rực từ cửa sổ tầng một của ngôi nhà đó như có thể xua tan bóng tối.

Lumian chạy một mạch đến trước ngôi nhà hai tầng của mình, kéo cánh cửa đang khép hờ ra, lao vào trong.

Sau khi khóa trái cửa, hắn mới nhìn về phía khu phế tích qua cửa sổ.

Trong màn sương xám xa xa, ở rìa khu phế tích, có một bóng người đang đứng, nhưng không đến gần.

Hô, Lumian thở phào nhẹ nhõm, chuẩn bị dập lửa, lên lầu ngủ, rời khỏi giấc mơ.

Hắn liếc nhìn ngọn lửa vẫn đang cháy, thầm nghĩ: "Nó vẫn có thể cháy thêm một lúc nữa... Có thể thử xem sao, xem sau khi mình rời khỏi giấc mơ, nó có tiếp tục cháy cho đến khi tắt, hay là dừng lại ở thời điểm mình rời đi..." Trước đó, Lumian đã xác nhận qua việc trời mưa rằng, trạng thái tự nhiên của vùng đất hoang trong khu phế tích không liên quan gì đến việc mình có mơ hay không, nhưng trong nhà mình, trong cái gọi là khu vực an toàn, có như vậy hay không thì vẫn cần kiểm chứng.

Nghĩ là làm, hắn thêm vài cục than vào lò sưởi, khơi lửa lên, sau đó mới cầm búa và xẻng lên tầng hai, vào phòng ngủ.

...

Khi Lumian tỉnh lại, trời vừa mới tờ mờ sáng.

Hắn kiểm tra bộ đồ ngủ của mình, không ngạc nhiên nhưng cũng có chút tiếc nuối khi thấy số đồng vàng, đồng bạc, đồng xu đó không đi theo hắn đến hiện thực.

Xoay người xuống giường, vận động một chút, Lumian đi đến bàn, đưa tay kéo rèm cửa sổ.

Trong tiếng rèm cửa kéo ra, ánh sáng dịu dàng và trong vắt tràn vào phòng.

Cùng với cửa sổ mở rộng, không khí trong lành tràn vào mũi Lumian, khiến hắn không khỏi vươn vai, cảm thấy buổi sáng đôi khi cũng rất đẹp.

Tất nhiên, điều này cũng phải cảm ơn hoàng đế Russel đã mạnh mẽ phổ biến "phong trào vệ sinh yêu nước", tuy không ảnh hưởng nhiều đến nông thôn, nhưng cuối cùng cũng mang đến những cải thiện nhất định, ít nhất thì phân và nước tiểu đã trở thành thứ quý giá, không còn vứt bừa bãi khắp nơi, cũng phải cảm ơn những người chấp chính sau này đã giữ lại phong trào này, chỉ là đổi tên khác.

Ánh mắt hắn nhìn khắp nơi, khi thì nhìn về phía khu rừng xa xa, khi thì nhìn những đám mây màu hồng chanh trên đường chân trời, khi thì quan sát cỏ dại bên ngoài ngôi nhà.

Đột nhiên, Lumian dừng lại.

Hắn nhìn thấy một con chim khá lớn đậu trên cây du cách đó không xa.

Con chim đó có mỏ nhọn, mặt giống mèo, lông màu nâu với những đốm nhỏ, lòng trắng mắt màu nâu nhạt, con ngươi đen láy, trông rất có thần.

Đây là một con cú mèo.

Nó dường như đang nhìn Lumian.