Ở một góc của khu vườn được phục hồi tại Lâu đài Seyfert…

“Quý bà Crim, khách của bà đã đến rồi.” Với giọng điệu lịch sự, Elohim Shabbat bước vào khu vườn, mặc đồng phục quản gia.

Đằng sau anh ta, đang nhìn xung quanh với vẻ tò mò, là Anh hùng Máu Rồng Suzaku, người có vẻ ngoài đặc trưng là bộ đồng phục hiệp sĩ đỏ tươi và bộ giáp vảy đỏ tươi đã trở nên khá nổi tiếng.

Anh đã nhận được lời mời từ Crim, người nói rằng muốn nói chuyện với anh và kèm theo một tấm vé ma thuật đặc biệt cho phép anh tạm thời đến thăm nhà hội của một người khác với tư cách là khách.

Ông chấp nhận lời mời và được đưa đến gặp chủ nhà, Crim, đang ngồi ở một chiếc bàn trong vườn, trên bàn có sẵn trà và một ít đồ ăn nhẹ.

“Chào mừng, xin hãy thoải mái và ngồi xuống. Tôi mời anh vì có điều gì đó tôi muốn thảo luận.”

“Hử… với tôi á?”

“Ừ. Nhưng trước tiên… Hãy để tôi đích thân bày tỏ lòng biết ơn của mình, vì tôi đã chứng kiến anh đã giúp đỡ các thành viên trong guild của tôi nhiều như thế nào.”

“Ý tôi là… Tôi thực sự cảm thấy họ là những người giúp đỡ tôi nhiều nhất.”

Crim đứng dậy, nắm lấy gấu váy, cúi chào một cách lịch sự, khiến Suzaku bối rối. Thấy vậy, Crim hơi nhăn mặt rồi ngồi xuống.

Và thế là cuộc gặp gỡ kỳ lạ giữa Chúa Quỷ và Anh Hùng bắt đầu.

“Trước khi đi vào vấn đề đó, tôi cần hỏi… Tại sao bạn lại mặc thế?”

“Để tôi yên. Sau khi bạn bè tôi mua được chiếc váy tôi đã mặc trước đó, họ nhất quyết mặc cho tôi theo ý họ.”

Crim trả lời khi cô ấy chống cằm lên tay, trông có vẻ bực bội. Cô ấy lại một lần nữa mặc một chiếc váy gothic lolita.

Chiếc váy của cô ấy màu đen và được phủ rất nhiều ren, cô ấy đội một chiếc mũ trùm đầu cùng màu, và thậm chí đôi bốt của cô ấy cũng màu đen và theo cùng phong cách gothic lolita, trông có vẻ hơi quá mức và khó nhìn vào bình thường.

“Tôi thấy nó cũng khá thú vị, tôi chưa từng thấy người Nhật nào có thể tạo được vẻ ngoài như vậy.”

“Hmm… Vậy… vậy sao?”

Crim trông giống như một con búp bê, vì vậy, bằng cách nào đó, việc mặc những bộ quần áo xa hoa như vậy thực sự không hề lạc lõng. Theo một cách nào đó, nó có vẻ hợp với cô ấy hơn cả những bộ quần áo thường ngày.

Cô bắt đầu chỉnh lại vị trí của mũ trùm đầu với vẻ mặt khó chịu trong khi Elohim dẫn Suzaku đến chỗ ngồi và nhanh chóng bắt đầu phục vụ trà cho họ.

"Vậy thì, rốt cuộc anh muốn nói về điều gì? Hay là anh đang cố gắng chiêu mộ tôi?"

"Được rồi, đó không phải là một ý tồi, đúng không? Tôi đã chứng kiến sức mạnh của anh rồi, và nó sẽ có lợi cho chúng ta. Chưa kể đến việc..."

Crim nhìn Suzaku với ánh mắt trêu chọc, chờ anh ta thử trà. Và thật đáng buồn cho anh ta, anh ta nhận thấy rằng trà có vẻ là loại trà chất lượng cao và quá tò mò về nó đến nỗi không nhìn thấy khuôn mặt của Crim.

“…Nhìn phản ứng ban nãy của ngươi thì có vẻ chúng ta đã từng gặp nhau ngoài đời rồi, đúng không?”

Cô ấy nói vậy ngay khi Suzaku bắt đầu uống từ cốc của mình, anh ấy ngay lập tức bị sặc và ho dữ dội trong khi khạc nhổ khắp nơi.

“Heheh, tôi biết mà. Và nếu tôi phải đoán thì anh là người đã thách đấu tôi ở tiệm trò chơi điện tử trước đây, đúng không?”

“Vậy là anh đã nhận ra rồi… Tôi nghĩ là tôi đã thay đổi ngoại hình rất nhiều rồi.”

Suzaku lau mặt trong khi trừng mắt nhìn Crim, người chỉ giơ ngón tay lên và giải thích cách cô ấy tìm ra điều đó.

“Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, ngươi đã rất sửng sốt khi nhìn thấy ta, và ta không nghĩ ra bất kỳ ai khác có thể phản ứng theo cách như vậy.”

“A, chết tiệt! Ngươi đã nhận ra từ lúc đó rồi sao? Nhưng ta không thể không nói, ngươi trông giống hệt với ngoại hình thực sự của ngươi.”

Trong khi anh có vẻ khó chịu vì cô đã nhìn thấu anh, Crim lại tỏ ra nghiêm túc hơn, đặt tay lên đùi và nghiêng người về phía trước.

“…Tôi chưa bao giờ có cơ hội để cảm ơn anh vì đã giúp tôi. Vậy nên một lần nữa, hãy để tôi bày tỏ lòng biết ơn vì đã đuổi tên thô lỗ đó đi.”

“À… Không có gì.”

Nghe những lời Crim nói khi cô cúi chào anh khiến Suzaku bối rối, nhưng anh vẫn cố gắng giữ bình tĩnh để trả lời một cách phù hợp.

“Dù sao thì, nếu anh muốn tuyển dụng tôi, tôi xin lỗi nhưng-”

“Ồ, điều đó vẫn làm anh bận tâm sao? Đó không phải là lý do chính khiến tôi được mời.”

Đúng lúc Suzaku định từ chối, Crim ngắt lời anh, tuyên bố cô không bận tâm đến điều đó chút nào. Điều đó khiến anh cau mày, tự hỏi tại sao anh lại được gọi đến đó vào lúc đó. Nhưng Crim bắt anh đợi khoảng nửa phút trong khi cô nhấp một ngụm trà.

“Này…cái tên Da'at Criferd có gợi cho bạn điều gì quen thuộc không?”

Nghe cái tên đó được nhắc đến đột ngột khiến khuôn mặt của Suzaku trở nên nghiêm nghị ngay lập tức.

“Vậy thì cô ấy thực sự là bạn đồng hành của anh bây giờ…”

“Sao anh lại biết cái tên đó…”

“Đừng lo, mọi chuyện sẽ sớm ổn thôi. Da'at…đến đây.”

Nói xong, Crim búng tay, giục một người mặc áo choàng rách rưới quay lại. Họ dừng công việc của mình trên bức tường xanh gần đó phủ đầy nụ hoa.

“Ai là-”

“Tôi là Da'at Seyfert. Bạn có thể coi tôi là chị gái của người bạn đồng hành Da'at Criferd của bạn.”

Nói xong, Da'at Seyfert kéo mũ trùm đầu lại. Nhìn thấy khuôn mặt cô, đôi mắt Suzaku mở to vì sốc. Ngoại trừ màu tóc, cô gái đó trông giống hệt người bạn đồng hành mà anh đã quen có bên cạnh.

“Tôi sẽ kể cho anh mọi chuyện…nếu anh muốn nghe?”

“Được thôi…nói cho tôi biết đi.”

Nói xong, Suzaku đã sẵn sàng lắng nghe. Và thế là Da'at Seyfert kể cho anh nghe câu chuyện u ám về tương lai của lục địa mà cô đã kể cho Crim và nhóm của cô trước đó.

Một thời gian khá dài trôi qua sau đó, tách trà thứ hai mà Elohim phục vụ đã bắt đầu nguội lạnh.

“…Vậy là anh đang nói với tôi rằng cô ấy là một linh hồn ma quỷ đang cố gắng phá hủy toàn bộ lục địa này?” Khi Da'at Seyfert nói xong, Suzaku quay đi, cảm thấy toàn bộ câu chuyện nghe có vẻ quá lố bịch. Nhưng anh không thể hoàn toàn bỏ qua nó, vì vậy anh vẫn ngồi đó.

“Không, chúng tôi vẫn chưa xác nhận. Nhưng thực ra, bạn đồng hành của anh cũng mang cùng một cái tên, do đó phải có lý do đằng sau nó.”

“…Đừng có buồn cười. Cô ta chỉ là một đứa nhóc ích kỷ, đãng trí và hư hỏng…”

Trong khi Crim cố gắng tỏ ra hợp lý hơn một chút, Suzaku bắt đầu liệt kê tất cả những phẩm chất xấu của cô gái, gần giống như anh ta đang cố gắng tự thuyết phục mình về tất cả những điều đó.

“…Đó là một danh sách khá đầy đủ về những phẩm chất…”

“…Là chị gái của cô ấy, tôi phải thừa nhận rằng tôi có thể thấy cô ấy có tất cả những phẩm chất đó.”

Crim nhấp một ngụm trà lạnh khi nghe mọi điều Suzaku nói, trông có vẻ hơi bối rối không biết nên phản ứng thế nào, trong khi Da'at đặt tay lên má cô, trông như một người chị em lo lắng.

“Vậy thì, anh muốn đạt được điều gì khi kể cho tôi nghe tất cả những điều đó?”

“Không có gì đặc biệt. Nếu anh tin vào cô gái đó, thì hãy bảo vệ cô ấy như anh đã làm.”

“…Hả?”

Phản ứng của Crim khác hẳn với những gì anh mong đợi đến nỗi khuỷu tay anh trượt khỏi bàn như thể anh đang vấp ngã.

“…Bạn có chắc không? Kể cả khi điều đó có nghĩa là một ngày nào đó chúng ta sẽ trở thành kẻ thù?”

“Đúng vậy. Có vẻ như cốt truyện chỉ ra rằng Da'at Criferd sẽ sát cánh cùng bạn. Tôi không nghĩ sẽ khôn ngoan nếu chúng ta can thiệp vào điều đó và buộc phải thay đổi cốt truyện mà không biết mọi thứ.”

“Ừm… được chứ?”

“Vẫn chưa thuyết phục sao? Không ai sẽ cố gắng ngắt lời và thay đổi cốt truyện đã định của một trò chơi giữa chừng. Hãy coi đó như một Tài liệu được trao cho bạn.”

Tài liệu hướng dẫn là thứ thường được sử dụng trong các trò chơi nhập vai trên bàn cờ, trong đó Người điều khiển trò chơi sẽ đưa cho người chơi một danh sách thông tin khác nhau và thường phác thảo cách người chơi đó sẽ tương tác với cốt truyện chung của chiến dịch.

Destiny Unchain Online có một thế giới vô cùng chân thực, phản ứng với những người chơi sống trong đó, một số người thậm chí còn gọi đây là 'trình mô phỏng thế giới'.

Mức độ tương tác cao đó cũng có nghĩa là không giống như các MMORPG trước đây, người chơi sẽ không được giao cùng một nhiệm vụ. Nhưng điều đó có thể dẫn đến một cốt truyện rời rạc với thông tin xung đột giữa những người chơi.

Vì vậy, Handouts đã được triển khai vào Destiny Unchain, giúp duy trì tính mạch lạc của cốt truyện chính. Có một chương trình chính đưa ra cốt truyện, tương tự như Game Master, và nó sẽ tự động tạo ra thông tin cần thiết để duy trì cốt truyện và giữ cho người chơi tham gia vào thế giới. Về cơ bản, bất kỳ người chơi nào cũng có thể có được một vai trò trong cốt truyện chính.

Đó là lý do tại sao Crim đã chấp nhận vai trò tìm hiểu Da'at Criferd đang lên kế hoạch gì, và Suzaku vẫn là bạn đồng hành của cô. Và điều đó sẽ tiếp tục, ngay cả khi cả hai đều biết rằng cuối cùng nó có thể khiến họ chống lại nhau.

Nhưng trước khi điều đó xảy ra, Crim muốn có một cuộc nói chuyện tử tế với anh ta.

“Tóm lại, chúng tôi sẽ tôn trọng quyết định của anh, nhưng hãy nhớ rằng chúng tôi cũng đang tìm kiếm cô ấy. Chúng tôi sẽ tiếp tục thu thập thông tin theo ý muốn của riêng mình, điều đó có được chấp nhận không?”

“Ồ, tôi đoán vậy…”

“Tốt thôi. Tôi chỉ muốn làm rõ mọi chuyện giữa chúng ta. Tôi xin lỗi nếu điều đó quá đột ngột.”

“Không sao đâu… Tôi mới là người nên xin lỗi. Có vẻ như anh đã chu đáo với tôi hơn tôi nghĩ.”

Suzaku cảm thấy hơi xấu hổ vì cơn giận dữ trước đó của mình nên đã xin lỗi.

“Nhưng hãy nhớ, nếu hành động của ngươi gây ra một kết cục thảm khốc cho thế giới này, thì chúng ta sẽ không ngần ngại truy đuổi cả hai ngươi bằng tất cả sức mạnh của mình. Nếu ngươi muốn tránh số phận như vậy, thì hãy đảm bảo rằng ngươi hoàn thành vai trò Anh hùng của mình một cách xứng đáng.”

“…Làm ơn đừng gọi ta như vậy nữa.”

“Ahahah. Đó là một phần của hoàn cảnh khốn khổ của ta.”

Crim cười lớn khi thấy Suzaku rùng mình trước biệt danh anh hùng của mình.