Khi anh kết thúc màn giới thiệu, hai ngọn giáo lao tới những người kỵ sĩ.

Vù.

Tiếng xương răng rắc vỡ vụn sau khi ngọn giáo sắc nhọn phá không mà qua.

Một tên kỵ sĩ nhảy khỏi lưng ngựa suýt xoát né được. Tên còn lại không tránh khỏi, ngã ngựa với lỗ thủng giữa ngực. Máu chảy thành vũng trên mặt đất.

Chứng kiến một người mất mạng mà không kịp phản ứng, đám kỵ sĩ vội vàng xuống ngựa. Arsen vẫy tay khi họ chưa kịp tới gần.

Vù.

Hai ngọn giáo băng phóng tới người kỵ sĩ trước mặt Arsen. Anh ta dùng kiếm đỡ ngọn giáo đầu tiên, nhưng ngay lập tức, ngọn giáo thứ hai đã lấy đi mạng sống của anh ta.

Bịch.

Đôi mắt tên kỵ sĩ run rẩy khi ngã xuống.

Chọn mục tiêu, tính toán quỹ đạo và kích hoạt pháp thuật.

Cách các pháp sư chiến đấu là như vậy sao?

Vụt.

Lại tiếng xương gãy giòn tan.

Giáo băng của Arsen quá mức bắt mắt.

Thấy giáo là thấy mạng!

Bịch!

Tên kỵ sĩ bên cạnh Teyle gục xuống, trên cổ hắn, máu phun đầm đìa.

Mẹ ơi!

Chớp mắt một mạng người.

Teyle nắm chặt thanh kiếm.

Arsen liếc qua vai nhìn bảy kỵ sĩ đang bao vây anh.

Khi anh tìm mục tiêu tiếp theo, hai kỵ sĩ ở sau lưng đã lao tới. Mũi kiếm chĩa vào điểm chí mạng trên người anh.

Đường kiếm lao nhanh như gió.

Arsen quay đầu, trong mắt ánh lên lưỡi kiếm gần trong gang tấc.

Và rồi…

Keng!

Khiên của Arsen lóe lên hai lần với tiếng kim loại va chạm. Hai thanh kiếm bật ra mà không chạm nổi vào vạt áo Arsen.

Hai kỵ sĩ cố vung kiếm lên lần nữa, nhưng giáo băng đã tới. Tiếng xương sườn nứt vỡ đập thẳng vào tai.

Rắc.

Một tên ngã xuống đất với vết thương xuyên tim. Một kẻ khác bị đâm thủng phổi ghen tị với người kia vì được ra đi nhanh chóng, bớt phải đau đớn.

Teyle nghiến hai hàm răng.

Chó chết!

Teyle sống sót hoàn toàn là nhờ may mắn. Hắn hiểu rõ điều này.

Năm kỵ sĩ tinh anh bị hạ gục nhanh chóng.

Hắn đã đưa ra quyết định sai lầm.

Nhưng không còn thời gian để hối hận nữa.

Khi Teyle cảm thấy ớn lạnh, một ngọn giáo băng sượt qua cổ hắn. Vết thương đau rát. Khiên của Arsen lại sáng lên.

Keng! Keng!

Hai kỵ sĩ đánh vào tấm khiên lúc Teyle bị tấn công đã lùi lại. Họ luôn chú ý phía trước để chặn bất cứ ngọn giáo nào.

Một ngọn giáo xuất hiện ngay trên đầu một kỵ sĩ.

Vù.

Tên kỵ sĩ xấu số bị xuyên thủng từ đầu tới cằm. Máu đỏ chảy ròng ròng theo ngọn giáo băng.

Arsen không nhìn Teyle, vậy nên hắn mới sống sót. Hắn nhấc chân lên.

Hắn không tới chỗ Arsen. Hắn chạy.

Các kỵ sĩ khác cũng bỏ chạy theo.

Lúc này, một kỵ sĩ chạy về phía Arsen. Arsen không rõ tấm khiên còn giữ được bao lâu, thế là cất tiếng.

[Dịch chuyển]

Tất cả kỵ sĩ, ngoại trừ kẻ đã tấn công anh, mỗi người chạy một hướng, ngay cả Teyle cũng vậy.

Arsen xuất hiện ngay sau Teyle.

Một ngọn giáo băng bay về phía các kỵ sĩ.

Teyle vặn mình chặn ngọn giáo.

Hành động phi thường này đã cứu mạng Teyle.

Một kỵ sĩ chạy phía trước đã mất mạng trước mắt Teyle. Tay Teyle run lên.

Lẽ ra Teyle không nên đến.

Teyle biết Arsen là một pháp sư rất mạnh.

Vậy nên, với số tiền đủ chia cho 10 người, anh gọi thêm 9 người không quen biết, hứa sẽ trả gấp đôi nếu thành công.

Teyle bật cười.

Hắn những tưởng chỉ cần 10 người sẽ thành công.

Đôi mắt Teyle chứa đầy hối hận.

Hiển nhiên Silica cũng không rõ năng lực của Arsen. Số tiền thù lao khá cao, nhưng chưa đủ.

Còn chưa đến năm phút kể từ lúc họ bao vây Arsen.

Hiện chỉ còn ba người.

Vụt.

Không, hai người.

Một ngọn giáo phi thẳng vào kỵ sĩ đang chạy trốn trong tuyệt vọng. Ngọn giáo băng khổng lồ đâm vào cơ thể anh ta khiến anh ta bỏ mạng.

Thi thể anh ta rơi xuống gần bờ sông. Máu chảy hòa vào làn nước trong vắt của dòng sông Seine. Khi kỵ sĩ còn lại vung kiếm vào Arsen, Teyle dừng lại.

Chỉ còn hai người bọn họ.

Arsen đã ngừng tay. Rồi anh hỏi họ.

“Bây giờ chỉ còn hai người. Ai muốn sống sót? Ta chỉ cần một.”

***

Sau khi Arsen rời đi, Calian gọi,

“Kyrie.”

Xung quanh anh không có ai, nhìn qua tưởng như anh đang nói chuyện một mình.

Bầu không khí bữa tối rất náo nhiệt. Nhưng Kyrie đang đứng phía xa đã tiến lại gần Calian. Có lẽ vì là yêu tinh nên thính giác của anh nhạy bén hơn con người.

“Điện hạ.”

Calian hỏi.

“…Cậu làm được chứ?”

Chỉ có Kyrie mới nghe được lời Calian, rồi anh trả lời.

“Được ạ.”

Kyrie rời sảnh tiệc.

Calian nhìn Alan. Alan đang nói chuyện với Rumein, tự nhiên hướng mắt về phía anh. Calian lặng lẽ rời sảnh tiệc. Alan theo sau anh.

“Có chuyện gì sao?”

“Hôm nay đã có tin tức về Grey nên chắc chắn Silica sẽ có hành động. Bà ta sẽ xác nhận chuyện gì đã xảy ra với Grey.”

“Mà sao ngài Hertz không thấy ở đây nhỉ.”

Mắt Alan mở lớn khi hiểu ra.

“Silica chắc đã phái người đến “thăm hỏi” Hertz rồi, có cần ta tìm cậu ta không?”

Calian khúc khích cười.

“Thứ họ săn đâu phải thỏ. Thầy không cần làm gì với mấy kẻ tấn công ngài Hertz đâu. Chúng ta chỉ cần báo lên Bệ Hạ là được rồi.”

Calian cực kỳ tin tưởng Arsen, nhưng cũng có lý do khác khiến anh tin tưởng Arsen có thể tự giải quyết chuyện này.

“Có lẽ Silica nghi ngờ việc Hầu tước Brissen đứng về phe bà ấy.”

Grey hỗ trợ Silica không phải vì tình thân, Calian hiểu hết, giữa họ chắc chắn đã có thỏa thuận nào đó.

Thứ tốt nhất mà Silica có thể đề nghị với Grey là vị trí Hầu tước. Nhưng ông ta chỉ có thể có được nó khi Evan Brissen chết đi.

Lẽ ra Silica phải tính đến trường hợp Evan phát hiện ra kế hoạch của họ và quyết định trừng phạt Grey.

“Sẽ mất vài ngày để họ quay trở lại nếu chúng ta phái người đến lãnh thổ của Grey để lấy thông tin chính xác về tình hình ở đó. Hiện giờ chúng ta cứ giả định Hầu tước đã tấn công Grey. Silica không có quyền điều động kỵ sĩ của Hầu tước mà không được phép, vì điều đó có thể đẩy bà ta ra trước mũi kiếm của họ.”

Calian cười giễu.

“Silica chưa từng gặp ngài Hertz. Bà ta không biết ngài ấy mạnh đến mức nào, vậy nên sẽ không cho nhiều kỵ sĩ tới đối phó. Một mình Ngài Hertz cũng có thể giải quyết chúng thôi.”

Alan mỉm cười.

Lần đầu gặp mặt, họ còn không ưa nhau lắm.

“Sau chuyến thăm Roselita, niềm tin của con dành cho ngài Hertz đã tăng lên rất nhiều.”

Calian mỉm cười.

“Ngài ấy chính là người cuối cùng con gặp trước khi đến đây đấy.”

***

Quá hiển nhiên rằng, không phải họ lên kế hoạch tấn công Arsen. Rõ ràng là băng của Arsen đâm xuyên người họ trước khi họ kịp nâng kiếm.

Arsen hỏi lại lần nữa.

“Hai người đã quyết định chưa? Ai sẽ chết?”

Thực ra, anh không định giết họ, anh muốn khai thác thông tin.

Teyle nói.

“Hãy để ta sống. Ta sẽ nói cho Hoàng tử Calian mọi chuyện.”

Calian đang ở hoàng cung, và Silica cũng vậy.

Hắn nghĩ nếu tới được hoàng cung, Silica sẽ cứu mạng hắn.

Người kỵ sĩ kia nhìn Teyle với đôi mắt sắc lạnh. Dù đang cận kề cái chết, nhưng họ đã cùng nhau kề vai sát cánh 12 năm trời, làm sao anh ta lại dễ dàng từ bỏ đồng đội như thế?

“Ta hiểu rồi, vậy…”

Arsen nâng tay vẫy với kỵ sĩ kia để dọa dẫm thì chợt dừng lại. Anh nghe thấy âm thanh ở phía xa. Là tiếng vó ngựa.

Anh nhìn người đang tới gần, rất nhanh anh nở nụ cười.

“Người đúng là không bỏ sót chút nào.”

Là Kyrie.

Kyrie xuống ngựa, Arsen biểu tình bất mãn.

“Cậu đến muộn rồi. Đi thôi.”

Mùi máu tanh tràn ngập không khí nhưng Kyrie vẫn trấn tĩnh.

“Tôi từng ở nơi đáng sợ hơn nhiều.”

Rồi anh nhìn hai kỵ sĩ.

“Sao anh không giết họ?”

Arsen chỉ vào Teyle.

“Tôi nghĩ Hoàng tử sẽ muốn tìm hiểu gì đó. Dù sao thì anh bạn bên trái này cũng nói muốn gặp Hoàng tử…”

Arsen chưa kịp nói xong thì đầu tên kỵ sĩ đã rơi xuống đất. Thi thể không đầu đổ rầm xuống.

Là Kyrie đã ra tay. Anh nhìn Arsen.

“Không cần đâu.”

Teyle đã rơi vào đường cùng.