5

Erina có thể nhẹ nhàng lướt qua 5 tầng Mê Cung đầu tiên mà không cần phải chiến đấu với bất kỳ quái vật nào.

Những con quái vật trong Mê Cung thường có xu hướng bỏ chạy trước những đối thủ mạnh hơn chúng đáng kể, vì vậy cư dân của 5 tầng đầu tiên đều không dám bén mảng lại gần cô. 

Cô đã phải đối mặt với vài trận chiến từ tầng 6 đến tầng 8, nhưng đối với cô đánh bại những con quái vật đó thì chẳng là vấn đề gì cả. Tuy trên người có trầy xước vài chỗ nhưng cô không bị thương ở đâu cả. Mấy con quái đó đã rơi ra vài xu đồng và một lọ thuốc đỏ.

Dù đã nghĩ rằng mình nên bỏ lọ thuốc đỏ vào Túi, nhưng thay vào đó, cô đã đặt nó vào trong một chiếc túi trên thắt lưng để có thể nhanh chóng lấy ra trong trường hợp khẩn cấp.

Kế đó, tại cầu thang dẫn xuống đích đến áp chót của mình, cô đã dừng lại nghỉ ngơi và ăn bữa trưa mà mình đã chuẩn bị từ trước.

Và rồi cuối cùng đã đến lúc xuống tầng 9.

Lũ quái ở tầng này là Orc. Đây là những sinh vật gớm ghiếc có vẻ ngoài lai tạo giữa người và thú ở vài chỗ nào đó. Sức mạnh và khả năng phục hồi khủng khiếp chính là đặc điểm phân biệt của chủng tộc này.

Trong một cuộc chiến một chọi một, Orc chắc chắn không phải là đối thủ của Erina. Tuy nhiên, chúng lại có thói quen di chuyển theo nhóm hai hoặc ba - rất có thể là điều đã khiến cho tầng này trở nên rắc rối vô cùng. Chiến đấu với hai tên cùng một lúc đã đủ khó, và chiến đấu với ba tên cùng một lúc là điều cô tuyệt đối muốn tránh.

May mắn thay, lũ Orc là mấy bé bự chạy chậm. Erina đã lên kế hoạch tận dụng nhược điểm đó và di chuyển qua tầng này thật nhanh để không cần phải chiến đấu. Cô biết rất rõ con đường dẫn tới tầng 10.

Đúng như trù tính, cô đã có thể chạy nước rút thành công qua lũ Orc mà không cần phải đánh nhau. Quãng thời gian mà cô cần phải đi để đến cầu thang tầng 10 còn lại rất ít.

Sau đó, cô gần như đâm sầm vào một con Orc mà cô không nhận ra.

Chết đi.

Erina lao về phía trước, chém một nhát nông vào cánh tay đang cầm một cây gậy thô sơ của con Orc rồi sau đó chạy vòng qua nó.

Cô có thể cảm nhận được con Orc đang đuổi theo sau mình, nhưng nếu có thể đến cầu thang tầng 10 thì cô sẽ an toàn.

Những con quái vật không thể cảm giác được cầu thang. Điều đó đồng nghĩa với việc những con quái vật ở tầng 9 không có khả năng đi xuống tầng 10 hoặc đi lên tầng 8.

Cái g—?

Hả, thôi nào!

Ngay trước cầu thang cô chuẩn bị đi xuống, một nhóm ba Mạo Hiểm Giả đang chiến đấu với một con orc đi lẻ.

Cô lập tức cân nhắc đến việc đi vòng qua họ để đến đích.

Tuy nhiên, nếu cô làm vậy, con Orc đang đuổi theo cô sẽ hội họp với con Orc kia cùng đánh những Mạo Hiểm Giả đó. Nếu chuyện này được báo cho Guild, sự nghiệp của Erina sẽ tiêu tùng.

Khỉ thật!

Erina tức giận dậm chân trên nền đá cứng của Mê cung mặt mày cau có quay người lại và giơ kiếm lên trên cao. Sau đó cô lao về phía con Orc và vung lưỡi kiếm của mình xuống.

Tay phải của Orc đã bị đánh bay, bị cắt sạch khỏi bả vai.

Nhưng điều đó đã chẳng làm cho hành động của nó chậm lại.

Cô nhanh nhẹn né sang bên trái nhưng không thể tránh hoàn toàn cơ thể to lớn của con Orc và chân phải của cô đã va với chân phải của con Orc.

Mất thăng bằng, Erina cảm thấy vai trái của mình đã va vào bức tường đá. Con Orc dường như cũng đã té nhào xuống đất. Cô không còn thời gian để than vãn về cơn đau. Orc có cảm giác đau rất kém và có thể dễ dàng bỏ qua những vết thương nặng trong một cuộc chiến.

Trong khi vẫn còn cảm thấy hơi chóng mặt, cô đã quay lại đối mặt với kẻ thù của mình ngay trước khi nó lao vào cô.

Erina không hoảng sợ. Cô đã quen với việc chiến đấu với lũ Orc và đã không còn cảm thấy sợ hãi khi nhìn vào khuôn mặt gớm ghiếc của chúng.

Thanh kiếm của cô cắm sâu vào cổ họng của con quái vật.

Ngay cả như vậy, nó vẫn tiếp tục lao vào cô.

Cơn thịnh nộ của Orc chỉ càng làm lưỡi kiếm đẩy vào bên trong sâu hơn, và con quái vật nhanh chóng ngừng di chuyển hoàn toàn. Ánh sáng vơi khỏi đôi mắt nó.

Năm đồng xu kêu lên leng keng khi chúng rơi xuống đất. Cơ thể con Orc đã biến mất ngay sau đó.

“Phù…”

Cô tựa lưng vào bức tường đá và gắng lấy lại nhịp thở, sau đó nhìn vào sâu trong hành lang. Nhóm ba người đó cũng vừa đánh bại con Orc kia xong.

Erina nhặt năm xu đồng đó lên, lấy lọ thuốc đỏ từ thắt lưng của mình rồi uống. 

Tầm nhìn còn đang chao đảo của cô đã ổn định trở lại, và cơn đau ở vai cũng dần giảm bớt.

Ba Mạo hiểm giả hiểm nhìn về phía Erina. Cô biết một người trong số họ.

"Này, Jansen."

“Erina! Lần này cô đi một mình à? ”

“Ừ. Tôi sẽ tiếp tục tiến lên. ”

"Tuyệt thật. Cô thực sự đang định làm việc đó ư? "

Erina đã dừng lại sau khi đi ngang qua họ và quay mặt về phía Jansen. Cô gật đầu nhẹ rồi bước xuống cầu thang dẫn tới tầng 10.

6

Lũ quái ở tầng 10 là những con sói xám.

Những vật phẩm mà chúng có thể đánh rơi ra có chất lượng khá ổn áp: xu bạc, lọ thuốc đỏ, và thậm chí cả lọ thuốc xanh. Dù rất hiếm nhưng chúng cũng có thể rơi ra lọ thuốc vàng.

Song tầng này không được người ta ưa chuộng lắm.

Trận chiến một chọi một với sói xám có độ khó phù hợp cho tầng 10. Tuy nhiên, vì chúng di chuyển qua lại giữa các hành lang rất nhanh, và vì có thể nghe và ngửi thấy đối thủ từ rất xa, ta có thể dễ dàng thấy mình bị bao vây nếu mất quá nhiều thời gian đối phó với một đối thủ. Những con sói xám cũng hoạt động hiệu quả hơn nhiều khi đi theo bầy, cho nên mức nguy hiểm của chúng đã tăng lên đáng kể khi phải đối phó với nhiều con cùng một lúc.

Vì những lý do này, nhiều Mạo hiểm giả đã cố gắng tránh chiến đấu với chúng trong khi đi qua tầng này.

Có hai loại vật phẩm ta có thể dùng để bỏ qua tầng này, và cả hai đều là sản phẩm phổ biến tại Guild.

Đầu tiên là mồi giả. Nó chỉ là thịt tổng hợp thấm đẫm mùi hương, nhưng lũ sói rất thích nó. Ném mồi nhân tạo khiến bầy sói mất tập trung, giúp bạn có thể đi xuống một hành lang khác.

Thịt thật không hiệu quả vì lũ sói sẽ ăn sạch nó trong một đớp và quay lại đuổi theo ta ngay lập tức. Thịt nhiễm độc cũng không có tác dụng, bởi vì lũ sói rất giỏi đánh hơi chất độc. Chúng chỉ đơn giản là bỏ qua nó và thay vào đó tấn công bạn. Ngay cả mồi giả cũng không hoàn hảo — những con sói vẫn sẽ tấn công ta nếu ta đến gần chúng, cho nên có thể nói phương pháp này chỉ là một cách đánh lạc hướng trong nhất thời mà thôi.

Một sản phẩm khác mà mọi người đã sử dụng là một túi đựng mùi hương. Thứ này sẽ tiết ra một thứ mùi mà lũ sói xám rất ghét, khiến chúng phải giữ khoảng cách với ta. Về mặt hiệu quả thì nó có thể không bằng mồi giả, nhưng ít nhất, nó làm giảm đáng kể khả năng bị lũ sói dồn vào chân tường. Nó là một lựa chọn phổ biến cho những người muốn đi qua tầng này với ít rắc rối nhất.

Erina là một trong những người như vậy, và cô có một chiếc túi bên mình.

Tuy nhiên, cuối cùng cô lại gặp may mắn một cách bất thường — cô đến được phòng Boss mà không gặp phải một con sói xám nào.

Mày sẽ làm được.

Sắp đến lúc rồi. 

Được rồi, hãy bình tĩnh.

Mày chỉ cần thật bình tĩnh. 

Ta có thể nhìn thấy khu vực bên ngoài phòng Boss khi ở bên trong, nhưng điều ngược lại là không thể. Ta cũng không thể nghe thấy gì khi ở bên ngoài. Phòng Boss là một không gian biệt lập.

Erina hít thật sâu, chuẩn bị tinh thần và tự tin sải bước đến địa điểm diễn ra trận chiến đã chờ đợi từ lâu.