…Đối mặt đội quân tinh nhuệ của Bahnseim, Maksim bọc bản thân trong 【 Sand Armor 】mà nhìn cảnh tượng trước mắt mình.

.

“zZeEellezzZZz-zzaAmaaaA!!”

Nhìn thứ sinh vật màu tím kì dị đó, Maksim siết chặt cán Thương của bản thân lại. Một con sâu sừng màu tím đang tấn công mọi người xung quanh không phân biệt địch ta, càng ngày càng trở nên lớn hơn, riêng phần đầu của nó còn lại một phần rất nhỏ nhân tính, nhưng như thế cũng chỉ khiến nó trở nên âm u đáng sợ hơn.

Maksim ra hiệu đồng minh của mình lui lại.

.

“Để nó cho ta! Mọi người lui lại!”

.

Dù là trong tình huống này, binh lính của kẻ địch vẫn tiếp tục lao đến tấn công anh ta. Mắt đỏ ngầu, và mặc dù biết rõ mình không còn cứu được nữa, các binh lính này vẫn điên cuồng tiến công.

Maksim vung Thương của mình lên đánh bật các binh lính kẻ địch đi, rồi giơ tay trái lên.

.

“…Không cần phải dựa dẫm và thứ thuốc nào đó, con người vẫn có thể trở nên mạnh mẽ được”

.

Rèn luyện kĩ thuật của mình, sử dụng vũ khí mạnh mẽ, làm cho Skill của bản thân sinh ra, học sử dụng Ma Pháp… Maksim cho rằng có quá nhiều cách để khiến bản thân trở nên mạnh mẽ hơn được. Đây là sự thật.

Nhưng mà sức mạnh mà bản thân không điều khiển được thì lại vô nghĩa, ngược lại hoàn toàn với cái được gọi là sức mạnh thực sự, đây chính là ý kiến của anh ta về việc đó.

.

“Ta sẽ cho ngươi thấy, tại sao tên của ta lại nổi tiếng khắp Bahnseim”

“AGaGyaAAAaaAAA!!”

.

Breid hiện tại đã thậm chí không còn khả năng nói tiếng người được nữa, Maksim hút những cơn bụi cát đang bốc lên xung quanh về phía bản thân… hấp thu đất cát từ xung quanh, anh ta cũng từ từ trở nên lớn hơn.

Skill mà Maksim đã sinh ra được gọi là 【 Sand Arm 】… một Ma Pháp hệ Hậu Phương mà anh ta đã bỏ công sức ra học hỏi và tôi luyện đến tận cùng. Tầng 2 của nó, 【 Sand Armor 】cho phép anh ta bọc bản thân trong một bộ giáp bằng cát, khi đến Tầng 3, 【 Sand Giant 】… anh ta có thể dùng nó để triệu hồi một người khổng lồ.

Hình dáng giống như một chiến binh mặc giáp trụ đầy đủ… một bước đi duy nhất của người khổng lồ cát này là đủ để dẫm chết vô số binh lính kẻ địch dưới chân.

.

“Thực tế mà nói, gần như bất kì Skill nào lên đến tầng 3 đều mạnh mẽ được như thế này, hoàn toàn không cần một thứ thuốc nào đó giúp đỡ”

.

Người khổng lồ cát đó nâng cây Thương khổng lồ của mình lên. Con quái vật màu tím phun ra chất dịch màu xanh lá từ trong miệng để tấn công. Khi chất dịch đó dính đất, nó bốc khói cùng với một mùi hôi thối khó chịu.

Chắc chắn nếu bị phun dính thì sẽ rất nguy hiểm, nhưng Maksim đang an toàn nằm bên trong lớp cát của anh ta. Anh ta ở phần miệng của người khổng lồ để có thể nhìn thấy được, nhưng muốn thì cũng có thể ngậm miệng lại bảo vệ bất kì lúc nào.

.

“Đỡ lấy!”

.

Đầu Thương gạt ngang qua, khiến con quái vật tím té lăn ra, đè dính những binh lính Bahnseim xung quanh. Khi người nó bị thương, thứ chất lỏng màu xanh kia cũng phun ra ngoài, làm tan chảy những binh lính đó.

.

“Hừm, vậy ra nếu như tấn công nó trực tiếp thì nó phun chất dịch kia ra. Đúng là một con quái vật phiền toái”

.

Maksim điều khiển người khổng lồ cát giương cao mũi Thương lần nữa.

.

“Bình thường, có lẽ ra chỉ có thể sử dụng Ma Pháp từ xa đánh tan ngươi, nhưng… ta sẽ lợi dụng đặc tính đó của ngươi bây giờ. Nếu muốn nguyền rủa ai, hãy nguyền rủa Celes vì khiến ngươi trở thành một con quái vật như thế đi”

.

Cát từ từ quấn quanh mũi Thương đang giương cao, nhìn như một đầu mũi khoan đang xoay. Khi cắm thứ đó thẳng vào người con quái vật, Maksim dựng lên một lá chắn bằng cát để bảo vệ bản thân và đồng minh của mình.

Mũi Thương xoáy mạnh lên, khiến chất lỏng đó văng đi khắp nơi

.

“GyaBGaaaaAH!”

.

Con quái vật màu tím đó sau khi phun toàn bộ chất lỏng trong người lên đội quân Bahnseim xung quanh thì ngừng cử động. Bên cạnh Maksim, còn có những người khổng lồ hình dạng lửa, băng và quái thú, đang tàn sát và phá hoại khắp nơi trên chiến trường…

-

-

-

Thấy chiến trường bị những người khổng lồ giày xéo như thế, tôi gác thanh Roi kiếm trên vai mình.

Tôi đã nhờ May đến mang bản thân đi, hiện đang ở trên bầu trời quan sát chiến trường. Nhìn xung quanh tôi thấy…

.

“Monica… có một nhánh binh đang ẩn núp. Đưa binh lính đến đó.

『 Đã tìm thấy. Bọn chúng là loại kẻ địch bị gì cũng không ngừng tiến công. Nhưng nếu đã làm đến mức này thì lẽ ra chúng ta đã nên để lộ bài tẩy của mình từ đầu 』

.

Ý kiến của Monica cực kì chính xác. Nhưng mà sau khi làm nhiều như thế này rồi thì, phản ứng như thế cũng rất bình thường.

Tiêu hao Mana cực độ, hơn nữa những người có thể sử dụng Skill quý giá của chúng tôi… đặc biệt, những người đã có được Skill tầng 3 sẽ phải ngay lập tức lui về Hậu Phương.

Khi chúng tôi đang thiếu nhân lực để thống lĩnh như hiện tại thì đó là một vấn đề cực kì lớn.

.

“Bởi vì không thể làm như thế nên mới… mà, thôi, như thế này thì có lẽ liên minh 4 nước cùng với Cataffs sẽ thực sự nhận ra Bahnseim nguy hiểm như thế nào”

.

Monica ngay lập tức quay lại tiếp tục làm theo mệnh lệnh, còn tôi thở dài lên trời. Nhìn xuống cảnh tượng dưới chân May, tôi

.

“Đúng là tiện lợi thật đó. Nhưng xem ra ngươi thừa kế được không ít thứ từ Fredricks rồi, đúng không Lyle?”

“Không ít thứ? Ý cô là Skill và cái này sao?”

.

Khi tôi hơi nâng thanh kiếm lên, May lắc đầu.

.

“Sai rồi. Mặc dù cũng có một phần, nhưng mà không chỉ có vậy mà thôi. Ngay hiện tại ngươi vẫn đang sử dụng Skill của mình để quan sát và ra lệnh cho lực lượng của mình. Ngươi biết đó, những người mạnh mẽ, rất nhiều không thể không tự mình bước ra chống đỡ mọi thứ được”

.

Nghe May nói thế, tôi hiểu được cô ấy đang muốn nói gì. Ý May là tôi đang làm đúng theo lời dạy của Đệ Ngũ.

.

“Ra vậy… không biết tôi có tiến thêm một bước gần hơn với họ rồi không nữa?”

-

-

-

…Beim

Từng ngày một đều chống đỡ từng đợt tấn công dữ dội từ phía thành phố, khi kẻ địch bắt đầu có vẻ mệt mỏi, các tướng lĩnh của Bahnseim ở trong doanh trại của mình mở một cuộc họp nữa.

.

“Bây giờ, hãy báo cáo kết quả đi”

.

Một trong các tướng lĩnh đứng dậy

.

“Chúng ta đã thử đánh lén ban đêm với một trong những con tàu cướp được, nhưng đúng như dự tính, có Thám Hiểm Giả được đóng ở phía bến cảng để bảo vệ nó nữa. Thủy chiến là một chuyện, nhưng dường như bọn chúng còn có những Thám Hiểm Giả có khả năng trên biển chiến đấu xa bờ nữa, nên kế hoạch đã thất bại. Nhưng mà, như thế này thì chúng sẽ không còn khả năng tập trung toàn bộ binh lực về phía tường thành nữa. Theo những gì tôi nghe được, bọn chúng đã điều không ít binh lực về phía cảng”

.

Tổng tư lệnh hơi xoa cằm

.

“…Ta không hiểu được. Lực lượng thủy quân của Bahnseim gần như cơ bản là không tồn tại. Theo trận thất bại vừa rồi, sự chênh lệch khả năng của hai bên đã phải trở nên rõ ràng rồi. Tại sao Beim lại điều đi nhiều binh lực về phía bến cảng như thế?”

.

Một trong những Lãnh Chúa trong cuộc họp giải thích thắc mắc đó của ông ta.

.

“Beim chính là như thế. Các thương nhân nắm quyền lực rất nhiều, gần như là toàn quyền quyết định. Có lẽ bọn họ sợ tàu thuyền chở hàng của mình bị tấn công đi? Tôi đã đến Beim vài năm về trước, nhưng lúc đó ngoài giật mình cũng chỉ có kinh ngạc. Trên hết, bọn họ không có Vua. Một đám thương nhân tụ tập với nhau lại là kẻ quyết định chiều hướng phát triển của cả thành phố” (TN: aka, Mỹ)

.

Mọi người có mặt ở đây đều biết một ít thông tin về Beim, nhưng lần nữa họ bị nhắc nhở rằng mình không thực sự biết rõ về nó. Nghe thế, tổng tư lệnh lẩm bẩm.

.

“Ra vậy, ra đó là lí do đến tận lúc này mà bọn họ còn làm nhiều chuyện ngu ngốc như thế. Không có kinh nghiệm chiến tranh quy mô như thế này, lực lượng quân đội lại dựa trên một đám Thám Hiểm Giả ô hợp. Chúng ta đang bị coi thường”

.

Các Lãnh Chúa nhìn ông tá.

.

“Tổng tư lệnh, có lẽ đến lúc chúng ta nghiêm túc rồi đi?”

“Chúng ta đã nắm rõ được sức mạnh của bọn chúng. Tôi muốn ngay lập tức tràn vào trong đó”

“Trước khi chúng ta trở nên bận rộn, tôi muốn cuộc chiến tranh này kết thúc sớm đi”

.

Binh lính của các Lãnh Chúa và của đội quân chủ lực của Bahnseim, đa phần đều là các nông dân. Sử dụng dân chúng trong lãnh thổ để làm binh lính đồng nghĩa với việc họ mang đi bấy nhiêu người dân từ lãnh thổ của mình… đặc biệt là những người đàn ông trong gia đình, những người kiếm ra tiền.

Theo quan điểm của họ, vì còn vấn đề quản lí lãnh thổ trong tương lai, họ muốn kết thúc cuộc chiến tranh này nhanh chóng

Tổng tư lệnh thì lại là một quý tộc thủ đô của Centralle. Tình huống của ông ta rất khác, và cũng không có lãnh thổ hay gì để quản lí.

.

“Hừm, đúng là trì trệ hơn nữa sẽ không ổn. Khi cái lạnh tiến đến thì chúng ta càng chiến đấu sẽ càng có nhiều thương vong hơn. Ngoài ra còn phải thu thập lượng lớn lửa để đốt sưởi ấm nữa… ta cũng nghĩ chúng ta tốt nhất nên tăng tốc lên”

.

Các Lãnh Chúa thấy thái độ của ông ta có hơi khó chịu. Bởi vì việc duy trì binh lính của họ không thuộc một phần nghĩa vụ của ông ta.

Theo quan điểm của các Lãnh Chúa, họ cảm thấy thống lĩnh của mình chẳng hiểu cái gì cả. Dĩ nhiên, theo quan điểm của ngài thống lĩnh thì lực lượng quân đội của các Lãnh Chúa bị tiêu hao nhiều hơn một chút thì càng tốt hơn. Bởi vì ông ta đằng nào cũng là một quý tộc thủ đô của Centralle.

Ông ta không quá coi trọng việc các Lãnh Chúa có binh lực.

(Nếu như chúng ta xâm lược, bọn họ cũng sẽ lao đầu vào mà cướp bóc, rồi tự mình tiêu hao binh lực. Nếu vậy thì…)

.

“Được rồi. Vậy từ phía ta sẽ chuẩn bị một số Ma Pháp quy mô lớn. Còn về lực lượng tấn công…”

.

Lấy những lời đó làm ngòi nổ, các Lãnh Chúa lần lượt tự điểm danh bản thân.

.

“Nếu đã thế, xin hãy cứ để việc đó cho tôi!”

“Binh lính của ông quá không đáng tin cậy! Ta xứng đáng hơn!”

“Đừng vội vã như thế. Ta biết được sự trù phú của Beim là cực kì khổng lồ”

.

Các tưỡng lính nhìn các Lãnh Chúa ngay lập tức nghĩ đến việc cướp bóc với ánh mắt lạnh lùng. Tổng tư lệnh đáp lại họ.

.

“Về những thương nhân đại diện của Beim thì các ông sẽ phải để họ lại cho chúng ta. Còn có vấn đề đàm phán nữa. Những kẻ còn lại thì các ông cứ tùy thích. Ô, nếu được thì, đừng phá hủy những tòa nhà chúng ta sẽ dụng được làm nơi ở. Ta đã bắt đầu chán cuộc sống trong lều suốt thời gian qua rồi”

.

Trong căn lều đó, phía Bahnseim đang mỉm cười đầy tự tin.

Nhưng đó là bởi vì tỉ lệ thắng của họ quá cao. Ở Beim đúng là có nhiều Thám Hiểm Giả, nhưng họ lại chỉ chuyên về việc chiến đấu trong Mê Cung. Họ đúng là đều có được sức mạnh cần thiết để lật lại sự bất lợi về số lượng.

Nhưng kết quả của việc đó là họ trở nên quen thuộc với chiến đấu trong không gian chật hẹp.

Còn các hiệp sĩ trên chiến trường lại khác hẳn. Đặc biệt là những người có trình độ…

-

-

-

…Trước khi màn đêm buông xuống.

Tanya đang mặc đồng phục nhân viên Guild mà hối hả đi trong Nhánh Đông.

Họ phải chăm sóc các Thám Hiểm Giả đang xoay tua nghỉ ngơi, nhưng hơn cả thế, họ đang chuẩn bị thức ăn cho những người được đóng khắp nơi. Theo lệnh của trụ sở chính, họ còn phải cung cấp thức ăn cho những người tị nân đang tập trung trước Guild nữa.

Kết quả là nhân viên Guild ai cũng đang tất bật.

Có rất ít Thám Hiểm Giả bị thương, nhưng mỗi ngày có thể thấy được ánh sáng trong mắt họ càng phai đi. Các Thám Hiểm Giả trước kia cười nhạo sự hèn nhát của Bahnseim, sau khi trải qua chuỗi ngày chiến đấu không ngừng, tinh thần đã sắp tan vỡ rồi.

.

“Sắp đến giờ đổi ca rồi. Chúng ta đủ thức ăn chưa?”

.

Khi một tiếp tân lên tiếng hỏi như thế, một người khác đi vào mang theo một thùng lớn.

.

“Đ-đã đủ, nhưng, chỉ là… mùi thức ăn đang bay ra ngoài Guild, nên những người tị nạn đang đòi hỏi chúng ta phải giao nó ra nữa… vì không thể chuẩn bị đủ nhiều thức ăn trong phòng bếp tạm của chúng ta nên đã phải yêu cầu họ chờ đợi”

.

Hàng đống người tị nạn đã tràn vào Beim. Họ gây đủ loại mâu thuẫn với các dân cư ban đầu của thành phố, kết quả là tinh thần của thành phố ngày càng tệ hơn.

Chợt, một nhân viên chạy đến chỗ Tanya.

.

“Tanya! Sếp trên đang cho gọi cô. Dường như là chuyện gì đó gấp lắm thì phải”

.

Sau khi chỉ thị cho người nhân viên cô ấy vừa nghe thoáng qua lúc nãy phải ưu tiên cho các Thám Hiểm Giả, Tanya đi về phía phòng của cấp trên của mình…

-

-

-

…Trong phòng của cán bộ cao cấp, người cán bộ hai mắt quầng thâm báo lại cho Tanya biết tình hình hiện tại.

.

“Theo như biểu quyết, chúng ta sẽ từ chối yêu cầu của Nam Beim”

“Đến lúc này ông mới nói sao? Đã vài ngày kể từ lúc họ trở về từ cuộc đàm phán kia. Rốt cuộc các ông nói chuyện gì trong các cuộc họp vậy?”

.

Lời nói của Tanya có phần giận dữ, nhưng cấp trên này của cô không chỉ trích gì chuyện đó.

.

“…Hiện tại, vì cuộc tấn công thất bại của Bahnseim lên bến cảng, đa số người tham gia cuộc họp đều cho rằng nó sẽ trở thành một cuộc chiến tranh kéo dài. Trong trường hợp đó, Bahnseim sẽ bị buộc phải rút lui trong tháng tới”

.

Duy trì được một đội quân lớn yêu cầu rất nhiều nhu yếu phẩm. Và đội quân của Bahnseim phần lớn còn là dân cư của họ, nên sau khi trở về họ sẽ còn phải làm việc khác nữa. Rằng các Lãnh Chúa sẽ bị buộc phải rút lui là kết luận của các thương nhân của Beim. Và nếu như tình hình hiện tại tiếp tục thì Beim sẽ có thể chịu đựng được.

.

“Trong số các Thám Hiểm Giả, đã có không ít thấy sợ hãi vì Bahnseim, dù bị tấn công cỡ nào cũng không sụp đổ. Sĩ khí chúng ta càng ngày càng thấp hơn, và theo đà này, Beim sẽ là phía…”

.

Tanya than phiền, nhưng cô ấy không kịp nói hết câu của mình. Bởi vì đang nói giữa chừng thì căn phòng bị rung động. Chỉ là một cơn chấn động nhẹ, nhưng vì cảm giác khác hẳn với một cơn động đất, nên Tanya chợt cảm giác kinh sợ không thôi.

.

“…Có gì đó không ổn. Tôi sẽ đi kiểm tra”

“Có chuyện gì? Mặc dù cơn chấn động vừa rồi có hơi bất ngờ, nhưng…”

.

Tanya nói rằng sẽ ra ngoài kiểm tra, nhảy ra từ phía cửa sổ rồi leo lên nóc tòa nhà cao nhất quanh đó.

Từ phía đó cô ấy thấy được một cột khói đen lớn đang bốc lên từ phía tường thành. Khi nơi đó bắt đầu sáng lên lần nữa, cô ấy cố hiểu xem chuyện gì đã xảy ra…

-

-

-

…Đội quân của Bahnseim liên tục bắn nhiều Ma Pháp quy mô lớn về phía tường thành của Beim.

Trực tiếp dùng số lượng đập nát lớp khiên bảo vệ của các Thám Hiểm Giả đã mất tinh thần, họ bắn hết phát này đến phát khác. Vì bị tấn công lần đầu tiên trong một thời gian dài, các Thám Hiểm Giả của Beim không kịp phản ứng mà dựng khiên lên lại.

Vô số Ma Pháp va chạm bức tường rồi phát nổ, nhưng cũng chỉ đủ sức làm trầy một vết nhỏ trên bề mặt tường thành.

Thấy thế, tổng tư lệnh tự nhẩm.

.

“Nó cứng cáp hơn ta tưởng. Nhưng mà, cũng đủ rồi”

.

Sau đó, ông ta tiếp tục ra lệnh. Nghe mệnh lệnh, các nhóm binh từ xung quanh không tiếp tục nhắm Ma Pháp về phía tường thành nữa, mà về phía các Thám Hiểm Giả đang bảo vệ nó.

Sét, lửa, băng, nước, đất… vô số Ma Pháp bay từ trên cao thẳng xuống tường thành. Các Thám Hiểm Giả không thể sử dụng Khiên Ma Pháp được đều bị thổi văng xuống khỏi đó.

Vẫn còn một số Thám Hiểm Giả ở lại, nhưng đó không còn là vấn đề nữa.

.

“Và rồi, chúng ta còn có thể sử dụng Ma Pháp sặc sỡ như thế này nữa”

.

Các pháp sư của Bahnseim, cũng tức là quý tộc của nó, tạo ra những bậc thang kéo dài đi lên tường thành không còn sức phản kháng nữa. Để một đội quân khổng lồ như thế leo được lên tường thành cao như thế, họ đã làm những bậc thang cực kì rộng. Mặt đất phồng lên cao, khi những bậc thang khổng lồ đó được dưng lên xong, các binh lính hăng hái chờ đợi liền lao lên đó.

Trên tường thành, các Thám Hiểm Giả cố chống cự lại các hiệp sĩ và binh lính từ Bahnseim, nhưng từng người một đều bị áp đảo về số lượng, bao vây lại rồi giết chết.

Tổng tư lệnh nhìn cảnh đó.

.

“…Hừ, thật quá đáng thất vọng”

.

Ông ta lẩm bẩm, nhìn cổng thành lớn của Beim từ từ mở ra.