Một nhóm lớn người tập trung ở quảng trường chính của Centralle, nơi có thể từ hoàng cung trực tiếp nhìn xuống.

Những dân cư xung quanh tôi, thậm chí có không ít đi từ nơi xa xôi nhất Bahnseim đến đây chỉ để quan sát sự kiện này với ánh mắt lấp lánh mong chờ.

Dù tôi mặc một áo choàng rộng trùm cả đầu nhưng vẫn không có bất kì ai nhìn tôi nghi ngờ cả.

Lianne cũng đứng bên cạnh tôi, cởi mũ trùm đầu đi để lộ mái tóc hồng của cô.

.

“Cảm giác thật ngu ngốc. Cải trang hoàn toàn không có ý nghĩa gì cả”

.

Tôi cũng cởi mũ trùm ra, cùng với Novem bên cạnh tôi.

Monica vẫn mặc bộ đồ hầu gái như thường lệ không chịu thay đổi.

Tôi dùng Skill kiểm tra xung quanh thì biết được không có bất kì ai đang hướng địch ý đến chúng tôi cả. Không, phải nói đúng hơn là không ai nhận ra chúng tôi có tồn tại cả.

.

“Nói chứ, đường đường là công chúa hoàng gia ở đây có ổn không vậy?”

.

Nghe tôi hỏi, Lianne cười khẩy.

.

“Ngươi nghĩ ta không muốn thấy lịch sử được lập nên sao? Rằng ngay lúc đó, ngay tại nơi đó, ta đã thấy hết… có được những câu chuyện như thế để truyền lại luôn luôn là chuyện tốt. Bởi vì, hôm nay chính là ngày mặt trời giữa trưa Bahnseim bắt đầu lặn xuống”

.

Tôi nhìn lên ban công của hoàng cung.

Chúng tôi đến đây khá sớm vào buổi sáng, nhưng ở đây vẫn có không ít người đã xếp hàng trước chúng tôi.

Gần đó, một nhóm ca sĩ và nghệ sĩ đường phố đang biểu diễn để kiếm tiền.

Rất nhiều quầy thức ăn đang rải khắp nơi, cứ như chúng tôi đang ở một lễ hội vậy.

.

“…Novem, Aria và mọi người sao rồi?”

.

Nghe hỏi thế, Novem lắc đầu.

.

“Đến hiện tại, em vẫn chưa nghe được tin gì từ họ cả. Nếu như anh nghĩ lại về những gì em đã làm thì chuyện đó cũng là tự nhiên”

“Vậy sao”

.

Tôi không nhìn thẳng mặt cô ấy.

Những quân cờ cô ấy đã chuẩn bị sẵn cho tôi.

Đó là harem của tôi.

Việc họ kháng cự được Celes có nghĩa là họ sẽ không bị quyến rũ rồi phản bội tôi.

Tôi mặc dù không thích việc họ bị đối xử như những con cờ thí, nhưng đúng là nếu phải nhìn những đồng bạn mà tôi đã chia đắng sẻ bùi suốt thời gian qua bị tẩy não qua bên Celes sẽ không thoải mái chút nào.

.

“Vậy là em cũng đã cho rằng anh sẽ đối đầu với Celes?”

.

Những người xung quan đều đang chờ Celes xuất hiện, không có bất kì ai để ý những người nhỏ bé như chúng tôi cả.

Novem trả lời tôi.

.

“Em không chắc chắn được anh sẽ chọn con đường nào. Chỉ là, tính đến tương lai mà nói, em nghĩ rằng tốt nhất nên tìm những người có bản chất không thể phản bội anh được khi đã ở bên anh rồi”

.

Nghĩa là dù tôi làm gì cũng không thành vấn đề.

Dù tôi có đối đầu với cô ta hay bỏ chạy thì, Novem chỉ muốn chuẩn bị đầy đủ hết mức có thể.

Monica báo cho chúng tôi biết.

.

“Trong hoàng cung bắt đầu hành động. Họ sắp xuất hiện”

.

Đúng như lời Monica, có ánh mắt tốt hơn bất kì ai trong chúng tôi, đã nói, cửa ban công mở để một số hiệp sĩ hành quân bước ra.

Sau lưng họ là những quan chức cao cấp và đức vua. Còn có hoàng hậu, và thái tử 【 Rufus Bahnseim 】

Mái tóc đỏ xoăn của anh ta khá ngắn, mặc một bộ đồ hào nhoáng màu trắng toát được trang trí bởi vàng, bạc và nhiều loại đá quý khác trên người như đã được chuẩn bị rất lâu rồi.

Cầm tay cùng hoàng tử đó bước đi, mặc một bộ đầm trắng, cùng số lượng đồ trang trí nhìn là thấy rõ quá nhiều, là Celes.

Ngay khi cô ta xuất hiện xung quanh ầm vang lên tiếng hoan hô.

(Thật là ầm ĩ)

Khi cô ta vẫy tay chào họ, không ít người thậm chí còn sụp xuống ngất xỉu.

Có vẻ cô ta định sẽ vẫy tay cho đến khi âm thanh hoan hô ngừng lại. Celes mang trên mặt một biểu cảm đằm thắm, khiến tôi tự nhủ đúng là cô ta rất xinh đẹp.

(Thế nhưng bên trong thì xấu xí không thể tả được)

Thanh liễu kiếm của cô ta được tra vào một chiếc vỏ kiếm được làm đặc biệt để khiến nó nhìn giống một thanh trượng làm lễ.

Nhìn Lianne bên cạnh tôi thì…

.

“Anh ấy nhìn thực sự hạnh phúc…”

.

Cô ta đang quan sát thái tử với một vẻ mặt vô cảm.

Tôi cũng thấy cha mẹ mình đứng gần Celes.

Trên mặt họ là biểu cảm hạnh phúc tràn trề.

Rồi tôi nghe một giọng nói từ trong viên Đá Quý.

Đệ Tam bực bội nói.

.

『 Tên thái tử đó nhìn y hệt thằng khốn kia… chắc chắn có nữ thần nào đó trên trời muốn làm ta bực bội với một lời tuyên bố rõ ràng như thế 』

.

Đúng là, nhìn từ xa anh ta rất giống vị vua tôi thấy trong kí ức của Đệ Tam.

Đệ Tứ có vẻ chú ý trang phục của anh ta hơn.

.

『 Quá hào nhoáng. Thậm chí có phần lòe loẹt nữa... chắc chắn đến lễ cưới lại sẽ trở thành toàn bộ là vàng ròng. Đúng là quá phí phạm 』

.

Đệ Ngũ nghe những lời hoan hô xung quanh.

.

『 Kẻ ngu ngốc nào lại đi trở nên vui vẻ nổi cơ chứ? Rõ ràng sắp có một cuộc chiến tranh với Faunbeux nổ ra, và sẽ bị thu thuế nặng nề để trả cho việc đó. Một lễ cưới lớn, nghi lễ truyền ngôi, rồi một cuộc chiến tranh… không phải là lúc bất kì ai nên cười đùa cả 』

.

Thường là nếu có lí do chính đáng( bất kì) thì thuế sẽ bị tăng trong một khoảng thời gian ngắn.

Người ở thủ đô Centralle càng không phải là những người ngu ngơ không biết chuyện đó.

Đệ Lục nhìn phụ thân tôi ở bên Celes, 【 Maizel 】

.

『 Vậy ra Maizel kĩ tính cuối cùng lại trở thành như thế này 』

.

Cha tôi cực kì ghét hình tượng xấu xa của Đệ Lục.

Hối lộ để được lên chức, khiến hoàng cung hoạt động theo cách ông ấy muốn. Hơn nữa, chỉ riêng số lượng nội chiến mà Đệ Lục có với các Lãnh Chúa khác của Bahnseim là đủ để ông ấy bị ghét rồi.

Bị cháu nội của mình ghét như thế, Đệ Lục có vẻ hết sức buồn bã.

Đệ Thất thì…

.

『… Đứa con trai ngu ngốc này. Thậm chí để Claire bị rơi vào ảnh hưởng của Celes 』

.

Tự mình trải nghiệm sức mạnh của Quái Vật Celes, ông ấy không thể chì chiết cha mẹ tôi nhiều như trước đây được.

Dù rằng họ không phải lúc nào cũng ở bên cô ta, nhưng họ có nhiều cơ hội gặp mặt cô ta hơn bất kì ai khác.

Đứng gần nhau, hạnh phúc theo dõi đứa con gái đáng quý của họ. Nhìn cảnh đó, Đệ Tam hỏi lại tôi.

.

『 Lyle, con hiểu đúng không? Nếu con chọn chiến đấu tức là con sẽ… 』

.

Trước khi ông ấy kịp dứt lời, tôi nắm chặt viên Đá Quý để xác nhận là mình hiểu.

Một lúc sau, khi cơn hoan hô đã ngừng lại, đức vua bắt đầu mở miệng nói chuyện.

Lời của ông là chính thức thông báo Celes đính hôn vào hoàng gia.

Và rồi thái tử đứng ra trước dân chúng, cũng bắt đầu chào hỏi họ.

Chỉ là những lời sáo rỗng bình thường, nhưng càng nghe thì đầu Lianne càng cúi xuống thấp hơn.

Cô ta bắt đầu âm thầm khóc, nên tôi vỗ nhẹ lưng cô ta, hỗ trợ để cô ta không quỵ xuống hẳn.

Cuối cùng là đến lượt của Celes.

Giọng của cô ta cực kì trong trẻo, và có thể rõ ràng nghe được từ xa.

.

“Thần dân của ta. Vui mừng đi”

.

Là một cách nói chuyện hết sức kiêu căng, nhưng xung quanh tiếng reo hò lần nữa vang lên.

.

“Vào ngày tuyệt vời này, Bahnseim chính thức trở thành vật sở hữu của ta. Các quý tộc, hãy vui mừng lên!”

.

Dọc sân trước của hoàng cung, các quý tộc thủ đô, các hiệp sĩ, các Lãnh Chúa tụ tập ở đó đều đồng loạt vỗ tay.

Bên cạnh Celes, đức vua và hoàng hậu, thậm chí cả hoàng tử và tể tướng, đều tham gia vỗ tay.

.

“Thật điên cuồng”

.

Dù là điên cuồng đi nữa, nhưng mọi người xung quanh ai cũng cho rằng đó là hiển nhiên.

Thậm chí khiến tôi bắt đầu tự nghi ngờ liệu bản thân có phải là kẻ kì lạ duy nhất hay không.

.

“Từ nay trở đi, Bahnseim sẽ càng phát triển hơn nữa! Nhưng mà…”

.

Vẻ mặt của cô ta hơi buồn một chút.

Nhưng rồi ngẩng đầu lên lại, cô ta lại mỉm cười…

.

“Có không ít các quý tộc trong đất nước này phản kháng ta! Có những kẻ vẫn không chấp nhận nghe lệnh! Các người không nghĩ như thế là không thể tha thứ sao!?”

.

Vươn hai tay ra, Celes nhận lấy những lời tức giận bất bình của người dân…

…đối với các quý tộc không nghe lời kia, dĩ nhiên.

.

“Vậy thì chúng ta chuẩn bị chiến tranh đi. Đến lúc cả Bahnseim này đã được nhuộm một màu đồng nhất… ta sẽ cho tất cả chào đón ta làm nữ hoàng của các người”

.

Tiếng vỗ tay. Hoan hô. Cùng những giọt nước mắt vui mừng…

Tôi nắm chặt viên Đá Quý mà nói.

.

“Đệ Nhất… thực sự mọi việc đúng là bất thường”

.

Hồ ly tinh xinh đẹp.

Mặc dù 【 Agrissa 】 vẫn được gọi chính là yếu tố chính dẫn đến sụp đổ, sau đó nhiều người nói rằng có nhiều yếu tố khác liên quan.

Nhưng khi nhìn Celes như thế này, tôi đã hiểu.

Rằng nếu trước kia tồn tại một thứ như thế, vậy thì Quái Vật là có thật, và chúng sẽ từng bước từng bước một lộ diện bản thân trên thế giới này.

Tôi in thật kĩ cảnh tưởng của Bahnseim, kẻ thù của tôi sau này, vào mắt mình.

Thấy được tôi, Celes cũng vẫy tay.

Những người ở ngay gần tôi gần như bị xúc động đến phát khóc.

Monica thì…

.

“…Tôi không thể hiểu được”

.

Tôi mỉm cười và…

.

“Còn đối với tôi thì cô mới là khó hiểu nhất. Chỉ là, như thế này, tôi đã không còn hối hận gì giữ mình ở đây nữa rồi”

.

Đệ Ngũ nói với tôi.

.

『 Con vẫn có thể rút lui lúc này con biết đó. Để cản những người hiện tại ở đây lại đồng nghĩa với… 』

.

Tôi gõ nhẹ viên Đá Quý rồi lăn nó trên đầu ngón tay, bác bỏ lời của ông ấy.

Đối mặt với Celes, đang mỉm cười nhìn chúng tôi, tôi cũng mỉm cười lại.

.

“Cứ ở đó mà chờ đi. Tôi chắc chắn sẽ cản được cô lại”

.

Giữa những tiếng hô hào mừng rỡ đủ khiến người khác điên cuồng, tôi tự thề với lòng mình.

-

-

-

Thông báo ở quảng trường chỉ là chính thức nói về việc Celes đính hôn với hoàng tử.

Không có chút lời xin lỗi nào với Faunbeux, khiến những hiệp sĩ, binh lính và người hầu trước đó ở biệt thự chờ đợi tức giận không thể phát tiết.

Trong căn biệt thự đó.

Trong căn phòng tôi được cho mượn, có một người khách không ngờ xuất hiện.

Không, gọi là không ngờ cũng không hẳn…

.

“Cô có điên không? Việc chúng tôi làm ở đây không phải là một trò chơi đâu”

.

Trên tay cầm một tấm thẻ màu bạc, Eva ca sĩ chu du, đến gặp tôi.

Ngón tay chải mái tóc hồng nhạt của mình, cô ấy tự tin nói.

.

“Dĩ nhiên! Anh định đối đầu với cô công chúa Celes đó đúng không? Chắc chắn đó sẽ là một sự tích của một anh hùng. Ở bên cạnh anh như thế, tôi sẽ thấy hết, sẽ nghe hết, và sẽ nhớ hết mọi thứ. Ngày nào đó tôi sẽ biến nó thành một bài hát, và khiến bất tả mọi người trên thế giới nghe nó. Dĩ nhiên là cùng với tên của tôi trên đó nữa”

.

Sau khi đăng kí Thám Hiểm Giả xong, cô ấy đang giao thẻ Guild của cô ấy cho tôi.

Chắc chắn cô ấy đã phải sử dụng số tiền gần đây cô ấy kiếm được để làm vậy.

Đăng kí làm Thám Hiểm Giả tốn một số tiền không lớn không nhỏ.

Thường thì nó là một khoản vay sau khi bắt đầu kiếm tiền được một thời gian với tư cách Thám Hiểm Giả rồi mới đủ sức trả hết.

Hơi hoài niệm thời điểm bản thân tôi đăng kí, tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

Và rồi Eva…

.

“Hơn nữa anh đã từng nói với tôi… hãy truyền lại sự tích về sự dũng cảm của anh”

.

Lúc này, có lẽ tôi nên gọi nó là ‘hát về’ đúng hơn là ‘truyền lại’.

Nhưng điều đó không quan trọng, và nhớ lại thời điểm đáng xấu hổ đó, tôi hơi lấy tay vò đầu.

Novem xác nhận lại với cô ấy.

.

“Cô có chắc chắn không? Đây sẽ là một chiến đi cực kì nguy hiểm đó”

“Tôi không sao đâu. Nhìn như thế chứ tôi vốn quen với việc chu du và sinh hoạt dã ngoại rồi. Tôi cũng có thể chiến đấu nữa”

.

Ít ra tôi đoán là cô ấy sẽ khá hơn một Thám Hiểm Giả nghiệp dư.

Và quan trọng nhất là cô ấy đã đối mặt được với Celes mà không bị cô ta quyến rũ.

.

“…Nếu cô tham gia tổ đội thì cô sẽ phải tham gia theo lịch trình của chúng tôi. Thậm chí có thể cô sẽ không có cơ hội hát bất kì lúc nào mình muốn nữa”

“Nhưng tôi có thể thu thập thêm nhiều câu truyện và sự tích trên đường chúng ta chu du, và tận mắt quan sát anh hùng của một câu truyện mới! Tôi sẽ chịu đựng nổi chuyện đó mà. Hơn nữa vì tôi coi như là bỏ hết vốn vào chuyện này, nên thấy mọi người nghiêm túc như thế tôi càng cảm kích hơn”

.

Novem mỉm cười.

.

“Lyle-sama, nếu như xét theo Chân Ngôn của Gia tộc Walt thì, cô ấy hoàn toàn thỏa mọi điều kiện. Nên em sẽ không phản đối”

.

(…Tôi thực sự không quá quan tâm về cái Chân Ngôn đó lúc này)

Lí do Chân Ngôn kia tồn tại vốn là vì tình đầu của Đệ Nhất thất bại nên ông ấy không muốn lấy ai nữa.

Ông ấy không muốn, nhưng làm một Lãnh Chúa, toàn bộ mọi người xung quanh không thể chấp nhận chuyện đó được.

Vì thế khi ông ấy tuyên bố Chân Ngôn điều kiện tuyển vợ như thế họ nghiêm túc xem đó như là luật trời. Tất cả diễn ra ở một buổi tiệc rượu.

Vốn chỉ là một cái cớ ông ấy nghĩ ra trong một buổi tiệc rượu, nhưng suốt 200 năm qua nó được tuân thủ chặt chẽ bởi mọi gia chủ của Gia tộc Walt.

(Tại sao cái gì có lịch sử của nó cũng thấy nặng nề quá vậy…)

Với các gia chủ đời trước, Chân Ngôn đó không là gì ngoài vấn đề.

Hiện tại người duy nhất chấp thuận theo nó một cách mù quáng không chấp nhận thay đổi là Novem.

.

“Ể? Sao hả? Có Chân Ngôn gì đó sao? Tôi muốn nghe thử!”

.

Đối diện với Eva đang hăng hái như thế, tôi nói mình sẽ kể cho cô ấy sau, rồi nhận lấy một trong hai thẻ Guild cô ấy được đưa.

Có âm thanh gõ cửa, nên Monica trả lời.

.

“Ô, là Aria-san không phải sao. Cô đến để nói lời tạm biệt sao?”

“Tại sao cô lúc nào cũng phải chọc tức người khác vậy, bao gồm cả tôi nữa? Sao, cô đã lựa chọn chưa?”

.

Tôi hỏi Aria như thế, nhưng cô ấy chỉ im lặng bước vào, đập thẻ Guild của cô ấy lên bàn rồi rời khỏi.

Trong lúc mọi người còn lại đang chưa hiểu, Novem từ tốn.

.

“Vậy Aria-san đã xác nhận”

.

Sau đó là đến Clara vào phòng.

.

“…Có chuyện gì xảy ra với Aria-san sao?”

.

Tôi giải thích ngắn gọn.

.

“Không, cô ấy chỉ rời đi không nói gì. Tôi nghĩ là cô ấy vẫn muốn đi theo nhưng… còn cô thì sao, Clara?”

.

Rồi Clara đưa tôi thẻ của cô ấy.

.

“…Cô chắc chắn không?”

“Tôi đã nghĩ rất nhiều rồi, nhưng Arumsaas vẫn là một thành phố thuộc Bahnseim. Và tôi còn quá nhiều sách ở đó chưa đọc để có thể mất nó”

.

Thực sự cô chấp nhận tham gia chỉ vì lí do đó sao? Tôi như thầm như thế, nhưng vẫn nhận lấy thẻ Guild của cô ấy.

.

“Celes thậm chí có thể sẽ không làm gì nó cả. Hoặc có thể chúng ta sẽ quá trễ để cứu được nó”

.

Đáp lại lời của tôi, Clara…

.

“Tôi nghĩ như thế vẫn tốt hơn là không làm gì cả”

.

Nói xong, cô ấy cũng rời khỏi.

Cứ như chờ Clara rời khỏi, Miranda liền bước vào, kéo theo Shannon.

Cô ấy nhìn những thẻ trên bàn, rồi nhìn Eva rồi thở dài.

.

“Chúng tôi là những người cuối sao? Mà khoan đã, cô… dường như trước đó cô đã nghe lén được rồi đúng không?”

.

Bị hỏi thế, Eva le lưỡi ra.

.

“Xin lỗi nha. Nhưng mà việc này đơn giản là quá thú vị. Hơn nữa tôi cũng được chấp nhận rồi. Chân Ngôn gì đó? Có vẻ như tôi đã thỏa mãn hết rồi mà không biết!”

.

Thấy Eva tự tin ưỡn ngực ra, Shannon vặt lại một cách mệt mỏi.

.

“Cái đó là Chân Ngôn tìm vợ đó chị biết không. Hơn nữa, em không nghĩ cảm xúc của mình đang được xem xét ở đây… này, không phải vậy là hơi quá đáng sao?”

.

Shannon năn nỉ tôi giúp đỡ, nhưng Miranda mỉm cười.

.

“Nếu em nghĩ mình có thể tự mình trốn khỏi tầm ảnh hưởng của Celes thì cứ làm đi. Cô ta có vẻ ghét em lắm, nên chắc là cô ta sẽ chuẩn bị hình thức chào đón ‘tử tế’ nhất thôi”

.

Hơi thét nhẹ lên một tiếng, Shannon vội vã đặt thẻ Guild của mình lên bàn.

Miranda cũng làm thế, thậm chí không nhìn Novem lấy một lần.

.

“…Nếu như cô ấy đi theo thì, tôi không nghĩ hiềm khích trong nhóm sẽ có ích lợi gì đâu”

.

Nghe tôi nói thế, cô ấy…

.

“Tôi sẽ làm việc đàng hoàng mà. Nếu là mệnh lệnh mà nói tôi cũng sẽ giả bộ như chúng tôi hòa đồng với nhau”

.

Tôi lắc đầu.

.

“Chỉ cần không có rắc rối gì là được rồi”

“Tôi sẽ nhớ kĩ chuyện đó. Rồi Shannon, đi nào”

“Em biết rồi mà, đừng kéo tóc em!”

.

Thấy hai người họ rời đi, Novem mỉm cười.

.

“Vậy là mọi người đều sẽ đi cùng”

.

Tôi hơi thở dài.

.

“Ừm. Anh có hơi không ngờ”

.

Lúc đó, Monica lẩm bẩm ‘ôi chao ôi’ rồi lên tiếng.

.

“Vậy là chúng ta lại có thêm một cô nữa rồi. Thật tình, tôi sẽ phải tính toán lại lương thực và đi mua sắm lần nữa, ài”

.

Lần nữa thở dài, tôi không biết là mình tưởng tượng hay là cô ta thực sự nhìn có vẻ hạnh phúc dù nói những lời đó.

Eva thì…

.

“Này khoan đã Chân Ngôn tìm vợ là sao? Ưm, tôi không có ý định cưới anh ta ta đâu đó biết không. Này!”

.

Trả lời Eva đang bối rối, Novem.

.

“Không sao cả. Vẫn còn rất nhiều thời gian, nên cô cứ thoải mái làm quen với anh ấy rồi…”

“Này, đừng có mở rộng harem nữa được không. Chúng ta không thể cứ tìm đồng bạn bình thường được sao chứ!?”

.

Tôi cảnh cáo Novem lần nữa khi nghe cô ấy định mở rộng harem của tôi lần nữa.

Đệ Tứ đánh giá tình hình từ nãy giờ.

.

『 Vây là mọi người đều sẽ đi theo. Tốt cho con rồi Lyle 』

.

Nghe lời của ông ấy, tôi hơi cúi đầu mà cười khổ.

(Không, thật chứ… mình cứ tưởng mọi người đã tách nhau ra mỗi người một ngã không có cách nào khác rồi chứ, nhưng… ừ, đúng là việc này là chuyện nên vui)

Chỉ là, với mục tiêu của chúng tôi trong tương lai thì, sẽ không phải lúc nào cũng là lúc để vui vẻ được.