Trông nó ngủ ngon chưa kìa. Nhưng, giờ thì tạm biệt nhé. Lại thêm một con Hobgoblin nữa vong mạng dưới thanh Hắc Kiếm Greed.

「Kích hoạt《Bạo Thực》.」

「Thể Lực +440, 

Sức Mạnh Vật Lý +220, 

Ma Lực +110,

Tinh Thần +110, 

Nhanh Nhẹn +110 được cộng vào chỉ số.」

Con thứ bốn mươi lăm rồi. Gì đây!?

Ngay lập tức, cơ thể như được lấp đầy. Cảm giác thèm ăn đang thôi thúc trong vô vọng nhanh chóng tan biến, như cơn sóng thủy triều vậy.

Cuối cùng cũng thoát khỏi tình trạng bị cơn đói dằn vặt, tôi nhẹ nhõm tựa lưng cạnh một thân cây lớn gần đó để nghỉ ngơi trong khu rừng âm u này.

『Fate. Muốn nghỉ ngơi thì leo lên đây đi. Mặc dù hiếm gặp nhưng vẫn có những con Hobgoblin ngẫu nhiên đi loanh quanh vào buổi đêm. Hiệu ứng tăng cường thân thể từ cơn thèm khát đã chấm dứt. Ngươi khó mà phát hiện ra mùi quái vật, cũng như nhìn rõ vào ban đêm nếu không có huyết nhãn.』

[Được rồi, tôi đã hiểu.]

Nghe theo Greed, tôi trèo lên cái cây mà bản thân đã dựa vào trước đó, rồi chọn một cành lớn ngồi xuống.

[Nó sẽ an toàn hơn nếu ta ẩn mình ở đây. Hơn nữa, tôi cần xử lý thêm nhiều quái vật để thỏa mãn cơn đói.]

『Chuyện là vậy đấy. Ngươi sẽ trở nên điên cuồng và giết người vô tội vạ khi tiến vào trạng thái cuồng thực. Nó rất khó để từ bỏ. Nếu không muốn chuyện đó xảy ra thì nên chấp nhận tiếp tục tiêu diệt đám ma thú và sử dụng kỹ năng《Bạo Thực》để hấp thụ linh hồn chúng đi.』

[Ừ, có lẽ thế. Tôi không muốn chuyện này xảy ra thêm một lần nào nữa.]

Tôi ngả người xuống và chợp mắt một lúc.

Ánh trăng chiếu rọi xuyên qua từng nhánh cây trong khu rừng này. Tuy ẩm ướt và có chút se se lạnh, nhưng vẫn thoải mái cho những ai cần nghỉ chân.

Nhìn xuống dưới, tôi vẫn thỉnh thoảng bắt gặp một vài con Hobgoblin đi ngang qua. Người ta nói chúng không ưa bóng tối cho lắm, nên có thể đây là đám đang đi tuần tra. Dường như có vài cá thể sẽ trở nên linh hoạt khi đêm xuống.

May mà làm theo lời Greed nói.

Khi đã nghỉ ngơi xong, tôi định leo xuống nhưng lại cảm thấy mặt đất rung chuyển, có một thứ gì đó rất lớn đang đến gần. 

Đó là một con Goblin cỡ bự, với một làn da lục lam và chiều cao gấp đôi người thường. 

Trong tay nó là một cái chùy có vẻ ngoài thô kệch như được tạo ra từ những cây gỗ trong khu rừng này vậy.

Khi ánh trăng rọi tới, mặt tôi bỗng đanh lại.

Máu… có vết máu trên đó.

Và rồi, khi nhìn thấy thứ nó đang cầm bên tay còn lại, bản thân muốn nôn ra.

Có lẽ, “nó” đã bị cây chùy đập khá nhiều lần. Mặc dù không thể nhận ra, nhưng tôi chắc đó là con người.

Người thường sẽ không tiến vào rừng lúc đêm khuya. Vậy nên, khả năng cái xác mà nó đang kéo theo là một trong những tay thợ săn chuyên nghiệp mà tôi đã gặp ở ngoài cổng khu thương mại trước khi tới đây. Hắn đã từng huênh hoang đến mức tự mãn để rồi chết một cách đau đớn như thế này đây.

Dù sao thì với tư cách là người đã rất quen với việc săn đêm, nên nếu để bị đánh tới mức đó thì con Goblin khổng lồ này hẳn phải rất mạnh.

Nó đi ngang qua cái cây mà tôi đang ngồi nghỉ.

Vì bản tính hiếu kỳ nên đã sử dụng《Thẩm Định》lên con quái.

・Goblin Vương・Level 30

Thể lực: 21000

Sức Mạnh Vật Lý : 24000

Ma Lực: 5230

Tinh Thần: 4560

Nhanh Nhẹn: 11200

Kỹ Năng: Tự Hồi Phục

Goblin Vương ư?! Thứ này….

Những người phục vụ của gia tộc Heart từng kể rằng nó giống như là kẻ đứng đầu của bọn Goblin quanh đây, bởi sức mạnh không ai bì kịp. Do số lượng ít trong rừng nên tỷ lệ gặp phải là rất thấp, nhưng nếu có thì ngươi chuẩn bị về chầu trời đi là vừa. Đối với Thánh Kỵ Sĩ mà nói, hạ gục chúng là chuyện dễ như ăn bánh, nhưng nếu là thợ săn bình thường thì một cú vung nhẹ sẽ là tử lộ của họ.

Vấn đề ở đây là chỉ số của nó. So ra thì xử lý con Hobgoblin vẫn tốt hơn chủng loại này.

Nhưng kỹ năng thì có vẻ khá hữu ích.《Thẩm Định》đã nhìn ra đó là《Tự Hồi Phục》.

Tự Hồi Phục - Chữa trị vết thương trong một khoảng thời gian nhất định. Không thể phục hồi các thương tích chí mạng.

Chà, khá ngon đấy. Nếu sở hữu kỹ năng này thì dù có bị xây xát vẫn tiếp tục chiến đấu tốt.

Tôi thật sự rất muốn sở hữu nó!

Tuy nhiên, với chỉ số hiện tại, rất khó để dành phần thắng. Phải giải quyết như thế nào đây? Nếu cứ dây dưa tốn thời gian thì con Goblin Vương sẽ tiến sâu vào khu rừng mất.

Nó là loại ma thú với số lượng hiếm. Dù cho bản thân sau này có mạnh đến mấy, xác suất gặp lại chủng loại này cũng chỉ như mò kim đáy bể thôi.

Được rồi, quyết định vậy đi.

Tôi lặng lẽ nhảy xuống cái cây khổng lồ và bắt đầu theo chân Goblin Vương. Bởi là bá chủ của khu rừng này nên nó ngang nhiên bước đi không cần để ý xung quanh.

Trong suốt đoạn đường cũng không hề xuất bóng dáng của bất kỳ con Hobgoblin nào. Có thể bọn chúng đã nhận ra tiếng bước chân và chạy trốn.

Điểm đến mà thứ này hướng tới là một bãi đất trống hình tròn trông như một vườn hoa nhỏ của khu rừng. Nó ngồi xuống, dựa vào gốc cây chết khô duy nhất nằm ở trung tâm, đồng thời đặt cái chùy trên tay xuống.

“Kuchakucha….” Tiếng nhai thật khó chịu. Nó vang đến tận chỗ tôi đang nấp.

Con Goblin Vương trông như đang tận hưởng tên thợ săn xấu số kia.

Đôi lúc chính tai tôi còn nghe được cả tiếng nhai và tiếng xương nát.

Oẹ… Greed cất giọng trong khi tôi đang cố kiềm chế cơn buồn nôn.

『Ngươi không cần phải bất ngờ, chuyện thường ngày ở huyện ấy mà.』

『Thử nghĩ xem kết quả nào sẽ xảy ra với những người bị giết bởi ma thú? Ngươi chắc phải biết chứ nhỉ. Đối với chúng, thịt con người rất ngon. Đó là lý do vì sao đám quái vật này luôn muốn xơi tái nhân loại, đặc biệt là trẻ em.』

[Đủ rồi, dừng lại đi. Tôi chỉ là lần đầu tiên được tận mắt nhìn thấy cảnh này thôi.]

Chuyện ma thú ăn thịt người ai cũng biết rồi. Nhưng đó là trên lý thuyết, còn thực tế thì lại rất mới mẻ, hoàn toàn khác so với tưởng tượng của bản thân.

Cảm giác thật là sốc khi tận mắt nhìn thấy cái xác tươi sống kia.

Cảm thấy tâm trạng dần ổn định nên tôi quyết định tiếp tục quan sát động thái của Goblin Vương.

Dường như nó đang rất tận hưởng bữa ăn. 

Nếu muốn đấu tay đôi với loại này thì chiến lược tốt nhất là sẽ nhắm vào điểm mù trên lưng chúng.

Bởi chỗ này là bụi hoa trên một khoảng đất trống nên hầu như không có chỗ nào để trốn hết. 

Tôi dịch chuyển từ cây này sang cây kia trong khi mắt vẫn quan sát chuyển động của nó.

Và rồi, ngay khi vừa tiếp cận từ phía sau, bản thân liền ẩn mình dưới thân cây khổng lồ nên chỉ kịp nhìn thấy bờ vai của con Goblin Vương.

『Di chuyển chậm lại từ chỗ này đi.』

[Ừ.]

Cần phải tập trung cao độ và tiến dần vào khu vực.

Như thường lệ, nó vẫn đang bận rộn với bữa khuya của mình. 

Tim đập như trống dồn, tôi đang cố gắng ổn định lại nhịp thở.

 Cuối cùng đã tiếp cận được cái cây chết khô kia. Bản thân có thể nghe rõ tiếng nhai nuốt từ phía đối diện.

『Fate, di chuyển ngay đi!』

Nghe theo tín hiệu của Greed thông qua《Đọc Tâm》, tôi nhanh chóng lao tới và dùng thanh kiếm của mình chém xuống vai phải của Goblin Vương.

GYAAA-!?

Cánh tay của nó trông như một khúc gỗ đã bị đốn vậy.

Trong khi vừa thả lỏng cơ thể với đòn đánh phủ đầu thành công thì Greed lập tức cảnh báo tôi.

『Phòng thủ ngay đi! Thứ này không ngủm nhanh vậy đâu.』

Ngay khi bản thân nhảy về phía sau, Goblin Vương cầm ngay cây chùy và vung nó vào cái cây tôi vừa đứng.

Cú ra đòn mạnh tới mức khiến cả mặt đất rung chuyển, đất đá bay tứ tung.

Chắc chắn sẽ có án mạng ngay lập tức nếu dính phải phát đó.

[Nguy hiểm thật. Tôi thoát rồi.]

『Đừng tự mãn sớm thế. Nó đang tới kìa.』

Sau khi bị chém mất cánh tay phải, huyết nhục lẫn lộn khiến nó gào thét ầm ĩ, và vung cây chùy loạn xạ lên với cánh tay trái.

Khi tôi nghĩ về việc lẩn tránh, Greed nói.

『Cứ tin ta đi. Ngươi sẽ không gặp vấn đề gì với loại vũ khí đó đâu.』

[Nếu vậy thì..!]

Nghe theo Greed mà tiến lên tấn công. Từ vết chém, cây chùy bỗng tách làm đôi và rơi xuống đất.

Thật sự sắc bén đến kinh ngạc, ra đòn dứt điểm thôi.

Như thường lệ, tôi nhảy lên, giơ cao thanh Hắc Kiếm và tiếp tục chiến đấu.

Gyaaaaa-!

Con Goblin Vương gào thét thảm thiết và ngã khụy xuống.

Cánh tay trái đã bị đứt lìa.

Với cơ thể chằng chịt vết thương, nó nhìn chằm chằm ngay khi bị Hắc Kiếm đâm thẳng vào đầu.

Âm thanh và cảm giác khó chịu được chuyển thẳng tới tay tôi, nhưng bản thân không mảy may bận tâm mà tiếp tục dồn lực vào kiếm.

Sau khi rút ra, tôi rũ sạch máu của con Goblin Vương đang dính trên thanh Hắc Kiếm.

「Kích hoạt《Bạo Thực》.」

「Thể Lực +21000, 

Sức Mạnh Vật Lý +24000, 

Ma Lực +5230, 

Tinh Thần +4560, 

Nhanh Nhẹn +11200 được cộng vào chỉ số.」

「《Tự Hồi Phục》được thêm vào kỹ năng.」

Trong trận chiến vừa rồi, hai bên dường như ngang tài ngang sức. Cho đến giờ, cảm giác căng thẳng chưa từng hiện hữu trong những cuộc săn ma thú trước đây. Có lẽ đó là khoảnh khắc sinh tử, thứ định đoạt số phận ngay trong trận đấu.

Vì vậy mà cảm giác sống sót và chiến thắng đang dâng trào.

Đây mới là vui thú thực sự của việc săn quái thú.

Khi sự sung sướng dần lắng đi, tôi ngồi xuống và nghe Greed nói.

『Làm tốt lắm, chỉ số của ngươi đã lên kha khá rồi. Vậy thì hãy mở khóa cấp bậc đầu tiên đi.』

[Cấp bậc đầu tiên?]

『Thực thể mới của ta. Bằng việc sử dụng các điểm chỉ số trong bảng chỉ số của ngươi, ta có thể có hình dạng mới. Sao, làm luôn không?』

[Nó yêu cầu bao nhiêu chỉ số từ tôi?]

『Tính từ lúc ta và ngươi gặp nhau. Ngươi sẽ phải hiến tế toàn bộ các chỉ số đã hấp thụ được từ trước tới nay để kích hoạt.』

Nói cách khác, mặc dù bản thân đã có sức mạnh, nhưng để nâng cấp cho Hắc Kiếm Greed, tôi cần phải quay lại điểm xuất phát, như vậy là kể từ lúc gặp ông ấy sao?

Thêm vào đó, nếu cấp đầu tiên đã phải tốn toàn bộ chỉ số thu thập được thì tới cấp thứ hai hay ba…, bản thân cần phải dành nhiều chỉ số hơn nữa. Không những thế, nó còn phụ thuộc vào tinh thần của người dùng để kích hoạt. Vậy nên chẳng biết liệu mình có thể mở khóa khi thiếu sót thứ gì đó không.

Tôi đoán là không còn lựa chọn nào khác...Tốt thôi, khi nghe Greed nói về bao nhiêu chỉ số là cần thiết, ông ta nói『Bởi “Tham Lam” đã là bản chất của ta rồi』để giải đáp thắc mắc.

『Ngươi muốn trở nên mạnh hơn hay làm ta mạnh hơn. Chọn đi! Nhưng nên biết rằng ngươi sẽ không hối hận khi lựa vế sau đâu.』

Tôi nghĩ không cần phải do dự nữa. Vì tương lai tốt đẹp và đôi bên đều mạnh hơn nếu có một cộng sự như Greed.

[Hiểu rồi. Hãy thực hiện đi.]

『Vậy ta sẽ không ngần ngại đâu!』

Sự chấp thuận của tôi có cần thiết trong thỏa thuận không? Thanh Hắc Kiếm bỗng phát sáng, toàn bộ sức mạnh như bị rút đi vậy. Sau khi ánh sáng tắt dần, trên tay bây giờ là một cây Hắc Cung.

『Đây chính là cấp bậc đầu tiên, dạng: Cung. Giờ thì ta đã có hai dạng, Ma Cung và Đơn Kiếm.』

=====

Bảng chỉ số của tôi sau khi nâng cấp cho Greed.

・Fate Graphite・Level 1

Thể Lực: 121

Sức Mạnh Vật Lý: 151

Ma Lực: 101

Tinh Thần: 101

Nhanh Nhẹn : 131

Kỹ năng: Bạo Thực, Thẩm Định, Đọc Tâm, Ẩn Kĩ, Thông Thạo: Đơn Thủ Kiếm, Thông Thạo: Song Thủ Kiếm, Cường Hóa Thể Lực (Tiểu), Cường Hóa Sức Mạnh Vật Lý (Tiểu), Cường Hóa Sức Mạnh Vật Lý (Trung), Tự Hồi Phục.