Lướt trên những đám mây trắng muốt, Rio bay về hướng tây.

Phía trên những ngọn núi, mở rộng cho đến chân trời, là bầu trời trong xanh trải dài cho tới tận cùng Trái Đất(wtf??)

Cậu đã bay mà không gặp bất cứ vấn đề gì dù là với một tốc độ đáng kể, cậu không cần bận tâm đến sức cản không khí khi xung quanh cậu là một rào chắn gió.

Phía dưới cậu là một đổng cỏ với những tảng đá nằm rải rác xung quanh, một hồ nước với con sông chảy dài và chia thành nhiều nhánh.

Khung cảnh xung quanh dần thay đổi, cậu dần có thể thấy nơi sinh sống của con người tại vùng Strahl.

Đã được sáu ngày kể từ khi cậu rời khỏi làng Tinh Linh Đồ, và cậu đang dần hướng về vùng đất tiếp theo của cuộc hành trình.

Nơi mà cậu đã từng rời đi trước đó.

Rio có một cảm giác khó tả với nơi này, khi cậu nghĩ về những ngày cậu từng sống ở đây.

Thật sự thì cậu không có mấy ấn tượng tốt về vùng đất Strahl này. Ngay cả khi nhớ lại cuộc sống trước kia cậu cũng không tìm được bất kỳ mảnh ký ức thú vị nào về vùng đất này.

Về hai nàng công chúa được cậu cứu khi ấy, về việc cậu bị thẩm vấn như một kẻ chủ mưu đã bắt cóc họ.

Rồi cậu được đưa tới học viện sau khi giải quyết được hiểu lầm ấy.

Là một đứa trẻ mồ côi, với việc được học trong học viện này đã giúp cậu có được một nền tảng kiến thức vững chắc, một điều cần thiết cho người thiếu thốn kiến thức như cậu.

Và điều đó cũng khiến cậu trở thành mục tiêu cho các quý tộc xung quanh, những trò bắt nạt gần như mỗi ngày khiến cậu dần cảm thấy mệt mỏi. Dù cậu đã cố lơ đi những gì họ nói, dù trái tim cậu không bị ảnh hưởng bởi điều đó, nhưng không có nghĩa cậu không cảm thấy căng thẳng mỗi ngày.

Trong thời gian ấy, chỉ có một người đã luôn bên cạnh cậu, Seria. Nếu không có cô ấy, cậu chắc rằng mình có thể gục ngã bất cứ lúc nào. [trans:loli sensei]

Nhưng dù vậy thì cậu vẫn luôn là cái gai trong mắt những quý tộc khác. Cậu một lần nữa bị buộc tội dù cậu không làm điều đó, bị đưa vào danh sách truy nã và phải rời khỏi vương quốc.

Thực sự đó không phải một trải nghiệm dễ chịu gì vào lúc đó.

Cậu có thể đạt được quyền lực lúc ấy, nhưng cậu lại thiếu đi địa vị xã hội. Dù rằng cậu không muốn một cuộc sống như một quý tộc thì đâu đó trong cậu vẫn giữ lại nỗi oán giận vì đã bất lực khi đó.

Thứ duy nhất cậu thu về là những kiến thức mà cậu đã được học khi còn ở trong học viện. Như một nguồn động lực cho cậu trong những ngày còn ở học viện.

Cậu hài lòng với nó và không quan tâm đến việc xây dựng các mối quan hệ hay địa vị xã hội của mình.

Và giờ đây, cậu trở lại vùng đất này, trở nên mạnh mẽ hơn so với cậu bé khi xưa.

[………..]

Rio hít một hơi rồi chuyển sự chú ý về bầu trới phương Tây.

☆★☆★☆★

Ngày hôm sau, trong lãnh thổ của vương quốc Galwark, không xa vương quốc Bertram, một cậu bé tóc bạc đang chạy bên trong khu rừng, cách xa con đường chính.

Cậu nằm trong khoảng 16 tuổi.

Với toàn bộ cơ thể được khoác lên một chiếc áo choàng đen, một thanh kiếm huấn luyện với thiết kế đẹp mắt được treo bên eo, tỏa sáng lấp lánh khi nhận được ánh mặt trời.

Cậu bé ấy là Rio, cậu đã thay đổi màu tóc bằng một dụng cụ ma thuật mà cậu đã làm ra trước đó.

Bằng cách sử dụng những hòn đá tinh linh làm lõi cho thiết bị, cậu có thể nạp vào nó những ma thuật mãnh mẽ. Và dù cậu có thể thay đổi ngoại hình của mình, nhưng cậu cũng không muốn lãng phí quá nhiều những hòn đá tinh linh quý giá mà cậu nhận được. Cậu đã làm nó đơn giản hơn là chỉ cần thay đổi màu tóc bằng cách nạp vào nó một phép biến đổi, như vậy cậu vẫn có giữ lại được tương đối số đá tinh linh từ làng Tinh Linh Đồ.

Khi đeo nó như một sợi dây chuyền, năng lượng ma thuật của Rio liên tục được sử dụng để có thể duy trì được màu tóc của mình, chỉ cần cậu vẫn luôn đeo nó thì mọi chuyện vẫn ổn.

Với những bước chân không do dự, cậu dần tiến về Almond, thành phố gần đây nhất.

Ngay khi cậu rời khỏi khu rừng, Almond đã xuất hiện trước tầm mắt của cậu.

Nhìn từ xa, nó hiện giờ trở nên khác biệt so với thành phố trong ký ức của Rio từ vài năm trước đó.

Từ quy mô thành phố, cư dân bên trong có lẽ đã tăng lên nhiều lần từ lần cuối cậu đến đây.

Thành phố đã mở rộng hơn so với trước đây.

Có lẽ nó đã luôn phát triển như vậy, và chỉ khi cậu trở về với cuộc hành trình sau vài năm đó thì mới nhận ra được điều đó.

Khi cậu tiến gần hơn vào phạm vi khu vực xung quanh thành phố, dường như những mùi hôi thiu, mùi chua đặc trưng của thành phố mà cậu đã ngửi thấy trước đây.

[Dường như họ đã chú ý tới điều này và dần nỗ lực cải thiện vấn đề môi trường xung quanh thành phố

Nếu người điều hành thành phố là con gái công tước, Liselotte.

Thì mình có thể hiểu được sự phát triển nhanh chóng này của thành phố, đặc biệt là vấn đề quản lý vệ sinh môi trường.]

Vì không có tường chắn, khu vực xung quanh chỉ được bao bọc bởi hàng rào nên cậu có thể đi vào cổng phía đông và phía tây mà không cần qua kiểm tra.

Mặc dù vậy, nó cũng không có dấu hiệu nào về một trật tự công cộng tồi ở đây.

Con đường chính với bề mặt được lát gạch, các tòa nhà được sắp xếp có kế hoạch ngay cả bên trong thành phố.

Đi vào thành phố từ cửa phía tây, quán trọ mà cậu từng dừng chân nghỉ vẫn còn đó.

Cậu không nhận ra bất kỳ sự đổi thay nào của quán trọ.

Nhưng cậu cũng không bận tâm quá nhiều về nó và tiếp tục hướng tới khu thương mại.

Vẫn như khi cậu đến đây trước đó, thành phố là một địa điểm buôn bán phổ biến.

Các gian hàng tràn ngập hàng hóa, những quán ăn được mở tại điểm đến ra sức lôi kéo khách hàng của họ.

Rio nhìn quanh tìm kiếm món thịt và súp mà cậu nhớ từ khi cậu đã từng đến đây trước đó.

Và ở đó, tại khu gian hàng bán món mì sợi.

Cậu không biết gian hàng nào vẫn còn hoạt động, ngay cả khi họ còn bán thì cậu cũng không biết họ sẽ bán những gì hay người quản lý ở đó là ai.

Lục lại ký ức của mình, Rio dừng chân tại một gian hàng mà cậu cho là phù hợp với mình.

「Ojii-san, làm ơn cho một phần lớn cho thịt và súp mì sợi」

「Ou, sẽ mất một lúc để đun sôi, cậu đợi được chứ?」

「 Yeah, tôi không bận tâm đâu」

Sau khi nhận được yêu cầu, chủ tiệm bắt đầu đun sôi món mì ống.

Lý do Rio dừng chân tại thành phố này trước khi tiến về vương quốc Bertram chỉ đơn giản là để thu thập thông tin.

Vì mục đích của cậu là thu thập càng nhiều thông tin càng tốt trong khi ngồi chờ đặt món, nên sẽ rất tiện lợi cho Rio khi cậu có nhiều thời gian ngồi chờ cho món ăn được hoàn thành.

「Tôi đang nghĩ tới việc đi tới vương quốc Bertram, ở đấy có gì thay đổi gần đây không?」

Cách tốt nhất để có được thông tin như thế này là hỏi người bán hàng.

Những người bán hàng nắm giữ khá nhiều thông tin hữu ích, và cũng là người dễ dàng cung cấp nó cho bạn nếu bạn mua hàng giúp họ.

「Quý khách, cậu là một nhà du hành? Dường như vương quốc Bertram hiện đang gặp nhiều khó khăn. Tôi khuyên cậu nên ở lại đây ít lâu cho tới khi tình hình bên đó dịu xuống.」

「Chuyện gì đã xảy ra ở đó vậy?」

「Về chuyện đó thì, một cuộc đảo chính đã xảy ra」

Người đàn ông nói với một giọng điệu chán nản.

Almon là thành phố đã trở thành điểm thương mại với vương quốc Bertram.

Sự gia tăng của những vấn đề không mong muốn với người hàng xóm là một vấn đề mà họ không hề mong muốn.

Part 2.

「Một cuộc đảo chính?」

Đây là một chủ đề không mấy dễ chịu.

Trái tim Rio có hơi chút dao động khi nghe đến vấn đề này.

「Ou, có vẻ đế quốc Proxia vừa bắt đầu đàn áp quân sự cách đây vài ngày. Và vương quốc Bertram đã nhận được những thiệt hại lớn do cuộc đảo chính bất ngờ. Nhưng tôi cũng không biết tình hình cụ thể như thế nào.」

Người bán hàng bắt đầu kể lại những gì ông biết cho Rio.

「Cuộc nổi loạn ngay sau khi bị đàn áp quân sự?!」

「Um, có nhiều người nói rằng kẻ cầm đầu cuộc đảo chính đã hợp tác với đê quốc Proxia. Trên thực tế, các bước tiến của đế quốc Proxia sau khi tiền hành đàn áp quấn sự khá chậm」

「Nó quả rất đáng nghi, vậy có thương vong nào trong cuộc đảo chính không?」

「Vì lý do nào đó mà không hề có thiệt hại nào cho dân thường, nhưng tôi nghe nói một phần các quý tộc bị bắt giam đã bị hành hình.」

「Quý tộc…」/*trans: loli-sesei, where are you now (`･ω･´) */

Rio lẩm nhẩm với biểu hiện ảm đạm trên khuôn mặt cậu.

Rio nhận được khá nhiều sự giúp đỡ từ Seria, một quý tộc tại vương quốc Bertram.

Mong rằng cô sẽ không nằm trong danh sách bị hành hình.

Và với điều này, Rio dễ dàng nhận được nhiều thông tin từ người bán hàng.

Nhìn vào tình hình hiện tại, có lẽ cuộc đảo đã được lên kế hoạch ngay sau khi vị vua trước qua đời /*trans: ông của Flora và Christina*/

Mặc dù công tước Albo đã cho thấy sự ảnh hưởng to lớn của ông sau cái chết của vị vua trước, nhưng ông lại mất quyền lực sau vụ bắt cóc công chúa xảy ra 10 năm trước đây.

Vào thời gian đó, công tước Euguno lại bí mật củng cố quyền lực của mình để có được quyền lực trong lâu đài hoàng gia sau sự kiện ấy.

Đặc biệt trong những năm này, nhiều vụ bạo lực nổ ra và nó rơi vào vũng lầy khi có quá nhiều tin đồn lây lan trên đường phố.

「Tôi hiểu rồi, cảm ơn nhiều Ojii-san」

「Không có gì nhiều, nếu là một người bán hàng tại thành phố này thì có thể ngày lập tức biết về nó. Đây là thịt và súp mì sợi, cảm ơn vì đã đợi lâu」

「Cảm ơn」

Người bán hàng sau đó đổ đầy súp vào trong hộp chứa mì đã luộc, và sau đó thêm một lượng lớn thịt vào.

Nhận được món ăn, cậu bắt đầu xử lý món súp tại chỗ ngồi dành cho khách hàng mà họ đã bố trí sẵn.

Câu lặng lẽ thưởng thức ăn mì ống với một chiếc nĩa.

Rio không đặc biệt quan tâm mấy đến tình trạng vương quốc Bartram dù cho nó có bị khủng hoảng.

Nhưng cậu lại không thể phớt lờ tình trạng hiện giờ của Seria. ໒( ⇀ ‸ ↼ )७

Có vẻ cậu không thể có được thêm thông tin về cô ấy, người chỉ là một trong nhiều quý tộc tại đất nước này.

Khi nghĩ đến khoảng thời gian đã mất, cậu cần phải rời khỏi thành phố ngay lập tức.

Trước đó cậu phải kiểm tra lại danh sách truy nã, kể cả những cái cũ.

Có vẻ không có lệnh truy nã nào được gửi tới đây cả. ┗(｀ム´)=З

☆★☆★☆★

 Khoảng 10 phút sau khi cậu rời khỏi Almond.

「!!!!! ？ 」

Một cột sáng với những màu đỏ, xanh, xanh lá, nâu, vàng, trắng đâm xuyên bầu trời vùng Strahl.

Dòng chảy của mana và Odo trong cột sáng làm cho bầu không khí rung động.

Các trụ cột ánh sáng tăng lên thành bốn hướng tách biệt, khi cậu đang nhìn vào hiện tượng kỳ lạ này----

/* Cái này không chắc lắm, không biết là xuất hiện thêm 4 cột sáng nữa hay cột sáng đó rẽ thành 4 hướng */

「……!!!」

Đột ngột, Rio mở to mắt trong sự kinh ngạc.

Cột ánh sáng ấy… không phải,… thứ gì đó bên trong cậu.

Cơ thể cậu ấm lên như có ngọn lửa đang rực cháy bên trong cậu.

Dù chỉ là trong một khoảnh khắc, cậu chắc chắn đã cảm thấy một chút ấm áp.

Khi cậu dần nhận thức lại xung quanh, khuôn mặt cậu kinh ngạc với đôi tay đang chạm vào ngực mình.

「Là ai ……？」(;｀O´)o

Vì lý do nào đó mà mà độ chính xác trong khả năng nhận thức của Rio đối với Mana và Odo được nâng cao theo cấp số nhân.

Cậu nghĩ rằng hiện tại cậu có thể tự do sử dụng tinh linh thuật đa dạng hơn những gì mà cậu đã dùng cho đến bây giờ, những hạn chế đã được gỡ bỏ.

Nó vẫn còn đang ngủ.

Nhưng sẽ không lạ gì khi nó sẽ tỉnh giấc không lâu sau đó.

Đó là những gì cậu cảm nhận được.

Ngay sau đó, Rio cảnh giác hơn với xung quanh.

Cột sáng vẫn còn đó.

Mặc dù sự trong cậu rất quan trọng, nhưng cậu lo lắng hơn về chuyện gì đã xảy ra tại Strahl.

Lắc đầu suy nghĩ một lát, sau đó Rio tăng lượng Odo bên trong mình để cảm nhận xung quanh rõ hơn.

「Ma thuật không – thời gian……..? Hơn nữa không có cột sáng… từ hướng đó!」

Rio sắc bén phát hiện ra một dòng chảy khổng lồ khác của Odo và Mana theo một hướng khác với cột sáng ấy.

Nó đến từ hướng tây nam, gần một chút với khu vực của vương quốc Saint Stellar ở phía nam của vương quốc Galwark.

Khi mà cậu không thể nhìn thấy được nó, cậu cũng không chắc chắn được nó đến từ nghệ thuật kêu gọi tinh linh hay phép thuật, dù vậy cậu vẫn cảm nhận được sự biến đổi của không gian và thời gian từ sự rung động của Odo và Mana.

Cậu chắc rằng đó là một ma thuật quy mô lớn khi cậu cảm nhận được từ hướng đó.

Ở phía nam từ điểm đó, một cột ánh sáng phát ra từ phía của vương quốc Saint Stellar.

Phía vương quốc Bertram, tại một nơi tách biệt nào đó cũng xuất hiện hai cột sáng, một trong số đó khá gần với vương quốc Galwark.

Và một cột trụ ánh sáng cũng đã xuất hiện bên trong lãnh thổ vương quốc Galwark.

/*wtf, gì mà lắm thế, trình diễn ánh sáng à?! (,,#ﾟДﾟ) */

Như vậy, có 4 cột sáng gần đây, nó cũng gây ra sự hỗn loạn của Mana và Odo trong vùng lân cận mà không rõ lý do.

Hai cột ánh sáng phía vương quốc Bertram, và một trong số đó đã gây nên sự hỗn loạn của Mana và Odo.

Để đến một trong hai cột sáng đó đều mất khoảng 1h bay của cậu từ vị trí hiện tại.

Cậu muốn đến vương quốc Bertram sớm, có điều gì đó đã xảy ra và nó đang khiến cậu phải lo lắng.

Dù có vẻ nó không liên quan tới cậu, nhưng cậu vẫn cảm thấy bất an khi nghĩ đến nó.

Cảm giác này là gì?

Những cột sáng đó vì đâu mà xuất hiện?

Nhiều người có thể đã tập trung tại đó do bị nó thu hút.

(Nếu vậy, hướng đến nơi không có sự xuất hiện của cột sáng ấy)

Quyết định như vậy, Rio bay về hướng đông nam trong khi không ngừng thể hiện sự bất an về sự kiện này!