*

"Ể? Cái gì đây......?"

"Vừa có một giọng nói trong đầu mình......"

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Những cư dân đang tập trung trong lễ hội cảm thấy bối rối khi có một giọng nói đột nhiên vang lên trong đầu họ.

Đối với những người không có kiến thức gì về ma thuật, thì một thứ như truyền cảm tâm trí là trải nghiệm đầu tiên của họ.

Nhưng kể cả sự ngạc nhiên đó--

Cũng liền bị thổi bay bởi những lời tiếp theo của Innocentius nói.

{Ta là người đại diện cho <Chính Phủ Thế Giới Thống Nhất} thông báo đến toàn bộ chính phủ Nhật Bản cũng như mọi công dân ở sống cầu Tokyo. Hiện tại chúng ta, <Chính Phủ Thế Giới Thống Nhất> đang trong quá trình bao vây khắp sống cầu Tokyo. Ngay sau khi thông báo này kết thúc thì <Chính Phủ Thế Giới Thống Nhất> chúng ta sẽ huy động hết mọi lực lượng quân đội diễu hành đến sống cầu Tokyo. Sau đó, chúng ta sẽ tiến hành đàn áp quân sự.}

"Hả..............?"

"Ca, cái gì? Chuyện này có nghĩa là sao vậy!?"

"Ông ta nói trấn áp quân sự? Vậy có nghĩa là chiến tranh sao?"

Những lời lẽ mang tính chất thù địch đó tự nhiên xuất hiện.

Cảnh tượng khuấy động sự hoang mang của những người dân ngày một lớn hơn, trở thành dòng chảy hỗn loạn có thể bị nhầm lẫn với một thác nước.

Thế nhưng ngay cả trong sự hỗn loạn đó, những lời của Innocentius có thể nghe thấy được trong tâm trí họ.

{Ắt hẳn là rất nhiều người dân hiện đang sinh sống ở sống cầu Tokyo cảm thấy ngạc nhiên trước hành động của chúng ta. Nhưng chúng ta, với tư cách là <Chính Phủ Thế Giới Thống Nhất> và đại diện cho cả nhân loại xin nói với các người điều này. Lí do cho động thái quân sự của ngày hôm nay, chính là bởi mọi thứ đang nằm trong sống cầu Tokyo đó--và cả phía chính phủ Nhật Bản. Nếu các người hỏi tại sao, thì trong khi Nhật Bản vẫn là một thành viên của <Chính Phủ Thế Giới Thống Nhất> chúng ta, ấy thế mà họ vẫn dám thoả hiệp với <Kẻ Dùng Tà Thần>. Họ đã bán linh hồn cho tên ác quỷ đó, và thậm chí còn mời cả lũ quỷ đến trái đất này nữa, họ đã nhường một phần của đất nước này cho quỷ dữ cư ngụ!}

Lí do Innocentius đổ lỗi cho quốc gia này là như vậy.

Nhưng hầu hết những người dân không tin vào lời lẽ của Innocentius.

Không đời nào đó lại là sự thật. Đừng có mà phun ra những lời lẽ vớ vẩn như thế.

Những tiếng la ó mắng chửi hướng thẳng lên bầu trời nhiều mây.

Vào <Đêm Walpurgis>, trong số nhiều viên chức chính phủ cũ đã chạy trốn để bảo toàn tính mạng của họ, bắt đầu từ thủ tướng Kinusaga, các bộ trưởng và những người viên chức ở thời điểm đó đã đánh cược mạng sống để có thể được tiếp tục duy trì hoạt động bộ máy nhà nước của chính phủ. Do đó mà họ rất được lòng dân.

Innocentius ắt hẳn cũng đã lường trước phản ứng của người dân này.

Ông ta liền tăng cường giọng điệu của mình hơn nữa và tiếp tục nói:

{Thưa quý vị những người đang lắng nghe bản truyền tin này, ta đã đoán được rằng các người sẽ không nhận ra được lỗi lầm đó. Nhưng những gì ta vừa nói là sự thật! Phía <Thánh Đường> bên ta đã nhận thấy được trước điều đó và phái một <biệt đội Paladin> dẫn đầu bởi Đặc Vụ Alfaro. Họ được giao nhiệm vụ tiêu diệt những con quỷ mà chính phủ Nhật Bản mời gọi đến. Tuy nhiên, chính phủ Nhật Bản đã ngang nhiên cản trợ hành động công lý này bằng vũ lực! Họ đã khiến Đặc Vụ Alfaro bị tổn thương nghiêm trọng! Toàn thể tình hình trận chiến đã được quay lại làm video bằng chứng rồi! Thế nên có viện cớ nào đi nữa cũng vô ích thôi!}

"...........-!"

Nghe được những lời này của Innocentius, một cô gái trở nên tái mặt, cô chính là một sơ đã từng phục vụ cho phía <Thánh Đường> và cùng với <Nhà Truyền Giáo Đặc Biệt>, Alfaro tới đây để tiêu diệt <Nữ Hoàng Tinh Linh>, cô gái đó chính là Lily Hoegaarden.

Sau trận chiến đó, cô được Sumika nói là phía <Thánh Đường> cũng đã chấp thuận với hoàn cảnh di cư của <Yêu Tinh tộc>.

Điều đó bao gồm cả cuộc tập kích mà bọn họ đã tiến hành là đơn phương vi phạm thỏa thuận mà giáo hoàng đã đích thân thề nhân danh Chúa.

Sự tuyệt vọng của cô khi đó rất lớn, tính cả việc cô bị Alfaro phản bội như thế nào.

Tuy nhiên ngay cả vậy, Lily vẫn cố giữ đức tin của mình với Chúa của bên <Thánh Đường>.

Ấy thế mà--

(Họ vẫn không từ bỏ một thủ đoạn nào cho chuyện này sao......!?)

Lợi dụng lời hứa mà ông ta đã đơn phương phá vỡ, giáo hoàng đã vu oan người khác, xúi giục các đồng minh của mình và kích động ngọn lửa chiến tranh.

Chính hành vi như vậy......không những khiến cô mất lòng tin mà còn làm cô cảm thấy phẫn nộ.

Thế nhưng--

{Không chỉ với <Kẻ Dùng Tà Thần>, chính phủ Nhật Bản còn đi xa tới mức bắt tay hợp tác với loài quỷ, kẻ thù truyền kiếp của cả nhân loại. Động thái này...là hành động nổi loạn không thể chấp nhận được và là tội lỗi tày trời-! <Chính Phủ Thế Giới Thống Nhất> chúng ta, với tư cách là trật tự của thế giới mới, không thể bỏ qua được hành động ngu ngốc này của Nhật Bản! Do đó ngay tại đây, chúng ta sẽ tiến hành cuộc Thập Tự Chinh thứ mười hai. Để ban án tử hình cho một quốc gia ngu ngốc đã lầm đường lạc lối, cùng với kẻ thủ ác mà quốc gia này đã sinh ra!}

Chính vì nó là một hành vi đê tiện, thế nên phương pháp của Innocentius đã có hiệu quả.

Một bản quay lại trận chiến đã được chỉnh sửa tuỳ thích sao cho có lợi với <Ngũ Đại Lãnh Tụ>.

Cũng như bản ghi âm trong hội nghị với <Nữ Hoàng Tinh Linh>, tất cả những thứ đó đã được sử dụng để gây kích động cơn phẫn nộ của các ma pháp sư và quân đội đứng dưới lá cờ của <Ngũ Đại Lãnh Tụ>, dẫn đến hình thành đạo quân lớn đến nỗi bất luận quốc gia hay chủng tộc.

Mỗi một người lính trong số họ đều có những người thân và quốc gia bị cướp đi bởi loài quỷ, thế nên sự căm thù của họ đối với loài quỷ rất cao, càng không nói đến sự tức giận đối với phía Nhật Bản người đã thoả hiệp với quỷ.

Do đó, tinh thần của họ là rất cao.

Họ không thương tiếc mà tham gia vào đợt tấn công vào đất nước Nhật Bản vốn là đồng loại của họ.

"......Chuyện này rất tệ rồi đây."

Onjouji Kai nghiến răng trong lúc cảm nhận được cơn phẫn nộ dữ dằn từ phía bầu trời và biển xa.

--Chỉ có Nhật Bản là quốc gia duy nhất có liên quan tới <Yêu Tinh tộc>.

Một phương pháp để giải quyết sự hiểu lầm này đã tồn tại.

Nơi mà hội nghị được thực hiện chính là căn phòng chủ tịch hội đồng quản trị này.

Lẽ dĩ nhiên...ông đã giấu bản ghi âm ở một nơi an toàn để nó không bị lộ diện ra trước mặt các quốc gia khác.

Tuy vậy, cho dù thế nào đi nữa, cần phải có thời gian để ra đưa ra lời giải thích.

Và phía <Ngũ Đại Lãnh Tụ> sẽ không cho phép thời gian như vậy.

Họ không hề có chút nhã ý là sẽ để Nhật Bản xác minh tính xác thực của bản ghi âm đó và đưa ra lời biện hộ.

Mà họ nhất định sẽ tiếp tục huy động hết mọi toán quân thịnh nộ của mình và chỉ đạo tới nghiền nát quốc gia này.

Đó đơn thuần là một thủ đoạn tàn bạo, nhưng cũng chính bởi thế mà thủ đoạn này lại có hiệu quả.

Việc dẫn đến tình huống này mà không ai có thể làm gì khác đi được, một cuộc chiến chắc chắn sẽ nổ ra.

Hơn thế nữa......

(Chừng nào Homura vẫn còn ở đây, thì sẽ dễ dàng ngăn chặn những đợt tấn công dữ dội của phía <Chính Phủ Thế Giới Thống Nhất>, nhưng mà......)

Điều khiến ông phải bứt óc suy nghĩ là <Ngũ Đại Lãnh Tụ> cũng phải biết rõ về điều đó, và một thực tế nữa là không có liên lạc nào từ Shiori người đáng lẽ đã phải chú ý đến sự tồn tại của tàu chiến truốc bất kỳ ai khác.

Từ hai điều này, trong đầu ông tưởng tưởng ra được một viễn cảnh đáng sợ đến khó tin--

Và rồi, thứ xuất hiện ngay trước mắt ông biến nỗi sợ hãi đó thành hiện thực.

{--Tuy vậy! Tất cả các người có thể vui mừng. Quý vị đều đã được ban phước lành. Vị chúa vĩ đại đã bảo vệ cho nhân loại đã lên tiếng để cứu vãn những kẻ phạm tội như mấy người! Ngay bây giờ, hãy ngẩng mặt lên trời! Và mở to hai mắt mà nhìn đi! Ngài chính là đấng cứu thế của loài người được trời gửi tới để dẫn lối nhân loại đến con đường của sự cứu rỗi, <Đại Thiên Sứ> Michael-sama!}

Ngay lúc Innocentius thông báo điều đó--

Một thứ ánh sáng mạnh mẽ như thể mặt trời phát nổ tô vẽ cả thế giới thành màu trắng.

Tất cả mọi người hét lên vì sự chói loà và nhắm mắt lại.

Và khi ánh sáng đã tắt, họ mở mắt...và nhìn thấy cậu ta.

Những đám mây màu chì treo lơ lửng trên phía bầu trời của sống cầu Tokyo.

Dưới những đám mây đó là hình bóng của một thiên sứ, đôi cánh màu vàng của cậu toả ra sáng như một ngôi sao.

*

"Oi, đó là......"

"Một, thiên sứ?"

Lơ lửng trên không trung trong lúc nhìn xuống sống cầu Tokyo đó, là một thiếu niên tóc vàng với đôi cánh vàng rực rỡ.

Theo như Innocentius nói, có vẻ như đây là một thiên sứ sẽ cứu vãn thế giới này.

Thật vậy, chắc chắn ngoại hình của cậu đã gợi ý được điều đó.

Thế nhưng hầu hết phản ứng của mọi người đang ngước nhìn lên trời là sự hoài nghi.

"Bộ thiên sứ có tồn tại ngay từ đầu không vậy?"

"Nếu đã có quỷ, vậy chắc hẳn cũng phải có cả thiên sứ luôn đúng chứ? Mà tôi không biết cái thứ đó có phải là hàng thật hay không nữa."

"Chắc là hàng giả rồi. Nếu hàng thật có tồn tại vậy sao họ mãi bây giờ mới chịu cứu chúng ta, câu hỏi là ở chỗ đó đấy."

Do sự phát triển của ma thuật mà ngày nay, việc con người có thể bay lượn trên không trung không phải là cảnh tượng hiếm gặp.

Cánh cũng không phải là thứ mà một người phải vỗ mạnh mới có thể bay được, người dùng chỉ cần mở rộng chúng ra một chút thôi là coi như xong.

Theo như những gì mà họ thấy được thì người thiếu niên đang ở trên cao này có thể là giả.

Ngay từ ban đầu, những lời lẽ vừa rồi của người đàn ông đó là thể hiện thái độ thù địch với họ.

Không đời nào mà họ có thể tin chuyện này được.

Thế nhưng--

{Hỡi đứa con của nhân loại, hãy cẩn thận mà lắng nghe ta. Ta là một trong những <Đại Thiên Sứ> phụng sự thiên phụ. Được xưng ở thế giới loài người là Michael.}

"""............----A."""

Những sự nghi ngờ trong lòng đó ngay lập tức bị xoá tan khi họ nghe thấy giọng cậu vang vọng trong tâm trí mình.

Đó là một giọng nói nhẹ nhàng ẩn trong mình lòng trắc ẩn sâu đến vô tận.

Họ có thể cảm nhận được ánh mắt ân cần của cậu cho dù họ có cách xa đến đâu đi chăng nữa.

Không phân biệt già trẻ, gái trai, người theo đạo hay kẻ vô thần, giọng nói đó đã làm khơi dậy trực giác nguyên thuỷ bên trong mỗi người và làm lay chuyển sự thức tỉnh về đức tin vượt qua cả tầm hiểu biết.

--Rằng cậu ấy chính là hàng thật giá thật.

Không thể lẫn đi đâu được, cậu chính là một thứ khác hẳn với con người.

Và khác biệt với loài quỷ, cậu là một thực thể yêu thương nhân loại.

Cậu sở hữu một cái gì đó có thể làm thuyết phục được tất cả mọi người vượt qua mọi sự hiểu biết.

Nhiều khả năng thứ đó có thể là một quyền.

Và rồi Michael người vừa chứng minh bản thân mình với loài người nói lý do tại sao cậu lại đến nơi này.

{Ta mượn thần tích từ thiên phụ vĩ đại, vì cứu rỗi nhân loại, một lần nữa giáng lâm đến nơi này. Ta được thiên phụ vĩ đại giao phó pháp thuật có khả năng tạo ra kết giới, phong bế vĩnh viễn khoảng không liên kết giữa thế giới con người và thế giới của loài quỷ. Khi đó, thế giới của loài người sẽ hoàn toàn được giải phóng khỏi mối đe doạ của quỷ dữ một lần và mãi mãi. Vùng đất này một lần sẽ trở thành thiên đường cho những người được ban phước bởi Chúa.}

Không có sự dối trá nào trong những lời lẽ đó của Michael.

Cậu chính là người được trời cử đến trái đất mang theo phương thức cứu rỗi thế giới này.

Thậm chí không vì lợi ích cá nhân hay toan tính nào, cậu ta chỉ đơn thuần đến đây vì mục đích ban sự cứu rỗi cho nhân loại đang phải hứng chịu khổ đau.

Và rồi những lời nói chân thành ấy của cậu không một chút giả dối đã được truyền tải đến trái tim của mỗi người.

--Cậu sẽ là người cứu cả thế giới này.

Cậu sẽ cứu cả nhân loại khỏi những mối hiểm hoạ từ loài quỷ.

Những người tin vào lời lẽ chân thành đó của Michael mà bắt đầu cảm thấy vui mừng.

"Oi, oi, thật chứ hả!?"

"Chúng ta có thể sống mà không phải sợ đám quỷ nữa sao!?"

"Ôi...Chúa ơi! Cám ơn người rất nhiều!"

Những người dân liền quên bẵng đi lời tuyên chiến của Innocentius mà bắt đầu reo hò trong sự vui sướng.

Đó là chuyện hiển nhiên.

Sau tất cả...đây chính là sự cứu rỗi mà nhân loại đã phải mòn mỏi chờ đợi trong suốt hàng trăm năm qua.

Một số người thì hét lên vì vui mừng, một số thì chảy nước mắt vì biết ơn, họ quỳ xuống ngay tại chỗ đó.

Thế nhưng...đó là một sự bất cẩn của loài người.

Hướng tới những người đang run rẩy trong niềm vui được cứu rỗi, Michael đã--

{--Tuy vậy, thiên phụ vĩ đại là người rất công bằng và ngay thẳng. Sự xâm lăng của loài quỷ đến thế giới này, không chỉ gây ra bởi loài quỷ, mà còn là bởi đám con người đã thoả hiệp với quỷ. Hồi sinh người đã chết, trường sinh bất lão, giả kim thuật, thần dược--Từ thuở xa xưa, nhân loại đã sở hữu dục vọng vượt quá mọi giới hạn và bị dụ dỗ bởi những lời ngon ngọt của loài quỷ, khiến cho hoà bình của cả thế giới này bị hỗn loạn. Trước khi được cứu rỗi nhân loại phải chuộc đi những lỗi lầm đó. Cho nên thiên phụ đã tuyên bố. Thứ kết giới sẽ mang đến sự cứu rỗi này--ma lực để có thể kiến tạo nó....cần phải lấy từ chính linh hồn của con người!}

Tuyên bố điều đó, hắn lập tức mở rộng đôi cánh vàng của mình và thi triển một vòng tròn ma thuật khổng lồ ở trên trời.

Và rồi thứ vòng tròn ma thuật giống như ánh hào quang mà Michael phát ra, toả sáng rực rỡ hơn cả mặt trời, nó chiếu rọi khắp sống cầu Tokyo, ngay khoảnh khắc đấy--

"......gư-!?"

"Ca, cái, gì thế này......!"

"Ngạt thở quá............!"

Tiếng la hét vang lên ở khắp mọi nơi, nhiều người bắt đầu ngã sụp xuống lên mặt đất và quằn quại trong đau đớn.

Bị luồng sáng bao bọc, cơn đau như thể nội tạng lẫn xương cốt bị ép buộc phải kéo ra khi họ vẫn còn đang sống tấn công dồn dập về phía họ.

Nhưng đó là chuyện hiển nhiên.

Bởi vì ngay lúc này đây linh hồn của họ đang bị hút ra.

Và không còn nghi ngờ gì nữa, rằng người đang cố hút linh hồn của họ chính là Michael người vừa thông báo cứu rỗi họ với những lời lẽ chân thành từ tận đáy lòng--

"Tại sao......!?"

"Chẳng phải ngài sẽ ban sự cứu rỗi cho chúng tôi sao......"

Tại sao hắn lại làm một chuyện như thế này?

Mặc dù không có những lời lẽ dối trá nào trong câu nói của hắn.

Mặc dù hắn đã hứa là sẽ cứu rỗi họ.

Những ánh mắt nghi ngờ hướng về phía bầu trời. Đáp lại, Michael người đang cố gắng thu thập linh hồn của con người bằng sức mạnh ma thuật nói với họ với một nụ cười tươi.

{Hỡi đứa con của nhân loại, đừng sợ hãi khi phải tham gia vào sự nghiệp vĩ đại của chúa. Linh hồn các ngươi sẽ không tan biến một cách vô ích. Chúng sẽ đắp nên bức tường thành vĩnh viễn bảo vệ cư dân của thần quốc. Đối với nhân loại, không có niềm vinh dự nào lớn hơn chuyện này cả.}

Đến đây mọi người mới hiểu, rằng sự khác biệt về cảm nhận giá trị quan giữa thiên sứ với con người nó như thế nào.

Thiên sứ là những sinh vật của cái thiện, vì ý chỉ của Chúa, họ có thể sẵn lòng hi sinh cả tính mạng của mình.

Cho dù là bị đánh đập, mắng chửi, hay phải bị đóng đinh đi chăng nữa, bọn họ vẫn sẽ cam lòng chấp thuận.

Hết thảy đều theo ý chỉ của Chúa.

Đó chính là bản chất của một thiên sứ.

Tuy nhiên, con người không phải như vậy.

Họ chỉ quan tâm đến lợi ích cá nhân trong cuộc sống của họ.

Hy sinh bản thân mình vì người khác, nói thì đơn giản, nhưng không có nhiều người có thể làm được.

Khoảng cách về cảm nhận giá trị quan của hai bên đã quá lớn đến mức một việc như thấu hiểu lẫn nhau căn bản không thể nào xảy ra.

Dựa theo luận điểm đó...không có sự khác biệt nào giữa quỷ hay thiên sứ đối với con người cả.

"KHÔNGGGGGGGGGGG! TÔI KHÔNG MUỐN CHẾT!"

"ĐAU QUÁ! NÓ ĐAU QUÁ! MẸ ƠI CỨU CON VỚI-!"

Những người đã hiểu ra được tồn tại của thiên sứ không phải là một đồng minh như họ nghĩ hét lên, họ cố lê lết cơ thể của mình thoát khỏi thứ ánh sáng của ma thuật <Cưỡng Chế Thăng Thiên>.

Thế nhưng, những giọng nói lẫn bộ dạng đau đớn đó không chạm đến trái tim của Michael.

Giống như con người không hiểu được cảm nhận giá trị quan của thiên sứ, các thiên sứ cũng không hiểu được cảm nhận giá trị quan của loài người.

Từ tận đáy lòng, Michael tin rằng hi sinh vì một thứ gì đó tốt đẹp hơn là điều đáng để hạnh phúc.

Vì lý do đó, bất luận mọi người có đau đớn, than khóc hay gào thét kêu gọi hắn hãy dừng lại thế nào đi chăng nữa, hắn vẫn sẽ không ngừng hút cạn lấy linh hồn của bọn họ.

Dưới đức tin rằng điều tốt nhất cho con người là tuân theo ý chỉ của Chúa, với một tình yêu tràn đầy cảm xúc và yêu thương vì niềm hạnh phúc của nhân loại--hắn ra tay thảm sát họ.

--Không, trước đó thì hắn đã định làm như vậy,

Nhưng sự tàn bạo đó--không đời nào cậu lại cho phép điều đó xảy ra!

"----!"

Ngay lập tức sau khi triển khai thứ ma thuật thu thập là <Cưỡng Chế Thăng Thiên> đó......

Bên trong thế giới tước đoạt linh hồn ngập tràn ánh kim sắc, một thiếu niên ẩn mình trong bóng tối lao về phía Michael. Giống như một mũi tên bay lên bầu trời, cậu tung đấm thẳng vào mặt hắn.

Cơ thể của Michael va thẳng vào vòng tròn ma thuật bởi lực tác động của đòn đánh.

Toàn bộ chiếc vòng tròn ma thuật bị phá vỡ thành nhiều mảnh.

Thứ ánh sáng đang cướp đi linh hồn đó biến mất, những người được giải thoát khỏi cơn đau bị hút linh hồn đó nhìn thẳng lên trời và thấy hình bóng cậu.

Lườm thẳng về phía sứ giả của thiên đường bằng ánh mắt phẫn nộ, là người bảo hộ thật sự của nhân loại.

"Oi thằng yankee (tóc vàng) kia. Mày đã làm gì với Shiori và Sumika hả......!?"

Đáp lại, thiên sứ vừa cố tàn sát tất cả mọi người nhìn chằm chằm kẻ đã tấn công mình với ánh mắt tràn ngập sự thù ghét.

"Quả nhiên...ngươi chính là chướng ngại cản trở sự nghiệp lớn lao của Chúa. Ôi <Kẻ Phản Bội> đáng kinh tởm kia......!"

*

"Giọng nói vừa nãy là......!"

Chuỗi giọng nói vang vọng trong tâm trí cũng đến tai Sumika người đang ở trong tiệm sách cũ của <Crawling Chaos>.

Bên cạnh Sumika người vẫn còn đang bối rối trước sự việc bất ngờ xảy ra, <Crawling Chaos> chống tay lên cằm và khẽ nói một câu:

"Hừmm. Coi bộ nó đã bắt đầu rồi."

"Bắt đầu?"

"Cuộc chinh phạt thế giới này bởi các thiên sứ. Những kẻ đang nhắm đến thế giới này thành của riêng không chỉ riêng mình đám quỷ. Tuy động cơ là khác nhau, nhưng các thiên sứ cũng theo dõi sát sao mọi lúc để có thể chiếm lấy được thế giới này."

"Lí do gì mà lũ thiên sứ đó lại phải nhắm đến thế giới của loài người?"

"Giống như việc linh hồn của con người là nguồn cung cấp cho loài quỷ, lũ thiên sứ cũng tương tự, lấy đức tin ra làm nguồn cung của chúng. Nói cách khác, đối với cả hai bên thế giới loài người là nguồn tài nguyên quan trọng. Con người cũng vậy, chúng tranh chấp các mỏ dầu rồi cũng vì nó mà gây ra chiến tranh mà phải không? Chuyện này cũng như thế đấy. Nhưng mà--"

Sau khi nói điều đó, <Crawling Chaos> ngắt lời và lẩm bẩm với vẻ mặt trầm ngâm.

"......Bởi vì sự xuất hiện của Typhon, mà thế giới con người bây giờ phải [phụ thuộc vào thế giới của loài quỷ]. Các thiên sứ đáng lẽ không thể xuất hiện trực tiếp đến thế giới của loài người bằng thể xác thật như trong thời xa xưa được nữa, nhưng...ta tự hỏi là liệu lần này phía thế giới con người đã có chuẩn bị một thân xác sẵn từ trước rồi không đây...? Nếu đúng là vậy, thì bọn chúng thực sự đã không màng đến thể diện của mình rồi. Chẳng phải cách thức của bọn chúng giống y hệt với loài quỷ hay sao? Thật đúng là khôi hài quá đi mà."

<Crawling Chaos> nở một nụ cười đê tiện.

Sumika không hiểu hết những lời nói của ông ta, nhưng thậm chí một cách miễn cưỡng cô có thể hiểu rằng sống cầu Tokyo đang ở trong tình trạng nguy hiểm.

(<Ngũ Đại Lãnh Tụ> và phía thiên đường đã chung tay hợp tác và tấn công Nhật Bản, ý hắn ta là vậy sao?)

Nhưng...Sumika đã từng giao chiến với một thực thể gọi là thiên sứ.

Thứ thế lực đã thoả hiệp với phe <Thánh Đường>.

Sẽ không có gì kỳ lạ nếu như chúng hành động một cách tàn bạo như chinh phạt thế giới của loài người.

Nếu đúng là như vậy, cô phải đi ra ngoài nhanh chóng--

(......Những lời hắn nói rằng Homura đã ra tay sát hại đồng đội rất đáng quan ngại, và mình rất miễn cưỡng khi phải bỏ lại một tên ác quỷ như này, nhưng mà......)

Đúng như ông ta nói, ông không phải là loại <Ác Thần> đem đến sự huỷ diệt một cách vô nghĩa.

Cô đoán rằng mình có thể tạm thời để hắn yên một chút cũng được.

Ngay từ đầu, ông ta không phải là loại đối thủ mà Sumika có thể tự mình đối phó được.

Vấn đề về Homura cũng là một thứ mà cô không thể làm gì được ngay lúc này.

Những gì cô nên làm bây giờ--là phải đi ra ngay, dù chỉ hơn một giây để xử lý tình huống này trong tầm tay.

Quyết định điều đó, Sumika hướng thẳng về phía ra ngoài.

Thế nhưng--

"Aa, chờ đã, chờ đã."

<Crawling Chaos> nắm lấy tay cô và liền kéo cô lại.

Cô thậm chí còn không dám tưởng tượng rằng ông ta sẽ ngăn cản cô, thế nên Sumika cảm thấy run rẩy vì tay bị chạm vào và la lên với giọng như thể đang hét.

"! Thả ta ra!"

"Bình tĩnh giùm cái. Ta không có ăn thịt cô đâu mà sợ. Gửi khách phải chờ lâu đi về nhà mà không tặng kèm quà cáp nào là trái với nguyên tắc của ta. Ta sẽ cho cô một món hàng tốt."

"Làm như ta cần sức mạnh từ một kẻ như ngươi lắm ấy!"

"Nếu vì mục đích bảo vệ nhiều người hơn nữa, thì cho dù sức mạnh có tàn ác đến đâu thì nó vẫn sẽ được sử dụng. Chẳng phải đó là điều mà cô có thể cảm thông với Homura-kun sao?"

"............!"

"......Mà, dù ta có nói thế đi nữa, nhưng một cuốn đạo thư hay một <Mô Phỏng Thánh Tích> có thể ban điều ước [muốn được sánh ngang hàng với Homura-kun] của cô không tồn tại ở đây. Ta thậm chí còn không biết <Liber Legis> có thể thực hiện được điều ước đó hay không nữa, nó quá to lớn......Thế nên, ta sẽ tặng cho cô một thứ hữu ích cho hiện tại."

Nói rồi, <Crawling Chaos> đặt một vật thể có kích thước ngang ngửa với lòng bàn tay của một người lên lòng bàn tay của Sumika và khiến cô nắm chặt lấy nó.

"--Đây là"

"Một thứ được ta làm ra có tên là <Nam Tước Thứ Bảy (Ghi chú: Thứ Bảy ở đây chỉ ngày thứ bảy trong tuần ấy)>. Trông nó dễ thương mà cô nghĩ vậy chứ?"

Sumika là một chuyên gia về ma thuật, thế nên cô biết rất rõ thứ này có sức mạnh gì.

Tuy nó thật phiền phức nhưng ắt hẳn...thứ này sẽ rất hữu ích trong tình huống hiện tại.

Thế nên cô liền nhét nó vào túi của mình một cách thô bạo và đáp lại lời nghĩa vụ cám ơn.

"......Cảm ơn ông rất nhiều."

"Aha. Không cần phải cám ơn ta đâu. Dù gì thì, một thế giới phản xã hội không tưởng (Dystopia) bị kiểm soát bởi các thiên sứ nơi chỉ những người ngay thẳng được phép làm những điều đúng đắn, là một thứ vô nghĩa ngay cả với ta. Đó là lí do tại sao mà thứ thiện ác mà nhân loại sở hữu lại vô cùng thú vị đến như vậy. Ta yêu cái sự hỗn mang mà nhân loại chứa đựng. Thế nên, ta sẽ chờ đợi trận chiến anh dũng đó từ mấy người các cô."

"......"

Những tia sáng ánh lên vẻ tò mò không thể giấu được hiện lên trong đôi mắt của <Crawling Chaos>.

Cuộc nói chuyện vòng vo của ông ta hoàn toàn giống hệt như một khán giả đang chờ đợi buổi chiếu phim vậy, điều này khiến cho Sumika cảm thấy khó chịu vì trước đó cô đã cất công nói lời cảm ơn, nhưng cô đã không thèm nói lại lời nào và đảo mắt khỏi ông ta.

Và rồi cô bước đến và đá văng đi những quyển sách hiếm đang nằm trên sàn trong lúc chạy về phía lối ra của tiệm sách cũ.

Từ phía sau tấm lưng cô biểu lộ rằng cô sẽ không bao giờ gặp lại ông ta nữa.

Nhưng vị <Tà Thần> thích xen vào chuyện của người khác này liền nói sau lưng Sumika:

"Sumika-chan, Tinh thần mạnh mẽ muốn đứng ngang hàng với Homura-kun của cô đó là một điều đáng hoan nghênh, nhưng chuyện đó là không thể. Không có ai sở hữu tài năng đối trọng với một lòng quyết tâm cao cả như cậu ta cả.--Tuy nhiên, một thứ như nó chỉ là một vấn đề kém cỏi mà thôi. Dù gì đi nữa sức mạnh thật sự của con người không nằm ở nơi ấy."

--Đừng quên điều đó.

"............"

Trong lúc lắng nghe những lời lẽ khuyên nhủ như thể đang gợi ý một điều gì đó, Sumika đóng cửa tiệm.

(......Vừa rồi)

Ý của ông ta có thể là gì được chứ? Sumika tính suy nghĩ về điều đó nhưng cô liền lắc đầu, gạt bỏ những ý nghĩ đó đi.

Những tiếng la hét và phẫn nộ vang vọng khắp quanh cô, nói với cô tình hình hỗn loạn đang xảy ra bên trong sống cầu Tokyo.

Là một ma pháp sư cấp S, cô phải lập tức chạy lên tiền tuyến.

Sumika kéo chiếc cà vạt của đồng phục mình ra và thay đổi trang phục bằng một chiếc <Ma Trang> mô phỏng theo một thiếu nữ cao bồi.

Sau đó cô liền khai triển <Cánh Bay> được cung cấp cho mục đích sử dụng cá nhân của các ma pháp sư hạng A trở lên.

Cô bay thẳng lên phía bầu trời nhiều mây và lước nhìn giữa các toà nhà.

*

"Homura-san!"

"--!"

Giọng nó đó hướng thẳng đến Homura người đang đối mặt với Michael.

Homura ngay lập tức quay về hướng của giọng nói đó và cảm thấy nhẹ nhõm sau khi thấy bóng một người đang bay lơ lửng trên trời.

Đó là bởi vì chủ nhân của giọng nói đó là một trong những người cho đến hiện tại vẫn không phản hồi kể cả khi được gọi thông qua truyền tải tâm trí, một thành viên của trung đội mà chưa xác định được nơi ở cho đến thời điểm hiện tại.

"Sumika! Em ổn sao!"

"Vâ, vâng!"

Sumika cảm thấy một chút ngạc nhiên từ vẻ ngoài hăm doạ đó của Homura.

Từ phản ứng đó, Homura đoán được rằng có khả năng cô đã không nhận thức được rằng mình đã ở một nơi mà truyền tải tâm trí không thể với tới.

--Rốt cục thì cô ấy đã ở đâu cho đến bây giờ?

Cậu cảm thấy lo ngại, nhưng vì cô đã trở lại rồi nên nó là một câu hỏi ưu tiên thấp.

Thay vào đó--Homura hỏi Sumika về một người nữa mà đến giờ vẫn chưa xác định được là đang ở đâu.

"Thế còn Shiori thì sao!? Cô ấy có ở cùng với em không!?"

"K, không......-. Có chuyện gì đã xảy ra với Shiori-san rồi hay sao?"

"Nếu là cô ta đang ở đâu thì ta biết đấy."

Trả lời thay cho Sumika vẫn còn đang bối rối đó là <Đại Thiên Sứ> Michael kẻ đang lơ lửng cách xa hai người họ.

Biểu cảm của hắn ta không còn là vẻ dịu dàng đã thể hiện khi nói chuyện với mọi người trước đó nữa, mà là ánh nhìn với vẻ khinh miệt tới Homura và trả lời câu hỏi của cậu.

"Sẽ rất là phiền toái nếu như ta bị chính sức mạnh của ta đang trú ngụ trong máu của con bé kia cản trở, nên ta đã niêm phong chuyển động của cô ta trước đó rồi."

"Thằng khốn......!"

"Ta không có lấy mạng cô ta hay gì cả. Cô ta đã phạm phải một tội cực nặng đó là dám yêu <Kẻ Phản Bội> lỗ mãng, nhưng không giống ngươi, vẫn còn chỗ cho cô ta ăn năn hối cải. Linh hồn của cô ta cũng là một thứ được sử dụng vì mục đích cứu rỗi. Không như ngươi, <Kẻ Phản Bội> Kamishiro Homura.--Những gì mà ngươi có thể đón nhận chỉ là một cái chết vô nghĩa mà thôi."

Tuyên bố điều đó như thể phun ra một thứ gì đấy kinh tởm, Michael vẫy nhẹ cánh tay phải của mình về một phía.

Sau đó không gian phía sau hắn liền bị xé toạc như một chiếc miệng đang há mõm.

Đó là một cánh cổng tới chiều không gian thu nhỏ nơi Shiori đã bị mời đến trước đó.

"Nếu nhà ngươi gọi tên của cô ta bằng cái miệng thối tha đó vậy thì hãy đến đây cùng ta. Trận chiến này sau cùng sẽ chỉ là trận đánh giữa ta với ngươi. Bên nào thắng và bên nào thua sẽ quyết định toàn bộ tình huống này. Không cần thiết phải chiến đấu ở cùng một nơi có những kẻ khác. Nếu ngươi có thể đánh bại được ta vậy thì ta sẽ trao trả lại con bé cho ngươi."

"Vậy ra mày chơi trò bắt giữ cô ấy làm con tin. Đúng là một thủ đoạn bẩn thỉu đấy mày biết chứ. Mày làm ơn trân trọng hình ảnh của thiên sứ một chút đi có được không hả?"

"Người có thể quyết định thiện ác là chỉ có Chúa. Đó không phải là thứ mà con người có thể can thiệp vào. Liệu mà biết thân biết phận của mình đi."

"Tự cho mình là đúng cơ à."

Homura liền thở dài ra một tiếng từ tận đáy lòng sau khi nghe được yêu cầu đó của Michael--

"Đừng có giỡn mặt với bố."

--Cậu liền từ chối mà đáp lại.

"Nội cái việc mày mang theo đám bè lũ đáng sợ của mày vũ trang đầy mình như thế tới thẳng trước mặt nhà của bạn tao, thì mày nghĩ tao phải nghe theo mấy lời xàm lông đó của mày chắc?"

Đó là điều hiển nhiên. Một thứ như thế rõ ràng là một cái bẫy để ngăn cách Homura và sống cầu Tokyo.

Cậu không thể nào chấp nhận một yêu sách như vậy được.

Nhưng đáp lại lời từ chối đó của Homura, Michael đã:

"Ta không biết là ngươi có thể lựa chọn đấy."

Nói rồi--Michael liền dang rộng đôi cánh của hắn.

Ngay lập tức, thứ ánh sáng ma thuật nhấp nháy và nóng như một ngọn lửa bốc lên từ khắp cơ thể của Michael.

Ánh sáng phát ra lấy Michael làm trung tâm toả ra khắp sống cầu Tokyo và lan toả đến mọi ngóc ngách, không chừa lại một thứ gì, đó là một thứ ánh sáng mạnh mẽ đến mức có thể chạm tới mặt trăng từ đây.

Cứ như thể thứ ánh sáng và hiện diện đó như mặt trời đang lặn vậy.

(Chậc!.....Chưa hoàn thiện mà sức mạnh của hắn đã như vậy sao. Rõ phiền phức rồi đây.)

Không đề cập đến Sumika, ngay cả Homura cũng cảm thấy căng thẳng vì chuyện này.

Đó là thứ sức mạnh ma thuật áp đảo mà ngay cả Homura, người không thể nhạy cảm trước sức mạnh ma thuật của người khác có thể cảm nhận được.

So với <cấp Quỷ Vương> như Typhon và Hecatoncheires mà cậu đã chiến đấu cho đến tận bây giờ, chúng thậm chí còn không sánh được với kẻ này.

Rất có thể...<Đại Thiên Sứ> Michael sở hữu sức mạnh ma thuật vượt qua cả Homura.

Sau khi phô diễn chiến lực của mình, Michael một lần nữa tuyên bố:

"Vậy ngươi hiểu rồi chứ? Nếu chúng ta chiến đấu ở đây bằng toàn lực, mọi thứ xung quanh sẽ không được an toàn. Tính mạng những đứa con của nhân loại được dùng cho mục đích cứu rỗi thế giới sẽ bị cuốn vào và chết một cách vô ích. Đó không phải là thứ mà ta mong ước. Thế nên nếu như ngươi nói là sẽ không tuân theo, vậy thì ta phải nhẫn tâm ra tay với mạng sống của cô ta thôi."

"Thằng chó chết......!"

"Ta sẽ đi trước và chờ ngươi ở đó. Nếu ngươi tự phong cho mình là một đấng cứu thế cho dù mang tính tạm thời, thì ta hi vọng ngươi sẽ không ra quyết định dại dột nào."

Phớt lờ tiếng chửi rủa mà Homura nhổ ra, Michael đi qua cánh cổng trước và bóng dáng của hắn biến mất khỏi nơi ấy.

Nếu như cậu không đuổi theo hắn ngay bây giờ, chắc chắn gã thiên sứ đó sẽ lấy mạng của Shiori.

Thứ tồn tại có tên thiên sứ không bao giờ [nói dối] bất kể tình huống nào đi chăng nữa.

Sau cùng, chúng là những tồn tại không thể [nói dối].

Homura biết rõ điều đó.

Tuy vậy--

(Nếu mình đi theo hắn ngay bây giờ, chắc chắn nơi này sẽ bị thất thủ.)

Cậu phải làm gì đây?

Trong lúc Homura cắn môi chan chát suy nghĩ như thế--

"Homura-san! Xin anh hãy đi cứu Shiori-san!"

Sumika hét lên từ phía sau của Homura.

Nghe thấy vậy Homura bộc lộ sự cáu kỉnh mà đáp lại.

"Sumika...Em có hiểu mình vừa nói cái gì không đấy? Đây là một cái bẫy để chia cắt phe ta. Nếu anh mà rời khỏi nơi này, lũ ngu đang vây quanh sẽ ùa vào đây với toàn quân lực đấy em biết chứ."

Đó là thứ mà cô hiểu.

Nhưng Sumika không rút lui khỏi sự phản đối của Homura.

"Em biết đó là một cái bẫy! Nhưng mà...đúng như cái gã kia nói, nếu như hai người chiến đấu ở đây, nó sẽ hoàn toàn trở thành tình huống mà chúng em không thể làm gì được. Nói không cam lòng, nhưng mà...tụi em vẫn không tài nào bắt kịp được trình độ chiến đấu của Homura-san......Tuy nhiên nếu là phải chiến đấu chống lại đồng loại con người chúng ta, vậy thì chúng em có thể bảo vệ được sống cầu Tokyo cho đến phút cuối cùng khi Homura-san quay trở lại!"

Và rồi một người xuất hiện ủng hộ quan điểm này của Sumika.

"Đúng như Sumika nói đấy! Cậu đừng có cố thể hiện bản thân làm gì!"

Giống như Sumika, đó chính là Dorothy Scarlet và Ngài James đang bay trên trời với <Cánh Bay> cá nhân của họ.

Thân thể của Dorothy được bao bọc bởi một <Ma Trang> loại <Quyền Đấu Sĩ> tiêu chuẩn thiên về di chuyển linh hoạt hơn là mang tính chất phòng vệ. James cũng khoác trong mình một bộ giáp bạc đính kèm với một chiếc áo choàng làm bằng vải dạ màu đen. Tay của ông nắm giữ <Mô Phỏng Thánh Tích> cấp cao nhất - <Excalibur (Vương Quyền Kiếm)> được giao phó tận tay cho ông từ chính Nữ Hoàng.

"Hãy đẩy tên quái vật ấy ra xa khỏi nơi này. Đây cũng là cơ hội lớn dành cho chúng tôi đấy!"

"Như quý cô nãy vừa nói. May thay, hiện có tới ba ma pháp sư cấp S đang có mặt ở đây. Dù sức mạnh so với cậu là không đáng kể mấy, nhưng...chúng tôi sẽ cho cậu thấy được khả năng ứng phó đám <Truyền Giáo Đặc Biệt> sở hữu <Quyền Năng Thiên Sứ> đó bằng chính <Ma Điển Hung Đạn> và thanh <Excalibur> này."

{Tôi cũng nhờ cậu cái này nữa, Homura-san.}

Một giọng nói phát ra từ góc khuất tầm nhìn của Homura.

Phía bên trong cửa sổ được hiện ra bởi truyền tải tâm trí đó là hình ảnh phản chiếu của Kinusaga.

{Đã năm năm trôi qua kể từ <Đêm Walpurgis>. Không có nghĩa là chúng tôi ăn không ngồi rồi hay không làm gì cả. Chúng tôi đã có những buổi diễn tập chiến đấu phòng vệ bên trong sống cầu một cách hoàn hảo, tôi tự tin rằng quy trình hướng dẫn sơ tán người dân của chúng tôi là được hoàn thiện tốt nhất trong mọi sống cầu. Cho dù đối thủ có là đại quân đứng dưới là cờ của <Ngũ Đại Lãnh Tụ> đi nữa, nếu là trấn thủ trước đồng loại con người, thì chúng tôi hoàn toàn có thể ứng phó.....Mặc dù thế, người duy nhất có đủ khả năng đối đầu kẻ địch có sức mạnh ma thuật đáng sợ như hắn, thì chỉ có duy nhất Homura-san mà thôi.}

"Chậc......!"

Cả bốn người điều liên tục đề nghị cậu rằng hãy mạnh dạn mà chấp nhận lời mời của kẻ thù.

Homura tặc lưỡi với một vẻ mặt cay đắng.

Nhưng cậu không phản đối.

Bởi vì cậu cũng hiểu rõ rằng đây là biện pháp ứng phó hợp lý.

Ngay từ đầu cũng có nhân tố lớn rằng nếu như cậu không làm vậy thì sẽ không thể cứu được Shiori.

Tuy nhiên......dù biết nó là một biện pháp ứng phó hợp lệ nhưng nó cũng là một hành động liều lĩnh.

Thế nên Homura đã--

"Tháo gỡ giới hạn. Từ Malchut (số mười) cho đến Kether (số một)--giải trừ phong ấn!"

<Aureole (Đại Phong Ấn)> đã trói buộc cậu cho đến nay.

Cậu cưỡng chế mà xé tan thứ đã trói buộc mình đó.

Ngay trong nháy mắt--Một chấn động làm lay chuyển cả địa cầu.

Bởi vì <Aureole> là thuật thức dùng để áp chế Homura bằng chính sức mạnh của hành tinh, do đó nếu mạnh mẽ giải trừ, lực phản chấn sẽ khiến hành tinh phát sinh ra những biến động không lường.

Động đất làm rung chuyển đại địa, sấm sét đánh thẳng xuống từ trên trời, cuồng phong bão táp--

Một cảnh tượng giống như tận thế.

Thế nhưng, những người ở sống cầu Tokyo còn thậm chí không thèm để ý đến cảnh tượng đó.

Bởi vì......bọn họ bị giam trong một thứ dị biến ngày càng mạnh mẽ hơn và đáng sợ hơn.

Đó là--bóng tối.

Từ phía Homura người đã xé tan <Aureole>, thứ ánh sáng ma thuật đen đặc phát ra từ Homura như thể nó sẽ nhuộm màu lên khắp thế giới vậy.

"............!"

Sumika và những người khác chết lặng khi lần đầu chứng kiến cảnh tượng sức mạnh và hiện diện của Homura ở trạng thái toàn lực.

Nhìn về phía Sumika và những người khác, Homura liền nói:

"Hiện tại tôi đã phá vỡ <Aureole>. Bởi vì hắn là loại đối thủ mà tôi không thể nương tay và có thể đánh bại được trừ phi làm điều này......Do Shiori cũng vắng mặt, nên một khi tôi đã bắt đầu chiến đấu thì sẽ không thể ra tay trợ giúp như hồi cùng với Elfiena được đâu. Ngay cả như vậy, liệu có chắc là mấy người có thể tự mình chặn đứng lũ sát nhân đang lượn lờ ngoài ấy không đó?"

Trong suốt toàn bộ đợt chiến đấu chống lại <Quỷ Vương>, Homura vẫn bình tĩnh mà bí mật chuẩn bị kế hoạch trợ giúp dù cậu bị mọi thứ xung quanh mình bấu víu.

Nhưng lần này thì cậu không thể như vậy.

Bằng một cách nào đó, <Đại Thiên Sứ> đã có được một thân thể hoàn chỉnh.

Ngay cả với Homura, đối mặt một <Đại Thiên Sứ> sở hữu sức mạnh và tiếng tăm có thể được xem như là biểu tượng của thiên giới, cậu phải toàn lực mà đối phó.

Nói cách khác, dù cho Sumika và những người khác bị dồn vào thế phải chống lại <Ngũ Đại Lãnh Tụ> mà không có Homura, cậu vẫn không thể tài nào hỗ trợ cho họ như bây giờ được.

Đáp lại, Sumika người vừa cảm thấy bất ngờ trong giây lát bởi sức mạnh toàn lực của Homura liền kéo căng biểu cảm cô lại và trả lời với giọng nói nghiêm nghị và ánh mắt tràn đầy sự quyết tâm mạnh mẽ:

"Bảo vệ người dân khỏi ngọn lửa chiến tranh là nghĩa vụ của những ma pháp sư thuộc an ninh quốc gia. Tụi em đã được huấn luyện vì mục đích đó. Việc anh hỏi quyết tâm của bọn em như thế là một chuyện hết sức vô nghĩa. Hơn nữa--"

"Với Homura-san, Shiori-san là người quan trọng hơn cả một người quen cũ mà nhỉ?...Vậy anh hãy làm ơn đi đi. Tụi em tuy vẫn chưa có đủ sức mạnh có thể sánh vai chiến đấu với Homura-san, nhưng chính bởi vì điều đó, làm vạ lây đến Homura-san không phải điều mà tụi em muốn làm."

Giống như những người đồng đội của cậu thuộc <Quân Đoàn Đốt Sách> đã từng cùng nhau chiến đấu với cậu và ngã xuống trong trận chiến.

Thế nên cậu hiểu rất rõ.

Những người có ánh mắt như thế này sẽ không cam chịu lùi bước bất luận có phải đối mặt với tuyệt vọng cỡ nào đi chăng nữa.

Mặc dù là tồn tại mỏng manh và yếu đuối có thể bị tan vỡ hoàn toàn từ một chút thương tổn, họ vẫn liều mình đánh đổi mạng sống của bản thân vì người khác.

Từ quan điểm về cái mạnh của Homura, nó là một thứ đáng sợ và phi thường.....cậu không thể nghĩ gì khác ngoài sẽ tốt hơn nếu như để họ tự bảo vệ chính mình, nhưng--

(......Thật đúng là một người phụ nữ tốt tới mức làm mình khó chịu luôn ấy.)

Đồng thời cũng là......một cô gái kiên cường bất khuất và đáng quý khiến người ta cảm thấy không cam lòng.

Giống như Sumika nói, đối với Homura, Shiori là--

{Anh sẽ chịu [trách nhiệm] vì tương lai của em, thế nên--em phải sống đấy.}

Một người quan trọng mà cậu không muốn mất đi.

Vậy nên, chỉ có một hành động duy nhất cậu có thể làm--

Homura lấy ra quyển ma đạo thư <Liber Legis> và hô vang trong lúc làm cho các trang giấy bay lượn theo cơn gió:

"Bước xuống nấc thang thời gian--<Người Bước Qua Bụi (The Treader of Dust)> Quachil Uttaus!"

Ngay tức khắc, một vệt sáng chiếu thẳng từ bầu trời đâm qua thế giới bóng tối đang bị bao trùm bởi ma thuật của Homura.

Và rồi người đó xuất hiện từ trên trời bước xuống trên con đường của ánh sáng.

Vẻ ngoài của nó là một xác ướp hình người có kích cỡ ngang với một con người.

Không có một sợi lông nào trên khắp cơ thể của nó, làn da của nó khô và bị mục rữa với những nếp nhăn được chạm khắc hoa văn ở trên đó.

Ở chỗ có vẻ như là phần đầu của nó, không có mắt, mũi, hay miệng chỉ có một cái lỗ sâu như thể đang dẫn đến vực không đáy, hai cánh tay cứng nhắc bất động của nó ở trong tư thế chĩa về phía trước như đang tìm kiếm một người mẹ.

Ngoại hình của nó giống như hồn ma của một bào thai đã bị héo mòn và không thể được sinh ra trong thế giới vậy.

Thứ tồn tại xấu xí và ghê tởm này chính là vị thần được ghi chép lại trong <Thánh Kinh Của Karnamagos>, <Người Bước Qua Bụi> Quachil Uttaus.

Và rồi ngay khoảnh khắc vị thần đó giáng thế.

Không chỉ riêng mình Sumika và những người khác, toàn thể người dân ở sống cầu Tokyo nhận được một sự bảo hộ thần thánh từ ma thuật gắn liền với họ.

"Đây là......!"

"......Nghĩ lại khi phải chiến đấu với tên <Đại Thiên Sứ> đó, anh không thể phung phí sức mạnh ma thuật của mình được. Đây chỉ là phép triệu hồi với một câu chú đơn giản thôi, nhưng với nó em có thể đối phó với bọn chúng dễ dàng hơn nhiều."

Đây là lời tuyên bố từ ý định của Homura.

Homura đã quyết định.

Rằng cậu sẽ giao phó nơi này cho Homura và những người khác với món quà chia tay là sự bảo hộ của thần linh.

"Nghe cho rõ đây. Trước khi anh trở lại tuyệt đối không được chết đấy!"

"......Vâng!"

Sumika đồng ý lên giọng mà đáp lại lời khích lệ của Homura.

Sau khi Homura lắng nghe câu trả lời mạnh dạn đó từ Sumika, cậu liền nhảy thẳng tới cánh cổng đuổi theo <Đại Thiên Sứ> Michael.

(--Mình sẽ giết chết hắn......!)

Ngay sau đó, cánh cổng liền đóng lại sau khi nuốt chửng Homura--

{Thông báo đến toàn thể các ma pháp sư trực thuộc an ninh quốc gia, <Ngũ Đại Lãnh Tụ Liên Hợp Quân> vây quanh sống cầu Tokyo đang tiến hành đổ bộ cùng lúc!}

Khi kẻ địch bắt đầu di chuyển, tin nhắn được chuyển đến cho Kinusaga từ giám sát viên của ra đa quan sát đã được khôi phục.

(Vậy ra bọn chúng không lãng phí thời gian tấn công nào khi Homura đã đi rồi sao.)

Kinusaga người nắm quyền chỉ huy nơi này nhắm mắt lại để tự mình đưa ra giải pháp chống lại động thái của kẻ thù--

{Thông báo tiêu chuẩn thứ ba của quy trình khẩn cấp! Từ bỏ phòng tuyến thứ nhất và phòng tuyến thứ hai! Hãy khai triển vách ngăn của phòng tuyến thứ ba!}

Ông mở kênh truyền tải tâm trí tới mọi ma pháp sư và đưa ra mệnh lệnh.

Nghe theo lệnh đó, nhân viên hiện trường được đào tạo phản ứng ngay tức khắc.

Cùng với tiếng vọng từ mặt đất, lấy cung điện hoàng gia làm trung tâm một vòng tròn có bán kính năm kilomet được vẽ lên bởi một bức tường thép dày mười met, cao 70 met, tạo ra thành lũy bao bọc trọn vẹn không gian bên trong sống cầu Tokyo.

Để tránh thảm kịch <Đêm Walpurgis> không thể lặp lại thêm một lần nào nữa, con át chủ bài bảo vệ thành phố này đã được xây dựng trong suốt năm năm qua.

Sau khi hoàn tất xác nhận khai triển quân bài tẩy, Kinusaga sau đó kết nối kênh liên lạc với đài phát thanh thành phố để truyền lời tới toàn bộ người dân ở bên trong sống cầu.

{Kể từ lúc này chúng tôi sẽ tập trung toàn bộ chiến lực ở phòng tuyến thứ ba và triển khai cứ điểm phòng vệ chiến tranh. Mọi ma pháp sư trực thuộc an ninh quốc gia, cũng như các học viên ma pháp sư, xin hãy lấy <Cánh Bay> ở cơ sở quân đội an ninh quốc gia gần nhất và thực hiện công tác chuẩn bị chiến đấu. Các nhân sự không có khả năng chiến đấu dựa theo quy trình của tiêu chuẩn thứ ba mà làm việc, hướng dẫn người dân sơ tán, để toàn bộ người dân trú ẩn dưới thành phố ngầm. Những người dân còn đang ở phòng tuyến số một và số hai, xin hãy sử dụng tàu điện ngầm để di chuyển đến thành phố ngầm. Sau khi đã hoàn tất quá trình trú ẩn, tuyến đường tàu điện ngầm sẽ bị phá hủy để tiến hành cách ly vật lý. Toàn bộ cư dân xin hãy sơ tán khỏi nơi này càng nhanh càng tốt......Ắt hẳn mọi người đang có nghi vấn về những lời lẽ của Innocentius và sự hợp tác của <Kẻ Dùng Tà Thần>, nhưng hiện tại quân địch đang đổ bộ tới đây với ý đồ mưu sát, để đẩy lùi mối hiểm hoạ đang đến tôi thỉnh cầu các vị hãy giúp đỡ tôi một tay như lúc ở <Đêm Walpurgis> trong quá khứ......!}

Nghe được những lời đó của Kinusaga, những người dân liền đóng miệng lại và gật đầu, sau đó họ hành động theo như chỉ dẫn.

Những người dân ở sống cầu này biết rõ ai mới thực sự là người đáng tin cậy.

Sự tin tưởng đó không bị dao động bởi những lời lẽ của Innocentius.

*

Mặt khác--phía trên bờ biển vịnh Tokyo.

Tàu sân bay Mỹ đã được chuẩn bị trước làm trụ sở chính của <Ngũ Đại Lãnh Tụ> bằng một cách nào đó qua khỏi thảm hoạ từ việc Homura xé tan <Aureole>.

"Sóng biển cuối cùng cũng dịu đi rồi à."

"Tổng cộng tám chiếc tàu bị lật úp. Sáu chiếc bị tổn hại nghiêm trọng bởi va chạm......Chậc! Thằng nhóc mới giải phóng sức mạnh thôi mà đã gây ra thiệt hại cỡ này rồi sao. Một tên khốn nghiệt súc như thường lệ! Thế quái nào nó lại là một con người được cơ chứ!"

Tổng thống Mỹ Joseph cảm thấy nhẹ nhõm và Tairon tặc lưỡi từ báo cáo thiệt hại nghiêm trọng của hải quân mà ông ta nhận được.

"Nhưng cũng có thể nói rằng hắn đã bị dồn vào thế phải tháo dỡ <Aureole> ra. Với sự quyết tâm không ngừng nghỉ của chúng ta trong năm năm này, cuối cùng chúng ta có thể thấy được khả năng chiến thắng rồi."

"Nhưng cái bức tường đó sẽ hơi phiền toái đây. Cứ như thế này thì bộ binh sẽ không thể tiến lên được."

"Gì chứ hả. Thay vì khiến bọn chúng phân tán vì hoảng loạn, việc chúng tập trung hết lại về một chỗ cũng sẽ thuận tiện cho chúng ta luôn. Dù sao đi nữa công việc của chúng ta là bắt hết toàn bộ cư dân ở sống cầu Tokyo không chừa lại một kẻ nào để bọn chúng có thể được sử dụng làm nguồn năng lượng hình thành kết giới mà Michael mang lại."

"Đúng. Chính xác là như vậy."

Innocentius cũng đồng ý với những lời đáp lại Leti từ phía Tairon.

Nhiệm vụ được giao cho họ là bắt giữ người dân ở sống cầu Tokyo.

Sẽ rất rắc rối cho bọn họ nếu như để những người dân đó chạy thoát khắp mọi nơi.

"Và bây giờ......chính là cơ hội tốt nhân lúc <Kẻ Dùng Tà Thần> đã ra khỏi sống cầu Tokyo--!"

Không còn thời điểm nào thích hợp để tấn công hơn như lúc này.

Innocentius người đại diện cho <Ngũ Đại Lãnh Tụ> ban lệnh cho toàn thể đạo quân sau khi xác nhận cánh cổng đã đóng.

"Toàn lực lượng tiến lên với mọi tốc lực! Vây quanh sống cầu Tokyo và trấn áp chúng!"

Nghe tiếng ra lệnh, toán quân đồng minh đứng dưới lá cờ <Ngũ Đại Lãnh Tụ> bắt đầu đổ bộ.

Tàu chiến từ vùng biển, xe tăng trên đất liền, máy bay chiến đấu và các ma pháp sư được trang bị <Cánh Bay>.

Mỗi bên trong số chúng bắt đầu khai triển và tiến thẳng tới sống cầu Tokyo từ mọi phía với lực lượng hung bạo hơn gấp mười lần Nhật Bản. Thêm vào đó--

"Không cần phải ém lại chiến lực làm gì......Mấy cô cậu cũng nên bắt đầu khởi hành ngay và luôn đi."

Innocentius cũng đưa ra mệnh lệnh cho những người đang đứng bên cạnh trụ sở của tàu chiến.

"Hở!? Đó là chuyện dĩ nhiên rồi cái lão già đần thối kia! Ông nghĩ tụi tôi là ai chắc?"

"Đúng rồi đó, thật là thất lễ hết sức."

"Bộ ông nghĩ chúng tôi, những <Nhà Truyền Giáo Đặc Biệt> sẽ để yên cho cái bọn dị giáo đấy chống lại sự nghiệp linh thiêng của Chúa trời sao?"

"Hừ ừ ừ ừ ừ ừ ừ~~~~!"

"T, t-t-t, tâ, tất cả mọi thứ, là, tuân, t, t-theo, ý chỉ của, C-Chúa......!"

Một người đàn ông với mái tóc đỏ dựng lên như ngọn lửa.

Một người đàn ông đầu trọc bị trói chặt trong một lớp áo với mắt và miệng đã bị khâu kín.

Một nữ tu với nét mặt xanh xao cầm một thanh kiếm Nhật trong tay.

Một đám người nam nữ với ngoại hình và trang phục đặc dị.

Những người đang cất cao chiến ý đó chính là các <Nhà Truyền Giáo Đặc Biệt> được tập hợp chính vì mục tiêu của ngày hôm nay.

--Cứ như thế, ngòi nổ cho cuộc chiến tranh toàn diện giữa Nhật Bản và <Ngũ Đại Lãnh Tụ Liên Hợp Quân> khơi mào.