Tiêu diệt tất cả Skeleton lẫn Ghost dọc đường, Zeros đến trung tâm thành phố.

Có lẽ nơi này vốn là một thành phố đẹp đẽ, nhưng giờ đã hoàn toàn không nhận ra cảnh tượng trong quá khứ, hàng cây bên đường đã khô héo gãy đổ từ lâu, gạch ngói vương vãi xung quanh.

Ông chú Zeros làm ngơ những cảnh tượng ẩn hiện trong bóng tối, tiếp tục tiến tới, cho đến khu kiến trúc có vẻ là tòa thị chính.

Kiểu kiến trúc khác hẳn với những chỗ khác, thiết kế kỳ dị chỉ có thể xuất hiện trong phim điện ảnh khoa học viễn tưởng, nhìn thế nào cũng chỉ thấy không phù hợp với thế giới này.

Có lẽ công trình được thiết kế ưu tiên cho sự thực dụng, bước qua cửa là đến ngay đại sảnh rộng lớn.

“Chỗ này… Trông như quầy giao dịch, mà chẳng có chút cảm giác huyền ảo nào cả.”

Bộ dạng nơi này vẫn như những gì ông chú Zeros từng quen thuộc, chỉ có điều hiện giờ đã thành phế tích không người.

Cũng đã từng có rất nhiều nhân viên làm việc trong tòa thị chính này.

Trên thực tế, trên sàn đại sảnh rơi rụng đầy thi thể đã hóa thành xương trắng, thậm chí có thi thể còn dao găm hay dao phay ghim vào đầu.

Xét trên tình trạng trước mắt, Zeros cho rằng những người này bị tấn công sau khi bạo loạn nổ ra, ông chú hồi tưởng lại nội dung Event trong Sword and Sorcery.

Theo cốt truyện Event, các chức năng của Thành phố Izsarand ngừng vận hành, cần phải khiến Light Crystal trên đỉnh thành phố hoạt động lại trước khi bạo loạn lan tràn. Tình hình sẽ ngày càng xấu dần theo thời gian kéo dài, tình huống tệ nhất là người chơi sẽ phải chiến đấu với cả du côn trong thành phố, nhiệm vụ thất bại.

Muốn khiến “Light Crystal” vận hành cần khởi động hệ thống cung cấp năng lượng ở nơi sâu nhất dưới Izsarand, đầu tiên phải gia công chế tạo một viên Mana Crystal đặc biệt rồi đặt vào bảng điều khiển trong phòng.

“Xét trên tình hình trước mắt thì trình độ phát triển của tòa thị chính này có vẻ không bằng thế giới kia, kiến trúc cũng nhỏ hẹp hơn. Nếu nền văn minh cứ tiếp tục phát triển, chắc những kỹ thuật tiên tiến sẽ ngập tràn khắp mọi nơi… Ai chà chà, hưng thịnh rồi suy tàn, phồn vinh rồi lại khô héo… thật đáng sợ. Nhưng mà… thang máy trung tâm lên mặt đất, rồi cảnh quan đường phố… tuy không giống y hệt nhưng cấu tạo thành phố hình tròn lại quá khớp với Izsarand… Không đúng, có lẽ ở đây mới là bản mẫu nguyên gốc?”

Quan sát cấu tạo thành phố cổ, ông chú Zeros nhớ lại từ trong ký ức mông lung của chính mình những điểm tương tự với Izsarand mà mình từng biết.

Vừa nhàn nhã suy nghĩ “chẳng còn nghi ngờ gì nữa”, ông chú Zeros vừa tiến bước tới phòng điều khiển dưới hầm ngầm.

Tuy cấu tạo công trình kiến trúc có hơi khác với ký ức của ông chú về Sword and Sorcery, nhưng phòng điều khiển thì lại y hệt trong trí nhớ.

Sàn nhà, trần nhà và cả trên tường đều được khác đầy vô số hoa văn, đồng thời còn sử dụng ma thuật cường hóa để gia tăng độ bền.

Xem ra thành phố này sử dụng hai mươi cây cột khổng lồ để chống đỡ mái vòm đá trên đỉnh, đồng thời để đề phòng mái vòm sụp đổ, còn có ma thuật cường hóa được duy trì liên tục.

“Mình chẳng mấy khi đến Thành phố Izsarand… à mà khi ấy cũng chẳng có việc gì cần thiết phải đến thành phố cho Newbie cả.”

Ông chú là người chơi cấp cao nên sẽ có căn cứ ở nơi khác, rất ít khi đi tới thành phố ngầm Newbie tụ tập, đôi khi có đi cũng chỉ là nổi hứng nhất thời chứ không ở lại lâu cho nên cũng chẳng có mấy ấn tượng.

Mà kể có ở trong thành phố thì ông chú cũng toàn trốn trong căn cứ chế tạo Magic Items, thỉnh thoảng đi bán Items mới di chuyển tới thành phố khác, sau đó lại tiếp tục cuộc sống săn bắn như địa ngục. Riêng những chuyện về Thành phố Izsarand còn in lại được trong trí nhớ của ông chú đã là kỳ tích rồi.

Ông chú vừa hồi tưởng vừa không quên cảnh giác tra xét khí tức xung quanh, đi tới phòng điều khiển sâu dưới tầng hầm thứ 3.

“Ui chà… Chỗ này cũng toàn là thi thể đã hóa thành xương trắng hết rồi. Thôi thì Thanh Tẩy.”

Xương trắng rơi rụng khắp mọi nơi, quả thực là thành phố của người chết.

Cho dù đã đoán được trước, nhưng dường như ở đây không một chỗ nào là không có thi thể xương cốt rơi rụng.

Ông chú vừa thở dài vừa triển khai ma thuật Thanh Tẩy lên thi thể, quả nhiên có oán hồn bám trên đó, oan hồn phát ra tiếng rên rỉ gai người rồi tan biến.

“Rồi, bảng điều khiển ở… À, đây, đây rồi.”

Bảng điều khiển dùng để thao túng “Light Crystal” nằm ở một góc trong cây cột đá, truyền Mana vào sẽ mở ra.

Ông chú làm theo ký ức khi chơi trò chơi, cột đá mở vài chốt khóa rồi mở rộng ra bốn phía, để lộ bảng điều khiển bên trong, nhưng viên “Mana Crystal” gắn lên đó lại là màu xám.

“Cạn kiệt Mana rồi… Cái này không dùng được nữa. Nhưng thật không ngờ ở dị giới lại phải làm cái Event sơ cấp này.”

“Mana Crystal” là khối trụ hình lục giác đẹp đẽ, kích cỡ bằng bàn tay, nhưng bên trong đã không còn Mana, có vẻ đã hết hạn sử dụng. 

Có điều trên tay ông chú Zeros lại tồn trữ rất nhiều thứ tương tự.

Có quy chuẩn thống nhất về kích cỡ của Mana Crystal vì chúng thường xuyên được sử dụng trên Magic Items cỡ lớn và siêu lớn, chiếc Harley Thunder XIII của ông chú Zeros chế tác cũng sử dụng Mana Crystal làm linh kiện khống chế nguồn năng lượng.

Ngoài ra còn vì sẽ thường xuyên nhận được đơn đặt hàng từ kẻ lãnh đạo nên có tích trữ nhiều đến bao nhiêu cũng không bao giờ vô dụng, làm nhiệm vụ kiếm tiền mà giao nộp Items chất lượng tốt hơn cả yêu cầu sẽ được thưởng thêm thù lao. Tất cả đều khiến ông chú cảm thấy vô cùng hoài niệm.

Đặt khối Mana Crystal mới vào, đài điều khiển phản ứng với Mana, bắt đầu tự đóng lại.

“Vậy là đảm bảo đảm được nguồn sáng trong thành phố?”

Mana chảy vào vết khắc trên đài điều khiển, vô số hoa văn khắc đầy phòng điều khiển cũng liên tục tỏa sáng.

“Nước… Thành phố ngầm thứ bảy “Izsarand”, khởi động hệ thống quản lý hành chính. 

Đang kiểm tra tình trạng hệ thống… 

Không thể kết nối với phòng quản lý không quân mặt đất… 

Xác nhận, đường dẫn cấp cứu đã ngừng hoàn toàn…”

“A ha, quả nhiên là Izsarand thật.”

Mặc dù nằm trong dự đoán từ trước, nhưng tên thành phố trong Sword and Sorcery xuất hiện khiến ngay cả ông chú cũng nảy ra cảm giác có mối liên quan gì đó.

“Bắt đầu khởi động hệ thống chiếu sáng… 

Kiểm tra đường dẫn truyền Mana… 

Xác nhận đường dẫn.”

“Hệ thống dẫn truyền Mana vận hành bình thường.”

“Mở đường dẫn dự phòng tới hệ thống quản lý Long Mạch trung ương. 

Công suất hiện tại: 32%. 

Đã kết nối với hệ thống trung tâm. 

Mana đã tới Dragon Heart. 

Mở đường dẫn Long Mạch.”

“Bắt đầu cung cấp Mana cho hệ thống chiếu sáng. 

Cần 60 phút để khôi phục hoàn toàn các công năng của thành phố, ngoại trừ khu vực đã hư hại.”

Âm thanh từ hệ thống không mang theo tình cảm báo cáo lại tình trạng hiện thời.

Ông chú vừa nghe vừa cười khổ sở vừa nghĩ thầm “Chẳng có tý huyền ảo nào cả…”. 

Nhìn kiểu gì cũng thấy tiêu chuẩn văn minh chênh lệch quá lớn.

Nếu bắt buộc phải hình dung, thì thế giới hiện tại bên ngoài là Châu Âu thời Trung cổ, văn minh ma thuật cổ đại lại là văn minh Trái Đất thời hiện đại, không, còn tiên tiến hơn cả văn minh Trái Đất.

“Bắt đầu cung cấp Mana cho hệ thống chiếu sáng.”

“Còn một giờ cho đến khi hoàn toàn phục hồi.

EMERGENCY. 

Phát hiện thể Mana mật độ cao ở gần Dragon Heart. 

Xin mời tất cả công dân đến chỗ tránh nạn ngay lập tức.

EMERGENCY…”

“Bắt đầu quét… thể Mana đạt độ nguy hiểm cấp A, kiểm tra tư liệu… Xác nhận: Cấp Lord.”

“Xin hãy phái quân phòng ngự ngay lập tức. 

EMERGENCY…”

“What's?”

Xem ra có kẻ ẩn nấp vô cùng không ổn.

“Đặt danh xưng giả thiết cho đối tượng cấp Lord: “Bruce”… 

Xác nhận thể Mana di chuyển, mục tiêu: Nơi này.”

“Ê ê này… Quả nhiên là có Demon sinh ra thật. Cấp Lord? Là mạnh đến cỡ nào? Mình không biết tiêu chuẩn cơ bản để phán đoán… Chắc cũng tương đương với High Demon?”

Trong các loại sách vở tôn giáo ghi chép lại, thời kỳ văn minh ma thuật cổ xưa sẽ dùng “Lord” để ghi lại cấp độ của thể Mana mang tên gọi Demon. Mạnh nhất là “Demon King” sau đó là Great Duke, Duke, Marquess, Earl, Viscount, Baron.

Vấn đề là lại dùng “Bruce” để xưng hô nên ông chú không biết được rốt cuộc thực lực con Demon này mạnh đến cỡ nào. Thật lòng hy vọng bọn họ mô tả luôn bằng sức chiến đấu cho gọn gàng.

Dù sao tri thức của ông chú đều bắt nguồn từ Light Novel và Game, luôn luôn có những chủng tộc mang tên Demon hoặc tương tự. Chẳng hạn như “High Demon” và “Lesser Demon”, sau đó còn phân chia theo Level để phán đoán.

Trong trường hợp đặc biệt quan trọng như thế này lại dùng danh xưng “Bruce” chỉ làm tăng thêm hoang mang bối rối.

“Haiz, chiến đấu ở ngay đây cũng không phải ý kiến hay. Tóm lại cứ di chuyển ra bên ngoài trước đã thì hơn.”

Cùng lúc ông chú Zeros chạy ra khỏi phòng điều khiển, âm thanh cảnh báo vang lên: 

“Chuẩn bị khởi động hệ thống phòng ngự. 

Khóa toàn bộ lối ra vào. 

Xin mời tất cả nhân viên cấp tốc rời đi.”.

Ngay sau khoảnh khắc ông chú Zeros vượt qua, cánh cổng đóng lại chặn kín lối ra vào bằng tốc độ kinh người.

“Từ từ đã, ê!”

Cho dù có nói phải rời đi khẩn cấp, nhưng như vậy gần như chắc chắn sẽ bị nhốt bên trong.

Không biết là do hệ thống trục trặc hay là mức độ khẩn cấp đến mức phải nhanh như vậy, nhưng vẫn khiến ông chú đang chạy vộng vàng trên lối đi phải toát mồ hôi lạnh, sơ sẩy một chút rất có thể ông chú sẽ bị cổng kẹp chết.

Xét trên khía cạnh nào đó thì còn nguy hiểm hơn cả thể Mana cấp Lord.

Liều mạng dùng tốc độ kinh hoàng lao qua hành lang hẹp dài, chạy trốn ra bên ngoài, thật sự không tốt cho tim mạch chút nào.

Giống như một Game hành động nào đó, áp lực nội tâm cực lớn.

Cho dù chẳng cảm thấy mệt, ông chú vẫn thở phì phò không ngừng.

“Cuối cùng… Hô, hô, hà, đến bên ngoài… Rồi…”

Cùng lúc ông chú Zeros lao ra ngoài, phòng điều khiển cũng bị bịt kín, có lẽ những cánh cổng đó tuyệt đối sẽ không mở ra trước khi thể Mana mật độ cao bị tiêu diệt.

Khu vực bên ngoài tòa thị chính, bởi vì lại nhận được Mana nên Light Crystal đã sáng lên, đủ để người ta thấy được khoảng gần bên đỉnh mái vòm. Tuy nhiên bởi vì chưa khởi động hoàn toàn, ánh sáng còn chưa đủ chiếu khắp thành phố nên vùng xung quanh vẫn hơi tăm tối, chỉ ổn hơn lúc mới đi qua cửa thành một chút.

Vài đường ánh sáng kéo dài lên lên những cây cột chống đỡ mái vòm.

Hoa văn trông như bản vẽ một cỗ máy.

“Hình như khởi động lại thành phố thuận lợi rồi… Không ngờ lại buộc phải rời khỏi đó cấp tốc đến vậy… Phải nói là hệ thống không định cho nhân viên đi tránh nạn, hay là bọn họ chấp nhận hy sinh trong trường hợp khẩn cấp…”

Ông chú cảm thấy có rất nhiều vấn đề không thể chấp nhận nổi.

Nhưng đây cũng có nghĩa là thống quản lý phán đoán đánh giá nguy cơ đạt tới mức độ đó, những hệ thống tự động như thế này chắc chắn phải có danh sách ưu tiên thực hiện trong trường hợp khẩn cấp.

Dù không đến mức oán hận hệ thống, nhưng ông chú vẫn cứ nhịn không được hy vọng cái hệ thống này có thể nhân từ một chút, để mọi người đi tránh nạn dễ dàng hơn.

Mà đụng phải chuyện này cũng có thể tính là do bản thân ông chú xui xẻo.

“Được… Tới!”

Quay đầu lại vì luồng Mana sau lưng, chỉ thấy Mana đen nhánh bập bùng lay động như ngọn lửa.

Đoán chắc chắn rằng đối phương rất mạnh, Zeros mở bảng chỉ số, thay đổi trang bị trên người trong nháy mắt.

Nhân tiện đã nhắc tới, ông chú phát hiện ra có thể làm như vậy khi đi tắm ở làng Mob.

Bỗng nhiên nảy ra ý tưởng “Đổi trang bị cấp tốc như khi trong Game được không nhỉ?”, Zeros nghịch cột trang bị trên bảng thông tin chỉ số rồi phát hiện ra có thể làm được.

Thứ mà ông chú khoác lên mình là bộ trang bị âm u tăm tối lẫy lừng cùng danh hiệu Black Destroyer.[note33206]

Tự nhiên cũng siết chặt thanh “Ma pháp trượng” trong tay.

“Không nhìn ra được hình dạng… Không hóa thành thực thể à? Không, không thể nào. Thể Mana mật độ cao thế này mà không hóa thành thực thể sẽ tiêu hao quá nhiều Mana.”

suy nghĩ mông lung trong nội tâm, những ánh mắt Zeros lại chưa từng dời khỏi “Demon”.

Mana từ từ ngưng tụ, Demon biến hóa thành bộ dạng một con người. Mặt mũi ngay thẳng đoan chính đến kinh ngạc, đôi mắt màu vàng kim, tóc màu lam, và đôi cánh chim trên lưng.

Hắn ăn mặc bộ quần áo trông như kiểu đồng phục nào đó, hơi hơi giống với quân phục.

“Demon” nhìn chằm chằm vào ông chú Zeros, nở nụ cười mỉm không mang theo một chút ác ý.

“Ai chà, nhân loại hạ đẳng, đúng thật là lần đầu gặp gỡ, tuy không mời nhưng vẫn cứ hoan nghênh mi bước vào thành phố của ta.”

“Quý ông Demon đây cũng biết diễn kịch thật đấy. Mi không có tên đúng chứ? Nếu có thì hy vọng mi nói cho ta.”

“Không không không, bởi vì ta chưa từng rời khỏi nơi này đi ra ngoài bao giờ nên không có tên.”

“Tiếc thật. Trông đẹp trai thế này mà không có tên sẽ khiến cánh phụ nữ bối rối lắm.”

“Nếu vậy thì mi đặt giúp cho ta một cái tên cũng được? Đó sẽ trở thành chứng cứ rằng mi đã từng sống.”

“Đừng có nói vậy chứ, ta đã quyết định sẽ chết già rồi, hy vọng mi chỉ đang đùa với ta thôi. Thật…”

Ngoài miệng thì chuyện trò tán gẫu, ánh mắt Demon vẫn giống như dã thú đói khát theo dõi con mồi.[note33207]

Trong thế giới “Sword and Sorcery”, Demon là dạng ngưng tụ của oán niệm hòa lẫn với Mana, tập hợp toàn bộ ký ức và nhân cách của kẻ chết lại thành một.

Nếu tri thức đó cũng chính xác ở dị giới này, con Demon trước mắt đã ra đời cách đây 2400 năm trước, chưa từng bị tiêu hao, hoàn thành tiến hóa trở thành một cá thể độc lập.

Xét từ việc hắn coi mình là con mồi, ông chú Zeros đoán rằng Demon ở đây cũng giống như trong trò chơi, ăn sinh khí và linh hồn người sống.

“Tiếc thật đấy, mi sẽ biến mất ở đây. Bị ta ăn.”

“Ha ha ha, lại đùa rồi. Ta là một ông chú lớn tuổi rồi đấy nhé? Mấy lời nói kiểu này xin mi đi mà nói với phụ nữ ấy được không?”

“Ha ha ha… Mi rất thú vị. Nhưng ta không hề nói đùa? Mà giới tính cũng chẳng có ý nghĩa gì với ta cả, tất cả người sống đều là đồ ăn cho ta.”

“Nó thế này thì đáng sợ thật đấy! Thì ra không chỉ có lũ vượn trắng nhắm vào mông đýt mình à?”

“Thật sự mi rất thú vị đấy. Đáng ghét làm ta khó chịu đến buồn nôn.”

Bóng dáng con Demon đột ngột biến mất.

Tùy theo tình hình xảy đến, ông chú Zeros vung thanh “Ma pháp trượng” cầm trong tay trái ra, một tiếng “Keng!” sắc bén vang lên.

Lưỡi dao gắn trên cây “Ma pháp trượng” va chạm với móng vuốt vươn dài từ tay con Demon, tia lửa văng tung tóe.

“Đáng sợ quá nhé. Đột nhiên ra tay tấn công trước?”

“Ha ha ha, tiếp được chiêu này chứng tỏ thực lực mi cũng khá đấy. Quả nhiên không giống cái đám tới đây mấy hôm trước.”

Demon tấn công liên tục bằng móng vuốt không hề nương nhẹ, Zeros chặn lại tất cả đòn tất công, còn tận dụng khoảng trống để phản kích.

“Quá khen, quá khen, dù sao ta cũng lớn tuổi rồi, đang muốn đi ở ẩn cho thanh thản nhàn nhã đây.”

“Để ta ăn là được nghỉ ngơi đấy? Tuy là nghỉ ngơi vĩnh viễn.”

“Nghỉ ngơi lâu quá vậy sẽ béo ra mất. Ta rất quan tâm vấn đề sức khỏe, ta còn muốn xuống ruộng làm việc nữa.”

“Mi nói nhiều quá đấy. Từ giờ ta sẽ mong chờ khoảnh khắc xé nát mi vô cùng.”

“Mi làm nổi hả? Đừng có nhìn ta vậy thôi, ta đây, rất mạnh đấy?”

Tương phản hoàn toàn với lời nói, hai người triển khai trận chiến tấn công phòng thủ vô cùng kịch liệt.

Ông chú Zeros đâm mạnh, con Demon sẽ vừa né tránh vừa phản đòn, Zeros lại múa trượng vừa ngăn đòn tấn công vừa phản kích.

Trong tòa thành không có khán giả, bọn họ tiến hành trận chiến công thủ đan xen biến hóa thần tốc đến hoa cả mắt.

“Hừ… Không để cho ta giết chết đơn giản được à. Thế này thì sao?”

“Mi muốn diễn trò gì à?”

“Trân trọng xin ngài hãy chờ nhé. Ha ha ha.”

Demon tăng cường Mana, từ trong luồng Mana bay ra những cái sọ người bị bao trùm trong ngọn lửa màu xanh lá.

Như có ý thức, hộp sọ bay lên không, tấn công Zeros từ bốn phương tám hướng.

“Trò đùa khá thú vị đấy, để ta đáp lễ, “Hắc Lôi Đạn”, liên phát.”[note33212]

Zeros tạo ra hàng loạt khối cầu sét đen kịt bao quanh cơ thể, lập tức đón đánh xương sọ.

Hắc Lôi tiêu diệt hộp sọ dễ dàng, còn thuận thế tấn công Demon.

“Hừ, cái thứ này…”

“Xin mi đừng né có được không vậy? Quà đáp lễ mà mi không chịu nhận sẽ làm ta bối rối lắm.”

“Xin phép cho ta cự tuyệt… Cái gì?!”

Demon liều mạng né tránh, những khối cầu sét đen lại lì lợm bám theo.

Hắc Lôi Đạn cứ như đang truy đuổi theo Demon, tiến tới không ngừng bằng tốc độ siêu cao, né được rồi cũng sẽ tự động chuyển hướng, tiếp tục tấn công từ góc độ khác.

Demon từ bỏ tránh né, định đón đỡ.

“À mà ta quên không nói, bị cái thứ đó đánh trúng là nguy hiểm lắm nhé?”

“Cái… Ô a a a a a a a a a a a a a!”

Ngay trong khoảnh khắc con Demon dự định ngăn chặn Hắc Lôi Đạn, khối cầu sét nổ tung khi chạm vào móng vuốt, phóng điện khóa chặt mọi động của hắn, những viên Hắc Lôi khác cũng thừa cơ tấn công ập tới từ bốn phương tám hướng.

Demon muốn tránh cũng tránh không thoát, bị Hắc Lôi tấn công trực tiếp. Cho dù có được thực thể thì về bản chất Demon vẫn là thể Mana, ma thuật sẽ gây tổn thương đáng kể lên chúng.

Con Demon có thể không quan tâm nếu đó là ma thuật của Pháp Sư bình thường, nhưng ma thuật của ông chú Zeros đã ngưng đọng đến mức kinh hoàng, chỉ cần bị đánh trúng sẽ triệt tiêu thể Mana.

“Dù sao nó cũng dùng Mana Center làm sào huyệt, mới thế này thôi không đủ để hạ nó đâu nhỉ, đúng là cái tên phiền phức.”

Ông chú nhìn chằm chằm Demon bằng cái biểu cảm “phiền phức không chịu nổi”.

Trông bề ngoài con Demon vẫn chưa phải chịu tổn thương quá nghiêm trọng.

“Tiêu hao được một ít Mana, nhưng chính vì thế mà Demon mới phiền phức. Rất khó phán đoán đã gây được bao nhiêu thiệt hại nếu chỉ dựa vào vẻ bề ngoài.”

“Cũng hữu hiệu lắm. Xét theo tiêu chuẩn nhân loại thì mi khó đối phó thật đấy, làm ta càng lúc càng muốn giết chết mi.”

“Cái này thì cho ta xin miễn đi… Ta còn có vợ con đang chờ.”

“Nếu vậy ta sẽ ăn cả vợ con mi. Mà trước đó phải giết mi cái đã.”

Ngoài miệng tuy đang nói đùa, nhưng cả hai đều hiểu rằng đối phương là đối thủ rất khó giải quyết.

Một bên là thể Mana khổng lồ ngưng tụ, một bên là Pháp Sư loài người không biết sẽ tung ra chiêu thức gì, cho dù cả hai bên đều cảm thấy đối thủ rất phiền phức, vãn cứ suy nghĩ tìm cách triệt hạ kẻ địch.

Nhưng kẻ đoạt được thời cơ trước lại chính là Zeros.

“Giải trừ thuật thức hẹn giờ! Glory Nova!”

“Cái, cái gì…”

Ánh sáng nuốt chửng cả Demon và Zeros.

Glory Nova vốn là ma thuật thanh tẩy quy mô lớn, mà cũng là ma thuật phá hoại diện rộng.

Demon hóa thành thực thể, cơ thể sẽ liên tục tiêu hao Mana, hiệu ứng thanh tẩy sẽ góp phần tiêu hao cực mạnh Mana của hắn.

Tuy bản thân ông chú Zeros cũng bị ma thuật công kích đánh trúng, nhưng ông chú vẫn có thủ đoạn né tránh sát thương, đó là Items: “Búp bê thế thân”.

Items chỉ sử dụng được một lần, có hiệu quả tránh thoát công kích, tuy nhiên ông chú chỉ né được sóng xung kích từ Glory Nova, ánh sáng thanh tẩy thì vẫn phải tự chịu.[note33213]

Vốn dĩ ánh sáng thanh tẩy cũng chỉ hữu hiệu với quái vật hệ Undead hoặc thể Mana, hiện nay lộ rõ hiệu quả lên Demon.

“Ha hô… Không ngờ mi lại để chính mình cũng rơi vào ma thuật công kích…”

“Haiz, để làm suy yếu mi thì coi như rất có hiệu quả. Dù sao cũng là công kích từ khoảng cách cực gần, chắc là tiêu hao được lượng Mana tương đương một cánh tay rồi nhỉ?”

“Tên khốn này… Tự mình cũng phải chịu đòn tấn công đó, sao lại không bị ảnh hưởng…”

“Cái này hả? Ta nghĩ là không có ảo thuật gia nào lại đi công khai thủ đoạn của mình đâu nhỉ? À mà mi lộ bản tính ra rồi kìa?”

Dù đã tiêu hao suy yếu được sức mạnh của đối phương đi ít nhiều, nhưng đó vẫn là quái vật không thể coi thường.

Đặc biệt là con “Demon” này thậm chí đã có thể ức chế lượng Mana khổng lồ để hóa thành hình người.

Chứng tỏ hắn đã có thể kiểm soát hoàn toàn Mana của bản thân, nói cách khác là có thể tự do thao túng Mana.

“Nhân loại hạ đẳng, đừng có đắc ý vênh váo a a a a a a a a a a a a a a!”

“Nóng nảy đến bất ngờ đấy… Biến hóa thành hình dạng thứ hai, đúng là tình tiết giống như trong Manga mà…”

Cơ thể con Demon dần dần bành trướng, biến thành cơ thể khổng lồ như Cyclops, da thịt đổi thành màu đồng đỏ, sừng cong uốn lượn mọc ra trên đầu, cặp cánh cực lớn sau lưng và chiếc đuôi rất dài.

Khắp nơi trên cơ thể bao trùm đầy vảy và lông cứng.

“Sâu bọ nhỏ yếu, rõ ràng chỉ cần ngoan ngoãn giao tính mạng ra… Mi làm ta thật sự tức giận!”

“Làm ơn, xin mi đừng có nói mấy câu thoại dành riêng cho nhân vật phản diện chuyên lao ra để chết như vậy chứ. Ngay từ đầu truyện mà dùng phương thức ghê gớm như vậy lên sân khấu thì chỉ có hạng lâu la nhãi nhép bị hạ gục sau có mỗi ba chương mà thôi?”

“Câm miệng cho ta a a a a a a a a a a a a!”

Quật cái đuôi dài, con Demon đánh nát kiến trúc, quăng gạch ngói vỡ vụn bay về phía Zeros.

Ông chú Zeros đạp lên những mảnh vỡ, lao vọt tới trong cơn mưa gạch đá, tới gần Demon rồi phóng thích thuật thức dự trữ từ trước.

"Băng Yên Hoa, Hắc Lôi Đạn - liên phát, Nộ Viêm Phun Trào, Bạo Phong Long Quyển, Gravity Explosion."

"A a a a a a a a a a a a!"

Bị đóng băng, bị sấm sét màu đen đâm xuyên từ trước ra sau, bị đốt cháy từ trong cơ thể, bị dung nham phun trào nung chảy, bị cuốn vào gió lốc toàn những lưỡi dao chân không băm chặt chém, bị trọng lực siêu mạnh đến không thể cử động đè nát.

Ăn đòn tấn công liên tiếp, Demon bị hành hạ.  

Phương pháp tiêu diệt Demon mà ông chú quyết định chính là: “Đánh bẹp hắn triệt để trước khi hắn kịp phát huy thực lực.”

Vốn dĩ ông chú cũng chưa từng nói muốn chiến đấu đường đường chính chính. [note33218]

Hỏa lực áp đảo tuyệt đối phát huy hiệu quả tuyệt vời, nhân lúc đối thủ còn đang thè lưỡi liếm mép thể hiện bản thân ngầu lòi, chớp thời cơ ra tay đánh cho đối thủ thương tích đầy mình. Tiếp theo chỉ cần bình tĩnh từ từ giải quyết đối thủ cho gọn gàng yên ả là được.

“Absolute Zero, Gaia Gravity, Destruction Tornado, Sun Nova x5, Explosion x7, Thunder Radiation x20.”

“Chờ, chờ một…”

“Sun Halo Burning x25, Laments River x3, Thiên Địa Bùng Nổ, Vô Tận Nghiệp Hỏa, Băng Sơn Trụy x7, Abyss Fall.”

“Khoan… Dừng tay… Làm ơn… Nghe ta nói…”

Cho dù thế, ma thuật công kích mãnh liệt vẫn hung bạo trút lên người tên Demon.

Tấn công khi đối thủ lơ là khinh địch, cướp đi lá bài mà kẻ địch có thể vận dụng, cũng xây dựng tình thế mà khi đối thủ phát hiện ra chỉ còn thấy bản thân đã đứng nơi cửa vào địa ngục.

Thật sự không thể phân biệt nổi bên nào mới là ác ma.

Bão táp hủy diệt không cho phép phân trần thanh minh, cũng không hề có đạo đức, cứ thế kéo dài tiếp diễn… 

==========

“Bên trong… Có phải đang truyền ra âm thanh nghe rất ghê gớm không vậy?”

“Đúng thế… Sâu trong di tích đã xảy ra chuyện gì rồi?”

Đám lính đánh thuê đứng chờ trước cửa thành, len lén nhìn trộm vào trong di tích đã hơi sáng lên.

Bởi vì bên trong vẫn còn khá âm u nên bọn họ không thể thấy rõ tình hình phía sâu trong di tích, nhưng ánh hào quang khủng khiếp thỉnh thoảng bùng lên cùng với tiếng nổ mạnh liên tiếp rền vang khiến sắc mặt đám lính đánh thuê càng thêm tái nhợt.

Chứng tỏ ở nơi đó có kẻ địch không thể chiến thắng nếu không có ma thuật công kích cấp bậc kia, nếu bọn họ cũng tùy hứng mà xâm nhập vào di tích, rất có khả năng sẽ bị liên lụy.

Suy xét đến tình huống tệ nhất là sẽ gặp phải đối tượng đang bị ông chú tấn công kia, đám lính đánh thuê cảm ơn những người thợ thủ công đã ngăn chặn họ tiến vào di tích bao nhiêu cũng không đủ.

“Ông chú đó… Làm quá hoành tráng rồi…”

“Đúng vậy. Nhưng cũng có nghĩa là đối thủ đạt đến trình độ để hoành tráng đến mức đó rồi? Xem ra di tích này rất nguy hiểm.”

“Ông chú… Hình như nghiêm túc muốn tiêu diệt đối phương. Rốt cuộc chú ấy đang chiến đấu với thứ gì?”

Đám người Elise cũng nhìn lén tình hình bên trong, tuy nhiên trông bộ dáng mấy cô gái lại chẳng kinh ngạc mấy trước âm thanh hủy diệt vang vọng.

“Chỗ này bị bịt kín tới hai ngàn năm đúng không? Hơn nữa lại còn là Mana Center…”

“Chắc thế. Vậy rồi sao?”

“… Có lẽ đã sinh ra Demon rồi? Nếu như thế, đã hai ngàn tuổi… Khá mạnh đấy.”

“Elise… Demon là thứ chỉ tồn tại trong truyện cổ tích thôi mà? Thực tế chưa từng có ai thấy cả.”

“Nhưng đã có nhiều thi thể vậy rồi, tức là sẽ có lượng chướng khí tương đương sinh ra chứ? Chướng khí đó chảy vào Mana Center, tôi nghĩ chắc sẽ sinh ra Demon.”

“Thế nên là sao? Ý cậu là bây giờ ông chú đang chiến đấu một mình với Demon ấy hả?”

Elise đoán đúng.

Cô bé nhớ tới ngày trước khi chiến đấu với Fairy Rose, ông chú Zeros từng nói “Cảm giác sẽ sinh ra Demon”.

Đặt giả thiết di tích này là Thành phố Izsarand, vậy là đã hoàn toàn đầy đủ điều kiện tối thiểu cho Demon xuất hiện.

“Đại khái là vậy… Có vẻ ông chú cũng dốc toàn lực rồi, tôi nghĩ là đối thủ phải cực kỳ hung tàn.”

Nghe xong những gì Elise, cả Jane và Rena đều yên lặng.

Sự tồn tại của Demon vốn tại chỉ lưu truyền bằng những câu truyện cổ tích, hiện tại đã không có ai biết rõ ràng tỉ mỉ thông tin tình báo về điều kiện để sinh ra Demon.

Tới tận lúc này hai cô gái mới để ý tới, rằng Elise biết về những việc đó cũng giống như ông chú Zeros, đều là Pháp Sư đã vượt quá lẽ thường.

May mắn thực lực Elise vẫn còn nằm trong phạm vi  thường thức của hai người, không cao siêu quá mức như Zeros.

Hai cô gái không muốn tưởng tượng đến thứ đối thủ mà Pháp Sư phi thường như Zeros cũng phải chiến đấu nghiêm túc.

Âm thanh hủy hoại vẫn không ngừng truyền ra từ sâu trong di tích.

==========

Ông chú Zeros vẫn đang chiến đấu ác liệt với Demon.

Thành phố Izsarand dù đã hoang phế nhưng vẫn là một di tích gìn giữ được vẻ đẹp tự nhiên, có điều hiện tại đã có vài khu vực hoàn toàn mất đi cảnh quan vốn có.

Nơi đó bị bão táp ma thuật điên cuồng hủy hoại triệt để.

Hung thủ đang không ngừng tàn phá hủy diệt cả thành phố với Demon, chính là tên Pháp Sư đen kịt đứng lặng yên giữa gạch tàn ngói vỡ.

“Vẫn còn sống à… Dai thật chứ, một con Demon thôi mà kiêu căng ngạo mạn quá thể…”

Hình như con Demon được gọi là “Bruce”, nhưng đến tận bây giờ ông chú vẫn chưa hiểu cái cấp bậc đó có ý nghĩa thế nào.

Dường như Skill “Thẩm Định” đang không được vui vẻ, không muốn cho ông chú biết thông tin tình báo về con Demon, thực sự quá tùy tiện.

Thậm chí ông chú còn chưa hiểu biết lý giải triệt để được thường thức của thế giới này, đương nhiên càng không thể biết được thường thức của nền văn minh ma thuật cổ đại, tất cả trí tuệ và tri thức của quá khứ đều đã bị lãng quên.

Tạm đặt những việc đó sang một bên, con Demon bị ông chú chà đạp hành hạ giờ vẫn còn tồn tại.

Giáng hàng loạt đòn tấn công hủy diệt triệt để chắc chắn đã khiến con Demon suy yếu đi không ít, nhưng những luồng Mana phảng phất quấn xung quanh ông chú khiến ông chú nhận ra rằng Demon chưa bị tiêu diệt.

Vấn đề là rốt cuộc con Demon đã ẩn núp đi đâu? Có điều chính vì loạt tấn công ma thuật bất chấp hậu quả vừa rồi đã khiến Mana của Demon bị đánh tan tác, khuếch tán loạn xạ ra tứ phía, khiến bây giờ ông chú không thể cảm nhận vị trí Demon thông qua Mana được nữa.

“Thanh tẩy béng cả vùng này luôn cho nhanh?”

Đã hủy hoại triệt để tới mức này rồi cũng chẳng còn gì để mà khách khí.

Ngay khi ông chú Zeros đang suy nghĩ, định triển khai ma thuật thanh tẩy thì phát hiện có áp lực cực mạnh đè ép lên bản thân.

“A a a a a a a!”

“Ha hừ hừ… Mi sơ suất rồi con rệp khốn kiếp!”

“Chậc, giải trừ thực thể hóa à?! Làm sao Demon lại có được năng lực này… Không, nếu Fairy đã làm được thì Demon cũng làm được không lạ…  A a a a a a a a!”

Demon tạm thời giải trừ trạng thái thực thể hóa, che giấu hơi thở, chớp đúng thời cơ vừa chuyển sang trạng thái thực thể vừa chuyển hóa hình dạng thành con rắn có sừng, quấn quanh Zeros.

Quấn quanh, siết chặt, áp lực đè nén tra tấn ông chú Zeros.

“Ta sẽ siết chết mi… Ăn linh hồn mi!”

“A, ha ha ha… Mi… Bị ngu à…”

“Cái gì?”

“Biến mất đi… Glory Nova!”

Demon quên mất ông chú Zeros dám dùng ma thuật công kích ảnh hưởng đến cả bản thân.

Đảm bảo bản thân không bị tổn thương giữa ma thuật công kích hạng nặng là sự uy hiếp cực kỳ to lớn trong mọi trận chiến. Dù sao chỉ cần như vậy, ông chú có thể thoải mái vận dụng ma thuật bừa bãi ngay giữa trận địa kẻ địch, không có kiểu tấn công nào hung tàn hơn thế cả.

Đã bị công kích như thế một lần, lẽ ra Demon đặc biệt đề phòng, nhưng nó lại chưa từng chiến đấu với kẻ mạnh hơn mình bao giờ, ngược lại thì ông chú Zeros đã chiến đấu với vô số kẻ mạnh vô số lần trong Sword and Sorcery.

“A a a a a a a a a a!”

Cả Demon và Zeros cùng bị dòng thác lũ ánh sáng nuốt trọn.

Khi ánh sáng biến mất, chỉ còn Pháp Sư đen kịt ở hiện trường.

“Công kích kiểu tự sát bằng Hình Nộm Thế Thân với Búp Bê Hiến Tế, ta đã phải chịu rất nhiều…”

Kiểu công kích mà dân chơi PK sử dụng thường xuyên nhất trong trò chơi chính là lợi dụng Items vô hiệu hóa sát thương để tấn công cảm tử, để đối phó với đám người chơi tấn công tự sát, Zeros cùng với những Destroyer khác cũng dùng biện pháp tương tự.

Cứ thế, dân chơi PK cũng chuẩn lượng lớn Items, cuối cùng phát triển thành đại chiến cảm tử cả hai bên đều thiệt đơn thiệt kép, tấn công kiểu tự sát, bên nào dùng hết Items trước thì thua, mà phe thắng cũng tổn thất vô cùng nghiêm trọng.

“Ừm, đã vậy thì mình có nên đi xem xét Mana Center trung tâm một chút không nhỉ? Phiền thật…”

Đã có cả Demon sinh ra tức là trung tâm thành phố cũng sẽ có rất nhiều thi thể, không thanh tẩy cho triệt để, rất có khả năng quái vật hệ Undead sẽ lại xuất hiện.

Ông chú vừa oán giận vừa định di chuyển, lại phát hiện chiếc sừng đen của con Demon rơi trên mặt đất.

Tỷ lệ không hề cao, nhưng có khả năng một bộ phận từ dạng sống thể Mana sẽ biến thành Items rơi ra, Mana ngưng tụ vốn rồi sẽ phải tiêu tán vào Mana tự nhiên, nhưng cũng đôi khi sẽ biến thành thể rắn và tiếp tục tồn tại.

Nếu sử dụng làm nguyên liệu chế tạo vũ khí, sẽ có một ít hiệu ứng đặc biệt.

Ví dụ như Demon Horn hay Demon Claw, nổi tiếng là nguyên liệu tuyệt hảo để cường hóa vũ khí.

“Hừm… Cấp Demon General à. Chắc là cũng hữu dụng đấy, thu lại đã.”

Lấy được “Demon Horn” và “Magic Stone”, ông chú Zeros lại bước vào trong tòa thị chính.

Trên đường tiến tới khu vực trung tâm Mana Center, ông chú công kích không nương tay, thanh tẩy tất cả Undead.

Cứ thế, Thành phố Izsarand được thanh tẩy, nhưng ông chú Zeros lại không hề biết rằng, vấn đề cả một thành phố cổ xưa phục hồi gây ra bao nhiêu sóng gió ở khắp mọi nơi.

Đại Hiền Giả tự do tự tại vượt lên trên mọi luật lệ.