Tập 3 – Chương 2

Chương 2: Nữ Thần Siêu Nghiêm Khắc Với Cô Ấy.

Đế đô Filas Philia. Thành phố lớn nhất của Đế quốc Nelferia, nơi đây là nhà của mọi loại kỳ quan. Ở đây có một bức tượng pha lê nữ thần khổng lồ nằm ở phía trước Thánh đường Filas Philia nổi tiếng và Thư viện Đại học Đế quốc, nơi tự hào sở hữu bộ sưu tập sách lớn nhất trong ba quốc gia đồng minh. Và cũng có Viện Phép thuật, là một viện nghiên cứu phép thuật, được Vương quốc Astel và Liên Minh Saadias hợp tác xây dựng. Đây là thành phố lớn nhất nhì trên thế giới.

Ở rìa ngoài thành phố chủ yếu là những ngôi nhà bằng gỗ và gạch màu xám tro, trong khi những ngôi nhà trên phố được xây bằng gạch màu đỏ phớt. Và ở khu vực tầng lớp thượng lưu, nơi quý tộc sinh sống, các căn biệt thự được xây bằng gạch màu đỏ tươi chất lượng cao. Lý do tại sao lại có nhiều màu đỏ như vậy là do vị Hoàng Đế cách đây năm thế hệ thích màu đỏ.

Có lẽ đây chỉ là vấn đề sở thích cá nhân của Suimei, nhưng ở thế giới của cậu, màu đỏ – chủ yếu ở Châu Âu – được dùng để biểu thị máu chảy của các vị thánh, và được trân trọng từ thời cổ đại. Và nó cũng thường được dùng cho những bộ giáp của hiệp sĩ như một thứ để ca ngợi trận đánh. Vì vậy đối với thế giới này, nhất là với một Đế quốc quân phiệt như Nelferia, việc sử dụng màu sắc nổi bật như vậy là một sự trùng hợp thú vị.

Trong khi nghĩ về mấy thứ như vậy, Suimei ngước lên nhìn trời. Ở Đế đô này không chỉ có hệ thống đường phố rộng lớn, mà còn có rất nhiều tòa nhà cao tầng. Do các bức tường bảo vệ thành phố cao, nên các tòa nhà ở đây cao hơn những tòa nhà mà cậu ấy đã thấy cho tới nay.

Ngay cả với một kẻ ngoại quốc như Suimei, thủ đô Metel của Astel rất khác so với Filas Philia. Metel cũng có rất nhiều người, nhưng Đế đô có cảm giác hiện đại hơn. Mặc dù cả hai thành phố đều có rất nhiều các cửa hàng, công viên và những thứ tương tự khác, nhưng do việc giữ gìn phố phường và hệ thống nước và nước thải của thành phố này, nên Đế đô dường như phát triển hơn.

Tuy nhiên, mặc dù thấy đường phố xinh đẹp và lũ trẻ đang nô đùa ở đài phun nước, nhưng tâm trạng ủ dột của Suimei lại không hề cải thiện được chút nào. Nhưng có lý do khiến cậu thở dài chán nản và càu nhàu.

“Tôi không thể tin được Reiji và những người khác sẽ dọn đồ thừa tôi để lại…” – Suimei

Rốt cuộc cậu ấy đã lẩm bẩm điều đó bao nhiêu lần rồi? Từ những gì cậu ấy đã nghe từ những lữ khách tại trạm kiểm tra, Reiji và những người khác đã trở lại lãnh thổ Astel từ Đế quốc, dẫn một đội quân của Vương quốc, và đánh bại tên Tướng quỷ Rajas và 1 vạn quân của hắn.

Đương nhiên, đối với Suimei chuyện này khiến cậu ấy vô cùng bất ngờ. Và sau khi biết được, tâm trạng của cậu ấy đã biến thành một cơn lốc cảm xúc của sự thất bại, phiền muộn và hối hận. Thấy vẻ mặt ủ dột của cậu ấy, Lefille hỏi quan tâm.

“Suimei-kun, cậu vẫn không thể thôi nghĩ về những gì mà những lữ khách đã nói sao? Chúng ta không biết chắc chắn liệu cậu ấy thực sự đã đánh bại Rajas hay không.” – Lefille

“Đúng là thế. Nhưng tôi thực sự không thấy hắn chết. Và tên của Reiji lẫn Rajas đều xuất hiện trong những tin đồn. Tôi đoán rất có thể phát cuối đó không kết liễu được hắn…” – Suimei

Suimei giải thích nguyên do chính cho nỗi đau buồn của mình với một cái thở dài. Cậu ấy cảm thấy tệ vì đã gây ra rắc rối cho nhóm Reiji, nhưng thực chất là niềm tự hào là một ma pháp sư của cậu ấy đã bị tổn hại vì đòn tấn công của cậu đã không hoàn thành nhiệm vụ. Thánh thuật của cậu. Cậu ấy đã kiệt sức vào lúc đó, nhưng kết quả lại khiến cậu không vui chút nào. Và đã để lại một vị đắng trong miệng cậu mặc dù chỉ còn là vấn đề thời gian cho sét thánh còn lại tiêu diệt hắn.

“Thất vọng tràn trề. Tôi đúng là to mồm mà, tôi không thể giết hắn bằng phát đó.” – Suimei

“Đừng nực cười thế. Tuy nó không tiêu diệt được hắn, nhưng chả phải nó đã làm hắn bị thương nặng sao? Rất có thể bạn bè cậu đã vô tình đi ngang qua lúc Rajas đã yếu. Hãy nghĩ về chuyện sẽ xảy ra với họ nếu cậu không chiến đấu với Rajas trước và họ bắt gặp hắn ta…” – Lefille

Đúng như cô ấy đã nói, rất có thể họ sẽ không còn sống nữa. Tuy nhiên…

“Có lẽ cô nói đúng. Nhưng đó không phải là vấn đề ở đây, cô biết chứ? Haaa…” – Suimei

“Rằng sự thật là cậu không tiêu điệt được hắn… Cậu muốn nói như thế hử? Tôi hiểu cảm giác của cậu như thế nào nhưng, liên tục thở dài như thế không tốt cho cậu đâu. Nếu cậu cứ tỏa ra bầu không khí u ám đó, mọi người xung quanh sẽ tránh xa chúng ta, cậu biết chứ?” – Lefille

“Ah, tôi nghĩ cô nói đúng.” – Suimei

Suimei thừa nhận lời quở trách của Lefille. Có lẽ ý cô ấy muốn nói là “Nếu bạn cứ thở dài, mọi người sẽ tránh xa bạn”, có cùng ý nghĩa với câu “Nếu bạn cứ thở dài, hạnh phúc sẽ chạy khỏi bạn”. Suy cho cùng, con người mang lại hạnh phúc, nếu họ tránh xa bạn, thì hạnh phúc cũng vậy. Và cô ấy nói đúng. Kể cả khi cậu ấy cứ càu nhàu mãi mãi, điều đó vẫn sẽ không thay đổi.

“Được rồi, tôi sẽ ngừng lại. Ngừng lại nào. Hãy quay lưng lại với những cảm giác này nào.” – Suimei

“Ừm. Tinh thần phải như thế chứ.” – Lefille

Nói như thế, Lefille nở nụ cười dịu dàng trong khi giơ nắm đấm lên. Giữ tâm trạng vui vẻ tại một thời điểm như thế này, đúng như mong đợi về cô ấy.

“Vậy, Lefille, cô nói cô muốn tới một nơi, nhưng chúng ta đang đến nơi nào vậy?” – Suimei

“Giáo Hội Cứu Rỗi.” – Lefille

“Đùa hả?” – Suimei

★

Suimei đi theo Lefile, và họ cuối cùng đã đến một nơi gần cánh cửa của bức tường bên ngoài. Nhà thờ này là một trong rất nhiều nhà thờ của Giáo Hội Cứu Rỗi trong Đế quốc.

Đây là lần đầu tiên Suimei đến một nhà thờ của một tôn giáo lớn nhất ở thế giới khác này, nhưng khi cậu hướng về phía nó, nó tỏa ra một ấn tượng hoàn toàn khác so với phần còn lại của thành phố. Khi họ đi trên con đường dẫn đến nó, con đường lát gạch chuyển dần sang đá cuội, và có một vườn hoa được chăm sóc cẩn thận cùng với một cái ao nhỏ. Con đường hẹp được cây cối rậm rạp hai bên đường bao quanh, như thể con đường này được chia cho rất ít đất, hầu như không đủ không gian. Và nếu ta nghe thật kỹ, ta có thể nghe thấy tiếng chim hót. Ở đây giống như thánh lâm vậy. Và nằm ở giữa là một tòa nhà màu trắng.

Như thể mời họ vào trong, một con đường trải dài phía trước họ. Khi họ tiến lại gần nó, khuôn mặt u ám của Suimei càng trở nên nghiêm trọng.

“Nhà thờ… Nhà thờ hử?” – Suimei

“Cậu đã lẩm bẩm điều đó trong khi làm một vẻ mặt kỳ quặc được một lúc rồi đó. Có chuyện gì thế?” – Lefille

“Không, không có gì đâu. Chỉ là tôi không quen được với bầu không khí của nơi này…” – Suimei

“Không quen được? Ở một nơi khiến tâm hồn ta thanh tịnh như thế này?” – Lefille

“Ahh, ừm, ở đây ion âm tràn ra rất nhiều, và ma lực cũng dày đặc, nhưng…” – Suimei

“Ư-Ừm, nhưng cả hai cái đó đâu phải điều gì tệ, vậy điều gì đã khiến cậu phiền lòng?” – Lefille

“Có lẽ chỉ là cách chúng tôi là ma pháp sư. Chúng tôi không có quan hệ tốt với nhà thờ và ở đây tôi đang ở trong pháo đài của họ.” – Suimei

Ở thế giới của Suimei, ma pháp sư có rất nhiều kẻ thù tự nhiên. Trong số đó, nhà thờ là một trong những kẻ thù tồi tệ nhất. Thông thường, bất kỳ tôn giáo nào cũng có một giáo hội, nhưng có một tôn giáo độc thần đặc biệt xuất hiện đầu tiên trong đầu cậu. Trong đạo đó, họ tin vào Chúa, là hiện thân của thần thánh, và coi những lời giáo huấn của Ngài là tối cao. Đạo này tin rằng chỉ có những người được Ngài công nhận mới được Ngài ban cho phép thần. Đối với ma pháp sư, những phép thần đó chỉ đơn giản là ma pháp mà thôi. Nhưng đối với tôn giáo, khi những người khác sử dụng ma pháp, họ sẽ bị quy là tà giáo vì sử dụng các phép thần không phải do thần thánh ban cho.

Và do đó, những người sử dụng ma pháp đã bị coi là kẻ thù của nhân loại. Bởi vậy, nên đã có một bộ luật trừng phạt trong tôn giáo. Nói cách khác, vì thứ họ dùng không được công nhận là phép thần, những ma pháp sư sử dụng ma pháp đã bị nói là mang lại bất hạnh. Nói tóm lại, giáo hội đã hành động để bài trừ những người sử dụng phép thần không phải do thần ban cho. Đó quả là một tinh thần trách nhiệm đáng sợ.

Và đó là cái cớ của họ để bắt đầu một cuộc săn phù thủy, và Helen Duncan là người cuối cùng bị kết án do Đạo Luật Yêu Thuật nổi tiếng. Sức mạnh đức tin đúng là không thể xem thường được. Dĩ nhiên, các tôn giáo khác cũng đưa ra những tuyên bố tương tự như vậy. Đó là một vòng vô cùng luẩn quẩn. Bất kỳ tôn giáo nào cũng có nhiều phép thần, và luôn có những người không thừa nhận họ.

Vả lại, có rất nhiều người sử dụng ma pháp với ý đồ xấu, và việc thao túng thông tin tâm linh để lừa đảo người khác tràn lan, vì thế điều đó không chỉ là vấn đề niềm tin mù quáng vô căn cứ. Tuy nhiên, có một thực tế rằng ma pháp bị Các quan tòa của Tòa án dị giáo coi là dị giáo.

Dĩ nhiên, không có nhà thờ bình thường nào có một nhóm người cực đoan như vậy. Tuy nhiên, dù biết được điều đó, nhưng cậu ấy đã khắc cốt ghi tâm để không mất cảnh giác, và không bao giờ mất tập trung.

“Một hoàn cảnh ở thế giới của cậu hử?” – Lefille

“Ừm.” – Suimei

“Nhưng nếu cậu gộp họ lại với nhau như thế, thì chả phải cậu hoàn toàn vứt bỏ đi truyền thống của chúng ta à?” – Lefille

“Ừm, xin lỗi, tôi không có ý như vậy. Lỗi tôi.” – Suimei

Suimei rụt rè gãi đầu và xin lỗi cô ấy. Lefille phồng má lên, và vẩn vơ nhìn xuống đất. Nhìn thấy sự mâu thuẫn trên khuôn mặt cô ấy, cậu ấy chỉ còn cách phải xin lỗi.

“… Ừm, quên chuyện đó đi, nơi này thực sự ổn chứ?” – Suimei

“Cậu nói thế là sao?” – Lefille

“Tôi tưởng có một nhà thờ lớn trong Đế quốc chứ? Cái mà những du khách từ những nước khác hay đến đó.” – Suimei

“Ý cậu là Thánh đường Filas Philia. Cái nơi mà tôi đã nói với cậu trước đó, nhưng… Thật lòng mà nói, tôi thực sự không muốn đến một nơi như thế.” – Lefille

Lefille nhíu mày khi cô ấy nói thế. Cô ấy dường như thuyết phục rằng đến một nơi như vậy sẽ gặp rắc rối. Suimei tò mò hỏi.

“Tại sao thế?” – Suimei

“À thì, tại một nơi như thế chắc chắn sẽ có một linh mục cấp cao. Nói cách khác, đó là người nhận được ban phước cực kỳ mạnh mẽ từ Nữ thần. Tôi nghĩ cậu biết rõ những ban phước như vậy và sức mạnh của họ là gì nhiều hơn tôi, Suimei-kun, nhưng… Nếu một người như thế nhìn ra hình dạng thật của tôi, cậu nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra?” – Lefille

“Hmm…? Ngay cả trong thế giới này nếu họ nhận ra cô là tinh linh, tôi không nghĩ đó là một vấn đề lớn… Tôi nói đúng không?” – Suimei

Về câu hỏi đó, đã có một cuộc nói chuyện về thế giới này từ Lefille hồi trước. Trong thế giới này, tinh linh là một thứ rất gần gũi với con người, và trước đây, Suimei đã cảm nhận được sự hiện diện của tinh linh từ Lefille. Dựa vào tất cả điều đó, Suimei không nghĩ đó là một vấn đề lớn, nhưng dường như cậu ấy đã lầm. Lefille sau đó cau mày lại.

“Kể cả như tôi lúc này, tôi vẫn có tinh linh xích bão được thừa hưởng dòng máu của Ishaktney. Theo thần thoại tinh linh của Alshuna, Ishaktney là cánh tay phải của Nữ thần Alshuna đã chiến đấu chống lại Ác thần Zekaraia. Một thuộc hạ trực thuộc Alshuna. Nói cách khác…” – Lefille

“Nếu họ phát hiện ra, họ sẽ vui mừng khôn xiết. Đảm bảo luôn.” – Suimei

“Đúng vậy. Hồi ở Noshias, mọi thứ đều ổn. Kể cả khi tôi là bán tinh linh, nhưng mọi người vẫn chỉ biết tôi là con người. Tuy nhiên, ở nơi khác, đặc biệt là những nơi Giáo hội Cứu rỗi hiện diện mạnh mẽ… Nếu mọi người phát hiện ra, nó có thể sẽ trở thành một tình huống kỳ quặc.” – Lefille

Thử tưởng tượng ra nguy cơ sẽ xảy ra trong tình huống đó, Lefille sợ xanh mặt lại và rùng mình. Không khó để tưởng tượng một chuyện gì đó như là một giáo phái cuồng tín sẽ được thành lập và cô ấy sẽ được tôn thờ như một vị thánh sống. Đúng hơn là, từ phản ứng lo lắng của Lefille ngay lúc này, thật dễ dàng để nhìn thấy kết quả.

“Hahaha, như thế không tốt sao?” – Suimei

“Đây không phải chuyện đùa! Ngày qua ngày, được mọi người cầu xin, khóc lóc cảm tạ, và được đi đến tận cùng thế giới với đủ thể loại câu hỏi trên giời dưới biển! Nếu như thế, tôi sẽ chán đến chết mất!” – Lefille

“Tôi hiểu rồi. Chà, phải chịu đựng như vậy thì sẽ khó chịu lắm nhỉ… heh heh heh.” – Suimei

Sau khi nghe lời giãi bày giận dữ của Lefille, Suimei cười một cách quái dị. Không lâu sau, họ nghe thấy tiếng kít của cánh cửa nhà thờ đang mở ra. Họ nhanh chóng nhìn qua hướng đó và thấy một người đàn ông đang đi ra.

Đó là một người đàn ông có mái tóc đen đã đốm bạc vuốt ngược về phía sau. Ông ấy không cơ bắp, mà cũng không còm nhom. Ông ấy có dáng người bình thường, nhưng vì lý do nào đó, ông ấy tỏa ra một bầu không khí khác thường. Họ không biết điều gì làm nên ông ấy, nhưng ông ấy coi bộ không phải là người của nhà thờ. Đôi mắt ông ấy nhắm lại và khuôn mặt thì cứng nhắc khi ông ấy bước đi tự tin. Ông ấy mặc trang phục hình như là quần áo nghi lễ, và những đường viền trên trang phục đung đưa trong gió.

Do con đường quá hẹp chỉ đủ cho hai người đi sóng hàng với nhau, nên Suimei và Lefille lặng lẽ nép sang một bên nhường đường cho ông ấy qua. Ông ấy gật đầu nhẹ một cái với họ rồi bước đi tiếp.

Lefille ngoái cổ lại nhìn chằm chằm lưng người đó như thể đang dò xét ông ấy. Ánh mắt sắc bén nhìn vào lưng ông ấy của cô ấy không hề phù hợp với vẻ mặt trẻ con của cô ấy chút nào.

“Suimei-kun. Người đó…” – Lefille

“Ông ta thì sao?” – Suimei

“Ừm, tôi nghĩ trình độ của ta phải ở mức bậc thầy.” – Lefille

Bậc thầy? Suimei không cảm nhận được bất kỳ sự dao động của ma lực hay cảm giác bí ẩn nào quanh ông ấy khi ông ấy đi qua. Nếu vậy, ý Lefille là…

“Ý cô là… một kiếm sĩ?” – Suimei

“Đúng vậy… Mà thế là sao? Chả phải cậu cũng có kiến thức về kiếm thuật à?” – Lefille

“Không, ý tôi là, thực tế tôi dùng được kiếm, nhưng… Tôi không có kỹ năng đoán được trình độ của một kiếm sĩ khác chỉ bằng một cái nhìn. Suy cho cùng, những người mạnh thường che giấu những khả năng của mình thay vì thể hiện ra bên ngoài. Có thể đoán được mấy cái đó, tôi vẫn còn xa lắm mới đạt được đến trình độ đấy.” – Suimei

“Hmm… Tôi hiểu rồi.” – Lefille

Tuy nhiên, điều này chỉ chứng minh một cách hùng hồn về những khả năng của Lefille, không kể thực tế cô ấy là bán tinh linh. Không giống như Suimei, cô ấy có thể nhận ra khả năng của một người chỉ bằng một cái nhìn. Nhưng ngược lại, một tình huống tương tự ở trạm kiểm tra trước đấy…

“Cô biết không, cô gái trước đấy… Liliana, phải không? Cô ấy cũng tỏa ra một bầu không khí mạnh mẽ.” – Suimei

Suimei đang nhắc tới vị pháp sư nhỏ tuổi, Liliana Zandyke. Ma lực mà cô ấy đã tỏa ra là thứ Suimei không thể lờ đi được. Ngay từ những gì cậu ấy thấy, cô ấy có một lượng ma lực đáng kể mặc dù cô ấy có lẽ không có lò ma lực.

“Liliana Zandyke hử? Không có nhiều thông tin về cô ấy, nhưng hình như cô ấy đã tham gia vào nhiều cuộc giao tranh nhỏ với một quốc gia phía nam, và đã tạo ra cho mình một biệt danh. Họ gọi cô ấy là, Vũ khí của người Đế Quốc.” – Lefille

“Thật là một biệt danh đáng sợ.” – Suimei

“Cô ấy dường như đạt được nó do cô ấy thực hiện nhiệm vụ được giao một cách lạnh lùng, nhưng việc cô ấy không thể hiện nhiều cảm xúc có lẽ cũng là một yếu tố chính.” – Lefille

Đúng như Lefille đã nói, tại trạm kiểm tra trước đấy, Suimei có ấn tượng là Liliana không thể hiện nhiều cảm xúc. Tuy nhiên, mới chỉ trao đổi vài câu với cô ấy, cậu ấy thực sự không biết cô ấy ở ngoài đời như thế nào.

“Oops, nói chuyện thế thôi. Tôi cần phải vào cầu nguyện nhanh.” – Lefille

Nói đoạn, Lefille chạy đi, lên cầu thang, và mở cánh cửa màu trắng. Ngay khi cô ấy bước vào nhà thờ, cô ấy dán chặt mắt vào bức tượng Nữ thần và lao về phía nó mà không thèm suy nghĩ hay nhìn đi đâu khác. Một người mộ đạo… Không, vì Nữ thần Alshuna thực sự tồn tại trong thế giới này, nên hơi khác chút. Suimei vào sau cô và ngước lên nhìn kiểm tra trần nhà.

Một nhà thờ của Giáo Hội Cứu Rỗi. Không giống như những nhà thờ nổi tiếng ở thế giới kia, nó không hề có kính màu hay đàn ống. Tuy nhiên, nó tỏa ra một bầu không khí thanh tịnh và bức tượng được trang trí công phu, nó gần như tỏa ra cảm giác tương tự.

Gần trần nhà là những cửa sổ, ánh nắng chiếu qua nó xuống sàn nhà. Và những nơi nào mặt trời không chiếu tới thì được những chiếc đèn ma pháp chiếu sáng với ánh sáng ấm áp. Trong nhà thờ này rải rác lấm chấm người: trẻ em ăn mặc bình dân, phụ nữ lớn tuổi trầm tĩnh, đàn ông lớn tuổi ăn mặc gọn gàng. Tất cả bọn họ đều đang ngồi hướng mặt về bức tượng Nữ thần và âm thầm cầu nguyện. Đây quả là một nhà thờ đáng kính.

“Xin chào.” – ?

Trong khi Suimei đang đánh giá nhà thờ của thế giới khác này, một người phụ nữ đến bên cạnh cậu và chào. Quay về phía cô ấy, Suimei cũng chào lại cô.

“Ah, xin chào… AAH!” – Suimei

Sau khi chào cô ấy, Suimei không thể kìm lại sự ngạc nhiên và thét lên. Cậu ấy sau đó liếc quanh phòng. Thấy phản ứng bối rối của cậu ấy, người phụ nữ trẻ trông có vẻ là sơ nghiêng đầu sang một bên và gọi cậu ấy lần nữa.

“Có chuyện gì thế?” – Sơ

“T-Tai sơ!” – Suimei

Suimei vẫn chưa hết ngạc nhiên và không làm gì khác ngoài việc kêu lên về tai của cô ấy.

“Không phải đấy chỉ là tự nhiên thôi sao? Cậu cũng có tai đúng chứ?” – Sơ

“Không phải thế… Ý tôi là, ưm, cái đó…” – Suimei

“Ahhh, lẽ nào đây là lần đầu tiên cậu thấy một thú nhân?” – Sơ

“Ah…” – Suimei

Nghe thấy từ đó, Suimei nhớ lại rằng ở Đế quốc có đa dạng chủng tộc. Cô ấy thuộc chủng tộc được biết đến là thú nhân. Sinh ra với những đặc điểm của động vật, thú nhân là một chủng tộc của thế giới này và cũng có những đặc điểm của con người nhưng mạnh hơn.

Nhận ra người phụ nữ này là thú nhân, Suimei cuối cùng cũng quen được với vẻ ngoài của cô. Nếu cô ấy là thú nhân, thì không có gì kỳ lạ khi cô ấy có đôi tai thú. Cô ấy mặc trang phục tôn giáo của Giáo hội Cứu rỗi, có nhiều diềm xếp trên trang phục màu xanh lam của cô. Bên dưới khăn trùm đầu của cô, là mái tóc hồng hơi gợn sóng. Nhưng đáng chú ý nhất là đôi tai mèo nhô ra hơi rủ xuống trên đầu cô ấy.

Nhìn khuôn mặt của cô, cậu ấy thấy cô ấy có một khuôn mặt dịu dàng và đầy thông thái. Suimei sau đó lịch sự xin lỗi cô ấy vì sự bối rối của mình vừa rồi.

“Tôi đã rất bất ngờ khi thấy tai của sơ… Tôi vô cùng xin lỗi vì sự khiếm nhã của mình.” – Suimei

“Vậy à? Mà do cậu chưa bao giờ nhìn thấy một thú nhân trước đây, nên chuyện cậu ngạc nhiên cũng phải thôi.” – Sơ

Sơ cười thầm một cách dịu dàng. Sự trưởng thành của cô ấy khiến Suimei cảm thấy xấu hổ về bản thân mình. Đặt một ngón tay lên má, cô ấy nghiêng đầu sang một bên và hỏi.

“Cậu đến đây không để cầu nguyện sao?” – Sơ

“Không, tôi chỉ đi cùng cô ấy đến đây thôi.” – Suimei

Suimei nhìn về phía Lefille, người đang quỳ gối cầu nguyện. Và sơ một lần nữa nở một nụ cười vui vẻ.

“Ara, cậu có một cô bạn gái nhỏ thật đấy.” – Sơ

“Hả? Sơ đột nhiên nói cái…” – Suimei

“Nhưng như thế là không tốt. Một chàng trai ở độ tuổi của cậu đi với một cô bé như vậy, tôi khuyên cậu không nên làm thế trong Đế quốc.” – Sơ

“Hả… Không, sơ nhầm rồi! Tôi không có ý định đó!” – Suimei

“Fufufu, tôi đùa thôi. Tôi hiểu mà.” – Sơ

Sơ thú nhận rằng cô ấy cố tình trêu cậu. Nhưng không hề có ác ý. Với một nụ cười dịu dàng và vẻ ngoài trẻ trung, trông như cô ấy đang cười người đàn ông đang bối rối vì không lý do gì. Cậu ấy đã hoàn toàn bị đánh lừa. Vai Suimei sụp xuống. Sau đó, trái với nụ cười vui vẻ của mình trước đó, cô ấy nhìn về phía Lefille và nói khẽ.

“Thật là một đứa trẻ nhiệt thành.” – Sơ

“Phải… Ngay khi chúng tôi vào thành phố, tôi đã hỏi cô ấy muốn tới chỗ nào và cô ấy ngay lập tức nói là nhà thờ, đó là lý do tại sao chúng tôi ở đây lúc này… Cô ấy phải được cầu nguyện cho kì được, nếu tôi không đưa cô ấy tới nhà thờ thì cô ấy sẽ kéo tay áo của tôi mãi không buông.” – Suimei

“Có vẻ như cô ấy luôn ấp ủ những lời dạy của Nữ thần của chúng ta. Ở độ tuổi như vậy, cô ấy thật là nhiệt thành.” – Sơ

“Ahaha… Về tuổi tác, xin đừng nói về nó trước mặt cổ nhé…” – Suimei

“…?” – Sơ

Không chắc những gì Suimei đang ám chỉ, cặp tai của sơ vểnh lên và cô ấy nhìn cậu ấy một cách tò mò. Lefille sẽ rất đáng thương nếu cô ấy không trở về hình dạng bình thường sớm.

Và trong khi Suimei gãi sột soạt đằng sau đầu với những suy nghĩ như vậy, một hàng người hình thành bên cạnh Lefille. Bài thuyết pháp đã kết thúc, và mọi người đang đứng ngay ngắn trước vị giám mục với vẻ mặt tràn trề hy vọng. Rốt cuộc họ đang chờ gì vậy? Suimei sau đó quyết định hỏi sơ về nó.

“Hàng người sau khi bài thuyết pháp kết thúc kia là sao vậy?” – Suimei

“Đó là về lời sấm của Alshuna-sama. Sau khi lễ cầu nguyện kết thúc, Đức Giám mục sẽ truyền lại lời sấm của Nữ thần của chúng ta… Mặc dù, hầu hết mọi người sẽ không may mắn nhận được một cái.” – Sơ

“Hmm…” – Suimei

Vậy đây là lời sấm đã khiến Lefille làm những việc kỳ quặc lúc họ lần đầu gặp nhau. Cậu ấy thấy vị giám mục đứng bên cạnh bức tượng nữ thần, cầm một cuốn sách để trước ngực và lẩm bẩm gì đó. Nhìn kỹ hơn, Suimei thấy dấu hiệu của sức mạnh gì đó. Cậu ấy không cảm nhận được có phép hay sự chuyển động của ma lực nào, nhưng ngay tại chỗ đó, nơi vị giám mục đứng, có phép thần hoạt động và aetheric tỏa ra.

Rất có thể vị giám mục đang dùng cơ thể của mình làm trung gian để đón nhận lời sấm của Nữ thần. Đó là một lời sấm thực sự. Khi Suimei nhìn ra sức mạnh của ông ấy và lẩm bẩm vài câu ngưỡng mộ, sơ nhìn cậu ấy bối rối.

“Việc cậu không biết về lời sấm thật là lạ. Ắt hẳn nhà thờ nào cũng có một cảnh tượng tương tự như thế này mà nhỉ…” – Sơ

“Nơi mà tôi đến từ không có Giáo Hội Cứu Rỗi.” – Suimei

“Ara, lạ thật đấy. Tuy nhiên, ngôi làng mà tôi đến từ cũng không có đức tin vào Nữ thần, nên tôi hiểu.” – Sơ

Sơ đập tay vào nhau trước sự trùng hợp bất ngờ. Nụ cười dịu dàng và cặp tai thú của cô ấy giật giật tạo ra một bầu không khí làm ấm lòng Suimei.

“Nhắc mới nhớ…” – Sơ

“Vâng?” – Suimei

“Lẽ nào cậu mới đến Filas Philia hôm nay?” – Sơ

“Sao sơ biết hay vậy?” – Suimei

“Tôi đoán được là do đây là lần đầu tiên cậu thấy một thú nhân này…” – Sơ

“Oof… Sự thiếu hiểu biết của tôi đã bị lộ ra rồi.” – Suimei

Vì cậu ấy thích thú nhìn ngó mọi thứ xung quanh mình và hỏi về những điều được coi là thông thường, sơ có lẽ đã nghĩ cậu ấy là dân nhà quê mới lên thành phố. Mặc dù Suimei nói đùa về sự thiếu hiều biết của mình, nhưng sơ trở nên hơi hoảng hốt như thể cô ấy nghĩ mình đã nói một điều thô lỗ.

“Ah không, tôi không có ý như vậy đâu…” – Sơ

Thấy phản ứng của cô ấy như vậy, Suimei nở một nụ cười tươi với một bầu không khí tinh nghịch.

“Vậy, sơ không phiền cho kẻ ngu dốt như tôi biết một số thông tin chào đón chứ?” – Suimei

“Đ-Được, đương nhiên rồi, nhưng… Tôi e rằng đây có lẽ không phải là thông tin chào đón.” – Sơ

“Đã có chuyện gì xảy ra sao?” – Suimei

“Có hai, ba tin. Cậu muốn nghe tin tốt hay xấu trước?” – Sơ

“Vậy thì tin xấu trước đi. Nghe tin tốt sau sẽ phần nào làm dịu đi tin xấu trước đó.” – Suimei

“Được rồi, vậy thì…” – Sơ

Làm một vẻ mặt nghiêm túc, cô ấy nói như thể đang cho cậu ấy lời khuyên.

“Cậu đã nói mình mới đến Đế đô, nhưng hãy cẩn thận về việc đi ra ngoài vào ban đêm. Dạo gần đây, đã có vài vụ tồi tệ xảy ra trong thành phố.” – Sơ

“Sơ nói, vài vụ tồi tệ xảy ra?” – Suimei

“Ừm. Nó bắt đầu khoảng một tháng trước. Gần như cứ mỗi sáng đến là người ta lại phát hiện ra có người bị hôn mê, và nó đang dấy lên sự sợ hãi trong lòng người dân thành phố.” – Sơ

“Nghe có vẻ nguy hiểm đấy. Có phải là do mấy tên lưu manh tấn công không?” – Suimei

“Có lẽ, hình như có dấu hiệu họ bị ma pháp tấn công, nên chắc chắn có kẻ đang tấn công mọi người.” – Sơ

“Sơ có nói là từ khoảng một tháng trước, có phải vụ này vẫn chưa được giải quyết không?” – Suimei

“Về điều đó,quân cảnh đang dốc hết sức điều tra, nhưng không tiến triển được gì. Tên tội phạm không để lại nhiều manh mối nên khó mà lần ra được hắn, và do hậu quả và sức mạnh hủy diệt của ma pháp đã dùng khá bất thường, có vẻ như họ không xác định được thuộc tính đã dùng là gì. Tôi e rằng tên tội phạm sẽ không bị bắt sớm.” – Sơ

Cô ấy nhìn xuống, buồn bã. Dường như cô ấy thực sự là một người tốt bụng. Cô ấy trông đau đớn, như thể cô ấy đang nghĩ về các nạn nhân và những gì các nạn nhân và người thân của họ đã trải qua.

“Sơ, có vẻ như biết được khá nhiều nhỉ?” – Suimei

“Ừm, rất nhiều người đến rồi đi ở nhà thờ, nên tôi nghe được rất nhiều chuyện.” – Sơ

Trong lúc nói như thế, tai cô ấy giật giật như thể đang thể hiện sự tự tin của mình trong việc lượm lặt thông tin từ tin đồn. Suimei cảm thấy có một sự thôi thúc mạnh mẽ muốn được vào chúng, nhưng cậu ấy đã kìm nén. Bởi làm như thế sẽ rất thô lỗ. Đột nhiên ngẩng mặt lên, sơ vỗ tay một cái như thể cô ấy nhớ ra gì đó.

“Tuy nhiên, có một anh hùng đã tham gia vào cuộc điều tra, nên chắc vụ đó sẽ được giải quyết sớm thôi.” – Sơ

“Anh hùng?” – Suimei

“Ừm. Vị Anh hùng được Thánh quốc El Meide triệu hồi hiện đang ở Filas Philia.” – Sơ

“Thiệt sao?” – Suimei

“Ừm. Quần chúng nhân dân hiện vẫn chưa biết, nhưng Chính phủ và Giáo Hội Cứu Rỗi sẽ sớm công bố thôi. Quả là một tin tốt, phải không?” – Sơ

Đó là tin tốt? Dù sao thì, nó đã khơi dậy sự hứng thú của Suimei. Thánh quốc El Meide là một quốc gia tôn giáo trung lập nằm ở phía nam Đế quốc. Không đời nào Suimei lại không tò mò về những anh hùng khác ngoài Reiji. Cậu ấy muốn biết người ấy đến từ đâu và là trai hay gái.

“Ngoài ra, tôi nghe được rằng vị anh hùng được Liên Minh Saadias triệu hồi mới đây cũng đã di chuyển.” – Sơ

“Giờ sơ nhắc tới, vậy là có tổng cộng bốn anh hùng rồi, phải không?” – Suimei

“Vị anh hùng được Liên Minh Saadias triều hồi hình như là một cô gái xinh đẹp. Kiếm thuật của cô ấy có vẻ khá ấn tượng. Trong một buổi kiểm tra kỹ năng, cô ấy đã dễ dàng đánh bại những kiếm sĩ và Đại Hoàng tử của quốc gia này, người được biết đến là Kiếm Vương.” – Sơ

Vậy vị anh hùng thứ ba là một cô gái. Rốt cuộc dựa trên cơ sở nào thì anh hùng mới được lựa chọn? Điều đó có nghĩa là nó không chỉ giới hạn ở mỗi nam giới. Thế nhưng…

“Cô gái đó có vẻ cực mạnh hử? Rốt cuộc chuyện gì đang diễn ra vậy…?” – Suimei

“Cậu có nói gì đó à?” – Sơ

Sơ dường như đã nghe thấy Suimei lẩm bẩm, trước điều đó cậu ấy đáp lại không có gì. Rất có thể cậu ấy sẽ không bao giờ có thể tìm ra được câu trả lời. Trong khi Suimei đang suy nghĩ như thế, sơ đan hai tay vào nhau trước bộ ngực lớn của mình.

“Như thế là chúng ta đã có nhiều người hơn để chiến đấu với quỷ tộc và Quỷ Vương rồi.” – Sơ

“Quả đúng là tin tốt.” – Suimei

Khi Suimei gật đầu đồng ý, cậu ấy liếc nhìn quanh phòng. Ở đầu hàng, phía trước vị giám mục là một cô bé. Và trước khi Suimei nhận ra đó là Lefille, người đang đón nhận lời sấm của mình, cô ấy thét lên.

“Ch-Cha nói gì!? Ah, k-không, l-là thật sao!?” – Lefille

Lefille đứng dậy và tiến đến gần vị giám mục trong hoảng loạn. Vị giám mục trông có vẻ bối rối một lúc khi cô ấy bám vào mình, nhưng có lẽ vì ông ấy đã quen với những trường hợp như thế này. Ông ấy đanh mặt lại và gật đầu dứt khoát.

“Không thể nào!” – Lefille

Như thể cô ấy nhận được tin xấu, Lefille hét lên. Cô ấy sau đó liền quay về phía Suimei và nói với cậu về nó.

“S-Suimei-kun! T-t-t-t-t-t-tôi nên làm gì đây!? Nghiêm trọng rồi!” – Lefille

“Cô đang hoảng hốt quá đấy, Lefille. Có chuyện gì thế?” – Suimei

“Chuyện lớn rồi! T-Tôi phải làm gì đây!?” – Lefille

“Được rồi… Trước tiên, cô cần bĩnh tĩnh lại và nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra. Sau đó chúng ta sẽ nghĩ cách giải quyết.” – Suimei

Mặc dù thế, Lefille vẫn mất bình tĩnh và tiếp tục hét lên.

“Lời sấm! Tôi nhận được một cái nữa!” – Lefille

“Lại nữa hả…?” – Suimei

Chắc chắn đấy không phải là một lời sấm bình thường khi xét đến phản ứng hiện giờ của cô ấy. Không biết lời sấm Nữ thần đưa cho cô ấy lần này là gì?

★

“Ở đây hử…?” – Lefille

“Chắc vậy.” – Suimei

Vài ngày sau khi họ đến Đế quốc Nelferia, Suimei và Lefille đang đi bộ ở khu trong cùng của khu dân cư nằm ở phía tây bắc Đế đô Filas Philia.

Ở khu này, các tòa nhà chen chúc nhau và có nhiều tòa nhà cao. Chắc vì thế mà, mặc dù đang là ban ngày, nhưng khá là u ám. Nếu ở thời hiện đại, thì chắc chắn sẽ bị người dân khiếu nại về việc thiếu ánh sáng mặt trời. Bỗng nhìn mọi ngóc ngách của con hẻm, có rất ít cỏ dại mọc ở đây và ở đó, nhưng ngoài cái đó ra, thì toàn bộ đều là bóng tối. Cứ như thể ánh sáng mặt trời nhanh chóng bị bóng tối hấp thụ. Ở thế giới kia thì nơi này sẽ là khu ổ chuột. Khu ổ chuột dùng để miểu tả khu này là thích hợp nhất. Chỉ liếc nhìn một cái, là biết được những ngôi nhà quanh đây được làm từ vật liệu rẻ tiền.

Nhưng tại sao họ lại đến đây. Phải, việc đầu tiên của họ sau khi đến Đế quốc là tìm được một nơi để sống. Suimei có kế hoạch thu thập thông tin và mua hàng hóa ở Nelferia, còn Lefille thì muốn học ma pháp tại Viện Phép thuật. Đó là lý do tại sao, sau khi ghé thăm nhà thờ trong ngày đầu tiên ở thành phố, họ đã đi tìm một thương nhân buôn bán nhà ở. Tuy nhiên, do phần lớn đất đai bị chính phủ quản lý, nên họ cuối cùng phải đến văn phòng chính phủ. Rồi, họ được giới thiệu một quận trưởng của một khu có nơi ở phù hợp với những điều kiện của họ. Và ngày hôm nay, họ đã sắp xếp để gặp người quận trưởng này để xem nhà.

Mặc dù họ không bị sốc bởi bầu không khí ảm đạm, nhưng tại nơi này Suimei và Lefille dừng lại. Lefille nhìn Suimei lo lắng.

“Suimei-kun. Thực sự có đúng là chỗ này không đấy?” – Lefille

“Hmm? Ừm, chính xác rồi. Tôi chắc chắn đây là nơi chúng ta sẽ gặp mặt.” – Suimei

“Tôi không nói về cái đó, tôi đang nói về nơi mà chúng ta sẽ sống. Chỗ này gần đường chính, nên vị trí không đến nỗi tệ, nhưng không hiểu sao… Bầu không khí, cậu biết chứ?” – Lefille

Lefille càng nhìn quanh, cô ấy càng cảm thấy bất an. Như ánh mắt lo lắng của cô ấy đã nói lên, chỗ này không để lại ấn tượng tốt. Không có nhiều ánh sáng ở đây, cộng thêm cả cái mùi hôi thối phảng phất không biết từ đâu bay tới. Nơi này được cái là gần đường cái, nhưng theo tiêu chuẩn thông thường của hầu hết mọi người thì khó để mà gọi nơi này là một nơi tốt.

“Mà, đây là nơi duy nhất phù hợp với những điều kiện của chúng ta. Chúng ta chỉ cần chịu đựng một số thứ thôi.” – Suimei

“Cậu nói phải. Tôi cho rằng mọi thứ không phải cái gì cũng hoàn hảo…” – Lefille

“Này, về ánh sáng mặt trời thì chúng ta không làm được gì rồi, nhưng mùi và những cái khác thì có thể cải thiện được, nên không có gì phải lo cả…” – Suimei

Kể cả khi Suimei cố gắng nói với cô ấy rằng sẽ ổn thôi, nhưng Lefille vẫn buồn bã nhìn xuống những viên gạch bẩn dưới chân mình. Cô ấy đang lo lắng về ưu và khuyết của một nơi ở? Bình thường, Lefille là kiểu người sẽ cười vang bất kể tình huống nào, nhưng không phải bây giờ. Biết được điều gì đang đè nặng cô ấy, Suimei nói.

“Sao thế, vẫn lo về lời sấm sao?” – Suimei

“D-Dĩ nhiên rồi! Tôi đã nhận được lời sấm đó, cậu biết chứ!?” – Lefille

Lời sấm từ Nữ thần Alshuna mà cô ấy nhận được tại nhà thờ nằm ngoài sức tưởng tượng của cô ấy. “Hãy cùng với Anh hùng đang ở trong Đế quốc chiến đấu chống lại quỷ tộc.” là những gì cô ấy đã nói.

Nữ thần có vẻ như muốn cô ấy đi theo một người mà cô ấy chưa bao giờ gặp – anh hùng của El Meide. Đối với Lefille vừa mới đến Đế đô vì những mục tiêu của mình, thì điều đó quá bất ngờ. Thực tế, có vẻ như Lefille đã kháng lại lệnh đó rất quyết liệt. Sau khi đã bình tĩnh lại tại nhà thờ, cô ấy vẫn có một vẻ mặt u sầu cho đến tận bây giờ. Nhưng, Suimei cũng nghĩ theo hướng này.

“Nếu cô không muốn nghe theo Alshuna, thì tôi nghĩ vẫn ổn kể cả khi cô không nghe theo. Cô có thể giả vờ mình quên mất.” – Suimei

“T-Tôi không thể làm thế được. Tôi đã nhận được đặc ân của Nữ thần Alshuna, thế nên việc lờ đi lời nói của người sẽ khiến tôi thành kẻ vong ân phụ nghĩa mất.” – Lefille

“Vong ân phụ nghĩa…? Vậy cô đang nói về sức mạnh của cô hử? Nghe này, đây chả phải một bên đưa cho cô sao? Cô đâu có yêu cầu sức mạnh đó, phải chứ? Cho nên, sử dụng nó như một tiền đề để yêu cầu cô làm một việc gì đó thì quá vô lý.” – Suimei

“Đ-Điều đó có lẽ đúng, nhưng…” – Lefille

Lefille dần nói nhỏ đi khi cô ấy cố gắng đáp lại. Cô ấy thấy chính mình đang đi lạc trong cái mê cung được gọi là đức tin chính bởi vì cô là một người sùng đạo. Đôi khi, sức mạnh của đức tin phủ nhận họ và những ham muốn của họ. Ở vị trí của họ, họ sẽ áp đặt nghĩa vụ lên bản thân mình. Họ tin rằng họ đang hành xử một cách trung thực và đi trên một con đường đúng đắn như thế, và bám vào nó như thể nó là con đường duy nhất. Và vì thế đức tin của họ luôn ám ảnh họ như thanh kiếm của Damocles.

Dĩ nhiên, có những người sống trong sạch và ngay thẳng với ý thức mạnh mẽ về đức tin và các nguyên tắc, nhưng sự bền bỉ trong những thứ đó có thể có những ảnh hưởng có hại. Buộc bản thân mình phải sống theo một cách khi mà mình muốn sống khác có thể xé toạc mình ra. Và nếu mọi thứ cứ như thế này thì…

“Vậy cô sẽ đồng hành với anh hùng của El Meide hử?” – Suimei

“S-Sao cậu lại có thể nói ra một câu vô cảm như vậy!? Dĩ nhiên là tôi không muốn!” – Lefille

“Dĩ nhiên hử? Nếu vậy, thì càng có lý do để cô không nghe theo.” – Suimei

Cuối cùng, Suimei quan tâm việc Lefille muốn làm gì. Mặc dù cô ấy cứng đầu, chán nản nói rằng mình không muốn đi cùng với anh hùng, nhưng…

“Nhưng nếu tôi xem nhẹ những lời của Nữ thần, rồi nếu có chuyện gì đó xảy ra thì tôi sẽ…” – Lefille

Vậy cô ấy muốn làm theo hay là không? Bị nhấn chìm bởi làn sóng tự lên án, cô ấy không thể hành động theo ý mình. Nếu vậy, đó không phải là cô ấy bị ràng buộc bởi những lời của Nữ thần, mà là cảm xúc của cô ấy.

“Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ làm điều gì đó về nó vậy.” – Suimei

“Eh? Ý cậu là sao?” – Lefille

“Như tôi đã nói rồi đó. Nếu cô không muốn đi cùng anh hùng thì thôi không đi. Nếu cô được bảo thì tôi sẽ kéo cô lại. Và nếu có ai nói gì, tôi sẽ làm điều gì đó về nó. Cô nên làm theo trái tim mình mách bảo.” – Suimei

Dù cô ấy không thể bắt mình cố tình chống lại mệnh lệnh, nhưng không có nghĩa là cô ấy phải tuân theo nó. Và Suimei sẵn sàng làm phần việc của mình với tư cách đồng đội của cô. Kể cả khi đó không phải là những gì Lefille đã dự định, nếu cậu ấy là người giữ cô lại, thì nó không phản ánh đức tin của cô dù cô không thể hoàn thành nhiệm vụ thánh mà cô ấy miễn cưỡng được giao. Và giờ đã hiểu được ý của cậu ấy là gì, Lefille lo lắng khôn xiết.

“C-Cậu không thể! Việc đó sẽ chống lại Nữ thần đấy, Suimei-kun! Nếu cậu làm thế thì cậu sẽ…” – Lefille

“Làm như tôi quan tâm ấy! Dù sao thì tôi không tôn thờ Nữ thần của mấy người. Thiên đường, địa ngục, vườn địa đàng, hay âm ti, cô nghĩ tôi quan tâm ư? Hơn nữa, ma pháp sư chúng tôi theo đuổi sức mạnh vô hạn chống lại quy luật của thế giới là những tồn tại bị nhà thờ khinh bỉ.” – Suimei

“Nhưng dù vậy, nếu cậu làm Nữ thần tức giận thì…” – Lefille

“Tôi chả quan tâm. Có rất nhiều người trên thế giới không nghe theo các vị thần của mình. Nhưng mà thế giới vẫn quay đấy thôi. Nghĩ rằng mình không thể sống nếu chống lại Nữ thần thì đúng là ngu ngốc.” – Suimei

“Dù vậy, dù vậy… Nếu có chuyện gì đó xảy ra thì…” – Lefille

Lefille trưng ra một khuôn mặt vừa u sầu vừa lo lắng. Suimei nhắm mắt lại và khịt mũi như thể nói rằng ‘Khuôn mặt đó là sao?’.

“Dù vậy. Nếu họ cản đường tôi, thì tôi chỉ cần bắt họ dẹp sang một bên, và tiếp tục tiến lên như tôi thường làm. Dù là Nữ thần hay Ác thần, họ chả liên quan tới tôi… Hmph. Nếu những tồn tại ở cõi trung giới cố gắng can thiệp, cứ để họ thử. Cô nghĩ tôi sẽ thua một kẻ ngốc không thể tự mình tiêu diệt Ác thần nhưng lại ra lệnh từ phía trên sao?” – Suimei

“C-Cậu đang nói tới đấng toàn năng đấy, cậu biết chứ? Dù cậu mạnh thế nào đi nữa, thì sẽ không bao giờ…” – Lefille

“Dù vậy, đó là những gì tôi đang nhắm tới. Nếu tôi thoái lui, thì tôi không thể gọi mình là ma pháp sư được.” – Suimei

Cậu ấy sẽ bảo vệ những người mà cậu yêu quý cho đến cùng. Đó là quyết tâm của cậu từ trong thâm tâm. Cậu ấy trở thành ma pháp sư chỉ để làm điều đó, và do đó cậu ấy sẽ liều mạng để giữ gìn nó. Thấy được quyết tâm của Suimei, Lefille…

“Ah… Mm, cảm ơn…” – Lefille

“Hử…? Ư-Ừm.” – Suimei

Đảo mắt đi hướng khác, Lefille cảm ơn cậu trong khi cựa quậy không yên. Suimei nhìn Lefille một cách lúng túng trong khi tim cậu đập thình thịch. Vào lúc đó.

“Oh, hai người đã đến!” – ?

Bầu không khí lãng mạn giữa Suimei và Lefille đã bị một giọng nói đầy khí thế cắt ngang. Quay về hướng tiếng nói, họ thấy một cô gái tóc màu lam tươi mặc trang phục dễ hoạt động. Cô ấy có cặp mắt to tròn và một khuôn mặt dễ thương với một hình xăm chạy dài từ má ra sau gáy. Thoạt nhìn, cô ấy có vẻ khá năng nổ.

Tuy nhiên, cô ấy nhỏ. Cả chiều cao lẫn bộ ngực của cổ. Mọi thứ của cô ấy đều nhỏ. Thoạt nhìn, cô ấy xêm xêm với Lefille hiện giờ.

(Một bé gái khác hử? Mặc dù về mặt kỹ thuật thì Lefille không phải là một bé gái, nhưng mà…) – Suimei

Sau những gì đã xảy ra ở trạm kiểm tra, Suimei bắt đầu cảm thấy mình không gặp ai khác ngoài các bé gái. Ý nghĩ đó đã thể hiện hết trong ánh mắt khó chịu của cậu ấy khi cậu ấy đánh giá một bé gái mới, và cô gái nhăn mặt lại như thể cô ấy thấy một thứ gì đó kinh tởm.

“Này, cậu kia, ánh mắt khó chịu đó là sao hả?” – ?

“Ah, xin lỗi. Chả là dạo gần đây tôi toàn gặp mấy đứa nhóc.” – Suimei

“N-Nhóc!? Cậu đang nói về tôi đấy hả!?” – ?

“Ừm… Chuyện đó thì sao?” – Suimei

Khi cậu ấy thừa nhận, đôi mắt của cô gái bỗng nheo lại một cách đe dọa. Sau đó, bằng giọng điệu hăm dọa hoàn toàn không thể tưởng tượng từ cái vẻ mặt dễ thương ấy, cô ấy trở nên hung dữ.

“Này, cậu nhóc, nhìn từ vẻ ngoài của cậu, cậu nhỏ tuổi hơn ta nhiều. Sao cậu dám ăn nói với ta như thế hả?” – ?

“Hả? Cậu nhóc?” – Suimei

“Đúng vậy, cậu nhóc. Cậu trông giống một cậu nhóc vừa mới tốt nghiệp trường của Giáo hội Cứu rỗi.” – ?

Cô gái này đang nói gì vậy? Theo như cậu ấy thấy từ vẻ ngoài của cô ấy, thì rõ ràng cậu ấy lớn tuổi hơn, nhưng cô ấy đã giận dữ nói những điều như vậy. Lẽ nào cô ấy giống như những ma pháp sư già sử dụng ma pháp để trẻ hóa? Trong khi Suimei đang nghĩ như vậy, Lefille có vẻ như đã nhận ra gì đó. Cô ấy đập tay vào nhau và nói với một giọng hào hứng.

“Lẽ nào cô là người lùn?” – Lefille

“Ừm, đúng vậy. Ba mẹ tôi đều là người lùn, tôi là một người lùn chính hiệu.” – ?

“Hở…?” – Suimei

“Ban nãy cô có nói là ‘hai người đã đến’, vậy có nghĩa là…” – Lefille

“Đúng vậy, đúng vậy! Đúng như cô nghĩ. Tôi là trưởng quận của khu vực này, Jillbert Griga.” – Jilbert

“Umm… Hình như tôi đang bị bỏ rơi thì phải?” – Suimei

“Sao?” – Jillbert

Bị cho ra rìa, Suimei trông có vẻ buồn. Tuy nhiên, cô gái – Jillbert Griga – vẫn trừng mắt nhìn cậu như thể cô ấy đã sẵn sàng đánh nhau. Sự dễ thương của cô ấy đã không còn nữa.

“Hahh… Có chuyện gì với cậu vậy? Đứa trẻ này dường như khá thông minh, nhưng cậu thì, một thất bại của tạo hóa.” – Jillbert

“Thất bại, cô…” – Suimei

Suimei hết sức ngạc nhiên trước cách nói chuyện cay nghiệt của cô ấy. Lý do quái ào đã khiến cô ấy nói chuyện theo kiểu như vậy? Lúc Lefille nhận ra cô ấy là người lùn, cô ấy khá lịch sự với Lefille nhưng…

“Không phải như thế đâu. Đây là lần đầu tiên cậu ấy thấy một người lùn.” – Lefille

“Hmm? Vậy sao? Mà, nếu đúng là vậy thì tôi nghĩ cậu ta hiểu lầm cũng phải thôi.” – Jillbert

“Tôi hỏi câu này hơi thô lỗ, nhưng cô bao tuổi rồi?” – Suimei

“Tôi? Năm nay là 21.” – Jillbert

“21…? Vậy tôi cho rằng cô lớn tuổi hơn tôi.” – Suimei

“Đúng rồi đó. Ngay lập tức sửa cách ăn nói hử? Có vẻ cậu đã biết cách cư xử rồi đấy. Tốt, tốt lắm.” – Jillbert

Jilbert vỗ nhẹ vào lưng dưới của cậu ấy khi cô ấy nói điều này. Hướng về phía Lefille, cô ấy cũng vỗ nhẹ vào vai cô ấy như thể nói rằng ‘cô tốt đúng như con người cô vậy.’

Người lùn. Theo Thần thoại Bắc Âu, họ được phân loại là một loại yêu tinh sống trong núi hoặc dưới lòng đất. Có cùng nguồn gốc với loài elf xinh đẹp, nhưng người lùn thì lại có vẻ ngoài đen, xấu xí giống của loài dark elf. Theo những câu chuyện thần thoại, họ rất giỏi trong nghề rèn và nghề thủ công, có thể tạo ra các công cụ có thể sánh được với sức mạnh của các vị thần. Đôi khi, họ cũng được nói đến là cạnh tranh hoặc hợp tác với các vị thần. Bên cạnh đó, họ cũng được nhắc đến là có vẻ ngoài nhỏ bé, tốt bụng, cũng như tinh nghịch.

(Họ cũng được cho là có râu cùng với thân hình nhỏ. Nhưng tại sao vẻ ngoài và tuổi tác của họ không liên quan tới nhau nhỉ?) – Suimei

Dù cậu ấy cố nghĩ bao nhiêu đi nữa, thì cậu ấy sẽ không thể tìm được câu trả lời. Suy cho cùng, đây là dị giới. Nhưng dẹp cái đó sang một bên, có vẻ như Jillbert thích Lefille, vì họ đang có một cuộc trò chuyện sôi nổi về quần áo và những thứ linh tinh khác. Mặc dù họ đang trò chuyện vui vẻ như thế, nhưng Suimei cần đưa mọi thứ trở lại đúng hướng.

“Xin lỗi vì làm gián đoạn, nhưng giờ cô không định cho chúng tôi xem nhà sao?” – Suimei

“Hmm? Aah, nhắc mới nhớ, cậu nói phải. Hai người đến đây là để xem nhà. Tôi quên khuấy mất.” – Jillbert

“N-Này, xin đừng quên lý do tại sao chúng tôi đến đây chứ.” – Suimei

“Thoải mái đi. Một chàng trai luôn lo lắng về các tiểu tiết như vậy rất kém hấp dẫn, cậu biết chứ? Thiếu kiên nhẫn như vậy… Cậu là trai tân à?” – Jillbert

“Ugh…” – Suimei

Đôi môi trên khuôn mặt dễ thương của cô ấy cong lên thành một nụ cười toe toét đến tận mang tai. Không hổ danh là người lùn. Đúng như các câu chuyện thần thoại đã nói, người lùn có tài ăn nói.

Sau khi đi theo Jillbert một lúc, họ được cho xem một căn nhà lớn tách biệt nằm giữa vài căn hộ phức hợp.

“Như đã yêu cầu, một căn nhà khá rộng rãi.” – Jillbert

“Hmm…” – Suimei

Suimei bắt đầu kiểm tra căn nhà, nhìn chăm chú lối vào và ngước lên nhìn trần nhà. Bên trong được làm bằng gỗ, và có vẻ như đã được một thời gian kể từ khi có người sử dụng nơi này. Rầm nhà và các cột chống khá lớn, và việc xây dựng căn nhà này khá chắc chắn. Như mong đợi về việc Đế quốc đã đầu tư vào hệ thống nước thải và hệ thống nước, cậu ấy cũng không có phàn nàn gì về điều đó.

Sau khi thăm thú tất cả các phòng xong, ba người họ quay lại hành lang ở lối vào, Jillbert hỏi trong sự mong đợi.

“Cậu thấy thế nào?” – Jillbert

“Không tệ. Cô đã đáp ứng các yêu cầu của chúng tôi, và nó hơn cả tôi kỳ vọng.” – Suimei

“Đương nhiên rồi. Nó là một trong những cơ ngơi của tôi đó. Không hề có một chút hỏng hóc nào.” – Jillbert

Nói thế, Jillbert ưỡn bộ ngực phẳng lì của mình lên. Tuy nhiên, Lefille lặng lẽ nhìn xuống sàn nhà và nói với giọng hơi cách xa.

“Suimei-kun, tôi mừng là cậu đã chọn được một căn nhà tốt như vậy…” – Lefille

“Hmm?” – Suimei

Cô ấy chúc mừng cậu, nhưng có gì đó không đúng. Như thể cô ấy đã biến thành một người hoàn toàn khác. Thực tế là, trái tim của Lefille đang rối loạn, và khi cô ấy nói tiếp, giọng cô ấy hơi run run.

“T-Tiếp theo là nơi tôi sẽ sống…” – Lefille

“Hử…? Nơi cô sẽ sống?” – Suimei

“Đúng vậy. Cậu đã tìm được một nơi, nên tôi cũng phải đi tìm một nơi để ở.” – Lefille

“Sao lại phải làm thế? Căn này đủ lớn cho cả hai chúng ta mà.” – Suimei

“Eh? C-Cái đó, ưm… Liệu tôi sẽ không làm phiền cậu chứ?” – Lefille

Cô ấy trả lời với một giọng bối rối và vẻ mặt hết sức hoang mang. Mắt cô ấy mở to. Suimei không hiểu tại sao cô ấy lại lo lắng về việc làm phiền cậu. Thế nhưng, lo lắng như thế khiến cô ấy khá dễ thương.

“Làm phiền tôi? Không có đâu, tôi vốn đã có ý định như thế từ đầu rồi.” – Suimei

“Thật sao!?” – Lefille

Lefille háo hức hỏi xác nhận như thế này khá dễ thương. Như thể cô ấy muốn chắc chắn rằng mình không nghe lầm. Đi về phía cô ấy, Suimei cúi người xuống và nói nhỏ.

“Ừm, cô biết đấy… Trong hình dạng này, cô sẽ không dễ gì tìm được nơi để ở. Vả lại, còn lời nguyền nữa.” – Suimei

“Nhưng cái đó… Nó đâu có liên quan gì tới cậu. Vả lại, cậu cũng có mục tiêu của mình mà, phải không?” – Lefille

“Không sao. Đây là con thuyền mà tôi đã lên. Và về lời nguyền của cô, tôi sẽ ở bên cô cho đến khi hóa giải được nó.” – Suimei

“…!?” – Lefille

Khi Suimei nói câu cuối đó, Lefille tròn mắt ngạc nhiên một lúc trước khi cô ấy đột nhiên ôm chầm lấy cậu.

“Cảm ơn cậu, Suimei-kun!” – Lefille

“O-Oh…” – Suimei

Cô ấy thậm chí còn cọ một bên má mềm mại của mình vào người cậu. Cô ấy không thể kiểm soát được cảm xúc? Cô ấy đã hoàn toàn đơn độc không ai giúp đỡ hay bên cạnh. Vậy nên, nếu nghĩ về điều đó, thì phản ứng của cô ấy khi nghe cậu ấy nói cậu ấy sẽ ở bên cạnh cô khá dễ hiểu, nhưng việc đó lại khiến cậu cảm thấy xấu hổ. Trong lúc đó, Suimei cảm thấy có một ánh mắt lạnh lùng đang nhìn mình từ bên cạnh.

“Jillbert-san, có chuyện gì sao?” – Suimei

“Này, ngươi, lẽ nào là tên ấu dâm mà mọi người đang bàn tán trên phố dạo gần đây?” – Jilbert

“Không phải, cô nhầm rồi, tôi…” – Suimei

Khi Suimei cố gắng giải thích, Suimei đẩy Lefille sang một bên. Và như thể đang nhìn thấy một thứ gì đó kinh tởm, Jillbert lùi lại như thể cô ấy đã sẵn sàng bỏ chạy.

“Lùi lại. Lefille hãy tránh xa hắn ta ra. Và tên kia cách ra xa khỏi chúng ta, ít nhất là 5m. Và đừng có lại gần, nghe rõ chưa?” – Jillbert

“Làm ơn lắng nghe người ta nói hộ cái. Tôi nói rồi đây chỉ là hiểu lầm…” – Suimei

“Mồm thì nói thế, nhưng phần dưới, ngươi không phải là người tốt.” – Jillbert

“Đủ rồi, mà sao cũng được… Tôi còn có một yêu cầu nữa.” – Suimei

“Mmm… Aah, ừm, ở bên trong. Nơi này có một cái. Đi theo tôi.” – Jillbert

Khi Suimei thay đổi chủ đề, Jillbert trả lời một cách rời rạc và dẫn hai người họ vào một căn phòng ở sâu trong nhà.

“Suimei-kun, Jillbert đang nói về cái gì thế?” – Lefille

“Ah, cái đó à? Là phòng tắm.” – Suimei

“Phòng tắm!? Ngôi nhà này có phòng tắm sao!?” – Lefille

Lefille hỏi cậu ấy bằng một giọng hào hứng, nhưng Jillbert ngoái cổ lại và trả lời cô ấy thay cho Suimei.

“Tất nhiên rồi. Đây là Đế đô đó. Khi nói đến Đế đô, cô sẽ khó mà tìm thấy được một nơi mà không có phòng tắm.” – Jillbert

Jillbert khoe khoang bằng một giọng tự hào. Nghe thấy thế, Lefille chạy đến chỗ cô ấy. Suimei theo sau họ, và họ đến phòng tắm. Phòng tắm rất đẹp và được làm bằng đá và thạch cao đã được đánh bóng. Bên trong phòng là một bồn tắm bằng gỗ hoàn toàn mới. Vỗ nhẹ vào bồn tắm một cái, Jillbert hỏi.

“Thứ này có vừa ý cô không?” – Jillbert

“Waaa…” – Lefille

Vào lúc Suimei bắt kịp, thì Lefille đang nhìn bồn tắm với đôi mắt lấp lánh. Ở Vương quốc Astel, hầu như không có văn hóa tắm rửa, nên họ đã phải dùng một miếng vải cứng đem hấp để lau người. Là một người gốc Noshias, nơi có thói quen tắm rửa giống như Đế quốc, Lefille trong quãng thời gian ở Astel đã bị stress nặng. Đây chính là một trong những lý do khiến Lefille giục Suimei đến Đế quốc sớm, và về vấn đề tắm rửa, Suimei đồng ý. Cậu ấy cũng đã phát ngán việc thiếu tắm sau khi được triệu hồi đến thế giới khác này, và cậu rất muốn có một phòng tắm có bồn tắm trong nhà mà sẽ là căn cứ của mình dù thế nào đi chăng nữa.

Là người biết tầm quan trọng của việc tắm rửa, Lefille đánh mất bản thân trong niềm vui sướng.

“Suimei-kun! Phòng tắm! Là phòng tắm đó! Chúng ta hãy tắm hôm nay nào!” – Lefille

Sự điềm tĩnh thường ngày của cô ấy đã biến mất hoàn toàn. Có một khoảng trống rất lớn giữa điều đó và lời nói thái quá mà cô ấy vừa làm. Suimei gạt những cảm nghĩ đó sang một bên và nói.

“Chúng ta còn phải dọn dẹp phòng và làm một đống việc vặt trước đã, nên hãy để chuyện đó vào ngày mai đi.” – Suimei

“Ah… Ừm, cậu nói phải…” – Lefille

Lefille sụp vai xuống khi cô ấy nghe được rằng mình sẽ không được tắm ngày hôm nay. Một lần nữa, Suimei lại cảm thấy một ánh mắt lạnh lùng từ bên cạnh và quay ra nhìn thì thấy Jillbert đang trừng mắt nhìn mình.

“Gì vậy? Cái ánh mắt nhìn tôi như thể tôi là dịch bệnh đó là sao?” – Suimei

“Đúng như ta nghĩ, ngươi thực sự là một tên ấu dâm, có phải không?” – Jillbert

“Tôi không nhớ có điều gì đồi trụy trong cuộc nói chuyện đó, và chắc chắn không có gì khiến cô có cảm tưởng như thế.” – Suimei

“Cô ấy đã nói là chúng ta hãy tắm ngày hôm nay, phải không? Chả phải ý cô ấy là cùng nhau sao?” – Jillbert

“C-C-C-Cô nhầm rồi! C-Có lẽ những lời của cô ấy có lẽ đã gây hiểu lầm, nhưng tôi không bao giờ có ý định đó!” – Suimei

“Hiểu rồi chứ? Là như vậy đấy. Tôi sẽ không tắm cùng với Lefille.” – Suimei

Suimei tuyên bố rõ ràng, thế nhưng vì lý do nào đó, Lefille quay về phía cậu với vẻ mặt lo lắng.

“Suimei-kun. C-Cậu không muốn… tắm cùng với tôi sao?” – Lefille

“Hả? Lefille, thế quái nào cô…” – Suimei

“Không muốn…?” – Jillbert

“Hử? K-Không, c-cái đó…” – Suimei

“Này, sao ngươi lại lúng túng như thế? Ngươi đúng là tên ấu dâm, kẻ thù của phụ nữ người lùn…” – Jillbert

“N-N-Như tôi nói rồi đó, c-cô hiểu nhầm rồi…” – Suimei

Suimei nói lắp. Nhận thấy Jilbert khẳng định mình là một tên lolicon, cậu ấy gục đầu xuống. Bất kể cậu ấy có nói gì đi nữa, cô ấy vẫn sẽ nhìn cậu bằng nửa con mắt.

“Haaa…” – Suimei

Dưới ánh mắt khinh miệt của Jillbert, cậu ấy thở dài thườn thượt.

Tuy nhiên, giờ cậu ấy đã có ngôi nhà này làm căn cứ, cậu ấy cuối cùng đã có thể bắt đầu nghiên cứu ma pháp trận triệu hồi anh hùng. Một căn cứ là bước quan trọng đầu tiên để nghiên cứu những ma pháp quan trọng. Nếu không có một nơi để nghiên cứu, sẽ không làm được gì cả. Cậu ấy vẫn sẽ phải chế tạo ma cụ thủ công từ đầu, nhưng nếu cậu ấy thiết lập một phòng để thực hiện nhiều nghi lễ khác nhau, thì tiến độ nghiên cứu của cậu sẽ tăng nhanh.

“Này, tên ấu dâm kia, chả phải ta đã nói là không được đến gần rồi sao? Ngươi có tai không đó?” – Jillbert

“Ngừng việc quấy rối tôi lại, đồ loli chết tiệt! Tôi đã nói suốt từ nãy là tôi không phải là một tên lolicon rồi cơ mà!?” – Suimei

Và cuối cùng, Suimei đã kết thúc mối quan hệ tốt với Jillbert bằng cách cả hai cãi qua cãi lại.

★

Thành phố Kurant. May mắn có mạch nước ngầm từ dãy núi phía bắc, nó là một trong những nơi dễ sống trong Vương quốc Astel, cũng như khí hậu. Nhưng nó có một nhược điểm là nó gần biên giới là một nguy cơ. Thậm chí cách đây một trăm năm, đây là một khu vực diễn ra giao tranh ác liệt.

Nhưng đồng thời, thành phố phát triển là do nó nằm ngay trên đường quốc lộ chính nối liền giữa Đế quốc và Liên Minh, nên nó được hưởng lợi nhiều từ thương mại trong khu vực. Vương đô Metel được yêu chuộng vì thói quen tôn trọng các truyền thống cũ của nó, nhưng thành phố Kurant được duy trì rất tốt nên dễ bị nhầm là phát triển hơn Metel. Người dân sống ở đây khá thoải mái.

Thành phố cũng có lớp tường thành bảo vệ vững chắc, và với việc sử dụng vật liệu chống phép mới được phát hiện đã làm tăng sức phòng thủ của tường thành. Hơn nữa, quân đội cũng đang được tăng cường để giữ Đế quốc trong tầm kiểm soát. Trong trường hợp khẩn cấp, thành phố Kurant sẽ là tuyến phòng thủ thứ hai của Vương quốc Astel ngay sau pháo đài ở biên giới.

Thành phố Kurant, vừa là pháo đài vừa là điểm nóng thương mại, nơi nhóm Reiji đang có mặt. Sau khi đánh bại Rajas, họ được Hadorious mời đến đây, và ngay lập tức diễu hành chiến thắng khi họ vừa đến. Người dân thành phố đã ca tụng thành tựu của Reiji trong việc tiêu diệt quân đội quỷ mặc dù là giả.

Sau vài ngày bận rộn trôi qua, họ hiện đang ở một quán trọ trong thành phố. Thật kỳ lạ khi anh hùng và công chúa ở đây, đáng lẽ ra hai vị khách đặc biệt này phải ở dinh thự của Công tước, nhưng họ đã chấp nhận ở một quán trọ trong thành phố theo yêu cầu của Titania. Mặc dù Hadorious là đồng minh, nhưng tình bạn và lòng tốt của ông ta không phải là thứ có thể chấp nhận theo giá trị bề ngoài. Cá nhân Titania vẫn cảm thấy khó chịu với ông ta.

Lúc này Reiji, Mizuki và Titania đang ngồi thư giãn theo vòng tròn trên ghế sofa trong quán trọ. Sau khi uống một hơi hết nước hoa hồng được chuẩn bị cho họ, Mizuki thở khà một cái.

“Cuộc diễu hành đáng kinh ngạc nhỉ?” – Mizuki

“Cậu nói phải. Họ có lẽ đã chi tiền nhiều hơn cả cuộc diễu hành ở Metel.” – Reiji

Reiji đồng ý với Mizuki. Cuộc diễu hành đó đã kéo dài suốt 3 ngày, lâu hơn cái ở Metel 3 lần. Mizuki thờ ơ suy ngẫm điều đó có nghĩa là gì khi cô ấy nhìn ra ngoài cửa sổ với ánh mắt đăm chiêu.

“Tớ mới nhận ra điều này từ cuộc diễu hành, nhưng thành phố Kurant khá giàu có nhỉ? Mặc dù, nó được người đó cai trị…” – Mizuki

“Công tước Hadorious là một đại quý tộc cai quản lãnh thổ rộng lớn, bao gồm cả thành phố Kurant. Ông ta có rất nhiều của cải cùng với quyền lực chính trị và sức mạnh quân sự lớn, Hadorious là một quý tộc không ai bì kịp.” – Titania

Titania trả lời Mizuki, giải thích rõ hơn về Hadorious. Ông ta cai quản một thành phố, về kích thước, đứng thứ hai sau Vương đô. Từ những gì họ biết về Hadorious trong vài ngày qua, có 3 điều họ nhận ra được: thứ nhất là sức mạnh quân sự để đối đầu với tướng quỷ, thứ hai là tiền bạc để tổ chức một cuộc diễu hành lớn, và thứ ba là quyền lực chính trị để làm việc đó. Ông ta có hết những yếu tố đó. Ông ta cũng có một tính cách nghiêm khắc thích hợp với điều đó.

“Nhưng mà, liệu có ổn không khi làm thế này? Tôi thực chất chả làm gì cả.” – Reiji

Mọi người đều góp sức trong việc đánh bại Rajas. Trao hết công trạng cho một mình cậu ấy không phải là quá nhiều hay sao?

“Về chuyện đó… Thứ lỗi cho tôi. Nhưng làm thế này rất có lợi cho đất nước chúng tôi.” – Titania

“Ừm, tôi hiểu rồi.” – Reiji

Hadorious đã sử dụng việc đánh bại quỷ tộc để nâng cao tinh thần của dân chúng và làm giảm nỗi sợ quỷ tộc trong họ. Titania, nhận thức được hoàn cảnh, nên đã chấp nhận kế hoạch tổ chức cuộc diễu hành quy mô lớn của Hadorious. Reiji cũng hiểu được điều đó, nhưng trên thực tế, đóng góp của cậu ấy không nhiều. Cướp công của người khác như một con linh cẩu không hề hợp với cậu ấy. Suy ngẫm về tất cả điều này, Mizuki nói với một giọng buồn bã.

“Quả là một câu chuyện điển hình. Sử dụng thành tích và hoàn cảnh của người khác để nâng cao hình ảnh của bản thân, thật là sặc mùi quý tộc. Nhưng, như tớ nghĩ, chuyện này cũng dính đến chính trị các nước khác, phải không?” – Mizuki

“Cậu nói rất đúng, đó chính là lý do tại sao Hadorious không phải là người mà chúng ta có thể bất cẩn. Ông ta đã gài bẫy Suimei và trơ trẽn sử dụng Reiji-sama cho các mục đích chính trị, trong khi vẫn kiểm soát được Công chúa Graziella.” – Titania

Titania ngừng lại một lúc và thở dài, nhưng sau đó nhắc lại lời cảnh báo của mình.

“Tớ sẽ nhắc lại một lần nữa, tuyệt đối không được bất cẩn với ông ta.” – Titania

Cô ấy cực kỳ cảnh giác với Công tước. Cô ấy có nói đó là do những ấn tượng từ những lần cô ấy tiếp xúc với ông ta, cũng như trực giác. Reiji nghĩ đó là do cô ấy ghét ông ta, nhưng bây giờ cậu ấy nhận ra có lẽ còn hơn cả thế. Trong khi suy nghĩ như vậy, Reiji hỏi Titania.

“Này, Tia, cậu nghĩ sao về việc sử dụng Suimei và những người khác làm mồi nhử? Bỏ qua sự thật Suimei là bạn của cậu cũng như của chúng tôi ra, về người dân của Vương quốc Astel…” – Reiji

“Thật tình mà nói, với tôi vấn đề đó rất phức tạp. Nếu nghĩ về những thiệt hại quỷ tộc gây ra với người dân, thì có lẽ là không còn cách nào khác.” – Titania

Bắt đầu với điều đó, Titania cúi đầu xuống thật sâu. Thấy cô ấy đột ngột cúi đầu xuống như vậy, Reiji và Mizuki không biết đáp lại như thế nào, chỉ thốt ra những tiếng lúng túng trong khi Titania xin lỗi.

“Tôi thành thật xin lỗi, Reiji-sama, Mizuki. Khi tôi nghe ngài hỏi câu đó, đó là những gì tôi đã nghĩ.” – Titania

“Không, không sao. Tôi cho rằng ở vị trí của Tia, ta chỉ có thể nghĩ theo hướng đó mà thôi. Phải không, Mizuki?” – Reiji

“Ừm…” – Mizuki

Reiji nhìn Mizuki để tìm sự đồng thuận, nhưng cái cách cô buồn bã đảo mắt đi hướng khác giống như cô ấy bị buộc phải làm thế. Đối với cô, Suimei là người bạn thân đầu tiên của cô. Cậu ấy tuy không phải người yêu của cô, nhưng cô ấy thường nghĩ về cậu ấy và rất quan tâm đến cậu. Một lần nữa nhìn ra ngoài cửa sổ, cô ấy lại nghĩ về Suimei.

“Suimei-kun… Cuối cùng thì bọn tớ vẫn chưa tìm thấy cậu.” – Mizuki

“Đừng lo lắng quá. Nếu là Suimei, thì cậu ấy chắc chắn sẽ ổn thôi.” – Reiji

“Bởi vì cậu ấy giảo hoạt hử?” – Mizuki

“Phải. Và vả lại, hãy nhớ lại những lời sensei đã nói xem?” – Reiji

Reiji nhớ lại những lời Felmenia đã nói.

Nếu là về Suimei-dono, thì cậu ấy chắc chắn sẽ ổn thôi.

Cô ấy đã cho họ một niềm hy vọng trước khi chia tay với nhóm. Có vẻ như cô ấy thực sự hiểu được nỗi lo của họ.

“Tôi không tin những lời của Bạch Hỏa-dono chỉ là một lời an ủi. Nếu xét đến điều đó, thì có khả năng cô ấy biết được điều gì đó mà chúng ta không. Cô ấy có lẽ đã lần theo dấu chân của cậu ấy.” – Titania

“Lần theo dấu chân, bằng cách nào?” – Mizuki

“Tức là, có thể cô ấy đã sử dụng ma pháp. Ở đất nước mình, Bạch Hỏa-dono là một pháp sư thiên tài có thể tạo ra những ma pháp mà chưa bao giờ từng thấy trước đây.” – Titania

“Ah…” – Mizuki

Nghe Titania nói thế, Mizuki nhớ lại Felmenia là một pháp sư hoàng gia. Reiji cũng siết chặt nắm đấm. Vào lúc đó, họ nghe thấy tiếng gõ cửa. Tiếp sau đó, là giọng của Roffrey.

“Thứ lỗi cho tôi, Reiji-sama, tôi vào được không?” – Roffrey

“Roffrey? Ah, được.” – Reiji

“Tôi xin ph… Điện hạ! T-Thần vô cùng xin lỗi!” – Roffrey

Sau khi mở cửa và nhìn vào trong phòng, anh ta trông bối rối như thể anh ta đã vào một nơi không nên vào. Anh ta hoảng loạn cúi đầu xuống. Có vẻ như anh ta đã có ý nghĩ kỳ quặc rằng chỉ có Reiji và Titania ở cùng nhau. Đoán được anh ta hiểu lầm cái gì, Titania thở dài và trấn an anh ta.

“Được rồi, không sao. Mizuki cũng ở đây.” – Titania

“Eh? Ồ, đúng vậy…” – Roffrey

Roffrey đờ mặt ra khi anh ta nói như vậy. Xét đến bầu không khí căng thẳng trước đó trong phòng, thì đây là khoảng thời gian khiến họ khuây khỏa. Mizuki sau đó cười toe toét khi cô ấy quay sang anh ta.

“Nàyyy, Roffrey-san, tôi tự hỏi không biết anh đang nghĩ cái gì?” – Mizuki

“Hử!? K-Không! Tôi không có nghĩ điều kỳ quặc nào hết!” – Roffrey

“Nhưng tôi có nói từ ‘kỳ quặc’ nào đâu nhỉ?” – Mizuki

“A-Awaaaaa…” – Roffrey

Roffrey hốt hoảng đảo mắt nhìn sang trái rồi sang phải khi anh ta nhận ra anh ta đang tự đào mồ chôn cho mình. Cảm thấy thương hại anh ta, Reiji gọi 'Mizuki'. Ngay sau đó Mizuki thú nhận và nói với anh ta rằng cô ấy chỉ đùa thôi trong khi làm một vẻ mặt vui vẻ nhưng tinh nghịch. Reiji sau đó chuyển sang công chuyện.

“Vậy, Roffrey, có chuyện gì thế?” – Reiji

“Vâng, tôi đến để thông báo người đưa tin từ Công Tước Hadorious đã đến.” – Roffrey

★

Reiji, chấp nhận lời mời đột ngột của Hadorious, đi theo người đưa tin đang đợi ở trước quán trọ, và được đưa đến điền trang của Công tước. Lúc này đây, cậu ấy đang đứng trước phòng riêng của ông ta với vẻ mặt đanh lại.

Cậu ấy có thể nghe thấy tiếng nhạc phát ra từ đâu đó. Có lẽ có một nhạc sĩ đang chơi nhạc ở đâu đó bên trong biệt thự. Âm nhạc vang vọng qua không khí và tường, một giai điệu nhẹ nhàng làm dịu đi trái tim cậu ấy. Trong khi đang nghe nhạc, Reiji chuẩn bị tinh thần trước khi bước vào phòng.

Trước khi rời quán trọ, Titania đã nói với cậu nên thận trọng và Mizuki cầu nguyện cho sự an toàn của cậu. Đối thủ là Hadorious. Cậu cũng được bảo là không cần phải gượng ép bản thân chấp nhận lời mời, nhưng cậu ấy có những suy nghĩ riêng về vấn đề này.

Thật vậy, cậu ấy biết rằng có động cơ thầm kín gì đó đằng sau cuộc gặp mặt này. Đúng như Titania đã nói, ông ta là người mà cậu không được phép bất cẩn. Đây chỉ là phỏng đoán vô căn cứ của cậu, nhưng cậu ấy có một cảm giác mạnh mẽ rằng từ giờ trở đi cậu ấy sẽ còn gặp Hadorious nhiều. Do đó, cậu ấy không thể nói rằng cậu ấy không muốn gặp ông ta. Thay vào đó, cậu nên chủ động xem Lucas de Hadorious là loại người gì.

Xác định rõ quyết tâm của mình, Reiji gõ cửa. Hadorious hỏi ai đó, và cậu ấy trả lời rằng mình đã đến, rồi cậu ấy nghe thấy câu trả lời ngắn gọn ‘vào đi’ của Công tước.

Reiji lịch sự nói ‘tôi xin phép’ khi mở cửa, và đập vào mắt cậu là một phòng tiếp khách sang trọng. Bước một bước vào bên trong, họ chào xã giao nhau. Đứng trước cửa, cậu ấy thấy Hadorious đang ngồi một cách tao nhã trên ghế.

“Anh Hùng-dono, sao cậu không ngồi đi?” – Hadorious

“Ở nước tôi, khách đến thăm sẽ chờ chủ nhà đề nghị nơi mà họ sẽ ngồi, nên tôi hơi do dự không biết mình nên ngồi đâu.” – Reiji

Reiji trả lời với một giọng sắc sảo, cậu ấy không biết liệu Hadorious có thấy phiền hay không. Công tước sau đó lên tiếng ngưỡng mộ.

“Hou… Đất nước của Anh hùng-dono dường như rất coi trọng sự tôn trọng, tôi hiểu rồi. Vậy, tôi cũng phải nói cho cậu biết chỗ mà cậu sẽ ngồi?” – Hadorious

Làm theo ánh mắt của Hadorious tới chỗ ngồi của mình, Reiji thấy một cái ly có một thứ chất lỏng bên trong có màu giống với mái tóc hung đỏ của ông ta trên bàn.

“Đây là rượu sao?” – Reiji

“Phải, đây là rượu ngọt. Mùi vị không tệ.” – Hadorious

Dù vậy…

“Tôi đánh giá cao lòng mến khách của ngài, nhưng…” – Reiji

“Anh hùng-dono không uống sao?” – Hadorious

“Ở nước tôi, những người chưa đủ tuổi thì không được phép uống thức uống có cồn, vậy nên tôi sẽ từ chối.” – Reiji

Trước lời từ chối khéo léo của Reiji, Hadorious nhấp một ngụm từ cái ly và hỏi thêm.

“Hmph, vậy tại sao lại có loại luật đó?” – Hadorious

“Cho đến khi 20 tuổi, khả năng xử lý thức uống có cồn của con người thấp. Thức uống có cồn đi vào cơ thể sẽ gây ra những tác hại cho cơ thể, vậy nên đó là lý do tại sao lại có một luật lệ như vậy.” – Reiji

Nghe lời giải thích, Hadorious nhìn vào thứ bên trong chiếc ly.

“Không ngờ thứ thức uống mà chúng ta gọi là máu của Nữ thần này, có tác hại như vậy. Nhưng đi xa đến mức cấm thức uống có cồn, thật hà khắc làm sao… Không, có lẽ ý định của nó là để nuôi dưỡng tài năng của con người?” – Hadorious

Như thể ông ta đã quên mất Reiji vẫn ở đó, ông ta nhìn chằm chằm vào chiếc ly của mình trong khi độc thoại. Thấy Hadorious đang đắm chìm trong dòng suy nghĩ của mình mà không cử động, Reiji thẳng thắn hỏi.

“Vậy, hôm nay ngài gọi tôi tới đây là có việc gì?” – Reiji

“Không có gì, tôi chỉ muốn nói chuyện với cậu thôi.” – Hadorious

“Nhưng mà cái bầu không khí này dường như không phù hợp cho một cuộc trò chuyện.” – Reiji

“Hmph, xin lỗi về điều đó nhé.” – Hadorious

Việc ông ta xin lỗi cũng là hiển nhiên. Kể từ lúc Reiji bước vào phòng, có một bầu không khí có cảm giác như bị kim châm tràn ngập căn phòng. Khi bị chỉ ra điều đó, Hadorious nở một nụ cười khinh miệt như thể lời xin lỗi của ông ta chỉ là cho nó có.

Reiji có thể cảm nhận được sự điềm tĩnh trong những hành động nhỏ của Hadorious. Sự điềm tĩnh của người mạnh. Cứ như thể ông ta đang nói rằng ông ta không có lý do gì để đối xử với Reiji, một anh hùng, theo cách đặc biệt nào. Ánh mắt điềm tĩnh của ông ta đang che giấu cái nhìn trừng trừng, và sau khi xem xét mọi hành động mà Reiji đã làm, ông ta nheo mắt lại như thể ông ta tiếc vì rượu sắp hết và hỏi Reiji một câu.

“Anh Hùng-dono, tại sao cậu chấp nhận cuộc chinh phạt Quỷ Vương này?” – Hadorious

“Để cứu lấy con người của thế giới này.” – Reiji

Điều Reiji vừa nói giống hệt với lúc cậu ấy nói với Vua Almadious trong phòng yết kiến. Điều đó vẫn không thay đổi. Tuy nhiên, về phía Hadorious…

“Những người mà cậu đang cố gắng cứu lấy không có liên quan gì đến cậu, đúng không? Cậu làm như vậy chả nhận được lợi lộc gì. Thế nhưng, cậu vẫn muốn cứu họ?” – Hadorious

“Rốt cuộc ngài muốn nói gì, thưa ngài Công tước?” – Reiji

“Tôi đơn thuần chỉ muốn biết lối suy nghĩ cao thượng đó của cậu đến từ đâu mà thôi.” – Hadorious

“…?” – Reiji

Người này muốn gì từ cậu ấy khi hỏi cậu câu đó? Giữa câu hỏi không thể hiểu được đó và ánh mắt thương hại cậu của ông ta, cậu ấy không hiểu được ý định thực sự của Hardorious. Nếu đó là ánh mắt sắc bén, tham vọng của một con chim ưng, thì rõ ràng là ông ta đang tìm kiếm điểm yếu của Reiji, thế nhưng tại sao người này lại hỏi cậu ấy một câu mà sặc mùi động cơ thầm kín như vậy?

Nhìn vẻ mặt lúng túng của Reiji, Hadorious bỗng bật ra một tiếng cười khô khốc như thể ông ta nghĩ câu hỏi của ông ta không hề thú vị.

“Chà, tốt thôi. Vậy thì, tôi sẽ hỏi lần nữa, thế giới của cậu là nơi như thế nào?” – Hadorious

“Như thế nào ư?” – Reiji

“Ừm, cậu hãy so sánh nó với thế giới này, nó như thế nào.” – Hadorious

Thực sự chỉ là so sánh hai thế giới thôi? Cậu ấy cũng đã có một cuộc nói chuyện tượng tự với Vua Almadious và những người khác tại lâu đài hoàng gia.

“Nếu tôi so sánh hai thế giới, thì bên kia có công nghệ tiên tiến hơn nhiều. Trong khi thế giới này có ma pháp, nhưng sự thuận tiện lại không thể nào bằng với công nghệ của thế giới kia.” – Reiji

“Sự tiến bộ công nghệ… Cuộc nói chuyện mới nãy về rượu. Phải chăng việc cấm uống rượu cũng là do nó?” – Hadorious

“Đúng vậy.” – Reiji

Reiji trả lời một cách trung thực. Sau đó, Hadorious đột nhiên đứng dậy và bước tới cửa sổ. Trong khi nhìn khung cảnh bên ngoài cửa sổ, ông ta nói.

“Anh hùng-dono, cậu nghĩ sao về thế giới này?” – Hadorious

“So với thế giới của tôi thì có một số bất tiện, nhưng đây lại là một thế giới tốt đẹp.” – Reiji

“Thế giới tốt đẹp hử…?” – Hadorious

Trong giọng nói của Hardorius là một cảm giác thất vọng. Mặc dù ý định đằng sau câu hỏi trước đó của ông ta vẫn chưa được giải đáp, nhưng Hardorius đã hỏi một câu khác.

“Anh hùng-dono, ở bên ngoài cửa sổ có gì?” – Hadorious

Cứ như thể ông ta đang yêu cầu cậu ấy nhìn ra ngoài. Reiji tiến lại gần một chút và nhìn ra ngoài từ tầng ba, cậu ấy thấy thị trấn và những người dân nơi đây đang làm công việc hằng ngày của họ. Và cậu ấy bắt đầu thấy ánh sáng từ những ngôi nhà và các cây đèn đường bắt đầu nhấp nháy thắp sáng khi hoàng hôn buông xuống thành phố Kurant. Ở phía xa, cậu ấy có thể thấy những ngọn đèn màu lam và lục đặc trưng của khu vui chơi.

“Ý ngài là sao?” – Reiji

“Thế giới cậu thấy đây đã không thay đổi vài trăm năm qua. Mọi người thức dậy và ngủ cùng một lúc, làm việc cùng một lúc, yêu cùng một lúc, có con cùng một lúc, và chết cùng một lúc. Sự phát triển công nghệ vẫn chả đi đâu vào đâu, các quốc gia lúc trỗi dậy lúc suy tàn, và tư duy của người dân thì không bao giờ thay đổi. Sự phát triển luôn dậm chân tại chỗ.” – Hadorious

Vẫn chưa hết, Hadorious sau đó nhận xét một câu lạnh lùng.

“Thế giới này mãi mãi là khu vườn nhỏ của Nữ thần.” – Hadorious

Người này than thở về thực tế, ông ta ghét nó? Đúng là sự phát triển của nền văn minh và văn hoá gắn liền với con người sống ở thế giới đó. Con người luôn muốn những thứ mà mình không có, nhưng chả phải điều đó giống như mong muốn những thứ không thể đạt được sao?

“Và cậu, Anh hùng-dono, người đến từ một thế giới tiên tiến, cậu vẫn nghĩ thế giới này tốt đẹp?” – Hadorious

“Mọi người dân đều được sống trong hòa bình, còn điều nào quan trọng hơn điều ấy chứ? Những thay đổi bất hợp lý sẽ dẫn đến tranh chấp và xung đột. Ở thế giới của tôi, những tranh chấp và xung đột như vậy vẫn chưa chấm dứt.” – Reiji

“…” – Hadorious

Hardorius im lặng và Reiji đắm chìm vào suy nghĩ. Cuối cùng, Hadorious lên tiếng.

“Việc này có hơi đường đột, nhưng Anh hùng-dono, tôi muốn cậu đến Đế quốc.” – Hadorious

“Eh?” – Reiji

“Ở Đế quốc, Công chúa Graziella đã bắt đầu hành động. Bằng việc lưu trú ở đó một thời gian, tôi muốn cậu hạn chế hành động của cô ta.” – Hadorious

Hadorious tuyên bố một cách rõ ràng như vậy. Cách ông ta nói là không có chỗ cho đồng ý hay từ chối. Đó là một tuyên bố mà không quan tâm đến việc Reiji cảm thấy thế nào.

“Ngài đang… ra lệnh cho tôi sao?” – Reiji

“Dĩ nhiên rồi.” – Hadorious

“Nhưng tôi không có nghĩa vụ phải làm vậy. Ưu tiên số một của tôi là chinh phạt Quỷ Vương Nakshatra.” – Reiji

“Cậu nói đúng. Nhưng Anh hùng-dono, để tôi hỏi cậu một câu… Cậu đã cấp bách chạy về đây là vì Gregory đã nói với cậu, phải không?” – Hadorious

Khoảnh khắc ông ta nói ra những lời đó, một luồng điện chạy qua phòng. Đương nhiên, đó là do cảm xúc của Reiji.

“Ngài đang… de dọa tôi sao?” – Reiji

“Hmph. Nếu cậu muốn hiểu theo kiểu đó thì cứ việc. Tuy nhiên, không phải là Gregory vi phạm điều lệ quân đội hay gì. Đương nhiên, không thể nào có thể xét xử ông ta thích hợp được. Vậy nên, những nghi ngờ của cậu chỉ là lời cáo buộc vô căn cứ.” – Hadorious

“Tch! Ông không chỉ dùng bạn tôi làm mồi nhử, vậy mà ông vẫn có thể nói ra được câu đó sao!?” – Reiji

“Đó chỉ là hy sinh thiểu số để cứu lấy đa số. Nếu là về bạn cậu chỉ cần chờ thêm một thời gian nữa. Suy cho cùng, việc tìm kiếm vẫn đang diễn ra. Cho dù cậu ta còn sống hay không, cuối cùng chúng ta sẽ tìm thấy cậu ta. Thế nhưng, vẫn chưa có báo cáo nào.”

Nói đoạn, Hadorious khịt mũi như thể đây là một cuộc nói chuyện tẻ nhạt.

“Mặc dù có lẽ cậu ta đã chết.” – Hadorious

“Sao ông dám nói như thế hả!?” – Reiji

Khi Reiji giận sôi lên, Hadorious trả lời thẳng thừng

“Hả? Đó chỉ là một khả năng thôi mà.” – Hadorious

“Ông không cảm thấy có lỗi với những gì ông đã làm với Suimei hay sao hả?” – Reiji

“Nếu tôi nói tôi cảm thấy có lỗi, cậu sẽ dừng việc chanh chua này lại được chứ?” – Hadorious

“Tch!” – Reiji

Câu hỏi đó không thể tha thứ được. Cậu ấy nghiến răng ken két và trừng mắt nhìn Hadorious khi cơn giận của Reiji tràn ra. Không phải là cậu ấy quên đi cách cư xử của mình, mà là sự giận dữ đã lấn át nó. Dù vậy, Hardorius vẫn tiếp tục như thể mình không làm gì sai.

“Suimei Yakagi, phải không? Cậu ta chỉ là không may mắn thôi. Nên không có lý do gì để hướng sự tức giận đó vào tôi cả.” – Hadorious

“Lão khốn!” – Reiji

Reiji không còn kiềm chế được nữa và tung một cú đấm. Không có gì có thể ngăn cản cậu ấy được nữa. Những ý nghĩ về hậu quả cho hành động của mình, cậu ấy không còn để tâm đến điều đó nữa. Tuy nhiên, nắm đấm của cậu đã bị Hadorious chặn lại bằng một tay.

“Cái…?” – Reiji

“Hmph…” – Hadorious

Hardorius nhìn Reiji một cách chán nản.

(Lão ta…) – Reiji

Cậu ấy không bung hết lực. Tuy nhiên, xét về sức mạnh của cậu đã được gia tăng rất nhiều nhờ phước lành của Nữ thần, và Hadorious đã chặn được cú đấm của cậu mà vẫn tỉnh như ruồi quả là không ngờ tới. Buông nắm đấm của cậu ấy ra, Hadorious quay lại và một lần nữa nhìn ra ngoài cửa sổ như thể đã đạt được kết luận gì đó.

“Cậu tụ lại không đủ. Cứ thế này, cậu vẫn còn kém xa Quỷ Vương nhiều lắm. Cậu cần phải thu thật nhiều kinh nghiệm và trở nên mạnh mẽ hơn. Nhân tiện, về Đế quốc…” – Hadorious

Reiji cảm thấy mình không còn lựa chọn nào khác, vì Hadorious đã ngụ ý rằng ông ta sẽ làm gì đó với Gregory.

“… Tôi sẽ đến Đế quốc. Vậy nên, ông không được động đến Gregory hay gia đình ông ấy. Và còn nữa, về Suimei…” – Reiji

“Tôi hứa với cậu, chúng tôi sẽ cố hết sức tìm kiếm. Suy cho cùng, cậu ta vẫn còn hữu dụng.” – Hadorious

“Ông…” – Reiji

Ông vẫn nói thế được? Cậu ấy muốn nói ra câu đó, nhưng Reiji đã bị ông ta nắm thóp nên cậu ấy không làm được gì. Tuy bực bội, nhưng Reiji vẫn âm thầm quay gót, chịu đựng trong im lặng. Và ngay khi cậu ấy ra tới cửa và nắm lấy núm cửa…

“Anh hùng-dono, có chuyện tôi cần nói với cậu.” – Hadorious

“… Là gì?” – Reiji

“Kể từ giờ cậu sẽ gặp rất nhiều kẻ thù. Sẽ có con người, ừm, nhưng cũng có những chủng tộc khác nữa.” – Hadorious

Tại sao ông ta lại nói một điều như vậy? Lẽ nào…

“Ý ông muốn nói với tôi rằng những lời tôi đã nói với Rajas rất khờ, phải không?” – Reiji

“Không phải, nhưng nghe được cậu nói thế tôi cảm thấy được an lòng.” – Hadorious

“Eh?” – Reiji

Điều mà Hadorious nói đã khiến Reiji bất ngờ. Cậu ấy đã nghĩ rằng Hadorious sẽ nói gì đó về chuyện Reiji đã hỏi Rajas tại sao họ lại phải đánh nhau.

“Anh hùng-dono, thế giới này khác với thế giới của cậu. Cậu nên thay đổi lối suy nghĩ của mình để hành động sao cho phù hợp ở nơi này. Đó là tại sao, trong những trận chiến trong tương lai của mình với quỷ tộc, cậu đừng để bản thân bị rối trí bằng cách xem những gì mình đang làm là đúng hay sai.” – Hadorious

“Ý ông là sao?” – Reiji

“Tôi đang nói về chúng. Chúng không cần lý do để tấn công con người và các chủng tộc khác. Tôi đoán cậu có lẽ đã nhận ra chúng là một sự tồn tại tà ác mà tự nó sinh ra để gây ra sự sụp đổ cho nhân loại.” – Hadorious

“Một sự tồn tại tà ác? Rốt cuộc ông…” – Reiji

“Hiện giờ, cậu chưa cần phải biết. Cho nên, câu hỏi của cậu là vô ích.” – Hadorious

Với điều đó, Hadorious khép lại vấn đề. Reiji không biết ông ta đang cho mình lời khuyên hay là lời cảnh báo.

“… Hết rồi chứ?” – Reiji

“Xem nào, còn một điều nữa.” – Hadorious

Lý do gì khiến ông ta nói nhiều như vậy? Trong khi vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, ông ta hỏi một câu nữa.

“Anh hùng-dono. Sau khi mọi chuyện kết thúc, cậu muốn được thứ gì?” – Hadorious

“Không, tôi không cần gì cả.” – Reiji

“Địa vị, danh tiếng, sự giàu sang, phụ nữ… Cậu có biết rằng cậu có thể có bất cứ thứ gì mình muốn trong thế giới này không?” – Hadorious

“Đừng có nói tào lao. Tôi không biết ông có ý định gì khi hỏi tôi câu đó, nhưng tôi chiến đấu không phải vì mấy thứ như thế.” – Reiji

“Tôi hiểu rồi. Vậy, chỉ có thế thôi. Hãy đến Đế quốc và cứ từ từ mà nghỉ ngơi.” – Hadorious

Rời khỏi không nói lời nào, Reiji hướng về quán trọ.

“Anh hùng triệu hồi…” – Hadorious

Từ cửa sổ trên tầng ba, Hadorious ủ rũ nhìn Reiji khi cậu ấy rời đi trước khi nhìn lên trời. Khi bầu trời hoàng hôn dần tối lại, Hadorious, lúc này chỉ còn một mình, hỏi Reiji.

“Anh hùng Reiji. Cậu nghĩ gì về thế giới này? Lúc nãy cậu nói rằng thế giới này tốt đẹp. Đấy có phải là những cảm xúc thật lòng của cậu không? Một thế giới mục nát, trì trệ không có tương lai vì Nữ thần…” – Hadorious

★

Đế đô Filas Philia. Có một đội quân nằm dưới quyền kiểm soát và chỉ hành động theo lệnh của Hoàng đế và được cả trong và ngoài nước xem như là một quốc gia quân sự. Nếu ai đó hay tin thủ đô có một quân đội lớn bên trong, họ có lẽ nghĩ rằng nơi này khá ầm ĩ, nhưng Filas Philia không phải như vậy. Trên thực tế, đây là một thành phố học thuật nổi tiếng, một trung tâm kiểm soát thông tin, và là nhà của một thư viện tuyệt vời. Được cho là có một bộ sưu tập sách có từ ngày thành lập nên đất nước, đó là địa điểm hoàn hảo để thu thập thông tin.

Đấy là những gì Suimei đã nghe trước khi rời khỏi nhà, nhưng cho dù cậu tìm kiếm một tòa nhà như thế đến thế nào đi nữa, cậu ấy vẫn không thể tìm ra. Trong trường hợp này, có lẽ nói là không có cũng không ngoa nhưng…

“Hử…?” – Suimei

Cái này không phải là Suimei không có khả năng cảm nhận phương hướng. Mặc dù Suimei đã bị lạc trong lâu đài Camelia ở Astel một lần, nhưng dẹp chuyện đó sang một bên, kết cấu thành phố Filas Philia đúng là dễ gây nhầm lẫn. Đường chính thì không sao, nhưng ngay khi bước vào một trong những đường nhánh, thì không có gì ngoài nhà ở. Sau khi đi theo một hướng được chọn ngẫu nhiên, cậu ấy cố gắng quay trở lại, nhưng cuối cùng thì bị lạc trong cái mê cung này.

Đột nhiên dừng lại, cậu ấy nhìn quanh. Bên cạnh cậu là khu giải trí mà dường như không bao giờ nghỉ. Và ngay phía trước là những viên gạch đỏ sặc sỡ của khu dân cư. Thế quái nào cậu ấy lại đến đây được? Nếu cứ thế này, cậu ấy sẽ không thể tìm ra bất cứ điều gì liên quan đến triệu hồi anh hùng.

Trải qua bao gian lao khổ cực, cuối cùng cậu ấy đã đến được một nơi mà mình có thể tìm hiểu thêm về nghi thức triệu hồi, và rồi lúc này cậu ấy lại rơi vào một tình thế khó khăn lần nữa. Trong lúc đang suy nghĩ rằng mình sẽ sử dụng ma pháp để tìm ra nó…

“Hai người… đang chắn đường đó. Xin… tránh đường.” – ?

Cậu ấy nghe thấy một giọng nói đáng yêu, quen thuộc với những chỗ ngắt bất thường. Giọng nói đều đều nhưng không thể che giấu sự khó chịu trong đó. Xoay người lại, cậu ấy thấy một dáng vẻ quen thuộc. Tóc hai bím màu tím hơi đỏ và một miếng che mắt có hình thù phức tạp trên nó, mặc trang phục được biết đến ở thế giới kia gothic lolita nổi bật. Đúng vậy, rất quen thuộc. Hay đúng hơn là, không thể nào quên.

Đúng vậy, không nghi ngờ gì nữa đây là cô gái mà cậu đã gặp ở trạm kiểm tra, Liliana Zandyke. Mỗi tội là cô ấy không có một mình lúc này. Đứng trước cô ấy là hai người đàn ông mặc áo choàng nâu đỏ có mũ trùm. Thoạt nhìn, cậu ấy khẳng định cả hai không có thân thiện. Một trong hai người người đàn ông mặc áo choàng đi tới và nói chuyện với Liliana, trông như thể người đó sắp mắng một đứa trẻ bướng bỉnh.

“Tất cả những gì cô phải làm là truyền đạt lại những gì cô vừa được bảo cho cha mình.”

“Anh… thật phiền phức. Cấp bậc của tôi… không thể nào xen được vào… những việc của Đại tá.” – Liliana

“Chắc chắn cô sẽ xử lý được bằng cách nào đó. Tôi chỉ cần cô làm một đứa trẻ ngoan biết vâng lời.”

“Làm ơn. Đừng khiến tôi… lặp lại lần nữa.” – Liliana

Liliana từ chối yêu cầu của người đàn ông lịch sự, nhưng anh ta không có dấu hiệu thoái lui. Đó là khi người đàn ông mặc áo choàng kia xen vào.

“Dù chúng tôi đã yêu cầu như thế này, nhưng cô vẫn không nghe lời hử?”

“Phải. Đó là tại sao…” – Liliana

“Vậy thì chẳng còn cách nào khác, tôi nghĩ mình sẽ khiến cô đau đớn một chút thì cô mới chịu hợp tác.”

Hai người đàn ông tỏa ma lực ra xung quanh mình. Đồng thời, họ lấy ra trượng phép dài tầm khoảng cánh tay của họ. Đáp lại, Liliana không tỏ ra sợ hãi hay ngạc nhiên, và chỉ nheo mắt lại nhìn họ.

“Biết rằng tôi là… một trong Thập nhị Tinh anh… Nhưng các người… vẫn dám làm… một việc như thế này hử?” – Liliana

“Hả? Vũ khí của con người Đế quốc? Suy cho cùng, nó chỉ được cường điệu hóa lên thôi. Cô thật ra chỉ là một đứa trẻ mà thôi!”

“Nếu cô không nghe lời, thì chúng tôi cũng hết cách. Về mà khóc với cha mình sau chuyện này.”

Suimei không hiểu sự tình, nhưng có vẻ như sẽ có chuyện. Thành thực mà nói, trông giống như hai gã người lớn đang bắt nạt một đứa trẻ. Mặc dù, xem xét thực tế Liliana là sĩ quan quân đội, thì đánh giá đó có lẽ không đúng lắm.

(Nhưng cô ấy chỉ là một đứa trẻ…) – Suimei

Lờ chuyện này đi sẽ để lại cho cậu ấy một dư vị tồi tệ. Cậu ấy chả có lý do gì để giúp cô ấy cả, nhưng cậu ấy cũng không thể để yên nó như thế được. Tiến về phía họ, cậu ấy gọi họ bằng một giọng bơ phờ.

“Aaah, xin lỗi vì làm gián đoạn các vị nhé.” – Suimei

“Có chuyện quái gì với mày vậy?”

“Anh là…” – Liliana

Cả ba người đồng loạt quay về phía Suimei. Họ có những phản ứng khác nhau, người thì mặt nhăn lại như thể cậu ấy là kỳ đà cản mũi, người thì ngẩn ra trong bối rối, và người còn lại thì ngạc nhiên vì nhận ra cậu là ai.

“Bắt nạt một cô bé ở nơi như thế này… Hai người có sở thích thú vị đấy.” – Suimei

“Cái gì? Ngươi không liên quan gì tới chuyện này! Phắn đi!”

“Tôi không thể làm thế được. Tôi đi ngang qua đây và bắt gặp cảnh này, anh biết đấy.” – Suimei

“Thì sao?”

“Hai người đều là người lớn mà lại đi bắt nạt một cô bé.” – Suimei

“Thích nói sao thì nói, nhưng ngươi sẽ nói gì khi nhìn thấy chiếc áo choàng này?”

“Hử? Chiếc áo choàng xấu xí đó của mấy người có gì đặc biệt à?” – Suimei

Người đàn ông lịch sự nói bóng gió ám chỉ thực lực của họ, nhưng dù nó có ý nghĩa gì đi nữa, Suimei cũng không quan tâm. Cậu ấy đáp lại câu hỏi tự hào của anh ta bằng cách chế nhạo, khuôn mặt của người đàn ông lịch sự lập tức nhăn lại vì tức giận.

“N-Ngươi là tên nhà quê hả mà lại không biết những chiếc áo choàng đặc biệt này mà chỉ có những thành viên hạng cao của guild mới được mặc?”

Khi anh ta giận dữ, Liliana gọi cậu bằng một giọng thận trọng.

“Anh tới đây… làm gì?” – Liliana

“Hmm? Tôi chỉ đi ngang qua và tình cờ thấy chuyện này, chỉ thế thôi.” – Suimei

“Đầu anh… có vấn đề hả? Chuyện này… đâu có liên quan gì… tới anh.” – Liliana

Liliana liền từ chối sự giúp đỡ của cậu ấy. Cô ấy coi cậu như một sự phiền toái, nhưng có vẻ cô ấy chỉ đơn giản là không muốn cậu xía vào việc của cô. Điều này đã thu hút sự chú ý của người đàn ông thô lỗ.

“Hử? Hắn ta là người quen của cô hả?”

“Không, không ph…” – Liliana

“Ah, chúng tôi mới gặp nhau và có biết nhau được đôi chút.” – Suimei

“Ugh! Anh!” – Liliana

Bị Suimei vạch trần lời nói dối trắng trợn của mình, Liliana trở nên tức giận. Và không để cô ấy nhìn thấy, cậu ấy lè lưỡi một cách tinh nghịch. Cô ấy có lẽ muốn giúp cậu thoát khỏi tình cảnh này, nhưng Suimei đã quyết định. Cậu ấy hoàn toàn có ý định xía vào.

“Hiểu rồi, vậy hắn không phải là không liên quan…”

“Vậy thì ta cũng sẽ khiến ngươi đau đớn.”

Với những lời đó, hai người họ gia tăng ma lực của mình. Người đàn ông lịch sự cầm trượng phép của mình và làm tư thế chiến đấu. Đế đô là một nơi nguy hiểm hơn cậu nghĩ. Nhìn sang bên cạnh, Suimei thấy Liliana đang nhìn cậu với một vẻ mặt bị sốc toàn tập.

“Anh bị… ngốc hả? Đã không liên quan gì rồi… mà vẫn thích… lo chuyện bao đồng. Không, đúng hơn là… anh không can hệ gì… tới tôi cả. Anh thực sự… là một thằng ngốc.” – Liliana

“Kêu tôi là một thằng ngốc, ác khẩu quá đấy. Nếu tôi thấy chuyện này rồi bỏ mặc một cô bé thì nó sẽ quay trở lại ám ảnh tôi mất, cho nên tất nhiên là tôi sẽ can thiệp vào rồi. Thay vào đó, chuyện quái gì đã xảy ra để rồi nó thành ra như thế này?” – Suimei

“Chuyện đó hoàn toàn… không liên quan tới anh. Đứng lùi ra sau. Hai tên đó… là thành viên cấp cao… của Guild Pháp sư Đế quốc.” – Liliana

“Quan tâm chưa kìa.” – Suimei

Và khi Suimei phớt lờ lời cảnh báo của Liliana…

“Chúng mày nghĩ mình vẫn rảnh để nói chuyện à?”

Người đàn ông thô lỗ nói như thế với một nụ cười khinh bỉ trong khi tạo phép. Ma lực đang mở rộng biến mất như thể bị gọi từ đâu đó, và các phần của phép nhanh chóng kết hợp với nhau. Với việc đưa nguyên tố được lựa chọn vào phép của mình nhanh chóng hoàn thành, thứ tiếp theo là câu chú.

“Hỡi lửa! Red Blaze!”

Đó là ma pháp có câu niệm cực ngắn và một từ khóa. Khi cột lửa bắt đầu mọc lên, người đàn ông thô lỗ vung cánh tay xuống và cột lửa di chuyển theo. Khi cánh tay của anh ta di chuyển ngọn lửa và cuối cùng nó tạo thành một thanh kiếm, sau đó anh ta phóng nó xuống Liliana. Anh ta tấn công từ bên phải của cô ấy. Đối với miếng che mắt của Liliana, thì đó là một điểm mù.

Tuy nhiên, Liliana đã tránh được nó trong gang tấc, và thanh hỏa kiếm lao thẳng xuống đất, vỡ tan thành các mảnh lửa bắn ra mọi hướng. Cảnh tượng tấn công và né lặp đi lặp lại cho đến khi mặt đất cháy âm ỉ và mùi cháy bốc lên trong không khí. Thanh hỏa kiếm có lẽ đã lướt qua Liliana, vì một phần trang phục của cô ấy đã cháy xém.

“Heh, hóa ra cô chỉ được cái mồm, Vũ khí của con người Đế quốc. Đây không phải là cuộc chiến một chiều sao? Hahaha, như ta nghĩ, toàn bộ thành tựu của cô toàn là dối trá.”

“Rốt cuộc, những câu chuyện dũng cảm trên chiến trường cũng chỉ là những câu chuyện mà thôi. Một đứa trẻ như cô đóng vai trò tích cực trên chiến trường có lẽ chả khác gì những câu chuyện như vậy được Đại tá Rogue tạo ra để nâng cao vị thế của ông ta.”

Hai người đàn ông nói những lời chế nhạo Liliana vì cô ấy chỉ biết né tránh. Đáp lại, trong một khoảnh khắc, Liliana tỏa ra một luồng aura nguy hiểm. Nhưng hai người đàn ông có vẻ như không nhận ra, Liliana nói chuyện với giọng thường lệ của mình nhưng có chút ngạc nhiên.

“Mới… bắn sượt qua người ta… mặc dù đã tấn công từ điểm mù… mà đã vui sướng đến mức đấy rồi…” – Liliana

Ngay khi cô ấy nói xong, áp lực gia tăng và hai người đàn ông cuối cùng đã cảm nhận được nó. Đó là thứ mà Liliana đang làm? Suimei đã từng chịu áp lực đó trước đây, nhưng lần này không đáng sợ như lúc ở trạm kiểm tra. Cô ấy định đoạt lại lợi thế trên chiến trường từ họ bằng cách bao phủ khu vực với ma lực của mình? Trong một cuộc chiến giữa các ma pháp sư, khả năng mở rộng ma lực vô cùng quan trọng. Nếu ta mở rộng ma lực ra đủ xa, ta có thể ngăn cản đối phương kích hoạt phép.

“Cái quái…”

Liệu gã thô lỗ có thời gian để nói không? Nhăn mặt lại, người đàn ông lịch sự bên cạnh anh ta bắt đầu niệm chú.

“Kuh… Đừng xem thường ta! Hỡi cơn gió bất diệt…”

Ma pháp hệ phong. Có vẻ như anh ta không thèm đếm xỉa tới Suimei và chỉ nhắm đến Liliana. Nghĩ thế, Suimei tập trung ma lực vào ngón trỏ và bắt đầu thao túng các hiện tượng xung quanh họ.

“Lửa của anh, tôi sẽ mượn nó một chút.” – Suimei

Suimei nói như thể đang hỏi mượn cục tẩy của một người bạn cùng lớp, cậu ấy thu thập những ngọn lửa của người đàn ông thô lỗ mà đã phân tán ra xung quanh về trung tâm ma pháp trận ở trước đầu ngón trỏ của mình. Những ngọn lửa nhanh chóng tập trung về đầu ngón trỏ của cậu và tạo thành một quả hỏa cầu.

“Cái… L-Lửa của ta!”

Người đàn ông thô lỗ không thốt nên lời trước sự kiện đột ngột này. Nhìn chằm chằm Suimei, anh ta yêu cầu một lời giải thích với một giọng ngạc nhiên.

“M-Mày đã làm cái quái gì vậy!?”

“Chả phải tôi đã nói với anh là tôi sẽ mượn nó rồi à?” – Suimei

“Không đời nào mày có thể…”

Làm được một việc như thế? Trong khi Suimei dự đoán những từ tiếp theo của người đàn ông thô lỗ, cậu ấy thở dài.

“Vậy ra, anh là một trong những người đó. Dù tôi đi tới đâu, sẽ luôn có những người như anh phủ nhận những việc xảy ra ngay trước mắt mình. Thường thường, họ thậm chí còn không nghĩ về việc nó đã xảy ra như thế nào đầu tiên.” – Suimei

“Mày đang nói cái quần què gì vậy!? Mau giải thích việc vừa xảy ra ngay!”

“Lần cuối cùng thôi đấy, đồ chết tiệt, tôi đã nói với anh là tôi mượn nó rồi. Chỉ cần thêm một chút nữa thôi là tôi sẽ hoàn toàn kiểm soát được nó. Mà, tôi không muốn nghe thêm một cuộc trò chuyện vô nghĩa nào nữa.” – Suimei

Khi Suimei nói như thế, người đàn ông lịch sự niệm nốt câu chú mà mình đã dừng lại.

“Gió, hình thành!”

“Bay đi.” – Suimei

Đáp trả, Suimei bắn ngọn lửa mà cậu đã đánh cắp. Phong thuật của người đàn ông lịch sự chẳng có gì ngoài một làn gió thoảng chống lại hỏa cầu, bị nuốt chửng đến đáng thương.

Trong khi việc đó đang diễn ra, cậu ấy hành động mà không tạm ngưng một lát. Cậu ấy tỳ mạnh ngón cái và ngón giữa hướng thẳng đến cánh tay của người đàn ông lịch sự. Tạch, một tiếng nổ vang lên. Và cây gậy phép của anh ta tan tác thành nhiều mảnh bởi vụ nổ, cánh tay cầm trượng của anh ta bị đẩy về phía sau, và để lại một người không hề phòng vệ.

“Hắn đã biến mất…”

Khoảnh khắc Suimei biến mất, anh ta thét lên ngạc nhiên. Vừa lúc đám khói tiếp cận người đàn ông, anh ta bị lòng bàn tay mang một chiếc găng tay kỳ lạ đánh vào đám rối dương (cụm dây thần kinh ở bụng). Anh ta thét lên chói tai khi ma lực đổ vào găng tay. Ma lực đã kích hoạt khả năng của chiếc găng tay, tấn công trực tiếp vào mạng lưới dây thần kinh trong cơ thể. Tiếng thét như sắp chết tắt dần khi người đàn ông ngất xỉu vì cú sốc và ngã xuống.

Nhìn sang bên cạnh, người đàn ông thô lỗ dường như đã bị một ma lực áp đảo đè bẹp, đổ rạp xuống trước Liliana và sùi bọt mép. Xác nhận trận chiến đã kết thúc, Liliana nói.

“Chúng ta hãy đổi… địa điểm.” – Liliana

★

Bỏ lại hai người đàn ông đằng sau, Suimei và Liliana đi đến một nơi mà họ có thể giả vờ là mình không dính líu gì tới vụ việc vừa nãy. Đó là một nơi cách xa một chút với khu vực của tầng lớp thượng lưu, và sau khi đi bộ một lúc khi mà màu gạch đã thay đổi từ đỏ sang xám tro, họ dừng lại. Phủi bụi khỏi váy của mình, Liliana nói một cách miễn cưỡng với một giọng khó chịu.

“Ugh… giúp đỡ thừa thãi… lo chuyện bao đồng.” – Liliana

Suimei lờ đi những lời không biết ơn của cổ và hỏi.

“Vậy, họ là ai?” – Suimei

“Họ không… liên quan đến anh.” – Liliana

“Đúng vậy nhỉ.” – Suimei

Trước lời từ chối thẳng toẹt của cô ấy, Suimei thôi.

“Và… anh làm gì… ở đó?” – Liliana

“Tôi đã nói với cô là tôi tình cờ đi ngang qua rồi mà. Thế còn cô thì sao… Liliana?” – Suimei

“Tôi không nhớ… mình từng nói cho anh biết tên của tôi. Sao anh… biết được tên của tôi?” – Liliana

“Hmm? À thì…” – Suimei

“Tôi hiểu rồi… Anh là một trong những kẻ… mà quân cảnh bắt rất nhiều mới đây… một kẻ bám đuôi đáng khinh… Vậy hôm nay anh ở đây là để…” – Liliana

“Không, không phải. Tôi nghe từ người công chức đó ở trạm kiểm tra. Mà sao tự dưng tôi lại là kẻ bám đuôi hả?” – Suimei

“Tôi hiểu mà. Tôi… đùa tí thôi. Không đời nào… anh có thể bám theo tôi.” – Liliana

“Cô…” – Suimei

Nói bằng một giọng đều đều, tự tin, cô ấy nhắm mắt lại. Suimei thõng vai xuống một cách chán nản trước lời đáp lại của Liliana. Thật khó để hiểu được một người nói đùa tí thôi với gương mặt nghiêm nghị như vậy.

Khi Suimei thờ dài phiền muộn trước thái độ của Liliana, ma lực xung quanh bỗng tăng lên. Chẳng mấy chốc, Suimei cảm thấy như thể có axit hay chất độc trong không khí. Nó khác với áp lực mà cô ấy đã tỏa ra vừa nãy, đúng hơn là giống với hồi ở trạm kiểm tra.

“Đã đến lúc… anh trả lời… câu hỏi của tôi. Anh ở đây… để làm gì?” – Liliana

Liliana hỏi Suimei khi cô ấy nheo con mắt ngái ngủ của mình lại. Khung cảnh xung quanh đối với cậu ấy trông giống như đang trong hơi nóng từ nhựa đường vào một ngày nắng nóng bốc lên. Và khi cậu ấy không trả lời, Liliana tăng ma lực lên nhiều hơn, làm mờ hoàn toàn môi trường xung quanh họ.

Đây là một cuộc thẩm vấn sử dụng đe dọa để buộc cậu phải nói. Như thể chọc tức cô ấy, Suimei bật cười, và sau đó bắt đầu cuộc trò chuyện vu vơ trong khi nhún vai.

“Hả? Chẳng lẽ người nước ngoài không được phép đi dạo? Tôi đã làm theo đúng những thủ tục để được lưu trú ở đất nước này, cô biết chứ?” – Suimei

“Nơi này… rất gần với khu vực của… tầng lớp thượng lưu. Lảng vảng… không có chủ đích… đương nhiên là anh… sẽ bị nghi ngờ. Giờ hãy trả lời… câu hỏi của tôi.” – Liliana

“Mặc dù, hai kẻ vừa nãy trông đáng nghi hơn tôi.” – Suimei

Liliana không trả lời. Nếu cậu ấy không nhầm, cấp bậc của cô ấy là thiếu úy. Là một người lính, kiểu câu hỏi này có lẽ cũng là một phần nhiệm vụ thường ngày của cô. Suimei hầu như không bị thuyết phục bởi điều này, nhưng cậu ấy quyết định chịu thua lúc này. Cậu ấy không có lý do đặc biệt nào để kháng lại, đột nhiên quay mặt đi với một tiếng thở dài, cậu ấy thành thật trả lời.

“Tôi đang tìm một thư viện. Thư viện nổi tiếng nhất trong Đế quốc.” – Suimei

“Thư viện… Đại học Đế quốc?” – Liliana

“Tôi muốn tìm nó. Đây…” – Suimei

Nói đoạn, Suimei đưa Liliana bản đồ viết tay mà cậu đã nhận từ Jillbert.

“Sao… anh lại nói chuyện… với tôi như thế này? Đừng quá… thân thiện với tôi.” – Liliana

“Có to tát gì đâu, phải chứ? Giờ nói cho tôi biết đi. Tôi sẽ mua kẹo cho cô.” – Suimei

“Tôi không cần. Làm ơn… đừng có coi tôi… là trẻ con. Vả lại… bản đồ của anh sai rồi.” – Liliana

“Hử…?” – Suimei

Mặc dù, nghe có vẻ cô ấy không có ý định giúp cậu, nhưng cô ấy đã chỉ ra điều đó cho cậu, hóa ra cô ấy cũng khá tốt đấy chứ. Nhưng có chuyện gì với tấm bản đồ? Khi Suimei cau mày, Liliana nhìn tấm bản đồ lần nữa rồi một lần nữa tuyên bố.

“Ừm… Bản đồ này sai hoàn toàn.” – Liliana

“… Ả loli chết tiệt đó. Dám lừa mình…” – Suimei

Trưởng quận của khu vực nơi Suimei sống. Jillbert Griga. Cô ấy dường như khá thân với Lefille, vào những lúc cô ấy rảnh rỗi, cô ấy sẽ đến nhà họ để chơi với Lefille, mặc dù luôn luôn thô lỗ với Suimei. Nhưng ngày hôm nay, khi cậu ấy nói với cô rằng cậu sẽ tới thư viện thì cô ấy đã vui vẻ vẽ cho cậu một tấm bản đồ. Xét thấy cô ấy đang trong tâm trạng vui vẻ, Suimei nghĩ rằng cô ấy khá tốt bụng nhưng giờ thì cậu ấy nghĩ ngược lại.

“Có 4 con đường… sai rồi.” – Liliana

“Đùa hả?” – Suimei

Sau khi nghe cô ấy nói thế, cậu ấy chỉ còn biết thở dài. Cậu ấy thề vào lần tới gặp Jillbert, cậu sẽ khiến cô ấy phải hối hận vì những hành động của mình.

“Ừm, vậyyy, để đến đó tôi nên đi như thế nào từ đây?” – Suimei

“Như tôi đã nói, tôi–” – Liliana

“Được rồi, được rồi. Tôi sẽ mua cho cô 3 cái kẹo. Giờ đã được chưa?” – Suimei

“Sao anh… cứ dụ tôi… bằng kẹo vậy hả?” – Liliana

“Không thích kẹo sao? Vậy, đồ chơi thì thấy thế nào?” – Suimei

“A-Anh…” – Liliana

Nhận thấy Suimei không chịu nghe, Liliana giận run người. Nhưng do có lẽ hiểu là mình không thắng được cậu, cô ấy thở dài như thể công nhận Suimei chiến thắng.

“Được rồi… tôi sẽ đưa anh đi… nên hãy đi theo tôi.” – Liliana

“Làm phiền cô rồi. Tôi chắc chắn sẽ mua kẹo cho cô nên hãy tha thứ cho tôi nhé.” – Suimei

“Tôi đã bảo là… không cần rồi mà. Ngay khi… chúng ta xong việc… hãy biến mất khỏi… tầm mắt của tôi.” – Liliana

★

Liliana dẫn đường và Suimei đi theo sau. Thỉnh thoảng, Liliana ngoái cổ lại và nói chuyện với cậu tùy theo bầu không khí, mặc dù cô vẫn duy trì giọng điệu lạnh lùng và bầu không khí nguy hiểm quanh mình, nhưng…

“Không hiểu sao, nhưng cô ấy khá tốt đấy chứ.” – Suimei

“Anh đã nói gì đó đấy à?” – Liliana

“Không, không có gì… Vậy, cô làm gì ở khu vực đó thế, Liliana? Chắc không phải là đi đánh nhau đâu nhỉ?” – Suimei

“Đi tuần.” – Liliana

Trong khi cô ấy dẫn cậu đến thư viện – mặc dù, cậu ấy không biết liệu Liliana có thấy vui khi làm thế hay không – Suimei đã nhân cơ hội hỏi cô ấy. Cô ấy đã trả lời ngắn gọn, khiến Suimei liền hỏi ngay câu khác.

“Cô làm việc chăm chỉ thật đấy. Nhưng, đó đâu phải là công việc của quân cảnh đâu mà nhỉ?” – Suimei

“Tôi không ngờ… anh lại biết đấy. Anh nói… rất đúng. Dạo gần đây… đã xảy ra khá nhiều… sự cố trong thủ đô… nên họ đang… thiếu người.” – Liliana

“Ah, nếu tôi không nhầm thì đó mấy vụ hôn mê, phải không?” – Suimei

“Phải. Nếu anh không muốn… bị vướng vào… tôi khuyên anh không nên đi bộ một mình… ở những nơi như thế.” – Liliana

Nghe thấy thế, Suimei đưa ra suy luận của mình.

“Nghĩa là… Những vụ đó xảy ra trong khu vực của tầng lớp thượng lưu.” – Suimei

“…” – Liliana

“Hử? Không thèm trả lời tôi luôn?” – Suimei

Liliana không đáp lại, cứ lẳng lặng bước đi mà không ngoái lại. Có lẽ có lý do gì đó cô ấy mới sợ chủ đề này. Mặc dù, mới nãy cô ấy ngoái lại nhìn và nói chuyện khá nhiều với cậu, nhưng giờ cô ấy im lặng. Không đời nào cậu ấy đoán được… nhỉ? Ngay trước khi Suimei sắp lên tiếng để phá vỡ sự im lặng khó xử này, Liliana nói.

“Có một chuyện… tôi muốn hỏi anh.” – Liliana

“Là gì?” – Suimei

“Anh không… sợ tôi sao?” – Liliana

Hơi ngoái cổ lại, Liliana nhìn Suimei với ánh mắt đặc trưng của mình.

“Huh? Không hẳn, nhưng… Sao cô đột nhiên hỏi tôi như thế?” – Suimei

“Mặc dù, tôi đã đe dọa anh… nhưng anh vẫn tiếp tục nói chuyện với tôi… như chưa hề có gì xảy ra. Những người khác… sẽ sợ hãi mà co rúm lại… hoặc tấn công tôi… như hai người vừa nãy. Tại sao vậy?” – Liliana

“Một chút hăm dọa đó với tôi thì nhằm nhò gì. Hơn nữa, không phải cô ít tuổi hơn tôi sao? Làm như tôi sẽ sợ hãi như thế ấy.” – Suimei

Nếu một người có nhiều ma lực, thì khả năng kiểm soát một khu vực cũng mạnh mẽ không kém. Và khi một pháp sư kiểm soát một khu vực, thì bất cứ ai trong khu vực đó sẽ bị tấn công về tinh thần. Do đó, nếu một pháp sư muốn áp đảo đối thủ của mình, thì lấp đầy khu vực với ma lực của mình là phương pháp hiệu quả nhất. Nhưng nếu Suimei co rúm trong sợ hãi chỉ vì thế, thì cậu ấy sẽ trở nên dễ bị tấn công. Đúng là ma lực của Liliana khá mạnh, nhưng Suimei lại không phải một pháp sư bình thường.

“… Tôi hiểu rồi. Anh là… một tên kỳ lạ.” – Liliana

Nói đoạn, Liliana quay mặt về phía trước lần nữa trong giận dữ. Chắc chắn có những người nghĩ cô ấy đáng sợ từ vẻ ngoài của cổ. Hơn nữa, danh hiệu của cô cũng khiến người bình thường sợ hãi. Nhưng tại sao cô ấy lại nghĩ rằng cậu ấy sẽ đứng hình chỉ vì một thứ như thế?

“Ý tôi là, có lẽ tôi nên thừa nhận, tôi có hơi căng thẳng một chút.” – Suimei

“Mà, anh không bị nhiều thì cũng bị ít. Tôi đã được một cấp trên của mình dạy rằng… một việc như vậy là cần thiết. Là một người lính… điều quan trọng nhất là… không được để mình bị coi thường. Tạo cảm giác sợ hãi, nỗi kinh hãi… trong lòng kẻ địch… là điều cần thiết.” – Liliana

Suimei thở dài trước những lời của Liliana. Rời ánh mắt khỏi cô ấy và ngước nhìn lên bầu trời, cậu nói trong giận dữ.

“Nói dối.” – Suimei

“…” – Liliana

“Đúng không? Cái kiểu hăm họa mà luôn bao quanh người cô ấy, đó không phải là để áp đảo đối phương mà là để bảo vệ chính mình. Đó là một kiểu thận trọng. Tôi nói có sai không?” – Suimei

“Sao… anh lại nghĩ thế?” – Liliana

“Với hai gã đó không có lý do gì để cô phải làm thế, và cô phản ứng thái quá tới môi trường xung quanh mình. Trong lời nói cũng như trong hành động của cô. Ngay cả lúc ở trạm kiểm tra, cô cũng hăm dọa người khác. Và cuối cùng, đó chỉ là cảm giác của tôi.” – Suimei

“…” – Liliana

“Về cơ bản cô đang đuổi những người khác đi, giống như cách một con chó sủa khi có người tới gần nó. Thiệt tình, tại sao cô lại hành động như vậy, đe dọa những người xung quanh mình? Giống như cách cô nói chuyện với tôi ngay sau vụ với hai gã vừa nãy. Cô biết rằng không phải ai xung quanh mình cũng là kẻ thù, phải không?” – Suimei

Khi Suimei hỏi Liliana như thế, họ rẽ vào góc phố và tình cờ thấy một nhà hàng có bảng hiệu ở phía trước với những dòng chữ quảng cáo kích thích sự thèm ăn của người qua đường. Gần đó, có đám trẻ con đang chơi bóng. Nhưng vì lý do nào đó, khi chúng nhận thấy họ, chúng bỏ chạy như thể thú ăn cỏ cảm thấy có thú ăn thịt đang tiếp cận mình. Chúng nhanh chóng bỏ chạy và tản ra theo mọi hướng. Liliana liếc nhìn cảnh tượng trước mắt.

“Tôi tin rằng… mình không cần phải trả lời… câu hỏi đó. Nhưng, nếu anh cần câu trả lời… thì đó là tôi là một sĩ quan… còn anh là một công dân. Đó là địa vị của chúng ta… không hơn, không kém.” – Liliana

“Tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu cô hành động bình thường đi một chút nhưng… Tôi đoán đó không phải là việc của tôi. Lỗi tôi.” – Suimei

Suimei xin lỗi vì đã xía vào quá nhiều các vấn đề cá nhân của cô ấy. Liliana sau đó lẩm bẩm đúng một từ.

“… Tên.” – Liliana

“Hmm?” – Suimei

“Tên của anh. Tôi không biết… tên của anh. Thật không công bằng… khi chỉ có anh biết… vậy nên nói cho tôi biết.” – Liliana

Suimei nghĩ lại và nhận thấy cô ấy nói đúng, cậu ấy chưa bao giờ nói cho cô ấy biết.

“Suimei Yakagi.” – Suimei

“Shweimei Hakagi.” – Liliana

“…” – Suimei

“Là gì? Shweimei…” – Liliana

“Không không, Suimei Yakagi.” – Suimei

“Shu… Su… Suimei Yakagi. Như thế à?” – Liliana

Suimei gật đầu để nói cho cô ấy biết ít nhất cô ấy đã phát âm đúng. Và đúng như Suimei dự đoán, Liliana sau đó nhận xét cậu có một cái tên kỳ lạ, và Suimei cười gượng để đáp lại. Sau khi trao đổi tên, họ rẽ vào một góc phố khác, và tình cờ gặp một người đàn ông mặc trang phục quân đội. Với mái tóc đen đã đốm bạc vuốt ngược về sau, nhưng ông ấy vẫn đang trong thời kỳ sung sức nhất trong đời. Ông ấy mặc quần áo sạch sẽ và chỉnh tề, với một thanh kiếm dắt ở eo.

Thấy ông ấy, Suimei nhận ra đây là người đàn ông ở nhà thờ mà Lefille đánh giá qua một cái nhìn rằng ông ấy là một bậc thầy kiếm thuật. Khi Liliana nhìn thấy ông ấy, cô ấy cứng đờ người lại như thể đang lo lắng. Có vẻ như Liliana biết ông ấy. Khi người đàn ông nhìn thấy cô, ông ấy làm vẻ mặt nghiêm nghị và bước lại gần.

“Liliana. Cô đang làm gì ở đây?” – ?

“Đại tá…” – Liliana

Suy đoán của Suimei đã chính xác. Liliana có vẻ rất ngạc nhiên, với ánh mắt đầy lo lắng, cô ấy không trả lời.

“Trả lời ta, Liliana.” – ?

“V-vụ mà ngài đã nói tới… tôi đang điều tra… khu vực này.” – Liliana

“Vụ đó? Cô không cần phải làm việc đó. Đó là việc của những người khác.” – ?

“Nhưng…” – Liliana

“Cô chỉ cần nghe theo lời ta. Đừng có làm những việc thừa thãi nằm ngoài những công việc mà mình được chỉ định.” – ?

“… Vâng.” – Liliana

Với cái nhìn sắc lạnh, viên đại tá nói những lời nghiêm khắc như vậy. Bị cấp trên quở trách, vai Liliana thõng xuống. Sự không hài lòng của ông ấy đã để lại vẻ mặt ỉu xìu trên mặt cô ấy. Tuy nhiên, những lời và tông giọng của ông ấy chắc chắn là…

“Và cậu là? Sao cậu lại đi cùng với Liliana?” – ?

“Hử? Ah, tôi đang được cô ấy dẫn đường đến Thư viện Đại học Đế quốc. Tôi vẫn còn lạ lẫm với khu vực này, nên lúc tôi bị lạc đường cô ấy đã giúp tôi.” – Suimei

“Ah…” – Liliana

“Cậu không phải là người Đế quốc?” – ?

“Tôi mới tới đây.” – Suimei

Sau khi Suimei trả lời ngắn gọn, người đàn ông soi xét cậu ấy từ đầu tới chân, và sau đó nhắm mắt lại. Phải chăng ông ấy nghi ngờ cậu? Và giờ ông ấy không nhận ra điều gì đáng ngờ? Hít một hơi, ông ấy nói với một giọng điềm tĩnh.

“Tôi hiểu rồi. Đúng là thủ đô hiện nay không được an toàn. Điều này đặc biệt đúng với những nơi mà cậu không biết rõ, vì thế tránh đi ra ngoài vào ban đêm.” – ?

“Cảm ơn, tôi sẽ ghi nhớ điều đó.” – Suimei

“Và, về phần thư viện, đi thẳng tới cuối con đường này sau đó rẽ trái. Cậu sẽ thấy nó ở đó.” – ?

Có vẻ như ông ấy muốn cậu tự đi một mình từ đây. Suimei cúi chào và cảm ơn ông ấy một lần nữa, rồi người đàn ông quay sang Liliana và nói.

“Đi thôi.” – ?

“Vâng.” – Liliana

Không hề phàn nàn, Liliana theo sau người đàn ông. Quay lưng lại với Suimei, họ đi vào một con đường hẹp. Khi bóng của họ biến mất, họ không để lại bất cứ dấu tích nào như thể một làn khói tiêu tan.

“Thôi chết, mình quên chưa mua kẹo cho cô ấy…” – Suimei

Đứng đó được một lúc, Suimei mới nhận ra điều đó. Nhưng vì Liliana và cậu đều sống ở Đế đô, nên sẽ có nhiều cơ hội gặp lại. Đó là một lời hứa từ phía cậu, nhưng cậu ấy chắc chắn sẽ trả nợ nếu có cơ hội gặp lại.

Liliana vừa nói với người đàn ông đó là mình đang đi điều tra. Hóa ra không phải là đi tuần như cô ấy đã nói. Cậu ấy có một câu hỏi khác về cuộc trao đổi của họ, nhưng suy cho cùng, đó không phải là việc của cậu.

“Quên nó đi, mình có việc cần phải làm lúc này.” – Suimei

★

“Phải mất khá nhiều thời gian.” – Suimei

Sau khi hoàn thành nghiên cứu sơ bộ ở Thư viện Đại học Đế quốc, Suimei lắc cổ và xoay khớp vai trong khi đi ra bên ngoài. Bên trong thư viện khá rộng, quả không hổ là thư viện lớn nhất Đế quốc, thậm chí là cả các nước láng giềng, và nó cũng có bộ sưu tập sách khá đồ sộ. Do cuối ngày rồi cậu mới đến, nên cậu ấy đã giới hạn lại chỉ tìm những kệ sách có những tài liệu liên quan. Trong khi suy nghĩ rằng vào lần tới khi tới đây cậu ấy sẽ mang theo ma cụ, Suimei ngước lên nhìn bầu trời.

Trời đã tối om. Trăng khuyết trông như nó bị màn đêm nuốt chửng, như thể nói với cậu rằng đã khuya rồi và đã đến lúc phải về nhà. Đột nhiên, cậu ấy nghe thấy tiếng mở cửa từ sau lưng.

“Thứ lỗi cho tôi. Oh, đó không phải là Yakagi-kun sao?” – ?

“À, thủ thư-san.” – Suimei

Người vừa đi ra là thủ thư người elf đã đưa cậu ấy đi thăm quan tòa nhà ngày hôm nay, Romeon. Mặc đồng phục nhân viên thư viện, ông ấy có đôi tai dài đặc trưng của người elf.

“Cảm ơn ông đã giúp đỡ tôi ngày hôm nay.” – Suimei

“Không không, tôi mới trở thành thủ thư mới đây thôi, nên đó cũng là một cách thực hành tốt cho tôi trong việc hướng dẫn những người khác.” – Romeon

Trước những lời khiêm tốn đó, Suimei vui vẻ nói.

“Mặc dù ông đã làm việc đó khá trơn tru.” – Suimei

“Đó là do tôi là người elf và tôi cũng tự tin về trí nhớ của mình.” – Romeon

Romeon nói trong khi dùng ngón trỏ gõ nhẹ vào thái dương của mình. Ông ấy đang ám chỉ người elf trong thế giới này có trí nhớ rất tốt? Chắc chắn, với tuổi thọ dài mà con người không thể nào sánh bằng, chắc hẳn trí nhớ tốt là thứ quan trọng đối với họ.

Sau khi nói chuyện với Suimei một lúc, Romeon xin phép và ra về. Suimei cũng quyết định quay về nhà. Tuy nhiên, cậu lại không biết rõ đường xá. Tất cả những gì cậu ấy có thể làm là thử nhớ lại con đường mà mình đến đây. Đó là cho đến khi cậu ấy tình cờ thấy ‘thứ đó’ ngay trước khu vực của tầng lớp thượng lưu.

“Hmm?” – Suimei

Cậu ấy nhận ra nó trong khi đi bộ. Khu vực phía trước cậu không có ánh sáng. Nó như thể là ranh giới chia thành phố thành hai vậy, một bên là cảnh quan thành phố thơ mộng và bên kia chỉ cách vài bước chân từ chỗ cậu đến chỗ đó hoàn toàn là bóng tối. Thật bất thường. Lúc cậu ấy rời thư viện, rõ ràng là cậu có thấy trăng khuyết tỏa sáng trên trời. Cái này không giống như ở thế giới hiện đại, nơi có các tòa nhà cao chọc trời có thể che trời, và cũng không có đám mây nào trong đó, hay có thứ gì đó chặn ánh sáng, vậy nên việc nó tối thui là không thể nào. Hơn nữa, cậu ấy cảm nhận được sự hiện diện mờ nhạt của ma lực. Nói cách khác…

(Một rào chắn? Không, con người trong thế giới này không biết về thứ như vậy… Hmm. Phải chăng họ làm suy yếu toàn bộ ánh sáng trong khu vực đó để tạo ra bóng tối giả, hay một cái gì đó hấp thụ ánh sáng…?) – Suimei

Trong khi quan sát xung quanh một cách cẩn thận, cậu ấy tìm kiếm sự tồn tại của ma pháp, hay thứ gì đó làm thay đổi môi trường xung quanh để giải thích cho điều bí ẩn hiện tại. Và như mong đợi, bóng tối bất thường đó là thứ được tạo bởi ma pháp. Khu vực của tầng lớp thượng lưu bị bao phủ trong bóng tối trước bình minh, không nó tối hơn thế. Rốt cuộc chuyện gì đang diễn ra? Mùi rắc rối, cậu ấy có thể ngửi thấy nó.

“C-Cứu mạng! Làm ơn cứ…” – ?

“Hmm?” – Suimei

Cậu ấy nhận ra, từ trong bóng tối phía trước cậu, một người đang chạy ra cầu xin giúp đỡ. Tiếng thở hổn hển giữa những lời người đó nói cho thấy người đó đã chạy được khá lâu rồi và gần như sắp đến giới hạn, nhưng… Chuyện gì đang diễn ra vậy?

“Cái cậu ở kia! Làm ơn! Cứu tôi!” – ?

“Ư-Ừm, tôi không phiền, nhưng chuyện gì đang diễn ra vậy?” – Suimei

Khi Suimei hỏi, người đàn ông vấp ngã và té nhào đập mặt xuống đất.

“Ông không sao chứ?” – Suimei

Suimei chìa tay ra, nhưng người đàn ông lờ đi bàn tay của cậu ấy và lật người lại chỉ vào thứ gì đó đằng sau.

“Thứ đó! Nó ở phía sau tôi…”

“Thứ đó?” – Suimei

Khi Suimei sắp sửa hỏi ông ta nói rõ hơn, cậu ấy cảm nhận được một lượng ma lực dày đặc. Bởi vì nó đang đến gần, những phần của ma lực không thể che giấu ở sâu bên trong bóng tối dần dần lộ ra. Và ngay sau đó, như thể một phần của bóng tối bị cắt ra, một người có dáng người nhỏ mặc áo choàng đen bước ra từ nó.

“Hi! Hiiii!”

“…” – Suimei

Cái bóng mặc một chiếc áo choàng đen với mũ trùm che mắt không nói lời nào. Nó chỉ nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang run rẩy và hét lên trong sợ hãi. Mặc dù cậu ấy không biết chuyện gì đang diễn ra, nhưng cậu ấy vẫn đứng chắn trước người đàn ông đang lê mông giật lùi về phía sau, và nheo mắt lại nhìn kẻ mặc áo choàng đen đáng nghi đó.

(Có lẽ nào là kẻ này?) – Suimei

Sự phỏng đoán đó đột nhiên xuất hiện trong đầu Suimei. Kẻ này có lẽ là thủ phạm gây ra những vụ hôn mê ở thủ đô. Xem xét tình hình, thì rất có khả năng. Bị cuốn vào một tình huống như thế này, Suimei bắt đầu thấy hưng phấn trước khi đánh nhau, nhưng có lẽ cái bóng đã đổi ý khi nó biến trở lại vào trong bóng tối.

“Đ-Được cứu rồi…”

“Vừa rồi là sao…?” – Suimei

Người đàn ông gục xuống vì kiệt sức trước khi tự đứng lên và nhìn chằm chằm chỗ mà cái bóng đã biến mất trong vui mừng. Trong khi đó, Suimei nghĩ hắn đang nhắm tới ông ta? Nhưng do có người không liên quan ở đây, nên hắn đã tạm thời lui đi?

“… Hmm?” – Suimei

Trong khi đang suy nghĩ như thế, cậu ấy nhận thấy có một hình dáng quen thuộc đang chạy hết sức bình sinh về phía cậu ấy. Chỉ nhìn mỗi Suimei, người ấy chạy về phía cậu với vẻ mặt giống như của một đứa trẻ đi lạc cuối cùng đã tìm thấy cha mẹ mình. Và về phần người đó là ai…

“SUIMEI-DONOOOOOOO!” – Felmenia

“M-Menia?” – Suimei

Vị pháp sư thiên tài của Vương quốc Astel, Felmenia Stingray, còn được biết đến là Bạch hỏa. Cô ấy sà vào lòng Suimei trong khi nước mắt, nước mũi chảy ra trên mặt cô ấy như suối.

“Menia… Menia của cậu cuối cùng đã đến rồi đây, Suimei-donoooooo!” – Felmenia

“Đồ ngốc! Lau mặt của cô trước đi đã! Toàn là nước mũi của cô thôi! Aaaaaah, cái áo của tôi!” – Suimei

“SUIMEI-DONOOOOO!” – Felmenia

Bóng tối biến mất, và khi trăng bắt đầu chiếu sáng xuống Đế đô lần nữa, Suimei đã gặp lại vị pháp sư thiên tài của Astel, Felmenia Stingray.

★

Sau khi lau mặt, Felmenia và Suimei đang hướng về chỗ ở của Suimei tại Đế đô. Về phần người đàn ông mà cậu ấy cứu mới nãy, có vẻ như ông ta là quý tộc Đế quốc, vì khi Suimei hỏi đã có chuyện gì xảy ra, ông ta đã nói rằng “Ta không nói chuyện với những tên hạ dân”. Sau đó ông ta rời đi, trong khi vẫn nguyền rủa và phàn nàn về cái bóng. Và về phần người thứ hai…

“Fun, fufun, fufu~n.” – Felmenia

Dưới ánh trăng và ánh sao mờ nhạt ở Đế đô, trên con đường mà đèn đường không có nhiều, và ở đó Felmenia đang đi bên cạnh Suimei trong khi tủm tỉm. Tại sao cô ấy lại vui sướng đến thế? Cũng vui lây, Suimei mỉm cười và hỏi Felmenia.

“Vậy, Menia. Tại sao cô lại ở một nơi như thế này?” – Suimei

“Cậu biết đấy, sau khi tôi đến Đế đô, tôi đã dùng phong thuật để thử tìm kiếm Suimei-dono. Nhưng trong quá trình tìm kiếm, tôi đã đi lạc vào cái nơi kỳ lạ đó…” – Felmenia

Vậy cô ấy đã đi vào nơi đó (khu vực bị bóng tối bao phủ), nơi mà làm mất khả năng định hướng của con người. Suimei có thể hiểu được về phần việc cô ấy tìm kiếm mình. Nhưng việc cô ấy chạy tới xong lại còn rơi nước mắt nữa, khiến cậu ấy có ấn tượng không tốt, tuy nhiên chuyện nào ra chuyện nấy.

“Ừm, tôi hiểu rồi. Nhưng tại sao cô lại đến đây vì tôi?” – Suimei

“Tại sao cậu lại hỏi thế…? Không phải tôi đã nói với Suimei-dono trước khi cậu rời Astel rồi sao?” – Felmenia

Nghe có vẻ quen quen, Suimei thử lục lại ký ức. Đúng vậy, khi cậu ấy rời lâu đài, cô ấy đã nói điều gì đó về việc đi cùng với cậu.

“Ah, ừm, tôi không nghĩ là cô sẽ đến. Tôi tưởng cô đùa thôi chứ.” – Suimei

Khi Suimei nói thế, Felmenia có vẻ như đã hiểu lầm.

“C-Có phải tôi không được phép đi cùng không?” – Felmenia

“Ưm, không phải là không được, nhưng không phải cô cũng có nhiệm vụ của mình sao, cô biết đấy, công việc?” – Suimei

“Cậu đang nói gì vậy, Suimei-dono? Tôi tưởng cậu cũng biết việc tôi bị cách chức pháp sư hoàng gia rồi chứ, cậu không biết sao?” – Felmenia

“Chờ chút, là thật sao? Tôi tưởng chỉ phạt lão già pháp sư hoàng gia đó thôi chứ, nhưng… Nhà vua thực sự biết cách làm trò hử? Nhưng… vậy có nghĩa là…” – Suimei

“Vâng! Nhà vua bảo tôi đến giúp cậu một tay, Suimei-dono!” – Felmenia

“Tôi cá là vậy…” – Suimei

Ngước lên nhìn trời, khuôn mặt vua Almadious hiện lên trong tâm trí Suimei, và cậu ấy thở dài ngao ngán. Trong khi đó, Felmenia vẫn vui vẻ gật đầu liên tục bên cạnh cậu, khẳng định sự nghi ngờ của cậu rằng cô ấy không phản đối việc đồng hành với Suimei.

Vua Almadious. Thoải mái phái vị pháp sư hàng đầu Astel đến hỗ trợ Suimei, người đang hành động không vì ai. Ông ấy muốn được cái gì khi làm thế? Kể cả khi ông ấy giao Felmenia cho một người không tham gia vào cuộc chinh phạt Quỷ vương và đang cố gắng tìm cách để trở về thế giới của mình, nhưng thực sự nhà vua không hề đạt được cái gì từ việc đó.

Không, nhà vua biết Suimei là ma pháp sư. Mặc dù, mới được một thời gian ngắn, nhưng Felmenia đã học được những thứ căn bản của ma pháp trong lúc Suimei ở lâu đài hoàng gia, nên không phải là không hợp lý khi nghĩ rằng ông ấy gửi Felmenia đến đây là để tìm hiểu thêm về ma pháp của Suimei vì lợi ích của đất nước mình.

“Sao thế, Suimei-dono? Trên mặt tôi có gì à?” – Felmenia

Cô ấy không biết cậu ấy đang nghĩ mấy thứ như thế, và ngây ngô nghiêng đầu sang một bên. Một vẻ mặt mà khiến cậu ấy nghĩ rằng cô ấy không thể nào có mưu đồ đến giúp đỡ cậu là để khai thác sức mạnh của cậu.

(Hừm, không có lý do gì để nghi ngờ cô ấy cả. Mình tin chắc cô ấy không có ý định như vậy.) – Suimei

Cậu ấy lắc đầu khi nghĩ thế. Đặc trưng của các ma pháp sư là suy nghĩ về một vấn đề càng nhiều càng tốt. Tuy nhiên, cũng có những nhược điểm của nó. Đặc biệt trong tình huống như thế này. Ngay cả khi cậu ấy nghĩ người khác đang thể hiện cảm xúc thật của mình, cậu ấy vẫn nghi ngờ họ.

(Mình thật là một tên đáng khinh…) – Suimei

Felmenia thực sự nghiêm túc về việc giúp đỡ cậu. Chỉ cần nhìn vào khuôn mặt cô ấy là cậu ấy có thể khẳng định. Lúc Suimei nghĩ vậy, làn sóng tội lỗi dâng lên. Bên cạnh việc cô ấy tới giúp đỡ cậu, cô ấy cũng là một trong số ít người biết cậu là ma pháp sư. Thành thật mà nói, cậu ấy nên biết ơn và chào đón cô ấy.

“… Được rồi. Hãy để tôi nói câu này. Xin hãy giúp đỡ tôi.” – Suimei

“Vâng!” – Felmenia

Felmenia trả lời đầy nhiệt huyết, đồng ý với yêu cầu của Suimei. Thấy cô ấy như vậy, Suimei nhớ đến điều gì đó.

“Menia, có lẽ đây là một câu hỏi ngớ ngẩn, nhưng… Cô không giấu tai chó hay đuôi gì đó, phải không?” – Suimei

“Tai chó và đuôi? Không, tôi đâu phải là thú nhân.” – Felmenia

“Ừm. Xin lỗi. Tôi không hiểu sao mình lại đi hỏi thế.” – Suimei

“Có chuyện gì sao?” – Felmenia

“Không, không có gì. Quên nó đi.” – Suimei

“H-Hử…?” – Felmenia

Ngay khi Suimei vội vã đi lên trước Felmenia, người đang hơi hồ nghi, Felmenia vội vã rời khỏi vị trí cũ của mình với tiếng thở hổn hển, một lần nữa tiếp tục bước đi bên cạnh cậu với nụ cười toe toét.

“Giống cún thật…” – Suimei

Cậu ấy không thể không nghĩ như thế.

★

Sau khi gặp lại nhau ở khu vực của tầng lớp thượng lưu, Suimei và Felmenia trở về căn nhà của Suimei ở ngõ hẻm.

“Đây là ngôi nhà mà Suimei-dono đang sống sao?” – Felmenia

“Ừm. Tôi mới mua nó thôi. Đây, mời vào.” – Suimei

Suimei mở cửa và mời cô vào nhà. Cậu ấy bỗng thăm dò sự hiện diện trong nhà, thì thấy có mỗi Lefille đang ở nhà. Có vẻ như Jilbert đã về. Dường như cậu ấy sẽ phải chờ cho tới lần tới cậu ấy mới có thể khiến cô ấy phải trả giá cho hành động của mình. Khi cậu ấy nhớ lại tấm bản đồ, vẻ mặt cậu ấy trở nên đáng sợ. Và ngay sau đó, bạn cùng nhà của cậu xuất hiện ở lối vào.

“Chào mừng về nhà, Suimei-kun.” – Lefille

“Ah, ừm, tôi về rồi đây.” – Suimei

Suimei giơ tay lên khi cậu ấy đáp lại lời chào đón của Lefille. Đã được một thời gian dài kể từ khi có người nói ‘chào mừng về nhà’ với Suimei, cậu ấy cảm thấy xúc động. Về chuyện đó, đã bao lâu rồi cậu không được chào đón như thế kể từ khi cha cậu mất? Suimei nhắm mắt lại khi nghĩ thế, và khi cậu ấy mở mắt ra, cậu ấy thấy Lefille và Felmenia đang nhìn nhau trong bối rối.

“Um, Suimei-dono. Đứa bé này là ai vậy…?” – Felmenia

“Suimei-kun, cô ấy là người quen của cậu sao? Cậu giới thiệu cô ấy với tôi được không?” – Lefille

“Ah, phải. Vậy trước tiên, đây là pháp sư đã triệu hồi tôi đến thế giới này, pháp sư hoàng gia của Vương quốc Astel, Felmenia Stingray. Cô ấy đã lặn lội từ Metel để tới đây giúp tôi.” – Suimei

Khi cậu ấy giới thiệu Felmenia với Lefille, cô ấy tròn mắt ngạc nhiên như thể cô ấy nhớ ra điều gì đó.

“Oooh, cô là Bạch Hỏa nổi tiếng của Vương quốc Astel, Felmenia Stingray-dono!?” – Felmenia

Felmenia gật đầu. Suimei sau đó giới thiệu Lefille với Felmenia.

“Đây là Lefille Grakis. Trong chuyến đi đến Nelferia, số phận đã đưa chúng tôi đến với nhau và hiện giờ cô ấy đang đồng hành với tôi, một người bạn đồng hành.” – Suimei

“Bạn đồng hành?” – Felmenia

Felmenia cảm thấy hơi hoang mang. Phản ứng như thế cũng đúng thôi khi xét đến việc cậu ấy đang đồng hành với một bé gái.

“À thì, có rất nhiều chuyện đã xảy ra…” – Suimei

Với điều đó, cậu ấy quyết định kể lại toàn bộ câu chuyện cho đến khi nào Lefille trở lại cơ thể gốc của mình.

“Tôi là Lefille Grakis. Hân hạnh được gặp cô. Xin hãy gọi tôi là Lefille.” – Lefille

“Vâng, hân hạnh được gặp cô.” – Felmenia

Cả hai bắt tay nhau thân thiện. Sau đó, Felmenia quay về phía Suimei.

“Suimei-dono, Lefille có vẻ như… Tôi nên nói sao đây? Cô ấy khá tao nhã. Có lẽ nào cô ấy…?” – Felmenia

“Ah, cô nhận ra sao? Phải, Lefille là tiểu thư con nhà quyền quý.” – Suimei

“Quả đúng như tôi đã nghĩ. Từ cử chỉ lẫn dáng điệu của cô ấy đều cho thấy cô ấy thuộc dòng dõi quý tộc.” – Felmenia

Khi Felmenia mỉm cười với Lefille, có lẽ vì giờ cô ấy nhỏ, với một vẻ mặt lo lắng, Lefille trả lời với một giọng e dè.

“Vâng, nếu tôi không lầm, cô cũng là quý tộc, phải không? Cô không cần phải nói chuyện trang trọng với tôi đâu…” – Lefille

“Không, tôi đoán cô là người có vị thế cao từ quốc gia khác. Vậy nên, kể cả khi cô là con của một quý tộc, thì tôi vẫn phải cư xử phải phép lẫn tôn trọng với cô. Cô không cần phải lo lắng về vấn đề này, Lefille.” – Felmenia

Nói về chuyện đó, hình như Felmenia thường nói chuyện lịch sự với vệ binh hoàng gia, hầu gái, bất cứ ai ngoại trừ kẻ thù của cổ. Cách cô ấy nói chuyện lúc này là xuất phát từ tư tưởng tôn trọng đó, và trong cuộc trò chuyện này cô ấy khá lịch sự với trẻ con. Khi Suimei đang trầm tư về mấy phép lịch sự như vậy, Felmenia sốt sắng chuyển ánh mắt sang nhìn cậu ấy.

“Vậy thì, tôi mong cậu sẽ quan tâm tôi từ ngày mai trở đi, xin hãy chăm sóc tôi.” – Felmenia

“C-C-Cái gì!?” – Lefille

Tiếng hét đó không phải là của Suimei. Đúng ra là, khi Felmenia mang chủ đề mà họ đã thảo luận trên đường về nhà ra, vì một lý do nào đó Lefille trở nên hết sức kích động.

“Có chuyện gì thế?” – Suimei

“Felmenia-jou, cô ấy thực sự sẽ sống chung với chúng ta sao!? SUIMEI-KUN!!!!” – Lefille

“À, ừm. Không phải chúng ta đã thiết lập nơi này là cơ sở hoạt động của chúng ta rồi sao? Vả lại vẫn còn nhiều phòng trống.” – Suimei

Khi cậu ấy nói vậy, Lefille thõng vai xuống như thể có điều gì đó hết sức không may đã xảy ra.

“… Aa, mình đã nghĩ là cả hai sẽ được sống chung với nhau, chỉ với hai người…” – Lefille

“…?” – Suimei

Suimei không thể nghe thấy lời than thở nhỏ của Lefille. Cậu ấy thực sự không hiểu, nhưng dẹp chuyện đó sang một bên, vừa lúc cậu ấy quyết định căn phòng mà Felmenia sẽ ở.

“Vậy thì, phòng Menia sẽ là...” – Suimei

“Cái…!?” – Lefille

Một lần nữa, Lefille ngạc nhiên hết lên và chỉ một ngón tay đang run rẩy về phía Suimei. Sự ngạc nhiên của cô ấy đến mức khiến người ta nghĩ rằng cô đang nhìn thấy một con ma. “Cô ấy bị cái quái gì vậy?” nghĩ vậy, Suimei nhìn Lefille một cách bối rối.

“… Lại chuyện gì nữa thế?” – Suimei

“Cậu vừa mới nói gì, Suimei-kun!?” – Lefille

“Tôi vừa nói, lại chuyện gì nữa thế?” – Suimei

“Trước nữa!” – Lefille

“Trước nữa? Tôi đang nói về phòng của Menia, nhưng sao?” – Suimei

Chuyện đó thì làm sao? Vẻ mặt của cô lúc này như thể đó là vấn đề giữa sống và chết. Sau đó, cô ấy trở lại cái tôi điềm tĩnh thường ngày của mình, cô ấy thở dài một cách lạ thường mà đáng ra một đứa trẻ không có và một lần nữa hỏi.

“Suimei-kun. Cô ấy… cậu thực sự gọi cô ấy như thế sao?” – Lefille

“Ah, phải, nhưng sao?” – Suimei

Vẫn bối rối, Suimei trả lời thành thật với cô ấy, và vẻ mặt của Lefille trở nên cay đắng.

“Thật sao…? Tch.” – Lefille

“Cái đó thì có vấn đề gì?” – Suimei

“V-Vấn đề gì? Không, tất cả! Tất cả mọi thứ đều có vấn đề!” – Lefille

Cô ấy hét lên để đáp lại câu hỏi của cậu. Như thể cô ấy vừa thực hiện vài bài luyện tập vất vả, Lefille thở hổn hển như thể cô ấy hết hơi. Lefille trông như cô ấy đang không biết làm thế nào. Cuối cùng, cô ấy bình tĩnh lại và sau đó suy ngẫm gì đó. Như thể cô ấy là thám tử hay điều tra viên trong một bộ phim truyền hình, cô ấy đi tới đi lui, cho đến khi dừng hẳn lại và ngước lên nhìn để nói chuyện.

“Được rồi, Suimei-kun, kể từ hôm nay, cậu sẽ gọi tôi là Lefi.” – Lefille

“Huh? Sao cơ?” – Suimei

“Đủ rồi, giờ hãy gọi tôi bằng tên thân mật từ hôm nay trở đi! Hiểu rồi chứ? Từ bây giờ, ngay lúc này, cậu sẽ gọi tôi là Lefi!” – Lefille

Lefille chọc ngón trỏ của mình vào người cậu ấy với sức mạnh của một vị thần. Suimei nhăn mặt lại và sau đó đồng ý.

“Ah, ừ, được thôi, nhưng…” – Suimei

“Ừm, vậy thì… Nào, Suimei-kun.” – Lefille

Từ vẻ ngoài của cô ấy, có vẻ như cô ấy muốn cậu làm điều đó ngay bây giờ.

“U-Uh… Lefi?” – Suimei

“…” – Lefille

“Um, sao thế?” – Suimei

“Mm… Tuyệt lắm. Không tệ. Rất tốt.” – Lefille

Cô ấy nói thế trong khi nhìn xuống và gật đầu liên tục. Khi cô ấy ngẩng đầu lên lần nữa với vẻ mặt đầy vui sướng. Felmenia, người đã chứng kiến từ đầu đến cuối, nhìn chằm chằm sàn nhà trước khi ngẩng lên nhìn trần nhà. Có lẽ cô ấy đang suy nghĩ cái gì đó. Lặp đi lặp lại như thế một lúc, cô ấy sau đó làm một vẻ mặt ngạc nhiên như thể cô ấy đã có được câu trả lời.

“Không thể nào…” – Felmenia

“Lần này đến lượt Menia. Có chuyện gì thế?” – Suimei

Tuy nhiên, cô ấy không trả lời cậu, Felmenia ngồi xổm xuống trước mặt Lefille, và đặt hai tay lên vai của Lefille.

“Như thế là không tốt. Vẫn còn quá sớm với cô.” – Felmenia

“K-Không phải là quá sớm! Hay đúng ra là… quá muộn!” – Lefille

Hình như Felmenia đang mắng Lefille về chuyện gì đó. Mặc dù Suimei không hiểu những gì cô ấy nói, nhưng Lefille có vẻ như biết chính xác nó là gì, và hét lên ngay tức khắc trong sự kháng cự.

“Tôi không biết hai người đang nói về chuyện gì, nhưng dẹp chuyện đó sang một bên. Đã đến lúc nói về phòng của Menia.” – Suimei

Nhìn hai người họ có vẻ như đã trở thành một mớ lộn xộn, Suimei cắt ngang, và thế là Felmenia nhớ ra chuyện gì đó và nhìn cậu.

“Giờ tôi mới nhớ ra, có một chuyện tôi muốn hỏi cậu, Suimei-dono!” – Felmenia

★

“Haa, như tôi đã nghĩ, tôi đã không kết liễu được hắn. Thật thảm hại…” – Suimei

Chuyện Felmenia muốn hỏi là liên quan đến Rajas. Sau khi vừa nghe xong toàn bộ câu chuyện của Felmenia, họ đã nhận được lời giải thích. Suimei, trong khi xoa thái dương bằng ngón tay của mình, cậu ấy hỏi.

“Vậy, Rajas đã chết? – Suimei

“Vâng. Reiji-dono đã đâm được hắn một nhát. Tuy nhiên, sau đó một tia chớp màu xanh lam đột nhiên xuất hiện từ cơ thể hắn và đốt cháy hắn hoàn toàn mà không để lại vết tích gì.” – Felmenia

“Ah, tàn dư ma pháp của tôi.” – Suimei

“Quả không hổ danh, Suimei-dono.” – Felmenia

Felmenia thể hiện sự ngưỡng mộ, nhưng Suimei xin lỗi vì đã gây rắc rối cho họ. Đúng như cậu ấy đã nghi ngờ. Tuy nhiên, việc Rajas vẫn còn sống được gần 1 tuần, quả thật rất kỳ công. Kể cả khi Suimei đối đầu chống lại hắn mà không tiêu diệt 1 vạn quân trước, hắn có lẽ sẽ không bị đánh bại bằng những phương pháp thông thường. Trong khi Suimei đang nghĩ như vậy, Lefille, ngồi kế bên cậu, lầm bầm hơi giận dữ khi mặt cô ấy đanh lại.

“Lucas de Hadorious…” – Lefille

Lefille nhắc lại tên của quý tộc đã xuất hiện trong lời giải thích. Ông ta đã lợi dụng Suimei và đoàn lữ hành để câu giờ. Suimei, thuộc nhóm người bị lợi dụng, khịt mũi một cái.

“Vậy, lý do tại sao những con quỷ đó xuất hiện ở đấy là do ông ta hử…?” – Suimei

“Vâng, tôi e là vậy. Cùng là công dân của Vương quốc Astel với ông ta, tôi thật lòng xin lỗi.” – Felmenia

“Không, đó không phải là lỗi của cô. Và cả Suimei nữa.” – Lefille

Lefille nói như vậy để an ủi hai người đang có khuôn mặt cay đắng. Sau đó, Suimei giơ nắm đấm ra.

“Lão ta, tôi sẽ đáp lễ lại ông ta một lời cảm ơn chân thành.” – Suimei

“Mhm. Vào lúc đó, tôi cũng thế.” – Lefille

Mặc dù mang trong mình hình hài trẻ con, nhưng Lefille vẫn tỏa ra một luồng aura nguy hiểm. Sự tức giận đối với Hadorious mà cảm nhận được từ cô ấy có lẽ vượt cả Suimei. Cô ấy đã mất đi những người bạn đầu tiên mà mình thân thiết kể từ những người thân của cô ấy mất. Nỗi đau đó không thể nào diễn tả ra được bằng lời. Khi lửa cháy trong đôi mắt họ, Felmenia bắt đầu tìm kiếm thứ gì đó trong túi của mình.

“Còn nữa, tôi có thứ này muốn đưa cho cậu, Suimei-dono.” – Felmenia

“Tôi?” – Suimei

“Vâng. Nó đây.” – Felmenia

Thứ mà Felmenia lấy ra là một cuốn sách cũ. Trên gáy cuốn sách, là những chữ được viết loằng ngoằng ‘Một nghiên cứu về nghi thức triệu hồi và lịch sử của các anh hùng triệu hồi.’

“Thứ này… Cô kiếm được nó từ đâu thế?” – Suimei

“Trong lúc tôi đang sắp xếp tài liệu trong thư viện lâu đài, tôi đã tình cờ thấy nó và tôi đã mang nó theo cùng luôn.” – Felmenia

“Tôi hiểu rồi. Tôi cũng đã tìm, nhưng có lẽ tôi đã bỏ sót nó.” – Suimei

“Tôi vẫn chưa đọc, nhưng cậu thấy sao?” – Felmenia

“Đây là một báo cáo chi tiết về nghi thức triệu hồi anh hùng, trông có vẻ là nghiên cứu của một cá nhân nào đó.” – Suimei

“Cậu nghĩ nó có ích không?” – Felmenia

“Xem nào, nó có thể sẽ có ích trong việc tham khảo. Cảm ơn cô.” – Suimei

“Không, cậu không cần cảm ơn tôi đâu…” – Felmenia

Mặc dù nói thế, nhưng cô ấy trông có vẻ hơi choáng váng, như thể nói rằng “Mình vừa được Suimei-dono cảm ơn!”. Lefile nhìn họ từ bên cạnh với vẻ mặt ghen tị, cô ấy lẩm bẩm bực dọc. Cô ấy dường như nghĩ Felmenia đã đi trước một bước. Suimei không nghe, không thấy bất cứ điều gì bởi vì cậu ấy đang mê mải với cuốn sách mà chỉ có thể gọi là định mệnh.

Khi Suimei tiếp tục đọc, Lefille bỗng nghĩ tới điều gì đó, và thay đổi hoàn toàn giọng điệu. Cô ấy chuyển từ giận dữ sang buồn bã, và hỏi Suimei một cách rụt rè khi cô ấy cúi đầu xuống.

“Vậy… Suimei-kun… Sau cùng, cậu vẫn muốn trở về?” – Lefille

“Ừm, phải.” – Suimei

Suimei nói vậy trong khi đọc lướt qua cuốn sách mà không nhìn qua, tâm trí của cậu giờ đang đặt hết vào những gì ở trong cuốn sách.

“…!” – Felmenia

“…!?” – Lefille

Cả Felmenia và Lefille đều thõng vai xuống, nhìn xuống một cách chán nản.

“Thật sao…?” – Felmenia

“Ừ. Ừm…” – Lefille

“Hử? Hai người làm sao vậy?” – Suimei

Tự dưng có chuyện quái gì xảy ra vậy? Trong một khoảnh khắc, trong một phần của căn phòng đáng lẽ ra phải sáng nhờ ánh sáng từ đèn ma thuật, thì bỗng tối sầm lại như thể có một tấm màn chắn ánh sáng. Tuy nhiên, điều này không liên quan gì đến đèn ma thuật. Khi Suimei cuối cùng cũng nhìn qua đó, có một bầu không khí tràn đầy cảm giác buồn bã. Như thể có một gánh nặng vô hình đè họ xuống đến nỗi cậu ấy có thể nghe thấy tiếng.

“Không có gì, không có gì…” – Lefille

“Waah…Z-Zuiemei-dono xé bó điiiii…” – Felmenia

“O-Oi… Oi, hai cái người này!” – Suimei

Cuối cùng thì, cậu ấy chả đọc được gì cả, và giờ cả hai bàn tay của cậu đang ra sức làm hai người họ vui lên.