Tôi tỉnh dậy.

Có vẻ như tôi đang nằm trên giường. Cảm giác đầu của tôi rất nặng nề ngay lúc này. Tôi cảm thấy như mình đã tham gia vào một tai nạn khá lớn...

Tôi cử động cơ thể và đầu ngón chân của tôi chạm vào tường.

"Ái!"

Cơn đau này từ từ đánh thức bộ não của tôi.

Hả? Chờ đã, tôi vừa bị xe tải đâm ngay trước trường cấp ba của mình phải không?

Lông trên cơ thể tôi nổi lên khi tôi nhớ lại những gì vừa xảy ra.

Tôi vô thức sờ vào cơ thể mình. Tôi không cảm thấy đau đớn, cũng không thiếu chi một bộ phận nào. Thật là nhẹ nhõm khi biết rằng ít nhất là như vậy.

Nhưng không thể nào tôi lại sống sót qua vụ tai nạn đó mà không có vết thương nào, đúng không?

Tuy nhiên, tất cả các chi của tôi vẫn còn nguyên vẹn. …Không lẽ bác sĩ phẫu thuật với nửa đầu tóc bạc đã mổ cho tôi? Hay là người nói rằng chưa bao giờ thua cuộc?

Nếu tôi bị đưa đến thế giới khác, lẽ ra tôi phải nhận được sự trợ giúp từ một nữ thần dễ thương hoặc một kỹ năng OP tùy thuộc vào cách tôi sử dụng nó, đúng không? Đây chính là New Game Plus!

Với trái tim đầy hy vọng, tôi kéo chăn ra. Một chiếc bàn, một chiếc ghế, và một cái giá sách hiện ra trước mắt tôi.

Đây là phòng của tôi, dù có nhìn từ góc độ nào đi chăng nữa.

Tôi không ở một thế giới khác cũng không phải trong bệnh viện. Không có nữ thần dễ thương hay y tá onee-san. Tsk, tôi đã mong chờ điều đó.

"Hả...?"

Tôi ngồi dậy trong sự bối rối. Chân tôi di chuyển khỏi giường và chạm xuống đất. Không thấy đau đớn gì. Không có cả băng cá nhân hay băng gạc.

Ánh sáng mặt trời chiếu qua cửa sổ, có vẻ như bây giờ là buổi sáng? Liệu có phải tôi vừa mơ không?

Mọi thứ có vẻ sai sai sau khi tôi nhìn quanh căn phòng.

Chiếc đồng phục tôi treo trên tường đã biến mất. Số sách trên giá sách ít đi. Một nửa số light novel trên bàn cũng mất tích. So với đó, có một cuốn sách mang lại cảm giác hoài niệm mà tôi đã đọc từ rất lâu trước đây. Đó là một cuốn rom-com về câu lạc bộ BS mà tôi rất thích hồi trung học.

Nhưng tôi không nhớ đã đọc lại những thứ này gần đây?

Tôi cầm chiếc điện thoại trên bàn nhỏ với tâm trí mờ mịt.

Bây giờ chỉ vừa qua 7 giờ sáng. Điều này không có gì đáng ngại.

Tuy nhiên, ngày tháng lại sai.

Đã hơn một tháng trôi qua so với những gì tôi nhớ.

Liệu có phải tôi bị rối loạn trí nhớ do PTSD? Tôi đã từng thấy những light novel như vậy rồi.

Tôi vội vã nhìn quanh bàn làm việc và cửa ra vào. Nếu đây là câu chuyện về việc mất trí nhớ, thì chắc chắn sẽ có những nhãn dán nói "bạn bị rối loạn trí nhớ" và "nhìn vào cuốn sổ trên bàn" khắp nơi. Cũng có những cảnh mà nhân vật chính đã để lại hình xăm trên cơ thể. Nhưng tôi nghĩ mình sẽ không làm vậy dù gì đi nữa. Tôi sợ đau đớn.

Tôi kiểm tra khắp nơi. Không có nhãn nào.

Trái tim tôi như vỡ vụn giữa sự nhẹ nhõm và thất vọng khi tôi nhìn lại chiếc điện thoại.

Tôi nhận ra có điều gì đó sai sai khi tôi nhìn vào mặt sau của điện thoại.

Tôi đã mua chiếc điện thoại này khi chuẩn bị vào cấp ba. Tôi định thay nó sau khi tốt nghiệp. Vì tôi không dùng ốp lưng, nên chắc chắn sẽ có vài vết xước dù tôi rất trân trọng đồ vật của mình. Dù sao thì cũng đã 3 năm rồi.

Tuy nhiên, chiếc điện thoại trong tay tôi lại quá sạch sẽ so với một món đồ đã 3 năm tuổi.

Nó thật sự trông như thể tôi mới mua nó vài ngày trước.

Với một chút kỳ vọng kỳ lạ, tôi kiểm tra ngày tháng trên điện thoại.

Tôi đã biết là giờ đang là tháng 4. Điều quan trọng là "năm" chứ không phải "tháng".

"...Thật sao?"

Ngày tháng trên điện thoại của tôi là chính xác 3 năm trước.

Năm mà tôi vào cấp ba.

Tôi xuống tầng một và cố gắng bình tĩnh lại.

Hãy nghĩ về điều này một cách bình tĩnh. Quay lại thời gian là chuyện viễn tưởng. Không phải light novel đâu.

Tuy nhiên, 3 năm cấp ba của tôi không giống như một giấc mơ.

Thực ra tôi thường quên hết những giấc mơ ngay sau khi thức dậy. Tuy nhiên, tôi vẫn nhớ rõ những cuốn light novel tôi đã đọc và đã viết. Mặc dù khuôn mặt của các bạn cùng lớp có hơi mơ hồ, điều đó là vì tôi là một người sói đơn độc.

Hơn nữa, câu hỏi nghiêm trọng hơn là tôi không nhớ gì về "hôm qua" trong thế giới này. Điều này là không thể nếu 3 năm đó chỉ là một giấc mơ.

Tôi đi quanh phòng khách và nhà bếp một cách cẩn thận. Căn nhà vẫn giống như tôi nhớ. Tôi có thể nhận ra ngay nếu có gì đó thay đổi. Tôi nhìn vào gương sau khi vào phòng tắm.

"Ừm, ...đúng rồi, tôi là trẻ hơn rồi."

Khuôn mặt xuất hiện trong gương trông giống như một học sinh trung học cơ sở, dù sao thì cũng vậy. Tôi nghĩ đây là diện mạo của tôi cách đây 3 năm.

Ngay khi tôi đang lẩm bẩm trong phòng tắm, một khuôn mặt dễ thương ló ra từ phía sau chiếc gương.

"Chuyện gì vậy, onii-chan? Anh đang nhìn chằm chằm vào mặt mình đấy. …Mà, cho dù anh nhìn lâu đến đâu, em cũng không nghĩ là anh đẹp trai đâu."

"À, Satsuki."

Tôi quay lại. Em gái tôi đang nhìn tôi một cách bối rối trong bộ đồ ngủ. Dù em ấy đang chọc ghẹo tôi vào ngay sáng sớm, nhưng chúng tôi có mối quan hệ khá tốt.

"À này, đây là... em."

"Gì vậy? Anh trông nghiêm túc thế?"

Quả thật, em gái tôi trông trẻ hơn 3 năm trước. Cô ấy sẽ vào trường Higashitani cũng 3 năm nữa. Hiện tại, Satsuki vẫn trông khá ngây thơ, mặc dù sắp trở thành một cô nàng JK rồi.

Nếu tôi quay lại 3 năm trước, điều này có nghĩa là Satsuki đang học năm thứ 2 trung học cơ sở.

Nhân tiện, trái ngược với anh trai, Satsuki rất dễ thương. Đúng vậy, tôi không biết 3 năm trước Satsuki lại trông nhỏ bé như vậy. Cô ấy sẽ trở nên xinh đẹp trong 3 năm nữa...

"Chờ đã, tại sao anh lại khóc!? Làm em sợ đấy!"

Chết tiệt, tôi bắt đầu rơi nước mắt khi nghĩ về sự trưởng thành của em gái.

"Hiya, anh không thể không khóc khi nghĩ về tương lai của Satsuki. …Satsuki, em sẽ rất xinh đẹp."

"Cái gì!? Cậu ổn không, onii-chan? Cậu ghét lễ nhập học đến vậy sao?"

"Hả? Lễ nhập học?"

Tôi phát ra âm thanh ngu ngốc khi nghe một điều không ngờ. Satsuki nhìn tôi một cách ngớ ngẩn, đặt tay lên hông và thở dài khi thấy tôi vẫn còn nước mắt trên mặt.

"Ừ! Không phải anh cứ rêu rao là anh sẽ có bạn gái trong lễ nhập học từ hôm qua sao?"

"Chờ đã, anh đâu có nói như vậy ngay cả khi là 3 năm trước! Chỉ có kẻ ngốc mới nghĩ mình có thể có bạn gái ngay trong lễ nhập học. Điều tốt nhất anh có thể làm là kết bạn với một trăm người hoặc đại loại vậy, đúng không?"

"Anh cao đến mức mà tâm lý bị biến thành học sinh tiểu học đấy hả!?"

Hiya, trò đùa của Satsuki thật là hành hạ. Dù tôi cảm thấy hơi hưng phấn, …nhưng cũng không đến mức tệ lắm, phải không? Eh, tôi đang bắt đầu mất niềm tin vào bản thân rồi.

"Nhân tiện, onii-chan, anh có ý gì với câu '3 năm trước' vậy?"

"À- không, không sao đâu. Anh chỉ hơi điên thôi."

"Đó chẳng phải chuyện nhỏ đâu, đúng không!? Anh khóc lúc nãy mà!"

"Không, anh thật sự ổn."

Tôi trở lại phòng sau khi an ủi em gái. Cặp sách của tôi đã có sẫn tài liệu cho lễ nhập học. Một bộ đồng phục mới nằm sẵn trong tủ quần áo.

Theo tài liệu thì lễ nhập học sẽ diễn ra vào hôm nay.

“…Này, này, đợi đã.”

Có vẻ như tôi lại phải bắt đầu lại lễ khai giảng cấp 3 của mình. …Khoan đã, tôi vẫn chưa chấp nhận đoạn mở đầu kỳ lạ này đâu nhé?

Vẫn còn nhiều điều cần giải thích nữa!

*

Bố mẹ tôi chào đón tôi ở phòng khách. Họ chỉ chúc tôi một cách đơn giản . "Chắc là con đã nhận ra rằng con đã du hành từ một thế giới 3 năm sau rồi nhỉ?" Một sự thật gây sốc như thế này không được tiết lộ.

“Con biết không, bố con đang đặt mục tiêu đi bộ 10.000 bước mỗi ngày từ bây giờ.”

Ông ấy đã nói thế, nhưng ông ấy đã đầu hàng chỉ 3 ngày sau đó. Ông đã nói thế 5 lần và đã thất bại trong suốt 3 năm trung học của tôi, được chứ? Nếu chúng ta thay từ "bỏ cuộc" thành “thử 5 lần”, có lẽ nghe như ông ấy là một người thách thức. Nhưng chỉ là nghe thôi, chẳng có gì đâu.

Tôi vội vàng thay đồng phục và ăn sáng. Sau đó, tôi đi bộ đến trường trung học. Bãi đỗ xe đóng cửa trong lễ khai giảng. Tôi cảm thấy khá mệt mỏi vì tôi đã quen với việc đạp xe đến trường.

Đoạn đường dốc từ nhà ga đến trường trung học đầy học sinh năm nhất. Theo con mắt của một học sinh năm 3 như tôi, mọi người ở đây trông thật nhỏ bé.

Nếu tôi thực sự đã time leap, tôi hẳn đã thấy cùng một cảnh tượng trong lễ nhập học.

Những ký ức từ 3 năm trước rất mơ hồ.

Ngay khi tôi đang tiếc nuối vì không thể cảm nhận được cảm giác sảng khoái như những học sinh năm nhất, tôi nhìn thấy một đống phân chó bên lề đường. Có vẻ như một tên xui xẻo nào đó đã dẫm phải nó. Dấu vết còn khá mới.

Một phút im lặng, xin cảm ơn. Ngay khi tôi đang lẩm bẩm trong lòng—

Một tia điện chạy qua bộ não tôi.

"Đây là...!? Ký ức từ 3 năm trước...?"

Mặc dù câu đó nghe thật sự giống những lời mà một nhân vật chính sẽ nói, nhưng cái tôi nhớ lại là về phân chó.

Tôi nhớ đã nhìn thấy đống phân chó này trên con dốc dẫn vào trường vào sáng của lễ nhập học năm ấy! Nhưng sao lại là ký ức ghê tởm này!?

Nếu tôi vẫn còn những ký ức kiểu này, có nghĩa là tôi thật sự đã time leap. …Không, chuyện này là sao vậy? Tại sao tôi lại xác nhận việc mình quay lại thời gian bằng một đống phân chó!? Lẽ ra phải... có cái khác chứ?

Không, tôi thực sự hiểu mà, đúng không? Đây là một chi tiết cổ điển để cảm nhận thật sự "mình đã quay lại thời gian" sau một sự kiện nhỏ.

Nhưng mà, làm ơn đi, đừng là phân chó.

Hơn nữa, đống phân chó này lại kích hoạt một chuỗi phản ứng trong não tôi (làm ơn đừng thế). Tôi thậm chí còn nhớ lại câu nói ghê tởm “Ho, ...đây là giai đoạn thanh xuân của tôi sao?” trên con dốc này (làm ơn đừng nhớ lại).

Ah, đủ rồi. Thật là ngu ngốc.

Cái cuộc sống cấp ba tươi sáng đó là gì? Tại sao tôi lại phấn khích đến vậy?

Tôi tăng tốc để đẩy đống ký ức ghê tởm này ra khỏi đầu. Tòa nhà trường học, cái mà tôi đã bắt đầu thấy thật khó chịu khi nhìn vào, ngay trước mắt.

Lễ nhập học kết thúc bình yên. Một đám đông các học sinh xếp hàng và đi về lớp của mình như trong trò chơi Dragon Quest.

Tôi đã biết mình sẽ học lớp nào từ trước khi lễ nhập học bắt đầu.

Trước khi vào lớp, tôi liếc nhìn bảng ghi “Lớp 1A” trên đầu. Nhớ lại thì, tôi cũng học lớp A khi năm đầu. Tôi nhớ lại điều này mà không mấy khó khăn.

Khi vào lớp, các bạn học trông như thể đang nhìn nhau và trò chuyện một cách ngượng ngùng. Đúng rồi, mỗi năm đều có cảnh này. Không khí trong lớp thật kỳ lạ.

Tôi nhớ thêm nhiều ký ức khi nhìn quanh lớp, ở chỗ ngồi của mình. Đúng rồi, đây là những người bạn học cũ. Tôi còn nhớ tên của một vài người trong số họ. Quả thật, có khả năng tôi đã time leap.

Sau đó, chỉ là một buổi họp lớp và giới thiệu bản thân bình thường.

Giới thiệu bản thân là một hoạt động quan trọng cho cuộc sống cấp ba của tôi. Cậu bạn nào đó, tôi nghĩ tên là Kuno, đã nói: “Tôi vừa dẫm phải phân chó! Ai đó làm ơn an ủi tôi đi!”

Chờ đã, sau bao nhiêu thời gian, tôi chỉ mới nhận ra tên một trong các bạn học của mình sao? Nghĩ lại thì, tôi nhớ có lần cậu ấy đã giới thiệu bản thân kiểu như vậy…

Nhân tiện, những người hướng ngoại thật tuyệt vời. Họ có thể biến chuyện dẫm phải phân chó thành một trò cười.

Nếu là tôi, tôi sẽ cố gắng giấu chuyện đó đi và rửa sạch giày ở gần vòi nước. Nhưng có lẽ nó vẫn sẽ còn mùi phân. Tôi có thể tưởng tượng được những người bên cạnh kệ giày sẽ nói, "Có mùi gì vậy?" và tôi có lẽ sẽ run rẩy và sợ hãi.

Dĩ nhiên, tôi không nói, “Thực ra tôi đến từ tương lai, 3 năm sau.” Tôi chỉ giới thiệu bản thân một cách bình thường. Đương nhiên sẽ không ai tin tôi ngay cả khi tôi nói vậy.

Lý do tôi quay lại thời gian và cách quay lại thế giới 3 năm sau vẫn còn là một bí ẩn. Tôi không biết phải làm gì lúc này.

Điều tốt nhất tôi có thể làm là chú ý đến tai nạn giao thông lần này. Có lẽ tôi nên lấy một lá bùa từ ngôi đền gần đó.

Sau khi phát tài liệu và đưa ra chỉ dẫn, thầy giáo quen thuộc cho tan lớp sớm.

Mọi người trong lớp trông quá ngượng ngùng để đi về ngay. Họ bắt đầu trò chuyện với bạn bè gần đó.

Có lẽ họ muốn tìm một người bạn tâm giao càng sớm càng tốt để củng cố cuộc sống cấp ba của mình.

Ah— thật trẻ, tất cả các bạn thật trẻ.

Tôi lẩm bẩm trong lòng khi quan sát lớp học như một senpai khó chịu. Thực ra, tuổi tâm lý của tôi giờ đã hơn mọi người 3 năm.

Tôi từng giống như các bạn trước đây.

Tôi tin rằng một tương lai tươi sáng đang chờ đợi mình. Tôi cũng đã thử thách bản thân để kết bạn mới.

Nhưng tất cả đều kết thúc bằng những thất bại nhục nhã.

Tôi ít nhiều biết cách nói chuyện với mọi người. Tôi không bị rối loạn giao tiếp.

Tuy nhiên, tôi không thể tiếp tục cuộc trò chuyện.

Trả lời những chủ đề của họ, nhận ra họ đang nghĩ gì, và thể hiện sự quan tâm đến những thứ họ thích. Với tôi, tất cả những điều này đều vô cùng khó khăn.

Lần trước, tôi đã không thể kết bạn và trở thành một con sói cô đơn vào sáng của tuần lễ vàng.

Ban đầu, tôi đã cố gắng làm quen đễ làm quen với mọi người. Tuy nhiên, tôi vẫn cô đơn một mình. Tôi cảm thấy đây là một trong những kiểu cô đơn bi thảm nhất trong tất cả các loại cô đơn.

Thành thật mà nói, tôi có rất nhiều người quen mà tôi đã nói chuyện nhưng đã lâu rồi không tương tác lại.

Như vậy, cả hai bên đều cảm thấy ngượng ngùng dù chúng tôi chỉ đang nói chuyện về công việc. Mặc dù chúng tôi đã không liên lạc với nhau từ lâu, chỉ một cuộc trò chuyện nhỏ cũng đủ để làm tôi nhớ lại việc cố gắng kết bạn vào tháng Tư. Nó thật sự giống như một câu thần chú ác nghiệt khiến người ta nhớ lại những ký ức mà mình muốn quên.

Nếu người đó cũng nghĩ, “À, nhớ ra rồi, thằng này đã thử làm bạn với tôi trong năm nhất đấy. …Nhưng mà, nó vẫn cô đơn sao?” Thế thì, nếu đúng vậy, làm ơn giết tôi ngay tại chỗ.

Điều tồi tệ nhất là tôi luôn nghĩ, “Có lẽ lần này chúng ta thật sự có thể nói chuyện được.” Khi cuộc trò chuyện kết thúc bình thường, tôi sẽ tự phản ánh, “Lẽ ra tôi phải nói cái này…” Nó thật sự đau đớn.

Tuy nhiên, lần này, tôi khác rồi.

Tôi đã sống qua một lần cuộc sống cấp ba rồi mà.

Đây là một lợi thế lớn. Kinh nghiệm khác biệt so với khi tôi còn là một tân sinh viên.

Con người là những sinh vật có thể học hỏi.

Tôi phải sử dụng những bài học từ cuộc sống cấp ba lần trước để thành công lần này.

Bài học lớn nhất tôi rút ra từ kiếp trước là—

Tôi không phù hợp với việc xây dựng các mối quan hệ xã hội.

Dù tôi có cố gắng thế nào, cuối cùng tôi cũng sẽ cô đơn.

Nói cách khác, từ bỏ việc kết bạn chính là chiến lược tối ưu. Thật phí thời gian khi ngồi lại trong lớp học.

Hoho, hoàn hảo, tuyệt đối hoàn hảo, tôi. Đúng vậy, đây chính là New Game Plus của tôi.

Như vậy, tôi có thể tránh được việc trở thành một con sói cô đơn ngượng ngùng với vô số người quen kỳ quặc. Nếu tôi được nâng cấp lên mức cô đơn ngay từ đầu, tôi không phải đối mặt với bất kỳ kỳ vọng kỳ lạ nào của mình. Một nâng cấp tuyệt vời.

Chắc hẳn đây chính là cảm giác thành công trong một bộ rom-com đời thường. Cảm giác thành tựu thật sự ở đây.

Tôi rời lớp với dáng vẻ thẳng thắn và trái tim đầy tự hào.

Một học sinh năm nhất bình thường không thể làm được điều tuyệt vời như vậy, rời lớp ngay sau buổi lễ giới thiệu. Ôi trời, tôi thật sự đã trưởng thành vượt bậc sau khi quay lại thời gian.

Sau đó, khi tôi đang đi về phía cầu thang, tôi nghe thấy một giọng nữ gọi “Chờ!” từ phía sau. Dĩ nhiên, cô ấy không gọi tôi, đúng không? Nếu quay lại, sẽ rất xấu hổ. Tôi sẽ không phạm phải sai lầm kiểu này.

Vừa cảm thấy hài lòng với quyết định hợp lý của mình, ai đó đã nắm lấy cánh tay tôi. Cái gì?

“Ê! Tại sao cậu lại phớt lờ tôi?”

Giọng nói này thuộc về cùng một người đã hét “Chờ!” lúc nãy.

Chết thật, cô ấy thật sự gọi tôi sao? Mới đầu kỳ học thôi mà. Tôi gần như chẳng quen ai cả. Cũng không có sự tương tác nào giữa tôi và các bạn học ở trường cấp hai.

Tôi quay lại, nghĩ xem liệu mình có đánh rơi chìa khóa hay khăn tay đâu đó không. Sau đó, một cô gái quen thuộc đang đứng trước mặt tôi.

Làn da trắng, ánh mắt kiên định, chiếc mũi xinh đẹp, đôi môi thanh tú. Một chiếc kẹp tóc hoa dễ thương trên mái tóc bob ngắn nâu, hơi uốn.

“Tớ biết mà…”

Cô gái thì thầm, run rẩy, nhìn tôi với đôi mắt ngấn lệ.

“…Chờ đã, cậu là…?”

“Đừng bảo là cậu quên tớ rồi nhé.”

Dù khuôn mặt cô ấy vẫn còn nét ngây thơ của một học sinh cấp hai, tôi đã tin ngay khi nghe câu nói đó.

“Cậu là Hanamitsuji sao?”

“Ừ, Nanamura-kun. Hodaka Nanamura-kun.”

Đột nhiên, Hanamitsuji cúi đầu. Cô ấy cắn chặt môi như thể đang kìm nén điều gì đó.

Sau vài giây, Hanamitsuji cuối cùng cũng ngẩng đầu lên. Đuôi mắt cô ấy đỏ hoe.

“Cậu… vẫn sống. …Thật vui khi gặp lại cậu. Tớ thật sự mừng lắm...!” 

Hanamitsuji bật khóc ngay trước mặt tôi. Đúng rồi, cô ấy cũng đã khóc khi tôi bị xe tải đâm.

Có lẽ vì tôi rời lớp học quá sớm nên xung quanh chẳng có ai. Thật tuyệt, một học sinh năm nhất làm con gái khóc ngay ngày đầu tiên thì chắc chắn sẽ không có ấn tượng tốt đâu.

Nói chuyện ở hành lang ngay trước lớp không tốt. Vì vậy, chúng tôi đi lên tầng 5 của Tòa Nhà Đặc Biệt. Tôi đã học ở trường này 3 năm rồi. Dĩ nhiên tôi biết nơi nào ít người nhất.

Hanamitsuji có vẻ đã bình tĩnh lại khi chúng tôi đi bộ. Cô ấy bắt đầu lo lắng về việc khóc lóc khi gặp tôi trực tiếp ở hành lang...

“Xin lỗi, tôi đã hoảng sợ quá mức...”

“Không sao đâu. Đừng lo lắng về điều đó. Vậy, Hanamitsuji, thực sự là cô đã đến từ 3 năm sau, đúng không?”

“Ừ, đúng vậy. Nanamura-kun cũng có những ký ức từ 3 năm sau đúng không?”

Hanamitsuji, người giờ trẻ hơn so với hình ảnh trong ký ức của tôi, nhìn thẳng vào mắt tôi. Cô ấy nắm tay tôi.

Ah, ngón tay của con gái. Mảnh mai! Mềm mại! Ấm áp! Đây là thật sao?

Tôi chưa bao giờ có trải nghiệm chạm vào con gái. Vì vậy, tôi đang cố gắng hết sức để không nhìn đi nơi khác.

“Cảm ơn cậu rất nhiều. Nếu không có cậu, tôi đã chết rồi.”

Một làn sóng ấm áp lan tỏa trong tim tôi khi nghe điều đó.

Tại sao tôi lại có cảm giác này? Tôi nghĩ ra câu trả lời sau một lúc im lặng.

“Tôi không cố gắng làm ơn cho cô đâu. Không sao đâu. ...Thật ra, như vậy còn tốt hơn.”

“Cậu có ý gì?”

“À, không, không có gì đâu.”

Đó không phải là điều tôi phải nói ra ngoài. Đây chỉ là nỗi ám ảnh cá nhân của tôi.

Hanamitsuji đã khóc và xin lỗi tôi sau khi tôi bị xe đâm. Tôi hiểu cảm giác của cô ấy. Nếu chúng tôi thay vị trí, tôi chắc chắn cũng sẽ cứ xin lỗi mãi.

Tuy nhiên, so với lời xin lỗi, lòng biết ơn lại quyến rũ hơn rất nhiều.

Cuối cùng tôi cũng nghe được điều gì đó ngoài từ “xin lỗi” từ Hanamitsuji.

Hanamitsuji duy trì vẻ ngạc nhiên trong một lúc, nhưng cuối cùng cô ấy đã nở một nụ cười dịu dàng.

“Dù sao, tôi rất mừng vì Nanamura-kun vẫn ổn. Nỗ lực của tôi không uổng phí.”

“À… cô nói là cô đã gây ra chuyện này sao?”

Tôi đã có chút linh cảm khi cô ấy gọi tôi. Dĩ nhiên, tôi vẫn không hiểu sao cô ấy lại đưa chúng tôi quay lại 3 năm trước.

“Ừm, đây là một câu chuyện hơi dài. Cậu muốn nghe không?”

Tôi gật đầu im lặng. Sau đó, Hanamitsuji giải thích những gì đã xảy ra sau vụ tai nạn đó.

Có nên nói là tôi đã đoán được không? Tôi đã chết sau vụ tai nạn ngày hôm đó.

Hanamitsuji muốn cứu lấy người đã cứu cô ấy.

Tuy nhiên, tôi đã không còn nữa. Điều duy nhất cô ấy có thể làm là cầu nguyện với các vị thần.

Gia đình của Hanamitsuji đều là những người làm công việc thờ cúng. Tôi nghĩ nhà cô ấy là một ngôi đền khá lớn.

Dù biết mình đang phí công vô ích, Hanamitsuji vẫn kiên trì cầu nguyện trong ngôi đền sâu trong khu rừng được bảo vệ.

Sau đó, cô ấy đã tỉnh dậy trong phòng mình.

Cuối cùng, vào ngày đầu tiên của chúng tôi, cô ấy nhận ra mình đã quay lại thời gian 3 năm trước.

Ban đầu, Hanamitsuji cũng rất hoảng hốt. Tuy nhiên, cô ấy nghĩ rằng tôi sẽ vẫn còn sống nếu cô ấy quay lại ngày lễ nhập học.

Vì vậy, cô ấy lập tức chạy đến lớp học của tôi sau khi buổi lễ giới thiệu kết thúc.

“Chắc là tóm tắt vậy đó. Cậu không cần tin tôi đâu. Mình cũng chưa hoàn toàn tin tưởng chuyện này. Lúc đó tôi chỉ cầu nguyện mãi, nhưng tôi cũng không ngờ chuyện này lại xảy ra… Chỉ vậy thôi.”

Hanamitsuji giải thích. Khuôn mặt cô ấy vẫn đầy sự bối rối.

Tôi suy nghĩ một chút về những gì Hanamitsuji nói. Mặc dù có rất nhiều chỗ tôi muốn phàn nàn…

“Một cô gái làm công việc thờ cúng cầu nguyện với các vị thần để quay lại thời gian, chúng ta đang ở trong tiểu thuyết nhẹ, anime, hay manga đấy sao!?”

“Đừng hỏi tôi.”

“Đúng vậy.”

Tôi thở dài sau câu trả lời thiếu quyết đoán đó. Mặc dù nghe có vẻ vô lý, nhưng tôi chỉ có thể chấp nhận lời giải thích của Hanamitsuji tạm thời. Ít nhất điều này có vẻ thực tế hơn việc tái sinh vào một thế giới khác… đúng không? Cuối cùng thì, tôi vẫn chưa hiểu rõ làm sao mà chuyện “quay lại 3 năm trước” lại xảy ra. Tôi cũng đành chấp nhận chỉ biết mốc thời gian của sự kiện thôi.

Sigh, mặc dù có rất nhiều vấn đề phía trước, tôi phải nói ra điều này trước.

Nhìn thẳng vào mắt Hanamitsuji, tôi kìm nén sự ngại ngùng đang trào dâng trong lòng bằng sự quyết tâm.

“À, ừm. Ah, …cảm ơn cô.”

Tôi để tay sang một bên rồi cúi đầu chào cô ấy sâu sắc. Cứ như thể tôi đang nhận chứng chỉ tốt nghiệp vậy.

“Y-Ừm, không có gì đâu.”

Hanamitsuji cũng trả lời với một giọng hơi bối rối. Cô ấy không nói gì thêm.

Tôi ngẩng đầu lên. Mắt chúng tôi gặp nhau. Cả hai chúng tôi đều quay đi rất ngượng ngùng. Tôi đã cứu mạng Hanamitsuji, nhưng Hanamitsuji cũng đã cứu mạng tôi nữa. …Điều này khiến trái tim tôi có chút ngứa ngáy.

Đột nhiên, tôi nhận ra điều gì đó kỳ lạ?

“Sao lại là 3 năm trước nhỉ? Nếu không muốn tôi chết, sao không quay lại một ngày trước vụ tai nạn?”

Tôi nghĩ Hanamitsuji muốn tôi được sống lại. Nhưng nếu vậy, chỉ cần quay lại một ngày hoặc một tuần trước tai nạn thôi cũng đủ rồi, sao phải là lễ nhập học 3 năm trước?

“Sao tôi biết được? Cậu đi hỏi các vị thần đi.”

Đó là một câu trả lời lạnh lùng. Tôi cũng sẽ không phiền lòng nếu có thể nhận được câu trả lời đơn giản như vậy.

“Hmm, …à đúng rồi. Sao cô không thử làm cho chúng ta quay lại 3 năm sau nhỉ?”

“Eh?”

“Cứ thử nghĩ xem. Cô đã cầu nguyện trong đền mà? Biết đâu chúng ta sẽ quay lại nếu cầu nguyện thành tâm.”

“A-Ah, ừm, có thể? Nhưng, các vị thần thật sự sẽ cứ mãi làm theo những lời cầu nguyện của cậu sao? Tôi không nghĩ họ lại rảnh như vậy đâu.”

“Cô làm sao mà biết được lịch trình của các vị thần?”

Vì lý do nào đó, Hanamitsuji khoanh tay rồi nhìn đi chỗ khác. Bầu không khí có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng lúc này không phải là lúc để để ý điều đó.

“Chắc là sẽ khó cho cô nếu chúng ta quay lại 3 năm trước nhỉ? Thôi thì, đi đến đền của cô trước rồi thử cầu nguyện xem sao?”

“À, thở dài, tôi đoán đó là điều duy nhất chúng ta có thể làm…”

Khuôn mặt của Hanamitsuji trông có vẻ không muốn làm việc này. Ngôi đền thì nổi tiếng, nhưng mất gần một giờ để đến đó bằng xe đạp.

…Thật á? Tôi không ngờ cô gái này lại là tiểu thư giàu có vậy đấy.

Tôi nói với bố mẹ: “Hôm nay chỉ có lễ nhập học thôi. Con sẽ về trước trưa.” Sẽ rất phiền phức nếu tôi đi rồi phải nghĩ cách nói lý do sau. Vì vậy, Hanamitsuji và tôi về nhà trước. Mẹ cứ hỏi tôi một đống chuyện về trường cấp 3 sau khi tôi về nhà. Mất một lúc lâu mới thoát khỏi bà ấy.

Tôi lên xe buýt từ trạm cuối gần trường cấp 3 vào buổi chiều. Ngôi đền mà chúng tôi cần tìm giờ đã hiện ra trước mắt. Nó khá to. Cái cổng torii lớn trên những bậc đá rộng. Tôi nghĩ chắc là dịp Tết, dòng người sẽ kéo dài ra tận đường đấy nhỉ?

…Tôi chẳng thấy hào hứng chút nào, dù là đi đến nhà con gái. Chắc tại vì đây là một ngôi đền.

Hanamitsuji đã đợi tôi ở trạm gần đó. Cô ấy dẫn tôi vào khu rừng lớn bên cạnh ngôi đền chính. Sau vài bước trên những phiến đá, tôi thấy một ngôi đền nhỏ lẻ loi phủ đầy rêu.

“Đây là nơi à? Nhỏ hơn tôi tưởng đấy.”

“Tôi nghĩ có lý do, nhưng tôi cũng không chắc lắm. Người thừa kế là anh trai tôi mà.”

Chúng tôi ngồi xuống trước ngôi đền. Nó cao chỉ đến đầu tôi hiện tại.

Hanamitsuji trừng mắt nhìn tôi sau khi tôi nhìn nó một lúc.

“Này, cậu không cầu nguyện sao? Đây là ý tưởng của cậu đấy nhé?”

“Eh? À, khoan đã. Là cúi người hai lần, vỗ tay hai lần, rồi cúi người một lần đúng không? À, tôi có phải rửa tay trước không?”

“Tôi chưa bao giờ làm vậy. Chỉ cần chắp tay thế này thôi.”

Hanamitsuji chắp tay lại rồi lầm bầm gì đó và nhắm mắt. Tôi nghĩ cô ấy sẽ lẩm bẩm gì đó, nhưng chỉ là “Namo Amitabha.”

“Này, cô chỉ đang cầu nguyện với Phật thôi à? Cô không có gì nghiêm túc hơn à?”

“Chẳng phải tôi là chuyên gia. Sao tôi biết được? Tôi chỉ cầu nguyện và nói vậy thôi. Cậu chỉ cần hy vọng thôi, tôi đoán thế.”

Thật à? Nghe có vẻ khó hiểu, nhưng tôi nghĩ những gì cô ấy nói cũng có lý.

Tôi cũng chắp tay lại và thầm ước. Mong sao tôi có thể quay lại 3 năm sau. Nếu có thể cho tôi tài năng viết tiểu thuyết light novel thì thật tuyệt!

Đã gần một tiếng đồng hồ từ khi chúng tôi bắt đầu cầu nguyện. Giờ đây, chúng tôi đang ngồi trước đền, xoa bóp chân mình.

Chân chúng tôi tê dại vì đã ngồi xổm và cầu nguyện suốt thời gian đó. Dĩ nhiên, chúng tôi vẫn chưa quay lại 3 năm sau.

“Ưgh, cầu nguyện lâu quá. …Đau quá, đau quá.”

“Vì vậy tôi đã bảo rồi. Các vị thần cũng bận mà, …ưgh.”

Máu trong chân tôi cuối cùng cũng đã lưu thông lại. Tôi đứng lên trong khi vẫn run rẩy như một con hươu non. Dù Hanamitsuji vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, nhưng cuối cùng cô ấy cũng đứng lên được.

“Nhưng mà chẳng có tác dụng gì.”

“Tôi cá là các vị thần chỉ muốn làm thế một lần thôi.”

Sau đó, Hanamitsuji đặt tay lên ngôi đền nhỏ rồi lẩm bẩm.

“Hơn nữa, Nanamura-kun có thực sự ổn với việc quay lại 3 năm sau không?”

“Hmm? Ý cô là gì?”

“Ờ, không phải cậu bị xe tải đâm sao? Nếu cầu nguyện quay lại 3 năm sau, cậu chắc chắn có thể quay lại ngay trước khi tai nạn xảy ra chứ? Cậu không sợ quay lại khi sắp chết sao?”

“…………”

“…………”

“…Được rồi, tôi sẽ tự mình quyết định! Thôi, lúc này, tôi lại thành học sinh cấp 3 nữa rồi, …dù hơi phiền phức.”

Sigh, mọi thứ càng trở nên rắc rối hơn. Tôi đã nghĩ cuộc sống cấp 3 của mình đã kết thúc khi lễ tốt nghiệp kết thúc. Nhưng, thôi thì, giờ tôi lại phải dành thêm 3 năm học cấp 3 nữa rồi.

“Tôi cảm thấy có lỗi với cậu. Giống như cậu bị kéo vào chuyện này với tôi vậy.”

Tôi cúi đầu và nói. Hanamitsuji nhanh chóng lắc đầu.

“Đừng lo lắng. Ai cũng muốn cứu người đã chết vì bảo vệ họ. Tôi không hối hận đâu.”

“Th-ật sao? …C-Cô thật tốt bụng.”

Tôi không nên để cảm giác của mình về cô ấy chỉ vì cô ấy giỏi giao tiếp với mọi người. Thường thì những người hướng ngoại hay tốt bụng. Chính vì vậy họ có nhiều bạn bè.

“Sigh, dù đó không phải lý do duy nhất.”

“Eh?”

Hanamitsuji lẩm bẩm điều gì đó, nên tôi hỏi cô ấy. Cô ấy sau đó quay đi và từ chối trả lời.

Thôi, chẳng phải lúc để lo chuyện này.

“Hanamitsuji, cô có biết giá trị thông thường của việc đền đáp ân nhân không? Tôi có thể trả lại cô bằng một điều gì đó không?”

“Điều gì cơ? …Tôi làm sao biết được? Mà chúng ta là ân nhân của nhau mà.”

Hanamitsuji chỉ tay vào mình rồi chỉ vào tôi một cách ngớ ngẩn. Hmm, tôi đoán những gì cô ấy nói có lý.

“Vậy là, chúng ta không nợ nhau gì cả.”

“Tôi hiểu rồi. Có lẽ đây là điều tốt với tôi.”

Sau đó, Hanamitsuji có vẻ đã gật đầu hài lòng.

“Nhớ ra rồi, đây là lần đầu tiên chúng ta nói chuyện đàng hoàng đấy.”

Quả thật.

Cảm giác thật kỳ lạ. Bao gồm cả cuộc sống cấp 3 trước kia của tôi, hôm nay là lần đầu tiên tôi có một cuộc trò chuyện bình thường với Hanamitsuji. Tôi nghĩ thật quá đáng khi cho rằng những gì chúng tôi nói sau khi tôi bị xe tải đâm là “nói chuyện”. Tôi chẳng thể thốt lên câu nào đúng đắn khi Hanamitsuji khóc hết nước mắt.

“Thôi để hôm nay vậy. Nanamura-kun và tôi vẫn còn nhiều thứ cần phải làm quen sau khi quay lại 3 năm trước. Dù sao, thôi thì chúng ta chia tay ở đây.”

“Được rồi. Cảm ơn cô rất nhiều.”

Hanamitsuji nở một nụ cười quyến rũ sau khi tôi gật đầu. Đừng làm vậy. Con tim của một kẻ cô độc không thể chịu đựng nổi đâu. Biết đâu tôi lại hiểu nhầm.

Thôi, tôi sẽ về trạm xe buýt. Lúc đó, Hanamitsuji lấy điện thoại ra.

“Vì chúng ta là đối tác, những người đã quay lại 3 năm trước, tôi mong sẽ hợp tác tốt với cậu. Chúng ta đổi số điện thoại nhé?”

“Eh? A-Ah…”

À, thì ra đây là cách những người bình thường đổi số điện thoại sao? Cảm giác hơi khó hiểu với tôi vì tôi chẳng có kinh nghiệm.

Sau khi tôi thêm cô ấy vào Line, tôi đột nhiên hỏi một câu hỏi mà tôi vừa nghĩ ra.

“À, tôi muốn hỏi cô một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Ngôi đền này có bán bùa bình an giao thông không?”

Tôi đột nhiên cảm thấy mệt mỏi khi về đến nhà. Tôi chỉ nằm trên giường với bộ đồng phục vẫn còn trên người. Bùa an toàn giao thông đã ở trong ví tôi.

Tôi nhìn vào danh bạ trong điện thoại.

Khó mà phân biệt được tên và họ lần đầu tiên. Tôi suy nghĩ về những chuyện không liên quan khi nhìn vào cái tên “Sora Hamamitsuji”.

Đã 10 ngày kể từ khi tôi bước vào năm học thứ hai. Những ngày qua khá bình lặng và nhàm chán.

Thực sự, dù tôi vẫn còn bối rối, tôi đã hòa nhập khá nhanh. Có lẽ là vì tôi đã đọc khá nhiều tiểu thuyết du hành thời gian trước đây. …Hừ, và đây là cách chúng áp dụng vào cuộc sống thực của tôi sao?

Giả vờ chú ý đến giáo viên, đọc tiểu thuyết light novel trong giờ giải lao, về nhà ngay sau giờ học. Lần này, tôi không định kết bạn. Vì vậy, tôi lại một mình từ đầu. Không có sát thủ nào được cử từ tương lai do những nghịch lý thời gian.

Tôi cũng chẳng bị nghi ngờ là người từ ba năm sau trở về. Thật sự thì chẳng ai quan tâm đến tôi. Những con sói đơn độc thật tuyệt vời, một lớp phòng thủ mạnh mẽ.

Có thể người ta sẽ hỏi liệu có ổn không khi sống một cuộc sống nhàm chán như vậy khi có cơ hội khởi động lại từ năm nhất.

Tuy nhiên, hãy thử nghĩ xem.

Nếu tôi bắt đầu từ lớp 1 thì không sao, nhưng nếu chỉ quay lại từ năm 3 về năm 1 thì chẳng có gì nhiều để làm.

Cốt truyện cổ điển trong những câu chuyện du hành thời gian là quay lại để cứu FMC (nhân vật nữ chính) hoặc cứu thế giới khỏi nguy hiểm. Ngoài ra, có thể MC (nhân vật chính) có một nỗi nhớ nhung về một điều gì đó.

Tuy nhiên, với tôi, tôi không mang trên mình cuộc sống của FMC hay của thế giới. Tôi không có ai mà tôi tiếc nuối chưa thổ lộ.

Cuối cùng, tôi chẳng thực sự có gì muốn làm sau khi quay lại năm 1.

Tuy nhiên, nhìn nhận mọi thứ từ những góc độ khác nhau thì có lý. “À, tôi nên nói về chuyện này với bạn bè của mình!” Trong khi tôi nghĩ vậy, thật tiếc là tôi không có bạn bè.

Vì vậy, tôi đã hỏi em gái tôi, Satsuki, khi tôi trở về từ đền thờ vào ngày lễ nhập học.

“Satsuki, giả sử tôi đến từ 3 năm sau, em nghĩ tôi nên làm gì?”

“Ha? Cuối cùng anh cũng phát điên sau khi đọc quá nhiều light novel rồi à?”

Satsuki đang nằm trên ghế sofa một cách lười biếng trong bộ đồng phục. Cô ấy nheo mắt nhìn tôi và lườm tôi trong khi ăn ngũ cốc.

Khi không có đồ ăn vặt, em gái tôi luôn ăn ngũ cốc. Cô ấy chỉ cho chúng vào đĩa mà không cần sữa. Trông nó giống như thức ăn cho chim, nhưng tôi nghĩ cô ấy cũng chẳng quan tâm.

Là anh trai, tôi nghĩ cô ấy nên ăn cái gì đó nữ tính hơn. Tuy nhiên, tôi không thể trả lời khi ai đó hỏi tôi đồ ăn của con gái là gì. Macaron?

“Chỉ cần nghĩ thoải mái thôi. Điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là ảnh hưởng đến cuộc sống của anh.”

“Vậy chẳng phải có nghĩa là tôi phải nghĩ nghiêm túc sao!?”

Ponytail của Satsuki lắc qua lại khi cô ấy ngồi dậy và tiếp tục ăn ngũ cốc. Mặc dù tôi nghĩ ưu tiên của tôi thấp hơn bát ngũ cốc của cô ấy, cô ấy có vẻ đang tập trung vào nó.

“Ôi, tôi không thể tin Satsuki lại nghĩ tôi quan trọng như vậy. …Thật là hạnh phúc.”

“Là vì tôi không muốn anh trở thành NEET. Tôi không muốn phải kiểm tra cơ thể của anh nếu anh chết một mình trong tương lai, biết không? Anh sẽ bốc mùi đấy.”

“Em không cần lo lắng chuyện đó đâu! Và cũng đừng lo, nếu tôi trở thành NEET, tôi sẽ không rời khỏi nhà đâu. Em cũng không cần kiểm tra thân xác của tôi đâu, ngay cả khi tôi chết một mình.”

“Đây là điều em lo à?”

Tóc đen của Satsuki vung lên khi cô ấy rên rỉ. Thực sự, nếu tôi thành thật, tôi hy vọng cô ấy ít nhất sẽ đến xác nhận thi thể của tôi nếu tôi chết ở một nơi xa.

Một lúc sau, Satsuki kết luận bằng một câu đơn giản.

“Sigh, chỉ học hành thôi là được rồi.”

“Còn gì ngoài học hành không?”

“Điểm tốt duy nhất của anh là học lực ổn. Còn lại anh có thể làm gì nếu từ bỏ điều này?”

“Eh, không còn gì khác sao? Ví dụ, ừm, …chẳng có gì cả?”

“Đừng hỏi em.”

Satsuki nhìn tôi bằng ánh mắt khinh bỉ, nhưng cô ấy vẫn đặt tay lên cằm và có vẻ đang suy nghĩ.

“Còn gì ngoài học hành, anh có thể, …em không biết, nhặt rác ở thị trấn?”

“Giờ tôi là tình nguyện viên của ủy ban khu phố rồi à? Mức kỳ vọng của em về tôi có hơi thấp không vậy?”

“Là vì anh không được yêu thích, không muốn được yêu thích, kỳ quặc và dở thể thao. Tất cả là lỗi của anh.”

“Này, Satsuki, em không được cư xử thô lỗ với người khác ngoài tôi nhé? Tôi đã sống với em lâu rồi, nên những tổn thương tôi nhận được chỉ là những lời em nói khiến tôi không thể ngủ nổi.”

“Đó đã là một tổn thương đủ lớn rồi, đúng không?”

Hiya, tôi muốn em gái tôi học được từ một thương hiệu thuốc Panadol với 50% sự nhẹ nhàng. Nhưng tôi nghĩ khẩu hiệu đó có nghĩa là thuốc ngừng đau đầu và bảo vệ dạ dày. Không may, “nhẹ nhàng” trong đó không phải là về mặt tâm lý. [TL: Đó là khẩu hiệu của Bufferin.]

Satsuki thở dài và tiếp tục.

“Nhưng nghĩ mà xem, anh vẫn là anh dù anh đến từ 3 năm sau.”

“Ừ.”

“Vậy thì, cuối cùng anh chỉ có thể làm những gì anh có thể làm thôi, đúng không?”

Tôi đột nhiên nhận ra sau khi cô ấy nói vậy. Ừ, cô ấy nói đúng.

Du hành thời gian không có nghĩa là tôi sẽ có khả năng tốt hơn hay có thể giao tiếp với người khác. Thực sự, trừ khi tôi được đầu thai vào một thế giới khác với sức mạnh OP từ một nữ thần dễ thương.

Nếu khả năng của tôi không được nâng cao, thì đương nhiên, tôi không thể làm được nhiều thứ.

Tiền đề của việc "tôi vẫn là tôi" là không thay đổi. Thực ra, tôi chẳng thay đổi gì mấy trong 15 năm qua từ khi tôi bước ra khỏi vỏ bọc để vào trung học cơ sở.

Vậy nên, tôi đoán cuộc sống này sẽ giống như lần trước. Nó sẽ yên bình.

Hừ, giấu đi sự thật tôi đến từ tương lai để sống một cuộc sống yên tĩnh, cảm giác này giống như tôi là một nhân vật chính giấu đi sức mạnh của mình, phải không? Nghe có vẻ hay đấy.

Tuy nhiên, thành thật mà nói, tôi cũng nghĩ, "Hay là tôi mua cổ phiếu sẽ tăng giá rồi sống một cuộc đời NEET tự do?" Thực ra, tôi đã bắt đầu nghĩ đến những cổ phiếu tôi nên mua rồi.

Tuy nhiên, tôi nhận ra một điểm yếu chết người ở đây.

...Tôi chẳng chú ý gì đến cổ phiếu trong cuộc sống trung học lần trước. Vậy nên tôi không biết đâu là lựa chọn đúng đắn.

Chết tiệt, tôi lẽ ra phải kiểm tra thị trường mỗi ngày nếu biết tôi sẽ quay lại thời gian!

Mặc dù tôi có thể nhớ một số công ty nổi tiếng, tôi cũng không biết liệu mình có thể kiếm được một món hời hay không. Liệu cổ phiếu đó có thực sự tăng giá không? Dù internet có lớn đến đâu, cũng không ai có thể nói trước được điều gì sẽ xảy ra trong 3 năm tới.

Mặc dù có những người tự nhận là đến từ tương lai, nhưng toàn là nói về Thế chiến thứ III và thảm họa. Ai nói cho tôi giá cổ phiếu đi, anh bạn.

Kết luận, kế hoạch làm giàu bằng cổ phiếu của tôi đã chết yểu từ trong trứng.

Tuy nhiên, tôi có một số điểm mạnh hơn so với kiếp trước. Ví dụ như điểm số.

Tôi vừa mới chuẩn bị thi tốt nghiệp năm 3 cách đây vài tuần. Nếu quay lại năm 1, tất cả các bài học sẽ cảm thấy đơn giản đối với tôi, tự nhiên. Tôi sẽ kiểm tra những sách tham khảo cho học sinh thi cử khi có thời gian.

Vì vậy, tôi quyết định sống yên bình qua năm học trung học của mình như lần trước.

Ngoài ra, tôi đã gặp Hanamitsuji vài lần ở trường. Tôi phải thừa nhận rằng tôi rất ngạc nhiên khi cô ấy luôn có bạn bè đi cùng. Tôi không nghĩ chúng tôi là cùng một loài người. Cô ấy toát lên một vẻ thanh thoát, cao quý. Tôi học chung lớp với Hanamitsuji ở năm 2 và năm 3. Cô ấy cũng thường xuyên tụ tập với một nhóm bạn như vậy.

Dù chúng tôi chưa bao giờ trò chuyện ở trường, Hanamitsuji đã gửi cho tôi vài tin nhắn trên Line.

Tôi đã hoảng hốt vì nghĩ rằng chúng tôi chỉ đơn giản là thêm bạn bè vào danh bạ rồi chẳng nói chuyện gì cho đến khi chết. Một cô gái cùng tuổi gửi tin nhắn Line cho tôi. Chuyện này thật quá nặng nề.

Tuy nhiên, chỉ có lần đầu tiên là tôi nghĩ, "Chắc tôi phải làm món cơm đậu đỏ nhỉ?"

Lần thứ hai tôi quá lười để trả lời.

Điều khó khăn nhất trong các mối quan hệ là duy trì chúng, thay vì xây dựng chúng.

Có lẽ đó là lý do tại sao tôi đã trở thành một con sói đơn độc, đúng không…?

May mắn thay, tin nhắn của Hanamitsuji rất đơn giản và rõ ràng. Tôi không thực sự thích bị cuốn vào những thứ rắc rối. Nếu cô ấy chỉ gửi cho tôi một loạt các biểu tượng cảm xúc và sticker, tôi có thể vô tình cho cô ấy vào danh sách đen mất.

Tuy nhiên, tôi không thích việc cô ấy nhắn tin cho tôi khi có thời gian. Tôi gần như muốn trả lời: “Vậy, em muốn gì từ tôi?”

Giống như tối qua, tin nhắn lại hiện lên trên điện thoại của tôi khi tôi đang nằm trên giường đọc light novel.

<Chuyện gì đang xảy ra vậy?>

<Uh, cũng bình thường thôi.>

<Thật sao? Em đã tìm được chỗ của mình trong lớp chưa?>

<Ừ, tôi ổn với những gì đang có.>

<Rất vui khi nghe vậy. Em lo lắng vì anh có vẻ như ít bạn trong lớp.>

<Đừng đánh giá thấp tôi. Nó không phải là ít đâu. Đó là con số không, nhưng gần như không có gì.>

<Nói mạnh miệng vậy mà cuối cùng anh cũng chỉ một mình à. Em đã cố gắng tinh tế rồi đấy, biết không?>

<Nếu em có thời gian lo lắng cho tôi, có vẻ như mọi thứ đang ổn với em rồi.>

<Không sao đâu. Em ổn mà, vì em đã có nhiều bạn rồi.>

<Tốt.>

<Giờ mà chúng ta đã quen với nhau rồi, có nên gặp nhau đâu đó không?>

<Không, tôi không có ý định gặp em ngoài đời đâu.>

<Ý em là gì khi bảo gặp tôi ngoài đời!?>

<Tôi cảm thấy không tốt khi tìm kiếm những tương tác thực tế khi đang nhắn tin online, phải không?>

<Chúng ta là bạn cùng lớp mà!? Chúng ta biết nhau ngoài đời!>

<Người ta sẽ ghét em nếu em tham lam quá đấy.>

<Sao em lại làm như tôi ép em gặp tôi vậy?>

<Chẳng lẽ em yêu tôi sao?>

<Không, không có chuyện đó đâu. Điều đó là không thể mà, đúng không?>

<Thở dài, đó là lý do tôi bảo chúng ta sẽ giải quyết khi thời gian đến. Tạm biệt.>

<Em định nói gì vậy?>

Tôi quyết định bỏ qua câu trả lời cuối cùng. Không, không phải vì câu “Chẳng lẽ em yêu tôi?” mà tôi đã gửi đi một cách lo lắng bị bỏ qua một cách thờ ơ. Tôi cũng chẳng hy vọng gì vào nó đâu, thật đấy. Nó chỉ giống như tôi giờ đã thoát khỏi những hiểu lầm kỳ quặc, biết không?

Dĩ nhiên, tôi không nói dối khi bảo “Tôi ổn với những gì đang có.”

Sống một mình vì không muốn kết bạn là điều chắc chắn. Tự nhiên, tôi chẳng cảm thấy gì ngoài sự công nhận và hài lòng với điều đó.

Nhân tiện, sao Hanamitsuji lại quan tâm đến mối quan hệ của tôi nhỉ? Cô ấy là mẹ tôi à? Sigh, dù cha mẹ tôi thực sự không nhận ra điều này. Họ cũng chẳng bao giờ hỏi tôi, “Con đã kết bạn được chưa?”

Ngày hôm sau cuộc trò chuyện trên Line vẫn bình lặng như thường lệ.

Không ai trong lớp sẽ nói chuyện với tôi, nhưng nếu bạn đủ lì lợm, thì cũng không sao.

Bữa trưa cũng thế. Tôi cứ thong thả ngồi ăn. Mọi người trong lớp chia thành những nhóm nhỏ khác nhau trong bữa trưa. Tuy nhiên, điều đó chẳng liên quan gì đến tôi. Hiện tại, tôi chỉ ngồi đó với trà từ máy bán hàng tự động và một ổ bánh mì.

Ah- chiếc bánh mì kẹp thịt heo này ngon đấy. ...Nói sao nhỉ? Tôi thích cái cách mà bắp cải và thịt đều được làm rất qua loa. Thật an tâm khi thấy chiếc bánh mì yếu đuối y như tôi vậy.

Sau khi ăn xong một mình, các bạn cùng lớp dường như nhận ra điều gì đó và tránh xa tôi. Không ai ngồi xung quanh tôi. Giống như có một lớp rào chắn không thể phá vỡ xung quanh tôi vậy.

Tôi ăn xong nhanh và bắt đầu đọc light novel. Một nhóm cô gái cười đùa khi đi ngang qua tôi. Tôi không cần phải ngẩng đầu lên để biết đó là những cô gái năng động nhất trong lớp dựa trên giọng nói của họ.

Địa vị của học sinh trong trường được xác định bởi âm lượng họ phát ra.

Càng to tiếng, họ càng có quyền lực. Còn nhóm yếu thì thật sự không được phép nói lớn. Các bạn là loài động vật kêu để bảo vệ lãnh thổ à? Còn tôi, một con sói đơn độc không có ai để nói chuyện, cũng chẳng dám mở miệng.

Thỉnh thoảng cũng có những otaku to tiếng. Tuy nhiên, những người đó cũng đang tận hưởng cuộc sống học đường một cách lành mạnh, khác hẳn với một con sói đơn độc.

Tôi thực sự muốn quên đi đoạn ký ức này. Trong kiếp học sinh trung học trước của tôi, tôi cũng đã muốn gia nhập nhóm otaku trong lớp. Lúc đó tôi nghĩ chúng tôi có cùng sở thích. Cuối cùng, sau vài cuộc trò chuyện, tôi nhận ra sở thích anime và manga của họ hoàn toàn khác với tôi. Những trò chơi mobile họ chơi tôi cũng không biết. À, họ còn không đọc light novel nữa.

Những nhóm kiểu này thường có anime, manga, và trò chơi mobile làm ngôn ngữ chung cho tất cả mọi người. Rất khó để nói chuyện với họ nếu bạn không biết về những thứ đó. Tôi xem vì bạn tôi xem. Tôi chơi trò chơi mobile vì chúng tôi phải cùng nhau trải qua niềm vui và nỗi buồn khi quay gacha. Vì tôi không thể làm những việc đó, tôi nhanh chóng trở thành người kỳ lạ. Đó là lý do tôi dần dần xa cách họ.

Họ không bỏ tôi. Chính tôi là người giữ khoảng cách. Điều này sẽ có trong kỳ thi. Hãy nhớ kỹ.

Nhóm otaku nói về việc đi xem phim vào ngày sau kỳ nghỉ lễ Golden Week. "Này, chờ đã, các bạn không gọi tôi sao?" Lúc đó, tôi nhận ra mọi thứ và bỏ đi. Đừng nói tôi bị bắt nạt nhé.

Nhà văn là những sinh vật yêu thích sự cô độc. Đó là lý do, là một tác giả light novel tương lai, tôi không cần bạn bè. Hơn nữa, áp lực để theo kịp họ thật điên rồ. Rất nhiều sự hiểu lầm sẽ xảy ra nếu chúng tôi di chuyển như một nhóm. Tôi không thể xử lý kiểu người đó.

Cuối cùng, có nên gọi đó là sự phối hợp không? Tôi thực sự không thể uốn cong bản thân để phù hợp với câu chuyện của nhóm.

Với điều đó, tôi đã đi đến kết luận. Tôi chỉ phù hợp với việc sống một mình.

Nếu tôi đã chấp nhận điều đó, đương nhiên sẽ không có vấn đề gì.

Sau khi nghĩ về những điều này một lúc, ánh mắt tôi lại quay về với light novel. Tuy nhiên, sự tập trung này chỉ kéo dài vài giây.

Tôi nhận ra có một cô gái đang đứng bên cạnh tôi.

Ai vậy? Đừng nói là cô ấy có chuyện gì với tôi.

Vì tôi nhận ra đó là một cô gái trong nhóm năng động vừa đi qua khi tôi liếc mắt nhìn. Nếu tôi nhớ không nhầm, tên cô ấy là Hoshigasaki. Mái tóc sáng màu, có phần mất màu của cô ấy được buộc thành một đuôi ngựa. Mặc dù quy tắc của Higashidani khá thoải mái, nhưng điều này vẫn cảm giác như cô ấy đang bước qua giới hạn.

Còn về lý do tại sao một trường học nổi tiếng lại có một cô gal, tôi không có gì để nói. Dù sao, một số người năng động có IQ 200 và giỏi mọi thứ. Những người chỉ giỏi về điểm số thì toàn là những người hướng nội, giống như tôi. Sự thật của thế giới này thật quá nghiệt ngã.

Liệu cô ấy có nhận ra tôi đã liếc nhìn cô ấy không? Ánh mắt của Hoshigasaki và tôi chạm nhau. Cô ấy đứng đó, khiến tôi cảm thấy như bị khinh thường mạnh mẽ. …Tôi không có sở thích đó đâu. Ánh mắt của Hoshigasaki đã ngước lên. Cảm giác thật đáng sợ khi bị cô ấy nhìn chằm chằm. Cô ấy đang cố dọa tôi à?

Vào lúc này, Hoshigasaki mở miệng.

“…Ghê tởm.”

Sau khi lẩm bẩm câu đó, cô ấy đi về phía nhóm bạn gái như không có chuyện gì xảy ra. Cô ấy suýt va vào một cô gái khác và lẩm bẩm: “Uwah, xin lỗi.” Cô gái kia (tôi nghĩ tên cô ấy là Sakado) cũng đáp lại: “Ồ, không sao đâu.”

Xin lỗi, lol. Hoshigasaki cười khi nói điều đó với Sakado trước khi gia nhập nhóm bạn.

“Ê, Ruri, bạn đang làm gì vậy?”

“Chẳng làm gì cả.”

“Ê, ê, xem video này đi. Cậu không thấy nó buồn cười à?”

Có vẻ như cô ấy đã quên mất tôi. Hoshigasaki giờ đang trò chuyện vui vẻ với bạn bè của mình.

…Sao giọng điệu của cô ấy lại khác hoàn toàn so với từ "ghê tởm" lúc nãy vậy? Cô ấy nói câu đó bằng một dây thanh quản khác à? Có phải giống như việc nói với mẹ bạn thì giọng cao hơn không?

Nhân tiện, các cô gal thật đáng sợ.

Có những tưởng tượng rằng các gal khá dịu dàng với otaku, nhưng đó chẳng phải là thực tế. Tôi đã bị coi thường ở đó.

Ah, có lẽ vì tôi là một con sói đơn độc chứ không phải một otaku. Những người năng động có sự khinh bỉ kỳ lạ đối với những con sói đơn độc và những người ít bạn. Tại sao vậy? Các bạn không biết chất lượng hơn số lượng sao? Dĩ nhiên, bạn không cần phải có một đĩa đầy bạn bè.

Sigh, mặc dù theo lý thuyết này, sói đơn độc sẽ chết đói.

Nghĩ lại thì, trong cuộc sống trung học trước của tôi, tôi không có bất kỳ ký ức nào về Hoshigasaki. Tôi đã học chung lớp với cô ấy ở năm 1. Lẽ ra tôi phải có một chút ký ức nào đó, đúng không? Đừng nói là vì cô ấy không có gì đáng nhớ với tôi. Sigh, có vẻ như những tương tác giữa chúng tôi quá ít ỏi.

“…Tck.”

Tôi giật mình khi nghe thấy ai đó lầm bầm kêu lưỡi. Đừng nói là tôi đã bị ghét vì ngồi một mình trong chỗ ngồi của mình rồi chứ?

Tôi nghĩ đó là Sakado. Cô ấy có một chiếc ghim tóc trên mái tóc đen dài ngang vai. Cô ấy quay đầu một chút và nhìn chằm chằm vào Hoshigasaki. Có vẻ như cô ấy đang nhìn Hoshigasaki chứ không phải tôi. May thật.

Sakado cũng rất năng động với bạn bè trong giờ nghỉ. Cô ấy là một người extrovert 100% trong mắt tôi. Tuy nhiên, cô ấy không cùng nhóm với Hoshigasaki. Có vẻ như các extrovert không phải lúc nào cũng thuộc cùng một phe.

Cũng không dễ dàng gì khi làm một extrovert. Điện thoại của tôi bất ngờ rung lên khi tôi nghĩ về điều đó.

Mặc dù tôi biết thông báo này có lẽ không quan trọng, nhưng tôi vẫn lấy điện thoại ra.

Màn hình hiện lên tên "Sora Hanamitsuji".

Tôi chưa bao giờ nhận thông báo Line trong trường trước đây. Tôi có cảm giác không hay về điều này, nên tôi muốn bỏ qua. Nhưng tôi cảm thấy nếu bỏ qua thì mọi chuyện sẽ càng tồi tệ hơn.

Tôi miễn cưỡng mở cuộc trò chuyện ra.

<Bạn có thể ra hành lang tòa nhà đặc biệt như lần trước không?>

<Nếu có thể, hãy đến trước khi giờ ăn trưa kết thúc nhé.>

Đọc hai tin nhắn này, tôi không thể không nhíu mày lại. Mặc dù người gửi là một cô gái xinh đẹp, nhưng thực tế là nó vẫn gây phiền phức.

Nếu tôi đã đọc tin nhắn rồi, tôi chắc sẽ gặp rắc rối nếu không đi. <Xin lỗi, tôi đã ngủ quên.> Đó chỉ là lý do cho những cô gái dễ thương thôi.

<Chờ một chút.> Sau khi trả lời, tôi cố gắng kìm nén một tiếng thở dài rồi đứng dậy.

“Không phải bạn đi quá chậm rồi sao?”

“Làm sao tôi có thể đi nhanh được? Nơi này cách lớp tôi khá xa.”

Gương mặt của Hanamitsuji không có biểu cảm gì. Cô ấy khoanh tay và hơi mở chân ra ở hành lang tầng 5 tòa nhà đặc biệt. Vì cô ấy xinh đẹp, thế nên dáng đứng này càng tạo thêm áp lực.

“Bạn có biết vì sao tôi gọi bạn đến đây không?”

“Không.”

Câu trả lời của tôi làm Hanamitsuji thở dài rõ rệt. Sau đó, cô ấy đột ngột bước đến gần tôi và thì thầm.

“Tôi sẽ nói thẳng. Bạn đã có cơ hội hiếm có để quay lại ba năm trước. Sao Nanamura-kun vẫn cứ một mình vậy?”

Ah, cái chuyện này à...? Sẽ rất phiền phức nếu phải giải thích. Tôi hy vọng cô ấy sẽ không đi sâu vào nó.

Tôi cố gắng chuyển chủ đề và hỏi câu hỏi của mình.

“Này, sao bạn lại quan tâm đến mối quan hệ của tôi vậy? Bạn là mẹ tôi à?”

“Dĩ nhiên là tôi quan tâm. Bạn đã cứu mạng tôi mà.”

“Tôi đã bảo bạn đừng lo về chuyện đó rồi mà?”

Hanamitsuji ngắt lời tôi như thể cô ấy không muốn tôi có cơ hội phản biện.

“Dù sao đi nữa, tôi vẫn lo lắng khi thấy một người tôi biết không thể kết bạn được. Chẳng phải tôi muốn bạn gặp gỡ nhiều người hơn là chuyện bình thường sao?”

Chuyện bình thường à? Tôi không hiểu nổi trong đầu một extrovert hay một người "bình thường" nghĩ gì. Hừ, có lẽ tôi nên đọc nhiều light novel với các nhân vật "bình thường" hơn.

“Chờ đã, sao bạn biết tôi một mình? Chúng ta đâu cùng lớp đâu?”

“Một vài người bạn của tôi từ trung học cơ sở học lớp A. Sau khi tôi hỏi một cách tinh tế về bạn, câu trả lời tôi nhận được là, ‘À, bạn đang nói Nanamura-kun (cười)’ hay gì đó đại loại thế.”

“Thật là đau đớn khi tưởng tượng ra phản ứng trực tiếp của một cô gái!”

Uwah, quả thật là một đòn chí mạng. Điều cuối cùng tôi muốn là biết người khác nghĩ gì về mình thông qua một người khác.

Tôi đoán đại khái bạn tôi đã nói gì rồi. Chắc chắn là "Cậu ấy là người ngồi một mình và đọc light novel." Yep, chắc đó là câu trả lời chính xác.

“Bạn biết đấy, khi tôi hỏi bạn ‘Bạn đã tìm được chỗ của mình trong lớp chưa?’, bạn đã trả lời ‘Tôi ổn với những gì mình đang có’! Tại sao bạn lại nói dối vậy?”

“Không, tôi không nói dối. Tôi không có ý định kết bạn. Chẳng phải tôi trở thành một con sói đơn độc khi không nói chuyện với ai và chỉ đọc light novel sao?”

Hanamitsuji, người rõ ràng đang nhăn mặt, nhìn tôi chằm chằm một cách nghiêm khắc.

“Tôi sẽ hỏi bạn lần nữa. Tại sao bạn vẫn phải một mình khi bạn đã quay lại ba năm trước?”

Tôi nhún vai.

“Bạn biết chúng ta cùng lớp ở năm 2 và năm 3 chứ? Lúc đó tôi cũng một mình, vậy nên tôi chỉ muốn giống như lúc trước mà thôi.”

“Nhưng bây giờ, bạn không có trải nghiệm của lần trước sao? Dù trước đây bạn đã một mình, nhưng bạn không muốn tự kiểm điểm và kết bạn lần này sao?”

Sigh, cô gái này thật sự không hiểu gì cả. Thôi, kiểu người như Hanamitsuji chắc chẳng bao giờ hiểu được trái tim của một con sói đơn độc.

“Hanamitsuji, bạn đã quên một điều quan trọng rồi.”

Hanamitsuji thể hiện vẻ mặt bất ngờ khi nhìn thấy sự nghiêm túc của tôi.

“Điều quan trọng à?”

“Đúng vậy, bạn đã nói mà, đúng không? ‘Kinh nghiệm của lần trước’. Có nghĩa là bạn đã tích lũy một chút EXP cho các mối quan hệ rồi.”

“Ừ, tôi đã biết ai là người tôi có thể kết bạn cùng. Vì vậy, tôi thấy mình sẽ làm tốt hơn việc kết bạn lần này.”

Chắc chắn là sự thật rồi. Tôi luôn thấy cô ấy đi cùng bạn bè ở trường. Dù tôi không chú ý nhiều đến Hanamitsuji, nhưng dù sao cô ấy cũng là một cô gái xinh đẹp. Aura của cô ấy rất rõ ràng.

“Nanamura-kun, chắc chắn là bạn không thể không nhớ gì từ kiếp trước, đúng không? Tôi cảm thấy ít nhất mọi thứ sẽ có chút cải thiện đối với bạn.”

“Ngây thơ quá, bạn thật sự quá ngây thơ, Hanamitsuji. Lý thuyết này không thể áp dụng với một con sói đơn độc.”

“W-Sao lại thế?”

Cái nhìn tự mãn đột ngột của tôi rõ ràng làm Hanamitsuji hoảng sợ. Vì có hơi xấu hổ, tôi ưỡn ngực lên và tuyên bố một cách vang dội.

“Sói đơn độc không có bất kỳ mối quan hệ nào. Nói cách khác, nếu tôi đã một mình trong kiếp học sinh trung học trước, tôi không có bất kỳ kinh nghiệm nào giúp tôi kết bạn cả.”

Mặc dù việc làm mình có vẻ cứng cỏi tùy thuộc vào sức mạnh tinh thần của mỗi người, nhưng điều đó không giúp bạn kết bạn được.

“Vậy là, tôi không thể kết bạn được!”

“Tại sao bạn lại nói thẳng như vậy…?”

Tôi đã khiến Hanamitsuji cứng họng một cách xuất sắc.

Tôi không trách cô ấy. Sói đơn độc vốn dĩ là những sinh vật lạnh lùng. Những người bình thường như cô ấy không thể hiểu được.

“À, tôi chỉ hài lòng khi được một mình. Tôi không cần quan tâm đến việc người khác nghĩ gì về tôi. Điều đó phù hợp với tôi.”

“Nếu bạn nói bạn hạnh phúc, Nanamura-kun chắc hẳn hiểu được khó khăn của việc có bạn bè, đúng không?”

“Tôi cũng đã cố gắng kết bạn trong kiếp trước, nhưng không thành. Tạo ra những điểm chung trong cuộc trò chuyện, cổ vũ dù đó không phải là điều tôi muốn, và cười vào những chủ đề nhàm chán. Vì vậy, tôi đã trở thành một con sói đơn độc lần trước.”

“…Nhưng, dù vậy, bạn có chắc là bạn chỉ muốn lặp lại lại mọi chuyện lần nữa không? Bạn lẽ ra ít nhất phải suy nghĩ về việc có thể tránh được những sai lầm đó, đúng không?”

“Không, tôi đã rút ra bài học rồi.”

“Hmph? Bài học gì mà bạn rút ra?”

Có vẻ như sự tin tưởng của Hanamitsuji đối với tôi gần như bằng không. Cô ấy đang nhìn tôi với ánh mắt khá thất vọng.

Tôi hắng giọng rồi lên tiếng để xóa đi sự ngượng ngùng.

“Thật ra có hai loại sói đơn độc. Loại đầu tiên là những người đã có ký ức đau đớn về việc kết bạn hay những bạn học mà khó nói chuyện. Loại thứ hai là những người vốn dĩ đã sống tách biệt. Lần trước, tôi không kiểm soát được tham vọng kết bạn của mình. Nhưng tôi đã từ bỏ suy nghĩ đó rồi. Vậy nên lần này, tôi sẽ không để lại bất kỳ lịch sử đen tối nào.”

“Rõ ràng là bạn đang đi sai đường mà?”

“Tôi đang tiến về một tương lai đúng đắn. Đây là một sự thăng chức hậu thế.”

“Chỉ dành cho những người chết khi làm nhiệm vụ. …Không, bạn đã chết một lần, vậy có vẻ hợp lý đấy.”

Hanamitsuji nói với vẻ ngỡ ngàng. Cô ấy đặt tay lên trán như thể đang bị đau đầu.

“Tại sao bạn lại tránh né các mối quan hệ như vậy?”

“Tôi không tránh né. Hãy gọi điều này là sự chuyển hướng.”

“Bạn là một quân đội từ chối dùng từ rút lui à?”

Nhưng thực ra, tôi không nghĩ tôi đang tránh né gì cả.

“Trốn chạy là một quyết định tiêu cực được đưa ra trong sự bất lực. Tuy nhiên, tôi chủ động quyết định rằng tôi sẽ không kết bạn. Vậy liệu có phải là tránh né khi tôi đang đi trên con đường mà tôi tự thừa nhận không?”

Tôi vẫn đứng vững với kết luận của mình. Tuy nhiên, thật tiếc là sự ngạc nhiên của Hanamitsuji vẫn không thay đổi.

Hiya, đó là lý do tôi không thích những người "chủ nghĩa tình bạn" này. Họ còn lâu mới có thể hòa hợp với những con sói đơn độc.

“Nhưng nếu bạn nói chuyện với tôi một cách đúng đắn như vậy, chẳng phải điều đó có nghĩa là bạn không có rối loạn giao tiếp à?”

“Tôi đoán vậy. Tôi không có rối loạn giao tiếp nghiêm trọng đâu. Em gái tôi vẫn có thể trò chuyện bình thường với tôi. Tôi cũng có thể thể hiện thái độ thân thiện với những người mới gặp.”

“Vậy thì, bạn có thể dễ dàng hòa nhập được, đúng không? Nếu bạn chỉ cần một chút nỗ lực để kết bạn và tận hưởng cuộc sống học đường của mình, việc này chẳng phải là một sự thỏa hiệp không tệ sao?”

Có bạn bè làm bạn hạnh phúc. Tôi hiểu rồi. Tôi vẫn thường nghe điều đó, dù là trong đời thực hay trong tiểu thuyết. Những tiểu thuyết mà nhân vật chính cố gắng hết mình để kết bạn cũng là một trong những thể loại tôi thích.

Tuy nhiên, điều này không áp dụng cho tất cả mọi người.

“Này, có những người vẫn không thể xử lý các mối quan hệ dù họ không có vấn đề giao tiếp. Những tương tác tạm thời và tham gia vào các nhóm xã hội là hai chuyện khác nhau.”

“Y-Bạn nói đúng…”

“Dù tôi có thể hòa đồng với người khác lúc đầu, cuối cùng tôi cũng sẽ bộc lộ bản chất của mình. Tôi nghĩ mình tốt hơn là không xây dựng những mối quan hệ sẽ vỡ vụn sau này.”

Những người bạn mà cuối cùng bạn phải chia tay là những quả bom hẹn giờ. Ở bên những người đó sẽ không tạo ra hạnh phúc. Chỉ làm bạn cảm thấy mệt mỏi thôi.

Hanamitsuji im lặng. Khuôn mặt cô ấy vẫn đầy sự không hài lòng.

Dù cô ấy chẳng nhận được gì từ việc lo lắng cho tôi, cô gái này có phải là người thật sự tốt bụng không? Tôi hy vọng cô ấy sẽ không bị lừa bởi những kẻ lừa đảo trong tương lai.

“…Vậy, Nanamura-kun có thấy phiền khi nói chuyện với tôi ở đây không? Bạn không muốn nói chuyện với tôi nữa sao?”

Hanamitsuji quay mặt đi và thì thầm.

“Không, bạn không sao.”

Tôi trả lời ngay lập tức. Đôi mắt hạnh nhân của Hanamitsuji mở to. Cô ấy quay đầu và lại hỏi tôi lần nữa.

“W-Tại sao? Tại sao lại ổn nếu là tôi?”

“Bởi vì Hanamitsuji đặc biệt.”

Cô ấy vẫn còn hỏi câu đó sao? Điều này không phải rõ ràng rồi sao?

Khi tôi nghĩ đến đó, Hanamitsuji, người vừa nhìn tôi chằm chằm, đột ngột quay đi. Cô gái này đúng là rất bận đảo qua đảo lại đầu.

“C-Có thể nói những điều như vậy đột ngột, thật là gian lận…”

Gì cơ? Bạn là người hỏi tôi mà. Tôi nuốt lại lời phàn nàn. Tôi không biết có phải do tưởng tượng không, nhưng má cô ấy có vẻ hơi đỏ. Liệu có phải do ánh sáng không?

Sau đó, Hanamitsuji mỉm cười và nói với giọng điệu duyên dáng.

“C-Có thể không? Cậu đã hy sinh bản thân để cứu tôi mà. Tôi không phải không hiểu cảm giác của Nanamura-kun đâu. Tuy nhiên, nếu cứ tiếp tục như vậy thì sẽ gặp rất nhiều vấn đề đấy.”

Cô ấy đang nói cái gì vậy? Tôi cắt lời Hanamitsuji khi cô ấy cứ lải nhải không ngừng.

“Cái đặc biệt tôi muốn nói là, cậu là người duy nhất cũng đến từ ba năm sau. Nếu cả hai chúng ta đều đến từ tương lai, thì tự nhiên sẽ có những chuyện chỉ chúng ta mới có thể nói được với nhau.”

Hanamitsuji đứng sững lại khi nghe thấy điều đó. Sau vài giây, tôi có thể thấy má cô ấy đỏ ửng lên. Cái phản ứng này là sao vậy?

Cô ấy lắc đầu vài lần rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Sau đó, cô ấy hắng giọng và trả lời.

“…Ừ, tôi biết. Cậu nói đúng. Chúng ta nên hợp tác với nhau vì cả hai đều là những người đến từ ba năm sau. Đúng vậy, đó là suy nghĩ của tôi.”

“O-Ồ, tôi vui vì cậu có thể hiểu.”

“Ừm, dù chúng ta là đối tác, nhưng lần trước tôi hiếm khi nói chuyện với cậu. Đây là một vấn đề vì chúng ta không hiểu rõ nhau.”

“Yên tâm đi, không chỉ riêng cậu đâu, tôi cũng chưa từng nói chuyện với cậu. Tôi không nói dối đâu. Nhưng, ngoài những cuộc trò chuyện về công việc hoặc khi giáo viên gọi, tôi không nhớ là mình đã mở miệng trong năm ba.”

“Cái này thật sự không đáng để nói dối.”

“Mọi người đều có biệt danh trên áo trong lễ hội thể thao năm ba. Mình là người duy nhất có chữ ‘Nanamura’ in trên lưng.”

“Ưgh, …này! Cậu bị cấm nhắc đến quá khứ đau đớn như vậy đấy! Tôi không thể ngủ được nếu nghĩ đến điều này.”

Có vẻ như câu chuyện về con sói đơn độc của tôi được coi như một câu chuyện ma.

Nhưng câu chuyện ma đó là thật đấy, biết không?

“Thôi quên đi. Hanamitsuji chẳng cần phải lo lắng về vấn đề của tôi đâu. Cậu chỉ cần lo việc của cậu thôi. …Khoan, đừng bảo là cậu lo-”

“Cậu nghĩ quá nhiều rồi.”

Cô ấy nhanh chóng phủ nhận trước khi tôi nói xong. Tôi chỉ mới nói "lo" thôi mà.

Thật là nhàm chán một cách thú vị, mặc dù tôi biết trước như vậy. Những câu chuyện tình lãng mạn quá nặng nề đối với một con sói đơn độc.

“À, ừm, tôi không nghĩ là sẽ sống lại cuộc đời học sinh của mình lần nữa. Nếu tôi cảm thấy việc không làm gì cả là ổn, thì Hanamitsuji không có quyền bảo tôi phải làm gì.”

“Ừ, cậu nói đúng.”

Có vẻ như cô ấy không thể phản bác lại được. Hanamitsuji miễn cưỡng rơi vào im lặng. Tôi là người duy nhất có thể chăm sóc cuộc sống của mình. Xin lỗi, nhưng tôi sẽ không dễ dàng từ bỏ lý tưởng của mình đâu.

“À, cuối cùng, Hanamitsuji, cậu cũng không thật sự quyết tâm giúp tôi kết bạn đúng không? Nếu cậu thật sự quyết tâm thì tôi xin lỗi, nhưng nếu không, đừng can thiệp vào chuyện của tôi nữa.”

“Tôi hiểu rồi.”

Hanamitsuji cắt lời tôi bằng ánh mắt kiên quyết. Cô ấy giơ ngón tay trỏ lên.

“Hả?”

“Ừm, tôi sẽ giúp cậu kết bạn. Không có phàn nàn gì chứ?”

Thời gian dường như dừng lại trong vài giây.

Câu hỏi “Cô gái này đang nói gì vậy?” cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi một lúc. Tuy nhiên, tôi lại bị thu hút bởi nụ cười đầy tự tin của Hanamitsuji.

“Không phải cậu đã nói rồi sao? Nếu là tôi giúp cậu kết bạn, thì sẽ khác. Tôi sẽ cho cậu thấy sự quyết tâm của tôi.”

“H-Hey, Hanamitsuji. Đó chỉ là một câu nói thôi mà. Tôi thực sự ổn khi ở một mình.”

“Im đi! Cậu thật là vô dụng đối với một người đàn ông!”

“Này, cậu không thể cứ nói những câu ‘vì cậu là đàn ông’ và ‘vì cậu là phụ nữ’ nữa đâu. Chúng ta đang nói về việc tôn trọng chính trị mà. Cậu không thể vào Hollywood với kiểu đó đâu.”

“Hollywood gì chứ? Ah, đủ rồi. Cậu thật phiền phức. Một cô gái xinh đẹp đang nói rằng sẽ giúp cậu kết bạn đấy. Hãy trân trọng tôi đi!”

“Cậu thật là tự cao tự đại đấy!”

Chuông reo đúng lúc tôi đang phàn nàn. Lớp học buổi chiều sẽ bắt đầu trong 5 phút nữa.

“Thở dài, dù sao thì, chúng ta sẽ nói về chuyện này sau.”

“Tôi hy vọng chúng ta sẽ quên chuyện giúp tôi kết bạn đi.”

“Chúng ta sẽ có một cuộc họp chiến lược sau giờ học về chuyện đó.”

Cô ấy thật là năng động. Quả thật là rắc rối...

“Không chỉ giúp cậu kết bạn đâu. Chúng ta là đối tác từ ba năm sau mà, đúng không? Cậu không nghĩ là chúng ta nên gặp nhau thỉnh thoảng và trò chuyện về những lo lắng và vấn đề của mình à? Cậu đã nói tôi đặc biệt mà?”

“Ừ, đúng vậy.”

Tôi ôm đầu. Hanamitsuji liếc nhìn tôi rồi tiếp tục sắp xếp.

“Vậy, chúng ta nên sắp xếp lịch như thế nào đây? Hmm, …tôi bận nên không thể gặp cậu mỗi ngày.”

“Đừng có tưởng tôi rảnh nhé.”

“Heh, vậy lịch của cậu là thế nào?”

“Tôi hy vọng cậu đừng hỏi tôi về chuyện này, coi như là một dấu hiệu thương xót của một samurai.”

“Cậu đang phục vụ ai vậy?”

Hanamitsuji thở dài rõ ràng. Cô ấy lấy điện thoại ra và suy nghĩ.

“Hmm, thôi thì, chúng ta sẽ gặp nhau mỗi thứ Hai sau giờ học. Chúng ta sẽ gặp nhau ở một quán ăn gia đình xa trường một chút để tránh bị người khác nhìn thấy. Tôi sẽ gửi địa điểm cho cậu sau.”

“Chúng ta không thể gặp nhau ở đây sao?”

Hành lang tầng 5 của Tòa nhà đặc biệt. Cũng chẳng ai vào đây cả.

“Cậu không thấy tội khi dẫn một cô gái xinh đẹp đến đây à?”

Này, cô gái này cứ tự gọi mình là “xinh đẹp” không chút ngần ngại từ trước đến giờ. Không, tôi cũng công nhận là đúng, nhưng cô ấy tự tin quá đấy.

“Với lại, ở đây chẳng có chỗ ngồi đâu. Tôi hy vọng chúng ta chỉ gặp nhau ở trường khi có chuyện khẩn cấp thôi. Nếu có ai nhìn thấy chúng ta thì sẽ gặp rắc rối.”

“Ah, đúng rồi, sẽ không tốt cho cậu đâu.”

Chẳng ai quan tâm đến tôi trong lớp, nên tôi cũng không mấy bận tâm đến danh tiếng của mình.

Tuy nhiên, Hanamitsuji đang sống tốt trong cuộc đời học sinh lần hai của cô ấy. Tôi nghĩ cô ấy không muốn ai biết cô ấy đang gặp một con sói đơn độc như tôi.

“Nếu cậu có thể bình thường hơn thì tôi sẽ không gặp vấn đề gì.”

Giọng của Hanamitsuji nghe có vẻ như cô ấy đang giận dỗi. Vậy là cô ấy đang trách tôi sao? Cũng đúng, tôi chính là người có lỗi mà.

“Dù sao thì, tôi sẽ cố gắng giúp cậu kết bạn và sống như một học sinh bình thường.”

“Cậu đúng là thích can thiệp vào chuyện của người khác…”

“Chúng ta có cơ hội quay lại năm nhất mà, biết không? Thật là phí nếu không dành thời gian này để sống vui vẻ với bạn bè. Tôi cảm thấy tội khi để cuộc sống học sinh của người cứu mình trở nên nhàm chán như vậy.”

“Không phải tôi đã nói là cậu không cần lo lắng về chuyện đó sao?”

“Thôi, tôi về trước đây. Hẹn gặp lại sau giờ học.”

“Cậu không nghe tôi nói gì cả đúng không!?!”

Hanamitsuji hoàn toàn phớt lờ tôi và đi xuống cầu thang. Tôi không thể theo cô ấy. Vậy là tôi đành giết thời gian một chút rồi lẻn vào lớp học đúng lúc lớp bắt đầu.

Chắc là vì lớp sắp bắt đầu nên chỗ ngồi của tôi không bị ai chiếm mất. Tôi cũng yên tâm.

Dù sao thì, việc chỗ ngồi của một con sói đơn độc bị chiếm đi cũng chẳng có gì lạ. Tại sao lại có chuyện như vậy nhỉ?

Sau giờ học, tôi đến quán ăn gia đình gần đường cao tốc. Nó cách trường tôi khá xa. Hanamitsuji, người đi học bằng xe buýt, nhìn thấy nơi này mỗi ngày. Còn tôi, chỉ mất khoảng 15 phút đi xe đạp từ trường.

Hầu hết mọi người đi học bằng ô tô hoặc tàu điện ngầm. Không có nhiều người đi xe buýt. Có lẽ đó là lý do tại sao Hanamitsuji chưa bao giờ thấy ai trong đồng phục giống mình ở quán ăn này.

“Vậy, chúng ta sẽ nói về việc giúp Nanamura-kun kết bạn nhé.”

Hanamitsuji ngồi đối diện tôi. Cô ấy trông rất nghiêm túc. Một ly trà ô long đặt trước mặt cô, còn tôi là một ly cola.

“Chúng ta thật sự sẽ nói về chuyện này à…?”

“Không có chuyện đó à? Chúng ta đến đây vì việc này mà.”

Tôi biết, nhưng tôi chỉ không muốn thôi. Tôi cảm thấy như cô ấy đang cố gắng trêu đùa tôi.

“Nhân tiện, tôi đã nói là tôi tình nguyện làm sói đơn độc rồi mà.”

“Nhưng mà sống ba năm với tư cách là một sói đơn độc thì thật phí. Cậu có kinh nghiệm từ kiếp trước mà. Cậu nên sử dụng nó một cách hiệu quả.”

“Xin lỗi vì đã làm gián đoạn khi cô đang nhiệt tình vì cuộc đời của tôi. Thực ra tôi không có kinh nghiệm gì đâu. Tôi cũng không có bạn bè lần trước đâu.”

“Ừm, vậy, thay đổi cách nghĩ đi. Cậu có muốn kết bạn với ai không?”

“Không, tôi không thể giao tiếp với những người có nhiều bạn bè hơn tôi.”

“Vậy thì gần như tất cả mọi người rồi?”

Cô ấy nhìn tôi với ánh mắt ngỡ ngàng. Tôi tránh ánh mắt cô ấy và uống một ngụm cola.

“Vậy, cậu đã từng giao tiếp với ai chưa?”

“Không. Trình độ của tôi không chỉ là không có bạn trong lớp đâu. Mà tôi còn chưa từng nói một lời nào trong lớp nữa. Tôi aloof đến mức cực điểm.”

“Như vậy chẳng phải sẽ càng làm cậu cô đơn hơn à?”

“Im đi.”

“Này, cậu không cảm thấy bất tiện khi sống một mình sao? Kiểu như khi không thể đến trường, quên mang sách vở, hoặc khi phải vào nhóm trong giờ thể dục chẳng hạn.”

“Tôi không khoe đâu, nhưng tôi khỏe lắm, đến nỗi chưa bao giờ vắng mặt. À, nếu quên sách vở thì tôi sẽ bỏ qua thôi.”

“Thật á?”

“Thật sự thì hơi ngại khi phải vào nhóm, nhưng luôn có những người thừa ngoài tôi. Giáo viên chỉ nói, ‘Thôi, đi với Nanamura đi.’ rồi thôi.”

Nhưng nghĩ lại thì chuyện này cũng hơi có vấn đề. Chẳng phải tất cả chúng tôi đều là những người thừa sao?

Tại sao chỉ mình tôi lại bị đối xử như phải van xin để vào một nhóm? Điều này không thể chấp nhận được.

“Mặc dù tôi không muốn tôn trọng cậu chút nào, nhưng tôi thật sự ngưỡng mộ sức mạnh tinh thần của cậu khi có thể chịu đựng những chuyện như thế này…”

Này, đừng có thương hại tôi. Điều tồi tệ nhất mà một con sói đơn độc có thể gặp phải là bị người khác thương hại. Những ánh nhìn xung quanh còn đau hơn cả việc làm một con sói đơn độc.

“Trường học của chúng ta không loạn lạc gì nên tôi không bị bắt nạt vì làm sói đơn độc đâu. Đã quen rồi mà.”

Thở dài, mặc dù một cô gái đã nói tôi thật đáng ghê tởm, thì cũng chỉ có vậy thôi. Thỉnh thoảng tôi mới thấy bực bội khi nghĩ đến chuyện này trước khi đi ngủ.

“Thôi, tôi sẽ chơi theo mức độ của cậu vậy. Cậu có mở mắt khi ở trong lớp không?”

“Đây có phải giờ học bơi của mấy đứa tiểu học không? Tiêu chuẩn của cậu đối với tôi thấp quá đấy.”

“Tôi hiểu rồi, vậy là cậu sẽ không mở mắt.”

“Tôi có mở! Tất nhiên là tôi có mở mắt! Nếu tên tôi được gọi thì tôi sẽ trả lời. Tôi sẽ nói chuyện nếu đó là về công việc.”

“Heh, với ai?”

Ánh mắt của Hanamitsuji sáng lên với sự tò mò. Tôi hơi ngượng ngùng, ấp úng nói.

“À, …chủ tịch lớp.”

Mặc dù một cô gái đã nói tôi đáng ghê tởm, nhưng tôi không thể xem đó là một cuộc trò chuyện. Những con sói đơn độc cũng có bộ quy tắc danh dự của riêng mình.

Khuôn mặt của Hanamitsuji sáng lên một chút khi nghe câu trả lời của tôi.

“Chủ tịch lớp A là một cô gái tên Mashiro Shiramine đúng không?”

“Sao cậu biết thế? Mà, dù cậu có hỏi tôi, tôi cũng không biết họ của cô ấy đâu.”

Cũng giống như cô ấy đã nói, chủ tịch lớp của chúng tôi là một cô gái tên Shiramine. Tóc cô ấy dài và thẳng, tạo ấn tượng sâu sắc. Cô ấy là một học sinh gương mẫu.

Lúc chúng tôi đổi lớp để học tiếng Anh, tôi đang đọc tiểu thuyết nhẹ ở chỗ ngồi của mình. Cô ấy nói với tôi, “Chúng ta đổi lớp học bài sau.” Tôi đáp lại, “O-Ồ, cảm ơn.” Nghĩ lại thì, cũng hơi miễn cưỡng khi coi đó là một cuộc trò chuyện, nhưng tôi chẳng còn lựa chọn nào khác.

Quên đi chuyện đó. Sao cô gái này lại biết Shiramine?

K-Không phải cô ấy lo lắng về họ đến mức đã hỏi mấy bạn trong lớp tôi đấy chứ…?

“Tôi đã là bạn của Mashiro hồi kiếp trước.”

“Thật á? Tôi hiểu rồi. Suýt nữa tôi tưởng Hanamitsuji là kẻ theo dõi.”

“Sao cậu lại kết luận như thế!? À, nhân tiện, ít nhất cậu cũng nên nhớ tên bạn cùng lớp của mình chứ?”

“Thường thì chẳng ai nhớ tên của người khác giới đâu.”

Dù tôi không nhớ tên của bọn con trai. Thành thật mà nói, tôi nên tự vỗ tay vì mình còn nhớ được tên của bọn họ.

Tôi học chung lớp với Shiramine vào năm 1 và năm 2 hồi kiếp trước. Tôi nghĩ chúng tôi cũng đã nói chuyện vài lần. Tất nhiên, toàn là chuyện công việc. Tuy nhiên, tôi có thể đếm được hết số người đã nói chuyện với một con sói đơn độc như tôi bằng một bàn tay. Vậy nên, dù chỉ là chuyện nhỏ nhặt như vậy, nó vẫn để lại ấn tượng trong đầu tôi. Nếu tôi nhớ không nhầm, Shiramine cũng là chủ tịch lớp hồi đó. Có lẽ vì vậy mà cô ấy mới nói chuyện với tôi.

Hanamitsuji gật đầu rồi hừ một tiếng vì lý do nào đó. Cô chỉ tay vào tôi.

“Hmm, đó là điều tốt. Mashiro thật thà và tốt bụng. Cô ấy sẽ không đối xử khác với ai cả, dù là cậu.”

“Đừng chuyển sang chủ đề khác nhé? Cậu đang nói cái gì vậy?”

“Đương nhiên là tôi đang nói về việc giúp cậu kết bạn rồi. Cậu quên mất à?”

Tôi không quên, nhưng tôi muốn quên. À mà, nếu cô ấy nói thế…

“Dù là chuyện công việc, nhưng dễ dàng hơn khi giao tiếp với người mình đã nói chuyện trước đây, đúng không? Cậu nên bắt đầu bằng cách trò chuyện với Mashiro.”

“Không, không, khoan đã, chẳng phải tôi phải bắt đầu với con trai trước sao!? Sao lại khó khăn như vậy khi bắt đầu với con gái ngay lập tức!?”

“Tôi cảm thấy chuyện trò với con trai cũng khó khăn như vậy đối với cậu thôi đúng không?”

“Đó không phải là vấn đề.”

Ý tôi là, đúng là có mấy tình huống như vậy trong tiểu thuyết nhẹ! Nhưng một con sói đơn độc mà lại bắt chuyện với một cô gái vì muốn làm bạn sao? Tôi có thể giao tiếp với những cô gái như Hanamitsuji, những người chủ động nói chuyện với tôi, nhưng nếu là tự mình bắt chuyện thì quá sức với tôi rồi.

“Thêm nữa, nếu cô ấy kiện tôi sau khi tôi nói chuyện với cô ấy thì sao?”

“Cậu sẽ nói gì mà khiến cô ấy kiện cậu vậy?”

Ờ, ừm, tôi sẽ nói gì với một cô gái mà tôi mới gặp…?

“Để tôi nghĩ xem. ‘Shiramine, tóc cậu thơm quá. Cậu dùng loại dầu gội nào vậy?’ Cái kiểu đó?”

“Ừ, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu cậu bị kiện…”

Ánh mắt của Hanamitsuji hơi lạnh đi. Cô ngả người ra phía sau như muốn giữ khoảng cách với tôi. Này, nó đau đấy. Dừng lại đi. Dù sao cũng là lỗi của tôi khi nói những điều kỳ quái như vậy.

“Quên đi chuyện đó đi. Tôi không muốn lấy Shiramine làm bàn đạp để kết bạn đâu. Tôi cảm thấy thật tội cho cô ấy. Hơn nữa, nếu cô ấy ghét tôi, cuộc sống học đường của tôi sẽ thật sự bị hủy hoại.”

“Tôi nghĩ nếu cậu làm Mashiro ghét cậu thì chắc chắn là lỗi của Nanamura-kun rồi. …Dù sao đi nữa, thế thì cậu có muốn kết bạn với con trai không? Hmm, trong lớp A có Kuno-kun, thành viên câu lạc bộ bóng chày, cậu ta học cùng lớp với cậu đúng không? Cũng học chung lớp với chúng ta năm 3 mà.”

“Tại sao tôi phải nhớ những gì xảy ra trong năm 3 chứ? Nhưng đúng là có một thằng tên Kuno trong lớp. Nó ồn ào và phiền phức.”

“Ai ồn ào và phiền phức vậy?”

Kuno là thằng đã dẫm phải phân chó trong ngày lễ khai giảng. Nó luôn quậy phá với đám bạn trong câu lạc bộ bóng đá và bóng chày. Tất nhiên, nó cũng là một người hướng ngoại.

Cả đám bọn nó ồn ào đến mức tôi không thể chịu được, …đặc biệt là những đứa cứ phải làm lớn chuyện dù chẳng có ai xung quanh. Một con sói đơn độc ngay cả khi đứng trước mặt người khác cũng chẳng ai để ý.

“Tôi không thể chịu nổi bọn hướng ngoại đó. Sóng não của chúng tôi chẳng bao giờ hòa hợp.”

“Ừ, không nhiều người có thể hòa hợp với sóng não của Nanamura-kun đâu.”

“Tôi thà cắn lưỡi còn hơn nói câu ‘hãy làm bạn với tôi’ với loại người đó.”

“Cậu phải đi xa đến thế sao!? Ờm, …vậy còn Tashiro thì sao? Cậu ấy học chung lớp với chúng ta năm 2. Hình như cậu ấy rất thích anime và mấy thứ tương tự. Cậu chắc sẽ hợp với cậu ấy.”

Tashiro là một thằng đeo kính, mang cảm giác thần kinh. Cậu ta thuộc nhóm otaku trong lớp.

“Tôi đã nói chuyện với cậu ấy hồi kiếp trước. Chúng tôi có sở thích giống nhau.”

“Heh, vậy sao cậu không làm bạn với cậu ấy luôn đi?”

Hanamitsuji nghiêng người về phía trước, nhưng tôi lắc đầu. Mặc dù tiền đề là tốt, nhưng giữa tôi và Tashiro vẫn có một vực thẳm khổng lồ.

“Không, thằng đó là fan anime isekai, còn tôi thì là fan tiểu thuyết rom-com hiện đại. Những người bạn của Tashiro cũng vậy. Chúng tôi sẽ không vui vẻ khi nói chuyện.”

“Tôi cảm thấy nếu cả hai cậu đều thích anime và tiểu thuyết nhẹ thì cũng đâu có vấn đề gì đâu.”

“Otaku cũng không phải lúc nào cũng đoàn kết.”

Không phải tất cả otaku trên thế giới đều đọc tiểu thuyết nhẹ. Hầu hết bọn họ tập trung vào anime và game di động. Những người mua tiểu thuyết mới ra mắt có thể bị hủy bỏ sau vài tập như tôi thì là thiểu số.

Cũng không phải tôi không thích anime hay chơi game di động phổ biến. Đừng hiểu lầm. Tôi nghĩ các nhân vật trong game di động rất dễ thương, nhưng phần chơi game lại rất chán. Cảm giác như tốt hơn nên để tôi đọc câu chuyện thôi. Đọc light novel và manga dễ dàng hơn vì tôi chỉ cần lật trang.

Với góc nhìn của Tashiro, có lẽ anh ấy sẽ nghĩ, "Thằng này, nhìn như otaku mà lại chẳng biết gì về anime và game di động…?" Chắc chắn là như vậy.

Họ suốt ngày nói về những anime phổ biến. Nếu tôi dám nói, “Xin lỗi, tôi chưa xem cái đó,” họ chắc chắn sẽ kiểu “Ê, thật á!?”, “Đây là anime hay nhất mùa này!”, “Những người không xem cái này thì không xứng đáng gọi mình là otaku.” Tôi không thể chịu nổi bọn đó. Mà tôi cũng không định gọi mình là otaku.

Nói chung, tôi đã không thể kết bạn với Tashiro và nhóm otaku của anh ta lần trước.

Rõ ràng là, kết quả giống hệt sẽ xảy ra nếu tôi thử lại.

“Dù sao thì, tôi không muốn nói chuyện với Tashiro và nhóm của anh ta. Tôi thà tự sát còn hơn.”

“Cậu có thể ngừng dùng những phép ẩn dụ khó chịu như vậy không?”

Hanamitsuji thở dài. Cô ấy cầm ống hút lên với vẻ mặt mệt mỏi.

“Thôi thì, chúng ta làm theo kế hoạch A và nói chuyện với Mashiro. Cố gắng hết sức đi.”

“Ừ, giao cho tôi… Hmm?”

Hả? Có gì đó không đúng. Từ lúc nào mà chúng ta quyết định tôi phải nói chuyện với Shiramine!?

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tôi nhớ là lúc đầu tôi đã từ chối kế hoạch nói chuyện với Shiramine. Sau đó, chúng ta chuyển sang nói chuyện với mấy thằng con trai, nhưng tôi cũng từ chối luôn. …Chết thật, đây có phải là một cái bẫy của thiên tài không?

“Khi nào cậu đi? Tôi cảm giác nếu không cắt đứt cái lối thoát của cậu - tôi muốn nói là, làm kế hoạch cho cậu, cậu sẽ tiếp tục chần chừ.”

“Cậu vừa nói ‘cắt đứt lối thoát của tôi’, đúng không?”

“Được rồi, được rồi, đừng đi lệch chủ đề nữa. Quyết định đi.”

Cô ấy hoàn toàn quyết định là tôi sẽ nói chuyện với cô ấy rồi! Chiến lược đàm phán không thể đánh bại của Hanamitsuji thật đáng kinh ngạc.

Cô gái này, có lẽ cô ấy có tài bán tranh đắt tiền hay đồ gốm. Tôi có lẽ là nạn nhân đầu tiên của cô ấy.

“Những chuyện tốt không nên trì hoãn. Cậu nên nói chuyện với cô ấy ngày mai.”

“Liệu có thật đây là chuyện tốt không còn đáng phải tranh luận nữa. Dù sao, nếu tôi phải nói chuyện với cô ấy, thời gian tốt nhất có lẽ là lúc nghỉ trưa.”

“Hmph, cậu đúng là một anh hùng.”

“Hả?”

“Không có gì, ổn thôi nếu cậu đồng ý. Ngày mai, lúc nghỉ trưa. Tôi sẽ lén vào lớp A để kiểm tra cậu.”

Hanamitsuji cười khúc khích khi khoanh tay hài lòng.

Tôi nhấp một ngụm cola đầy mệt mỏi, nhưng ly đã hết. Khi tôi định đứng lên, Hanamitsuji đưa cho tôi ly rỗng của cô ấy.

“Tôi muốn trà đen đá, không có đá.”

“Ê, đừng cứ giao việc cho tôi như vậy một cách tự nhiên như thế.”

Ngày thứ hai. Mong ước có con voi hay hươu cao cổ trốn khỏi sở thú và gây rối không thành hiện thực. Lúc nghỉ trưa đến thật nhanh. Mặc dù vậy, nếu ước mơ của tôi thành sự thật thì tôi sẽ gặp rắc rối.

Hôm nay tôi không có cảm giác thèm ăn. Mất 10 phút để ăn hết chiếc sandwich của cửa hàng tiện lợi mà bình thường tôi chỉ ăn hết trong 5 phút. Không, không phải vì ăn một mình buồn đâu, nhé?

Tôi đứng lên một cách im lặng. Với ánh mắt đầy quyết tâm bi thảm, tôi bắt đầu tìm kiếm Shiramine.

Shiramine ngồi bên trái bảng đen, cạnh cửa sổ. Tuy nhiên, một vài cô gái đã xếp bàn của họ lại với nhau. Họ đang trò chuyện vui vẻ.

Dĩ nhiên rồi, đây là giờ nghỉ trưa.

Giờ đã là cuối tháng 4. Các nhóm trong lớp đã gần như được hình thành chắc chắn. Lớp học lúc nghỉ trưa đầy rẫy những cộng đồng nhỏ như các đảo. Tôi là người duy nhất ăn một mình. À, tôi chắc chắn đã thu được rất nhiều từ việc rèn luyện sức mạnh tinh thần khi ăn trưa một mình.

Tuy nhiên, vấn đề là. Thật sự rất khó để tấn công đột ngột Shiramine khi cô ấy đang ăn trưa vui vẻ cùng bạn bè. Mọi người chắc chắn sẽ nhìn tôi với ánh mắt “Ê, thằng này làm sao vậy.” Tôi không ngại bị coi là thằng lập dị, nhưng tôi không muốn gây rắc rối cho Shiramine.

Cuối cùng, tại sao tôi lại chọn giờ trưa chứ!? Không phải mọi người đều dành thời gian cho bạn bè trong giờ trưa sao!? Đây là một trong những thời điểm khó nhất để bắt chuyện với ai đó!

Tôi biết lý do rồi. Chính vì một người cô độc như tôi không nghĩ đến việc mọi người thường dùng bữa trưa với bạn bè. Tôi chỉ nghĩ, "Hả, dễ để bắt chuyện hơn trong giờ trưa vì thời gian dài." Đúng là tôi thật ngu ngốc.

Nhưng thôi, đừng nói về tôi nữa. Cô gái đó, Hanamitsuji, chắc chắn đã nhận ra rồi, đúng không?

Cô ấy không nói gì vì muốn thấy tôi…

Không, khoan đã. Tôi đã cố gắng nói chuyện nhưng thất bại. Cô ấy sẽ không biết là tôi đang nói dối nếu tôi báo cáo như vậy, đúng không?

Đúng vậy, tôi không cần phải ép mình phải nói chuyện như một thằng ngu. Dù sao tôi cũng không định kết bạn mà.

Cảm giác như tâm trạng tôi bỗng nhẹ nhõm hơn sau khi nghĩ đến đó. Chậc, tôi không cần phải lo lắng gì về chuyện này cả.

Thật ngớ ngẩn. Đi lấy chút nước ép từ máy bán hàng thôi. Đang nghĩ như vậy, một cô gái nhìn tôi chằm chằm từ hành lang khi tôi bước ra.

Là Hanamitsuji.

Cô ấy đang cảnh cáo tôi bằng ánh mắt. “Này, đừng có chạy trốn nhé.” Thật đáng sợ. Cô ấy đang nhìn thẳng vào linh hồn tôi. Đừng nhìn tôi như vậy!

Tại sao cô gái này lại đứng trước cửa lớp A? Liệu việc cô ấy biết tôi có bị lộ ra ngoài không…? Cái lo lắng này vụt qua trong đầu tôi. Tuy nhiên, khi nhìn kỹ hơn, có một cô gái khác từ lớp A đứng cạnh Hanamitsuji. Tôi nghĩ họ đang trò chuyện với nhau.

Nghĩ lại, Hanamitsuji đã nói rằng bạn học thời trung học của cô ấy đang học ở lớp A. Chắc đây là lý do tại sao việc biết nhiều người lại có ích? Nó có thể phát huy tác dụng ở những chỗ không ngờ.

Vì con đường trốn thoát đã bị chặn lại, tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc nói chuyện với Shiramine. Cô ấy đang đứng trước mặt tôi, trong khi Hanamitsuji đang đứng phía sau. Tôi phải làm chuyện này, mặc dù tôi không muốn. Chắc chắn đây là tình huống mà tôi phải thất bại một lần trước khi có thể tiến bộ.

Shiramine có vẻ đã nhận ra khi tôi đi đến gần cô ấy, tay tôi run rẩy. Mái tóc đen thẳng của cô ấy nhẹ nhàng lay động. Khuôn mặt đẹp của cô ấy thật ấn tượng, thậm chí không cần trang điểm. Cô ấy nghiêng nhẹ đầu, đôi mắt tuyệt đẹp và đôi môi mỏng tạo ra một khí chất thu hút các cô gái.

“Này, Shiramine?”

“À, Nanamura-kun. Cậu cần gì vậy?”

Giọng nói sâu lắng, trí thức của Shiramine hoàn toàn phù hợp với biểu cảm của cô ấy. Tôi không thể không khen ngợi cô ấy. …Chờ đã, giờ không phải lúc để khen ngợi.

Ừm, đề tài để nói chuyện, để tôi nghĩ xem.

…Lúc này, tôi cuối cùng nhận ra, những người cô độc như tôi không có mấy thứ như vậy. T-Tôi phải làm gì đây? Mồ hôi lạnh đang rỉ ra sau lưng tôi. Tôi đang cố hết sức để tìm ra vài câu nói.

“U-Ừm, …tôi xin lỗi vì đã làm phiền khi cô bận. Cô có thể dành một chút thời gian cho tôi không?”

“Tôi không bận đâu. Mà tại sao cậu lại nói chuyện như kiểu viết email công việc vậy?”

“À! Tôi chỉ muốn hỏi, chiều nay chúng ta sẽ học ở lớp nào thôi?”

“Cậu chỉ cố tìm cách để nói chuyện phải không? Tôi nghe được từ cái ‘À!’ của cậu kìa… Thôi quên đi. Chúng ta không cần thay đổi lớp cho buổi học chiều đâu.”

“À, tôi hiểu rồi. Ai đó đã đùa giỡn với tôi.”

“Tôi không làm gì cả. Ai là người đùa giỡn với cậu vậy? …Cái đó là tất cả những gì cậu muốn nói à?”

“À, vâng. Cảm ơn cô rất nhiều.”

“Tại sao cậu lại nói chuyện giống như một đàn em trong câu lạc bộ thể thao vậy?”

Shiramine và các bạn của cô ấy nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu. Tôi lùi lại đầy thất vọng.

Phù, tôi thật tuyệt vời. Chắc hẳn cái thước đo tình cảm của cô ấy đối với tôi phải đang tăng vọt rồi.

Đang lúc tôi run rẩy trong sự hài lòng, điện thoại tôi bỗng rung lên.

<Hành lang, Tầng 5, Tòa nhà Đặc biệt. Lập tức đến đây ngay.>

Lệnh rất rõ ràng và đơn giản. Tôi không cần phải nói ai là người gửi đúng không?

Tôi quay lại hướng hành lang như một chiếc máy không có dầu mỡ. Hanamitsuji liếc nhìn tôi trước khi đi về phía cầu thang. Khuôn mặt cô ấy tràn ngập nụ cười.

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi thấy nụ cười đáng sợ như vậy. Tôi thật sự không muốn đi…!

“Cậu biết lý do tại sao tôi gọi cậu tới đây không?”

“Tôi nghĩ tôi đã nghe cái này rồi ngày hôm qua. Hay tôi đã quay lại thời gian rồi?”

Sau khi cố gắng làm dịu bầu không khí, Hanamitsuji đập tay lên tường phía sau tôi. Ôi, một cú kabedon! Tôi không ngờ mình lại là người nhận cú này. …Tuy nhiên, tôi nghĩ người ta sẽ thực hiện cú này với tôi chứ không phải ngược lại. Cô gái chắc chắn sẽ kiện tôi nếu tôi cố gắng kabedon cô ấy.

“Na-na-mu-ra-kun?”

“Vâng, thưa cô! Chúng tôi đang tự kiểm điểm lại kết quả của mình. Tôi biết mà.”

“Tôi nghĩ điều này là không thể, nhưng đừng nói với tôi là cậu nghĩ mình đã cố gắng hết sức ở đó?”

Dù tôi nghĩ vậy, tôi không dám trả lời “vâng” trong tình huống này.

“Không, ngay cả tôi cũng nghĩ chuyện đó khá tệ… Nhưng, Hanamitsuji-san, cô có thể nghe tôi nói không?”

“Tôi đang nghe đây.”

“Cuối cùng thì, bắt chuyện chỉ vì muốn kết bạn là một động cơ không trong sáng. Thực ra, điều quan trọng nhất với bạn bè là tình cảm từ hai phía, phải không?”

“Đây có phải là trò đùa của một người không có bạn đang nói về tình bạn không?”

“Không phải trò đùa đâu! Nhưng, con đường này thật sự không phù hợp với tôi. Làm ơn cho tôi rút lui. Ờ, đúng rồi, vì tôi có một việc quan trọng hơn bạn bè. Tôi không muốn lãng phí thời gian quý giá của mình ở trường cấp 3 vào việc kết bạn.”

“Còn gì quan trọng hơn bạn bè? Hơn nữa, cậu rõ ràng không có bạn nào cả. Ai đã cho cậu dũng khí để nói những câu táo bạo như vậy?”

“Chúng ta không thể tiếp tục nói chuyện nếu cô cứ làm vậy! Ah, làm ơn đừng hỏi tôi nữa! …Thực ra, tôi nhìn cuộc sống từ một góc độ lớn hơn.”

“Quan điểm lớn hơn của cậu là gì?”

“Đương nhiên, tôi sẽ trở thành tác giả light novel. …À.”

Chết thật, tôi đã lỡ miệng. Đôi mắt của Hanamitsuji lập tức sáng lên, cô ấy hỏi với vẻ hào hứng.

“Ơ, cậu đang viết tiểu thuyết à?”

“Ugh, …à, thì, …đúng vậy.”

“Ra vậy. Tôi không biết cậu có sở thích như vậy.”

Hanamitsuji đặt tay lên cằm. Môi cô ấy cong lên.

“Này, đừng có cười đấy.”

“Tôi không cười cậu đâu. Chỉ là tôi nghĩ là tôi không biết Nanamura-kun lại viết tiểu thuyết từ lần trước thôi.”

“Hả? Ờ, chúng ta đâu có nói chuyện với nhau hồi đó đâu, mà. …Làm sao cô có thể biết được?”

Tôi không hiểu cô ấy đang cố nói gì. Cảm giác như Hanamitsuji đang cười vui vẻ.

Cái phản ứng này là sao? Đừng nói là cô ấy sẽ tống tiền tôi chứ?

“Tôi sẽ nói trước. Tôi khuyên cậu nên từ bỏ nếu định tống tiền tôi vì chuyện này. Thật ra chẳng ai quan tâm đến bí mật của tôi đâu. Cái duy nhất cậu nhận được sẽ là câu ‘Nanamura là ai?’ nếu lộ ra ngoài.”

“Cậu có cảm thấy thảm hại khi nói vậy không? Hơn nữa, tôi không định tống tiền cậu đâu.”

Sau lời cảnh báo trước của tôi, vẻ mặt của Hanamitsuji lập tức xịu xuống và cô ấy nhíu mày.

“Thôi quên đi. Cậu nói chuyện gì lúc nãy thế? Dù cậu có thể nói chuyện bình thường với tôi, tại sao khi gặp Mashiro lại không thể nghĩ ra nổi một câu?”

“Tôi cũng có thể giao tiếp bình thường nếu có lý do và động cơ phù hợp. Còn với Hanamitsuji thì vì chúng ta đã vượt qua những rào cản phiền phức từ lúc gặp nhau lần đầu ở thế giới này.”

Sau khi quay trở lại thế giới 3 năm trước, cô ấy đã nắm lấy tay tôi và khóc lóc giải thích về tai nạn.

Nếu không quen thì mới lạ.

Hanamitsuji vẫn có vẻ không thuyết phục. Cô ấy thở dài và chỉ tay vào tôi.

“Sigh, …thôi, tạm bỏ qua chuyện này, nhưng tôi sẽ không bỏ cuộc đâu! Cậu vẫn phải cố gắng kết bạn từ giờ trở đi đấy!”

“Không, tôi không muốn thử chút nào…”

Hanamitsuji có vẻ rất nhiệt huyết vì lý do nào đó. Tôi thở dài nhẹ nhàng.

Đã vài ngày kể từ thất bại chớp nhoáng trong việc kết bạn với Shiramine.

Vẫn bị cô lập khỏi hầu hết mọi người trong lớp, tôi vẫn ăn trưa một mình. Bánh mì gia đình chỉ mất tôi vài phút để ăn xong. Mọi người trong lớp đều đang trò chuyện với bạn bè trong khi ăn trưa. Tuy nhiên, vì tôi không có bạn, tôi đã ăn trưa như một trận blitzkrieg.

Vẫn còn chút thời gian. Hôm nay tôi định đến thư viện.

Tôi cũng đọc tiểu thuyết bình thường, không chỉ là light novel. Thư viện có rất nhiều cuốn có thể mượn.

Quầy mượn và trả sách ở thư viện trường Higashitani nằm bên phải lối vào. Căn phòng phía trước là phòng đọc sách. Phía trong cùng là các kệ sách. Phòng đọc có các kệ với các sách mới phát hành và tiểu thuyết. Cũng có bàn dài và ghế nữa.

Thư viện thật tuyệt vời. Tôi nghĩ thầm.

Ít người ở đây có thể giữ bình tĩnh. Những ai đến thư viện đều ở một mình. Vì vậy, ngay cả một con sói cô độc cũng không thu hút sự chú ý. Đây là khu vực an toàn cho chúng tôi.

Tôi tùy ý đi sau một kệ sách và duyệt qua các tựa sách trên đó. Sau khi chọn vài cuốn tôi chỉ nghe tên, tôi định quay lại.

Từ một chỗ khuất sau kệ sách, tôi thấy một người quen thuộc. Tôi lập tức trốn đi.

T-Tại sao Hanamitsuji lại ở đây!?

Tôi phải giả vờ như đang tìm sách trong khi đợi Hanamitsuji rời đi. Dù không có lý do gì để trốn, nhưng tôi luôn cảm thấy ngượng khi gặp Hanamitsuji ở trường.

Cô gái đứng sau quầy có vẻ là bạn của Hanamitsuji. Hai người họ đang trò chuyện vui vẻ.

“Xin lỗi, Sora. Cậu giúp mình nhiều quá!”

“Cái này, thôi đi. Chúng ta dọn dẹp nhanh thôi.”

“Được rồi!”

Ngay cả giọng nói nhỏ nhất cũng trở nên rõ ràng trong thư viện. Tôi có thể nghe thấy tiếng xào xạc và va chạm. Chắc họ đang dọn sách.

Hả, Hanamitsuji là thủ thư à? Tôi chưa từng nghe nói về điều này.

Cửa mở ngay khi tôi đang nghĩ về điều đó. Sau đó, tôi nghe thấy thầy giáo phụ trách nói: “Chào, cảm ơn vì công việc hôm nay.” Phòng quản lý ở phía sau quầy. Nó nối với thư viện.

“Eh, Okada-kun lớp 2 không đến sao?”

“Ừ, tôi nghĩ là cậu ấy không đến hôm nay, …nhưng bạn tôi trong lớp đã đến giúp.”

“À, chào. Tôi là Hanamitsuji từ lớp 1F.”

“Chào, thật vậy sao? Cảm ơn cậu. Cậu giúp đỡ nhiều lắm.”

Có vẻ như họ đang sắp xếp kho sách. Tôi đoán Hanamitsuji không phải là thủ thư. Cô ấy chỉ được bạn gọi đến giúp vì người trực khác đã vắng mặt.

“Xin lỗi, mặc dù Sora vẫn đang nghỉ.”

“Tôi nói là không sao mà. Không phải lỗi của cậu.”

“Uwah! Tôi yêu cậu lắm!”

“Cô thật là, đừng ôm tôi như vậy.”

Tôi có thể nghe rõ cách họ trò chuyện và giọng nói của họ. Càng khiến tôi cảm thấy ngại khi phải đi ra ngoài lúc này. Các cô gái, làm ơn giữ yên lặng trong thư viện.

Nhưng mà, Hanamitsuji thật sự rất tốt với bạn bè cô ấy. Cô ấy luôn nói những gì mình nghĩ, nhưng điều đó không áp dụng cho mọi người. Những người có nhiều bạn bè chắc chắn sẽ cân bằng được chuyện này. Cũng mong cô ấy tốt với tôi như vậy.

“À, đưa tôi cuốn sách đó.”

“Đây. Cảm ơn rất nhiều—”

Họ tiếp tục sắp xếp sách vừa trò chuyện. Còn tôi, chỉ có thể lật qua cuốn tiểu thuyết trong tay. À, chắc tôi sẽ giết thời gian với nó cho đến khi Hanamitsuji rời đi.

Lúc này, tôi thực sự cảm nhận được sự khác biệt trong cách suy nghĩ giữa tôi và Hanamitsuji. Tôi quét qua dòng chữ nhỏ trên cuốn tiểu thuyết và lẩm bẩm. Chúng tôi sẽ đi theo những con đường khác nhau nếu là một ban nhạc.

“Ồ, cậu đến sớm.”

Là thứ Hai tuần sau. Tôi bước vào quán ăn gia đình để gặp Hanamitsuji. Cô ấy đã ngồi sẵn ở ghế.

“Cậu có kết bạn được không?”

“Câu hỏi đầu tiên của cậu là vậy sao?”

Tôi thở dài nặng nề. Sau đó, tôi ngồi chéo góc với Hanamitsuji. Tôi không quen ngồi đối diện trực tiếp với ai đó. Lựa chọn ngồi chéo góc này chỉ có thể giải thích là thói quen đáng thương của một con sói cô độc.

“Thế giới này sẽ không phải chịu chiến tranh và nghèo đói nếu tôi có thể kết bạn dễ dàng như vậy đâu.”

“Cái đó có liên quan gì đâu? Tại sao cậu lại làm như đây là một vấn đề nghiêm trọng vậy?”

Hanamitsuji trông rất sửng sốt. Cô ấy đặt ly lên miệng rồi đưa tôi thực đơn.

Tôi lắc tay và không lấy thực đơn. Thay vào đó, tôi gọi nước tự phục vụ từ một nhân viên đi qua. Xin lỗi vì chúng tôi chỉ gọi nước thế này mà không gọi món gì.

Sau khi trở lại với cốc cola, tôi bỗng nhớ lại chuyện đã xảy ra vài ngày trước.

“À, thế cậu làm gì ở thư viện vậy?”

“Cái gì? Đột ngột thế.”

“Ờ, cậu chẳng phải đã giúp thủ thư trong giờ nghỉ trưa à?”

“À, chuyện đó à. Chúng tôi đang sắp xếp lại các tạp chí của Câu lạc bộ Văn hóa cũ. Nhiều cái bị để nhầm vào các thư mục. Mệt lắm. …Eh, sao cậu biết chuyện đó?”

“À, tôi tình cờ ở thư viện.”

“Thật sao? Tôi không thấy cậu.”

“Tôi đứng sau kệ sách.”

“Điên rồi à?”

“Chắc chắn là không. Cậu đến đó khi tôi đang định mượn sách. Lúc đó mà tôi đi ra quầy thì sẽ ngại lắm. Nếu cậu thấy tôi ở trường, mọi chuyện sẽ trở nên tệ hại với cậu đúng không?”

“Sao cậu không giả vờ không biết tôi?”

“Cậu nói đúng.”

Cô ấy nói đúng, nhưng cũng hơi đau lòng nếu cô ấy chỉ phớt lờ tôi khi tôi đứng trước mặt cô ấy. Trái tim của một con sói cô độc rất mong manh.

Sau khi uống một ngụm cola, tôi hỏi một câu mà tôi đã rất tò mò từ lúc đó.

“Tôi nghĩ thái độ của cậu đối với bạn bè và tôi khác nhau rất nhiều. Cậu không thể đối xử tốt với tôi như vậy được sao?”

Hanamitsuji hừ một tiếng rồi khoanh tay đặt lên bàn.

“Tôi cảm thấy Nanamura-kun chính là người làm tôi tức giận như vậy, đúng không?”

“Sao lại đổ lỗi cho tôi? Tôi thật sự là hình mẫu của sự ngoan ngoãn mà.”

“Thật sự có ai tự mô tả mình như vậy không?”

“Không ai nói nếu tôi không nói. Sói cô độc, cô gái à.”

Nhưng tôi thật sự không hiểu. Chỉ vì tôi thiếu quan tâm đến đề nghị của cô ấy giúp tôi kết bạn, không trả lời tin nhắn Line của cô ấy, và luôn tranh cãi ngay khi gặp cô ấy. Eh? Tôi bỗng nhiên nhận ra lý do.

“Thêm nữa, tất nhiên là tôi rất tốt với bạn bè của mình. Nhưng, Nanamura-kun, cậu có phải là bạn tôi không?”

Tôi bỗng dưng suy nghĩ về điều đó khi cô ấy nói vậy. Mối quan hệ của tôi với Hanamitsuji là gì?

Mặc dù rất phức tạp, nhưng ít nhất chúng tôi không phải là bạn.

“…Không.”

“Thấy chưa? Thái độ của tôi thay đổi tùy theo người.”

“Cậu dám nói vậy ngay trước mặt người bị ảnh hưởng à?”

“Không sao đâu. Tôi sẽ không nói thế với bạn bè của mình.”

“Fufu.” Cô ấy cười trêu chọc. Từ góc nhìn của cô ấy, tôi là người duy nhất được đối xử đặc biệt, nhưng tôi chỉ cảm thấy như cô ấy đang coi thường tôi.

“Sigh, tôi thực sự ghen tị với những người có thể thay đổi thái độ tùy vào từng người.”

Tôi không thể làm được điều đó. Tôi không thực sự biết nói dối hay hòa theo tâm trạng của người khác.

Hanamitsuji đặt tay lên má, đôi mắt cô mở to. “Heh.” Cô ấy nhìn tôi với ánh mắt khá thú vị.

“Tôi không ngờ cậu lại ghen tị với tôi.”

“Tôi không phải là người chống lại tình bạn. Tôi cá là tôi sẽ kết bạn ngay lập tức nếu tôi có tính cách như cậu.”

Có vẻ cô ấy đã hiểu nhầm. Tôi không ghét việc giao du với bạn bè. Dù chỉ là một mối quan hệ trên bề mặt, nơi bạn chỉ gặp nhau để vui vẻ. Tôi nghĩ những người tài giỏi trong việc kết bạn thì nên đi mà kết bạn.

Chỉ là tôi không có tài năng đó.

“Tôi sẽ suy nghĩ về lời đề nghị của cậu nếu tôi gặp ai đó có cùng tần số với mình.”

“Ừ, tôi cá là sẽ có người phù hợp với cậu… cuối cùng, …có thể lắm, …tôi không thể nói là không thể, …có thể.”

“Không, tôi hy vọng cậu có thể tự tin hơn vào điều này.”

Liệu có khó khăn đến vậy để tôi tìm được người đó sao? Tôi là một loài hiếm. Liệu tôi có nên được đưa vào Hiệp ước Washington để bảo vệ không?