Không rõ kẻ nào đã tạo nên pháp trận dẫn xuống tầng sâu nhất của mê cung này, và mục đích của hắn là gì.

Trong tuyến cốt truyện với Edward, đây chính là âm mưu của Alicia. Còn đối với route của những nhân vật còn lại, nó xảy ra do sơ suất của Hoàng tử hoặc những nhân vật khác.

Cốt truyện diễn ra như nào tùy vào cách mà người chơi lựa chọn, nhưng tạm bỏ qua chuyện này đã.

Sau khi bị dịch chuyển, người chơi sẽ đến với một khu vực khá rộng lớn.

Không gian tại đó trang nghiêm như một ngôi đền cổ đại, và ngay trước cánh cửa khổng lồ nằm ở cuối phòng là một con Golem được làm từ Mythril.

Hắn trông như thể đang bảo vệ thứ gì đó, hoặc cũng có thể là đang chờ một người nào đấy.

Nếu đánh bại thủ hộ của căn phòng, cánh cửa đằng sau nó sẽ tự động mở ra. Phần thưởng đó chính là một chiếc mặt dây chuyền – một trong các thánh vật - được đặt bên trên bệ thờ ở phía trong.

Ở trong game, người chơi sẽ được nhân vật của tuyến cốt truyện đó tặng vật phẩm quý giá này và nói:

“Thứ này chắc hẳn sẽ hợp với nàng lắm. Hãy nhận lấy nó vì đây là bằng chứng cho sự chân thành của ta.”

Tuy nhiên, sức mạnh thực sự của vật phẩm này chỉ được kích hoạt ở phần cuối cốt truyện.

Khi tai họa ập đến và vương đô lâm nguy, một trong các thánh vật sẽ phát sang và ban sức mạnh cho nhân vật chính để bảo vệ vương đô khỏi thảm kịch.

Tùy vào từng tuyến cốt truyện mà người chơi chọn thì số lượng thánh vật cần phải thu thập sẽ khác nhau. Nhưng đối với riêng tuyến của Edward, chỉ cần mặt dây chuyền này thôi là đủ.

Với độ khó được giảm đi như vậy thì có nên gọi là thiên vị hay không nhỉ?

Trong tuyến cốt truyện của Edward, tồn tại một kẻ phản diện vô cùng độc ác cộng thêm phần minh họa hoành tráng. Xét theo những yếu tố này thì đúng là được ưu ái hơn rồi.

Dù sao đi nữa, những ai từng chơi qua phần này đều sẽ nói: “Hoàng tử quả là một người dễ đối phó!”

***

“Có phải mình vừa làm điều gì đó rất tệ không nhỉ?”

Mariana cứ tiến về phía trước một cách vô định kể từ sau khi bị dịch chuyển, trong khi nhìn ngắm không gian tầng sâu nhất được chiếu sáng bằng ma thuật. Cô nghiêng đầu thắc mắc.

“Chắc là… không, chắc chắn là không hề tốt một chút nào rồi…”

Alicia thở dài, tay đặt lên trán chứng kiến sự bất cẩn của cô bạn.

Không thể khoanh tay nhìn được nữa, tôi nghĩ tôi sẽ có một bài huấn luyện đặc biệt dành cho Mariana để đối phó với những tình huống như vậy vào mùa hè này.

Dù cô ấy có hào quang của nhân vật chính hay không đi chăng nữa, tôi cũng sẽ không khoan nhượng nếu gây rắc rối cho Alicia.

Alicia là người con gái quan trọng nhất đối với tôi. Nếu cuộc sống yên bình của hai đứa bị đe dọa, kể cả hiệu trưởng Vorsea có nhắc nhở trước đó, thì chúng tôi không cần cô ta đồng hành nữa.

“Có vẻ đây là con đường duy nhất đấy. Chúng ta có nên đi tiếp không?”

“Chúng ta đâu còn lựa chọn nào khác đâu.”

Trong hầm ngục, nếu vô tình kích hoạt bẫy dịch chuyển, thì coi như chỉ còn nước chờ chết.

Chờ cứu hộ tới là bất khả thi. Thêm nữa, khi tiêu diệt quái vật thì chúng sẽ tan biến, vậy nên săn bắt chúng để sinh tồn cũng chẳng phải là ý tưởng tốt.

Vậy thì phải làm gì?

Cứ tiếp tục tiến về phía trước thôi, đó là cách duy nhất.

Nếu đủ may mắn, có thể tìm được lối đi dẫn lên tầng trên hoặc xuống sâu hơn.

“Thông thường, những loại bẫy dịch chuyển như thế này sẽ đưa chúng ta xuống những tầng ở rất sâu hoặc cũng có thể là đến một căn phòng khác cùng tầng. Vậy nên việc ghi nhớ địa điểm hiện tại của bản thân là vô cùng quan trọng.”

“Ra là như vậy.”

“Nói gì thì nói, dính phải bẫy là chỉ có đường chết. Do đó, Mariana, từ giờ phải hết sức cẩn thận đấy. Nếu đây mà là một hầm ngục bình thường, cô có lẽ đã giết cả bọn rồi.”

“T-Tớ xin lỗi!”

“Ngài không cần dọa cậu ấy tới mức vậy đâu… nhưng cũng không thể lơ là cảnh giác được.”

Số hầm ngục được chinh phục hoàn toàn trên thế giới là không nhiều.

Chúng vẫn chứa đầy những bí ẩn, tàn khốc như thiên nhiên hoang dã, và sẵn sàng lấy mạng bất cứ ai.

Tuy vậy, tôi vẫn mạo hiểm tiến vào những địa điểm này.

Khám phá hầm ngục mang lại cho tôi cảm giác như thể đang ở thế giới khác.

“Ngài Ragna, liệu chúng ta sẽ ổn chứ? Trông ngài có vẻ bình tĩnh lắm.”

“Hầm ngục do một vị Hiền nhân từ thời xa xưa tạo ra. Ta nhớ đã từng đọc trong một tài liệu nào đó nói rằng chúng ta có thể trở lại mặt đất khi tiêu diệt được boss của hầm ngục.”

“Ngài chỉ nhớ thôi á? Ngài có chắc chắn không đấy?”

“Ta đã hứa sẽ bảo vệ cả hai người rồi mà. Đừng lo lắng gì cả!”

“"Thì… đúng vậy… nhưng… C-Cảm ơn ngài…"

“Nghe có vẻ hơi ssen đấy.”

Và rồi chúng tôi cũng đến được địa điểm cuối cùng.

Tại tầng sâu nhất của hầm ngục, trong một không gian khổng lồ với những cột trụ tròn và to lớn như một ngôi đền cổ đại, tôi đứng nhìn thẳng về phía trước, hai cô gái ở phía sau lưng tôi.

Nếu trí nhớ của tôi là chính xác, sẽ có một con Golem làm bằng Mythril ngồi canh giữ cánh cửa cuối cùng.

Nó chắc chắn nên là như thế.

“…Mày là cái quái gì?”

Tôi lẩm bẩm theo phản xạ.

Khung cảnh diễn ra trước mắt hoàn toàn khác xa so với những gì xảy ra ở trong ký ức của tôi.

Đó là một sinh vật hình người, toàn thân bốc cháy dữ dội, đang đứng ngay trước khối kim loại tan chảy mà có vẻ từng là con Golem bằng Mythril kia.

“…?”

Giọng nói của tôi vô tình thu hút sự chú ý của sinh vật hình người kia. Nó quay lại nhìn tôi với một nụ cười nham hiểm.

“!!!”

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi cảm nhận được một luồng sát khí đáng sợ.

Theo bản năng, tôi lập tức tạo ra kết giới. Sinh vật kia vung cánh tay của nó tạo thành một cơn bão lửa tấn công chúng tôi.

Gowaa!

Sinh vật kia gào lên một âm thanh chói tai. Kết giới của tôi đã chặn được đòn tấn công của nó, nhưng nhiệt lượng từ ngọn lửa vẫn quá kinh khủng.

Ngọn lửa từ con quái vật len lỏi qua những kẽ hở, bám vào sàn nhà và tiếp tục cháy dữ dội.

“Áaaaaaaa… Đừng nói cái thứ đó chính là boss của nơi này nhé!?”

Mà nó có phải hay không cũng chẳng quan trọng.

Mythril Golem vốn là loại quái vật vô cùng cứng cáp và khả năng kháng ma pháp rất cao. Nhưng con quái vật này lại có thể nung chảy được cả Mythril Golem. Nó thực sự quá nguy hiểm.

“…Hai người, lùi ra phía sau ta! Nhanh lên!”

Để đối phó với nguyên tố hệ hỏa thì khá phiền phức.

Lửa sẽ sử dùng ma lực làm nhiên liệu, nên nó không cần oxy để cháy. Tuy nhiên, phổi sẽ bốc cháy nếu tiếp xúc với không khí nóng quá lâu mà không có kháng lửa.

“Hãy cẩn thận với hỏa ma pháp của nó… Alicia, em có làm sao không?”

“Lửa… không… dừng lại đi…!”

Alicia ngã khuỵu, tay chạm vào vết bỏng trên mặt. Cô ấy thực sự đang rơi vào hoảng loạn.

Thì ra là vậy.

Lửa có lẽ đã khơi dậy sự ám ảnh ở sâu bên trong Alicia.

Dù cho có cố tỏ ra là bản thân cứng cỏi, cảm giác thua cuộc chắc hẳn đã in sâu vào tiềm thức của nàng.

“Mariana, cô có thể sử dụng ma pháp phòng ngự hệ thủy không?”

“Tớ có thể sử dụng Thủy Khiên…”[note68917]

“Hãy sữ dụng nó để bảo vệ Alicia nhé.”

“V-Vâng!”

Tôi trông cậy vào cô đấy, hậu duệ của Hiền nhân.

Nếu hai cô gái không bị cuốn vào trận chiến này, tôi nghĩ tôi có thể tùy ý hành động.

“Ngài Ragna, ngài tính làm gì?”

Mariana hỏi với khuôn mặt đầy lo lắng. Tôi nở một nụ cười rồi quay lại đáp.

“Ta sẽ đánh bại tên to xác kia.”