[Gần đây, mỗi thứ Tư, Yuria lại lui tới khu game của thành phố bên cạnh để chơi. Cứ đến những lúc đó là cậu ấy lại chán nản.]

Khi nghe Miyama nói rằng Ichinose sẽ ở một mình, tôi lập tức đi tàu điện đến ga của thành phố lân cận sau giờ học.

Dù tôi chẳng thực sự muốn hiểu sâu ý nghĩa câu nói của Ichinose, nhưng một phần vì không muốn gây bất hòa với Miyama, phần còn lại vì cảm giác không muốn bị ghét bỏ bởi người ngồi cạnh, thành thử tôi quyết định phải làm rõ mọi chuyện.

Trong lúc suy nghĩ, tôi nhớ đến lời nhận xét:

"Yuria vốn luôn thích đi chơi cùng mọi người, nhưng giờ cậu ấy lại đi một mình. Không rõ cậu ta tới đó làm gì, nên Airi cũng hơi lo lắng."

Theo Miyama, chuyện đó chẳng đáng để bận tâm. Liệu cậu ta có nói những lời hời hợt để dụ tôi đi thám thính xem Ichinose đang làm gì khi một mình, hay chỉ là do tôi nghĩ nhiều quá?

Mang trong lòng tâm trạng bán tín bán nghi, tôi bước vào khu thương mại lớn ngay trong nhà ga

(Cái quán game này, thật là gợi nhớ quá.)

Tôi cũng nhớ rằng, hồi còn học tiểu học, tôi thường lui tới quán game này. Mỗi tuần mẹ tôi đi chơi sepak takraw đến thị trấn bên, nên lúc đó tôi thường theo mẹ đến đó, và mỗi lần đến, tôi lại đổ xô vào quán game này để chơi cái trò game nào đó của Mushiking.

Quán game này chứa đầy kỷ niệm, nhưng nếu ở đây có Ichinose, thì tôi phải mau tìm ra cậu ấy để hoàn thành mục đích của mình.

(Chà, nghĩ lại, lý do các nàng gyaru đến quán game chắc cũng chỉ là để chụp ảnh sticker thôi nhỉ.)

Với định kiến đó, tôi liền hướng về khu vực tập trung các máy in sticker.

"Đây là... khu vực máy sticker à?"

Hình như dạo gần đây nữ sinh Nhật Bản đang chuộng chụp ảnh cosplay. Chỗ này ngoài mấy cái máy chụp ảnh tự độn thì còn có cả khu vực cho thuê đồ cosplay nữa.

Tôi hay lui tới quán game ở gần nhà thôi, nên không biết có một góc thế này ở khu game của thành phố lớn hơn.

"Úi chà! Cái mặt này trông buồn cười ghê!"

"Lần sau tụi mình hãy cosplay rồi chụp nhé!"

"Đồng ý, đồng ý!"

Ở khu máy in sticker chỉ toàn là những nữ sinh gyaru với mái tóc sáng màu.

(Cái nơi này, với tôi – otaku' – cảm giác thật lạc lõng.)

Nhưng mà Ichinose lẽ ra phải có mặt ở đây chứ...

Từ đó, tôi cứ đi loanh quanh khu máy in sticker, dòm ngó như một kẻ biến thái.

…Nhưng mà...

"Không thấy... đâu."

Tôi đã đi vòng quanh tìm kiếm khắp nơi, nhưng chẳng thấy hình bóng của Ichinose. Nghĩ cho kỹ, ai mà lại tự thưởng thức máy in sticker một mình chứ?

(Suy cho cùng, nếu chỉ muốn chụp ảnh qua máy in sticker thôi, thì lẽ ra cậu ấy sẽ mời Miyama hoặc Kuroki đi cùng mới phải.)

Nếu Ichinose thật sự hay cảm thấy cô đơn (hả chứ), thì càng dễ mà mời thêm hai người đó đi cùng. Nghĩ lại, việc cậu ấy đến quán game một mình có lẽ là vì có điều gì đó mà cậu ấy không dám chia sẻ với hai người bạn đó, đúng không?

"Ha... không biết nữa."

Sao tôi lại phải nghĩ mãi như thế này chứ. Thôi được, không sao nữa. Giờ thì mọi thứ chẳng còn quan trọng. Thôi thì mai cứ nói với Miyama rằng cô ấy chẳng xuất hiện ở đây.

(Đã tôi trả 160 yên tiền tàu để đến thị trấn bên, nên chơi cho xong rồi về thôi.)

Với ý nghĩ đó, tôi rời khỏi khu máy in sticker và chuyển sang khu UFO catcher.

"Nhắc đến đây, trên SNS dạo này nói là figure mới của Uma JK vừa được nhập về nhỉ..."

Tốt, tận dụng cơ hội này, lấy figure đó rồi về— hử?

Ngay lúc tôi định rẽ qua góc khu UFO catcher, tôi bất ngờ nhận ra bóng dáng quen thuộc ở hướng góc đó. Mái tóc nâu sáng rực và vẻ ngoài chỉnh tề, vòng một đầy đặn không thua gì Miyama và cặp đùi liền mạch lộ từ chiếc váy, không nhầm được.

(Tìm thấy rồi! Bộ ngực với cặp đùi đó..Chắc chắn là Ichinose Yuria.)

Có vẻ như Ichinose đang chơi máy UFO catcher. Một mình đến quán game mà chơi UFO catcher… khác gì otaku không trời.

Tôi lẩn mình sau một chiếc UFO catcher khác để theo dõi tình hình của cô ấy.

"…Aaaa, sao vậy ta!?."

Có vẻ như cô ấy đang gặp khó.

Lát sau, Ichinose rút ra tờ 1000 yên từ ví và tiến tới máy đổi tiền.

 (Nãy giờ cũng phải chục lần gắp rồi. Rốt cuộc là thứ gì mà cậu ta lại quyết tâm thế??)

Khi Ichinose rời đi để đổi tiền, phần thưởng của máy UFO catcher mà cô ấy đang chơi bỗng hiện ra...???

"…Hả? Cái gì cơ..."