“…Này! Làm ơn! Đừng có đi mà!”

Nói điều đó, tôi tóm lấy tay trái của Kenji.

Cậu ấy quay lưng lại với tôi, lặng lẽ nhìn xuống mà không nói bất cứ điều gì.

“Kenji, tớ…, tớ lúc này thực sự ‘nghiêm túc’!”

“…………”

“Tớ thật sự, thật sự thích cậu, Kenji…! Tớ biết điều nay có lẽ hơi khác so với ban đầu, nhưng…”

“…………”

“Này, đừng mà! Làm ơn đừng đi mà! Đừng nói rằng chúng ta sẽ chia tay như vậy!”

Tiếng hét của tôi vang vọng như thể là tiếng khóc ở trong lớp học vào lúc chạng vạng.

Mái tóc dài vàng óng của tôi tung bay trong cơn gió từ phía cửa sổ lớp học.

Tôi cảm thấy đôi mắt mình đang trở nên đẫm lệ. Nhịp thở của tôi cũng trở nên rối loạn, và đôi môi của tôi không thể ngừng run rẩy.

Tôi đang… khóc ư?

“C-cái gì? Kana đó ư…?”

“Liệu Kana sẽ kết thúc như này sao?”

Hai người bạn của tôi là Mayu và Arisa cũng trở nên bối rối.

Hẳn là như vậy rồi… Tất cả mọi người có lẽ chưa từng thấy tôi khóc như vậy trước đây.

“…Tanshiro-san.”

Kenji gọi tên tôi từ đằng sau, và tôi không thể nào không sốc trước việc đó. Điều này chẳng vui vẻ gì, nó còn đáng sợ là đằng khác, tựa như lúc tôi xem phim kinh dị vậy.

Bởi vì… cậu ấy luôn gọi tôi là “Kana-san”… nhưng giờ đây, cậu ấy gọi tôi bằng họ…

Cảm giác cứ như là đây là lần đầu tôi gặp cậu ấy… như là tất cả kỉ niệm của bọn tôi trước giờ đã biến mất vậy.

“Tớ… thực sự thích cậu, Tanshiro-san.”

“…‘thích’ …?”

“Khi mà cậu tỏ tình với tớ, tớ thật sự, thật sự rất hạnh phúc… tớ cảm thấy vô cùng phấn khích. Thậm chí cả sau khi về đến nhà, tớ vẫn nghĩ về những điều mà cậu nói hôm ấy…”

“…Kenji.”

 “Điều đó ổn thôi, Tashiro-san. Cậu không cần lo về điều đó đâu. Đó chỉ là một tháng ngắn ngủi, nhưng mà… tớ đã có một giấc mơ đẹp. Vậy nên là, cảm ơn cậu.”

“Không! Không, không, không! Tớ cũng cảm thấy vui nữa! Tháng vừa qua… tớ cũng cảm thấy vui lắm…! Uuuh…!

“Bây giờ mọi thứ đều ổn rồi, Tashiro-san. Giờ đây cậu không cần giả vờ thích tớ nữa đâu. Cậu là một người tốt bụng, vì vậy mà cậu đã cố gắng để không làm tổn thương tớ… nhưng giờ cậu không cần làm điều đó nữa đâu.”

“Không! Không phải! Mọi chuyện không phải như vậy! Tớ… tớ là một người vô cùng tệ hại…! Tớ đã khiến cậu bị tổn thương, Kenji!”

“…………”

“Làm ơn! Kenji, làm ơn! Tớ sẽ xin lỗi mà! Tớ thật sự xin lỗi cậu! Vậy nên… hãy cùng tớ đi ngắm pháo hoa lần nữa! Hãy đi đến thư viện hoặc bảo tàng cùng nhau! Được không, Kenji.”

“Tớ chưa từng quan tâm tới thư viện, và tớ đã nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ đến bảo tàng trong suốt cuộc đời mình…! Nhưng nhờ có cậu, tớ đã học được cách thích chúng! Tớ muốn đến lại những nơi đó cùng với cậu! Này! Kenji! Ở lại bên tớ đi, Kenji!”

“…………”

Kenji từ từ quay người đi và không nói bất kì lời nào.

“!”

Khi nhìn vào mặt của Kenji, tôi sẽ không bao giờ quên được khuôn mặt của cậu ấy vào lúc đó.

Cậu ấy thật sự đã khóc, điều đó khá là bất ngờ.

Những giọt nước mắt chảy dài khiến má cậu ướt đẫm.

Vào khoảnh khắc cậu ấy nhìn tôi với đôi mắt đẫm nước, toàn thân tôi như cảm nhận được nỗi đau của cậu ấy vậy.

Cảm giác như tim tôi đang bị thắt chặt lại. Mặc dù Kenji không nói bất cứ lời nào, nhưng tôi vẫn cảm nhận được nỗi buồn của cậu ấy.

Cậu ấy không lườm tôi với vẻ oán giận hay tức giận mà đánh tôi. Cậu chỉ đơn giản nhìn tôi với vẻ đượm buồn.

Lòng tốt bụng, dịu dàng của Kenji… khiến cho nỗi đau ấy càng thêm dữ dội.

“…………”

Theo bản năng, tôi buông tay Kenji ra. Cậu ấy lại quay lưng đi… và rời khỏi lớp.

Mayu và Arisa đứng đằng sau tôi liền vội vã cất hết đồ dùng của họ rồi rời khỏi lớp, bỏ lại tôi vẫn đang đứng ngây người ra.

Bị bỏ lại, tôi lấy điện thoại từ trong cặp ra.

Nhìn vào những bức ảnh trên đó.

Có rất nhiều những tấm ảnh mà bọn tôi chụp nhau. Tôi dùng tay vuốt xuống, xem lại những tấm ảnh từ mấy tấm gần đây cho đến những tấm đầu tiên mà bọn tôi chụp.

Và sau đó, tôi thấy bức ảnh đầu tiên mà tôi chụp cùng Kenji.

Đó là tấm ảnh được chụp khi bọn tôi đang ở trên sân thượng. Lúc này tôi thì nở một nụ cười gượng gạo còn mặt của Kenji đã trở nên đỏ vì ngại.

“…………”

Một giọt nước rơi trên màn hình điện thoại tôi.

Đó là giọt nước mắt của tôi.

“…Uuuh, uuuh…”

Tôi trở nên quá sức khi đứng và khom mình lại.

Bàn tay tôi khi đang giữ chiếc điện thoại cũng run lên mà tôi không thể kiểm soát được. Còn tầm nhìn của tôi bắt đầu nhòe dần đi.

…Tấm ảnh này đã được chụp vào tháng trước.

Vào ngày mà tôi bắt chuyện với Kenji… và trở thành một cặp.

“Ahhhh! Điều này thật là phiền phức quá đi!”

Vào ngày 24 tháng 6, lúc giờ nghỉ trưa, Mayu, Arisa và tôi đang chơi UNO trong lớp.

Kết quả là tôi đã thua đậm. Tôi bị tấn công bằng các lá bài chức năng của hai người họ và rồi thua một cách thảm hại.

“Ha ha ha! Kana à, giờ tớ sẽ dành cho cậu một hình phạt như đã hứa!”

Khuôn mặt hạnh phúc của Mayu khiến tôi khó chịu vô cùng. Kể cả chất giọng Kansai của cậu ấy cũng là tôi thấy bực mình.

“Này, cậu thực sự định làm điều đó sao, Mayu?”

“Sao vậy? Một cô gái sẽ không bao giờ rút lại lời của mình, phải không? Tớ đã đãi hai người bọn cậu sushi trước đó rồi, vậy nên tớ không thể đối xử với Kana như thể cậu ấy là người đặc biệt!”

“Ehh? Nhưng mà… cậu có nghĩ rằng việc giả vờ hẹn hò trong một tháng nó khó hơn so với việc đãi cậu sushi không?”

“Cậu nên bớt than vãn lại và quyết định đi! Vậy thì, chúng ta chọn ai bây giờ nhỉ?”

Mayu vừa nhìn quanh lớp học vừa nở một nụ cười toe toét.

Sau đó, Arisa nói “Này, Mayu” và chỉ tay vào chiếc bảng.

“Nay là ngày 24 phải không? Dựa vào số thứ tự trong danh sách điểm danh những người đi học ngày hôm nay mà quyết định có lẽ sẽ khá là thú vị đấy.”

Nghe lời gợi ý của Arisa, Mayu nói “Được đó!” Cô đứng dậy, tiến về phía bàn giáo viên và lấy danh sách điểm danh, rồi trở lại chỗ của mình.

“Um, xem nào, số 24 là… ‘Saito Kenji’.”

Trong một khoảnh khắc, tôi không biết đó là ai, nên tôi quay ra hỏi hai người họ, “Ai vậy?”

Có vẻ như họ cũng thắc mắc và nghiêng đầu.

“Thôi, dù sao thì. Bây giờ, tớ sẽ gọi Saito lên sân thượng! Kana, cố gắng làm tốt việc khi mà ở riêng với cậu ấy nhé!”

“Ugh! Thật là phiền phức!”

Nghe vậy, hai người họ đều bật cười.

“Um… c-cậu muốn gì vậy…?”

Cậu trai mà tôi gọi lên sân thượng, Kenji Saito, giống như chú cún con vậy.

Cậu ấy nhìn tôi với ánh mắt rụt rè và trán cậu ướt đẫm mồ hôi.

Thêm cả mái tóc rối, thân hình mảnh khảnh và tự ti.

(Nghiêm túc đấy à?! Cậu ấy y hệt như đại đa số những người hướng nội khác!)

Tôi không biết cậu ấy trông như thế nào cho đến khi gặp mặt nhau, nên tôi đã nghĩ , nếu như là cậu ấy không quá ngầu thì ít nhất phải là người mà tôi có thể nghĩ rằng, “Sẽ không quá tệ nếu như phải hẹn hò với cậu ấy.”

Nhưng rồi cậu ấy, một người hướng nội xuất hiện… haizz, thế là đi tong tháng này rồi. Tôi ghét nhất mấy người nội như vậy. Họ chẳng bao giờ trả lời được bất cứ câu hỏi nào một cách rõ ràng cả, nhưng họ lại nói rất nhanh về những điều mà tôi chẳng hiểu gì cả, và họ lúc nào cũng chẳng tin vào bản thân họ… Tôi thấy nản lắm rồi.

(Huh? Chờ đã, nghĩ về điều đó thì, kì nghỉ hè bắt đầu vào ngày mai phải không nhỉ…? Huh? Vậy có nghĩa là kì nghỉ hè của tôi đã bị phá hủy bởi cậu ấy nhá?!)

Khi cảm nhận được là gió ấm thoảng qua trên sân thượng, tôi buông tiếng thở dài. Sau đó thầm nguyền rủa hai người bọn họ, Mayu và Arisa khi mà không ở đây.

“Um… Tanshiro-san, có chuyện gì sao?”

Cậu trai hướng nội nói với tôi, tôi đáp lại “À, ừm…” và rồi nhìn xuống dưới chân mình.

“…Um, cho tớ hỏi lại, cậu là ai vậy?”

“Ai… tớ á?”

“Đúng, cậu tên gì vậy?”

“…Uh, tớ là Kenji Saito…”

“Oh, phải, phải rồi. Um, tớ tự hỏi rằng cậu có muốn đi chơi với tớ không?”

“…Huh?”

“Ý tớ là, cậu có muốn hẹn hò không? Kiểu, như bình thường ý.”

“Huh?! C-cái gì?! Ý-ý cậu là, T-Tanshiro?! Người được đồn là xinh đẹp nhất lớp…?”

“Đúng rồi, cậu thật may phải không?”

“…H-hẹn hò… như là, uh, một cặp? Không chỉ là đi mua sắm hay là điều gì khác?”

Wao… một câu trả lời điển hình của mấy người hướng nội… có vẻ như cậu ấy chỉ biết hẹn hò là mỗi như vậy.

Vừa nói “Đúng rồi, là như vậy đấy” tôi vừa cảm thấy phiền phức một chút, nên là tôi nghĩ rằng mình trên trêu cậu ấy một chút.

“Cậu có chắc rằng cậu đã có bạn gái hay ai đó khác không?”

“Không thể nào! Sao mà như vậy được! Tớ chưa từng có ai như vậy trước đây cả…”

Tôi cũng đoán ra được phần nào rồi. Cũng không bất ngờ lắm nếu cậu ấy chưa từng làm vậy.

“Vậy thì, liệu có ổn không nếu từ giờ chúng ta bắt đầu hẹn hò ?”

“T-tất nhiên rồi! Cảm ơn cậu! Nếu tớ đủ tốt với cậu, thì tớ cũng muốn vậy.”

Khuôn mặt cậu ấy dần ửng đỏ khi nói những điều ấytr với tôi.

Haizz… Sao tôi phải làm chuyện này cơ chứ? Chỉ vì thua một ván UNO mà tôi ra nông nỗi này… thậm chí là nếu chúng tôi hành động như một cặp, thì có lẽ tôi cũng có thể từ chối đi hẹn hò với cậu ấy phải không?

Oh, chờ đã, hình như Mayu có đề cập đến điều gì đó.

“Trong quá trình hẹn hò, cậu hãy chụp ít nhất năm tấm ảnh! Điều đó sẽ là bằng chứng cho việc cậu đã đi hẹn hò.”

Ugh, phiền phức thế nhỉ. Sao Mayu suốt ngày nghĩ ra mấy chuyện thừa thãi thế nhỉ?

“Và hãy chắc rằng không ai biết về trò chơi trừng phạt này! Nếu họ biết điều này thì sẽ gây mất hứng, và nó cũng không còn vui nữa.”

Mất hứng ư…? Tôi vốn từ đầu cũng chẳng ưa chuyện này rồi.

“…Um, Tashiro-san?”

Cậu ấy hỏi tôi với vẻ cẩn trọng, tôi trả lời thẳng cậu ấy “Sao?” và nhìn vào mặt tôi nói:

“Sao… cậu lại… thích tớ…?”

“………”

“Uh, ý tớ là…”

“…Sao? Nói nhanh hơn đi.”

“A, tớ xin lỗi! Ý tớ là, sao cậu lại, um, thích tớ?”

“…………”

“Um, T-Tashiro-san?”

“À thì… điều đó hơi ngại để mà tớ nói…”

“Oh, tớ hiểu rồi! Xin lỗi vì đã tò mò thái quá!”

Tốt, có vẻ như tôi đã xoay sở thành công câu hỏi đó. Nếu như tôi có thể vượt qua mọi chuyện như thế này cho đến ngày cuối cùng thì sẽ ổn thôi.

“Ah, um, Saito, cậu có muốn chụp một tấm ảnh để ghi nhớ ngày hôm nay không?”

“Một tấm ảnh?”

“Đúng vậy, như là để kỉ niệm cho ngày hôm nay vậy.”

Tôi đoán là tôi sẽ coi như đây là hoàn thành một trong năm tấm ảnh mà Mayu đã nói trước đó. Ugh, tôi chỉ muốn trò hề này kết thúc thật nhanh thôi.

“Một-tấm ảnh…?”

Kenji nở một nụ cười gượng gạo.

“Sao vậy?”

“À thì, tớ… không giỏi chụp ảnh lắm…”

“Huh? Sao lại thế?”

“Um… vì nó khá là ngại ý…”

“Pfft, cái thể loại lí do gì đây? Thôi được rồi, điều này chẳng có gì phải ngại cả.”

“Không… vì, nếu như tớ là người dễ thương như cậu, Tashiro-san, thì có lẽ tớ đã chẳng ngại như này rồi, nhưng mà một kẻ hướng nội như tớ, chẳng có tí sức hút nào để như vậy… điều đó chỉ làm lộ ra vẻ thảm hại của tớ thôi.”

“…………”

Đây rồi… câu trả lời điển hình của mấy người hướng nội mà không có chút tự tin nào. Ý tôi là, sao cũng được. Cái mức độ tự tin của cậu ấy chẳng là gì so với tôi.

“Thôi nào, chỉ là kỉ niệm với bạn trai của tớ thôi mà, phải không?”

“… Cậu thì sao, Tashiro-san?”

“Huh?”

“Um, cậu có thích chụp ảnh không?”

“Tất nhiên rồi!”

“… Được rồi. Tớ sẽ chụp ảnh với cậu,”

“Huh?”

“Nếu điều này khiến cậu vui, thì đó là điều quan trọng nhất. Vậy nên là, um… nhờ cậu.”

Kenji đứng nghiêm và nhắm chặt mắt lại.

…Cậu ấy quả là một người nghiêm túc. Tôi không thể tin được rằng chỉ việc chụp ảnh thôi mà cậu ấy lo lắng tới mức này.

(Sao cũng được… tôi đã quá mệt mỏi để nghĩ về nó rồi. Giờ thì chụp nốt tấm ảnh rồi kết thúc chuyện này thôi)

Vậy nên, chúng tôi đã có tấm ảnh đầu tiên chụp chung với nhau.

Tôi nở một nụ cười thanh lịch trong khi Kenji đang đỏ mặt và có vẻ cậu ấy vẫn còn ngại.

…Kenji, tôi xin lỗi. Tại thời điểm đó… tôi còn chẳng biết cậu ấy trông như thế nào cho tới lúc tỏ tình. Mặc dù bọn tôi ở chung lớp, tôi cũng chẳng biết mặt hay tên của Kenji.

Thật sự thì tôi cảm thấy thấy điều này như một mớ hỗn độn vậy. Tôi chơi đùa với cảm xúc của người khác, nhưng tôi hoàn toàn ổn với việc đó… điều đó như kiểu là tôi chỉ quan tâm tới bản thân mà mặc kệ những chuyện khác.

Nhưng… tôi nghĩ rằng ngày hôm đó, ngày 24, là một ngày tốt.

Vì nếu không có hôm ấy… thì tôi cũng chẳng bao giờ có thể hẹn hò với Kenji.

…Kenji.

Tôi thực sự xin lỗi.