Whirr.

Ding-a-ling.

“Kính chào quý khách!"

Như thường lệ, tiếng chuông báo mở cửa ngân vang, tiếp nối bởi lời chào từ nhân viên bán hàng.

Hôm nay, tôi dự định mua nhiều đồ.

Trong thời gian tới, để tập trung hoàn toàn vào 'Astria Online', tôi sẽ phải giảm tối thiểu những lần ra ngoài mua sắm.

Tôi lập tức tiến về kệ mì cốc, lựa chọn những cốc mì sẽ trở thành khẩu phần chính của mình trong thời gian tới.

Sau một hồi dò xét, ánh mắt tôi dừng lại ở một sản phẩm: ‘Real Ramen’, hương vị nhẹ nhàng, không quá cay, cùng nước dùng đậm đà.

Không phải là tôi ghét mỳ gói nhưng mỳ ly ăn tiện hơn và dễ dọn hơn do không cần phải rửa bát.

Được rồi, tôi quyết định đây sẽ là thực đơn chính trong khoảng thời gian sắp tới.

Kể từ khi sở hữu cơ thể này, bao tử của tôi dường như đã thu nhỏ lại đáng kể., một cốc mỳ cùng một chiếc triangle kimbap là đủ cho một ngày no.

Bỏ qua việc tôi phải ăn nhiều hơn thế khi còn làm anh hùng do đặc thù công việc phải hoạt động nhiều.

Triangle kimbap có hạn sử dụng ngắn, không phù hợp để tích trữ. Tuy thể kể cả chỉ với một cốc mỳ thì nó cũng tạm đủ no cho một ngày.

Với một hộp đựng sáu cốc mỳ đặt trên đùi cùng với một chiếc triangle kimbap đặc biệt dành cho hôm nay, tôi điều khiển xe lăn tiến về quầy thanh toán.

“……?"

Nhân viên sau quầy nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu.

Tôi có thể đoán được anh ta đang nghĩ gì.

Thông thường tôi chỉ mua một cốc mỳ, nhiều nhất cũng chỉ hai cốc.

Nhưng hôm nay, tôi lại mua cả hộp dù vẫn chỉ đi một mình nên sự tò mò của anh ta cũng dễ hiểu thôi.

Dẫu vậy, tôi không có nghĩa vụ giải thích. Tôi là khách, anh ta là thu ngân. Tôi mua, anh ta tính tiền, tất cả có chỉ vậy thôi.

Beep.

Trong lúc quét mã, anh ta đột nhiên cất tiếng.

“Ưm, thì hôm nay là ngày cuối cùng tôi làm việc ở đây."

Hả.

Tôi ngước lên nhìn ánh ta với ánh mắt ngạc nhiên.

Phiền thật.

Lý do chính tôi thường đến cửa hàng tiện lợi vào giờ này là do có anh ta làm việc trong khung giờ này. Một thanh niên chừng hai mươi, không quá tò mò hay thích xen vào chuyện người khác.

Quan tâm quá mức rất phiền phức.

Tôi ổn với mối quan hệ khách hàng và người bán hàng, thế thôi. Dù có thể chịu được ánh mắt thương cảm của người khác, nhưng tôi rất dị ứng với những ai thích lo chuyện bao đồng.

Chán thật nhưng tôi cũng chẳng thể làm gì hơn.

Có lẽ tôi nên chuyển sang cửa hàng tự động gần đó dù hơi xa, hoặc hy vọng nhân viên sắp tới cũng giống như anh ta.

“…Cảm ơn vì đã làm việc chăm chỉ trong thời gian qua."

Tôi nói khẽ, đồng thời cúi đầu nhẹ.

Dù thế tôi vẫn thấy ánh mắt mở to đầy kinh ngạc của đối phương.

“…Hình như đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy giọng của quý khách nhỉ?"

“Thế à?"

“Chỉ là… ah, không có gì!"

Tôi nghiêng đầu sang một bên.

Tôi không nói bởi nó không cần thiết chứ tôi đâu có bị câm.

Trước cử chỉ khua tay liên tục của anh ta, tôi bật cười nhẹ.

“Kik"

Với túi đồ đặt trên đùi, tôi cúi đầu lần nữa trước khi rời đi.

Whirr.

Ngay lúc tôi vừa ra khỏi cửa hàng, giọng nói của anh nhân viên vang vọng sau lưng.

“Thấy quý khách cười tôi vui lắm! Xin hãy cười nhiều hơn nhé!”

Tôi suýt thì nhăn mặt nhưng cuối cùng đã kiềm chế.

Kể từ khi trở về Trái Đất, tôi cực kỳ ghét giao tiếp với người khác. Do đó, tôi luôn hạn chế tiếp xúc.

Dù sao, đây cũng là lần cuối cùng. Xem như một ngoại lệ.

Tôi không biết nhân viên sắp tới sẽ như thế nào, nhưng hy vọng đó sẽ là một chị gái xinh đẹp, ít nói và không vượt qua mối quan hệ khách mua-người bán thông thường.

Dẫu hôm nay là ngày làm việc cuối cùng của anh ta, thông thường tôi cũng sẽ không nói gì mà rời đi. Nhưng việc tôi chủ động bắt chuyện có lẽ là nhờ tâm trạng cải thiện đôi chút.

Và lý do cho sự thay đổi này có lẽ là….

[Chào mừng đến với Astria Online.]

Được rồi, hôm nay phải cày cấp chăm chỉ thôi nhỉ.

***

Nhảy nhảy.

Với đôi chân của mình, tôi bật nhảy liên tục tại chỗ.

Mái tóc bạc bồng bềnh khẽ lướt qua khóe mắt, mang lại cảm giác ngứa ngáy khó chịu.

Tôi duỗi thẳng người, xoay nhẹ hông sang hai bên.

Kể cả với cơ thể nữ giới nhỏ nhắn này thì khi tôi đứng thẳng thì nó sẽ trông cao hơn.

Hmm, tốt.

Ngày hôm nay, cơ thể tôi vẫn hoạt động một cách hoàn hảo.

“Éc!”

Một vài người chơi khác đi ngang qua khiến tôi bất giác rụt người lại. Vội vã, tôi kéo mũ trùm kín đầu, che đi gương mặt.

Dù ở đây tôi cảm giác mình dần trở lại với tính cách hướng ngoại trước kia, nhưng khi đối diện người khác, tôi vẫn không tránh khỏi bản năng co mình lại. Tiếp xúc với con người thực sự là một thử thách khó khăn.

Lấy lại sự bình tĩnh, tôi bước ra khỏi thành phố.

Keng, keng.

Đối mặt với ba con goblin xông tới, tôi đỡ đòn tấn công của chúng một cách dứt khoát.

Nhân cơ hội khoảng trễ giữa các đòn tấn công, tôi kích hoạt kỹ năng nối tiếp.

Swoosh!

“Kyeeeek!”

Cả ba tên đều ngã xuống cùng lúc với HP của chúng đều chạm 0.

[Block]

– Đỡ toàn bộ đòn tấn công phạm vi 180 độ trước mặt.

[Strong Slash]

– Thi triển một nhát chém mạnh lên phạm vi 180 độ phía trước.

– (Lập tức kích hoạt) Ngay sau khi đỡ đòn thành công.

[Strong Thrust]

– Thi triển một nhát đâm mạnh lên đơn mục tiêu.

– (Lập tức kích hoạt) Ngay sau khi đỡ đòn thành công.

Tôi nhìn qua đống kĩ năng Kiếm sĩ của mình.

“Hm, tốt.”

Kĩ năng đỡ đòn cơ bản của Kiếm sĩ, ‘Block.’

Cùng với đó là kĩ năng tấn công cơ bản ‘Slash’ và ‘Thrust.’

Tuy nhiên có khoảng trễ đáng kể cho việc kích hoạt chúng. Điều kiện để có thể kích hoạt chúng ngay lập tức là ‘Khi đỡ đòn thành công’.

Tóm lại là tất cả các kĩ năng của Kiếm sĩ có thể sử dụng hiệu quả nếu kích hoạt sau khi đỡ đòn.

“Blockemon!" [note65520]

Tôi giơ cao thanh kiếm sắt của mình lên và hô to.

Đúng vậy, Kiếm sĩ là những Blockemon!

Tôi chăm chỉ săn quái vật và cùng lúc đó làm quen dần phong cách chiến đấu và kĩ năng của Kiếm sĩ.

[Drizzle Rain]

[Kiếm sĩ]

[Level 9 (11.18%)]

Tôi đã bắt đầu cày được bao lâu rồi nhỉ?

Tiến trình đang bắt đầu chậm lại với việc tôi chỉ diệt goblin.

Uỵch uỵch!

Gần đó là một Đấu sĩ nhanh chóng xử lý một con goblin và tiếp cận con tiếp theo.

“Oh.”

Khác với tôi, người phải đỡ đòn rồi mới phản công, Đấu sĩ kia dường như không ngại nhận sát thương. Anh ta tấn công liên tục, không ngừng nghỉ. 

Không xa chỗ đó, một Pháp sư đang tiêu diệt goblin bằng cách tung ra những quả cầu lửa và băng từ khoảng cách an toàn.

Rõ ràng, tốc độ cày cấp của họ nhanh hơn tôi rất nhiều.

“Ugh, hmmm.”

Tôi bắt đầu suy ngẫm.

Tuy rằng sức tấn công của tôi có thấp hơn các chức nghiệp khác thì tốc độ tăng cấp lẽ ra không thua kém do tôi có thể hạ nhiều kẻ địch cùng một lúc.

Thế nhưng, nếu muốn tăng cấp nhanh hơn, tôi cần một phương pháp hiệu quả hơn việc chỉ săn goblin.

Vì thế, tôi quyết định rời khỏi khu vực goblin.

Khu vực Orc đề cử cho level 10 trở lên.

Giờ tôi vẫn mới level 9 nên việc cày ở đây sẽ không dễ chút nào.

Nhưng nếu tôi cứ ở lại khu vực trước thì việc tụt lại phía sau chắc chắn sẽ xảy ra.

Thôi thì cứ xông lên vậy.

Keng, keng!

“Éc!"

Tôi liều lĩnh nhảy vào giữa đám orc.

Hai con orc lao tới cùng lúc, những cú đánh của chúng đầy uy lực đến mức kỹ năng [Block] của tôi không thể triệt tiêu hoàn toàn sát thương.

HP của tôi đang tụt dốc không phanh.

Dù thể tôi vẫn đỡ và liên tục tung ra nối tiếp nhiều nhát chém và thành công hạ gục cả hai.

“Hah."

Tôi thở dài và ngồi xuống ngay tại đó.

Chỉ là hai con orc nhưng trận chiến đã ngốn nhiều thời gian cùng với một nửa HP của tôi.

Kể cả khi đang ở thế giới giống với ký ức của mình, tôi vẫn không thể lấy lại toàn bộ sức mạnh như trước.

Những gì đã mất thì không thể lấy lại. Giờ đây, tôi chẳng có gì nhiều.

Không có thánh kiếm để gia tăng năng lực thể chất hay cung cấp mana liên tục.

Không có luồng sáng nào phát ra từ thanh kiếm và việc vung kiếm rất khó khăn nếu tôi không nhờ đến ‘kĩ năng’ được ép buộc thi triển nhờ vào ‘hệ thống’.

Tất cả những gì tôi có là ‘chỉ số’ ứng với cơ thể của một cô bé nhỏ nhắn này.

Ít nhất, đôi chân của tôi vẫn hoạt động tốt. Có lẽ khi chỉ số nhanh nhẹn và sức mạnh tăng lên, tôi sẽ phần nào bắt chước được các chuyển động trước đây.

Dù sao thì tôi không còn lựa chọn nào ngoài việc thích nghi với ‘hệ thống’ của thế giới này.

Kinh nghiệm chơi game RPG mờ nhạt ở kiếp trước cũng có giúp tôi đôi chút.

“Nhân tiện, tốc độ hồi phục HP chậm ta.”

Do tôi không bị trạng thái xấu nào như rỉ máu nên nó sẽ tự hồi phục nếu để đấy nhưng với tốc độ cày như thế này thì sẽ rất khó để bắt kịp tổ đội tiên phong.

Ngay cả bây giờ đã có người bắt đầu cày ở khu vực orc. Họ vẫn vừa hứng đòn vừa đánh như ở khu vực goblin.

Sát thương ở đây cũng khá lớn. Liệu phương pháp đó vẫn hiệu quả ở chỗ này không?

Và câu hỏi của tôi sớm được giải đáp khi những người chơi xung quanh vừa chiến đấu vừa uống lọ gì đó.

“Là potion!”

Potion hồi phục HP.

Nếu tôi sử dụng chúng thì tôi sẽ có thể cày trong thời gian dài mà không phải đợi máu tự hồi.

Tạm thời dừng săn lại, tôi trở về thành phố.

*

“Mmm… Hmm….”

“Gì đây? Nếu không định mua gì thì lượn đi.”

“Ah, không! Tôi đang định mua mà!”

Một ông chú NPC ở cửa hàng nhắc nhở tôi với vẻ mặt buồn chán.

Tôi đáp lại trong cơn hoảng loạn.

Tuy với người thật và các người chơi khác vẫn rất khó nhưng tôi không có cảm giác khó chịu khi trò chuyện với NPC.

Tôi lườm lại vào ông chú NPC không thân thiện với bộ mặt buồn chán đó.

Dù biết đó là NPC nhưng ông ta giống người thật quá.

Công nghệ AI thật sự rất tuyệt vời.

Rời mắt khỏi đối phương, tôi kiểm tra mô tả của lọ potion.

[Potion hồi HP (nhỏ)]

[Thời gian hồi để sử dụng lại 30 giây]

[Hồi phục 100 HP trong 10 giây.]

Với 300 HP hiện tại, mỗi lọ potion hồi được khoảng 1/3 lượng máu của tôi, đủ để đối phó với sát thương từ đám orc.

Tuy nhiên vấn đề lớn nhất chính là giá tiền của nó.

“Mỗi cái có giá trị 30 đồng.”

Sau ròng rã năm tiếng đồng hồ diệt goblin cũng như làm nhiệm vụ diệt quái tổng cộng tôi thu về được 5 bạc.

100 đồng là 1 bạc nên tổng cộng là 500 đồng.

Nghĩa là tôi còn không mua được đến hai mươi lọ với số tiền này.

Tôi nhắm mắt, chấp nhận mua năm lọ potion.

“Đ-đây là sự hy sinh cần thiết.”

Thực tế là đa số tổ đội tiên phong đều tiêu tiền kiếm từ cày quái của họ vào việc mua potion. Do đó việc đầu tư là cần thiết để đổi lấy tốc độ tiến triển nhanh.

May mắn thay, Kiếm sĩ có kĩ năng đỡ đòn nên tôi có thể săn quái cùng lúc với hạn chế lượng sát thương nhận được, nhờ đó tôi cũng có thể tiết kiệm tiền.

Trên đường rời khỏi cửa hàng thì tôi cũng có ghé qua tiệm vũ khí.

[Kiếm cảnh vệ]

[Sức tấn công: 20]

[10 Bạc]

“Éc.”

Đắt thế!!

Bộ đống vũ khí bậc tiếp theo đều đắt thế này sao?

Đó là lượng tiền lớn ở thời kỳ đầu game khi đồng tiền còn khan hiếm.

Đúng là có người sử dụng vũ khí dòng cảnh vệ ở bãi săn orc thật.

Thay vì tự cày để kiếm mười bạc hẳn là họ đã mua vàng bằng tiền thật để tạo lợi thế khi bắt đầu.

Đó là thứ xa xỉ cho những con người nghèo khổ như tôi.

Nhưng mà dù đúng là có vũ khí đó sẽ gia tăng năng suất cày quái nhưng việc mua vũ khí từ cửa hàng vốn không có hiệu ứng gì đặc biệt liệu có đáng không?

Tôi có thể tìm được vũ khí tốt hơn sau này từ những nơi như hầm ngục và sử dụng nó mà.

Cuối cùng tôi rời khỏi cửa hàng vũ khí với một tiếng thở dài tiếc nuối.