Puak–!

Nắm đấm của tôi cắm sâu vào vùng bụng của tên ác nhân. Không thể duy trì sự sống lâu hơn nữa, ác nhân nổ tung. Cùng với việc phun máu và nội tạng, sức mạnh ngôi sao nhỏ bé mà ác nhân sở hữu cũng bị phân tán vào thế giới.

‘Không có hồi kết.’

Không có thời gian để nghỉ ngơi. Tôi ngay lập tức kéo người về phía sau và tung một cú đá vào cằm của tên ác nhân đang lao về phía mình.

Để lại tên đang lảo đảo và ngã xuống phía sau, tôi túm lấy tên ác nhân ở phía trước.

Kwajik!

Chỗ tôi vừa đứng nứt toác như thủy tinh. Tập hợp sức mạnh từ đầu ngón chân, tôi ném ác nhân mình vừa túm được lên trên trời.

Wheeek!

Đó chỉ là một đám mây giống bọ tô điểm cho bầu trời trong xanh.

Trong khi nó vẫn còn trên không, tôi nhanh chóng đưa tay lên thắt lưng và xoay khóa.

[DUBHE.]

Một vòng tròn trắng hình thành trên thắt lưng, và không chút chậm trễ, nó bao trùm lấy cơ thể tôi.

Bộ giáp màu xanh lá cây biến thành màu trắng tinh khiết, và những chiếc vuốt sắc nhọn, gồ ghề giống như vuốt gấu xuất hiện trên cả hai tay tôi.

Dubhe.

Ngôi sao alpha của chòm Đại Hùng và là ngôi sao đầu tiên của nhóm sao Bắc Đẩu.

Còn được gọi là Thiên Xu, ngôi sao này là ngôi sao gần sao Bắc Cực nhất trong số các ngôi sao của nhóm Bắc Đẩu.

Tham Lang.

Ngôi sao đứng đầu trong số những ngôi sao tôi sở hữu, và sức mạnh của ngôi sao này cai quản sinh lực, trớ trêu thay, lại chuyên biệt hơn bất kỳ ngôi sao nào khác tôi có trong việc tước đoạt sự sống.

[SET. Bạch Hùng Song Lôi Kích (Baekungnagdoiguk).]

Một cảm giác ngứa ran đến từ những chiếc vuốt đã mọc ra. Một dòng năng lượng có thể nhìn thấy rõ ràng bắt đầu chạy qua kim loại sắc nhọn.

Ánh sao xanh nhạt tập trung dồi dào trong cả hai tay, đang tràn ra và trong khi sức mạnh của ngôi sao này tập trung, thì vô số quái vật cũng đang tiến đến gần tôi.

Xoay người với chân phải làm trục, tôi vung vuốt trong tay hai lần.

Chỉ riêng lực đó cũng đủ để xới tung mặt đất và biến đá thành bụi. Thân thể của những tên ác nhân gần đó bị xé nát bởi sóng xung kích, và ngay cả những tên ác nhân quá xa để bị đánh trúng đúng cách cũng bị nhấc bổng khỏi mặt đất trong giây lát, không thể đứng vững.

Nhưng nó không dừng lại ở đó.

Sét bắt đầu đánh xuống nơi tôi vừa vung tay.

Kwagwagwagwang–!

Tia sét trắng giáng cái chết không thương tiếc xuống những ác nhân chưa tắt thở.

Mùi hỗn tạp của thịt cháy, máu và các tòa nhà đổ nát lan tỏa trong không khí khi một sóng xung kích giống như ném một hòn đá xuống hồ lan tỏa trên mặt đất.

Một cơn bão không mưa nở rộ từ mặt đất và một cơn sóng thần tạo thành từ những làn sóng sét.

Thật sự là một thảm họa.

[Thực hiện Bạch Hùng Song Lôi Kích (Baekungnagdoiguk) thành công. Tỷ lệ tái hiện 40%.]

Bạch Hùng Song Lôi Kích (Baekungnagdoiguk).

Khi con gấu trắng giơ vuốt lên để vung, một tia sét lớn sẽ đánh vào chỗ đó.

Nó thực sự giống như một cái vợt điện để bắt bọ.

Khi tôi nhanh chóng liếc nhìn những chi rời rạc của những con quái vật giống sâu, tôi lại đưa tay lên khóa thắt lưng.

“Vẫn còn một con.”

Ác nhân mà tôi đã ném lên trước đó đang rơi xuống, giãy giụa.

Đưa vẻ ngoài của tôi trở lại bộ giáp màu xanh lá cây ban đầu.

Uốn cong người.

Xoay eo.

Điều chỉnh tầm nhìn.

[SET. Nghịch Sao (Yuksang).]

Một ánh sáng xanh lục mờ ảo cuộn quanh nắm đấm của tôi.

Ác nhân rơi xuống, và tôi giơ nắm đấm lên.

Ngôi sao cùng với ánh sao bay vút lên trời, khiến cơ thể của ác nhân nổ tung.

[Thực hiện Nghịch Sao (Yuksang) thành công. Tỷ lệ tái hiện 58%.]

Tôi đang dần quen với việc chiến đấu.

Điều đó có nghĩa là tôi đã có cảm giác khi nào nên sử dụng kỹ thuật nào.

Đối với một người hoàn toàn mới làm quen với chiến đấu mà trở nên thành thạo chỉ trong hai ngày, không chỉ là sự xuất sắc của chiếc thắt lưng, thân thể của Han Jae-jung cũng phải đóng một vai trò quan trọng.

Thật vậy, chính cơ thể đã lật đổ một băng nhóm du côn ở trường trung học.

Tôi lại cảm nhận được sức mạnh to lớn của nó một lần nữa.

Càng cảm nhận được sức mạnh này, tôi càng nghĩ sức mạnh này nguy hiểm.

Cảm giác khủng hoảng ập đến với tôi trước tiên, quét sạch mọi dấu hiệu của sự vượt trội như một con sóng vỗ vào đá và tan biến.

‘Mình đã nghĩ gì khi cố gắng sử dụng sức mạnh này cho mục đích cá nhân…?’

Nó quá lớn để một cá nhân sử dụng mà không có bất kỳ sự kiềm chế nào.

Ngay cả khi họ cố gắng kiểm soát nó thông qua hệ thống nhiệm vụ, sự ràng buộc của nó cũng cực kỳ hạn chế. Nếu tôi chỉ đơn giản là sử dụng sức mạnh này theo ý muốn khi không có nhiệm vụ nào, ai có thể ngăn cản tôi?

Một thanh niên nghèo khổ, lạnh lẽo và đói khát.

Có vẻ như một viễn cảnh xa vời để giải quyết những khó khăn đó bằng các biện pháp hợp pháp với những nhiệm vụ ngẫu nhiên của chiếc thắt lưng này.

Nhưng nếu tôi thay đổi góc nhìn một chút, có vô số con đường khả thi mở ra. Quay trở lại luật rừng và tái hiện sự sinh tồn của kẻ mạnh nhất sẽ hiệu quả. Không thiếu con mồi hữu ích trong xã hội hiện đại nơi bạo lực sẽ hiệu quả.

‘Tất nhiên, mình sẽ không làm thế.’

Tên ác nhân đó… À, tôi thậm chí còn đánh cả ma pháp thiếu nữ rồi, vậy thì có thực sự quan trọng nếu đó là ác nhân hay không chứ?

Nhưng vì tôi vẫn không coi mình là ác nhân, nên không sao cả.

Điều quan trọng ở đây là tư duy, đúng không?

Hiện tại, vì tôi đã được gọi là một "Hộ Vệ", nên tôi không có ý định động tay đến bất kỳ ai ngoài mục tiêu nhiệm vụ, bất kể mục tiêu đó là gì, tôi đều phải bảo vệ.

Tại sao tôi lại phải cố tình xung đột nghiêm trọng với ma pháp thiếu nữ chứ?

Không, chẳng phải sức mạnh này lẽ ra nên được giao cho người có niềm tin chính nghĩa hơn vào sức mạnh ngay từ đầu sao?

‘Điều gì khiến mình nghĩ là mình có thể đảm nhận vai trò của một Hộ Vệ?’

Chưa kể, tôi còn không được trả lương, và điều này chỉ khiến tôi cảm thấy tức giận.

Tôi hoàn toàn không thể hiểu được ý định của chiếc thắt lưng này.

‘Nhìn nó kìa, có thể đọc được suy nghĩ của mình mà lại im lặng…’

Nó muốn tôi tự tìm hiểu sao? Thật là phiền phức.

[Tất cả quái vật đã bị tiêu diệt.]

Chà, những mối lo ngại như vậy là xa xỉ khi tôi đang cố gắng sống sót sau khi giết tất cả những ác nhân đó.

Những triết gia Hy Lạp cổ đại đó chỉ có thể say mê suy ngẫm về bản chất và nhân loại vì nô lệ đã làm tất cả công việc cho họ, để lại cho họ nhiều thời gian rảnh rỗi và bụng no để thốt ra những lời lẽ tư sản.

Hiện tại, tôi sẽ chỉ tập trung vào sự sống còn. Tôi có quyền gì để nghĩ đến việc bảo vệ bất kỳ ai khi tôi thậm chí không thể giữ cho mình sống sót? Tôi đang chết đói.

Chuyển tầm nhìn, tôi thấy bảng quảng cáo của ma pháp thiếu nữ.

Vẻ đẹp của nó dường như nuôi dưỡng tâm hồn tôi chỉ bằng cách nhìn vào nó. Sự đánh giá của tôi về nó đã thay đổi phần nào kể từ thời gian tôi là một người hâm mộ tận tụy.

‘Ít nhất thì họ cũng được trả lương…’

Tất nhiên, họ nên được trả lương vì mạo hiểm tính mạng, nhưng đối với tôi ngay lúc này, họ là một đối tượng của sự ghen tị.

Khoan đã, không, việc bắt họ mạo hiểm tính mạng ở độ tuổi trẻ như vậy trong khi nhận được nhiều sự chú ý như thế về cơ bản là lạm dụng.

Hơn nữa, không giống như tôi, họ không có sự giúp đỡ của chiếc thắt lưng. Sau cùng, những tên ác nhân với ba ngôi sao sẽ xuất hiện ở mức độ cơ bản.

‘Ai đang ghen tị ai ở đây chứ…’

Một tiếng cười thoát ra khỏi tôi.

Nghĩ lại, họ mới là những người đáng thương hại, không phải đáng ghen tị.

“Thật đáng thương.”

“Có gì đáng thương vậy?”

Cái gì, ảo giác à? Mình đang nghe nhầm do đói à?

‘Thật là điên rồ…’

Đáng buồn thay, đó không phải là ảo giác. Trong tầm nhìn của tôi, những ma pháp thiếu nữ chắc chắn tồn tại, không chỉ có Red Vega mà tôi đã chia tay trước đó.

“Khá là đông đấy.”

Pink Deneb, Golden Aldebaran, White Dubhe, và thậm chí cả…

Blue Sirius.

Họ đã tụ tập thành một nhóm.

Cảnh tượng có thể ví như một hộp trang sức tuyệt đẹp.

Những nhân vật mà tôi từng là fan cuồng xếp thành một hàng. Một sự hiện diện áp đảo. Niềm vui nghẹn ngào trong cổ họng tôi, và nỗi sợ hãi khiến tay tôi run rẩy.

Đối với tôi, họ là những viên ngọc bị nguyền rủa tắm trong ánh sáng kinh hoàng mà tôi yêu và sợ hãi vô cùng.

“Mọi người đã nhận ra tôi từ khi nào vậy?”

“Ta không biết ngươi đang nói gì.”

“Đừng giả vờ ngu ngốc nữa.”

“…”

Nhận ra cái gì? Họ đến đây từ khi nào vậy? Thắt lưng, ngươi nên báo cho ta biết về những chuyện như thế này chứ.

[Phát hiện nhiều dấu hiệu ma thuật trong vùng lân cận.]

Tại sao bây giờ mới chịu nói?

Dường như không có gì trên thế giới này diễn ra theo ý muốn của tôi.

Kìm nén tiếng thở dài mà tôi muốn bật ra, tôi tập trung trở lại và nhìn xung quanh.

‘Có thể là…’

Máy quay. Nguy hiểm hơn bất kỳ ánh sao nào, một nguồn sáng nhân tạo.

Chắc chắn không ai đang quay cảnh này ngay bây giờ chứ? Chỉ cần nghĩ đến thôi là tôi đã muốn nôn rồi.

“Tôi sẽ cảnh báo các người. Với tư cách là một ác nhân cấp S ngay lúc này…”

“Máy quay.”

“Cái gì?”

“Có máy quay nào không?” Ngắt lời Blue Sirius, người dường như đang nói thay cho họ, tôi khăng khăng hỏi về máy quay. Tôi xin lỗi, nhưng điều này liên quan đến chấn thương của tôi.

Thật bực bội khi tôi quá nhạy cảm về một điều mà tôi thậm chí không trực tiếp trải qua.

“Máy quay? Tại sao?”

“…Hiển nhiên rồi!”

Bối rối trước câu hỏi của Blue Sirius, Red Vega trả lời. “Tên ác nhân đó nghĩ rằng hắn chắc chắn sẽ thắng chúng ta! Hắn muốn phát sóng trực tiếp thất bại của chúng ta trên TV!”

Tôi á?

“Hả? Thật sao? Điều đó khiến tôi cảm thấy tức giận!”

“Thật kiêu ngạo… Một kẻ thú vị.”

Tại sao tất cả họ đều tin điều đó mà không chút nghi ngờ? Tất nhiên, vẻ ngoài của tôi có thể trông quái dị, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi là một tên khốn khổ bị thúc đẩy bởi mặc cảm tự ti, người thích thú khi gây ra bạo lực cho người khác.

Trên thực tế, tôi vừa mới suy nghĩ làm thế nào để chấm dứt tình trạng bạo lực này.

Thật là bất công.

“Thật nực cười.”

Tôi lập tức phản bác họ. “Tại sao tôi lại thích thú với một trò giải trí nhỏ nhen như vậy?”

Tôi sẽ không nói điều đó nếu có máy quay xung quanh.

Dựa trên phản ứng của họ, có vẻ như đây là một cuộc tụ tập khẩn cấp mà không thông báo cho giới truyền thông, may mắn thay.

Không có máy quay.

Đó là điều tôi tự thuyết phục bản thân.

Nói cách khác, điều đó có nghĩa là tôi không phải trải qua cơn hoảng loạn ăn sâu đó, những ngón tay run rẩy và chóng mặt mà tôi cảm thấy ở quán PC nữa. Chỉ cần tưởng tượng thôi là đã đáng sợ rồi.

Tuy nhiên, nếu tôi cứ đứng yên, những người nghe tin sẽ lần lượt kéo đến.

Với sự im lặng của chiếc thắt lưng, cũng không có nhiệm vụ bổ sung nào, và tôi không có lý do gì để đối đầu với năm ma pháp thiếu nữ này ở đây.

Đã đến lúc rời đi nhanh chóng.

“Nghe đây, tất cả các người.”

“Gì, gì? Đến đây đi!”

“Hãy yên tâm, các người không phải là mục tiêu của tôi hôm nay.”

Giống như ngày hôm qua, tôi trấn an họ một lần nữa, sau đó đưa tay lên thắt lưng.

“Gì, gì?! Đừng đùa. Tôi không sợ. Hãy đến đây và…”

“Ngay cả các võ sĩ chuyên nghiệp cũng phải nghỉ ngơi 15 ngày sau một trận đấu. Chắc hẳn các người đã có một khoảng thời gian khó khăn khi bay đi ngày hôm qua, vì vậy thay vì bùng cháy với đam mê, thì tốt hơn hết là nên nghỉ ngơi, đúng chứ?”

Cô ta có điên không? Chiến đấu ngay sau ngày hôm qua? Ngay cả các võ sĩ chuyên nghiệp cũng không tiếp tục thi đấu sau khi mới kết thúc một trận đấu.

Klick. Âm thanh của khóa thắt lưng.

[ALKAID.]

Alkaid, ngôi sao cuối cùng của nhóm sao Bắc Đẩu, nằm xa nhất về phía đông.

Một trong những cách giải thích hình dạng của nhóm sao Bắc Đẩu ở Đông Á là hình ảnh các thiếu nữ đang khiêng một chiếc quan tài.

Do đó, Alkaid, nằm ở cuối, được coi là ngôi sao giống như ‘người dẫn đường của quan tài’ và được coi là ngôi sao của điềm gở.

Đúng vậy.

Ngôi sao của điềm gở, và.

Yo.

Ngôi sao nhấp nháy nhiều nhất khi nhìn bằng mắt thường.

Sức mạnh của Alkaid không liên quan đến bất kỳ sự thay đổi nào về ngoại hình.

Nó chỉ đơn giản là biến mất một cách lén lút, nhấp nháy như một ngôi sao lấp lánh.

“Các người đã làm việc vất vả rồi.”

Với một lời tạm biệt lịch sự.

Một màn sương mù mờ ảo lan rộng. Cơ thể tôi, được bao bọc trong màn sương mù đó, trở nên trong suốt, xuất hiện trở lại và lặp lại quá trình. Sự nhấp nháy của một ngôi sao.

Cứ thế nhấp nháy, tôi giao phó cơ thể mình cho màn sương mù và che giấu sự hiện diện của mình.

Alkaid.

Hình thức trốn thoát chỉ có thể được sử dụng ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ.

“Wow… Thật là đáng sợ.”

Ngay cả khi chỉ nhìn một trong những ma pháp thiếu nữ đó cũng đã vô cùng đáng sợ, nhưng việc có cả một nhóm bọn họ nhìn chằm chằm vào tôi khiến tim tôi co lại. Đúng như dự đoán, việc trốn thoát bằng khói là tốt nhất!

Dù sao thì, tôi cũng đã sống sót qua ngày hôm nay.

‘Chỉ sống sót thôi thì liệu có đủ cho một cuộc sống trọn vẹn không? Thật là nguyên thủy.’

Tôi được ban cho sức mạnh tràn trề, nhưng điều tôi nghĩ đến nhiều nhất chỉ là sự sống còn đơn thuần. Tôi chế giễu sự nhỏ bé của chính mình.

Hình thức lý tưởng mà tôi nên thể hiện là gì? Tôi nên bảo vệ cái gì?

Không biết gì và không thể quyết định bất cứ điều gì, nhưng vẫn chỉ ăn mừng sự sống còn trong xã hội hiện đại.

Cho dù tôi tiếp tục suy ngẫm chán nản đó bao nhiêu đi chăng nữa, kết luận vẫn như cũ.

Cho dù tôi có bao nhiêu sức mạnh đi chăng nữa, thì việc suy ngẫm như thế thực sự là một sự xa xỉ ngay lúc này. Nỗi thống khổ luôn là một ngôi nhà được xây dựng trên sự sống còn.

Vì tôi không hối tiếc gì từ cuộc chiến với những tên ác nhân, nên bây giờ không phải là lúc để tôi đau khổ.

‘Vậy thì trước tiên, mình phải nhanh chóng thiết lập một nền tảng cuộc sống trước đã.’

Sau đó, tôi sẽ có một chút thời gian rảnh rỗi. Tôi không thể hạnh phúc như Socrates đói khát, không thể kiếm được bữa ăn hoặc nơi ngủ.

Một kết luận rút ra từ sự phán đoán mơ hồ về nỗi thống khổ không thể là bình thường được.

Nơi tôi đến là một ngân hàng. Tôi không biết mình có bao nhiêu tiền, nhưng tôi đến đây nghĩ rằng mình có thể có một tài khoản nào đó.

‘Đến bây giờ thì mình vẫn chưa thể đi đâu được vì nhiệm vụ.’

Nhưng khoan đã, nếu đó là một nhiệm vụ, chẳng phải sẽ có phần thưởng khi nó được giải quyết sao?

Nếu có hình phạt cho việc không trả lời, thì tự nhiên cũng phải có phần thưởng cho việc hoàn thành nó.

Tôi sẽ phải hỏi Thắt lưng về điều đó sau. Bây giờ, tôi đẩy cửa ngân hàng để kiểm tra số dư tài khoản của mình, nhưng…

Thịch.

“Eh, cái gì thế này?”

Nó đã đóng cửa. Không thể nào đúng được. Thời gian đã muộn đến thế rồi sao? Vẫn chưa đến giờ đóng cửa.

Khi tôi có suy nghĩ đó, tôi nhận thấy một tờ giấy in được dán ở bên cạnh.

– Hôm nay đóng cửa sớm do có cuộc tấn công của ác nhân ở gần đây.

“Argh!”

Tôi kêu lên như thể bị ai đó đánh. Tôi đã trải qua thông báo số dư thẻ không đủ, và tôi chỉ còn lại vỏn vẹn 30.000 won từ việc giải quyết các bữa ăn! Số tiền đó thậm chí không đủ để thuê một phòng nhà nghỉ!

Tôi phải vô gia cư đêm nay sao?!

Tôi sẽ được ngắm rất nhiều sao.

Vì không có cái trần nhà chết tiệt nào cả!