"Ch... chết tiệt... số mình thật đen đủi..."

Sinh ra là nông dân, chán ghét công việc đồng áng nên trở thành mạo hiểm giả, nhưng lại sa ngã thành một tên côn đồ. Sau đó, nhờ được cứu mạng mà hối cải, quyết tâm làm lại cuộc đời, nhưng rồi lại rơi vào nguy hiểm khi nhận công việc làm vệ sĩ cho bọn cướp, một công việc nằm trong vùng tối, suýt chút nữa là phạm pháp. Nhưng một lần nữa, anh ta lại được chính người đó cứu mạng và lần này, anh ta đã thề sẽ sống một cuộc đời lương thiện, hăng hái tham gia nhiệm vụ khẩn cấp "Tuyển dụng thành viên cho Gladiator".

Với mong muốn cống hiến sức lực nhỏ bé của mình để bảo vệ tổ quốc Spada, anh ta đã lên đường ra chiến trường...

"Lần này thì mình chết chắc rồi..."

Zack, một mạo hiểm giả hạng 2 vô danh, lẩm bẩm trong tuyệt vọng, khi bị mắc kẹt trong một kết giới bí ẩn và phải đối mặt với vô số kẻ thù đang tràn đến.

Chiếc rìu chiến mới tinh trong tay anh ta bỗng trở nên nặng trịch.

Kẻ thù, kẻ thù, kẻ thù, đám đông kẻ thù mặc giáp trắng, tràn ngập trước mắt. Cảnh tượng kinh hoàng khiến tóc anh ta dựng đứng. Mặc dù anh ta bị hói.

"Ha ha, cuộc đời mình chỉ có thế này thôi sao-- "

"Chưa chắc, vẫn còn quá sớm để chấp nhận số phận diệt vong."

Một giọng nói trầm ấm vang lên bên cạnh, ngắt lời than thở của Zack.

"Giọng nói này... phải chăng là..."

Zack nhận ra giọng nói đó. Dù đầu óc không được minh mẫn, nhưng anh ta rất giỏi nhớ mặt người, giọng nói và tên. Hình ảnh một người đàn ông ốm yếu như bệnh nhân hiện lên trong tâm trí anh ta.

"Zack, phải không? Lâu rồi không gặp, không ngờ ngươi vẫn còn sống."

"Quả nhiên là Rudra!"

Zack quay đầu lại, nhưng khuôn mặt mà anh ta tưởng tượng đã không còn ở đó. Một chiếc mặt nạ đầu lâu trắng che khuất khuôn mặt thật của người đàn ông, nhưng Zack vẫn nhận ra hắn ta ngay lập tức.

Mái tóc vàng hoe dài được buộc lỏng lẻo sau gáy. Thân hình gầy gò, khoác áo choàng đen, và một thanh katana treo bên hông. Nếu bỏ mặt nạ ra, hắn ta sẽ giống hệt như lần trước Zack gặp.

Nhưng điều khiến Zack chắc chắn nhất chính là bầu không khí u ám toát ra từ người đàn ông. Có rất nhiều người đàn ông u ám, nhưng chỉ riêng người này mang đến cho Zack cảm giác sợ hãi, áp bức, như thể một con thú hoang đang rình rập.

Phải chăng đó là khí chất của một kiếm sĩ bậc thầy hay là do hắn ta không phải là con người? Zack không biết.

Tất cả những gì Zack biết về người đàn ông này là ngoại hình của hắn ta, cái tên Rudra mà Zack không biết có phải là tên thật hay không, và kỹ năng kiếm thuật siêu việt mà anh ta đã chứng kiến khi cả hai cùng được thuê làm vệ sĩ cho bọn cướp ở Spada và Fauren.

"Ồ, ngươi đang che mặt, vậy có lẽ ta không nên nói tên ngươi chứ nhỉ?"

"Không sao, đến nước này rồi thì..."

"Nhưng mà, không ngờ lại gặp ngươi ở đây."

"Nhìn kìa, con Golem đó trông quen quen."

Rudra chỉ tay về phía một con Golem to lớn, cao hơn tất cả những mạo hiểm giả khác. Thân hình bằng sắt, một con mắt đỏ, một ngoại hình điển hình của loài Golem...

"Whoa, thật sao? Đó là Gardan!"

Zack chỉ quen biết một con Golem. Mặc dù, nó là một tên ngốc, có lẽ nó đã quên Zack rồi... Zack vừa nghĩ vừa nhìn chằm chằm vào con Golem và ngay lập tức, con mắt đỏ rực của nó quay về phía Zack.

Ngay sau đó, con Golem khổng lồ tiến về phía Zack. Zack muốn bỏ chạy, và có vẻ như Rudra cũng vậy.

"Hả!? Này, kia chẳng phải là tên hói và tên lùn mà ta từng gặp sao!?"

"Im đi, đồ phế liệu."

"... Gardan, ngươi vẫn còn sống sao?"

Và như vậy, ba cựu vệ sĩ của bọn cướp ở Fauren đã hội ngộ.

"Nhưng mà, chúng ta không có thời gian để ôn chuyện đâu nhất là trong tình huống này."

Đối mặt với đội quân hùng hậu đang tiến đến, Zack không thể nào vui vẻ chào hỏi bạn cũ được. Cho dù kiếm thuật của Rudra có lợi hại đến đâu, thì một thanh katana cũng không thể nào chống lại cả một đội quân.

"Có vẻ như quân đội Spada đã mắc bẫy của địch, nhưng ta không nghĩ rằng tình hình đã đến mức tuyệt vọng."

"Đối với ngươi thì có thể, với kiếm thuật của ngươi thì... Nhưng còn chúng ta thì sao? Liệu còn hy vọng sống sót không?"

"Có."

Rudra khẳng định chắc nịch. Zack tròn mắt, nghi ngờ hỏi:

"Hy vọng sống sót là gì?"

"Bên phía chúng ta, có Kurono."

Một cái tên xa lạ ở Spada. Nhưng Zack đã từng nghe qua cái tên này. Không, chính xác hơn là anh ta không thể nào quên được cái tên này.

Anh ta đã nghe thấy cái tên này vào lúc...

"Ta là Kurono, thủ lĩnh của nhóm mạo hiểm giả hạng 3 "Element Master". Có phải bọn ngươi đã nhắm vào chúng ta?"

Bọn cướp ngu ngốc đã tham lam tấn công nhầm đối tượng và bị đánh bại thảm hại. Zack là một trong số bọn chúng. Nhưng may mắn thay, anh ta là người duy nhất sống sót.

Nếu biết đối thủ là anh... Zack nhớ mình đã từng nói câu đó. Với người đàn ông kia, khi mạng sống của anh ta đang nằm trong tay hắn ta.

Cảm giác lạnh lẽo, cứng nhắc của sợi dây kim loại quấn quanh cơ thể, cùng với ký ức kinh hoàng, ùa về trong tâm trí Zack.

"Ha ha... Thật sao... Không thể nào..."

Zack nhìn thấy Nightmare Berserker đang đứng trước mặt.

Mái tóc đen, đôi mắt dị sắc đen và đỏ. Kurono mặc áo choàng đen, giống như Rudra, nhưng trông có vẻ cao cấp hơn. Khuôn mặt anh ta lạnh lùng, giống hệt như trong ký ức của Zack.

Trên tay anh ta là một khối kim loại đen, to lớn, gồ ghề. Zack không biết đó là thứ gì, nhưng chắc chắn nó là một vũ khí ma thuật, bởi vì anh ta đã chứng kiến cảnh Kurono sử dụng nó để bắn ra một tia sét khổng lồ, tiêu diệt con Golem khổng lồ cách đây bốn ngày.

"Nếu có người đó ở đây, chúng ta sẽ ổn thôi. Ta có linh cảm như vậy."

Lần đầu tiên gặp mặt, Kurono là một mạo hiểm giả hạng 1, với trang phục giản dị, áo sơ mi trắng, quần dài, và điểm nhấn duy nhất là chiếc băng bịt mắt. Lần thứ hai gặp mặt, anh ta tự giới thiệu mình là một mạo hiểm giả hạng 3.

Và bây giờ, anh ta đã trở thành một mạo hiểm giả hạng 5, anh hùng của Iskia.

Nghĩ lại thì, Zack đã gặp gỡ một nhân vật phi thường. Chắc hẳn Kurono đã đánh bại Rudra. Theo như lời Rudra, thì đó là một trận đấu công bằng và Kurono đã giành chiến thắng áp đảo.

"Ừm... có lẽ... ngươi nói đúng..."

Nếu có thể, Zack sẽ chọn đầu hàng quân Thập tự Quân, thay vì đối đầu với Kurono. Đối đầu với Kurono là một điều quá nguy hiểm.

"Hả! Các ngươi đang nói gì vậy!?"

Gardan, như mọi khi, vẫn rất hăng hái.

Mặc dù cũng bị Kurono đánh bại, nhưng sao con Golem này sao vẫn tràn đầy năng lượng vậy? Hay là, nó đã bị Kurono bỏ qua? Zack tự tin rằng mình đã đoán đúng.

"Đây là cơ hội tuyệt vời để lập công!"

"... À phải rồi, ngươi muốn trở thành hiệp sĩ Spada mà nhỉ?"

"Không phải! Ta muốn trở thành hiệp sĩ mạnh nhất!"

Nếu đó là lời nói của một đứa trẻ 5 tuổi đang cầm gậy gỗ trong ngõ hẻm thì sẽ  thật đáng yêu.

"Được rồi, được rồi, vậy thì hãy cố gắng hết sức đánh bại kẻ thù đi."

"Hừ, ta không cần ngươi phải nói, ta sẽ nghiền nát lũ quân đội yếu ớt kia!"

Ngay khi Gardan vừa dứt lời, một giọng nói uy nghiêm vang lên, lấn át cả tiếng ồn ào của trận chiến.

"Nghe đây, những hiệp sĩ Spada vinh quang! Chúng ta sẽ tiến vào chỗ chết!"

Có vẻ như phó chỉ huy  của Gladiator đang ra lệnh cho những người lính đang hoang mang trước tình huống bất ngờ.

Mục tiêu là tiêu diệt kẻ đã tạo ra kết giới và giải trừ kết giới.

"-- Nếu chúng ta thất bại, kẻ thù sẽ tràn vào thành! Nghe rõ đây, phải ngăn chặn chúng bằng mọi giá! Không được phép thất bại, không được lùi bước. Hãy thể hiện lòng tự hào của hiệp sĩ Spada ngay tại đây! Spada muôn năm!"

Tiếng hô "Muôn năm!" của các hiệp sĩ cho thấy họ đã sẵn sàng hy sinh. Zack không thể nào làm được điều đó.

"Nghe đây, các mạo hiểm giả! Các bạn không có nghĩa vụ phải tuân lệnh, cũng không cần phải trung thành với nhà vua. Nhưng bây giờ, chúng ta không còn đường lui! Nếu các bạn sợ hãi, thì cứ việc run rẩy. Nếu các bạn có can đảm, hãy vung kiếm chiến đấu! Ta không ép buộc, ai muốn đi theo ta, thì hãy đi theo!"

Giọng nói của phó chỉ huy  tràn đầy sức mạnh.và hầu hết các mạo hiểm giả đều hò hét hưởng ứng.

"Tuyệt vời! Đã đến lúc ta  tỏa sáng rồi!"

Zack không hề đồng tình với Gardan, con Golem đang hăm hở lao vào trận chiến và anh cũng không bị lôi cuốn bởi bài phát biểu của phó chỉ huy

"Chết tiệt... chỉ còn cách chiến đấu thôi sao..."

Không còn đường lui. Zack buộc phải dấn thân vào chỗ chết.

"Hừ, hôm nay ta không cần phải khao khát máu nữa rồi, Công chúa."

Rudra vừa lẩm bẩm, vừa vuốt ve chuôi katana. Hắn ta có vẻ đang rất thích thú.

Zack chợt cảm thấy, có lẽ chỉ có mình anh ta là lo lắng cho mạng sống của mình. Mình có phải là kẻ kỳ lạ không... Không, bình thường thì ai cũng sẽ sợ hãi trong tình huống này.

Zack tự nhủ, và miễn cưỡng giơ chiếc rìu chiến nặng nề lên.

"-- "Pháo hạt tích điện - Plasma Blaster", khai hỏa!"

Sau hiệu lệnh tấn công chói lóa, các mạo hiểm giả lao ra khỏi tường thành.

"-- Whoa!? Không thể nào, làm sao mà chống đỡ được chứ!?"

Một người đàn ông mặt mày hung dữ, đầu trọc lốc, đang hớt ha hớt hải chạy ngược lên cầu thang dẫn lên tường thành. Bình thường thì anh ta sẽ quay đầu bỏ chạy, nhưng anh ta là đồng đội của Kurono, nên Kurono không thể bỏ mặc anh ta.

Có vẻ như anh ta đã tham gia cuộc tấn công, nhưng không thể nào tiến sâu vào trận địa địch. Nhìn bộ dạng tả tơi, bầm dập, máu me be bét của anh ta, Kurono không thể nào cười nhạo anh ta. Thậm chí, Kurono còn thán phục anh ta vì đã sống sót trở về.

Cầu thang ma thuật, được tạo thành từ kết giới trong suốt, giống như một con đường trên không, khiến người ta không dám nhìn xuống. Ngay cả những người không sợ độ cao, cũng sẽ cảm thấy rợn người khi nghĩ rằng mình có thể rơi xuống vực sâu bất cứ lúc nào - nhưng khi trận chiến bắt đầu, họ sẽ quên hết mọi thứ.

Người đàn ông kia đang liều mạng chạy trốn, cũng đã quên đi nỗi sợ hãi, và lao lên cầu thang.

"Đứng lại, đồ hói!"

"Ta sẽ giết ngươi, đồ dị giáo!"

Đám lính bộ binh mặc giáp trắng đang đuổi theo anh ta. Những mũi giáo suýt chút nữa đã đâm trúng anh ta. Chắc hẳn anh ta đang rất sợ hãi.

Người đàn ông kia vứt bỏ chiếc rìu chiến xuống dưới, và tiếp tục chạy trốn trong hoảng loạn. Kurono tung ra "Grenade Burst".

"Chết tiệt, chết tiệt-- Whoa!?"

Vụ nổ vang lên ngay sau lưng người đàn ông, thổi bay anh ta về phía trước.

Kurono đã thành công trong việc tiêu diệt kẻ thù mà không làm tổn thương đồng đội. Đám lính Thập tự giá đang chửi rủa bỗng chốc im bặt, bị thiêu rụi trong ngọn lửa đen.

"Này, anh ổn chứ? Nhanh lên!"

Kurono không có thời gian để thở phào, bởi vì kẻ thù vẫn tiếp tục tràn đến. Nếu chần chừ, anh ta sẽ bị đâm bởi những ngọn giáo.

May mắn thay, người đàn ông kia nhanh chóng đứng dậy và chạy đến chỗ Kurono.

"Cảm ơn! Anh đã cứu tôi, Kurono!"

"Ể, anh là..."

Khuôn mặt vừa lướt qua, Kurono cảm thấy quen quen... không, chắc chắn là anh đã gặp anh ta rồi.

"Ôi trời, chú bị thương nặng quá! Để Nyā chữa cho chú nhé!"

"Cảm ơn cháu, cô bé mèo..."

Kurono cảm nhận được cô bé mèo, thành viên duy nhất của đội hậu cần có khả năng chữa thương, đang chữa trị cho người đàn ông kia. Anh tập trung trở lại vào trận chiến. Anh nhớ ra anh ta là ai rồi, nhưng bây giờ không phải lúc để ôn chuyện.

Kurono giơ "The Greed" bằng tay phải, nhắm vào kẻ thù đang tràn lên từ phía dưới. Để tiêu diệt đám lính bộ binh, tốt nhất là sử dụng chế độ Bust.

"Chết tiệt, bọn chúng đã chia cắt chúng ta..."

Kurono đang đứng ngay trước lỗ hổng do Taurus tạo ra, xả đạn liên tục vào kẻ thù. Anh dựa lưng vào bức tường được sửa chữa vội vàng với màu sắc và chất liệu khác biệt so với xung quanh, và cố gắng ngăn chặn kẻ thù đang tràn đến.

"Pháo hạt mang điện - Plasma Blaster", như dự tính, đã tạo ra một lỗ hổng trên hàng ngũ địch, và phó chỉ huy Eliwood, cùng với đội quân hỗn hợp gồm bộ binh hạng nặng và mạo hiểm giả, đã nhanh chóng xông vào đó.

Nhưng kẻ thù quá đông.

Lỗ hổng nhanh chóng bị lấp đầy. Có lẽ bọn chúng không nhận được mệnh lệnh cụ thể, nhưng chúng vẫn không ngừng tiến lên.

Đội hiệp sĩ hạng nặng, đang dàn trận ở hàng đầu, bắt đầu quay đầu để tấn công đội quân của Kurono từ phía sau. Thay vào đó, đám lính bộ binh đông đảo ở hàng sau đã phát động tấn công tổng lực vào tường thành.

Việc một phần quân đội quay đầu, trong khi phần còn lại tiếp tục tấn công, khiến cho đội hình của địch trở nên hỗn loạn. Kurono  có thể nhìn thấy rõ ràng nhiều nơi, quân lính ở phía trước và phía sau va chạm vào nhau, khiến cho đội hình của chúng hoàn toàn tê liệt.

Nếu đây là một trận chiến với số lượng quân tương đương, thì sự hỗn loạn này sẽ là một thảm họa. Nhưng đối thủ của chúng chỉ là Kurono , cùng với vài chục thành viên đội hậu cần đứng phía sau. Chỉ cần một phần quân đội vượt qua được phòng tuyến của Kurono , cũng đủ để tiêu diệt bọn họ.

"Một mình mình thì không thể nào chống đỡ được..."

"The Greed" trên tay phải của Kurono  đã được chuyển sang chế độ " súng Gatling  - Gatling Gore". "Lôi pháo - Blaster Gill" đang được Hitsugi làm mát trong Cổng Bóng Tối. Mà dù có làm mát xong, thì Kurono cũng không thể bắn thêm một phát nữa, vì anh không có đủ mana.

Sáu nòng súng, lóe sáng đen kịt mỗi khi bắn, đang ngăn chặn kẻ thù ở khoảng cách gần. Chỉ cần Kurono ngừng bắn một chút thôi, bọn chúng sẽ ngay lập tức áp sát.

"-- Grenade Burst"."

Tay trái của Kurono không phải đang cầm tay nắm phụ của "The Greed", mà là một khẩu súng khác.

Hai nòng súng song song, cơ chế nạp đạn kiểu bẻ gập. Hình dáng giống như một khẩu súng săn không báng, tương tự như khẩu súng nguyên mẫu của Simon mà Kurono  đã sử dụng đến hỏng ở pháo đài Iskia.

Nhưng khẩu súng trên tay Kurono bây giờ đã được hoàn thiện.

Tên của nó là "Dual Eagle".

Kurono  là người đặt tên. Tất nhiên, nó được chế tạo bởi Xưởng rèn Stratos.

Điểm trang trí duy nhất là hình ảnh một con đại bàng hai đầu được khắc trên báng súng bằng gỗ, kết hợp với ma trận ma thuật dẫn ma lực. Ngoài ra, nó được thiết kế để tối ưu hóa cho việc sử dụng " Grenade Burst".

Nếu "The Greed" là súng máy, thì "Dual Eagle" là súng phóng lựu.

Về cơ bản, nó có tác dụng tăng cường sức mạnh, tầm bắn, độ chính xác và giảm tiêu hao ma lực của "Grenade Burst". Nó giống như một cây trượng ngắn thuộc tính lửa. Nòng súng được chế tạo từ lưỡi kiếm gãy của "Cánh tay phải của Wrath Pun", vốn đã bị hy sinh để phá hủy lớp vỏ của Greed Gore, nên nó có khả năng tương thích tuyệt vời với thuộc tính lửa.

Tất nhiên, nó cũng có thể bắn đạn đặc biệt, giống như "- Gill Bullet". Đáng tiếc là hiện tại, Kurono chỉ có hai loại đạn: đạn thường được Simon khắc thuật thức cường hóa từng viên một  và đạn đặc biệt để đối phó với Sariel, chưa có loại đạn nào phù hợp với tình huống hiện tại.

Dù sao thì, sử dụng "Dual Eagle" vẫn tốt hơn là sử dụng " Grenade Burst" bằng tay không. Thậm chí, Kurono có thể bắn liên tục bằng cả "The Greed" và "Dual Eagle" cùng lúc.

Cho đến lúc nãy, Kurono vẫn đang ở phía sau, hỗ trợ đội tấn công bằng cách bắn Grenade Burst" vào những đội quân ma thuật nổi bật.

Tuy nhiên, bây giờ anh buộc phải sử dụng nó để ngăn chặn đám lính bộ binh đang tràn đến.

"Grenade Burst-- chết tiệt, bọn chúng không có điểm dừng sao?"

Kurono đang bảo vệ một khu vực cầu thang rộng 20 mét. Nếu đây là một hành lang hẹp trong hầm ngục, thì việc phòng thủ sẽ dễ dàng hơn, nhưng khu vực này quá rộng đối với một mình Kurono . Nó còn rộng hơn cả một con đường bốn làn xe.

Kurono vừa bắn "The Greed" liên tục vào kẻ thù phía dưới, vừa sử dụng "Dual Eagle" để tiêu diệt những tên lính liều lĩnh lao lên. Nhờ vậy mà anh đã thành công trong việc ngăn chặn kẻ thù, nhưng thực sự,anh đang bị áp đảo.

Ban đầu, anh có thể ngăn chặn bọn chúng ngay khi chúng đặt chân lên cầu thang, nhưng bây giờ chúng đã tiến đến bậc thang thứ mười.

Mưa đạn và bão lửa dễ dàng cướp đi sinh mạng của đám lính bộ binh. Nhưng như thể bị thôi miên bởi cơn cuồng nộ đặc trưng của chiến trường, bọn chúng vẫn tiếp tục lao vào chỗ chết, giẫm đạp lên xác đồng đội.

Cuộc tấn công liều mạng của chúng đang dần chiếm ưu thế, nhờ vào số lượng áp đảo. Và nếu cứ tiếp tục thế này, chúng sẽ sớm vượt qua được phòng tuyến của Kurono .

Nếu Kurono phải rút "Kubidan" ra, có nghĩa là kẻ thù đã áp sát, và anh sẽ bị cuốn vào một cuộc chiến hỗn loạn. Khi đó, đội hậu cần, với cấp độ chỉ từ 1 đến 2, sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức. Và dù có mạnh đến đâu, Kurono cũng không thể nào chống đỡ được khi bị bao vây bởi một lực lượng đông đảo như vậy.

"... Không ổn rồi..."

Nhìn sang đội tấn công, Kurono thấy họ cũng đang gặp khó khăn.

Hầu hết các bộ binh hạng nặng đã hy sinh trong trận chiến với đội hiệp sĩ hạng nặng, những người đang bảo vệ nữ ma thuật sư. Hiện tại, các mạo hiểm giả đang chiến đấu ở tuyến đầu, cố gắng mở đường máu... nhưng với tốc độ này, Kurono không chắc họ có thể tiếp cận được mục tiêu hay không.

Có nên đi giúp họ không...

"Xong rồi Nyā! Chú đã ổn rồi Nyā. Bây giờ chỉ cần sát trùng, băng bó và nghỉ ngơi một chút là khỏi Nyā!"

"Ừm, hy vọng là vậy, nếu chúng ta có thể sống sót qua chuyện này..."

Không được, nếu Kurono  rời khỏi đây, đội hậu cần sẽ bị tiêu diệt. Cô bé mèo đang cố gắng chữa trị cho người đàn ông hói và cả người đàn ông kia, sẽ chết.

Nhưng nếu Kurono  không tham gia tấn công, và họ không thể tiêu diệt được nữ ma thuật sư kia  thì tất cả mọi người đều sẽ chết. Thậm chí, họ có thể bị tiêu diệt trước khi kịp tiêu diệt cô ta

Vậy thì... chết tiệt, thực sự là tiến thoái lưỡng nan. Có vẻ như Kurono chưa đủ dũng cảm để hy sinh đồng đội của mình.

Lựa chọn tốt nhất là Kurono  tham gia tấn công. Bây giờ vẫn chưa muộn. Anh có thể xông vào trận địa địch.

Nhưng anh không thể nào bỏ mặc những người phía sau.

"Giá như có Lily hoặc Fiona ở đây..."

Kurono chỉ có thể than thở một cách bất lực.

Thực ra, không nhất thiết phải là Lily hay Fiona. Chỉ cần có ai đó có thể bảo vệ những người phía sau trong một khoảng thời gian ngắn, cho dù là sử dụng hỏa lực để ngăn chặn kẻ thù, hay là sử dụng ma thuật phòng thủ để chống đỡ.

Giá như có thêm một ma thuật sư đáng tin cậy...

"... Không có đâu."

Không thể nào có người đến giúp anh trong tình huống này. Hy vọng vào sự giúp đỡ của ai đó, trong khi biết rõ rằng họ sẽ không đến là một điều ngu ngốc. Giống như những tên lính Thập tự Quân, cầu xin vào Chúa  vào phút cuối cùng.

Vì vậy, Kurono phải đưa ra lựa chọn.

Nếu đội hậu cần bị tiêu diệt, quân Thập tự Quân sẽ dễ dàng vượt qua tường thành. Pháo đài Galahad coi như thất thủ.

Anh phải bảo vệ nơi này bằng mọi giá. Cho dù phải hy sinh.

"Chỉ còn cách từ bỏ thôi sao..."

Đừng do dự nữa.

Hãy quyết tâm lên, Kurono Mao. Giờ ta sẽ đi giết nữ phù thủy đó. Để bảo vệ Spada.

"Hừ..."

Kurono  tự nhủ, và cuối cùng cũng buông ngón tay khỏi cò súng "The Greed" --

"-- Whoa!? Chuyện gì thế này, trận chiến đã bắt đầu rồi sao, Sophie!?"

"Hừm, nguy hiểm quá hay là chúng ta quay về thành đi, Simon?"

Hai người quen thuộc, bất ngờ xuất hiện.

Kết giới thánh đường vẫn chưa được giải trừ. Đội tấn công vẫn đang chiến đấu. Không ai có thể vào đây.

Nói cách khác, hai người họ đã ở đây từ trước.

Chính xác hơn, Simon và nữ mạo hiểm giả bí ẩn Sophie đã bước ra từ cửa sập phía sau của Taurus, con Golem đang nằm bất động bên cạnh bức tường.

Lily đã vô hiệu hóa Taurus bằng cách giết chết phi công. Xác của con Golem khổng lồ vẫn nằm ở đó. Ban đầu, nó bị tuyết phủ kín, trông như một ngọn núi nhỏ. Nhưng sau khi Kurono bắn "Pháo hạt tích điện - Plasma Blaster", lớp tuyết tan chảy, lộ ra lớp vỏ thép của Taurus.

Không ai ngờ rằng, trong đống đổ nát đó, lại có người ẩn náu. v à càng không ai ngờ rằng, đó lại là người quen của Kurono .

Rốt cuộc, hai người họ đã làm gì ở đó? Và làm sao họ vào được? Mà khoan, Simon, sao cậu lại ở pháo đài Galahad rồi? Mình cứ nghĩ cậu ta  vẫn còn ở Spada-- không, không phải, không phải vậy. Giờ không phải lúc để nghĩ đến chuyện đó.

"Haizz, đám người này thật phiền phức... Cút đi, lũ nhân loại."

Lời lẩm bẩm của Sophie, dù nhỏ bé, nhưng Kurono vẫn nghe thấy rõ ràng giữa tiếng ồn ào của trận chiến.

Ngay sau đó, Sophie giơ tay phải lên và một cơn bão tuyết xuất hiện. Nó bao phủ toàn bộ khu vực xung quanh Taurus.

Taurus, con Golem đã bị vô hiệu hóa, chỉ là một vật cản đối với quân Thập tự Quân. Không ai leo lên nó, nhưng xung quanh nó toàn là lính bộ binh.

Khi nhìn thấy Sophie và Simon, hai người đẹp, đột ngột xuất hiện, những tên lính Thập tự Quân gần đó đã ngay lập tức phản ứng, chúng nhìn chằm chằm vào họ, với ánh mắt thù địch, hoặc là... dâm dục.

Đám lính bộ binh, như những con kiến bu quanh miếng bánh, bắt đầu trèo lên Taurus-- và đúng lúc đó, Sophie tạo ra bão tuyết.

Chắc chắn đó là ma thuật băng. Nhưng nó khác với bất kỳ ma thuật băng nào mà Kurono từng biết.

Trong mô hình ma thuật hiện đại, ma thuật tấn công thuộc tính băng thường được chia làm hai loại: tạo ra cột băng hoặc giải phóng luồng khí lạnh. Kurono  cũng có thể sử dụng Thánh Hộ  thứ tư để mô phỏng hai loại ma thuật này.

Tuy nhiên, ma thuật của Sophie, không chỉ đơn thuần là ma thuật tấn công thuộc tính băng, mà nó giống như một kết giới. Một kết giới bão tuyết, bao phủ trong băng giá.

Bất cứ ai bước vào kết giới này, đều bị đóng băng. Kurono  tận mắt chứng kiến cảnh tượng những tên lính Thập tự Quân, đang bám trên Taurus, bị biến thành tượng băng. Một hiệu ứng đơn giản nhưng tuyệt đối.

Đối mặt với địa ngục băng giá có thể giết chết họ chỉ bằng cách đến gần, đám lính bộ binh Thập tự Quân bắt đầu do dự.

Không thèm liếc nhìn bọn chúng, Sophie bế Simon, người đang la hét gì đó, và ung dung quay trở lại chỗ Kurono .

"... Tôi đã tìm thấy rồi, một ma thuật sư  đáng tin cậy."

Kurono  nở một nụ cười rạng rỡ.