Nhiệm vụ hạng 5 "Tiêu diệt Lich" nghiêm túc, không đùa giỡn mà Fiona đã chọn cuối cùng cũng sắp đến hồi kết. Từ tháng Lam Nguyệt  sang tháng Thổ Băng, tương đương với ngày 10, tháng 11. Đã tròn một tháng kể từ khi chúng tôi nhận nhiệm vụ.

So với những nhiệm vụ trước đây, nhiệm vụ này tốn khá nhiều thời gian, nhưng nếu muốn chinh phục hầm ngục một cách bài bản, thì thời gian bỏ ra như vậy  là điều hiển nhiên. Thậm chí, một tháng còn được coi là nhanh.

"Cuối cùng chúng ta cũng đến tầng cuối rồi, đừng chủ quan..."

"Pằng!", tiếng súng vang lên, cắt ngang lời nói của tôi. Tiếng vang dội khắp hành lang tối tăm, chật hẹp của lăng mộ.

"Zwei, phải nghe Kurono nói chứ!"

"Xin lỗi, My Lord."

Người vừa cúi đầu xin lỗi tôi là Zwei, "Living Dead", thuộc hạ của Lily được đánh số 2.

Vẫn như lần đầu tiên tôi nhìn thấy họ khi họ mang giường mới đến ký túc xá, họ mặc áo choàng đen và đeo mặt nạ sắt hình mặt cười. Dù rất trung thành với mệnh lệnh của Lily, nhưng họ vẫn mang đến cho tôi  cảm giác rùng rợn.

Nhân tiện, "My Lord" ở đây không phải là Lily, mà là tôi. Có lẽ Lily đã thiết lập như vậy vì tôi là đội trưởng. Nhưng lần đầu tiên bị gọi như vậy, tôi đã giật mình. Tên này biết nói sao?

"Không sao đâu. Cứ tiếp tục canh gác đi."

"Vâng, My Lord."

Zwei giơ tay chào theo kiểu Spada, rồi quay trở lại hàng ngũ, nơi Ein (số 1) và Drei (số 3) đang đứng nghiêm .

Hiện tại, Lily chỉ triệu hồi ba "Living Dead", vì không gian chật hẹp của hành lang hầm ngục không cho phép em ấy triệu hồi nhiều hơn.

"Xin lỗi Kurono, chúng vẫn chưa đủ thông minh để đọc bầu không khí ."

Lily, cô bé với tâm trí trưởng thành trong hình hài trẻ con, xin lỗi tôi về lỗi lầm của thuộc hạ. Tất nhiên, tôi sẽ không trách phạt họ.

"Không sao đâu, họ cũng làm tốt lắm rồi. Hơn nữa, họ đã tiêu diệt mục tiêu chỉ bằng một phát súng."

Ở phía cuối hành lang tối tăm, nơi không được chiếu sáng bởi ánh sáng của Lily hay ngọn đuốc của Fiona, một bộ xương vỡ - Skeleton Soldier đang nằm sõng soài trên mặt đất, hộp sọ đã bị xuyên thủng. Đôi mắt nhìn đêm tuyệt vời của tôi cho phép tôi nhìn thấy rõ ràng mục tiêu ở khoảng cách xa mà những người khác không thể nhìn thấy. Đó chính là kết quả của phát súng vừa rồi.

Nhiệm vụ lần này, ngoài việc thử nghiệm sức mạnh  của các  " Living Dead" mà còn kết hợp với việc thử nghiệm độ bền của súng trường trong thực chiến.

Sau khi khẩu súng trường nguyên mẫu mà Will sử dụng trong trận chiến ở Iskia bị kẹt đạn, Simon đã quyết tâm cải tiến nó.

Vì vậy, cả chín "Living Dead" đều được trang bị súng trường cải tiến làm vũ khí chính. Khẩu súng trường nguyên mẫu mà Will mua trả góp có giá 1 triệu Clan, nếu mua 9 khẩu thì số tiền thưởng từ "Lẽ Hội Nguyển Rủa" của tôi sẽ bay hơi hơn một nửa, nhưng chi phí sản xuất dự kiến sẽ giảm dần trong tương lai.

Trước đây, tất cả các bộ phận đều được chế tạo thủ công tại Xưởng rèn Stratos, nhưng nhờ số tiền thưởng từ "Lẽ Hội Nguyển Rủa" và nhiệm vụ ở Iskia, chúng tôi đã có thể bắt đầu sản xuất hàng loạt.

Mặc dù chưa thể xây dựng nhà máy, nhưng Regin-san đã nhờ Mordred-san cho phép chúng tôi thuê một phần xưởng rèn lớn của thương hội để sản xuất. Bản thân Mordred-san cũng tỏ ra hứng thú với súng trường, một loại vũ khí có sức sát thương nhất định mà không cần sử dụng ma thuật, nên nếu việc cải tiến hoàn tất, chúng tôi có thể tính tới việc  sản xuất hàng loạt.

Tất nhiên, chúng tôi cũng đang xem xét việc phát triển và sản xuất các loại vũ khí khác. Tiếp theo có lẽ là súng máy. Simon rất hào hứng và đã bắt đầu thiết kế nó. Cậu ấy muốn tạo ra một loại vũ khí có thể quét sạch lũ quái vật, dù chúng có số lượng đông đảo đến đâu.

"Được rồi, chúng ta tiếp tục thôi. Hôm nay, chúng ta sẽ tiêu diệt Lich và hoàn thành nhiệm vụ."

"Vâng."

"Oiiiii!"

Câu trả lời đều đều của Fiona, tiếng reo hò phấn khích của Lily  và tiếng hô "War!" hùng hồn của ba "Living Dead". Nhóm “Element Master” đã trở nên sôi động hơn rất nhiều.

Chúng tôi tiếp tục tiến sâu vào hành lang với thiết kế quen thuộc, sau một tháng rong ruổi trong hầm ngục. Ba "Living Dead" dẫn đầu, dọn dẹp lũ quái vật yếu. Lily ở giữa, chỉ huy và hỗ trợ "Living Dead". Tôi và Fiona đi phía sau cùng.

Hầm ngục này không có bẫy nên chúng tôi chỉ cần cảnh giác với lũ quái vật undead,, vì vậy việc thám hiểm diễn ra khá an toàn. Đó là lý do tại sao, "Lăng mộ hồi sinh - Revival Catacomb" chỉ được xếp hạng hàm ngục hạng 3, trừ khi xuất hiện những con quái vật như Lich.

"Kurono-san, sắp đến giờ ăn trưa rồi đấy."

Fiona, trong bộ trang phục phù thủy quen thuộc thay vì chiếc váy trắng mà tôi đã tặng, bất ngờ lên tiếng. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy được chiếu sáng bởi ngọn đuốc, trông thật huyền ảo, nhưng tiếng kêu "Ọt ọt" của bụng cô ấy đã phá hỏng bầu không khí.

Nhưng tôi không thể phớt lờ tiếng kêu cứu đói của Fiona. Tôi cũng cảm thấy hơi đói bụng.

Dựa vào chiếc đồng hồ sinh học khá chính xác mà tôi có được sau khi được cải tạo, cộng với cảm giác mơ hồ từ dạ dày, tôi đoán giờ đã quá trưa rồi.

Điểm yếu của việc thám hiểm trong một hầm mộ là không thể nhìn thấy bầu trời, nên rất khó để xác định thời gian. Sau khi trở về Spada, tôi phải dùng tiền thưởng để mua một chiếc đồng hồ mới được.

"Ừ, chúng ta nên ăn trưa trước khi tấn công phòng của Lich... Fiona, phía sau cô  có kẻ địch!"

Tai tôi nghe thấy tiếng bước chân khe khẽ. Da tôi cảm nhận được luồng ma lực và cùng với  trực giác mách bảo. Là một mạo hiểm giả, khả năng cảm nhận kẻ địch mà không cần dựa vào thị giác là rất quan trọng. Trong nhóm, tôi là người có khả năng cảm nhận nhạy bén nhất.

"Theo bản đồ, phía trước có một căn phòng nhỏ, rất thích hợp để nghỉ ngơi."

"Không, tôi đang nói là có kẻ địch..."

"-- "Phóng hỏa - Ignis Blast"!"

Ngay lập tức, một biển lửa bùng lên trước mắt tôi. Luồng lửa dữ dội quét qua hành lang chật hẹp, không chừa một khe hở nào.

Fiona đã xoay người và tung ra ma thuật tấn công chỉ bằng một động tác vung gậy.

Lũ Skeleton đang tiến đến theo từng hàng một đã bị thiêu rụi bởi ma thuật tấn công phạm vi rộng.

Sau khi ngọn lửa tắt, tôi không còn cảm nhận được khí tức của chúng nữa.

"Chúng ta tiếp tục thôi, Kurono-san."

Fiona nghiêm túc nói nhưng trông cô ấy chẳng ngầu chút nào. Tham vọng mang tên "ăn uống" đã lộ rõ trên khuôn mặt cô ấy.

Nhưng dù sao, ma thuật của Fiona vẫn rất hoành tráng. Dù đã sở hữu ba Thánh Hộ của Quỷ Vương, tôi vẫn cảm thấy có chút tự ti... Mà thôi, điều đáng chú ý là cây gậy ngắn mà cô ấy đang cầm.

Cây gậy "Custom Fireball" đã được tái sinh tại Xưởng rèn Stratos.

Tên mới của nó giờ là "Spitfire".

Thiết kế không thay đổi nhiều so với trước đây, nhưng điểm khác biệt là một viên đá quý màu đỏ, trông giống như ruby, được gắn ở đầu gậy. Đó không phải là " Queen Beryl" hay "Nắm đấm cuồng nộ" của Wrath Pun, mà là một viên đá ma thuật lửa đã được gia công, một bộ phận phổ biến của gậy ma thuật, nhưng nó lại sở hữu hiệu năng đáng kinh ngạc.

Fiona đã sử dụng "Ruby Bullet", một cây gậy ngắn thuộc tính lửa cao cấp mà cô ấy may mắn nhặt được ở Avalon, làm nguyên liệu để cải tiến "Custom Fireball".

Nói cách khác, "Spitfire" không chỉ kế thừa hiệu năng vốn có của "Custom Fireball", mà còn sở hữu khả năng khuếch đại thuộc tính lửa của "Ruby Bullet". Nói một cách đơn giản, "Hỏa tiễn - Ignis Sagitta", vốn đã có thể bắn liên tiếp như súng máy, giờ đây có thể bắn ba phát cùng lúc với "Spitfire".

Sức mạnh hủy diệt của "Spitfire" chắc chắn sẽ vượt xa "Gatling Burst" của tôi. Chết tiệt, giá trị của tôi với tư cách là một hắc pháp sư đang giảm dần...

"Kurono, em tìm thấy phòng boss rồi!"

Đang mải mê suy nghĩ, tôi nghe thấy tiếng reo hò của Lily. "Phòng boss" mà Lily nói đến, chính là căn phòng nơi boss trú ngụ hay nói cách khác, là khu vực trung tâm hoặc sâu nhất của hầm ngục.

Cụm từ "phòng boss" không phải là tiếng lóng của mạo hiểm giả, mà là do tôi, một người Nhật Bản vẫn chưa quên những trò chơi nhập vai RPG, vô tình nói ra và Lily đã bắt chước theo. Mặc dù lý do khá  dễ hiểu, nhưng nếu bị mạo hiểm giả khác nghe thấy, chắc tôi sẽ hơi ngại.

"Ừ, đây đúng là phòng boss rồi. Anh cảm nhận được một luồng sát khí mạnh mẽ đang rình rập bên trong."

Sau khi đi qua hành lang chật hẹp, chúng tôi đến một sảnh nhỏ, với một cánh cửa đôi đồ sộ ở phía cuối. Ein và Zwei đã đứng sẵn hai bên cửa, sẵn sàng để  mở cửa.

"Có vẻ như chúng đang cố thủ với số lượng lớn, chúng ta nên triệu hồi tất cả "Living Dead" để dọn đường."

Bên kia cũng không có ý định che giấu sát khí. Dù cánh cửa rất dày, nhưng ngay cả những người kém nhạy bén cũng có thể cảm nhận được vô số khí tức đang rục rịch bên trong. Thậm chí, tôi còn có thể nghe thấy những  tiếng rên rỉ. Tiếng thở hổn hển bên trong  chắc chắn là của Minotaur Zombie.

"Được rồi, vậy thì chúng ta tấn công thật sự nhé! Ra đây nào, mọi người!"

Lily hô vang, và sáu "Living Dead" còn lại xuất hiện từ không gian ánh sáng.

Sáu người đàn ông to lớn, mặc áo choàng đen và đeo mặt nạ sắt, bước ra từ ma trận ánh sáng hình tròn.

"Kurono-san, chúng ta sắp tấn công rồi, thế... còn bữa trưa của tôi thì sao?"

"Bây giờ chúng ta đã tìm thấy phòng boss rồi, cứ tiêu diệt Lich xong rồi ăn sau nhé."

Fiona, đừng làm mặt buồn như vậy chứ. Dù sắp bị khuất phục bởi ánh mắt van nài của cô ấy, nhưng tôi sẽ  không thay đổi quyết định đâu. Bên kia cũng đang chờ sẵn sàng rồi.

"Nếu mọi chuyện suôn sẻ, chúng ta sẽ xong việc trong vòng 10 phút.Cô chịu khó một chút nhé."

"Được rồi, vậy thì hãy kết thúc chuyện này nhanh chóng thôi."

Phù thủy đói bụng đã đồng ý, giờ thì bắt đầu thôi.

"-- Tất cả nghe lệnh, thay đổi trang bị, "Bad Standard"!"

Lily đã biến hình thành dạng thiếu nữ và ra lệnh cho thuộc hạ một cách dứt khoát.

Chín "Living Dead" xếp hàng trước mặt Lily, đặt súng trường cải tiến ra sau lưng, và rút ra những vũ khí khác nhau. Không có hai vũ khí nào giống nhau.

Ein (số 1) - trường kiếm. Zwei(số 2) - dao găm. Drei (số 3) - kiếm rapier. Vier (số 4) - kiếm scimitar. Funf(số 5) - rìu chiến. Sechs (số 6) - rìu chiến hai lưỡi. Sieben (số 7) - giáo. Acht (số 8) - kích. Neun (số 9) - đinh ba.

Nhưng vũ khí của họ đều có một điểm chung.

"Ừm,quả nhiên trang bị vũ khí nguyền rủa cho cả chín "Living Dead" có hơi nguy hiểm."

Như Lily đã nói với vẻ mặt lo lắng, tất cả những vũ khí đó đều là vũ khí nguyền rủa. " Bad Standard" có nghĩa là Lily đã cho chín "Living Dead" mượn mỗi người một thanh kiếm từ bộ "Cửu Vô Danh" của tôi.

Vì tôi đã sử dụng "Hắc hóa", nên sức mạnh của lời nguyền đã giảm đi rất nhiều  nhưng không phải là không còn. Nếu ý chí quá  yếu đuối, họ sẽ nhanh chóng bị lời nguyền khống chế.

Lời nguyền tác động lên " Living Dead", lên chính bản thân họ  và cả thuật điều khiển của Lily cũng không ngoại lệ. Nghe nói, Saphire đã sử dụng Wrath Pun, biến nó thành Undead và sử dụng nó  trong trận chiến ở Iskia, nhưng nó  đã bị Slothgill ký sinh một cách dễ dàng. Không phải tôi đang hả hê trước nỗi đau của cô ta, mà là, dù là thuộc hạ được điều khiển bởi ma thuật, chúng vẫn có khả năng bị cướp quyền kiểm soát.

Tất nhiên, lời nguyền không thể ảnh hưởng đến Lily, người được kết nối với "Living Dead" thông qua thần giao cách cảm. Tôi không biết liệu có an toàn nếu cho chúng sử dụng "Zetsuen Nata "Kubidan"", nhưng ít nhất với những thanh kiếm "Vô danh" thì không có vấn đề gì.

Và nếu Lily là  người điều khiển,vẫn  có thể kiểm soát được cả thuật điều khiển dù bị ảnh hưởng bởi lời nguyền, thì em ấy có thể cho "Living Dead sử dụng vũ khí nguyền rủa một cách an toàn.

Hơn nữa, nếu Lily có thể tạo ra một thuật điều khiển có khả năng chống lại lời nguyền, thì nguy cơ "Living Dead" bị cướp quyền kiểm soát sẽ giảm đi đáng kể. Khả năng kiểm soát mạnh mẽ đồng nghĩa với độ tin cậy của "Living Dead".

Ngoài ra, việc sử dụng thành thạo vũ khí nguyền rủa cũng mang lại nhiều lợi ích. Đơn giản là chúng rất mạnh.

Có thể tôi sẽ lấy lại "Cửu Vô Danh" trong một số trường hợp, nhưng hiện tại, tôi có thể cho Lily mượn chúng để chinh phục hầm ngục này.

"Để chắc chắn, em sẽ sử dụng nó... Thực hiện ý chí của ta, "Diamond Heaven"!"

Ngay khi "Living Dead" cầm vũ khí nguyền rủa, ánh sáng đỏ lóe lên từ hai lỗ mắt trên mặt nạ sắt của họ. Có lẽ Lily đã nhận ra điều đó.

Cô bé lấy ra một viên kim cương to bằng quả bóng tennis. Ánh sáng trắng tinh khiết tỏa ra từ viên kim cương, khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng phải trầm trồ. Liệu nó có giá bao nhiêu nhỉ?

Trong khi tôi đang mải mê suy nghĩ về giá trị của viên kim cương, thì Lily đã sử dụng nó như một bảo vật ma thuật, hay nói đúng hơn là một Đại cổ vật.

Nghe nói, "Diamond Heaven" sở hữu khả năng gây ra trạng thái bất thường "Thống Trị", và nếu sử dụng sai cách, người sử dụng có thể bị bỏ tù. Một bảo vật thuộc dạng phi pháp  khá nguy hiểm.

Theo Lily, giá trị thực sự của "Diamond Heaven" là khả năng kiểm soát ý thức của Homunculus một cách tự do, thông qua thần giao cách cảm. Nhờ vào nó, Lily đã có thể nâng cấp "Living Dead" đến mức có thể tham gia chiến đấu, hành động độc lập và học hỏi.

Dù sao, tôi cũng không hiểu gì về thuật điều khiển của nhánh chiêu hồn cho lắm, một nhánh ma thuật phức tạp hơn cả mô hình ma thuật hiện đại, nới tôi còn đang mù tịt. Thật đáng tiếc khi tôi chỉ có thể thốt lên "Lily thật giỏi".

"Ừm, vậy là ổn rồi. Nào Kurono, bắt đầu thôi."

Lily mỉm cười quay lại nhìn tôi. Chín "Living Dead" đang đứng trước cửa, lặng lẽ giương vũ khí, trông như những hiệp sĩ bảo vệ tiểu thư  của mình. Không, Lily phải là...

"Lily hãy ra lệnh cho họ. Chúng ta sẽ lao thẳng đến chỗ Lich, còn lũ quái vật yếu thì giao cho "Living Dead" lo, được chứ?"

"Rõ. Nghe rõ rồi chứ, lũ thuộc hạ? Chủ nhân đã ra lệnh, không được để bất kỳ con quái vật nào lại gần. Đừng làm ta thất vọng đấy."

"Vâng, My Princess!"

Chín "Living Dead" đồng thanh đáp. Đúng vậy, Lily xứng đáng được gọi là công chúa hơn. Cô bé ra lệnh một cách dứt khoát, đầy uy quyền.

"-- Tấn công!"

Và thế là, để đáp lại sự kỳ vọng của công chúa, chín hiệp sĩ lao vào căn phòng rộng lớn phía sau cánh cửa.

Tôi cũng bước theo, không để bị bỏ lại phía sau. Cuộc chiến giờ mới thực sự bắt đầu.

"Giờ chúng ta sẽ kiểm chứng xem, nhóm "Element Master"có đủ sức mạnh để tiêu diệt Tông đồ hay không."