Sau khi mỗi người thanh toán xong, tôi quyết định đưa Mamiya về nhà. 

Mặc dù Mamiya cảm thấy ngượng ngùng và định từ chối, nhưng bầu trời mùa thu trước 6 giờ đã bắt đầu tối dần và mờ mờ. 

Ranh giới giữa màu đỏ của hoàng hôn và màu xanh sâu thẳm như báo hiệu đêm sắp đến đang từ từ hòa quyện và lan rộng như tan chảy.  

Chỉ vì nghĩ rằng để một nữ sinh trung học như Mamiya về nhà một mình trong bóng tối này là không tốt, tôi không có ý nghĩa gì sâu xa hơn. 

“Cảm ơn cậu, Aisaka-kun. Cậu lo lắng cho tôi à?” 

“Một chút thôi. Nếu có chuyện gì xảy ra thì phiền phức lắm.” 

“Vậy à.” 

Giọng nói trầm tĩnh.  

Ánh mắt từ bên trái truyền đến làm tôi cảm thấy không thoải mái, nên tôi quay cả khuôn mặt sang phải nhìn ra đường. 

Thật lòng mà nói, tôi không muốn ở gần Mamiya. 

Tôi biết rằng việc này sẽ làm Mamiya cảm thấy khó chịu và thực tế đã như vậy ở quán cà phê. 

Dù tôi không nhớ mình có phản ứng vô ý nào trong cuộc sống học đường, nhưng tôi nhận ra rằng đó là vì không có nữ sinh nào khác như Mamiya đến gần tôi như vậy. 

Tôi vẫn còn ngại giao tiếp với con gái ở mức cơ bản. 

Tuy nhiên, phần nam tính trong tôi vẫn phản ứng một cách bình thường, nên tôi không thể làm gì khác được.  

Cuối cùng, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trở thành đồ chơi của Mamiya. 

Nếu như vậy thì dù không phải để kiếm chút thiện cảm, tôi nghĩ nên giữ mối quan hệ không bị ghét bỏ thì vẫn có lợi hơn... 

“—Lý do lúc nãy, tốt nhất là không nên hỏi phải không?”  

“Ừ, nếu cậu làm vậy thì tôi cảm kích lắm. Nếu có thể thì xóa sạch những bức ảnh chứng cứ đó khỏi thế giới này thì tôi càng cảm kích hơn.”  

“Phần đầu thì được, nhưng phần sau thì không đâu nhé? Hơn nữa, những thứ đã lên mạng thì không thể xóa sạch hoàn toàn được đâu. Như những bức ảnh của tôi vậy.” 

Mamiya mỉm cười nhẹ và ngước nhìn lên trời. 

Tôi cũng bị kéo theo, ngẩng đầu lên thì thấy ngôi sao đầu tiên đã lấp lánh.  

Cơn gió lạnh thổi qua, tôi vội thọc tay vào túi áo đồng phục để sưởi ấm. 

Tháng 10.  

Tôi vừa đi vừa nghĩ rằng mùa đông sẽ đến rất nhanh thôi, tiếng bước chân vang lên bên cạnh Mamiya.  

“Vì như thế này nên tôi không có người bạn nào có thể nói chuyện một cách bình thường.” 

“Mấy người ở trường không biết sao?”  

“Tôi có nói đâu? Là con gái có tài khoản bí mật là chuyện khá mờ ám... Dù trong trường hợp của tôi chỉ là đăng ảnh, nhưng nhìn chung thì bị đánh giá không tốt.” 

Điều đó thì, tôi cũng hiểu được.  

Hình ảnh mà tôi có về những cô gái sử dụng tài khoản bí mật là những người có quan hệ với đàn ông lớn tuổi và nhận tiền... đại loại là như vậy. 

“Thật đấy, tôi chưa từng làm những việc như vậy đâu.”  

“... Này, dù sao thì cũng đừng nói chuyện đó với một người không phải là bạn trai của mình. Tôi không biết phải đáp lại thế nào.”  

“Không phải cậu cũng thế à? Cứ trả lời thế là được chứ gì?” 

“Thật là thiếu lịch sự.” 

“Không phải vậy sao?” 

“Thì đúng là vậy.”  

“Vậy thì ổn mà? Tôi không để ý đâu. Dù gì thì tôi cũng nghe nói có những cô gái đã có kinh nghiệm như vậy rồi, nhưng mà tôi nghĩ họ thật dũng cảm... kiểu như vậy.” 

Trong lời nói đó, tôi cảm nhận được một sự chân thật. 

“Cậu ghen tị à?” 

“Không? Không đời nào. Tôi là một cô gái thuần khiết mà. Tôi nghĩ lần đầu tiên phải là với người mình thật sự thích. ―― Nhưng mà, điều đó có thể là không thể.” 

“... Không phải đã quyết định rồi sao?”  

“Không đâu. Đối với tôi thì không thể. Ngay cả khi các bạn nữ trong lớp nói chuyện về tình yêu, tôi cũng không thể hiểu được. Vốn dĩ, tôi đã giả vờ là người khác nên không thể yêu ai được.”  

“Vì cậu không muốn ai biết được con người thật của mình à?” 

“Đúng rồi. Nhưng Aisaka-kun đã biết rồi.” 

Mamiya lè lưỡi một cách tinh nghịch để xua tan bầu không khí u ám. 

Không thể yêu ai được... à. 

Dù lý do khác nhau, nhưng tôi cũng có cảm giác tương tự.  

Ít nhất, tôi chắc chắn rằng với tình trạng hiện tại, mình sẽ không yêu ai. 

Thật ra, ngoài mẹ và chị gái ra, người khác giới gần gũi nhất với tôi chỉ có Mamiya.  

“Cậu có hối hận về điều đó không?” 

“Nói hối hận thì... tôi muốn nói là có, nhưng tôi nghĩ mọi chuyện như vậy cũng tốt. Đeo mặt nạ mãi thì ngột ngạt lắm, và dù thấy mặt trái của tôi thì Aisaka-kun cũng không từ chối tôi nhỉ.”  

Mamiya quay sang nhìn tôi và nở một nụ cười nhẹ nhàng.  

Tôi cảm nhận được chút sự tin tưởng trong ánh mắt đó, cảm giác như có gì đó nghẹn lại trong cổ họng, nhưng tôi giấu nó trong lòng và nói ra lời. 

“Tôi đã ngạc nhiên và giờ vẫn muốn cắt đứt mối quan hệ này.” 

“...Mặc dù cậu đã chạm vào ngực tôi một cách vui vẻ.” 

“Không hẳn là vui đến vậy đâu. Chỉ là thấy nó mềm hơn tôi nghĩ thôi.” 

“Cậu có muốn chạm lại không?” 

“Không đời nào!” 

“À... tôi hiểu rồi. Chắc là vì chuyện xảy ra trong giờ học mà cậu thấy bứt rứt... Xin lỗi vì tôi không nhận ra sớm.” 

“Cậu đang hiểu lầm nghiêm trọng và có thể ngừng nói những lời dễ gây hiểu lầm ở nơi công cộng được không??” 

Có người ở đây đấy!? 

Chỉ vì Mamiya mà tôi đã thu hút nhiều ánh nhìn rồi. 

Làm ơn hãy quan tâm đến ánh nhìn và ý thức của người khác giùm một cái. 

“... Nhà cậu đâu?” 

“Chúng ta gần đến nơi rồi. Mà nhìn kia, ngay trước mặt luôn.” 

Mamiya chỉ vào tòa nhà phía trước. 

Đó là một căn hộ bình thường — mà khoan đã, đó cũng là căn hộ của tôi mà? 

Cái gì? Tôi và Mamiya sống cùng một căn hộ sao?  

Vậy mà chưa từng gặp nhau lần nào... dù là may mắn hay xui xẻo, thật sự thời điểm gặp gỡ của chúng tôi chưa bao giờ trùng khớp. 

Tôi có nên nói ra điều này hay không đây? 

“Aisaka-kun cũng sống ở đây đúng không? Nếu không phiền thì từ giờ chúng ta cùng về nhà nhé?”  

“Từ cách nói của cậu thì cậu đã biết ngay từ đầu rồi à.” 

“Ừ, tôi thấy cậu đi ra từ đây trước đó mà.” 

...Tôi nghĩ từ giờ sẽ không còn gì làm tôi ngạc nhiên nữa. 

Tôi đang bị Mamiya nắm giữ điều gì vậy?? 

Cảm giác như bị biết quá nhiều về mình một cách phiến diện. 

Hơn nữa, từ giờ sẽ cùng về nhà... à. 

Chỉ cần nghĩ đến việc mấy người ở trường biết chuyện này thôi cũng đủ làm tôi sợ. 

“Không có ai khác cùng về nhà với cậu sao?” 

“Nói ra thì hơi kỳ, nhưng về cơ bản, tôi là người cô đơn mà? Tôi thường từ chối mấy người ở trường với lý do là có lớp học thêm hay hoạt động ngoại khóa. Tôi không muốn tăng thêm rủi ro.” 

“Vậy mà cậu vẫn xoay xở được nhỉ.” 

“Đó là lý do tôi đeo mặt nạ học sinh gương mẫu. Thế nào? Đi về cùng có vui hơn đi một mình không?”  

Vui, à. 

Tôi cũng không có nhiều người để có thể gọi là bạn bè. 

Chỉ có Natsu là thân nhất, nhưng cậu ấy bận rộn với câu lạc bộ và bạn gái, hơn nữa đường về nhà của chúng tôi hoàn toàn khác nhau.  

Vì thế tôi thường về nhà một mình... nhưng việc đi vòng vòng và trò chuyện trên đường về như hôm nay cũng không tệ.  

Dù người đi cùng là Mamiya thì tôi vẫn muốn thay đổi chút ít. 

Tuy nhiên, vì không cần phải quá chú ý đến Mamiya nên lại thấy khá thoải mái.  

Với bí mật đó, tôi và Mamiya như hai người cùng chung số phận... không hẳn là định mệnh gắn kết, nhưng cũng gần giống như hai người nắm giữ sinh mệnh của nhau.  

Mamiya sẽ không phản bội tôi, miễn là tôi giữ bí mật ―― tôi có sự chắc chắn đó. 

“Nếu vậy thì lúc về nhớ báo cho tôi.”  

“Để không bị bạn cùng lớp nghi ngờ à?” 

“Đúng thế.”  

“Hmm. Được thôi, dù vậy tôi nghĩ gây hiểu lầm có vẻ thú vị hơn.” 

“Cậu là ác quỷ à?”