Một ngày nọ, trong giờ học thể dục. 

Môn thể thao của các bạn nam là bóng rổ, và các thành viên trong đội bóng rổ đang cố gắng hết sức để gây ấn tượng với các bạn nữ đang học ở bên cạnh, ngăn cách bởi tấm lưới.  

Tôi vừa ngáp vừa xem trận đấu đang diễn ra trên sân. 

Dù là thành viên của câu lạc bộ về nhà và không mấy hứng thú với thể dục... tôi vẫn cố gắng thể hiện rằng mình nghiêm túc tham gia giờ học. 

“Này, cậu đang cố tỏ ra 'tôi nghiêm túc lắm' đấy à.”  

Natsu đứng bên cạnh trêu chọc và vỗ vai tôi. 

Cậu ấy luôn toát ra vẻ hứng thú và tôi nghĩ cậu ấy thực sự chăm chỉ.  

Tôi thực sự không thích bị mệt mỏi. 

Sau đó còn phải học tiết khác nữa và tôi không muốn đổ mồ hôi.  

Dù vậy, vì là giờ học nên tôi vẫn tham gia và có ý định vận động chút ít. 

“Tôi muốn duy trì điểm 3.” 

“Tham vọng của cậu thấp quá đấy.” 

“3 là điểm trung bình mà?”  

“Đó là đánh giá phù hợp cho Akito, người luôn bị lu mờ bởi mọi người xung quanh.” 

“Cậu nói gì vậy?”  

“Tôi muốn Akito vươn ra thế giới ―― nhưng mà thôi.” 

Tôi huých nhẹ vào Natsu, người đang đùa cợt và nhận lại lời xin lỗi nhẹ nhàng “Xin lỗi, xin lỗi” từ cậu ấy. 

Vì tôi không thực sự tức giận nên chúng tôi tiếp tục tán gẫu. Khi tiếng còi vang lên, trận đấu trước đã kết thúc.  

Thay thế cho những học sinh mệt mỏi nói rằng họ kiệt sức, mười người bao gồm cả tôi và Natsu bước vào sân.  

Chúng tôi chia thành đội 5v5 và Natsu ở cùng đội với tôi. 

Cả đội chúng tôi lẫn đội đối phương đều có một học sinh từ đội bóng rổ. 

Tôi cố gắng di chuyển sao cho không nổi bật và không gây cản trở. 

Tiếng còi bắt đầu trận mini-game và đội đối phương giành được quả bóng từ cú nhảy tranh bóng. 

Người nhận đường chuyền là học sinh đội bóng rổ, với biểu cảm vui vẻ thực sự, cậu ta dẫn bóng và tiến gần đến rổ để ghi điểm. 

Tôi cùng hai người khác cố gắng chặn cậu ta, nhưng với những động tác linh hoạt, chúng tôi bị vượt qua dễ dàng.  

Tuy nhiên, học sinh đội bóng rổ ở phía sau đã chặn được cậu ta và đổi từ thế phòng ngự sang tấn công. 

Một đường chuyền dài đến Natsu, người đã chạy nhanh đến rổ, và cậu ấy thực hiện một cú lên rổ đẹp mắt để ghi điểm. 

Cậu ấy thực sự có năng khiếu thể thao. 

Mặc dù tôi không thể đạt đến mức độ đó, nhưng nếu tôi có thể vận động thêm một chút, có lẽ tôi cũng sẽ thấy thể thao thú vị hơn.  

“Quả ghi điểm đẹp đấy, Natsu.”  

“Ừ. Akito, chuẩn bị đi, sắp tới lượt cậu đấy.” 

Natsu trở lại phía sân của chúng tôi và chúng tôi trao đổi vài lời, đội đối phương bắt đầu tấn công để gỡ điểm.  

Từ đó trở đi là cuộc rượt đuổi điểm số liên tục. 

Ghi điểm, rồi lại bị ghi điểm, tiếng hò reo của những người đứng ngoài ngày càng sôi động. 

Tôi không tham gia tấn công một cách tích cực mà tập trung vào phòng thủ.  

Dù vậy, tôi không thể ngăn chặn đối phương một mình, nên tôi cố gắng làm chậm đối thủ bằng cách cản phá để họ di chuyển về phía đồng đội có thể ngăn chặn. 

Khi chúng tôi làm như vậy, trận đấu dần đi đến hồi kết. 

Đội của chúng tôi đang dẫn trước một điểm.  

Bóng đang ở trong tay đội đối phương và đây có lẽ sẽ là đợt tấn công cuối cùng.  

Đối thủ cẩn thận chuyền bóng và tiến gần đến rổ từng chút một. 

Nhưng khi bóng đến tay học sinh đội bóng rổ, cậu ta bắt đầu dẫn bóng và tấn công. 

Cậu ta nhanh chóng vượt qua hai người phía trước và thậm chí sử dụng động tác giả để vượt qua Natsu, người đang chặn đường. Tôi đứng trước cậu ta, dang rộng hai tay vào tư thế phòng thủ. 

May mắn thay, đằng sau tôi là học sinh đội bóng rổ.  

Nếu tôi bị vượt qua, cậu ấy sẽ chặn được. 

“Tránh ra!” 

Học sinh cầm bóng nói một cách thô bạo và lao mạnh vào.  

Tốc độ của cậu ta không phải thứ mà người không chuyên có thể ngăn cản ―― nhưng tôi lại phản ứng một cách nửa vời. 

Cơ thể tôi di chuyển và học sinh đội bóng rổ va chạm vào tôi, 

“Ugh...” 

“Akito!” 

Tôi cảm nhận được cú va chạm sau lưng.  

Khi nghe thấy tiếng kêu khẩn thiết của Natsu, tôi đã nằm ngửa nhìn lên trần nhà. 

“Xin lỗi, cậu không sao chứ?!” 

Giọng nói có vẻ hoảng hốt đến từ chàng trai đang dẫn bóng. 

Có lẽ cậu ta không có ý định đẩy ngã tôi. 

Có vẻ cậu ta quá hăng hái nên không kiểm soát được lực của mình. 

“À, tôi không sao đâu ――” 

Khi tôi đứng dậy, một cơn đau âm ỉ chạy qua mắt cá chân. 

Có vẻ tôi đã bị trẹo chân khi ngã.  

Tôi cố gắng không để lộ ra sự đau đớn trên khuôn mặt, 

“Thật sự đừng lo lắng về điều đó. Cậu không cố ý mà, đúng không?” 

“Đúng vậy, nhưng mà...”  

“Vậy thì ổn thôi. Tôi sẽ đến phòng y tế để lấy băng dán.” 

“Akito, cậu có cần tôi dìu không?” 

“Không cần đâu. Tôi không bị nặng đến mức đó.” 

Tôi tạm biệt Natsu đang lo lắng một cách quá mức, và xin phép thầy giáo để đến phòng y tế. 

Tuy nhiên, phòng y tế trống trơn.  

Có vẻ như giáo viên không có ở đó, nên tôi quyết định tự lấy băng dán từ hộp y tế. 

Tôi nhanh chóng tìm thấy băng dán cần thiết, và khi ngồi xuống giường để dán lên, cánh cửa phòng y tế từ từ mở ra, 

“――Cậu ổn chứ? Tôi nghe nói cậu bị thương.” 

Người bước vào phòng y tế là Mamiya, mặc đồng phục thể thao 

Khuôn mặt và giọng nói của cô ấy tràn đầy sự lo lắng thật sự, điều này khiến tôi cảm thấy hơi áy náy. 

“Cậu đến đây làm gì?” 

“Tôi lo lắng cho cậu. Từ bên cạnh tôi nhìn thấy cậu va chạm khá mạnh, tình trạng chấn thương của cậu thế nào?” 

“Có lẽ là bị trật mắt cá chân. Nếu để nó tự lành thì sẽ khỏi thôi.” 

“……Theo ý kiến cá nhân của tôi, cậu nên đi khám bác sĩ.” 

“Nếu không khỏi thì tôi sẽ đi.”  

Trong lòng tôi thầm nghĩ, cô ấy cứ như mẹ tôi vậy, và với tay lấy lại băng dán. 

Nhưng Mamiya đã nhanh tay lấy nó từ bên cạnh. 

“Trả lại đây.”  

“Không còn cách nào khác, vậy nên tôi sẽ dán nó cho cậu, được chứ?” 

“Không, tôi có thể tự làm được.” 

“Không được.” 

Nụ cười rạng rỡ đầy ẩn ý hiện lên trên khuôn mặt của Mamiya.  

Chỉ nhìn vào đó thôi, tôi đã hiểu rằng Mamiya không có ý định trả lại.  

Cô ấy lấy việc kiểm tra vết thương làm cái cớ để trêu chọc tôi, điều này khiến tôi cảm thấy khó chịu. 

Nói cách khác, đó là mặt trái của cô ấy. 

“Nào, đưa chân ra đây. Cởi tất ra nữa.” 

“…Được rồi, được rồi.” 

Cuối cùng tôi cũng phải chấp nhận và cởi chiếc tất của chân bị trật ra, rồi đưa chân về phía Mamiya.