Mặc dù trò chuyện rất sôi nổi với Taiga và anh Itsuki, chúng tôi vẫn kết thúc cuộc trò chuyện vào một thời điểm nào đó và chui vào chăn chuẩn bị đi ngủ ─ nhưng mà.

── Không thể ngủ được.

Chắc là vì suy nghĩ quá nhiều chuyện... Và tất nhiên là về mong muốn của tôi.

── Kết quả là rơi vào tình trạng dù có suy nghĩ thế nào cũng không có câu trả lời, chỉ khiến sự lo lắng gia tăng; cố tình không nghĩ đến thì lại càng không thể ngừng suy nghĩ, một vòng luẩn quẩn không có lối thoát.

Từ phía anh Itsuki và Taiga đã truyền đến tiếng ngáy đều đặn... Nhưng nếu cứ tiếp tục thế này, tôi chắc chắn không thể ngủ được.

Khi đang bối rối, tự hỏi liệu có nên dùng điện thoại để đọc tiểu thuyết mạng đổi gió một chút hay không thì ─

Tôi chợt nhìn về phía cửa kính nối với ban công, dù có rèm che, ánh sáng vẫn rất rực rỡ.

── Có phải trăng đã lên không?

Nhận ra điều này, tôi suy nghĩ một chút ─ và quyết định ra ban công.

Để không đánh thức hai người đang ngủ, tôi lặng lẽ đi về phía ban công.

Vào giờ này, không cần phải lo lắng về cơn gió ấm ẩm hơi mùa hè. Không biết là do vị trí của ngôi nhà này tốt, hay đơn giản là thời tiết hôm nay đẹp, cảm giác rất thoải mái.

Và trên bầu trời ─ là một mặt trăng đẹp, rất hiếm thấy vào thời gian này trong năm.

Trông không giống trăng tròn lắm, chắc là trăng vào khoảng ngày 14 hoặc 16.

Tôi tạm quên đi suy nghĩ và ngắm trăng ─

「Chúc ngủ ngon, Yuya♪」

── Một giọng nói vang lên từ phía sau gọi tên tôi, lúc này tôi mới nhận ra ngoài tôi ra còn có người khác ở đây.

「Ừ, chúc ngủ ngon, Mizuki. 」

── Và tôi không hề giật mình, còn đáp lại một cách rất tự nhiên... Có lẽ là vì đó là giọng nói tôi rất quen thuộc.

Ban công này cũng nối liền với phòng của Mizuki, rộng đến mức có thể chứa cả một bộ giá nướng BBQ nhỏ.

Mizuki dường như đang dựa vào bức tường gần lối vào phòng, và đối với tôi, người đang ngước nhìn trăng bước ra, cô ấy đứng ở một góc khuất.

「Yuya cũng không ngủ được à? 」

「Ừ, nhìn ra ngoài kìa ánh trăng đẹp quá... 」

...Vừa nói xong, tôi chợt nhận ra câu nói này có nghĩa khác nổi tiếng.

「Hửm? Ý anh là câu nói của Soseki-sensei à ─ Câu trả lời sẽ là 『Tôi không còn hối tiếc gì nữa』 sao? 」

Mizuki vừa nói vừa tiến lại gần, đứng bên cạnh tôi.

「...Không, anh không có ý đó, chỉ là nhìn thấy mặt trăng từ cửa sổ thôi. Với lại... Nếu em chết thì anh sẽ rất phiền đấy, làm ơn hủy bỏ câu trả lời đó. 」

「──Ừm, để em nghĩ câu trả lời khác vậy. 」

Nói xong, Mizuki mỉm cười.

Vừa rồi cô ấy rõ ràng hỏi 『Yuya cũng không ngủ được à? 』─ Nhưng biểu cảm lại không có vẻ như đang lo lắng. Ngược lại, trông cô ấy như vừa được giải thoát, nụ cười tràn đầy ánh sáng.

「Bên bọn em có vẻ trò chuyện sôi nổi nhỉ ─ Có nhận được lời khuyên tốt nào không? 」

「Hả, anh nghe thấy à? 」

「Không, anh chỉ biết là thỉnh thoảng rất ồn, chứ không nghe rõ được ─ Có chuyện gì tệ lắm à? 」

「──À haha, không có gì tệ đâu... Chỉ là hơi ngượng thôi, ừm. 」

「À... Ừm, ồ. Bên anh cũng cảm thấy tương tự... Chắc vậy. 」

Cuộc trò chuyện trong phòng của anh Itsuki, không phải là nội dung sẽ gây rắc rối nếu bị nghe thấy ─ nhưng lại là chuyện sẽ rất xấu hổ nếu bị phát hiện.

「À haha. Trong tình huống này, sẽ trở thành cảm giác như vậy mà ─ À, phải rồi. Khi đi cùng với anh trai hôm nay, em đã nghĩ đến một điều ─」

「Hửm? Chuyện gì vậy? 」

Khi tôi vừa phản ứng ─ Mizuki đã nở một nụ cười tinh quái.

「Khi nói chuyện với anh em, giọng điệu của anh trở nên như trẻ con, Yuya thật là dễ thương♪」

「Gì!? ─ Im ngay! 」

...Bị chọc trúng điểm đau, mặc dù là buổi tối, tôi suýt nữa đã hét lên, nhưng kịp thời kiềm chế lại.

「À haha, vì từ trước đến giờ Yuya đã rất bám dính lấy anh ấy mà~♪」

「...Vì anh là con một mà. Xét về vai vế, anh Itsuki cũng được coi là một 『tiền bối tốt』. 」

Khi tôi và Mizuki còn học tiểu học, cha mẹ chúng tôi bận rộn nên thường xuyên gửi chúng tôi ở nhà nhau.

Do chúng tôi qua lại với nhau rất thường xuyên, tần suất cao đến mức coi nhà của đối phương là 『ngôi nhà thứ hai』, vì vậy từ nhỏ tôi đã rất ngưỡng mộ anh Itsuki, người thường chăm sóc tôi.

Thêm vào đó, tôi là người thừa kế dự bị của một tập đoàn lớn, nên tự nhiên cũng tôn trọng anh ấy như một tiền bối.

Vì vậy ─ theo một cách nào đó, so với gia đình thực sự, tôi còn không dám ngẩng đầu trước anh Itsuki.

「À haha! Nhìn anh em nói chuyện với Yuya rất thoải mái, em rất thích♪」

「──Được rồi được rồi. Thế còn bên các em thì sao? Đã biết 『muốn muốn』 chưa? 」

Đây chỉ là câu hỏi tôi đưa ra để thay đổi chủ đề ─

「──Ừm, em đã biết rồi. 」

「──Hả? Thật sao!? 」

「Ừ. Nhờ vậy mà bây giờ em thấy rất nhẹ nhõm ─ Em nghĩ Yuya cũng sẽ như vậy. 」

「Nghe cậu nói thế... tức là em không định nói cho anh sao? 」

「Ừ... Thực ra thì, Yukina đã biết từ trước rồi, và cậu ấy còn nói rằng ─ 『Khi đối mặt với vấn đề, các cậu đều thuộc loại người thấy hối tiếc khi hết thời gian hơn là trả lời sai』♪」

「...Ừ, tình huống này hoàn toàn khác với chương trình đố vui mà? 」

「À haha! Chị Toka cũng nói vậy ─ Cuối cùng cô ấy nói 『Tình huống hiện tại hấp dẫn hơn chương trình đố vui』♪」

「...Anh không thể phản bác được. 」

Những lời phản đối của tôi đã bị chặn trước.

Tuy nhiên, phải nói sao nhỉ ─ Việc nói những điều giống như Mizuki, khiến tôi cảm thấy hơi ngại... Đồng thời cũng cảm thấy có chút vui mừng.

── Mizuki thì lại đặc biệt vui vẻ... Phải chăng lý do cô ấy vui vẻ cũng giống như tôi?

「À haha, không sao đâu Yuya. Dù gì thì trước đây chúng ta cũng đã nói về những chuyện tương tự rồi ─ Yuya cũng sẽ sớm hiểu thôi."

「...Nếu thực sự là vậy thì tốt. 」

Cảm giác như ─ rất ngại ngùng, xấu hổ... và một chút tiếc nuối.

Tôi nói với giọng hơi thờ ơ, rồi rời mắt khỏi Mizuki ─ một lần nữa ngước nhìn lên mặt trăng trên bầu trời đêm.

「──Này, Yuya? 」

Sau một khoảng thời gian yên tĩnh trôi qua, Mizuki bất ngờ gọi tên tôi.

「──Chuyện gì vậy? 」

Giọng Mizuki ─ rất nhẹ nhàng, nhưng lại vang vọng trong lòng tôi như thể cô ấy đã đưa ra một quyết định nào đó.

Tôi quay lại nhìn Mizuki với chút ngạc nhiên, vì chưa từng nghe giọng nói như vậy từ cô ấy ─

Mizuki chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, chờ đợi khi tôi quay đầu lại.

Trước mặt tôi, người đang nín thở ─

「──Mình thích cậu. 」

Dưới bầu trời đêm mùa hè dễ chịu.

Dưới ánh trăng sáng ngời.

Cô ấy nhìn tôi với ánh mắt thẳng thắn và chỉ nói ra ba từ.

Nhưng ─ đối mặt với lời nói ngắn gọn đó, với ánh mắt ấy.

Đôi mắt và trái tim tôi đều bị cuốn hút, không thể rời đi.

Ý thức của tôi đã bị cuốn hút trong bao lâu, vài giây ─ hay vài phút?

Sau khoảng thời gian chỉ lặng lẽ nhìn nhau ─

Mizuki bất ngờ nở nụ cười tươi sáng như thường ngày, nhưng vẫn hơi đỏ mặt nói:

「À haha. Đến giờ mới nói điều này, thật sự hơi muộn rồi. Nhưng ─ nghĩ kỹ lại, em cũng ít khi nói 『thích』 với anh mà~」

「──Nghe em nói vậy... Đúng thật là chưa có lần nào. Em nói 『Mình thích cậu~』 với giọng điệu rất nhẹ nhàng, hình như cũng từng nói đùa rằng 『Mình thích cậu nhất~♪』. Đúng là khi nghĩ lại một cách bình tĩnh, anh cũng thấy 『Đó là thế nào nhỉ? 』」

「…À, à haha, cả hai đều là thật lòng mình cả mà ─ Nhưng chỉ có những điều đó thôi. Nhưng không hiểu sao… Em ít khi dùng từ 『thích』 lắm. 」

「──Ừ. Dù chỉ là mơ hồ, nhưng anh cũng cảm thấy… mình cũng không rõ lý do. 」

Không hiểu sao, cảm giác như chỉ riêng từ đó là không thể nói ra một cách dễ dàng.

Đặc biệt là khi đối mặt ─ dường như không thể né tránh hoặc tìm cớ như trong những lúc 『hành xử như một cặp tình nhân』.

Đúng vậy, tôi không tự tin để nói ra điều đó một cách chắc chắn.

Mizuki lại mỉm cười dịu dàng với tôi.

「Ừ, em cũng vậy ─ nên em mới nói với anh. Đây là một lời 『tuyên bố』 từ bây giờ. 」

── 『Tuyên bố』, Mizuki nói ra lời này với một biểu cảm nhẹ nhàng pha lẫn niềm vui trái ngược với sự mạnh mẽ của từ ngữ đó.

Có lẽ vì vậy.

Như thể được thông báo... được dẫn dắt, tôi cuối cùng cũng biết 『câu trả lời』.

「──À, ừ, ra là vậy... Ừ, đúng là thế thật... Ừ, giờ thì anh hiểu tại sao Itsuki lại cười mình rồi... 」

Trong khoảnh khắc nhận ra, tôi cảm thấy nhẹ nhõm ─ nhưng đồng thời cũng bị sự bất lực và tự trách bản thân vì sự nhu nhược của mình xâm chiếm, khiến tôi kiệt sức.

「──À haha, Yuya cũng hiểu rồi à? Em thì trước tiên cảm thấy 『mừng』... Ừ, nhưng em cũng hiểu cảm giác của em. 」

「…Ừ, anh nghĩ mình hiểu. Nhiều chuyện đã có lời giải đáp ─ và anh cũng hiểu ý của em khi nãy. 」

Tôi vừa lựa chọn từ ngữ vừa nói với cô ấy. Có lẽ lại cảm thấy ngượng, khuôn mặt Mizuki một lần nữa đỏ lên.

「Ừm, à haha... Ừ, tốt quá... Anh có muốn kiểm tra câu trả lời không? 」

Nghe Mizuki hỏi như vậy ─ tôi suy nghĩ một chút.

── Tôi tự tin rằng mình sẽ không nhầm lẫn.

Nên nói ra ở đây cũng không sao... sẽ không có vấn đề gì đâu ─

「──Không, bây giờ vẫn chưa phải lúc. 」

「Hả? 」

Nghe câu trả lời của tôi, Mizuki lộ vẻ bối rối, như thể cảm thấy rất kỳ lạ.

「Anh cũng muốn suy nghĩ về 『lời tuyên bố』. Và dịp để tuyên bố ─ ngày mai chẳng phải là lúc thích hợp sao? 」

「──À, ừ, cũng đúng♪」

Sau khi lộ vẻ ngạc nhiên ─ khuôn mặt Mizuki lại đỏ lên, và cô ấy mỉm cười vui vẻ đáp lại tôi.

「Được rồi, đã đến lúc bọn mình nên đi ngủ thôi... Anh không muốn để đầu óc mệt mỏi vào ngày mai đâu. 」

「À haha, anh nói đúng♪ Nhưng em không tự tin rằng mình có thể ngủ được. 」

Mizuki vừa nói vừa cười gượng.

...Vì đã xảy ra nhiều chuyện, mình cũng không nghĩ rằng mình sẽ ngủ được, nhưng lý do không ngủ được đã khác so với trước khi đến ban công rồi.

「...Ừ, chúng ta hãy cố gắng ngủ thôi ─ Vậy thì, hẹn gặp lại vào ngày mai. 」

「Ừm. Ngủ ngon nhé, Yuya. 」

Nói xong, khi cả hai chúng tôi đều chuẩn bị trở lại giường của mình thì ─

「──Mizuki. 」

「Hửm? Có chuyện gì vậy? 」

Lúc tôi nhận ra, tôi đã tự nhiên gọi cô ấy lại.

── Mizuki đã nói với tôi rằng 『thích』, nếu không nói gì mà cứ thế trở về, tôi cảm thấy không đúng lắm.

Nhưng tôi đã quyết định sẽ thực hiện 『tuyên bố』 vào ngày mai.

Nên bây giờ nói gì đây? Tôi ngẩng đầu lên nhìn bầu trời và suy nghĩ ─ ah, tôi biết rồi.

「──Mizuki... 『Ánh trăng thật đẹp』. 」

Tôi đối mặt với cô ấy, nghiêm túc nói ra câu vừa rồi đã dùng như một trò đùa.

Mizuki trông rất ngạc nhiên ─ khuôn mặt cô ấy lập tức đỏ bừng lên.

Nhưng ─ sau đó, cô ấy vừa trông vui vẻ vừa ngượng ngùng, nụ cười lại pha chút tinh nghịch.

「Cảm ơn anh, Yuya ─ rồi để em hỏi anh nhé... Tên em là gì? 」

「…Hả? ─ Tất nhiên là 『Mizuki』 rồi...? 」

Câu hỏi bất ngờ này, không cần suy nghĩ cũng có thể trả lời ngay ─ nhưng tôi không hiểu ý đồ của cô ấy.

── 『Mizuki』... hửm? 『Mặt trăng đẹp』...?

Nói mới nhớ, câu trả lời chuẩn mực khác ngoài 『Tôi không còn hối tiếc gì nữa』 cho câu nói 『Ánh trăng thật đẹp』 là...

「Ừ, từ khi sinh ra em đã tên là 『Mizuki』... nên từ khi sinh ra đến bây giờ, và cả sau này nữa ─ mặt trăng của em, và cũng là mặt trăng mà Yuya thấy, sẽ luôn là 『mặt trăng đẹp』. 」

「…………」

「──Vậy ngủ ngon nhé, Yuya... Hẹn gặp lại ngày mai♪」

Trước khi tôi kịp thốt nên lời, Mizuki vẫy tay chào tạm biệt rồi quay lại phòng.

Còn tôi thì... không có tâm trạng trở về phòng, mà chỉ dựa vào lan can ban công.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên mặt trăng... rồi từ từ ngồi bệt xuống đất.

「──Bị out play rồi. 」

Câu nói 『I love you』 được dịch thành 『Ánh trăng thật đẹp』 mang ý nghĩa bày tỏ tình cảm với đối phương ─ cô ấy đã nghĩ ra câu trả lời chuẩn mực khác ngoài 『Tôi không còn hối tiếc gì nữa』 từ lâu rồi, và đã dùng nó vào thời điểm hiệu quả nhất.

Câu trả lời kinh điển khác là 『Ánh trăng luôn luôn đẹp』.

Ý nghĩa là ─ 『Mình luôn luôn thích cậu』.

Cô ấy đã kết hợp câu này với tên của mình, cùng với việc chúng tôi đã quen biết nhau từ khi còn nhỏ ─ 『Từ khi sinh ra đến bây giờ, và cả sau này nữa』.

Tôi chỉ muốn nói một câu ân cần nên đã dùng câu danh ngôn vừa mới được đề cập ─

── Thật sự là một thất bại toàn diện.

Cảm giác nóng ran trên mặt sẽ không giảm đi trong một lúc... Gần như chắc chắn rằng ngày mai tôi sẽ thiếu ngủ.

── Dù vậy, tôi vẫn phải cố gắng ngủ thôi. Bởi vì tôi không muốn để cô ấy thấy dáng vẻ mệt mỏi của mình vào ngày mai.

Ngày mai là ngày giỗ của bà tôi.

Và ─ cũng là ngày mà bốn năm trước tôi đã cầu hôn Mizuki.

◆◆

Nói thêm một chút ─ sáng hôm sau, không chỉ mình tôi và Mizuki trông mệt mỏi.

Anh Itsuki, Taiga, Yukina và cả chị Toka đều có vẻ thiếu ngủ, tôi cảm thấy kỳ lạ nên hỏi và nhận được câu trả lời là ─

「Chỉ cảm giác như sắp phun máu mũi hoặc đường ra thôi. 」

── Mọi người đã nghe hết rồi sao!!