"...Điều này có hợp lý không? Tôi mệt đến mức sắp ngã quỵ rồi, vậy mà vẫn bị bắt ở lại dọn dẹp lễ hội thể thao, điều này có hợp lý không chứ?"

"Ngưng phàn nàn mà làm việc nhanh lên. Thật tình, tại sao tôi phải làm mấy việc này chứ..."

Rangetsu lẩm bẩm trong khi vác khung lều vào kho.

Lễ hội thể thao đã kết thúc tốt đẹp.

Giờ đây, việc còn lại là dọn dẹp, thu dọn lều trại, ghế, thiết bị âm thanh, v.v.

Các thành viên hội học sinh đã dọn dẹp một phần và giao phần còn lại cho Phó Chủ tịch Kirika xử lý.

Câu lạc bộ Điều tra Siêu nhiên cùng với Rangetsu đang giúp Kirika hoàn thành nốt công việc dọn dẹp còn lại.

Không cần bàn cãi, Touko chỉ đơn giản là cổ vũ họ, miệng thì nói nhưng tay không động.

Vì hoàng hôn sắp buông xuống, nên với tư cách là một ma nữ, Touko trở nên cực kỳ ồn ào.

"Vậy, Touko-san, tôi có một câu hỏi rất đơn giản. Trong suốt lễ hội thể thao, cô đã ở đâu? Có phải cô lại lang thang trong trường suốt thời gian đó không!?"

"Tất nhiên là không. Tôi đã xem tất cả các sự kiện một cách đàng hoàng... Ah."

"Thật ngốc khi tôi nghĩ rằng có thể trông cậy vào cô."

"Bởi vì tôi cũng muốn tận hưởng mùa xuân của tuổi trẻ... Trong cuộc đua tiếp sức, tôi đã chạy cùng với mọi người, mọi người không để ý sao!?"

"Thật đáng sợ! Nếu có phụ huynh nào chụp ảnh, chắc chắn cô sẽ lọt vào trong khung hình!!"

"Đừng lo, tôi rất ăn ảnh mà! Mặc dù ảnh có hơi mờ, nhưng chỉ cần một phần cơ thể tôi xuất hiện trong hình thôi..."

"Hmm, cô có hai lựa chọn sau: tìm một pháp sư trừ tà hoặc tham gia một trong những chương trình về hiện tượng siêu nhiên trên truyền hình. Tôi cầu xin cô, làm ơn, làm ơn tem tém lại trong những sự kiện như thế này."

Hisui đuổi cô ấy đi với vẻ khó chịu, tiếp tục tập trung vào công việc dọn dẹp.

Gần tối, việc dọn dẹp mới hoàn tất, và Câu lạc bộ Điều tra Siêu nhiên cùng với Rangetsu cuối cùng cũng được rời đi.

"Trời ạ~ Tôi mệt muốn chết luôn. Điều an ủi duy nhất là ngày mai được đổi lại để nghỉ bù cho hôm nay..."

"Đúng vậy, đã đến lúc nghỉ ngơi thật sự rồi!"

"Anh ấy chắc chắn không thể thư giãn khi cô ở gần được, đúng không? Này, Hi-kun, anh có muốn nhân cơ hội này đến sống cùng tôi không!?"

"Tôi khuyên cô nên từ bỏ đi, Sudou-san. Nếu cậu ta lại tình cờ nhìn thấy cô thay đồ, đừng nói là tôi không cảnh báo trước đấy, được chứ?"

"Khoan đã, tôi không thể làm ngơ được... Chuyện gì đây, đã xảy ra chuyện gì khi Kujou-kun ở lại nhà của Kariya-san vậy?"

"Trời ơi, chỉ là thay đồ thôi mà. Cậu ấy cũng nhìn thấy tôi thay đồ rồi, cô biết không?"

Rangetsu chen vào với giọng điệu đầy quyến rũ.

Nhưng nhóm bốn cô gái còn lại chỉ lạnh lùng lắc đầu.

" " " "Ai quan tâm đến cô chứ." " " "

"Cái kiểu đối xử đó là sao hả!? Mấy người coi giá trị cơ thể của tôi là ở chỗ nào vậy!?"

"Thật lòng mà nói, tôi thấy Kariya còn hấp dẫn hơn."

“Cậu nói gì cơ?”

“Không có gì.”

Cảm nhận được giọng điệu của Eruru lạnh lùng như lưỡi dao, Hisui nhanh chóng bước ra khỏi cổng trường.

Khi tất cả mọi người vừa rời khỏi trường, chuẩn bị trở về nhà của mình...

Cô ta đến.

Bóng tối theo sau cô ta, màn đêm buông xuống như thể được cô ta triệu hồi.

Mọi người đều cảm nhận được một luồng khí tức bất thường.

Những con vật nhỏ, chim chóc, côn trùng... Tất cả sự sống đều đang biến mất.

Khoác trên mình chiếc áo choàng đen, người phụ nữ cao ráo bước đi trên con đường.

Như thể sợ hãi sự xuất hiện của một vị quân vương, như thể mở đường cho cô ta, mọi sinh vật đều bỏ chạy tán loạn.

“Là cô...!”

Rushella rút con dao găm ra.

Cô vẫn chưa kể cho nhóm của Hisui về cuộc chạm trán trước đó.

Nhưng dù không nhắc đến, mọi người vẫn nhận ra sự thay đổi bất thường của môi trường xung quanh.

Mei, Eruru, Kirika, và Rangetsu đều lập tức vào tư thế chiến đấu.

Chỉ có một người, Hisui, đứng chôn chân tại chỗ, hoàn toàn bị sốc.

Hisui nhận ra khuôn mặt đẹp không ai sánh bằng kia, nổi bật rõ rệt trong sắc tối của màn đêm.

Không bức ảnh nào.

Không đoạn video nào.

Không bức vẽ nào có thể tái hiện vẻ đẹp ấy.

Gương cũng không thể phản chiếu hình bóng của cô.

Chỉ có ký ức mới lưu giữ được dung nhan vô song ấy.

"Xin chào một lần nữa."

Cô ta mỉm cười nhẹ nhàng.

Như một người mẹ dịu dàng.

Như một người chị nghịch ngợm.

Như một người tình quyến rũ.

Cứ như thể trượt đi trên mặt đất, cô ta tiến lại gần Hisui.

Cho đến khi bàn tay mảnh mai và duyên dáng của cô lướt qua má Hisui, không ai kịp phản ứng.

Bởi hành động của cô quá tự nhiên, và vẻ mặt của Hisui gần như sắp bật khóc.

"Đừng chạm vào cậu ấy!"

Chỉ có Rushella lập tức hành động.

Cầm ngược dao găm, cô đâm về phía cánh tay của người phụ nữ đó!

Nhưng người phụ nữ vẫn không bận tâm, đứng đó không chút lay động.

Tia laser từ mắt của Mei dễ dàng bị vô hiệu hóa chỉ bằng một cái phẩy tay của cô ta.

Lời nguyền của Kirika hoàn toàn vô hiệu với cô.

Viên đạn của Eruru cũng bị cản lại một cách vô hại bởi bàn tay của cô.

Rangetsu lao tới, nhưng chỉ với một cú đẩy nhẹ từ cô ta, cô ấy đã ngã gục xuống đất.

"Miraluka...!?"

Cuối cùng, Hisui cũng thốt lên tên cô ta.

Cái tên của người mà cậu từng yêu, người đã nuôi nấng cậu.

Cái tên của người đáng lẽ đã chết từ lâu.

"Tại sao cô lại...!?"

"Xung quanh con đã trở nên náo nhiệt thật đấy. Ồ, có lẽ đây chính là cái được gọi là trưởng thành? Cảm giác thật là cô đơn đối với ta, nhưng cũng đầy thú vị... Nhưng đáng khinh."

Những lời này được cô nói ra, vừa như một người mẹ, một người chị, vừa như một người tình của Hisui—gói gọn tất cả những gì thuộc về "phụ nữ."

Đôi mắt đỏ rực của cô, đặc biệt tràn đầy sự thù địch đối với Rushella.

"Đồ giả mạo thất bại. Ngươi không có quyền hút máu Hisui của ta. Biến đi ngay bây giờ."

"...Cô đang nói cái gì vậy? Chính cô mới là kẻ giả mạo... Miraluka đã...!"

"Con thực sự tin vậy sao? Sự bất tử của ta... cũng như việc không thể rời xa con, vứt bỏ con cho số phận. Con lẽ ra phải biết điều đó rõ nhất chứ?"

Hisui im lặng.

Cô nói đúng.

Một ma cà rồng với tuổi trẻ và sự sống dài đằng đẵng, lại còn là một True Ancestor nữa.

Không thể nào chết được.

Nhưng cô ấy đã chết.

Vì tôi.

"Nhưng cô vẫn còn sống, tại sao...!?"

"Ta cũng rất bối rối. Vào một ngày nào đó, con và ta đều phải nói lời tạm biệt. Đó là cách mà mọi chuyện phải diễn ra giữa con người và ma cà rồng. Tuy nhiên... Do sự xâm nhập của một con bọ nào đó, mà ta không thể đứng yên được."

Đôi môi đỏ thẫm của cô tiến gần tới cổ của Hisui.

Dừng lại--Mọi người hét lên ngăn cô lại.

Rushella đưa tay ra.

Nhưng Hisui vẫn không động đậy.

Chiếc lưỡi đỏ thẫm thò ra từ đôi môi cô và nhẹ nhàng liếm qua đôi môi ấy.

Sau đó, nó tiến tới đôi môi của cậu.

Một nụ hôn nhẹ, và nhanh chóng rời đi ngay lập tức.

"Hôm nay chắc con cũng mệt mỏi rồi. Về nhà và nghỉ ngơi đàng hoàng đi. Chúng ta sẽ nói chuyện vào lần sau…Một cuộc nói chuyện dài hơn."

"Đợi đã... Này!"

Miraluka lờ đi Hisui và quay về phía Rushella.

"Hôm nay ta cuối cùng cũng hiểu hoàn toàn. Chắc chắn ngươi chỉ là một kẻ giả mạo. Đừng nói tới việc làm một True Ancestor, ngươi thậm chí không có quyền tự gọi mình là huyết tộc."

"...Cô đang nói cái gì vậy!? Ta...!"

"Ngươi chẳng là ai cả. Không gia đình, không bạn bè, không đầy tớ. Điều này là đương nhiên, bởi vì ngươi chỉ đơn thuần là một con búp bê, sinh ra từ hư không."

"...!?"

"Như vậy, nếu cô thực sự là một True Ancestor, trong màn đêm như thế này, tất cả những người có mặt đều phải quỳ lạy cô như một vị thần. Cô có thể làm được không? Cô không thể. Hơn nữa, cô có thể kiềm chế cơn khát máu của mình không? Mặc dù ngay cả tôi, một người như tôi cũng không thể thoát khỏi số phận nghiệt ngã đó, nhưng ít nhất tôi còn vượt trội hơn cô hàng trăm, hàng ngàn lần. Một ma cà rồng không thể kiềm chế bản thân mình thì chẳng khác gì một con côn trùng, huống chi là con người." 

"Đồ khốn...!" 

"Cơn thèm khát của cô cuối cùng sẽ giết chết Hisui. Đến lúc cô nhận ra điều đó rồi chứ." 

Đó là những lời cuối cùng của cô. 

Với một cử động nhẹ nhàng của chiếc áo choàng, Miraluka quay người và rời đi.

Không ai đuổi theo cô. 

Mặc dù mọi người lẽ ra phải đuổi theo cô, ngay cả Hisui cũng ngồi gục xuống đất, kiệt sức. 

"Cái quái gì... Cái quái gì vậy!?"

Không ai có thể trả lời.

Không ai biết chuyện này đã xảy ra như thế nào.

Cả nhóm lề mề một lúc rồi mới rời đi.

Cuối cùng khi trở về nhà, Hisui vẫn còn trong trạng thái sốc.

Cậu không thay đồ mà chỉ nằm dài trên ghế sofa trong phòng khách, vô hồn nhìn lên trần nhà.

Sau đó, Rushella leo lên người cậu.

"Cô nặng quá."

"Im đi, ồn ào quá, đừng nghĩ về cái người phụ nữ đó nữa! Quá đáng, hôn trực tiếp..."

"Cô ta là một con quỷ hôn. Cô ta đã lấy đi nụ hôn đầu và nụ hôn thứ hai của tôi từ lâu rồi. Haizz, thật sự không hiểu được... Tôi không muốn nghĩ nữa đâu, đi ngủ đây, tránh ra đi."

"Không."

Rushella đã thay đồ thành chiếc áo thường ngày và giữ chặt lấy Hisui.

Để không cho cậu ta thoát ra, cô ấn bộ ngực đầy đặn của mình vào người cậu.

"Này, tránh ra đi."

"Không~!"

Trong khi cô giẫy giũa trên người cậu, cô ấy dụi mặt vào ngực Hisui.

Quả thật, cô ấy thực sự thiếu đi vẻ uy nghiêm của một True Ancestor.

"...Tại sao cứ dính lấy tôi là cô lại trở nên trẻ con thế này?"

"...Tôi không biết, vậy cậu có tin vào người phụ nữ đó không...?"

Mắt Rushella đã ánh lên những giọt nước mắt.

Hisui cười khổ sở và đưa tay, đặt lên đầu Rushella.

"Tôi đã nói rồi, suy nghĩ của tôi thật sự đang rất rối loạn. Dù đó có thật sự là cô ấy và cô ấy vẫn còn sống đi chăng nữa, thì điều mà tôi muốn nói trước chính là cơn giận cần cô ấy giải thích rõ ràng mọi chuyện. Thêm nữa... Dù cô ấy đã xúc phạm cô rất nhiều, nhưng cô thực sự không mạnh mẽ như một True Ancestor, cộng với việc cô có chút thiếu sót về sự uy nghiêm mà một True Ancestor luôn có, cô biết không?"

Rushella không nói gì, chỉ liên tục đấm Hisui một cách vụng về.

Quả thật, cô ấy đang có dấu hiệu trở lại thành một đứa trẻ.

Một thân hình quyến rũ, ký ức đã mất, sự ngây thơ của trẻ con.

"Xin lỗi mà, thôi dừng lại đi. Tôi cũng không có ý định đuổi cô đi đâu."

"..."

"Trong tình huống xấu nhất, tôi đành phải rời khỏi đây và sống một mình thôi. Dù sao thì... Tôi sẽ nói chuyện với cô ấy, nói về tất cả những chuyện này. Vậy... Ừm? Này! Rushella-san?"

Chưa kịp nhận ra, Rushella đã ngủ say từ lúc nào.

Gương mặt ngủ của cô trông thư giãn và yên bình, đôi gò bồng đảo khổng lồ áp vào người Hisui, nhấp nhô theo nhịp thở của cô.

"Lại kết thúc như thế này à?"

Hisui đành từ bỏ việc vật lộn với những vấn đề trong đầu và chọn cách ngủ.

Dù sao thì, ngày mai là ngày nghỉ và cậu sẽ lại bị cô ấy đánh thức bằng những chiếc răng nanh kia... Thôi, chuyện đó cũng không thể tránh được.

Dù sao... điều này đã không còn tách rời khỏi cuộc sống hàng ngày của cậu nữa.

Bởi vì cuộc sống hàng ngày như vậy đã trở nên quá đỗi bình thường.

Bình minh đến vào ngày hôm sau và Rushella lại thức dậy trước như mọi khi.

Nhưng cô không hút máu của Hisui.

Cô chỉ đơn giản là đưa mặt mình lại gần khuôn mặt của Hisui.

"Chà, lại cái khuôn mặt ngủ lam luốc này nữa."

Rushella dụi mặt vào mặt cậu nhưng Hisui không tỉnh dậy.

"Tôi biết điều đó mà chẳng cần người phụ nữ đó phải nói với tôi."

Với đôi mắt đầy quyết tâm, cô thì thầm một cách nhẹ nhàng.

Quả thật, so với người phụ nữ đó.

So với người phụ nữ đã từng sống bên Hisui trong quá khứ.

Cô hiểu Hisui hơn.

Lo lắng cho sự an toàn của Hisui.

Hôm qua, Hisui lại suýt mất mạng lần nữa vì cô ấy.

Điều đó đã xảy ra lần trước và lần trước nữa.

Có lẽ sẽ lại xảy ra lần nữa trong tương lai.

Ở bên cậu, hút máu của cậu, cùng cậu chiến đấu với những kẻ âm mưu hại cô.

Vì vậy--

Sáng hôm nay, nụ hôn của ma cà rồng không còn cần thiết nữa.

Thay vào đó, cô đã trao cho cậu một nụ hôn thực sự.

Rushella nhẹ nhàng đặt môi mình lên môi Hisui.

Có lẽ đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng, một nụ hôn thực sự.

Hisui vẫn chìm trong giấc ngủ.

Tách môi ra, Rushella mỉm cười nhìn khuôn mặt đang ngủ của cậu và nói:

"Em thực sự đã có một khoảng thời gian rất hạnh phúc."

Đây là lời chia tay của cô.

Nước mắt nhỏ ra từ trong đôi mắt đang cười của cô ấy, nhưng không ai biết.

Rushella từ từ đứng dậy và rời đi mà không quay lại.

"...Eh, Rushella?"

Khi Hisui mở mắt, Rushella đã không còn ở đó.

Mặc dù cảm thấy lạ vì mặt trời đã lên cao, Hisui vẫn làm bữa trưa như một thói quen.

Cuối cùng cậu đã hiểu.

Sự hiện diện của Rushella đã hoàn toàn biến mất.

Kiểm tra phòng cô, cậu thấy cái quan tài đã không còn.

Hisui gọi Mei và Eruru... Không ai biết Rushella đang ở đâu.

Như câu nói người ta vẫn thường nói, người ta chỉ biết trân trọng những thứ đã mất đi.

Vào buổi sáng mùa thu ấy, cuộc sống học đường của Kujou Hisui đã được giải thoát khỏi số phận đen tối đó.